Sharin Sazaris.
Một trong những nhân vật khó lường nhất trong phần Hồ Điệp Lửa.
Dưới hàng mi lười biếng, đôi mắt cô ấy như chứa cả dải ngân hà khi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tôi.
Chỉ riêng ánh nhìn đó thôi cũng khiến tôi cảm thấy cô ấy có thể nhìn thấu tâm can mình.
「Cậu đang nói gì vớ vẩn vậy? Vẫn còn ngái ngủ à?」
Tôi cố gắng phủ nhận.
「Vậy thì tôi sẽ đi hỏi giáo sư~.」
Tôi vội vã đưa tay ra, túm lấy gáy cô ấy.
「Tôi sai rồi. Xin cậu dừng lại ngay.」
Dùng một chuyên gia như cô ấy thì không công bằng.
Hãy đường đường chính chính mà đấu bằng mưu mẹo và lời nói dối.
Bị túm gáy, Sharin liếc mắt nhìn lại tôi.
Khi tôi buông tay, cô ấy xoay người một vòng.
「Tôi rất thích bánh kem tươi ở căng tin trường vào giờ ăn trưa.」
「Tôi ghét đồ béo ngậy.」
「Nhưng tôi thích.」
Tôi cố gắng nén lại tiếng thở dài.
「Vậy là tôi chỉ cần mang đến cho cậu vào giờ ăn trưa thôi đúng không?」
「Đúng vậy, đúng vậy.」
Đây là cái giá để cô ấy giữ im lặng.
「Hẹn gặp lại cậu sau nhé~.」
Sharin vẫy tay một cách lười biếng rồi đi về phía tòa nhà Khoa Ma Thuật.
Nhìn bóng lưng cô ấy khuất dần, tôi cũng quay gót.
Cô ấy có thể thất thường, nhưng luôn giữ lời hứa.
Ít nhất là cho đến giờ ăn trưa, cô ấy sẽ không đi kể lể với ai đâu.
‘Việc cần làm trước tiên.’
Đến lúc thực hiện nhiệm vụ của mình rồi.
Dù có bị Isabel ghét thì tôi cũng không thể bị ghét vì lười biếng được.
* * *
Một lần nữa, tôi lại thành công chọc tức Isabel trong các tiết học buổi sáng.
Gần đây, ánh mắt của mấy cô gái ngày càng sắc bén hơn.
Mấy cậu con trai, cảm nhận được bầu không khí thù địch từ các cô gái, cũng không có vẻ gì là muốn tiếp cận tôi.
Nhờ vậy mà tôi đang có một cuộc sống học đường yên bình.
Với lịch trình bận rộn như hiện tại, tôi không quan tâm đến việc kết bạn chút nào.
‘Hiện tại, chỉ cần tập trung vào những nhiệm vụ chính là đủ.’
Phải dập tắt ngọn lửa lớn nhất trước đã.
Tôi thu dọn đồ đạc và rời khỏi lớp học.
Đúng lúc đó, tôi thấy các sinh viên đang đổ xô đi ăn trưa.
Tôi hòa vào dòng người đang đi về phía căng tin.
Thông thường, tôi sẽ chọn một món gì đó đơn giản cho bữa trưa rồi đi đến phòng hội học sinh để tìm Nikita.
Nhưng hôm nay, có việc phát sinh, nên tôi không thể làm theo lịch trình thường lệ.
Trong căng tin, tôi mua một chiếc bánh kem tươi và một chiếc bánh đậu đỏ cho mình.
Tôi cũng lấy thêm trà và vài loại đồ uống.
Tôi cẩn thận đặt mọi thứ vào một cái túi và chuẩn bị đi ra thì nhận thấy một gương mặt quen thuộc ở phía đối diện.
Bị bao vây bởi một đám đông, là một cậu bé trông có vẻ mệt mỏi.
Với mái tóc bob màu nâu rối bù và cặp kính tròn lớn.
