Tại một góc vắng trong hoàng cung Thánh Tộc, có một gốc hoa anh đào đang nở rộ. Gió đêm khẽ thổi, từng cánh hoa bay lả tả, tựa như những cánh bướm rơi xuống, tạo nên một khung cảnh mang đậm thiền ý.
Tsugaki ngồi xổm dưới tán cây, mặc cho cánh hoa rơi xuống vai và mái tóc mình.
Giữa đêm khuya thanh vắng, những kẻ không ngủ thường là có tâm sự — hoặc đang chờ đợi điều gì đó.
“Quả nhiên, ngươi vẫn đến.” Tsugaki đột ngột mở mắt, cất tiếng.
Từ trong màn đêm phía trước, một bóng người chầm chậm xuất hiện.
“Ngươi nghĩ rằng làm ra chuyện như thế, sẽ có thể toàn thân rút lui sao?”
Merlin nhẹ nhàng đáp xuống nền đất phủ đầy hoa, khí tức lạnh lẽo lan tràn.
“Trước đây, ngươi đâu phải người như vậy.” Tsugaki đứng dậy, giọng bình thản.
“Hắn cứu ta. Hắn khiến ta nhận ra con người thật của mình. Vậy mà ngươi, lại muốn giết hắn.” Merlin đứng cách Tsugaki mười bước, ánh mắt kiên định. “Ngươi, nhất định phải trả giá.”
Tsugaki thở dài.
Ngay khoảnh khắc đó, thế giới như đông cứng lại — rồi tan vỡ.
Trong một chớp mắt, tất cả hoa anh đào quanh họ bị cắt nát. Gió thiền ý hóa thành chiến trường trong nháy mắt.
“Chướng mắt...” Tsugaki đã có trong tay một thanh quỷ đao đen như mực từ khi nào.
Cơ thể Merlin lập tức xuất hiện vô số vết chém, máu tuôn xối xả. Nàng ngã gục giữa biển hoa nhuộm đỏ.
Đây là lần đầu tiên Tsugaki sử dụng thanh quỷ đao của mình kể từ khi tiến vào Warren Caesar. Chỉ một đòn duy nhất — Merlin đã chết.
Nhưng Tsugaki biết, cuộc chiến... chỉ mới bắt đầu.
Bởi vì ngay khoảnh khắc nàng ngã xuống, Merlin — đang cười.
Giây tiếp theo, từ trong vũng máu, Merlin... đứng dậy.
Gương mặt vấy máu ấy, nụ cười kia, giống như ác quỷ trở lại từ địa ngục.
Cơ trở về hoàng cung, nhưng cuộc trò chuyện lúc nãy khiến hắn không tài nào ngủ nổi.
Galuye... hóa ra là người như vậy sao?
Sau Hibiscus, giờ hắn lại một lần nữa cảm thấy như vừa thất tình. Thật là xui xẻo...
Dù chẳng có mối quan hệ gì sâu đậm, nhưng Kilou vẫn bất giác bật cười khổ. Mọi thứ ở đây, đều khiến lòng hắn rối bời.
Không ngủ được, hắn cứ thế lang thang trong cung. Nhờ đã được phép tự do hành động cùng Hilde, hắn đi lại không gặp trở ngại gì. Thủ vệ dọc đường không ngăn hắn, nhưng cũng chẳng buồn liếc mắt nhìn.
Dù sao hắn cũng là Nhân Tộc — chỉ khác ở chỗ sinh ra trên đất của Tinh Linh Tộc. Vậy thì, hắn có gì khác biệt so với những tội nhân kia?
Phải chăng, cái gọi là “khác biệt” trong mắt Thần Tộc chỉ dựa vào huyết thống?
Vừa đi, Kilou vừa mang theo vô số nghi vấn.
Lúc này, hắn lại nghe thấy một giọng nói quen thuộc — một giọng nói khiến người ta khó lòng quên được.
“Có chuyện gì không?”
“Thánh nữ điện hạ, lại làm phiền người đêm nay.” Một giọng già nua vang lên.
“Vâng, ta biết rồi. Ông hãy về nghỉ ngơi đi.”
Kilou vốn chẳng muốn gặp lại người kia. Hắn tưởng mình đã hết lời để nói, nhưng lòng vẫn còn một chút tò mò.
Tại sao Galuye — người mang danh Chính Xác — lại trở thành như thế?
Là vì môi trường? Hay là...
Kilou nhẹ nhàng trèo lên một cây gần đó, nín thở ẩn mình trên ngọn cây. Từ đây, hắn có thể thấy rõ Galuye đang nói chuyện với một lão phụ Thánh Tộc.
“Ta già rồi, không làm nổi nữa...” Lão phụ nhân đưa cho Galuye một cây chổi.
Galuye mỉm cười, nhận lấy. Lão phụ chậm rãi rời đi, một tay đấm vào lưng như thể mỏi mệt vô cùng.
Nhưng Kilou thấy rõ — chỉ vừa rẽ qua một góc, bà ta liền đi như bay! Sinh lực dồi dào còn hơn mấy bà thím nhảy quảng trường!
Galuye bị lừa. Cô gái ngốc này vẫn đang quét dọn, mặt còn đầy vui vẻ.
Thật đúng là bị bán còn giúp người ta đếm tiền...
Kilou khẽ thở dài. Trong lòng hắn, ấn tượng về Galuye vốn đã định hình — không muốn nói thêm gì nữa.
Nhưng ngay lúc định rời đi, một hộ vệ khác lại đến gần.
“Thánh nữ điện hạ... người còn dư chút tiền không?”
“Có chứ.” Galuye ngừng tay.
“Có thể cho ta một ít không? Gần đây ta hơi túng thiếu...” Hộ vệ nói, vẻ mặt khó xử.
