“Đoàng!” “Xoẹt!”
Một cái roi màu đen xẹt ngang từ giữa không trung, quất xuống mặt đất, để lại vài vết hằn trên nền đất vốn đã không mấy cứng rắn.
Thúy Tước né tránh một cách đầy nguy hiểm, lướt qua đòn tấn công bất ngờ này, rồi nheo mắt lại, để mặc những sợi dây tơ màu xanh bạc kéo cổ tay mình, giật mạnh về phía trước.
Dưới sự dẫn dắt của những sợi tơ, cơ thể cô như hóa thành một con búp bê, dịch chuyển vài mét với tư thế và cách thức hoàn toàn đi ngược lại với cơ học của cơ thể con người. Sau đó, cô đột ngột dừng lại tại một điểm.
Cô đưa Ma trang đã hóa thành dao găm ra, đâm mạnh vào cổ của người đối diện, nhưng đòn tấn công tàn nhẫn này lại không gây ra vết thương nghiêm trọng nào, mà bị một lưỡi kiếm làm từ kim loại đen chặn lại một cách chắc chắn.
Dùng thanh trường đao trên tay gạt con dao găm của Thúy Tước ra, Ưng thở phào một hơi thật dài, rồi nói: “Thế là được rồi.”
“Đầu hàng?” Thúy Tước vừa hỏi, vừa để con dao găm trên tay biến thành những sợi tơ.
“Không, hòa.”
Ưng lắc đầu: “Không sử dụng bất cứ thứ gì ngoài Ma trang, cuộc giao đấu giữa chúng ta dường như cũng chỉ có thể đến mức này thôi. Mà này, vết thương trên người cô có vẻ đã khá hơn một chút rồi phải không?”
“Tạm thời không ảnh hưởng đến tính mạng, không cần cô bận tâm.” Trước câu hỏi đó, phản ứng của Thúy Tước có vẻ cảnh giác hơn.
Đây là lần thứ ba kể từ khi Ưng đến Thành phố Phương Đình thách đấu với Thúy Tước.
Lần đầu tiên diễn ra tại Cục dị sách, Thúy Tước đã mượn Ma trang tạm thời do Hồng Tư Dữ tạo ra, cực kỳ khó khăn mới đẩy lùi được Ưng. Hai lần sau đó, hình thức lại biến thành đấu tay đôi đơn thuần, địa điểm cũng được ấn định tại một bãi đất trống ở ngoại ô thành phố, cả hai lần đều kết thúc với kết quả bất phân thắng bại.
Chỉ là, sự bất phân thắng bại này lại dựa vào chiêu thức kỳ lạ của Thúy Tước.
Công bằng mà nói, chỉ xét riêng kỹ thuật cận chiến, trình độ của Ưng có thể nói là cô chưa từng thấy bao giờ. Trên nền tảng kỹ thuật chiến đấu cơ bản, trình độ của đối phương có thể được gọi là bậc thầy. Ngoài kỹ thuật, về Ma lực và sức mạnh quan trọng, Thúy Tước đều ở thế bất lợi hoàn toàn. Lý do cô có thể lật ngược thế cờ trong trận chiến là hoàn toàn nhờ vào việc sử dụng lợi thế thông tin.
Kỹ thuật chiến đấu của cô mang một phong cách cá nhân mạnh mẽ, có thể nói là được xây dựng trên cơ sở các sợi tơ và sự hỗ trợ của những tuyệt tác. Có rất nhiều chiêu thức hoàn toàn đi ngược lại với lẽ thường, ngay cả Ưng cũng chưa từng thấy bao giờ. Vì vậy, Thúy Tước phải biến lợi thế thông tin thành những đòn sát thủ quan trọng để kết thúc trận đấu.
Tất nhiên, lý do cuộc chiến có thể kết thúc dễ dàng như vậy, cuối cùng vẫn là vì Ưng đã định nghĩa nó là “giao lưu học hỏi”.
“Cô làm việc như vậy, thật sự có thể quay về giao phó với thủ lĩnh của Trảo Ngân không?”
Nghĩ đến đây, Thúy Tước không khỏi hoài nghi nhìn đối phương: “Hay là cô có cách nào để tô vẽ hành vi của mình, biến chơi bời thành thăm dò?”
“Làm việc ra làm việc, nguyên tắc ra nguyên tắc.”
