"......Chuyện đó, chúng tôi có một thỉnh cầu với tiểu thư."
"Xin hãy giúp chúng tôi giải cứu đội trưởng! Làm ơn!"
Ngay khi Quint và Boldor nói như thế, tất cả mọi người phía sau lưng họ đều đồng loạt cúi đầu với chúng tôi.
"Chuyện là sao?"
"Đội trưởng đã bị vương quốc Reidos bắt giữ....."
"Anh ấy đã đứng lại phía sau, để chúng tôi có thể tẩu thoát......"
Sau đó, Quint và Boldor cho chúng tôi biết khoản thời gian vừa qua sau khi Neithardt lần đầu đặt chân tới vương quốc này.
Có vẻ như dù nhận được sự trợ giúp của Sibyl để đến được Reidos, Neithardt đã sớm chia tay với cô ta.
Không có gây gổ hay xích mích gì ở đây cả, đó vốn là dự tính ban đầu của họ rồi.
Khi còn ở vương quốc Kranzel, Neithardt đã hỗ trợ Sibyl và giúp cô ta thu thập thông tin, nên khi tiến vào lãnh thổ của Reidos, Sibyl đã giúp anh ta ngược lại y như thế.
Và Neithardt được đi lại tùy ý miễn là anh ta không làm hại đến dân thường. Đã thế rồi, anh ta không chỉ được cho phép làm tất cả những gì mình có thể để giải cứu những người đồng đội của mình bởi Sibyl, mà còn bởi cấp trên của cô ta, Thủ Tướng nữa.
Vốn dĩ khi thỏa thuận với Neithardt được kí kết, Thủ Tướng đã ra lệnh cho các lãnh chúa trên toàn vương quốc giao lại cho ông ta các chiến binh bán trùng nhân bị bắt giữ rồi.
Trên bề nổi, ông ta muốn trưng dụng các bán trùng nhân như là lực lượng chiến đấu cho chính quyền trung tâm, nhưng thực ra là để giao họ lại cho Neithardt.
Có nhiều lãnh chúa tuân lệnh, và với những kẻ không, chúng sẽ bị khép vào tội phản bội. Như thế sẽ tiết kiệm được nhiều thời gian và công sức hơn là để Neithardt tự săn lùng ra bọn chúng.
Đứng trên lập trường của Thủ Tướng, chắc hẳn mục tiêu của ông ta là có thêm công cụ để thu thập thông tin nội bộ của nước khác, và chiêu dụ Neithardt cũng như lực lượng đánh thuê của anh ta, những người đã có nhiều năm chinh chiến khắp thế giới. Họ sẽ vừa là lực lượng chiến đấu và vừa là lực lượng tình báo tuyệt vời. Việc họ không thuộc về vương quốc Kranzel, Belios hay Phillias đều là kẻ thù của Reidos cũng là một điểm cộng lớn.
Nếu có thể khiến cho Neithardt chịu ơn, thì thủ cấp của một vài quý tộc phản loạn là cái giá thỏa đáng.
Trong khi ấy, Thủ Tướng cũng tiện thể giao cho Neithardt và nhóm của mình một nhiệm vụ quan trọng, đó là vô hiệu hóa một cơ sở nghiên cứu bí mật của Nam Chinh Công Tước.
Bởi theo thông tin Thủ Tướng nhận được thì một vài bán trùng nhân đã bị vận chuyển đến chính cơ sở nghiên cứu bí mật ấy, mà Neithardt đã chấp nhận nhiệm vụ đó.
"Thủ Tướng Reidos ra lệnh cho mọi người tấn công cơ sở nghiên cứu bí mật của Nam Chinh Công Tước?"
"Theo như chúng tôi nghĩ, Thủ Tướng-dono đang muốn trừng trị Nam Chinh và Tây Chinh Công Tước."
"Bọn chúng luôn tỏ ra bất tuân với mệnh lệnh từ chính quyền trung ương. Rõ ràng là sâu trong thâm tâm, bọn chúng chắc chắn là một đám phản loạn. Nhưng nếu gây chiến với bọn chúng, vương quốc sẽ chịu tổn thất nặng nề."
Nếu là đang nói đến một công tước, ngay cả một nhân vật ở vị trí Thủ Tướng cũng không thể nghiền nát hắn như bất cứ tay quý tộc thông thường được. Thay vào đó, ông ta muốn làm suy yếu chúng hòng khiến chúng trở nên ngoan ngoãn hơn mà thôi.
Bất cứ ai từ vương quốc Kranzel chắc đều sẽ nghĩ rằng đó thực sự là một chiến lượt nhu nhược, nhưng với vương quốc Reidos, cơn ác mộng tồi tệ nhất là một cuộc đại nội chiến giữa các công tước.
Ngay cả Thủ Tướng vốn là một người theo đường lối ôn hòa cũng không thể đưa ra những quyết định có lợi cho vương quốc đối địch như vậy được.
"Mọi chuyện diễn ra rất thuận lợi cho đến khi chúng tôi đến được căn cứ bí mật của Nam Chinh Công Tước và bắt đầu giải thoát các nô lệ....."
"Chúng tôi không hề biết rằng con quái vật ấy đang đợi chúng tôi tại phòng thí nghiệm đó."
