Đến lúc này, Thúy Tước cuối cùng cũng hiểu ra cảm giác bất thường mà mình cảm nhận bấy lâu nay rốt cuộc là gì.
Cảm giác nguy hiểm mơ hồ cứ luẩn quẩn trong lòng kể từ khi bước chân vào Cục Xử lý dị biến; cảm giác xa lạ từ khung cảnh xung quanh; và cả cảm giác buồn nôn, dù rất yếu ớt nhưng lại khá quen thuộc. Tất cả những cảm giác này hòa trộn lại, tạo thành một cảm giác bất thường trong lòng, phát ra tín hiệu cảnh báo cho cô rằng nơi này không bình thường.
Sau khi chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng Thúy Tước đã lờ mờ có được đáp án về bản chất của không gian này.
Tuy nhiên, để hoàn toàn xác nhận đáp án này, cô cần phải làm thêm một việc nữa — quay trở lại văn phòng mà cô đã phát hiện ra tàn thú trước đó.
Nghĩ đến đó, Thúy Tước không muốn chần chừ thêm nữa, lập tức vận chuyển ma lực, nâng cơ thể bay lên, bay thẳng về phía cô nhớ.
Cô tăng tốc dọc theo hành lang, khung cảnh hai bên sượt qua tầm nhìn của cô như bay, giống hệt những gì cô đã thấy trước đó, hoàn toàn không có bất kỳ thay đổi nào. Nhưng vì đã có đáp án trong lòng, cô không còn cảm thấy bối rối nữa.
Bỏ qua những sự nhiễu loạn có thể có trên đường, Thúy Tước bay thẳng đến văn phòng mà cô vừa phát hiện ra tàn thú, rồi đưa một tay về phía trước, mạnh mẽ đẩy cửa.
Cánh cửa văn phòng mở ra, đập vào mắt cô chỉ là một văn phòng cực kỳ bình thường.
Không có thi thể, không có vết máu, không có tro tàn của con tàn thú để lại. Chỉ có ánh đèn trắng rực giống như những căn phòng khác, và đủ loại đồ dùng văn phòng được bày trí ngẫu nhiên bên trong.
Mọi dấu vết đều biến mất, tất cả manh mối đã tìm thấy trước đó đều không còn, như thể chúng chưa từng tồn tại ngay từ đầu.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy cảnh tượng này, mắt Thúy Tước chợt lóe lên một tia sáng.
Không có gì khác, đây chính là câu trả lời mà cô mong muốn.
"Thì ra là vậy."
Khẽ nói, nhìn tình cảnh trước mắt, Thúy Tước không bước vào thêm một bước nào, nhưng lại đưa ra phán đoán với giọng điệu vô cùng chắc chắn: "Nơi này quả nhiên là một 'Tổ'."
"Tổ" trong lời cô chính là khả năng mang tính biểu tượng của tàn thú cấp nhộng.
Là biểu tượng cho giai đoạn tàn thú cấp nhộng, dạng phổ biến của "Tổ" là một mê cung không gian, nơi thực tại vốn có bị bóp méo, các không gian chồng chất lên nhau.
Cảnh tượng bên trong "Tổ" không phải là được tạo ra từ hư không, mà là sản phẩm của việc ngừng lấy và mô phỏng không gian xung quanh dựa trên vị trí của nó, sau đó sao chép, nhân bản và bóp méo mọi thứ trên cơ sở đó.
Nếu một "Tổ" của tàn thú nằm trong một vùng hoang mạc ngoài thành phố, thì hình thức biểu hiện của "Tổ" sẽ là một vùng đất hoang vô tận; nếu "Tổ" nằm trong một cái hồ, thì hình thức biểu hiện của nó sẽ là một đại dương vô tận, không có phương hướng và không bao giờ đến được mặt nước.
Thúy Tước đã gặp những trường hợp như vậy không chỉ một lần, lần gần đây nhất thậm chí chỉ cách đây vài tháng.
