The Beginning After The End (Ánh Sáng Nơi Cuối Con Đường)

Chương kế tiếp:

Truyện tương tự

Tôi lọt vào tầm ngắm của nữ chính với tư cách là chị dâu của cô ấy

(Đang ra)

Tôi lọt vào tầm ngắm của nữ chính với tư cách là chị dâu của cô ấy

Pig Cake

Tôi chuyển sinh vào thế giới bên trong một cuốn tiểu thuyết R-19 dựa trên câu chuyện về cô bé quàng khăn đỏ, nhưng lần này là cô bé quàng khăn đỏ ăn thịt con sói cơ.

2 367

Anh hùng à... tôi e rằng có điều gì đó không ổn với sự ám ảnh của anh…

(Đang ra)

Anh hùng à... tôi e rằng có điều gì đó không ổn với sự ám ảnh của anh…

다라빛

Tôi đang ở trong một trò chơi RPG thông thường. (RPG là gì vậy mọi người?)

7 714

Sự Quản Lý Hàng Đầu

(Đang ra)

Sự Quản Lý Hàng Đầu

Long Umbrella,장우산

Jung Sunwoo là một người bình thường với mong ước sau này có thể dẫn dắt thành công một diễn viên nổi tiếng quốc tế. Vào ngày đầu tiên đi làm sau khi được nhận bởi W&U – một công ty chuyên đào tạo các

1 252

Khi tôi không còn là người mẹ chồng ác độc nữa, thì mọi người trở nên ám ảnh tôi

(Đang ra)

Khi tôi không còn là người mẹ chồng ác độc nữa, thì mọi người trở nên ám ảnh tôi

Sukja

Một người phụ nữ độc ác khiến chồng và con trai phải sợ hãi.

17 1650

Ngày hôm nay người chị của nhân vật phản diện lại phải khổ sở

(Tạm ngưng)

Ngày hôm nay người chị của nhân vật phản diện lại phải khổ sở

엘리아냥

Tôi đã thăng thiên bởi truck-kun khi đang cố gắng tránh kẻ bám đuôi.

6 664

브레이커즈 - Breakers

(Tạm ngưng)

브레이커즈 - Breakers

Chwiryong

Một chàng trai đã bị mắc kẹt vào thế giới Knight Saga, trò chơi đã biến cậu thành một vị hoàng tử của Quỷ giới. Đáng tiếc thay cậu lại trở thành Cửu hoàng tử bất tài chứ không phải là Nhị hoàng tử là

114 7448

Chương 179

[][] [] 

Chuyến đi ngắn ngủi về phòng họp chìm trong bầu khôngkhí im lặng ngượng ngạo giữa tôi và cô thư kí ăn diện bộ đồ đẹp không tỳ vết.

Tôi rất muốn ghé qua phòng em gái mình trước,nhưng cô elf kia khăng khăng cho rằng cần phải ưu tiên đến phòng họp trước. Mắttôi đảo qua lại, tìm kiếm bất kì ai đó quen thuộc—nói thẳng ra là Tess. Chắc làdo cái cảnh tượng chết tiệt ban nãy khi tôi cứ tưởng tượng cảnh bọn tôi ôm nhauvà chuẩn bị hôn.

Nhưng thật đáng thất vọng và lo lắng thay, nữthư ký đã thông báo cho tôi là Tessia và đồng đội của cô ấy đã trở về tiền đồncủa mình trong Beast Glades.

“Bọnhọ rời đi khi nào?” Tôi hỏi.

“Vàođêm hôm qua, thưa Tướng Quân Arthur.” Cô trả lời một cách máy móc trước khi dừngchân trước phòng họp đóng cửa.

Línhgác ở hai bên liền bước sang một bên và mở cánh cửa ra ngay khi chúng tôi tới.

Cảhai người lính gác đứng nghiêm chĩa mũi giáo thẳng lên. “Xin chào Tướng Quân.”

Tôivào trong căn phòng tròn sau khi cho nữ thư ký lui ra, những người trong Hội Đồngvà các Lances khác đều nhìn tôi chằm chằm.

Chúngtôi tiến hành họp sau khi tất cả đã có mặt đầy đủ—trừ Aldir, người đại diện củacác asura thì không có mặt ở đây. Tuy nhiên, giờ không còn Rahdeas và Olfred trongHội Đồng, căn phòng chật chội này đã trở nên rộng rãi hơn.

