Ánh sáng trắng chói mắt kéo dài trong vài giây. Trong khoảng thời gian này, ngoài Thúy Tước và Asou Madoka, những người khác đều không thể nhìn rõ tình hình bên trong khu huấn luyện.
Điều gì đã xảy ra trong ánh sáng? Hai người đã giao chiến như thế nào? Hầu hết mọi người đều không biết.
Chỉ là khi ánh sáng trắng tan đi, chỉ còn lại Lâm Tiểu Lộ vẫn đứng vững, và Bạch Kế đang quỳ ngồi trên mặt đất.
Ma trang trong tay Bạch Kế không biết đã buông thõng xuống từ lúc nào, y phục ma lực trên người cũng xuất hiện những vết cháy sém rách nát, rõ ràng là ma lực của cô đã gần như cạn kiệt.
Nhưng dù vậy, cô vẫn nhìn chằm chằm Lâm Tiểu Lộ, ánh mắt chiến ý không hề suy giảm.
Tình hình của Lâm Tiểu Lộ cũng không tốt lắm, cô có thể đứng được chỉ là vì ma lực vẫn còn, các hạt ma lực lơ lửng trên bề mặt cơ thể chứng tỏ cô cũng đã bị thương trong cuộc giao chiến.
Dùng găng tay lau mặt, để các hạt ma lực còn sót lại tan đi, cô cũng lạnh lùng nhìn lại.
Trận chiến vẫn tiếp diễn sao? Hay đã phân định thắng bại?
Nếu kết thúc rồi, rốt cuộc là ai thắng?
Trong sự nghi ngờ của vài ma pháp thiếu nữ đứng ngoài quan sát, Moka ở trung tâm đấu trường từ từ giơ bàn chân lên, lớn tiếng tuyên bố:
——"Trận đối đầu thứ hai, Bạch Mai chiến thắng! Tiếp theo là phần nghỉ giải lao giữa hiệp!"
Từ đó, một dấu chấm hết đã được đặt cho trận đối đầu có thể nói là gây bất ngờ lớn này.
Trước đó, ngay cả Asou Madoka, người đích thân truyền dạy kỹ thuật Trọc hóa cho Lâm Tiểu Lộ, e rằng cũng không thể đoán được kết quả cuối cùng sẽ là thế này.
Những người khác có thể không thấy rõ, nhưng cô ấy đã nhìn thấy rõ ràng điều gì đã xảy ra trong ánh sáng trắng—ma lực màu trắng trong tay Lâm Tiểu Lộ được cô ấy ném ra như một vũ khí ném, còn Bạch Kế sau một thoáng ngây người đã lập tức bắt đầu đối phó, thuật thức, ma trang, Trọc hóa, tất cả đều được sử dụng, có thể nói là phòng bị chu toàn.
Tuy nhiên, cô ấy vẫn bị đánh bất ngờ.
Bởi vì luồng ma lực màu trắng của Lâm Tiểu Lộ dường như xuyên qua không gian, trực tiếp lướt qua các phương tiện phòng thủ mà Bạch Kế đã chuẩn bị, đánh trúng Bạch Kế.
Không làm hỏng ma trang, cũng không phá hủy rào chắn ma lực, mà cứ thế đơn giản xuyên qua, cứ như thể những thuật thức trước mặt đó hoàn toàn không tồn tại.
Đây chính là nguyên nhân khiến Bạch Kế cuối cùng bị đánh bại chỉ bằng một đòn, phương tiện phòng thủ mà cô ấy đã vắt kiệt ma lực cuối cùng để chuẩn bị đã không có tác dụng, ngược lại, cô ấy đã lãnh trọn một đòn tấn công sau khi đối phương Trọc hóa.
"Cái này là gì vậy, chị em?"
Thế là lần này, đến lượt cô ấy hỏi Thúy Tước: "Cậu dạy à?"
"Tôi không biết chiêu này của cô bé, hoàn toàn là do cô bé tự mình nắm bắt được."