Sinh viên năm nhất nổi tiếng nhất hiện tại, một pháp sư triệu hồi tinh linh đã ký kết hợp đồng với một Linh Vương — Foara Silin.
「Foara, sao cậu không tham gia đội chúng tôi? Tôi có thể giới thiệu cậu với giáo sư để được đặc cách nhập học.」
「Cậu đang nói gì vậy? Foara sẽ tham gia đội chúng tôi! Tránh ra đi, cái tên đằng sau kia!」
「Đừng có tham lam như vậy! Các cậu đều đã có một pháp sư triệu hồi tinh linh trong đội rồi! Chúng tôi còn chưa có một ai đây này!」
Và cứ thế, đám đông tranh giành Foara.
Họ đang cố gắng chiêu mộ trước một nhân tài như cậu ấy cho Giải Đấu Hầm Ngục sắp tới sau những trận đấu tập.
Trong Giải Đấu Hầm Ngục, thành viên trong đội là yếu tố then chốt.
Độ sâu của hầm ngục mà một đội có thể đạt được phụ thuộc vào năng lực của họ.
Đó là lý do tại sao những trận đấu tập giống như một sự kiện quảng bá bản thân hơn.
Một cơ hội để cho các đội mạnh thấy rằng bạn có đủ năng lực để được chiêu mộ.
Các giáo sư cũng cố gắng tạo ra những đội mạnh nhất có thể, khiến kết quả của những trận đấu tập này vô cùng quan trọng.
Nhưng một số sinh viên được săn đón bất kể kết quả đấu tập.
Foara là một trong những trường hợp ngoại lệ đó.
‘Sinh viên năm nhất thường cần khoảng nửa năm huấn luyện trước khi vào hầm ngục.’
Tuy nhiên, thỉnh thoảng, một số trường hợp đặc biệt lại xuất hiện.
Tại Học viện Zerion, các lớp đặc biệt được thành lập cho những cá nhân như vậy.
Ban đầu, Foara không phải là thành viên của lớp đặc biệt.
Nhưng vì cậu ấy đã ký kết hợp đồng sơ bộ với một Linh Vương, dù muốn hay không, cậu ấy giờ đã là thành viên của lớp đặc biệt và chuẩn bị vào hầm ngục cùng các sinh viên khóa trên.
Tất nhiên, Foara vẫn chưa quyết định đội nào.
Đó là lý do tại sao các sinh viên lại vây quanh cậu ấy như vậy.
‘Tội nghiệp cậu bé.’
Hay cậu ấy thực sự đáng thương đến thế sao?
Nhờ hợp đồng với một Linh Vương, cuộc đời cậu ta đã được trải sẵn một con đường dễ dàng rồi.
Nghĩ lại thì, chẳng có gì đáng thương cả.
Tôi mới là người nên tự thấy tội nghiệp cho mình vì cố gắng mãi mà còn chưa thấy bóng dáng tinh linh nào.
「À, tiền bối Hannon!」
Đột nhiên, Foara phát hiện ra tôi và gọi tên tôi.
Sao cậu ấy lại gọi tôi vào lúc này?
Nhìn cậu ấy với vẻ mặt khó hiểu, tôi thấy đôi mắt cậu ấy lấp lánh như một chú cún con bị lạc.
Chúng như đang cầu xin, ‘Làm ơn, hãy cứu tôi khỏi cảnh này.’
Các sinh viên vây quanh Foara đều quay ánh mắt về phía tôi.
Ánh mắt của họ như hỏi, ‘Anh là ai?’
Ôi, cái nhìn thật xấc xược.
Một số trong số họ thậm chí còn là sinh viên năm ba.
Nhưng ánh mắt của họ không hề khiến tôi nao núng chút nào.
Đó là vì những ánh mắt sắc lạnh từ các cô gái trong khoa của chúng tôi còn đáng sợ hơn nhiều.
