Khi gần chạm đất, ngọn lửa đen lại một lần nữa bùng lên quanh người tôi, tốc độ rơi lập tức chậm lại. Tôi dang rộng hai tay giữa không trung, loạng choạng giữ thăng bằng, Hắc Diễm nâng cơ thể tôi từ từ hạ xuống, khi còn cách mặt đất chưa đến mười mét, tôi lập tức dập tắt ngọn lửa, để cơ thể rơi tự do, sau đó “bịch” một tiếng, an toàn tiếp đất.
“Phù—”
Cuối cùng cũng không cần phải bay nữa...
Tôi có cảm giác nhẹ nhõm như vừa kiên trì chạy hết hai mươi cây số, dây thần kinh căng như dây đàn cuối cùng cũng được thả lỏng.
Cảm giác chân chạm đất thật tốt...
Chắc là không ai phát hiện ra mình đâu nhỉ?
Sau khi hoạt động tay chân, đứng thẳng người dậy, tôi lập tức ngẩng đầu nhìn về phía bình nguyên xa trong tầm mắt.
Đội ngũ của Kỵ sĩ Giáo hội ở đằng kia. Khoảng cách đến đây chừng... ước chừng khoảng bốn năm trăm mét. Từ đây nhìn sang, ngoài những ngọn đuốc sáng rực và những bóng người lờ mờ, tôi không nhìn rõ được gì khác, vểnh tai lên cũng chỉ nghe thấy tiếng ồn ào yếu ớt.
Nhưng họ vẫn đang đi về hướng đông nam. Đội hình không hề rối loạn, chắc là không ai phát hiện ra tôi...
Nhờ màn đêm che chở, lại thêm bộ giáp đen kịt tôi đang mặc, cho dù ở địa hình trống trải như bình nguyên, nếu không đến gần, họ muốn phát hiện ra tôi cũng không dễ dàng.
Dù sao cũng qua đó trước đã...
Tôi bước trên nền đất mềm, khom người nhanh chóng lao về phía có ánh sáng, vừa chạy vừa tháo dây buộc, rút Thuyền trưởng Gray từ sau lưng ra, tay phải nắm chặt cán hái vung mạnh sang bên.
Rắc rắc rắc, keng...
Khoảnh khắc hung khí thành hình, tôi điều chỉnh lại nhịp chạy, mũi chân trái đột nhiên dồn sức, cùng lúc đất và cỏ vụn dưới chân nổ tung, gió lớn gào thét bên tai.
Nguyệt Bộ!
Vù vù vù...
Trong nháy mắt, cơ thể đã di chuyển gần ba mươi mét. Tôi hít sâu một hơi, ngay khoảnh khắc mũi chân phải chạm đất, lại một lần nữa dồn sức.
Tiếp tục!
Vù...
Tôi dốc hết sức chạy, tốc độ nhanh hơn ngựa ở kiếp trước, gần bằng Giác Mã Thú của thế giới này. Mắt thấy khoảng cách với ánh lửa đang rút ngắn nhanh chóng, chưa đầy một phút, tôi đã đến phía sau đội ngũ chưa đầy trăm mét.
Rồi tôi chậm lại.
Đến gần hơn có thể sẽ bị phát hiện... bị phát hiện rồi sau đó sẽ...
Ừm...
Thật ra...
Bây giờ họ có phát hiện ra tôi hay không, hình như cũng không còn quan trọng nữa...
Chỉ còn cách chưa đến một trăm mét, tôi dùng mấy lần Nguyệt Bộ là có thể xông lên. Đợi đến khi cả đội ngũ phản ứng lại, có lẽ tôi đã ra vào trong đám đông mấy lượt rồi... hoặc dứt khoát ném mấy quả cầu lửa qua trước, họ căn bản không kịp tổ chức phản công, sẽ thương vong nặng nề... không, họ sẽ hóa thành tro bụi từng mảng. Nói không chừng còn ném trúng mấy lão già, cả Giám mục Nero nữa, khiến họ ngay cả Thần Tích cũng không kịp thi triển, đều có khả năng cả... đội ngũ phía trước trông chưa đến một nghìn người, tôi không sợ họ.
Tôi có nên làm vậy không...
Những người này... có lẽ đều đã biết thân phận của tôi rồi.