Lúc đó, Thúy Tước đã phát hiện ra một tàn thú cấp nhộng dưới lòng đất thành phố Phương Đình. Vị trí làm tổ của con tàn thú đó là trong cống ngầm của thành phố Phương Đình, vì vậy hình thức biểu hiện của "Tổ" là những đường ống cống chồng chất lên nhau như một tổ kiến.
Lúc đó, Thúy Tước cũng như bây giờ, đều là trong quá trình truy tìm manh mối của tàn thú thì vô tình bước vào "Tổ" của nó, từ đó bị hút vào mê cung.
Từ tiền đề này, khi Thúy Tước quay lại để hiểu tất cả những gì cô đã phát hiện sau khi bước vào Cục Xử lý dị biến, mọi thứ đều có thể được giải thích một cách hợp lý — bởi vì đây không phải là Cục Xử lý dị biến thật sự, mà là một "Tổ" của tàn thú được mô phỏng theo Cục Xử lý dị biến.
Phương thức cấu tạo không gian của "Tổ" này là sao chép và mở rộng không gian tầng một của Cục Xử lý dị biến thành phố Bách An, ghép nối vô số không gian tương tự "tầng một" lại với nhau, cuối cùng tạo thành một "Tổ" hoàn chỉnh.
Thúy Tước không phải bị mắc kẹt trong Cục Xử lý dị biến không thể thoát ra, mà là xung quanh cô có vô số "tầng một" của Cục Xử lý dị biến. Mặc dù những "tầng một" này có cấu trúc không gian hoàn toàn giống nhau, sao chép mọi thứ không phải sinh vật sống, nhưng lại không thể sao chép được sinh vật sống.
Vì vậy, trong văn phòng trước mắt cô đương nhiên sẽ không có thi thể và vết máu, bởi vì "tầng một" nơi những nạn nhân bị hại không phải là cùng một không gian với nơi Thúy Tước đang ở.
Thúy Tước đến đây là để xác nhận điều này.
Thế nhưng, cùng với việc giải đáp được bí ẩn này, một vấn đề khác lại xuất hiện trước mặt cô.
Đó là, con tàn thú cấp nhộng này chắc chắn không bình thường. Nếu là một con tàn thú cấp nhộng bình thường, tuyệt đối không thể làm được chuyện này.
"Tổ" của tàn thú thông thường chỉ đơn giản là mô phỏng những yếu tố cơ bản của không gian xung quanh. Giống như lớp ngụy trang của tắc kè hoa, mục đích là để ẩn giấu "Tổ" của mình, khiến nó không quá nổi bật, vì vậy "Tổ" của tàn thú so với không gian ban đầu xung quanh thường chỉ là một sự mô phỏng thô sơ.
Một không gian như thế này, có thể sao chép hoàn toàn bố cục của cả một tầng Cục Xử lý dị biến mà không có bất kỳ sai sót nào, tuyệt đối không phải là điều mà trí tuệ của một con tàn thú có thể làm được.
Với trí tuệ của tàn thú cấp nhộng, chúng hoàn toàn không thể hiểu được những đồ trang trí trong các tòa nhà của con người là gì, có tác dụng gì, làm sao có thể trau chuốt từng chi tiết một cách tinh xảo như vậy?
Điều này cũng có thể giải thích tại sao con tàn thú này có thể làm tổ ngay bên cạnh Cục Xử lý dị biến nhưng lại không có bất kỳ thông tin nào được tiết lộ đến các ma pháp thiếu nữ — bởi vì đây chắc chắn không phải là một sự kiện làm tổ đơn thuần của tàn thú.
Trong lòng đã có đáp án, Thúy Tước đương nhiên cũng biết mình phải làm gì tiếp theo. Chắc chắn là tìm chủ nhân của "Tổ" này, sau đó giết chết con tàn thú đó.
Về việc làm thế nào để tìm, cách mà Thúy Tước nghĩ ra cũng rất đơn giản — giải phóng ma lực của mình, đi thẳng về phía có phản ứng mạnh nhất.
