Đây là lần thứ mười ba họ giao chiến.
Lần trước, Tsugaki sử dụng thanh quỷ đao mượn của người khác. Nhưng lần này, nàng dùng chính vũ khí của mình — sức mạnh lập tức tăng vọt, như bước sang một chiều không gian khác.
“Ngươi... không thấy đau sao?” Tsugaki thả lỏng vai, buông lỏng quỷ đao xuống bên người.
Không ai có thể chống lại cơn đau do cái chết mang đến. Merlin hoặc là đã mất đi cảm giác đau, hoặc là... đã phát điên. Có khi là cả hai.
“Chuyện đó... thì liên quan gì đến ngươi?” Merlin trả lời.
“Kuro, Dạ Khuyển Nha — xé nát cổ họng của mình!”
Cánh tay phải của nàng xoay chuyển, nơi vốn trống không bỗng xuất hiện một thanh kiếm dài đen sì.
— Thực Hủ Hắc Kiếm, loại Hắc Ma Pháp cao cấp từng được sử dụng trong mê cung ma vật.
Tại hoàng cung Thánh Tộc mà sử dụng Hắc Ma Pháp là điều đại kỵ. Nhưng kỳ lạ là... đến giờ vẫn không ai phát hiện ra cuộc chiến này. Không một âm thanh, không một người đến ngăn cản. Thậm chí ma lực dao động cũng rất bất thường.
— Là kết giới sao?
“Vậy thì... ta cũng nên đáp lại thành ý của ngươi.”
Tsugaki chầm chậm giơ tay, chạm đến chiếc sừng quỷ trên đầu mình.
“Đi chết đi.”
...
“Cầu viện ta, thì ta sẽ làm.”
Galuye vươn tay phải về phía Kilou, như đang mời gọi — nhưng Kilou lại cảm thấy, nàng giống như đang cầu xin.
Chỉ cần hắn mở lời, chỉ cần hắn ngăn cản, nàng sẽ dừng lại những hành động điên rồ kia. Nàng sẽ... tự do.
Nhưng hắn lại thì thầm:
“Ta... không làm được.”
Ra vậy... ngươi cũng không muốn cứu ta sao?
Không sao, ta đã quen với việc này rồi.
Ngay lúc Galuye định rút tay lại, một bàn tay ấm áp lại nắm lấy tay nàng.
!?
Thật lạnh...
Kilou hơi sững người. Người như Galuye — nhiệt tình, thân thiện — nhưng hai tay lại lạnh đến đáng sợ. Thế nhưng, hắn đã nắm lấy.
“Chúng ta... có thể làm bạn được không?”
“Hả?”
Đôi mắt Galuye khẽ dao động. Câu nói này... là ý gì?
Nàng nhìn vào ánh mắt đầy quyết tâm của Kilou. Hắn thật sự nghiêm túc, không có chút giả dối nào.
Hắn không vì muốn nhờ vả, không vì tiền tài, càng không vì mục đích gì khác. Hắn thật sự chỉ muốn giúp nàng.
Kilou không biết nàng sẽ trả lời thế nào, trong lòng cũng đầy bất an. Nhưng hắn biết — nàng không thể tiếp tục sai lầm như vậy được nữa. Còn trẻ như thế, nàng vẫn còn cơ hội.
“Quả nhiên, cô ấy nói đúng. Ngươi thật sự rất đặc biệt.” Galuye khẽ nói.
— Cô ấy?
Kilou còn chưa kịp hỏi thì Galuye đã nắm chặt tay hắn.
“Ta nghĩ...”
“Không gian ba động?” Galuye lập tức nhận ra, “Có người đang sử dụng không gian ma pháp... hoặc là kết giới đã bị phá hủy.”
“Kilou, mau quay về! Trở về chỗ công chúa Tinh Linh, nơi này rất nguy hiểm!”
“Vậy còn ngươi thì sao?”
“Ta là Thánh nữ. Ta phải đi.”
Nói xong, nàng buông tay hắn ra, vỗ đôi cánh sau lưng rồi lập tức bay đi theo hướng phát ra sóng chấn động.
Từ bốn phương tám hướng của hoàng cung, hàng loạt vệ binh Thánh Tộc bay lên trời, theo sau Galuye lao đến chiến trường.
Trước khi khuất bóng, nàng còn quay đầu nhìn lại — rồi không ngoảnh đầu nữa.
“Ta biết. Cô ấy ở gần hắn. Hắn sẽ an toàn.”
...
Kilou lặng lẽ trở lại chỗ ở của Tinh Linh Tộc, khép cửa lại, không đánh thức ai.
“Haa... chuyện vừa rồi là sao vậy...”
Cô ấy... định đồng ý thật sao?
Thôi, ngủ đi. Ngày mai rồi tính.
