“Ca ca… không cần làm vậy đâu? Đây là lần đầu của muội mà…”
“Ai cũng có lần đầu thôi, ca cũng là lần đầu mà. Cứ thả lỏng một chút.”
“Nhưng… muội sợ thân thể ca không chịu nổi…”
“Thân thể của ca cứng cáp lắm, yên tâm đi. Chỉ cần muội cố gắng khống chế lực là được.”
“...Được rồi. Vậy, muội bắt đầu nhé, ca ca.”
Cơ thở dài một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh lại bản thân.
Bình tĩnh, Kilou. Không cần căng thẳng. Đây chẳng phải là điều mà ngươi luôn muốn trải nghiệm sao? Đây là lần đầu, ai cũng phải có một lần đầu, đừng sợ.
Hơn nữa Hilde cũng nói sẽ khống chế sức mạnh, hẳn là sẽ không đến mức quá nghiêm trọng...
Được rồi!
“Lên đi, Hilde!” Kilou hô lớn để tự lấy dũng khí. “Dùng ma pháp tấn công ta!”
Hilde gật đầu, bắt đầu niệm chú. Không gian xung quanh bỗng sinh ra những luồng khí lưu mạnh mẽ, tụ lại trong lòng bàn tay của cô.
“Valu!” — tiếng niệm chú vang lên.
Luồng khí trong tay Hilde bắn thẳng về phía Kilou. Hắn không chớp mắt, đối diện trực tiếp với đòn tấn công. Đây là ma pháp phong hệ cấp thấp nhất, Kilou muốn biết cảm giác bị ma pháp đánh trúng sẽ như thế nào.
Thế nhưng…
“Uwaa aaaa aaaa a!!” — Kilou bị thổi bay ra xa.
Mặc cho nửa năm luyện tập thể lực, hắn vẫn không thể chống lại luồng khí đó. Cả người Kilou bị cuốn văng đi, đập thẳng vào vách tường phía sau.
...
“Phù… May là đã lót đệm phía sau, nếu không thì chắc tiêu thật rồi.” — Kilou lắc cổ vài cái để kiểm tra xem có bị thương ở đâu không.
“Ca ca không sao chứ? Là lỗi của muội… muội nên giảm lực hơn chút nữa… thật xin lỗi…” — Hilde chạy tới lo lắng kiểm tra khắp người Kilou, vẻ mặt đầy tự trách.
“Không sao đâu, không sao thật mà! Muội căng thẳng quá đấy.” — Kilou vừa an ủi vừa từ cầu thang đi xuống tầng ba.
Ký túc xá này có ba tầng. Tầng trên cùng là nơi được thiết kế chuyên dụng để thực tập ma pháp. Vừa rồi, Kilou thử nghiệm khả năng kháng ma pháp của mình ở đó. Rất tiếc, cơ thể hắn hoàn toàn không chịu nổi — ngay cả một ma pháp gió cơ bản, không có lực sát thương.
Xem ra không thể đơn thuần dùng “ý chí” để chịu đựng ma pháp được rồi...
“Ai, đói bụng quá… đi ăn cơm cái đã.” — Kilou chỉ về phía nhà bếp. “Hôm nay cho muội thử món mới ca vừa học hôm qua nhé!”
Thời tiết đã bắt đầu ấm lên, tuyết bên ngoài cũng dần tan, báo hiệu mùa xuân sắp đến.
Mùa đông vừa rồi thật điên rồ. Rõ ràng cầu nguyện cho một mùa đông yên ổn, thế mà lại phải sống chết với một con bọ ngựa khổng lồ… Lần đầu đánh nhau mà đối thủ không phải là người, nghĩ lại vẫn thấy rùng mình.
Trong bếp, thịt và rau củ đã được xử lý sẵn và giữ tươi nhờ nhiệt độ thấp — nhờ vào ma pháp của Hilde, một chiếc “tủ lạnh di động” đích thực.