Họ đã phải đối đầu với một loại kẻ thù rất quái đảng. Bọn chúng rất mạnh, trông như những con golem kim loại. Neithardt đã xoay sở đánh bại được chúng, nhưng ngay sau đó lại xuất hiện một thứ khác còn quái ghở hơn nữa.
Chỉ nhìn thoáng qua thì hắn giống hệt như một tên khổng lồ trong một bộ giáp kim loại, nhưng không phải. Hắn thậm chí còn không mặc quần áo hay thứ gì cả, mà thay vào đó, cả cơ thể của hắn đã bị cấy ghép bởi vô số ma cụ khác nhau và trở thành một với chúng.
"Con quái vật đó là Sigurard, Nam Chinh Công Tước."
"Nam Chinh Công Tước, là con quái vật đã tấn công mọi người?"
"Vâng."
Ngay sau đó, với Bảo Khí được phẫu thuật vào người, tên Nam Công đã giải phóng một đòn tấn công mạnh đến mức đã vô hiệu hóa hàng loạt các chiến binh bán trùng nhân chỉ bằng một đòn duy nhất.
Nhận ra tình thế vô cùng nguy hiểm hiện tại của họ, Neithardt đã quyết định ở lại bọc hậu để mọi người có thể chạy trốn, nhưng......
"Thủ lĩnh đã bị trọng thương và bị bắt đi. Một người đồng đội của chúng tôi có khả năng viễn thị đã xác nhận điều đó."
"Thủ lĩnh đã bị bắt đi sau khi Nam Chinh Công Tước đánh bại anh ấy. Làm hơn, xin hãy giúp chúng tôi giải cứu thủ lĩnh!"
Dường như Neithardt chính là một phần lý do mà Nam Chinh Công Tước quyết định trở thành undead.
Thủ Tướng đã cho anh ta biết về tình hình quân đội hoàng gia vương quốc Kranzel, và Neithardt biết ngay rằng Fran đang ở đây. Và anh ta đã bảo với thuộc hạ của mình rằng con bé chính là người họ có thể tìm đến để giúp họ trốn thoát đến vương quốc Kranzel.
Một lần nữa, Neithardt lại tự tiện quyết định gì đó ích kỉ rồi!
Cơ mà trước khi Fran có thể nổi giận, có một phần ở lời nói của Neithardt khiến cho em ấy khó hiểu một chút.
"Neithardt bảo mọi người chạy trốn, nhưng tại sao vẫn ở đây?"
"Thủ lĩnh bảo chúng tôi chạy trốn, nhưng làm sao mà chúng tôi có thể chạy được chứ."
"Không đời nào chúng tôi sẽ bỏ rơi thủ lĩnh cả......!"
Các thành viên của nhóm Râu Và Giáp Xác đều gật đầu cùng một lúc. Neithardt quả thật rất được bọn họ nể trọng.
(Master.)
Hình ảnh của Neithardt trong tâm trí tôi là một kẻ phản loạn đã phản bội vương quốc Kranzel vì những người đồng đội của mình. Chắc chắn anh ta làm thế là để vì bọn họ, nhưng trừ chuyện đó ra, ấn tượng của tôi về anh ta không mấy tốt đẹp lắm. Tuy nhiên, không hiểu sao, Fran lại có cảm tình với Neithardt, và ngay lúc này, em ấy đang muốn giúp họ giải cứu anh ta.
Bên cạnh ấy, Fran cũng rất lo lắng cho Persona, nên con bé muốn nán lại Reidos càng lâu càng tốt.
Nhưng đó chắc chắn sẽ không phải là một việc dễ dàng.
『......Không được.』
Chúng tôi đang là một phần của quân đội hoàng gia vương quốc Kranzel. Chúng tôi không thể tự ý rời khỏi vị trí hiện tại của mình được.
(Bọn họ dù chỉ vừa mới được giải phóng lại không bỏ chạy...... Bọn họ thật sự rất lo lắng cho Neithardt.)
Bởi Fran cũng từng là nô lệ như họ, em ấy hiểu được họ phải có dũng khí lớn tới cỡ nào mới dám đâm đầu vào lại chốn địa ngục ấy. Dù chúng tôi có từ chối họ đi nữa, chắc chắn họ sẽ tự hành động một mình.
Về khả năng chiến đấu, họ thật sự rất mạnh, nhưng vẫn còn kém xa Fran và Urushi. Có thể nói khả năng thành công của họ là rất thấp.
(Em không muốn thấy họ chết......)
Nhưng đó là chuyện bất khả thi với chúng tôi. Nói không chừng chúng tôi sẽ bị khép vào tội đào ngũ nữa chứ. Chưa kể bấy giờ, dám nói quân đội hoàng gia vương quốc Kranzel sẽ đứng trước nguy cơ bị hủy diệt hoàn toàn nếu Fran biến mất ngay bây giờ.
Tuy nhiên, Jean, người từ nãy đến giờ chỉ đứng bên lề và im lặng lắng nghe, bỗng nhiên lên tiếng.
"Hmm. Tôi đã nghe mọi chuyện rồi. Như thế chắc cũng được nhỉ?"