Bọntôi vừa mới ngồi xuống ghế thì Vua Glayder đã ngay lập tức nổi giận. Vị vua đôcon đập tay xuống bàn tròn và gầm lên, “Để ngài Aldir kiểm soát cổ vật có tác dụnggì khi ông ta cứ thích là biến tới chỗ chỉ có chúa mới biết!”

“Đâykhông phải là lúc để bức xúc về việc chúng ta không thể thay đổi.” Alduin lớntiếng một cách khó chịu.

“Alduinnói đúng đấy,” Priscilla Glayder đồng ý. “Chúng ta có chuyện khác hệ trọng hơncần bàn nếu chúng ta muốn vượt qua trở ngại lần này.”

Blaineliếc nhìn vợ mình chằm chằm, nhưng hoàng hậu thì lờ đi ánh nhìn của chồng mình.

Merial,người đang ngồi kế chồng mình cuối cùng cũng ngước mắt lên sau khi chăm chú đọcsấp giấy tờ và lên tiếng. “Tôi đã thu thập và đọc qua báo cáo sơ bộ những gì đãxảy ra, một trong số chúng đến từ Aya, nhưng tốt hơn hết là chúng ta nên tậntai nghe những gì đã xảy từ chính Arthur.”

“Tađồng ý.” Virion lên tiếng, chuyển ánh mắt đầy mệt mỏi sang tôi. Tôi biết ông ấyđã lớn tuổi rồi, nhưng những năm gần đây thật sự gây ảnh hưởng xấu đến cơ thểvà nét mặt ông. Điển hình nhất là những quầng thâm đen dưới mắt ông và mặt ôngngày càng nhiều vết nhăn hơn cả trước đây.

Máitóc đỏ đậm của Blaine như muốn bùng cháy khi ông ngả người vào ghế, hệt như một hỏa phụng đang đợi chờ cơhội để xả cơn tức giận một lần nữa.

“Đượcthôi,” tôi nói, đặt tay lên bàn. Thường thì Lance sẽ phải đứng sau chủ nhân củamình, nhưng do có nhiều ghế trống cộng thêm việc đứng lâu sẽ rất khó khăn với tìnhtrạng hiện tại của tôi nên tôi được phép ngồi xuống.

Tôikhông mất nhiều thời gian để thuật lại toàn bộ sự việc, bắt đầu từ ngày tôi, Micavà Olfred khởi hành để thực hiện nhiệm vụ. Các thành viên của Hội Đồng đôi lúcngắt lời để hỏi vài câu để xác thực, nhưng rồi họ cũng để tôi tiếp tục nói hết.

Tôikể cho Hội Đồng toàn bộ mọi chuyện ngoại trừ chi tiết tôi không phải người đãđánh bại Uto mà là đồng minh của hắn. Khi tôi kết thúc, Virion gật đầu trầm lặng.

“Làmthế nào mà Arthur, một người chưa đạt đến lõi Trắng, lại có thể đánh bại khôngchỉ một mà tận hai retainer trong khi một Lance khác thì bị giết hại một cách dễdàng thế kia?” Blaine hỏi với chút ngờ vực trong giọng ông ta.

Virionnheo mắt. “Ý ông là gì khi nghi ngờ Tướng Quân Arthur?”

“Biếtđược cách cậu ta giành được chiến thắng vẻ vang trong cả hai trận đấu đó sẽgiúp các Lance của chúng ta chuẩn bị tốt hơn trong những trận chiến với cácScythes và Retainer khác trong tương lai.” Blaine nhún vai nói.

Priscillađặt tay lên tay chồng mình, cố gắng can thiệp. “Mình à—”

“Đứcvua Blaine nói có lý,” tôi ngắt lời. “Nữ retainer đầu tiên mà thần đã chiến đấukhông hề mạnh bằng Uto, tên retainer đang bị tống giam. Ngay cả thế, kết quả củatrận chiến đã để lại cho thần rất nhiều sẹo và thanh kiếm được rèn bời Asura đãbị ăn mòn.”

Tấtcả mọi người, ngoại trừ Virion, đều tỏ vẻ ngạc nhiên khi tôi tháo găng tay trêntay trái ra và kéo cổ áo xuống để lộ cổ mình ra. Tất cả bọn họ đều chết lặng.