Thúy Tước lắc đầu: "Trước đây thực ra cũng đã sử dụng vài lần, nhưng luôn rất không ổn định, nên cũng không thể tính vào sức chiến đấu thường ngày."
"Vậy... đây chính là cái 'tính đặc biệt' mà cậu từng nói với tôi về đứa trẻ đó?"
Asou Madoka chống tay dưới cằm suy tư, ánh mắt dò xét Lâm Tiểu Lộ ở không xa: "Người lệch lạc (Dị thường giả)?"
"Không biết." Thúy Tước mặt không cảm xúc.
"Đây không phải là câu trả lời tôi muốn đâu, chị em. Tôi đã chia sẻ toàn bộ 'Trọc hóa' của tôi với cậu rồi."
Asou Madoka nhướng mày có chút bất mãn: "Dù sao thì cuộc tỉ thí cũng kết thúc rồi, việc giấu chiêu dừng lại ở đây thôi, với mối quan hệ giữa chúng ta, cậu có cần phải giấu giếm tôi chuyện này không?"
"Tôi nói thật, bởi vì tôi thực sự không biết."
Thúy Tước lườm cô ấy: "Tôi cũng không thể xác nhận đây có phải là lệch lạc không, chẳng lẽ cậu không cảm nhận được sao? Luồng ma lực màu trắng đó hoàn toàn không biểu hiện ra nền tảng nào ngoài ma pháp thiếu nữ."
"Đúng là, xét về nền tảng thì dường như vẫn là ma pháp thiếu nữ... nhưng cũng khó nói là Trọc hóa đơn thuần, có điều kiện gì khác biệt chăng? Thật kỳ lạ."
Vẻ mặt băn khoăn chỉ dừng lại trên khuôn mặt Asou Madoka một lát, rồi nhanh chóng biến thành nụ cười: "Cũng tốt, mọi chuyện hiếm khi trở nên thú vị như vậy."
"Tôi phải nhắc nhở cậu, thấy thú vị thì không sao, nhưng đừng có ý đồ xấu với đứa trẻ đó," Thúy Tước cảnh cáo.
"Không đâu, tôi đâu phải Tô Thắng Tử, huống hồ cô bé dù gì cũng là con gái của An Nhã và... phải không?" Asou Madoka trêu chọc.
Ngay trong lúc họ đang trò chuyện như vậy, ở phía bên kia, Lâm Tiểu Lộ và Bạch Kế đã giải trừ biến thân sau khi kết thúc cuộc đối đầu, cùng nhau bước ra khỏi khu huấn luyện.
Đi trước là Bạch Kế.
Sau khi giải trừ biến thân, Bạch Kế là một cô gái có vẻ ngoài khá điềm tĩnh và chững chạc, thân hình hơi gầy gò, thần sắc khá trầm lặng, mái tóc đen dài ngang vai, trang phục gọn gàng, rất phù hợp với hình mẫu "học sinh ưu tú" trong định kiến của hầu hết mọi người.
Cô "học sinh ưu tú" này ban đầu luôn cúi đầu nhìn xuống đất, mãi cho đến khi đi thẳng đến trước mặt Asou Madoka mới ngập ngừng dừng lại, sau đó từ từ ngẩng đầu lên, nhìn đối phương.
"Tôi vô cùng xin lỗi, Đạo sư."
Cô ấy mở lời, giọng nói khô khốc: "Tôi đã thua."
"Ừm, cậu thua rồi."
Asou Madoka gật đầu: "Rồi sao?"
"Tôi đã làm Người thất vọng, xin lỗi Người." Bạch Kế lại cúi đầu xuống.
"Vậy cậu nghĩ bây giờ tôi nên làm gì?"
"...Xin hãy phê bình tôi." Bạch Kế khẽ đáp.
"Cậu nói không sai gì cả... nhưng tôi không thất vọng đâu, nên cũng sẽ không phê bình cậu."