“Được thôi.” Galuye lấy ra toàn bộ tiền mà Kilou đã đưa cho cô — đưa hết cho hắn.
!?
“Cảm ơn thánh nữ! À, chuyện này... xin người đừng nói với ai.” Hộ vệ nhận tiền, cúi đầu cảm ơn rồi rời đi.
Galuye vẫn mỉm cười, nhìn hắn rời xa, rồi lại tiếp tục quét dọn.
Kilou trố mắt. Khoản tiền kia đâu phải nhỏ. Tên hộ vệ kia rõ ràng đang cười trộm mà?
Kilou cảm thấy... có gì đó không ổn.
Và vì thế, hắn bắt đầu làm điều “không-quá-thanh-tú” — bám theo một nữ tử.
Tội lỗi quá, phụ thân ơi... xin tha thứ cho con. Con không cố ý vi phạm giáo huấn của người...
Kilou thầm tự nhủ trong lòng.
Và rồi, hắn thấy — rất nhiều người đến tìm Galuye “nhờ giúp đỡ”.
Nhiều đến mức... có thể tặng cô vài lá cờ học sinh ba tốt cũng không đủ.
Nhưng càng như thế, cơ thể Kilou lại như bị rút nhiệt. Vì sao? Rõ ràng cô đang làm điều tốt. Người khác thật sự cần giúp đỡ.
Vậy tại sao... hắn lại thấy dạ dày mình lộn lên vì buồn nôn?
Cuối cùng, gần rạng sáng, Galuye mới ngừng lại.
“Ra đi đi,” nàng đột ngột nói, giọng bình thản, “ta đã nói rồi, ta có thể cảm nhận được khí tức u ám trên người ngươi.”
Kilou sững người. Hắn suýt quên bản thân còn đang... theo dõi người khác.
Lúng túng từ sau giả sơn bước ra, hắn chạm mặt Galuye.
Ánh mắt nàng chỉ dao động một chút — rồi trở về bình thản.
Cả hai rơi vào im lặng lúng túng.
“Ta tưởng... ngươi sẽ không muốn gặp lại ta.” Cuối cùng, Galuye cất lời. “Ta nhìn ra được — ngươi chán ghét ta.”
“Ta...” Kilou định nói gì đó, nhưng không thể tiếp lời.
Galuye — vĩnh viễn là kẻ Chính Xác. Không thể phản bác, không thể chất vấn.
“Vì sao ngươi theo dõi ta?” Galuye hỏi.
“Ngươi chưa từng nghi ngờ sao?” Kilou nói. “Chuyện vừa rồi... ngươi biết rõ mà, đúng không?”
Hắn vốn đã không muốn xen vào chuyện Thánh Tộc nữa. Mọi thứ ở nơi này khiến người ta phát chán.
Nhưng hắn vẫn giữ lại một tia hy vọng.
Rằng Galuye — thực sự khác biệt. Dù chỉ một chút.
Thế nhưng...
“Bọn họ cầu giúp đỡ ta... chẳng lẽ có gì sai sao?” Galuye nghiêng đầu, hỏi lại, như thể không hiểu.
“Nhưng đó... đâu phải cầu xin giúp đỡ!?” Kilou gần như hét lên.
“Phải. Là đang lợi dụng ta.” Galuye trả lời, nhẹ nhàng đến đáng sợ.
Rồi nàng liệt kê từng người từng việc — từ Marlene giả bệnh, Cuchut muốn dùng tiền để lấy lòng người yêu... Galuye biết hết.
“Thế sao ngươi không từ chối?”
“Vì họ nhờ ta. Ta phải giúp. Đơn giản vậy thôi.”
“...Ngụy biện.” Kilou nén giận.
“Ngươi chỉ đang áp đặt quan điểm của mình lên ta, Kilou.”
“Ta giúp người khác không phải vì bản thân. Chỉ bởi vì — đó là việc đúng.”
“Ta là Thánh Nữ. Là biểu tượng Chính Xác. Ta không thể làm trái — bởi làm trái nghĩa là chống lại toàn bộ ý chí Thánh Tộc.”
“Nhưng... nếu ngươi yêu cầu ta — ta sẽ không làm nữa.”
Kilou lặng người.
“Ngươi cầu xin ta. Ta sẽ nghe theo.”
Giây phút ấy, sống lưng Kilou lạnh buốt.
Cuối cùng, hắn nhận ra — Galuye không phải “người tốt”.
Nàng không hành động vì lý tưởng, càng không vì bản thân.
Nàng giống một cỗ máy. Lý trí tuyệt đối. Chạy theo một chương trình được lập sẵn, không bao giờ dừng lại — cho đến khi hỏng hóc, hoặc tan biến.
Từ đầu đến cuối... nàng chưa từng sống vì chính mình.
Kilou bỗng thấy nghi ngờ:
Đứng trước mặt hắn bây giờ — thật sự là một “người” sống?
Hay chỉ là một cỗ máy biết cười?
Tác giả nói nhỏ:
Đừng tưởng thế là hết! Nhân vật Galuye mới chỉ hé mở một nửa thôi đó!
Ở chương mở đầu mình từng nói rồi:
“Đây là người ẩn tàng rõ ràng nhất. Là kẻ vặn vẹo nhất.”
“Là kẻ đáng sợ nhất.”
Ai tinh ý chắc cũng nhận ra — Galuye ở đây không giống hoàn toàn với Galuye ở Bí Ngữ Điện hay chương đầu đúng không?
Tiếp theo sẽ còn hấp dẫn nữa. Hẹn gặp lại ở chương sau!
Cảm ơn mọi người đã ủng hộ và đồng hành. Mình sẽ tiếp tục cố gắng viết hay hơn!