Tôitiếp tục. “Mặc khác, Uto có khả năng để giết chết thần và Sylvie ngay khi gặp,nhưng đó không phải là ý định ban đầu của hắn ta. Tên Vritra đó dường chỉ muốn một đánh nhau một trậnra trò. Và khi khi thấy thần không đáng để trở thành mối đe dọa cho hắn ta nênhắn đã hạ thấp cảnh giác, và kích động thần nổi điên lên bằng cách đe dọa giếtnhững người thân yêu của thần. Lợi dụng thời cơ đó, Sylvie và thần đã có thể pháhủy được cặp sừng của hắn.”

“Làmsao cậu biết rằng phá hủy sừng của Vritra sẽ khiến bọn chúng mất khả năng chiếnđấu?” Một giọng nói rõ ràng vang lên từ phía sau Priscilla. Người đã lên tiếnghỏi chính là Varay Aurae.

Tôilắc đầu. “Tôi không hề biết. Và tôi nghĩ các asuras thậm chí cũng không biết điềunày. Nhưng tôi nhớ rằng vị Lance quá cố, Alea, có nhắc rằng Uto đã điên tiết thếnào khi cô ấy làm mẻ sừng của hắn ta.”

Mặcdù lời nói dối của tôi chưa đủ sức thuyết phục, nhưng việc đem Alea vào có vẻ  là đủ để thuyết phục Blaine và Bairon, cả haibọn họ đã nhìn tôi rất chăm chú xuyên suốt câu chuyện này. Cảm giác thật saitrái khi lừa tất cả mọi người, đặc biệt là Virion. Nhưng giờ tôi không tin bấtkì ai khác nữa, và tôi biết rằng nếu tôi kể cho Virion điều đó mà chưa biết độngcơ thực sự của Seris thì chắc chắn điều đó sẽ càng đè nặng đôi vai của vị Tổng Tư Lệnh già.

“Sứcmạnh của tên retainer bỗng chốc suy giảm không phanh sau khi chúng thần phá hủysừng của hắn”—tôi nhấn mạnh từ ‘phá hủy’—“và chúng thần đã chật vật mãi mới cóthể áp đảo hắn ta. Sau khi đã đảm bảo rằng Uto không thể chống cự được nữa, điềutiếp theo thần nhớ là Tướng Quân Aya đã gọi thần dậy.”

“Cảmơn vì lời giải thích.” Virion nói sau khi im lặng một hồi. “Hoàng HậuPriscilla, cô có muốn nói qua vấn đề hệ trọng tiếp theo chứ?”

Gậtđầu, hoàng hậu liền lên tiếng. “Yếu tố thiết yếu trong cuộc chiến này là sựliên minh với tộc người lùn. Với việc Rahdeas bị giam giữ để thẩm vấn, chúng takhông còn ai khác có đủ khả năng để lãnh đạo người lùn. Hơn nữa, qua cuộc dothám của Tướng Quân Arthur trong Vương Quốc Darv, rõ ràng là một hoặc nhiều hơn một bè phái của người lùn sẵnlòng trợ giúp cho lực lượng Alacryan.”

“Nếuchúng ta đưa lực lượng quân đội từ Sapin vào Darv để giám sát thì sao?” Alduin lêntiếng đề nghị.

ĐứcVua Blaine, người đã bình tĩnh trở lại, chỉ lắc đầu. “Sự hiện diện của quân độicon người chỉ khiến người lùn thêm hoảng loạn và nghĩ rằng chúng ta đang cố gắngkiểm soát họ. Mọi thứ chỉ càng hỗn loạn thêm nếu chúng ta cố dùng vũ lực để giảiquyết.”

Mộtý tưởng khác liền lóe lên trong đầu tôi, nhưng khi thấy những Lance khác chỉ giữim lặng suốt buổi họp, tôi không rõ liệu tôi có quyền để đề xuất ý tưởng củamình hay không. Cũng có thể cả ba vị Lance có mặt ở đây không có nhiều kiến thứcvề đường lối chính trị hay điều quân lực diện rộng vì chiến đấu mới là thế mạnhcủa họ. Dù gì thì tôi cũng lên tiếng hỏi. “Việc Rahdeas bị bắt giữ đã được côngbố cho dân chúng chưa?”

Đức vua Blaine nhướng mày. “Chưa. Một phần của cuộchọp này là để bàn bạc cách giải quyết tên phản bội đó và cộng với việc chúng tađã mất thêm một Lance không thể thay thế chỉ vì vị asura đại diện đã đi nghỉmát rồi.”

