Tôi liền vươn tay chộp lấy quả màu đỏ lớn nhất trong đĩa.
Chính là ngươi, ta đã nhịn ngươi từ lâu rồi!
Quả đó tròn trịa căng mọng, to gần bằng mặt tôi, chộp hai lần mới nhận ra tay mình quá bé, không thể nào cầm nổi. Lòng nóng như lửa đốt, tôi nhổm mông khỏi ghế, đưa nốt tay kia lên bàn, cuối cùng cũng bưng được nó ra khỏi đĩa.
Tôi thích thú nâng lên trước mặt ngửi ngửi, rồi cố há miệng to hết cỡ, cắn một miếng.
Nước quả ngọt lịm bắn ra tứ tung, chảy dài xuống bên mép.
Ngon quá!
Tôi nhanh chóng nuốt miếng thịt quả xuống, ngẩng đầu lên, nhìn người phụ nữ tóc vàng ngồi trước mặt với ánh mắt đầy mong đợi.
“Cái này, gọi là gì ạ?”
“Quả Akli, thức ngon đặc trưng của Sirgaya.”
Thức ngon đặc trưng của Sirgaya? Sao mình lại bỏ lỡ được chứ!
...Thôi kệ, ở đây ăn được cũng tốt. Đợi Carlos về nói với anh ấy một tiếng, bảo anh ấy đi mua cho mình.
Rắc.
Tôi lại cắn thêm một miếng thịt quả, cảm nhận nước quả đậm đà tràn ngập trong miệng, vị ngọt xen lẫn chút chua khiến người ta không thể ngừng lại, trong lòng chỉ muốn mau mau nuốt xuống miếng này, rồi lại cắn thêm miếng nữa.
Cũng có thể là do tôi đói bụng, ngủ quên mất, bữa tối vẫn chưa ăn.
Tôi bắt đầu ăn ngấu nghiến, tiếng “rắc rắc” giòn tan vang lên rất rõ trong đình tròn vắng lặng. Người phụ nữ tóc vàng thì chậm rãi nhấp từng ngụm rượu trong ly, đôi mắt vàng kim lấp lánh như sao trời, thỉnh thoảng lại ngước nhìn hai vầng trăng sáng treo trên trời, vẻ mặt bình thản, không biết đang nghĩ gì.
Một quả nhanh chóng bị tôi gặm xong, tôi hơi tiếc phủi phủi tay, nhìn chằm chằm vào đĩa một lúc, rồi quay sang nhìn người phụ nữ kia, thấy cô ta không để ý đến mình, bèn vội vàng chộp lấy một quả nữa.
Bưng trong lòng bàn tay, cắn một miếng lớn rồi từ từ nhai, đồng thời trong lòng bắt đầu nghi hoặc.
Người phụ nữ này... đã im lặng ngắm trăng nửa buổi trời, vừa không giống có chuyện muốn nói với tôi, cũng không có thái độ muốn kết thân với hàng xóm. Dường như gọi tôi qua đây chỉ là một phút ngẫu hứng của cô ta, đợi tôi ngồi xuống rồi lại đột nhiên mất hứng, thế là mặc kệ tôi, tự mình uống rượu, coi tôi như không khí.
Thật là.
Phụ nữ xinh đẹp lại giàu có trên thế giới này, cũng tùy tiện như vậy sao?
...Nhưng dù sao cô ta cũng cho tôi ăn trái cây, cứ im lặng thế này, tôi sẽ ngại không dám ăn tiếp mất, trong đĩa còn nhiều như vậy.
Phải nói gì đó thôi.
“Cô là ai?”
Người phụ nữ quay đầu lại, lạnh lùng liếc tôi một cái.
“Victoria.”
“Ờ... ý tôi là, cô là người như thế nào?”
“Quan trọng sao?”
“...Được rồi.”
Ai thèm quan tâm cô là ai chứ, tôi chỉ cảm thấy rất khó xử thôi! Giờ lại không biết nên nói gì, đúng là kẻ hủy diệt cuộc trò chuyện...