Tôi tiến lại gần Foara và nắm lấy cánh tay cậu ấy.
Ánh mắt của các sinh viên trở nên sắc bén hơn.
「Tôi có việc của hội học sinh. Tôi muốn đưa Foara đi cùng. Có vấn đề gì không?」
Tôi tự tin khoe huy hiệu hội học sinh của mình.
Các sinh viên do dự rồi lùi lại.
Tôi tận hưởng cảm giác quyền lực.
Dù sao thì Foara hiện tại cũng là thành viên của hội học sinh.
Nếu tôi nói cần cậu ấy cho công việc của hội, họ không thể phản bác.
Các sinh viên lườm tôi với vẻ oán giận.
Đó là ánh mắt của kẻ đã để mất con mồi ngay khi sắp tóm được.
Ôi, tiếc thật.
Sao các cậu không tham gia hội học sinh luôn đi?
Hãy hét lên đi — quyền lực là nhất.
「Đi thôi.」
「Vâng, thưa tiền bối!」
Tôi dẫn Foara ra ngoài, và chỉ khi đó cậu ấy mới thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó, cậu ấy cúi đầu thật sâu với tôi.
「T-Tiền bối Hannon, cảm ơn tiền bối rất nhiều! Tiền bối thực sự đã cứu tôi!」
「Cậu cũng đã vất vả rồi.」
Nghĩ lại thì, Foara có điều gì đó đặc biệt.
Tôi quyết định hỏi cậu ấy nhân cơ hội này.
「Foara, cậu có định tẩy chay hội học sinh bất cứ lúc nào không?」
「Hả? K-Không! Tôi sẽ không bao giờ làm điều như vậy!」
Foara điên cuồng vẫy tay phủ nhận, mạnh đến mức cặp kính của cậu ấy bị lệch.
‘Vậy là hiện tại cậu ấy không có kế hoạch như vậy.’
Chà, cuộc đời của Foara đã thay đổi hoàn toàn rồi.
Nhưng tôi vẫn hơi lo lắng.
Thế giới đã thay đổi rất nhiều so với trước đây.
Nếu cậu ấy không tham gia tẩy chay, ảnh hưởng của những kẻ tẩy chay sẽ suy yếu đáng kể.
‘Đây không phải là vấn đề cấp bách.’
Tôi sẽ nghĩ về điều này sau.
「Ưm, tiền bối Hanon?」
Lúc đó, Foara nhìn tôi như thể có điều muốn nói.
Cái cách cậu ta liếc ngang liếc dọc này thật phiền phức.
「Gì vậy? Có gì thì cứ nói thẳng ra đi.」
「Tôi xin lỗi vì đã không giúp được gì nhiều trong sự kiện Rừng Tinh Linh. Tôi chỉ trốn đi và không làm được gì cả.」
Foara nói với đôi vai rũ xuống.
Tôi nhớ mình đã bảo cậu ấy đừng đến.
Có vẻ như cậu ấy đã tự dằn vặt về điều đó.
「Tôi không cảm thấy có điều gì cậu cần phải xin lỗi cả.」
「Trong khi tiền bối chiến đấu với Mystery, điều duy nhất tôi làm là ký hợp đồng với Linh Vương. Mãi sau đó tôi mới nhận ra tiền bối đã gục ngã.」
Foara lẩm bẩm lời xin lỗi liên tục.
Tôi thực sự đánh giá cao việc cậu ấy không tham gia vào.
Nhưng có vẻ cậu ấy lại nghĩ khác.
Nhìn cậu ấy thế này, có vẻ không phải là người xấu.
「Thôi bỏ đi. Đừng lo lắng về chuyện đó nữa.」
「Tuy nhiên, có điều gì tôi có thể làm để giúp không? Tôi không muốn cứ gây rắc rối như thế này. Gia đình tôi sẽ xấu hổ mất nếu tôi cứ thế. Tôi muốn làm gì đó cho tiền bối!」
「Không thực sự…」
Tôi định nói là không cần thiết nhưng rồi dừng lại.