“Thếsao không lợi dụng điều đó?” Tôi đề nghị, mong rằng sẽ có ai đó hiểu được ýtôi.

Ơn trời là Virion đã nhận ra. Mặt ông bừng sáng lên nhưkhi Tessia và tôi còn nhỏ. “Tuyệt vời! Arthur, nhớ nhắc ta là đừngbao giờ gây chiến với cháu.”

Virionkhông cần phải giải thích gì nhiều, vì mọi người khác dường như hiểu ra và thậmchí còn đề xuất cách để thực hiện ý tưởng của tôi. Sau cùng thì những người cómặt ở đây đều rất thông minh.

Nóichung là, Hội Đồng quyết định sẽ không công khai rằng Rahdeas đã bị bắt giữ. Họsẽ tìm cách để khiến Rahdeas nói ra cách mà ông liên lạc với với thần dân mìnhđể họ có thể giả mạo ông ta vàđưa ra mệnh lệnh như thể chúng đến từ chính Rahdeas.

“Chúngta không thể làm điều gì dại dột như ép bọn họ chống lại Alacryans, bởi vìRahdeas trước đây đã rất tích cực giúp đỡ bọn chúng, nhưng ít nhất thì chúng tacó thể có thêm thông tin bằng cách giả dạng ông ta,” Merial nói một cách hào hứng.

Bầukhông khí trong phòng dần trở nên tươi tỉnh hơn khi đã có chút hy vọng lóe lêntrong tình thế hiểm nghèo này. Điều tiếp theo cần bàn bạc là vấn đề chất vấn TướngQuân Mica và tên Uto.

“Việcthẩm vấn Tướng Mica sẽ để ta thực hiện, còn Tướng Quân Aya sẽ lo liệu tênVritra bị giam giữ.” Virion tuyên bố. “Tuy nhiên, chúng ta cần phải ưu tiên chấtvấn Rahdeas trước vì chúng ta cần phải bảo toàn liên minh với người lùn. Có aicó ý kiến khác không?”

Tấtcả đều lắc đầu, vì bọn tôi đều đồng ý rằng việc kiểm soát Vương Quốc Darv là yếu tố tối quan trọngnếu muốn giành thắng lợi trong cuộc chiến này.

“Tốt,”Virion tiếp tục. “Thế thì chúng ta sẽ bàn bạc việc thẩm vấn Tướng Quân Mica vàtên retainter trong cuộc họp tiếp theo.”

HộiĐồng tiếp tục di chuyển sang các vấn đề khác, chủ yếu là nhũng vấn đề liên quanđến những thành phố khác.

Merial,người đang sắp xếp lại đống giấy tờ trong khu vực của mình, liền nêu lên vấn đềtiếp theo. Bà ấy liếc nhìn tôi và chần chừ một chút trước khi đưa tờ giấy choVirion.

Viriontrừng mắt chằm chằm khi đọcbản báo cáo, nhưng khi ông đọc xong thì khuôn mặt ông lộ rõ biểu cảm nhẹ nhõm.“Việc cần bàn tiếp theo là con đường tiếp tế. Đã có một cuộc đột kích xe chởhàng tiếp tế cho Tường Thành. May mắn thay, chuyến hàng đã đến gần Thành PhốBlackbend nên viện quân đã đến đó kịp thời.”

“Cóbao nhiều người chết?” Priscilla hỏi.

“Bangười chết và bốn người khác bị thương, tất cả đều là thương nhân được thuê bởinhà Helstea,” Merial đọc lớn.

“Đámngười lùn chết tiệt.” Vua Blaine lẩm bẩm một cách bực bội. “Làm như giải quyết lũAlacryan là chưa đủ khổ nhằn vậy! Chỉ vì bọn họ mà giờ kẻ thù của chúng ta đãcó thể dùng mạng lưới dưới lòng đất dẫn thẳng vào tận biên giới phía nam củatôi, và chỉ có chúa mới biết nó còn dẫn đi đâu khác.”

Mộtcảm giác bất an dấy lên trong lòng tôi khi tôi nghe nhắc đến cái tên Helstea,nhưng dù gì đi nữa thì thương vong cũng không đến nỗi quá tệ. “May mắn là họ đãcó quân tiếp viện đến kịp thời.”

Merialngước lên nhìn tôi trong giâylát. “Vâng. Cũng may là tổ đội thực hiện nhiệm vụ bảo vệ chuyến hàng có mộtpháp sư Emitter—Alice Leywin.”