Vù!
Lòng bàn tay trái có ngọn lửa lặng lẽ tụ lại. Tay phải nắm chặt cán dài lạnh lẽo của Thuyền trưởng Gray, ngón tay khẽ xoa lên đó, rồi thả lỏng một chút.
Cứ thế ra tay sao...
Bỗng nhiên, tôi nghĩ đến vị Kỵ sĩ trưởng trung niên có chút sùng bái mình.
Tôi nhớ lại vẻ mặt đau khổ và hoang mang của anh ta khi ngăn cản Margaret. Sau khi Margaret dịch chuyển tức thời phá vòng vây, anh ta không lập tức quay người đuổi theo, mà từ từ hạ thanh kiếm trong tay xuống.
Anh ta có ở trong đội ngũ này không...
Nghĩ đến đây, đôi vai đang căng cứng của tôi hơi chùng xuống.
Thiệt tình...
Hắc Diễm trong lòng bàn tay lóe lên mấy cái, tôi đột nhiên nắm chặt tay trái, dập tắt nó.
Tôi có gì phải do dự chứ...
Họ cũng đâu có làm gì tôi... những kỵ sĩ đó đều là những người tuân theo mệnh lệnh, trung thành tuyệt đối với tín ngưỡng mà họ phụng sự... có lẽ trong số họ có người đã giết đồng đội cũ của mình. Nhưng dù vậy, tôi cũng không có tư cách tùy tiện tước đoạt mạng sống của những người này, nếu không thì cũng chẳng khác gì những con quái vật đồng loại...
Kẻ tôi cần tìm, chỉ có mấy người đã ra tay với tôi.
Sau khi nghĩ thông suốt, tôi bắt đầu khom lưng, lặng lẽ vòng ra bên cạnh đội ngũ.
Mấy lão già đó ở đâu nhỉ...
Bay lâu quá, bụng cũng hơi đói rồi.
Nơi này đúng là nhìn xa ngàn dặm, rất khó tìm được đá lởm chởm hay gò đất có thể che thân. Nhưng không sao, cơ thể tôi nhỏ, có thể trốn vào trong bụi cỏ rậm rạp.
Thực vật trên bình nguyên đa dạng, có loại có thể mọc cao đến hơn nửa mét, ngồi xổm vào trong đó thì không ai có thể thấy được tôi.
Hì hì~
Tôi cứ vừa chạy vừa nấp như vậy, tìm thấy bụi cỏ cao thì trốn sau đó, đôi mắt đen láy đảo lia lịa trong đêm, tìm kiếm bụi cỏ tiếp theo gần đội ngũ hơn, rồi co giò chạy qua đó ngồi xổm xuống, chú ý không để bị phát hiện, đồng thời lại quay đầu tìm kiếm mục tiêu tiếp theo... tôi đột nhiên có chút thích trò chơi này, trong lòng dấy lên một trải nghiệm kích thích kỳ diệu tựa như 「săn mồi」.
Cũng vui phết...
Không biết tự lúc nào, tôi đã vòng ra phía trước bên cạnh đội ngũ.
Tôi ngồi xổm sau một bụi cây hình quạt kỳ lạ, một tay khẽ vạch cành lá ra một chút, cái đầu nhỏ thò ra một tí từ phía sau.
Các Kỵ sĩ Giáo hội lần lượt đi qua trước mắt tôi, cách tôi chưa đến hai mươi mét. Có người giơ đuốc, có người ôm mũ giáp. Có lẽ vì đi đường suốt đêm, lại có lẽ chuyện xảy ra trong thung lũng vẫn còn ám ảnh trong lòng các kỵ sĩ, trông họ ai cũng có vẻ mặt chán nản, không mấy tỉnh táo, đội hình cũng khá lỏng lẻo, một vài người trên người còn bị thương quấn băng, giống hệt như những đội quân bại trận trên tivi, một số người trong mắt thậm chí còn tràn đầy vẻ mờ mịt.
Tôi không nhịn được lại rụt người lại, sau đó nghe thấy cuộc nói chuyện trầm thấp từ phía đó truyền đến.
“Chúng ta lại đến thị trấn Vendôme sao... không đến Vương Thành nữa à?”