Asou Madoka cười: "Dù sao thì cậu đã làm hết sức trong khả năng của mình rồi, không khinh địch, cũng không mắc sai lầm, chỉ là đơn thuần gặp phải thứ nằm ngoài khả năng nên thua thôi, tôi không có bất cứ lý do nào để trách cứ cậu."
"Vậy thì, trước đây tôi đã tự ý sử dụng Trọc hóa với đối thủ không hề hay biết, việc này vi phạm nguyên tắc, xin hãy phê bình tôi."
"Chuyện đó trước đây không phải đã nói với cậu rồi sao? Vậy thì cứ xem như nó đã qua, lần sau chú ý là được."
"Vậy thì..."
Bạch Kế không hiểu sao lại dừng lời giữa chừng.
Vai cô ấy khẽ run lên.
Asou Madoka nhìn cô học trò của mình với vẻ bất lực, đưa tay ra, muốn đỡ cô ấy ngẩng đầu lên, nhưng khi tay chạm vào vai đối phương, nụ cười trên mặt cô ấy cứng lại, thần sắc còn mang theo vài phần kinh ngạc.
Cô ấy nhận ra, Bạch Kế dường như đã khóc.
"Ôi, sao lại khóc rồi? Có cần phải buồn đến mức này không? Để tôi xem nào."
Sự kinh ngạc này cũng không kéo dài quá lâu, cô ấy lập tức phản ứng lại, cười và nâng khuôn mặt Bạch Kế lên: "Chẳng qua là thua một trận thôi mà, không ai trách cậu đâu, đừng bận tâm, đừng bận tâm."
Nhưng ai ngờ, khi cô ấy dỗ dành như vậy, Bạch Kế lại khóc càng thảm hơn.
Nếu lúc trước chỉ là nức nở nhỏ giọng trong im lặng, thì sau khi nghe lời của Asou Madoka, tiếng nức nở đã biến thành tiếng khóc than vỡ òa.
"Tôi... hức hức, thế này, không đáng để Người kỳ vọng sao..."
Cô ấy vừa khóc vừa nói: "Hóa ra... hức hức hức... ngay từ đầu Người đã không trông mong tôi thắng, Người vẫn luôn thiên vị Bạch Mai... Oa a a a a!"
Tiếng khóc có thể nói là xé lòng, thê lương bi ai, khiến người ta không đành lòng nhìn.
Các ma pháp thiếu nữ khác nghe thấy động tĩnh bên này, đều đưa mắt nhìn về phía này, vài thành viên của đội Thành phố Phương Đình không cảm thấy gì, nhưng hai người còn lại của đội thành phố Bách An thì vô cùng kinh ngạc.
Bởi vì trong mắt họ, Bạch Kế luôn là người trưởng thành và điềm tĩnh, có thể coi là trụ cột tinh thần trong số ba người trẻ tuổi, ngày thường đừng nói là khóc, dù gặp phải công việc khổ cực nào cũng không một lời than phiền, ngược lại còn luôn giúp Mộc Bách Hợp và Hàm Tú Thảo giải tỏa khúc mắc trong lòng.
Một Bạch Kế như vậy, lại bật khóc lớn giữa thanh thiên bạch nhật?
Đừng nói là các ma pháp thiếu nữ khác, ngay cả Asou Madoka cũng nhất thời ngây người.
Cô ấy chỉ có thể làm theo bản năng, vô thức đưa tay vỗ nhẹ lưng Bạch Kế, muốn nói gì đó, nhưng nghĩ đến dường như chính lời mình nói đã khiến đối phương khóc thảm đến vậy, nên hoàn toàn cứng đờ tại chỗ.
Suy nghĩ một lúc, cô ấy chỉ có thể chớp mắt nhìn Thúy Tước.
"Xin lỗi đi." Thúy Tước khoanh tay, ngữ khí quả quyết.
"Tại sao?" Asou Madoka cười gượng.
