Không gian tĩnh lặng, buổi trưa đầu xuân phảng phất hương vị lười biếng.
Lục Trúc từ từ mở mắt, hít một hơi thật sâu rồi trở mình, tiếp tục nhắm mắt lại.
Cậu vừa mơ một giấc mơ… về chuyện thời thơ ấu.
Những ký ức chẳng muốn nhớ lại, rõ ràng đã cố ép mình quên đi rồi.
Tại sao vẫn có thể bất chợt xuất hiện trong mơ chứ?
…
Cạch—
Giang Thư và Thượng Quan Tình Vũ vẫn đang tạm ở lại viện phúc lợi. Sau giấc ngủ trưa, Giang Thư đẩy cửa bước ra.
Tiết trời vốn đã se lạnh, nhưng vì bóng người đứng ở hành lang kia mà cảm giác càng thêm buốt giá.
“Cậu… đến từ khi nào vậy?” Giang Thư hơi nhíu mày, khẽ rụt người lại nửa bước.
Du Khê không đáp, chỉ liếc cô một cái rồi nhàn nhạt nói:
“Liên quan gì đến cô?”
Chẳng có chút ý định bắt chuyện.
“Các cháu tỉnh rồi à, ngủ trưa có ngon không?”
Tiếng nói khiến cả hai quay sang, là người phụ nữ vừa dọn dẹp xong, từ trong phòng bước ra.
“Cháu chào dì Lưu, ngủ rất ngon ạ, cảm ơn dì đã quan tâm.” Giang Thư mỉm cười đáp.
Dì Lưu là nhân viên lâu năm của viện phúc lợi, không ngoa khi nói rằng dì đã nhìn Lục Trúc lớn lên.
Ngay cả Du Khê, vốn lạnh nhạt với người khác, lúc này cũng khẽ cúi người. Dù không nói gì nhưng sự tôn trọng đã thể hiện rất rõ.
Dì Lưu vốn rất thích hai cô bé này. Làm phụ huynh mà thấy “đứa mình nuôi” lại thu hút được những cô gái xinh đẹp như thế, nụ cười kiểu “dì đây tự hào lắm” sao mà kìm được.
Chỉ có điều… thu hút hơi nhiều quá thì phải.
“Vậy là tốt rồi, nếu cần gì cứ nói với dì nhé.”
“Vâng ạ, cảm ơn dì!” Giang Thư không khách sáo.
Trẻ con lễ phép lúc nào cũng được cộng điểm.
Nụ cười trên mặt dì Lưu càng thêm rạng rỡ:
“Vậy các cháu cứ trò chuyện nhé, dì đi giặt quần áo cho bọn nhỏ đây.”
Nghe vậy, mắt Giang Thư sáng lên, bước nhanh lại gần:
“Dì Lưu, để cháu giúp với!”
Cô không hề muốn ở chung với Du Khê, hơn nữa đây cũng là cơ hội “tích điểm thiện cảm”, sao có thể bỏ lỡ.
“Cái này…”
“Dì là dì của Lục Trúc, cũng chính là dì của bọn cháu. Với lại, cháu cũng muốn làm chút gì đó cho mấy em nhỏ.”
Cuối cùng dì Lưu cũng không từ chối nổi, đành mỉm cười gật đầu:
“Được rồi.”
Một lớn một nhỏ rời đi, Du Khê chẳng hề tỏ ý muốn tham gia.
Tích điểm thiện cảm?
Có thể sẽ hữu ích, nhưng quyền quyết định cuối cùng vẫn ở Lục Trúc. So với việc làm mấy chuyện đó bây giờ, chi bằng tranh thủ thời gian “đánh chiếm” cậu ta trước đã.
Trưa nay nghe được kha khá chuyện, tuy hiểu thêm đôi chút về Lục Trúc, nhưng…
Những điều ấy không phải yếu tố then chốt.
Theo lời viện trưởng cũ, Lục Trúc từ bé đến giờ gần như không thay đổi.
Vậy thì vấn đề hẳn nằm ở quãng thời gian trước khi cậu đến viện mồ côi — giai đoạn mà ngay cả viện trưởng cũng không hay biết.
Rốt cuộc khi đó đã xảy ra chuyện gì?
…
Reng— reng— reng—
Lục Trúc: …
Câu hỏi: muốn đập điện thoại nhưng lại tiếc tiền mua cái mới, phải làm sao?
Thở dài bất lực, cậu miễn cưỡng bắt máy:
“Tiểu thư, lại có chuyện gì nữa đây?”
Giọng thể hiện rõ sự thiếu kiên nhẫn, còn giữ được chút “dịu dàng” này đã là sự cố chấp cuối cùng rồi.
Nam Cung Hướng Vãn hừ lạnh:
“Cậu tưởng tôi muốn tìm cậu chắc? Xem nhật ký cuộc gọi đi!”
Cạch! — điện thoại bị cúp thẳng.