Tôi lại ôm quả gặm thêm một lúc, dần dần, tôi bắt đầu cảm thấy đứng ngồi không yên.
Người phụ nữ này toát ra một khí chất lạnh lùng khiến người khác phải giữ khoảng cách ngàn dặm, hoàn toàn không thể giao tiếp bình thường với cô ta.
Nghĩ kỹ lại, những người thần bí vừa rồi, chắc là vệ sĩ bảo vệ cô ta, có lẽ là loại không rời nửa bước cả ngày, lúc này chắc vẫn còn trốn ở gần đây chưa đi xa.
Rõ ràng cô ta không phải không có người đi cùng, nhưng lại một mình uống rượu trong đêm, còn hát những bài nghe rất cô đơn.
Có lẽ trong mắt cô ta, vai vế của những người đó không đủ để ngồi cùng bàn uống rượu... nghĩ đến đây, đánh giá của tôi về cô ta lại giảm đi một bậc.
Người phụ nữ kiêu ngạo tự phụ... thật hối hận vì đã qua đây.
Ăn xong quả thứ ba, tôi thèm thuồng liếc nhìn đĩa trái cây, chần chừ một lát rồi mở lời với cô ta.
“Nếu không có chuyện gì, tôi về đây.”
Ở lại cũng chẳng có ích gì.
So với cô ta, Carlos vẫn dễ nhìn hơn nhiều, dù anh ấy toàn chọc tôi tức giận... giờ này rồi, chắc anh ấy sắp về rồi nhỉ? Mang đồ ăn ngon gì cho mình đây...
Nghe tôi nói vậy, người phụ nữ mới dời ánh mắt đang lang thang nơi nào đó, quay lại nhìn tôi.
“Cô, tại sao lại làm Giáo Tông Kỵ Sĩ?”
Một câu hỏi rất bất ngờ.
Trong từ điển của cô ta tuyệt nhiên không có hai chữ “khách sáo” hay “nhã nhặn”. Hiển nhiên là lần đầu gặp tôi, hiển nhiên đang ở trong một thành phố... đẹp đẽ nhường vậy, mà lại thẳng thắn dò hỏi chuyện cá nhân của người khác, có ổn không?
Rõ ràng, cô ta sẽ không để ý đến những chuyện này.
Đây không phải là một người phụ nữ để tâm đến cách nhìn của người khác.
“Ta biết cô họ Đông Chi Nguyệt, công chúa nhỏ của Pháo đài Santel. Cô đáng lẽ ra có thể sống một cuộc sống cơm áo không lo, cha cô đang chuẩn bị cho cuộc chống đối, ông ấy đã nhận được sự hỗ trợ của Giáo hội, cơ hội thắng rất cao. Mà cô cũng chỉ là một cô gái, tại sao lại chọn lựa con đường Kỵ Sĩ?”
...Lời này tôi rất không thích nghe.
“Cha tôi, không phải chống đối.” Tôi chau chặt mày, nghiêm nghị nhìn cô ta nói: “Cô, chẳng biết, gì cả.”
“Ta biết nhiều hơn cô tưởng.”
Người phụ nữ tên Victoria vẻ mặt vẫn lạnh lùng hết sức, giọng điệu nhẹ như mây bay gió thoảng. Thấy tôi không muốn trả lời câu hỏi của mình, cô ta ngẫm nghĩ một lát, rồi giơ tay che đĩa trái cây lại, chặn bàn tay nhỏ đang định vươn tới của tôi.
“Không được ăn nữa.”
“...Không ăn thì không ăn!”
Tôi bướng bỉnh bĩu môi, nói xong lại thấy chưa hả giận, bèn tức tối nói thêm một câu: “Đồ keo kiệt.”
“Tùy cô nói, ta không để bụng.”
“Tôi cấm, cô nói xấu cha tôi.”
Tôi nhìn cô ta chằm chằm.