Ung dung thu lại Ma trang trên tay, Ưng vuốt một cái trước ngực, trang phục ma pháp thiếu nữ trên người lập tức biến thành các hạt Ma lực tan vào không khí:
“Trảo Ngân tôn trọng cá tính của mỗi ma pháp thiếu nữ, cho phép ma pháp thiếu nữ sử dụng cách riêng của mình để giải quyết nhiệm vụ. Và cách của tôi chính là đường đường chính chính.”
“Đường đường chính chính chơi à?”
“Đường đường chính chính đánh bại đối thủ.”
Nhặt chiếc bọc vải thô trên mặt đất lên và vác trên vai, Ưng nhún vai: “Tóm lại, hôm nay tôi đã đánh rất sảng khoái. Cảm ơn nhé, có muốn đi uống một ly không?”
“Rượu?”
“Thế còn gì nữa.”
Dùng bàn tay rảnh rỗi làm động tác nâng ly trước miệng, Ưng cười một cách mơ hồ: “Trên đời này, còn thức uống nào say hơn thứ trong ly này chứ?”
“Miễn.”
Cũng thu lại Ma trang trên tay, Thúy Tước khoát tay: “Tôi không giống cô, tôi còn có nhiệm vụ khác.”
“Vô vị.”
Ưng lắc đầu thở dài: “Thôi, tôi đi Cục dị sách xem ông cục trưởng kia có ở đó không, rủ ông ấy đi uống một ly vậy. Cũng coi như cảm ơn ông ấy đã làm cầu nối giữa hai chúng ta.”
Cái này cũng miễn.
Thúy Tước thầm nghĩ.
Tất nhiên, mặc dù trong lòng có suy nghĩ, nhưng vẻ mặt cô vẫn lạnh lùng và điềm tĩnh như mọi khi, hoàn toàn không thể hiện bất kỳ cảm xúc nào.
Thấy cô im lặng, Ưng cũng lười tự làm mình mất mặt, chỉ chỉnh lại chiếc áo đạo bào cũ kỹ trên người, rồi đi về phía con đường chìm trong bóng đêm một cách đầy phóng khoáng.
“À, phải rồi.”
Trước khi bóng hình đó sắp biến mất trong tầm mắt của Thúy Tước, cô ta đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn Thúy Tước: “Dạo này Thành phố Phương Đình có vẻ hơi nhộn nhịp. Lần sau gặp lại, giới thiệu người bạn mới của cô cho tôi biết nhé.”
Bạn mới?
Từ này khiến lông mày của Thúy Tước nhíu lại, nhưng còn chưa kịp hỏi thêm điều gì, bóng hình của Ưng đã tan biến vào màn đêm, không còn chút dấu vết nào.
Chỉ còn lại Thúy Tước đứng tại chỗ, với vẻ mặt đầy suy tư.
...
...
Thời gian hơi quay ngược lại, trở về buổi chiều cùng ngày.
Khu Tịch Chiếu, trường trung học Tịch Chiếu, các học sinh đang tụ tập trong lớp học, tận hưởng giờ nghỉ trưa sau nửa ngày học.
Chỉ xét về nhiệt độ, mùa đông ở Thành phố Phương Đình không quá lạnh, nhưng do nằm ở phía nam Châu vực Đông Hoa, không khí lạnh ẩm ướt thường xâm nhập mọi ngóc ngách, khiến mọi người khó giữ được hơi ấm bên trong cơ thể bằng quần áo.
Cũng vì thế, ngay cả khi đến giờ nghỉ trưa, các học sinh cũng không muốn bước ra khỏi cửa lớp, mà đều co ro trong lớp học thì thầm.
Tại sao lại thì thầm? Bởi vì vẫn có một số học sinh đang gục mặt trên bàn để nghỉ ngơi.
Lâm Tiểu Lộ là một trong số những người đang gục mặt nghỉ ngơi. Không có lý do nào khác, vì quá buồn ngủ.
Những ngày gần đây, cô bé đã nỗ lực hết mình, luyện tập chăm chỉ. Chỉ cần có thời gian, cô bé sẽ không ngừng lặp lại quá trình rèn thể lực và linh tư, cố gắng nâng cao Ma lực của mình để đạt đến cấp Nha.
Tuy nhiên, thật đáng tiếc, mặc dù Ma lực của cô bé quả thực đã tăng lên, nhưng việc thức tỉnh năng lực lại vẫn còn xa vời.
Lý do cô bé lại vội vàng như vậy, ngoài việc đã nhìn thấu một số chuyện và tâm lý thay đổi, còn là vì trong đội ma pháp thiếu nữ ở Thành phố Phương Đình, đã xuất hiện người đầu tiên đạt Cấp Diệp.