Kilou dùng nước dùng nấm rừng và xương để nấu một nồi lẩu, thêm rau củ và thịt, gia vị và nước tương. Dù nguyên liệu thế giới này có khác, nhưng hắn cũng tìm được những thứ tương tự để thay thế. Kết quả là — một nồi lẩu thành công mỹ mãn!
Hilde tò mò nhìn từng động tác chế biến của Kilou, ghi nhớ từng bước một cách cẩn thận.
Vì Kilou thích ăn mà, nên mình cũng phải học. Sau này có thể làm cho anh ấy mỗi ngày.
“Xong rồi, thử một miếng đi! Dù sắp sang xuân, nhưng ăn lẩu vào trời lạnh thế này là tuyệt vời nhất!” — Kilou vừa nói vừa đưa bát cho Hilde.
Hilde kẹp một miếng thịt nhúng nước tương, đưa lên miệng nếm thử.
“...Ngon.” — Cô hơi ngạc nhiên vì hương vị ngon đến bất ngờ.
“Đúng không? Đúng không? Ăn ngon thì ăn nhiều vào nhé!” — Kilou vui vẻ lấy thêm gia vị từ lọ ra. “Lẩu thì nhất định phải có tỏi muối mới đúng bài!”
Hilde nhìn Kilou ăn say mê, tò mò cũng thử một miếng nhỏ.
“Ô!?” — Hilde chưa từng ăn thứ gì chua như thế, hai mắt nhắm tịt lại, tai tinh linh co rụt cả vào.
“Ha ha, ăn từ từ rồi sẽ quen, muội sẽ thích đấy.” — Kilou cười ngặt nghẽo trước phản ứng dễ thương của Hilde.
Đây mới là cuộc sống a... Giá như có thể mãi mãi yên bình như thế này. Nếu không phải vì lời Hibiscus từng nói...
“Cốc cốc.”
Tiếng gõ cửa vang lên.
“Ủa? Trời lạnh như vậy ai lại tới giờ này?” — Kilou bảo Hilde tiếp tục ăn rồi đi mở cửa.
Cửa vừa mở ra, một thanh đao đã chĩa thẳng vào đầu cậu.
Kilou giật mình lùi lại — gì thế này? Ban ngày ban mặt mà có người phục kích!?
Nhưng thanh đao đó... không chém xuống.
“A ha, xem ra tiến bộ rồi đấy.” — Một giọng nói quen thuộc vang lên. Một cô gái nhỏ nhắn giơ hai cánh tay lưỡi đao, mỉm cười tươi rói.
Yaiba!?
“Yaiba lão sư!? Sao cô lại đến đây?” — Kilou bất ngờ hỏi.
“Ta đến thăm học sinh đáng yêu của ta thì không được sao?” — Yaiba nâng túi quà lên bằng lưỡi đao, “Còn mang theo quà đây này.”
“À, à…” — Kilou vẫn thấy kỳ quặc. Mình có tính là học sinh của cô ấy không nhỉ?
“Ục ục ~”
Một âm thanh kỳ quặc vang lên từ bụng Yaiba.
“Ahaha, thật ra ta ngửi thấy mùi đồ ăn thơm quá, nên... có thể cho ta ăn ké một bữa không?” — Yaiba cười hì hì, dán mặt sát vào Kilou.
Gần quá rồi đó Yaiba lão sư! Khứu giác kiểu gì vậy!?
...
“Lẩu à? Trông có vẻ ngon đấy!” — Yaiba ngồi xuống, cười khoái chí, “Ta ăn đây!”
Hilde liếc nhìn Kilou, ý bảo sao cô ấy lại tới. Kilou khoát tay — dù gì cũng là người từng cứu mạng mình, cự tuyệt cũng khó xử.
Hơn nữa…
“Xem này! Ta mang theo rượu đặc chế của Quỷ tộc, đồ hiếm đấy nha! Mấy đứa thử xem, ngon cực!”