Sau một lúc suy nghĩ, tôi nhìn lại Foara.
「Vậy thì, lần tới khi tôi cần giúp đỡ, tôi có thể nhờ cậu được không?」
「Vâng, tất nhiên rồi ạ!」
Khuôn mặt Foara sáng bừng lên ngay lập tức.
Cậu ấy trông giống như một chú chó Golden Retriever.
‘Mình vừa có được một quân bài tốt ở đây.’
Một người ký hợp đồng với Linh Vương.
Sẽ có nhiều lúc cậu ấy sẽ rất hữu ích.
Và nghĩ xa hơn, tôi nhận ra mình có thể giải quyết vấn đề tẩy chay nữa.
‘Mình sẽ tận dụng cậu thật tốt.’
Sau khi chia tay Foara, tôi đi đến tòa nhà Khoa Ma Thuật.
Các sinh viên Khoa Ma Thuật nhìn tôi một cách tò mò khi tôi đi ngang qua.
「Này, cậu bé đó nhỏ con thật đấy.」
「Là sinh viên năm nhất à?」
「Tôi thấy bảng tên màu đỏ. Không phải là người chúng ta chưa từng thấy sao?」
「Khoan đã, có khi nào cậu ta là sinh viên chuyển khoa từ Khoa Võ Thuật không?」
Trong số họ, có một vài người nhận ra tôi.
Tin đồn lan truyền nhanh đến đáng báo động.
Thật ngạc nhiên khi tin tức lại lan đi nhanh như vậy.
Tôi phớt lờ ánh mắt của các sinh viên và tiếp tục đi.
Trong khi di chuyển, tôi tò mò nhìn quanh hành lang Khoa Ma Thuật.
Không giống như những hành lang đơn điệu của Khoa Võ Thuật, Khoa Ma Thuật có đủ mọi thứ.
‘Nó khá là hấp dẫn.’
Các cổ vật ma thuật khác nhau được trưng bày như những tác phẩm nghệ thuật.
Trong khi chiêm ngưỡng chúng, tôi nhanh chóng đến lớp học năm hai.
Nhờ hầu hết các sinh viên đều ra ngoài ăn trưa, lớp học chỉ còn lại một nửa số người.
Vấn đề là, Sharin không có ở đó.
‘Không có ở đây.’
Tôi nghĩ cô ấy sẽ ở đây vì cô ấy đã bảo tôi mang đến lớp học Khoa Ma Thuật.
Chắc tôi cứ để nó lên bàn cô ấy rồi đi thôi.
Ngay khi tôi định bước vào, tôi cảm thấy có sự hiện diện của ai đó phía sau mình.
Khi tôi quay đầu lại, tôi nhận ra quá muộn rằng trán của ai đó đang ở ngay trước mũi tôi.
Ôi không, va chạm rồi.
Bịch!
Với một tiếng động lớn, cả người kia và tôi đều ngã ngửa ra sau.
「Ối da…」
Ôm trán, tôi quay lại nhìn thấy Sharin đang cuộn tròn, ôm lấy trán mình.
Cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt đau đớn và phản đối.
「Sao cậu lại quay người đột ngột vậy?」
「Cậu mới là người lẻn ra phía sau tôi.」
Khi cơn đau dịu đi một chút, tôi tiến lại gần Sharin và đưa tay ra.
Cô ấy nắm lấy cánh tay tôi và loạng choạng đứng dậy.
Cú húc đầu có vẻ khá mạnh.
「Bánh đâu?」
Việc cô ấy hỏi ngay về bánh thật ấn tượng.
「Tôi mang đến rồi. Vậy cậu đã đi đâu?」
「Tôi đi hái hoa.」
「Hoa đâu?」
Tay Sharin, tất nhiên, trống rỗng.