— Cách đây hai ngày, Hạ Lương đã thức tỉnh thành công và đạt được sự thăng tiến về cấp độ.
Điều này có nghĩa là, một người đồng đội gia nhập sau cô bé gần nửa tháng, dù tuổi tác hay kinh nghiệm đều nhỏ hơn, lại đã vượt qua cô bé hai cấp độ về năng lực.
Nói rằng trong lòng không có chút ghen tị nào là không thể. Là Cấp Chủng duy nhất trong đội, Lâm Tiểu Lộ cảm thấy một sự khủng hoảng mạnh mẽ.
Thời gian đã vô tình đến giữa tháng 12, còn ba tháng nữa là đến kỳ thi chứng nhận tư cách ma pháp thiếu nữ hàng năm. Nếu đến lúc đó cô bé vẫn là Cấp Chủng, e rằng sẽ không thể lấy được thẻ chứng nhận.
Kết hợp với thái độ ngày càng thân thiết của Thúy Tước với Bạch Tịch Huyên gần đây, cùng với không khí kỳ lạ giữa cô ấy và Hạ Lương, nếu đến lúc kỳ thi kết thúc, chỉ có mình cô bé trượt... thì Lâm Tiểu Lộ đã không dám nghĩ tiếp nữa.
Dù vì lý do gì, cô bé cũng phải nhanh chóng thức tỉnh Ma trang của mình.
Với suy nghĩ đó, những ngày này Lâm Tiểu Lộ đến sân tập còn chăm hơn cả Bạch Tịch Huyên, và cuối cùng cũng hạ mình xuống, hỏi Hạ Lương bí quyết thức tỉnh Ma trang... Nhưng dù đã làm đến mức này, Ma trang của cô bé vẫn như không tồn tại, không có chút động tĩnh nào.
Ma trang thì chưa thức tỉnh, nhưng thời gian ngủ nghỉ lại vì thế mà bị tiêu tốn không ít. Vì vậy, những ngày này Lâm Tiểu Lộ luôn có vẻ uể oải, thậm chí thường xuyên ngủ gật trong giờ học.
Trưa hôm nay, khi cô bé đang gục mặt trong vòng tay, ý thức nửa tỉnh nửa mơ, cô đột nhiên cảm thấy cánh tay mình bị vỗ nhẹ.
Mơ mơ màng màng ngẩng đầu lên, cô nhìn sang bên cạnh, thấy một cô bạn không mấy quen đang cầm hai tờ giấy màu đứng bên cạnh mình.
“À, xin lỗi, Tiểu Lộ, làm phiền cậu ngủ.”
Cô bạn đó cười xin lỗi, đặt hai tờ giấy trên tay lên bàn của Lâm Tiểu Lộ: “Đây là người khác nhờ tớ đưa cho cậu.”
“Người khác? Ai?” Lâm Tiểu Lộ với ý thức còn mơ hồ theo bản năng hỏi, rồi thấy cô bạn chỉ tay về phía cửa lớp. Nhìn theo hướng tay của đối phương, cô bé thấy một cậu bạn có vẻ mặt hơi quen đang ló đầu ra ở cửa.
Vì vừa mới ngủ dậy, nên Lâm Tiểu Lộ phải mất một lúc mới nhớ ra đối phương là ai—chính là cái người đã tỏ tình với cô bé hơn nửa tháng trước.
Có lẽ cũng nhận ra ánh mắt của Lâm Tiểu Lộ, cậu bạn đó đầu tiên nhìn cô một giây, rồi lại hoảng hốt rụt người lại phía sau bức tường.
Nhìn thấy toàn bộ biểu hiện kỳ lạ của đối phương, Lâm Tiểu Lộ không khỏi cúi đầu nhìn hai tờ giấy màu trên bàn, lúc này mới nhìn rõ đây là cái gì: đó là một cặp vé xem buổi hòa nhạc.
Cái tên đó, không phải là muốn rủ mình đi xem hòa nhạc đấy chứ?
Nhận ra điều này, cô bé không chút do dự cầm hai tấm vé lên, đưa lại cho cô bạn trước mặt: “Xin lỗi, phiền cậu giúp tớ trả lại cho cậu ấy. Tớ không cần.”
“Cậu ấy nói cậu không đi cùng cũng được.”
Cô bạn lại không nhận ngay, mà chỉ vào tấm vé trong tay Lâm Tiểu Lộ: “Cậu thật sự không cần sao?”