"Không có tại sao, đây chính là quả báo của việc phụ lòng tốt của người ta."
Thúy Tước cụp mắt đánh giá: "Những lời cậu vừa nói, trong tai cô bé nghe như là 'Tôi ngay từ đầu đã không coi trọng cậu, tôi thấy đối thủ mạnh hơn, việc cậu thua là lẽ đương nhiên, căn bản không cần phê bình' vậy."
"Cộng thêm việc cậu còn tranh thủ trước trận đấu dạy riêng cho đối thủ của cô bé, rõ ràng là Đạo sư của mình, lại đi giúp đối thủ đối phó với mình, lúc này đương nhiên là rất ấm ức."
Phân tích một hồi như vậy, Thúy Tước tự cho là đã lý giải được ngọn nguồn vấn đề, gật đầu: "Vậy nên, xin lỗi đi."
"Oa oa a a a a—"
Lời cô ấy vừa dứt, tiếng khóc của Bạch Kế lại vang lên, như thể để khẳng định lời nói của Thúy Tước.
Lần này, Asou Madoka không tin cũng phải tin.
Nói là bị Thúy Tước thuyết phục, không bằng nói là chính cô ấy cũng lờ mờ ý thức được điều này.
Chỉ là trước đây, trong lòng cô ấy, Bạch Kế luôn là cô học trò hiểu chuyện và khiến người ta yên tâm, sự lý giải về mọi thứ luôn thấu đáo hơn những người cùng tuổi, nên đáng lẽ sẽ không vì chuyện này mà làm nũng.
Kể từ khi đề xuất cuộc "tỉ thí" này, Asou Madoka luôn nghĩ như vậy.
Mặc dù Trọc hóa là kỹ thuật do cô ấy sáng tạo ra, nhưng thực ra sau khi được tạo ra đã không được giữ làm của riêng, mà cũng đã được truyền dạy cho rất nhiều người, gần như là một thứ bán công khai, việc dùng kỹ thuật bán công khai này làm một chút nhân tình để dạy cho người khác, thực ra rất bình thường.
Cuộc tỉ thí giữa các đội thành phố, mặc dù mình là Đạo sư của đội thành phố Bách An, nhưng nếu học trò của mình thắng quá dễ dàng thì cũng không đạt được mục đích rèn luyện, việc "hỗ trợ đối thủ" trong phạm vi thích hợp thực ra vẫn hợp lý.
Về kết quả của trận tỉ thí này, dù sao đối thủ là ma pháp thiếu nữ phi thường nắm giữ khả năng vượt quy tắc, nên việc thua hoàn toàn không phải là chuyện đáng xấu hổ, nói ra sự thật này, cũng không có vấn đề gì.
Tất cả suy nghĩ đều rất "bình thường", tất cả hành động đều rất "hợp lý", nhưng lại hoàn toàn bỏ qua một sự thật.
"Đứa trẻ này... thực sự thích mình đến vậy sao?"
Đây mới là điều mà Asou Madoka vẫn luôn không nhận ra.
Trong mắt cô ấy, mình chỉ là một người đi trước đã lừa đối phương đến làm ma pháp thiếu nữ dưới danh nghĩa "làm công ăn lương", rồi dạy đối phương cách chiến đấu như một ma pháp thiếu nữ mà thôi.
Mối quan hệ giữa hai người đúng như Bạch Kế vẫn luôn nói, là "Đạo sư" và "học trò". Mặc dù là người quen, là đồng đội đáng tin cậy, nhưng không đến mức khiến đối phương mang trong lòng tình cảm nồng nhiệt đến vậy.
Chính vì sự sai lệch trong nhận thức này, nên cách cô ấy đối xử với Bạch Kế luôn là kiểu công việc, hay nói cách khác là có chút lạnh lùng vô tình.
Theo một nghĩa nào đó, cô ấy đã bỏ qua tình cảm của đối phương.