Trong "Tổ", khái niệm về không gian và thời gian đều bị làm mờ, vì vậy kể từ khi Thúy Tước bắt đầu tìm kiếm, đến cô cũng không biết mình đã mất bao lâu.
Buông bỏ tâm trí, loại bỏ tạp niệm, Thúy Tước duy trì trạng thái nhạy bén nhất, đảm bảo mình có thể kịp thời nhận ra những dao động ma lực bất thường.
Thế nhưng, ngay khi cô chuẩn bị mở rộng phạm vi cảm ứng thêm một lần nữa, một luồng ma lực cực kỳ yếu ớt đã xuất hiện trong vùng cảm ứng của cô.
Luồng ma lực yếu ớt này giống như một ngọn nến có thể tắt bất cứ lúc nào, mặc dù vẫn đang cháy, nhưng lại lúc ẩn lúc hiện. Nếu không phải Thúy Tước đã luôn tập trung cao độ, có lẽ cô đã vô thức bỏ qua nó.
Và khi cô dừng lại để kiểm tra cẩn thận, cô phát hiện ra luồng ma lực này không hề xa so với khu vực cô đang ở.
Vì vậy, Thúy Tước không do dự, lập tức đi về phía ma lực mà cô cảm nhận được.
Đi qua nhiều tầng cầu thang, sau đó đi ngang qua vài "tầng một", cô cuối cùng cũng tìm thấy mục tiêu mà cô cảm nhận được: đó là một thiếu nữ đang ngồi dựa vào tường trong một văn phòng không người.
Nói chính xác hơn, đó là một ma pháp thiếu nữ. Bởi vì Thúy Tước có thể nhìn thấy viên bảo thạch tâm linh trong tay cô ấy, với hình dạng như một búp hoa.
Đó là một tâm chi hoa chưa nở, vì vậy, cô ấy hẳn là một ma pháp thiếu nữ cấp nụ.
Cô thiếu nữ trông khoảng 18 tuổi, ở độ tuổi bắt đầu thoát khỏi sự non nớt và trở nên trưởng thành hơn. Từ điểm này có thể thấy, cô ấy hẳn là một ma pháp thiếu nữ lành nghề đã làm việc nhiều năm.
Tuy nhiên, tình trạng hiện tại của cô ấy không hề tốt. Lúc này, cô đã hoàn toàn trở lại trạng thái con người, trên trán không ngừng rỉ máu. Ngay cả trạng thái biến thân cũng không thể duy trì, rõ ràng là ma lực đã cạn kiệt.
Thúy Tước quỳ xuống, đưa tay thăm dò trước mũi cô thiếu nữ, thấy cô vẫn còn thở, lập tức ấn vào viên bảo thạch tâm linh trong tay cô ấy, bắt đầu truyền ma lực của mình vào.
Cùng với việc ma lực màu xanh lam liên tục tràn vào viên bảo thạch tâm linh trong tay cô thiếu nữ, viên bảo thạch đó dần dần tỏa ra ánh sáng màu nâu sẫm, cuối cùng, lại trở nên lấp lánh.
Sự hồi sinh của bảo thạch tâm linh, ma lực trở lại tràn đầy đã giúp cô thiếu nữ dựa vào tường từ từ lấy lại ý thức. Cô ấy mở mắt ra từ cõi vô định, rồi chạm mắt với Thúy Tước đang quỳ nửa người.
Cô thiếu nữ đầu tiên có chút ngây dại, sau đó đột ngột giật mình, theo bản năng muốn lùi lại, nhưng rõ ràng đã quên mất mình đang ở trong góc tường. Thế là, chỉ nghe thấy một tiếng "bốp", gáy của cô ấy đập vào tường.
Cú đau mạnh khiến cô thiếu nữ ngay lập tức tỉnh táo. Cô nhăn mặt ôm gáy, một lúc sau mới ngẩng đầu lên, nở một nụ cười có chút ngượng ngùng với Thúy Tước: "Ừm, xin lỗi... Xin hỏi cô là?"