Tôitưởng mình đã nghe nhầm, nhưng qua những ánh mắt căng thẳng nhìn vào tôi, tôi nhữnggì mình đã nghe là chính xác.

Virionliền lên tiếng trấn an. “Như báo cáo đã ghi rõ, không ai trong số Twin Horns thiệtmạng cả.”

Tâmtrạng tôi ngay lập tức rối bời. Tiếng của vị elf già trở nên ù đi khi máu dồnlên đầu tôi. Virion có nói rằng cha mẹ tôi và nhóm Twin Horns vẫn còn sống,nhưng tôi vẫn cảm thấy như họ chỉ suýt soát né được vòng tay của tử thần. Bỗng chốc,ba cái chết mà Merial đã đọc trở nên quá đỗi chân thật. Họ đã có thể là mộttrong số đó và tôi thì không thể làm gì khác.

“Arthur?”Một giọng nói lo lắng vang lên.

Hoànhồn, tôi nhìn vị Tổng Tư Lệnh. “Xin lỗi, cháu ổn. Xin hãy tiếp tục.”

Tôicó hàng ngàn câu hỏi muốn hỏi, nhưng tất cả đều là những câu hỏi cá nhân. Tôivà cha mẹ mình đã có một cuộc từ biệt không như mong đợi. Và sự ích kỷ của tôitrong việc muốn họ ẩn náu an toàn trong lâu đài cũng không giúp chữa lành mốiquan hệ đang-dần-phục-hồi giữa chúng tôi sau khi tôi tiết lộ thân phận của mình.Bọn họ bảo rằng họ muốn đóng góp cho cuộc chiến, nhưng cái suy nghĩ về việc họthật sự gặp nguy hiểm lại rõ rệt cho đến bây giờ.

Tôingày càng mong muốn ra khỏi phòng này và ngay lập tức tới chỗ cha mẹ tôi, nhưngtôi biết họ sẽ không đồng ý cho phép tôi từ bỏ nhiệm vụ của mình chỉ để kiểmtra cha mẹ tôi. Tôi đành miễn cưỡng tập trung trở lại vấn đề hiện giờ.

HộiĐồng đang bàn bạc cách để tối ưu hóa con đường tiếp tế từ Blackend, thành phố lớnở phía đông nam Sapin, tới Tường thành.

“Thếcòn đường hầm thì sao?” Vua Alduin đề nghị, chỉ vào trung tâm của bản đồ mà họvừa đem ra.

VuaBlaine chỉ lắc đầu, nghiêng người về trước và chỉ vào khu vực dưới Blackbend. “Cảthành phố này rất gần với Vương quốc Darv. Chắc chắn dưới đó đã có vài đường hầmdo người lùn đào rồi. Sẽ rất nguy hiểm nếu thử làm thế khi ta cần phải bảo toànmối liên minh với họ.”

“ThànhPhố Blackbend là thành phố như thế nào?” Tôi hỏi, nhìn kỹ tấm bản đồ hơn.

“Nềnkinh tế chính trong Blackbend chủ yếu xoay quanh những người nông dân trồngkhoai tây trong các làng gần đó và những người thám hiểm giả ở gần BeastGlades. Thành phố này hiện đang chịu trách nhiệm tiếp tế lương thực cũng nhưcung cấp vũ khí—hầu như là mũi tên—cho binh lính, đó là lý do tại sao việc đảmbảo an ninh cho tuyến đường vận chuyển đến Tường Thành là một điều rất quan trọng.

“Địahình ở đây chủ yếu là đất nuôi trồng bằng phẳng nên những cỗ xe vận chuyển hàng hóa rất dễbị phát hiện,” Bairon lần đầu lên tiếng trong cả cuộc hợp này.

“Cảmơn cả hai người,” tôi nói. Kiến thức của hoàng hậu là rất hữu ích, nhưng nó khiếntôi nhận ra câu hỏi mình vừa đặt ra rất mơ hồ. Câu trả lời của Bairon đã chotôi biết điều rất quan trọng.

KhiHội Đồng bàn bạc tìm cách tốt nhất để đảm bảo an toàn cho tuyến đường tiếp tế,tâm trí tôi ngay lập tức nghĩ tới điều mà những người ở thế giới này không baogiờ có thể nghĩ được. Nghĩ về con tàu mà tôi đã giúp Gideon thiết kế vài nămtrước, tôi nhìn lại tấm bản đồ. Đáng tiếc thay, không hề có con sông nào chảy gầnTường Thành hay Thành phố Blackbend cả, nhưng tôi vẫn còn một ý tưởng khác.