Sau đó, cô ấy nâng đôi mắt lờ đờ lên.
「Chẳng có chút cảm giác nào cả.」
「Đúng vậy, cảm giác của tôi vẫn nguyên vẹn. Sao phải nói bóng gió về việc đi vệ sinh chứ?」
Rõ ràng là tôi biết cô ấy có ý gì.
Một chút vẻ khó chịu xuất hiện trong mắt Sharin.
「Sao mà khó tính thế.」
「Tôi có lý do để khó tính, sau những gì cậu đã làm hôm nay.」
Làm sao tôi có thể không khó chịu sau khi bị bắt chạy vặt đi mua bánh chứ?
Sharin liếc nhìn tôi một cách ngắn gọn mà không đáp lại và bước vào lớp học.
Tôi đi theo cô ấy vào và đặt túi bánh lên bàn cô ấy.
「Vậy là cậu sẽ không kể cho ai về chuyện vừa nãy đâu đúng không?」
Tôi hỏi khi cô ấy lấy túi bánh ra và, nhìn thấy chiếc bánh đậu đỏ bên trong, ngay lập tức bắt đầu bóc vỏ.
「Này, khoan đã.」
Tôi ngăn cô ấy lại ngay khi cô ấy định cắn một miếng.
Sharin nhìn tôi, thắc mắc tại sao tôi lại ngăn cô ấy.
「Cậu đã bảo tôi mua bánh kem tươi, vậy sao cậu lại ăn bánh đậu đỏ? Cái đó là của tôi mà.」
「Bánh kem tươi béo quá.」
「Sáng nay cậu nói cậu thích nó mà.」
「Tôi đổi ý rồi.」
Có nên tát cô ấy một cái không nhỉ?
「Hì.」
Sau đó, Sharin đột nhiên liếm vào bàn tay tôi dùng để chặn miệng cô ấy.
Giật mình, tôi rụt tay lại, và cô ấy cắn một miếng lớn bánh đậu đỏ.
Nhìn cô ấy nhai với đôi má phúng phính, tôi ngồi xuống chiếc ghế đối diện, ngớ người.
「Cảm ơn. Ngon lắm.」
「Cậu có vẻ không biết ơn lắm nhỉ.」
「Chà, Belle đã bảo tôi nên nói cảm ơn khi nhận được thứ gì đó.」
Tôi thở dài.
Tôi không nên dính dáng gì đến cô gái thất thường này.
Tôi bị lừa rồi.
Bất đắc dĩ, tôi lấy chiếc bánh kem tươi ra và cắn một miếng.
Đúng như dự đoán, vị kem béo ngậy lan tỏa trong miệng tôi.
Tôi chắc chắn thích bánh đậu đỏ hơn.
Sharin chăm chú nhìn tôi ăn bánh kem tươi.
「Cậu nói cậu không muốn mà.」
「Chà, mọi thứ luôn trông ngon hơn khi chúng thuộc về người khác.」
Sharin nghiêng người lại gần, há miệng rộng.
「Aaa.」
Miệng nhỏ của cô ấy mở ra, để lộ rõ lưỡi gà.
Tôi nhìn cô ấy một lúc, rồi thay vì đưa bánh kem tươi cho cô ấy, tôi giơ ngón tay lên.
Búng!
Sharin ngay lập tức ngậm miệng lại như thể đe dọa sẽ cắn đứt ngón tay tôi.
Bất đắc dĩ, tôi đưa chiếc bánh kem tươi cho cô ấy.
Cô ấy lại cắn thêm một miếng lớn.
Cô ấy dường như không quan tâm đến kem dính quanh miệng.
Sau khi nhai và nuốt, cô ấy nhìn tôi và nghiêng đầu.
「Vậy tại sao cậu lại mua cái này cho tôi?」
Để tôi tát cô ấy một cái.