Lục Trúc đen mặt, nhưng vẫn mở danh sách cuộc gọi.
Ba cuộc nhỡ, ghi chú là [Thầy].
Hỏng!
Khi đó mình đang ngủ, mơ màng thế làm sao nghe thấy được?
Vậy là có chuyện gấp, tìm không được nên mới nhờ Nam Cung Hướng Vãn truyền lời?
Không nghĩ nhiều, gọi lại thôi.
“Alo? Thầy tìm em ạ?”
“Ừ, báo cho em biết, tuần sau có hội thảo học thuật, em chuẩn bị đi.”
Lục Trúc ngớ ra, vẻ mặt có chút kỳ quặc:
“Tại sao lại là em?”
“Vớ vẩn! Viện các em chỉ có mỗi em tới, em không đi thì ai đi?”
Cậu lặng lẽ đưa điện thoại ra xa khỏi tai.
Giờ giáo viên cũng chẳng còn nói chuyện nhẹ nhàng với mình nữa.
Nhưng… loại hội thảo này chắc chắn phải lộ mặt, lỡ bị chụp ảnh đăng về nước thì sao?
Tìm cách từ chối? Cậu dám à?
Không còn cách, Lục Trúc đành thở dài:
“Thầy ơi, em không tự tin lắm, hơn nữa chọn đại diện sinh viên đâu thể qua loa vậy được?”
“Em tưởng là chọn vài người từ tất cả sinh viên à?”
“Không… không phải sao?”
“Tôi vừa nói rồi đấy — viện các em chỉ có một mình em.”
Rầm! — điện thoại bị cúp cái rụp.
Thế mới nói, đừng cố nói lý với phụ nữ đang nổi nóng. Cứ để họ xả hết đã, đúng sai, vui buồn… thời gian sẽ cho câu trả lời.
Lục Trúc lại thở dài, lặng lẽ đọc yêu cầu hội thảo mà thầy gửi.
Mỉa mai thật, hai lần trước không tham gia được hội thảo ở trường, lần này lại phải bù ở nước ngoài.
“Haiz…”
“Sao thế, Lục ca?”
“Phải tham gia hội thảo.”
“Thì cả bọn chẳng phải đều phải tham gia à?”
“Phải lên sân khấu phát biểu.”
“Ồ, vậy cố lên nhé, chiến thôi!”
Lục Trúc: …
Không được! Không thể ngồi yên chờ chết.
Nghĩ tới nghĩ lui, cậu quyết định phải vùng vẫy một phen.
…
“Ể? Ake-chan? Anh tìm cô ấy làm gì?” Saotome Mirai vừa tắm xong, vừa lau tóc vừa nghe điện thoại của Lục Trúc.
Giờ cô đã có thể nói chuyện bình thường, chẳng còn run run ngượng ngùng như ban đầu.
“Anh muốn nhờ cô ấy trang điểm cho anh.”
Bàn tay Mirai khựng lại, vẻ mặt hơi kỳ quặc:
“Trang điểm? Tự nhiên anh quan tâm cái này làm gì vậy?”
“À… nhiều lý do lắm.”
“Nhưng Ake-chan không có ở đây.”
“Ể? Cô ấy đi đâu?”
“Cứ vào thời gian này hàng năm, cô ấy lại về đền thờ quê nhà để giúp việc.”
“Ra vậy.” Lục Trúc khẽ tặc lưỡi, vẫn chưa muốn bỏ cuộc:
“Vậy… Mirai-senpai biết trang điểm không?”
Mirai hơi sững lại, nhìn bản thân trong gương:
“Ờm… đại khái là biết.”
Nhan sắc trời cho, cần gì đến phấn son chứ?
“Tốt quá, tiện hỏi senpai trang điểm có khéo không?”
Im lặng…
Mirai phồng má, có vẻ hơi đau lòng:
“Xin lỗi nha, không giỏi lắm đâu.”
Nghe giọng có chút u oán bên kia, Lục Trúc cũng đoán được nguyên nhân.
Một câu thôi: Đẹp sẵn thì cần gì trang điểm.
“Ờ… được rồi, nhưng mong senpai vẫn giúp em nhé.”
Mirai do dự vài giây rồi khẽ thở dài:
“Được.”
“Cảm ơn senpai!”
Cúp máy, Lục Trúc âm thầm trách bản thân, sao lại nói câu khách sáo đó chứ.
Thôi kệ, coi như thêm một cái gương để thử hiệu ứng.
Mirai không trông mong được rồi, ở đây còn ai biết trang điểm nữa?
Hả? Tán gái bao lâu nay mà sao không tự làm?
Lục Trúc đúng là biết kha khá về mỹ phẩm và dưỡng da, nhưng biết… không có nghĩa là tay làm được.
[Công nhận tàn phế]
Không còn cách nào khác, đành vậy thôi.
Tút… tút… tút…
“Alo?”
“Ờm… muốn nhờ cậu giúp một việc…”