“Đây là mệnh lệnh của Phó Đoàn trưởng Lapus...”
“Nghe nói là qua đó hội quân...”
“Thiệt tình... chúng ta rốt cuộc đang làm gì...”
“Đừng hỏi nhiều. Chúng ta là Kỵ sĩ Giáo hội, hãy làm tốt chức trách của mình.”
“...Chức trách của tôi?”
“Wilson, chúng ta mang quyết tâm phải chết tham gia hành động, muốn trở thành anh hùng... nếu không may chết trong miệng quái vật, tôi sẽ không có bất kỳ lời oán thán nào, đó không chỉ là chức trách của tôi, mà còn là vinh quang tột đỉnh của tôi...”
“Nhưng bây giờ thế này là sao...”
“Suỵt!”
“Câm miệng lại đi...”
“...Tại sao không được nói? Chúng ta đến để tiêu diệt Vực Sâu mà! Vực Sâu đâu? Bọn họ giết Giáo Tông Kỵ sĩ đến chi viện, còn nói cô ấy là quái vật...”
“Câm miệng! Chuyện không đơn giản như ngươi nghĩ đâu.”
“Wilson, ngươi cũng thấy Tiểu thư Sylvia đó rồi mà... cô bé còn nhỏ như vậy... xinh đẹp như vậy... trông thật ngây thơ... bọn họ đã ném cô bé vào Uyên Nê... Wilson, ngươi có thể tưởng tượng được không... quái vật của Vực Sâu gì chứ, lời nói ma quỷ như vậy mà cũng có người tin...”
“Chúng ta phải tin tưởng Hồng Y Giám Mục Nero đại nhân. Ngài là một trong những người thân cận với Thần Minh nhất, cũng là người mà Đoàn trưởng tin tưởng.”
“Nhưng lúc Alexander sắp chết đã hét lên cái gì, chúng ta đều nghe rất rõ mà? Chẳng lẽ ngươi không tin anh ta sao...”
“Là một kỵ sĩ, ngươi không được nghi ngờ tín ngưỡng của mình.”
“Thánh Nữ đại nhân cũng là người thân cận với Thần Minh, tại sao chúng ta không tin cô ấy...”
“Chết tiệt...”
“Các Giám mục suýt nữa đã giết cô ấy... chẳng lẽ cô ấy cũng là Vực Sâu sao...”
“Ta đã bảo, câm miệng!”
“Được, được, ta câm miệng... ngươi thật sự hiểu chúng ta đang làm gì sao...”
Cuộc tranh cãi cố ý hạ thấp giọng, dần dần xa đi theo người nói.
Tôi bất giác siết chặt nắm đấm.
...Nero.
Tôi quả nhiên không đoán sai.
Sau khi tôi rơi vào Uyên Nê, ông ta và Margaret đã có mâu thuẫn. Xem ra tên béo đó muốn giết tôi vẫn chưa đủ, ngay cả Thánh Nữ cũng muốn giết! Biến mọi chuyện thành thế này... Vực Sâu cũng mặc kệ... Giáo hội rốt cuộc bị làm sao vậy?
Thôi kệ, tôi cũng chẳng quan tâm các người ra sao...
Những kỵ sĩ mệt mỏi nối đuôi nhau đi qua bãi cỏ trước mắt tôi. Tôi yên lặng trốn trong bụi cỏ không nhúc nhích, mắt dán chặt về phía trước.
Chờ đợi là một chuyện rất phiền phức.
Dần dần, đội ngũ đi qua đây đã quá nửa. Nhưng tôi vẫn không thấy bóng dáng của bất kỳ Giám mục nào, thậm chí ngay cả người cưỡi Giác Mã Thú cũng không thấy.
Kỳ lạ...
Chẳng lẽ Nero không ở trong đội ngũ này?
Không thể nào...
Ông ta không ở đây thì chạy đi đâu... khoan đã.
Nhớ lúc nãy mấy kỵ sĩ đó nói, họ muốn đến thị trấn nào đó hội quân... hội quân cái gì? Hội quân với ai... chẳng lẽ, Nero đã đến đó rồi?
...!