Thế là cô ấy mím môi, đưa tay ôm Bạch Kế, nhẹ nhàng vỗ đầu đối phương, khẽ nói: "Xin lỗi, là tôi sai rồi."
Khi nói ra câu này, cô ấy mang theo cảm xúc chân thật.
Và rồi, Bạch Kế lại khóc lớn hơn.
Chỉ là lần này, rõ ràng không phải vì quá đau buồn, mà là sự bùng nổ của cảm xúc ấm ức sau khi nút thắt cảm xúc bấy lâu bị giải tỏa.
Còn việc làm thế nào để dỗ cô ấy nín, đó là nhiệm vụ của riêng Asou Madoka, Thúy Tước không thể giúp cô ấy được.
Dù sao thì bên kia cần dỗ dành là thật, nhưng bên mình cũng có một quả bom nổ chậm.
"Thật khó coi, chỉ là thua thôi mà, lại khóc thành ra bộ dạng này, quá mất mặt." Lâm Tiểu Lộ đứng bên cạnh Thúy Tước đã đánh giá Bạch Kế như vậy. Cứ như thể đã quên mất chuyện một tuần trước, vì thua Bạch Kế mà cô ấy đã tự nhốt mình trong phòng tiêu cực cả đêm.
Thúy Tước thì không quên, nhưng cô ấy cũng không đến mức nhắc lại chuyện không hay, nên chỉ giải thích một cách lạnh nhạt: "Chủ yếu cũng không phải vì thua, mà là vì bị người mình ngưỡng mộ phớt lờ, nên rất ấm ức, cũng không phải là không thể hiểu được."
"Cho dù bị phớt lờ, cũng không có lý do gì để ở trong hoàn cảnh này..."
Có lẽ vì vừa mới trả được thù lớn nên Lâm Tiểu Lộ có chút kiêu ngạo, cô ấy thuận theo lời Thúy Tước nói tiếp, định dùng thái độ bề trên để chỉ trích Bạch Kế một phen, nhưng rất nhanh, khi nhận ra mình đang nói gì, cô ấy đã không nói tiếp được nữa, "...nói cũng phải, hình như cũng không phải là không thể hiểu được."
"Có vui hơn một chút nào chưa? Đánh bại được đối thủ đã từng thua một lần." Thúy Tước hỏi.
"Vui... ư?"
Nhìn Bạch Kế đang khóc xé lòng ở đằng xa, vẻ mặt vốn có chút đắc ý của Lâm Tiểu Lộ không hiểu sao lại yếu đi một chút, cô ấy dừng lại một lát, rồi thở hắt ra: "Chắc là vui? Dù sao trước đây cô ấy kiêu căng như vậy..."
Thúy Tước không khỏi nghiêng đầu, nghiêm túc nhìn đứa con gái bên cạnh mình.
Mấy ngày nay, cô và cô bé không hề trao đổi với nhau, dù với thân phận là Thúy Tước, hay là Lâm Doãn.
Vừa giành được một chiến thắng hiếm hoi, mặc dù thần sắc có vẻ mệt mỏi sau trận chiến, nhưng Lâm Tiểu Lộ lúc này, quả thực đã tinh thần hơn rất nhiều so với vẻ tiêu cực những ngày trước.
Sự lo lắng vì luôn không thể thức tỉnh ma trang, sự hoảng sợ vì luôn bị tụt lại so với đồng đội, những cảm xúc này không dám nói là hoàn toàn biến mất, nhưng ít nhất cũng đã tạm thời nhạt đi trên người Lâm Tiểu Lộ.
Chỉ là, không biết có phải là ảo giác hay không, Thúy Tước luôn cảm thấy, dưới những cảm xúc đó, Lâm Tiểu Lộ vẫn mang theo một cảm giác mờ mịt khá đậm.
Sự mờ mịt này không hề nhạt đi cùng với chiến thắng của cuộc tỉ thí, ngược lại còn trở nên đậm đặc hơn.