Kilou thay đồ rồi nằm xuống giường, chẳng mấy chốc đã ngủ say.
Trong khi tiếng ngáy nhẹ vang lên, Hilde ở phòng bên khẽ mở mắt, rồi chậm rãi ngồi dậy.
Trên người nàng không còn chiếc áo ngủ nữa, mà là một bộ thường phục... trông như thể...
...
Sáng sớm, trong phòng tiếp đón của Thánh Tộc.
“Oa... đau lưng quá... Không có tinh thần gì hết...” — Kilou uể oải ngồi dậy. Hôm nay là ngày cuối cùng ở lại Thánh Tộc, hắn vẫn chưa tham quan được gì.
“Tối qua ta cũng thấy giống như bị ai đánh ngất vậy, đầu đau quá...” — Fitzine vừa xoa huyệt thái dương, vừa ăn bánh mì.
“Ảo giác thôi, huynh trưởng đại nhân.” — Merlin đưa cho Kilou một ly cà phê.
“Ta cũng rót một ly.” — Hilde cũng đưa cho hắn.
Lúc này, một đôi tay đặt lên vai Kilou, nhẹ nhàng bóp nắn.
“Mỏi vai thì có thể tìm ta.”
Kilou suýt chút nữa phun hết cà phê ra ngoài — giọng nói này quá quen rồi.
— Galuye!?
Hắn quay đầu lại — quả nhiên, là nàng.
Galuye trong chiếc váy trắng như thánh mẫu, nở nụ cười hiền hậu, đang xoa bóp vai hắn.
Không chỉ Kilou, mà Hilde và Merlin cũng bất ngờ, lập tức kéo hắn ra sau.
“Ngươi làm gì thế!?” — Hai người đồng thanh hỏi.
Galuye nghiêng đầu ra vẻ không hiểu.
“Hắn là bạn ta. Chăm sóc bạn bè, chẳng phải là chuyện bình thường sao?”
Fitzine nghẹn miếng bánh, suýt rơi cằm xuống bàn.
— Hả? Bạn bè? Hai người lúc nào thành bạn vậy!?
Phía bên kia, Tsugaki cũng đang nhìn Merlin bằng ánh mắt không mấy thiện cảm — nhưng cũng không nói gì.
Và còn một người nữa... đang quan sát họ.
— Mander.
...
Kilou không ngờ Galuye lại công khai thừa nhận hắn là “bạn” như thế. Nhưng... đó cũng là một khởi đầu tốt.
Sau bữa sáng, Galuye dẫn mọi người đến một quảng trường trống trải.
“Cô ấy định làm gì vậy?” — Kilou hỏi.
“Lại là chuyện kia à, ta không làm đâu.” — Fitzine lắc đầu ngao ngán. Có vẻ hắn biết chuyện gì sắp xảy ra.
Quỷ Tộc và Long Tộc cũng bỏ cuộc.
Chỉ có Vera là vẫn trông mong đứng lại.
“Yên tâm, chúng ta sẽ đỡ lấy ngươi.” — Galuye đột nhiên xuất hiện, mỉm cười với Kilou.
— Hả? Chuyện gì đây...
Nhưng... bay lượn một chút, có lẽ cũng không tệ.
...
Kilou hối hận.
Hắn tưởng được Galuye bế bay lên trời, ai ngờ vừa đứng vào trận pháp, ánh sáng lóe lên — hắn đã ở giữa trời xanh mây trắng.
Đó là một pháp trận truyền tống, và điểm đến... là giữa không trung!
Galuye gật đầu, rồi kéo tay Kilou lại gần, ghé sát tai thì thầm:
“Đi theo ta, ta sẽ cho ngươi xem một thứ rất thú vị.”
Kilou tò mò không biết nàng định làm gì, liền đi theo.
Cả hai bắt đầu rơi tự do xuống phía dưới.
Nhưng không có gió rít, không có cảm giác mất trọng lực. Galuye dùng ma pháp bao bọc cả hai.
Họ xuyên qua tầng mây — phía dưới là Thánh Vực.
Vì đầu đang chúc xuống, Kilou có cảm giác như họ đang bay về phía Thiên Đường.
Ánh nắng chiếu rọi Thánh Vực khiến nơi ấy đẹp như một bức tranh, như một thiên đường giữa trần thế.
“Thế nào? Đẹp không?” — Galuye hỏi.
“Ừ... rất đẹp.” — Kilou đáp.
Thánh Vực quả thật là như thế, cho dù...
“Nhưng nó cũng rất đáng sợ, đúng như lời ngươi nói... đúng không?” — Galuye cười, tóc trắng tung bay sau lưng.
Kilou không trả lời.
“Cảm ơn ngươi... vì đã nguyện ý làm bạn với ta, Kilou.” — Galuye mỉm cười.
“Ta... sẽ trân trọng cơ hội này.”