Cứ tưởng người như cô ta, sẽ không bao giờ gánh lấy phần cho lời nói của mình. Không ngờ cô ta nhìn thẳng vào mắt tôi không né tránh, rồi quả quyết gật đầu.
“Xin lỗi, lần sau sẽ không như vậy nữa.”
Điều này khiến tôi hết sức bất ngờ, cảm nhận về cô ta trong lòng tôi cũng tốt lên một chút.
Cũng không phải là một người phụ nữ tuyệt nhiên không nói lý lẽ.
Nghĩ ngợi một lúc, tôi chọn nói chuyện với cô ta thêm một lát.
Chỉ là tò mò về người phụ nữ tên Victoria này thôi, chỉ vậy thôi, chắc chắn không phải vì nguyên nhân nào khác.
“Tôi muốn, giết quái vật.”
Victoria nghe vậy, liền dời tay đang che đĩa trái cây ra.
“Quái vật? Cô đang nói đến Vực Sâu sao?”
“Ừm.”
Tôi gật đầu, nhân dịp kéo luôn cả đĩa trái cây về trước mặt mình.
Dù sao cô ta cũng không ăn, mà tôi lại không thích cô ta, không cần phải giữ kẽ.
Victoria sau khi đạt được điều mình muốn, không để ý đến việc làm nhỏ của tôi nữa, lại hỏi một điều mới.
“Cô nghĩ thế nào về Chân Lý Chi Môn?”
“Li chun hông gi?”
Miệng ngậm đầy thịt quả, nói năng lắp bắp, Victoria hiển nhiên không hiểu tôi đang nói gì, mày liễu ít khi nhíu lại.
“Cô rất thích ăn uống?”
Tôi lắc đầu như trống bỏi, nhanh chóng nuốt đồ trong miệng xuống.
“Không.”
Rắc.
Ngay sau đó lại cắn một miếng lớn.
Lời nói và việc làm không ăn khớp, lời nói dối nói ra một cách bừa bãi nhường vậy, hiển nhiên không thể khiến cô ta tin được. Victoria im lặng nhìn tôi một lúc lâu, rồi bỗng nhiên mở miệng.
“Nếu bây giờ ta nói với cô, ta chính là nghị viên của Chân Lý Chi Môn, cô định làm gì?”
Cái miệng đang há to của tôi dừng lại, miếng tiếp theo không thể nào cắn xuống được nữa.
Tôi trợn mắt nhìn cô ta, lờ mờ nhớ lại lời Carlos đã nói.
Người của Chân Lý Chi Môn, thật sự có không ít nhóm đã lén lút vào Vương Thành, sau lưng họ chắc chắn có người quyền thế lớn che chở, nếu không với sự kiểm tra gắt gao khi vào thành của Vương Thành, chỉ dựa vào một đám kẻ ngoại đạo từ Đông Châu đến, làm sao có thể dễ dàng lén lút vào như vậy.
Mà người phụ nữ tên Victoria trước mặt...
Tôi là vì có thư tiến cử của Angel, Nữ vương Elizabeth mới sắp xếp cho tôi biệt phủ ở đây, dù vậy Giáo hội cũng đã trả tiền. Nhưng cô ta lại ở ngay sát vách nhà tôi, theo số nhà bình thường mà đếm, đây hẳn là biệt phủ số 2 phố Rondall, chỗ còn ở trước tôi, vậy thì lai lịch của cô ta khẳng định không hề đơn giản.
Một người phụ nữ trẻ như vậy, sống một mình ở đây... chắc là sống một mình nhỉ. Bên cạnh lại có nhiều người lặng lẽ bảo vệ như vậy, ở Vương Thành chắc chắn là một người có vai vế. Hơn nữa nhìn tình trạng trên mái nhà vừa rồi, rất có thể họ đang cảnh giác điều gì đó, nếu là cô ta... không phải là không thể.
Nghĩ đến đây, tôi thầm coi chừng, đặt quả đang ăn dở một nửa trên tay xuống bàn, ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào gương mặt sắc sảo không chê vào đâu được của cô ta. Trong lòng bỗng nhiên hiện lên một cái tên, bèn chọn thử cô ta một phen.