"...Thúy Tước, tôi đã làm được, những gì tôi đã học được trong những ngày này, thành quả tu luyện của tôi, tôi đã thể hiện hết cho cậu thấy trong trận chiến vừa rồi."
Im lặng một hồi, Lâm Tiểu Lộ lại mở lời: "Mặc dù nhiều thứ vẫn chưa đủ thuần thục, nhưng, tôi hy vọng tất cả đã được cậu nhìn thấy."
"Ừ, tôi biết, cảm ơn cậu, tôi đã thấy rất rõ."
Thúy Tước nhẹ giọng nói: "Cậu tiến bộ rất nhiều, trận chiến này, cậu đã thể hiện rất tốt."
"Thật sao, vậy thì tốt rồi." Lâm Tiểu Lộ đáp lại như trút được gánh nặng.
Sau đó, cô ấy dường như lại do dự một lúc, sau một khoảng dừng ngắn nữa, mới mở lời: "Vậy thì, tôi có thể hỏi một chút không? Thúy Tước... rốt cuộc cậu nhìn tôi như thế nào?"
"Nhìn như thế nào?"
Câu hỏi không đầu không cuối này khiến Thúy Tước có chút khó hiểu: "Tôi thấy rất tốt mà."
"Rất, rất tốt?"
Giọng Lâm Tiểu Lộ lập tức lớn hơn hai đề-xi-ben: "Thật không? Cậu... cậu thấy tôi rất tốt? Vậy, vậy cụ thể là tốt... tốt ở đâu?"
Không hiểu sao, nhịp điệu lời nói của cô ấy hoàn toàn bị rối loạn, một số âm còn nói không chuẩn, không biết có phải bị cắn lưỡi không.
"Tốt ở đâu ư? Độ chính xác kiểm soát ma lực quả thực đã tiến bộ, sự kết nối ứng dụng kỹ thuật cơ bản rõ ràng có dấu hiệu được tối ưu hóa; khả năng phán đoán ý đồ tấn công của đối thủ chính xác hơn, có thể đoán được một số đường tấn công; động tác né tránh tấn công trở nên nhẹ nhàng hơn, không còn dùng sức quá mạnh như trước... Đây đều là những tiến bộ có thể nhìn thấy bằng mắt thường."
Bình luận về trận chiến trước đó của Lâm Tiểu Lộ như vậy, ngay cả việc nói ra những tiến bộ này cũng khiến Thúy Tước cảm thấy khá an ủi và xúc động trong lòng: "Cậu thực sự rất nỗ lực, tôi rất tự hào về cậu."
"...Ồ."
Nhưng ai ngờ, lời khen ngợi mà Thúy Tước tự cho là khá chính xác và chân thành này, ngược lại lại khiến Lâm Tiểu Lộ trở nên tiêu cực một cách khó hiểu.
Có chỗ nào sai sót ư? Thúy Tước nhất thời không hiểu.
Tuy nhiên, cho đến đây, trong tiếng khóc than của Bạch Kế và giọng an ủi đầy phiền muộn của Asou Madoka, cuộc tỉ thí giữa đội thành phố Bách An và đội Thành phố Phương Đình cũng coi như đã hoàn toàn khép lại.
Tổng tỷ số là 2-1, Thành phố Phương Đình 2 điểm, thành phố Bách An 1 điểm, cuối cùng là chiến thắng thuộc về Thành phố Phương Đình.
Điểm cuối cùng đến từ Bạch Tịch Huyên.
Tuyển thủ cuối cùng đến từ thành phố Bách An, Mộc Bách Hợp, là ma pháp thiếu nữ duy nhất trong toàn đội chưa nắm vững Trọc hóa, và cho đến nay vẫn ở cấp độ cấp nụ. Chỉ trong một phút, cô ấy đã bị đánh bại tan tác bởi chiến thuật liều mạng và ma lực vô lý của Bạch Tịch Huyên, nằm trên mặt đất, run rẩy giơ cờ trắng đầu hàng.