"Dù sao tôi cũng vừa cứu cô, vậy nên câu hỏi này nên để tôi hỏi trước."
Buông tay khỏi viên bảo thạch tâm linh trong tay cô thiếu nữ, Thúy Tước đứng thẳng dậy: "Cô là ai? Đang làm gì ở nơi này?"
"Tôi ư?"
Cô thiếu nữ nhìn Thúy Tước, vẻ mặt hơi cứng lại, sau đó có chút gượng gạo nâng cao giọng, nói lảng sang chuyện khác: "Tôi không biết cô đang nói gì đâu."
Nhưng vừa nói xong câu đó, cô đã thấy ánh mắt Thúy Tước đang nhìn chằm chằm vào tay trái của mình. Hơi nghiêng đầu, thấy viên tâm chi nụ trong tay đang lấp lánh, cô ngay lập tức nhận ra mình vừa nói dối một cách vụng về.
Im lặng một lúc một cách tinh tế, cô thiếu nữ lại cười một cách ngượng nghịu, rồi thành thật trả lời: "Mã hiệu của tôi là Đăng Trản. Là ma pháp thiếu nữ của thành phố Bách An."
Cô không cố chấp che giấu thân phận của mình, bởi vì cô có thể nhận ra cô gái mặc chiếc váy liền màu xanh hải quân trước mặt mình cũng là một ma pháp thiếu nữ. Và vì đối phương đã chọn cứu mình, cô ấy hẳn cũng không phải người xấu.
Sau khi trình bày xong thân phận của mình, cô lại nhìn Thúy Tước, hy vọng nhận được một câu trả lời tương ứng.
Điều mà cô không biết là, Thúy Tước đã sớm đoán được câu trả lời của cô.
"Tôi là Tuần tra sứ được Cục điều tra phái đến thành phố Bách An."
Thúy Tước nói ngắn gọn: "Tôi đến đây để tìm kiếm đội điều tra mất tích ở thành phố Bách An, và đã liên hệ với đội ma pháp thiếu nữ địa phương. Họ nói với tôi rằng có một thành viên bị mất tích tên là 'Đăng Trản', có phải là cô không?"
Đăng Trản hơi ngẩn ra: "Đội ma pháp thiếu nữ địa phương, cô nói là..."
"Có một ma pháp thiếu nữ tên là Bạch Kế, và một Người gieo hạt tên là Poli. Trước khi tôi đến đây, họ đã nhờ tôi đi tìm cô."
Để nhanh chóng có được sự tin tưởng của ma pháp thiếu nữ trước mắt, Thúy Tước nói hết những gì mình biết: "Chỉ là tôi cũng tình cờ đến đây, không ngờ, cô cũng ở đây."
"A! Thì ra là vậy!"
Nghe được tin tức về đồng đội của mình, cô thiếu nữ rõ ràng phấn chấn hơn nhiều: "Cô đã gặp Bạch Kế và họ rồi sao? Họ bây giờ thế nào... khụ khụ!"
Có lẽ vì quá kích động, những cử động mạnh đã làm những vết thương chưa lành trên người cô thiếu nữ đau nhói, khiến cô ho sặc sụa.
Thúy Tước lập tức đặt tay lên vai cô ấy, có chút bất đắc dĩ đẩy cô ấy dựa lại vào tường.
"Hiện tại họ vẫn an toàn. Nói đúng hơn, vấn đề duy nhất là mọi người đều đang lo lắng cho sự an nguy của cô."
Cô lắc đầu, sau khi nói xong tình hình của đội thành phố Bách An, cô đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng, hỏi Đăng Trản: "Vậy, cô có thể nói cho tôi biết không, trước khi đến đây, cô đã trải qua những gì? Tại sao lại ngất xỉu ở đây? Cô có thấy tung tích của đội Đuôi Mèo không?"