“Cô là, Elna?”
Người mà Valar trước khi chết vẫn còn nhớ mãi không quên, nếu xinh đẹp như người đẹp trước mặt này, thì cũng dễ hiểu thôi.
Loài hiếm có khó tìm trên đời này, dù có nói với tôi là nửa thành đàn ông đang liều mạng vì cô ta, tôi cũng không thấy lạ.
“Ồ?” Victoria thích thú nhìn tôi, “Cô nghĩ ta là Elna?”
“Không phải sao?”
“Ta tên Victoria.”
“Chỉ là tên giả thôi.”
“Là tên thật.”
“...Elna Victoria?”
“Trí tưởng tượng cũng phong phú đấy.”
Khoan đã. Phong Chi Trật Tự, biết bay, phụ nữ... ghép những điểm này lại...
“Cô là, Elizabeth.”
Victoria khẽ nhếch môi: “Vậy thì cô phải gọi ta là Nữ Vương Bệ hạ.”
Cuộc nói chuyện không thể tiếp diễn được nữa.
Thật tệ, tôi có cảm giác mình tuyệt đối bị cô ta nhìn thấu.
Người phụ nữ này rất khôn ngoan, cô ta rất giỏi theo dõi người khác, có thể từ mọi việc làm, ngay cả một ánh mắt của tôi mà đoán ra tôi đang nghĩ gì. Nói chuyện với cô ta, tôi giống như một con chuột nhỏ bị mèo theo dõi, cảm nhận này thật sự rất khó chịu.
“Xem ra, chuyện này cuối cùng vẫn đáng giá hơn ăn uống nhỉ... ta lừa cô thôi, ăn tiếp đi.” Victoria lạnh nhạt nói.
...Lừa tôi?
Trong khoảnh khắc, tôi lại lòng thấy nhẹ nhõm, ý nghĩ trong lòng là: cô ta không phải kẻ địch.
Ngay sau đó, cơn giận vì bị trêu đùa dâng lên.
“Tại sao lại lừa tôi?”
“Cô đang nói đến chuyện gì? Là ta nói với cô rằng ta là nghị viên của Chân Lý Chi Môn, hay là ta nói ta đang lừa cô?” Victoria nâng ly rượu lên, uống một ngụm nhỏ, “Sao cô biết lời ta nói bây giờ là thật?”
“......”
Người phụ nữ này, bị làm sao vậy?
“Có phải, ta nói gì cô cũng sẽ theo trong lòng mà chọn tin tưởng?”
...Mẹ nó chứ.
Trêu tôi vui lắm sao?!
Tôi thấy mình thật sự không thể ở đây thêm được nữa, dù có trái cây ngon cũng không được.
“Cô đang tức giận? Không chào hỏi đã xông vào biệt phủ của ta, làm hoảng sợ người của ta. Tại sao người tức giận không phải là ta mà là cô?”
Nghe câu hỏi hững hờ của cô ta, tôi im lặng một lát.
“Xin lỗi, lần sau sẽ không như vậy nữa.”
Sau đó tôi đứng dậy, không chút chần chừ đi về phía cổng lớn, đi được hai bước, lại bỗng nhiên quay người đi lại, vơ luôn cả đĩa trái cây trên bàn ôm vào lòng.
“Dù cô là ai, tôi cũng không thích cô.”
“Chúng ta sẽ còn gặp lại.”
“Sẽ không.”
Đi đến cổng lớn, tôi lại quay đầu lại.
Trong đình tròn, dưới ánh đèn vàng mờ ảo và ánh trăng bạc trộn lẫn, người phụ nữ ngồi một mình uống rượu trong sân vườn rộng lớn, bóng lưng có vẻ cô độc.
Mái tóc vàng óng mượt mà lười biếng trượt xuống từ lưng ghế, sắp chạm đất cũng không thèm để ý.