“Không cần, tớ không muốn cậu ấy lãng phí tiền vào chuyện này.”
Lâm Tiểu Lộ nói một cách nghiêm túc: “Vậy nên làm phiền cậu chuyển lời giúp tớ, tớ không thích như vậy.”
“Ừm... được rồi, vậy tớ sẽ trả lại.”
Rõ ràng đã hiểu được logic của chuyện này, trên mặt cô bạn nở một nụ cười có chút mơ hồ và tò mò: “Làm phiền cậu rồi, Tiểu Lộ. Ngủ trưa tiếp đi nhé.”
Sau đó, cô bạn cầm vé đi đến cửa lớp, trước vẻ mặt thất vọng của cậu bạn kia, cô lại nhét vé vào tay cậu ta.
Xác nhận vé đã được trả lại, Lâm Tiểu Lộ mới thở phào nhẹ nhõm, lại gục mặt xuống bàn, muốn tìm một tư thế thoải mái để ngủ trưa tiếp. Chỉ là còn chưa kịp động đậy, cô đã nhận ra dường như còn có người đang nhìn mình ở phía trước.
Không cần phải nhìn về hướng đó, Lâm Tiểu Lộ cũng có thể xác định: đó là cô bạn cùng lớp duy nhất mà cô bé có thể gọi là “bạn”, Giang Viện. Bởi vì đối phương ngồi ngay ở bàn trên, hai cái ghế dính sát vào nhau.
“Tiểu Lộ.”
Hạ thấp giọng, Giang Viện nói với Lâm Tiểu Lộ một cách đầy bí ẩn: “Cậu có biết hai tấm vé mà cậu bạn kia đưa cho cậu khó mà mua được không?”
“Không biết.”
Lâm Tiểu Lộ vùi đầu vào vòng tay, nói giọng khàn khàn: “Cũng không có hứng thú, tớ không thích ca sĩ nào cả.”
“Đó không phải là buổi hòa nhạc của một ca sĩ bình thường đâu!”
Giang Viện có chút bất mãn gõ gõ vào lưng ghế, cố gắng thu hút sự chú ý của Lâm Tiểu Lộ: “Đó là buổi hòa nhạc của idol cấp diva đã nổi tiếng hơn mười năm và nổi tiếng khắp thế giới, Ma Sinh Viên Hương!”
“Vậy thì sao?”
“Ngay cả nhạc nền của bộ phim ma pháp thiếu nữ mà cậu thích nhất, 《Thiên sứ màu sắc》, cũng do cô ấy hát đó!”
Giang Viện vừa dùng tay che miệng, vừa tăng âm lượng: “Là một người yêu thích acg của thời đại mới, cậu nên hiểu được đẳng cấp này chứ!”
“... Không hiểu.”
Lâm Tiểu Lộ hơi ngơ ngác ngẩng đầu lên: “Nhạc nền của《Thiên sứ màu sắc》đúng là rất hay, nhưng điều này có liên quan gì đến đẳng cấp không?”
“Cậu ngốc à? Có liên quan lớn đấy chứ! Người có thể hát nhạc nền cho phim hoạt hình ma pháp thiếu nữ, chắc chắn là những người đứng đầu trong giới nhạc Pop!”
Giang Viện nhìn cô bé với vẻ mặt hậm hực: “Ma Sinh Viên Hương ở Châu vực Đông Dinh là một ngôi sao ca nhạc đỉnh cao có tầm ảnh hưởng lớn. Trước đây cô ấy rất ít khi tổ chức buổi hòa nhạc ở Châu vực Đông Hoa! Mà nếu có, cũng chỉ ở các thành phố lớn ở trung tâm, rất hiếm khi đến một nơi nhỏ như Thành phố Phương Đình! Cậu có biết cơ hội này khó khăn đến thế nào không!”
“Ồ.”
“Cậu không muốn đến tận nơi để nghe cô ấy hát nhạc nền của 《Thiên sứ màu sắc》 sao?”
“... Hình như có muốn một chút?” Lâm Tiểu Lộ nói một cách không chắc chắn.
“Hừ hừ, vậy thì việc cậu từ chối cậu ấy có thể coi là đúng rồi!”
Giang Viện cười duyên, một tay thò vào trong tay áo, đột nhiên rút ra hai tấm vé giống hệt hai tấm vé kia:
“Vì cậu đã kiên định giữ vững lập trường của liên minh những người không hòa đồng của chúng ta! Chúng ta cùng đi nghe nào!”