“ĐứcVua Blaine,” tôi nói, gián đoạn cuộc thảo luận của họ. “Có bao nhiêu người lùncó khả năng thao túng kim loại một cách lão luyện nhất mà bệ hạ có thể tìm đượcở hiện tại?”

“Cókhá nhiều pháp sư thao túng kim loại, hay Ngự Kim Sư như bọn họ thường tự gọi bảnthân, nhưng những người đáng tin để thực hiện nhiệm vụ lớn lao này thì…”—nhàvua ngừng lại trong giây lát để suy nghĩ—“ cũngkhông ít đâu.”

HoàngHậu Priscilla gật đầu tán thành.

Tôi liền quay sang cha của Tess. “Đức Vua Alduin, có baonhiêu elf có khả năng điều khiển thành thạo phép thuật tự nhiên mà ngài có thểtriệu tập hiện giờ?”

Vịvua elf nhìn vợ mình rồi xoa cái cằm vừa cạo sạch của mình.

Merialnhìn qua sấp giấy tờ thì Aya lên tiếng. “Hiện tại thì bốn người. Số khác thìđang thực hiện nhiệm vụ rồi.”

“Saothế?” Virion hỏi.

“Cháusẽ nói chi tiết hơn sau khi bàn bạc ý tưởng này cùng Gideon,” tôi nói, đầu óctôi nhanh chóng làm việc cật lực để thực tiễn hóa kế hoạch này và lý luận rằngđiều này sẽ không những tăng tốc quá trình vận chuyện tiếp tế mà cũng sẽ đảm bảoan toàn của công nhân và bảo vệ—nói thẳng ra là để đảm bảo an toàn cho cha mẹtôi và nhóm Twin Horns.

Cuộchọp cũng dần kết thúc và khi tôi đứng dậy chuẩn bị rời khỏi căn phòng ngột ngạtthì Virion giữ tôi lại. “Trước khi mọi người rời đi, ta muốn thông báo điều này.”

Tôiđứng đó im lặng chờ ông tiếp tục.

“Trongsuốt thời chiến như hiện tại, việc trao thưởng cho những cống hiến là bất khảthi. Tuy nhiên, việc tiêu diệt không chỉ một mà tận hai retainer”—Vị Tổng Tư Lệnhchuyển ánh mắt từ tôi sang Aya—“cũng như việc diệt trừ một tên phản trắc nguyhiểm đang toan tính một âm mưu có thể giết hàng vạn dân thường, thì chắc chắnphải có phần thưởng thỏa đáng.”

“Cảmơn ngài, thưa Tổng Tư Lệnh Virion,” Aya lịch thiệp nói. “Nhưng điều thần làm làđể giúp chúng ta chiến thắng cuộc chiến này chứ không phải để nhận phần thưởng.”

Viriongật đầu. “Tướng Quân Arthur? Còn cậu thì sao?”

Ởkiếp trước của mình, tôi đã học được rằng trong những tình huống thế này, tốtnhất nên từ chối phần thưởng và chỉ cảm ơn ông ấy vì lòng tốt, nhưng đây cũnglà cơ hội để nói ra điều đã khiến tôi băn khoăng kể từ sau trận chiến với Uto.

“Thậtra thì, có một điều mà cháu muốn, à không, một vài điều.” Tôi nói một cách ngâyngô.

Cảhai vị vua và hoàng hậu đều ngạc nhiên nhìn tôi, nhưng Virion thì chỉ cười khúckhích. “Rất tốt, hãy để ta nghe chúng xem!”

——————————

Tôiđi về phòng Ellie để cả hai bọn tôi có thể đi thăm Sylvie cùng nhau. Bây giờ,tôi cảm thấy khá hưng phấn—thậm chí là vui nữa không chừng.

Ngaycả Virion cũng khá sốc khi tôi nói với ông rằng tôi cần phải hoãn lại việc thựchiện nhiệm vụ trong tương lai gần. Tôi cũng không thể trách được ông; chúng tôiđã mất một Lance, có nguy cơ là hai. Và ngoài ra, ông còn nói rằng việc tôi nghỉngơi vào thời điểm hiện tại sẽ gây ảnh hưởng xấu cho phe ta.