Yaiba mang theo rất nhiều thứ: gấu bông cho Hilde, quần áo cho Kilou, còn cả cặp rượu quý.
“...Cảm ơn.” — Kilou bỗng thấy mình giống khách hơn là chủ nhà.
“À đúng rồi, Yaiba lão sư, cảm ơn cô nhiều. Nhờ những gì cô dạy mà lần trước ta mới có thể sống sót.” — Kilou cầm món quà, chân thành nói.
“Thật không? Ngươi thật sự dùng đến à?” — Yaiba đột nhiên lao sát mặt vào hỏi, mắt sáng lên.
“À, vâng…”
Lại gần nữa rồi! Gần quá rồi!!
“Vậy thì thử tay nghề cho ta xem! Mau mau, tỷ thí với ta!”
“Cái đó… để sau ăn đã!” — Kilou cười khổ. Võ si là thế đấy, nguy hiểm thật.
“Yaiba lão sư.” — Hilde chen lời. “Ngươi đến đây hẳn là còn chuyện gì khác, đúng không?”
Kilou cũng gật đầu. Mang theo nhiều quà thế, không thể chỉ là đến chơi.
Yaiba thở dài, trở nên nghiêm túc.
“Thật ra, ta đến để xin lỗi.”
“Xin lỗi?” — Kilou hỏi.
“Ngươi gặp phải chuyện trong mê cung, chắc cũng đoán được ai là người đứng sau rồi. Đồng nghiệp của ta, Burroughs đạo sư, cũng có liên quan. Dù là vô tình… nhưng đúng là đã gây phiền phức cho ngươi, thậm chí suýt hại chết ngươi.”
“Ta không cầu ngươi tha thứ, chỉ mong lúc xét xử, ngươi có thể... tha cho nàng một con đường sống. Vì nàng là bạn của ta.”
Kilou gãi đầu, suy nghĩ.
Đúng là lúc đó cũng nghi ngờ đạo sư kia… nhưng Yaiba đã cứu mạng mình. Tha thứ thì hơi quá, nhưng cũng chẳng cần báo thù...
“Được rồi. Ta cũng không định bắt Burroughs phải đền mạng gì đâu. Nghe nói sau chuyện đó nàng cũng đã tự đi chuộc tội.” — Kilou nói.
Ngay lúc đó…
“Cốc cốc.”
Lại là tiếng gõ cửa.
Hôm nay sao vậy? Nhà mình thành nơi tụ họp rồi à?
Kilou đi mở cửa.
Trong phòng khách giờ chỉ còn Yaiba và Hilde.
“Kilou thật là một đứa trẻ ngoan.” — Yaiba gật đầu, “Không hổ là học sinh của ta.”
Hilde không nói gì. Nói thật, bị Yaiba chen vào bữa ăn riêng tư thế này, cô hơi không vui.
“Ơ?” — Yaiba nhìn thấy hai thanh đao treo trên tường, nhận ra điều gì đó.
...
Cửa mở ra, người đứng ngoài là kẻ Kilou không muốn gặp nhất — Fitzine!
Chết tiệt, hắn tới báo thù!?
Kilou định hét lên gọi Hilde lấy đao, thì…
Bốp! — Fitzine quỳ mạnh xuống đất.
“Thật xin lỗi! Lần này ta đến để xin lỗi! Lần trước không được ngươi tha thứ, lần này ta nhất định cầu xin!”
Cái gì!? Hắn quỳ thật à!? Thế giới này bị sao vậy!?
Một giọng nữ nhẹ nhàng vang lên phía sau.
“Huynh trưởng, hình như chúng ta tới không đúng lúc, mọi người đang ăn cơm mà~”
Một thân ảnh quen thuộc xuất hiện trước mắt Kilou.
Mái tóc đỏ đậm, đôi mắt đỏ rực, vóc dáng mảnh mai.
Merlin!?
“Chào Kilou, đã lâu không gặp.” — Merlin khẽ vẫy tay.
Đã lâu không gặp, kỵ sĩ của ta.