Tuynhiên, tôi cần thời gian để tập luyện, và sau khi giải thích rằng với tiến triểnnhanh chóng của chiến tranh đến mức này, sau này tôi sẽ không có nhiều cơ hội đểluyện tập. Ông ấy đã đồng ý… đôi phần.

“Haitháng là khoảng thời gian tối đa ta có thể đưa ra, và ngay cả thế, ta không hứatrước rằng cháu sẽ không bị điều đi nếu có chuyện lớn xảy ra.” Ông ấy miễn cưỡngnói.

‘Chuyệngì lớn lao.’ Nghe có hơi mơ hồ, nhưng thôi không sao.

“Ngoàira, do cháu sẽ không tham gia nhiệm vụ nên cháu sẽ cần phải tham gia các phiên họp Hội Đồng.” Ông ấy nóithêm. “Từ kinh nghiệm quá khứ của ta, ta biết rằng có cháu tham gia họp và đưara ý kiến của mình sẽ giúp ích rất nhiều cho chúng ta.”

Điềunày có hơi khó nuốt đây. Một trong những điều tôi sợ nhất trong kiếp trước lẫnkiếp này là những cuộc họp như ngày hôm nay. Tuy nhiên, tôi cần thời gian đểnghiên cứu và hấp thụ sừng của Uto, thứ mà nữ Scythe đã gọi là ‘tài nguyên vôgiá’.

“Tacó hơi tò mò, nhưng cậu tính luyện tập như thế nào ở trong lâu đài này?” Alduinhỏi trước khi tôi rời đi.

“Đólà phần thưởng kế tiếp mà thần muốn.” Tôi trả lời, giơ bốn ngón tay lên. “Thầncần bốn pháp sư conjurers của bốn hệ nguyên tố khác nhau.”

“Bốn?”Virion lặp lại. Trong khi cả Hội Đồng thì bối rối, tôi thoáng thấy ánh mắt củacác Lance sáng lên khi họ hiểu tôi đang tính làm gì.

Cảhành lang đều vắng người nên tôi có thể đi đến phòng của Ellie một cách dễdàng. Tôi nghĩ cách để chào cô em gái bé bỏng của mình. Tôi biết rằng sẽ rấtkhó khăn cho con bé khi phải dài cổ chờ đợi tôi và bố mẹ mình, không biết liệuchúng tôi có trở lại không. Nên là một người anh trai tốt bụng, tôi gõ tay lêncánh cửa gỗ được thiết kế để cho khế ước thú của Ellie chui qua vừa, và giả giọngma quái rên rỉ, “Ellie… là hồn ma của anh em đây. Anh đến để ám em này!”

Chảcần phải là một thiên tài cũng biết rằng em tôi chẳng thích thú gì trò đùa nàykhi em ấy liếc nhìn lạnh lùng từ phía bên kia cánh cửa, “Boo, tấn công.”

Thậtđáng tiếc là chỉ khi con gấu nặng cả trăm ký lao vào tôi thì tôi mới nhận ra emmình có khiếu hài hước hệt như mẹ tôi vậy.

Cảcơ thể tôi bay thẳng tới cuối hành lang khi cơ thể siêu to khổng lồ của Boo đâmsầm vào tôi. Tôi khá ấn tượng khi cả bức tường không bị sụp đổ, rồi tôi đẩy conthú mana khổng lồ này lại.

“Rấtvui được gặp chú mày.” Tôi cười trừ, tránh nước dãi đang nhỏ giọt.

Nógầm lên, làm văng hết cả nước dãi và bọt khắp mặt tôi.

Hồn ma? Thật luôn hả anh hai?” Em gái tôi càu nhàu, khoanhtay giả vờ giận dữ.

Tôiđẩy Boo sang một bên rồi dùng tay áo chùi mặt mình. “Haha, anh thừa nhận đúnglà anh xứng đáng với điều này.”

Chỉvài giây là khuôn mặt nghiêm nghị của Ellie trở nên vui tươi trở lại. Em ấy tiếnlại và ôm lấy tay tôi. “Chào mừng trở lại, anh hai.”

Tôinhẹ nhàng vuốt ve đầu em mình, và tôi có thể thấy áp lực nặng nề trên vai từ từdần biến mất lần đầu tiên kểtừ khi tôi đến lâu đài này. “Thật tốt khi có thể trở lại.”

#Darkie