Ba chiếc Giác Mã Xa đợi ngoài hẻm núi còn lại một chiếc, Margaret có thể đang ngồi trong xe đó! Những Kỵ sĩ Giáo hội rời đi này đã dắt Giác Mã Thú đi, nhưng bây giờ tôi không thấy một con nào... chắc chắn có người đã đuổi theo trước rồi! Giác Mã Thú không đủ, sao có thể đợi những kỵ sĩ đi bộ chậm chạp này... tôi nên sớm...
Cọt kẹt... cọt kẹt...
Bỗng nhiên, một chiếc Giác Mã Xa được các kỵ sĩ vây quanh trước sau từ từ đi qua trước mắt. Trên thùng xe màu trắng tinh, những đường vân vàng phức tạp lấp lánh dưới ánh lửa.
Đó là...
Margaret?
Không, không phải... tuy rất giống nhưng kiểu dáng khác... đó không phải chiếc Giác Mã Xa chúng tôi đi đến hẻm núi, là kiểu khác của Giáo hội... các kỵ sĩ đang bảo vệ chiếc xe đó, rèm xe che rất kín, bên trong ngồi ai... tôi mặc kệ là ai... hình như cả đội ngũ chỉ có một chiếc Giác Mã Xa này... nói không chừng chính là một lão già biết bắn Thánh Thương... Margaret vẫn chưa biết ở đâu. Đừng do dự nữa, ra tay trước rồi nói!
Gần như trong một giây, tôi đã quyết định.
Giây tiếp theo, đất dưới chân đột nhiên nổ tung, bụi cây chắn phía trước bị gió mạnh hất tung thành từng mảnh.
Nguyệt Bộ!
Vù...
Gió mạnh gào thét.
Thân hình nhỏ bé tựa như dịch chuyển tức thời, mang theo tốc độ và sức mạnh vô song, vào lúc tất cả mọi người đều không kịp phản ứng, ầm ầm đâm vào chiếc Giác Mã Xa đang được kỵ sĩ bảo vệ.
ẦM!!
Rầm rầm rầm...
Thùng xe bằng gỗ lập tức vỡ tan. Vô số bụi đất và mảnh gỗ bắn tung tóe trong tầm mắt, rèm xe bay cao lên, càng xe bị lực lớn vặn gãy, con Giác Mã Thú cao hơn người bị hất ngã xuống đất, phát ra tiếng hí kinh hoàng, thùng xe vỡ nát bay khỏi mặt đường, trong lúc chấn động có người từ cửa xe rơi ra.
Cú này tôi dùng vai hất bay chiếc Giác Mã Xa, cơ thể lại không cảm thấy chút chấn động nào, càng đừng nói là đau... bộ giáp này tốt quá, quả nhiên giống hệt bộ giáp lúc đầu của tôi trong hình dạng “quái vật”, vũ khí thông thường căn bản không thể làm tôi bị thương.
“Có địch tấn công...”
Bên cạnh có người đang hét khản cả giọng.
“Bảo vệ Giám mục đại nhân!”
Quả nhiên là Giám mục!
Vậy thì...
Thùng xe bay ngày càng xa trước mặt, mãi đến năm sáu mét mới rơi xuống đất, lại trượt về phía trước một hai mét, vỡ thành một đống vải rách và gỗ vụn. Bóng người rơi xuống lăn hai vòng trên đất, tôi nhìn thấy chiếc áo choàng dài trên người lão... là Giám mục!
Tôi lập tức khom người xông lên, không đợi đà lăn của lão dừng lại, duỗi mũi chân đá vào eo lão, hất ngang lưng lão lên, một tay tóm lấy cổ áo, xách lên trước mắt, nhìn vào mặt lão... quen mặt!
Là lão già đã bắn Thánh Thương vào tôi.
Sau khi xác nhận, tôi không để ý đến mấy kỵ sĩ rút kiếm xông lên, ngọn Hắc Hỏa dưới chân bùng cháy dữ dội, thân hình lập tức lao lên trời cao.
Các kỵ sĩ bên dưới lập tức hỗn loạn.
“Khụ, khụ khụ...”
Lão già đang ho, nghe có vẻ hơi yếu.
Tôi cố ý giơ lão lên cao. Điều khiển Hắc Diễm không chạm vào cơ thể lão, chỉ phừng phừng lưỡi lửa xung quanh. Vừa bay lên độ cao khoảng hai ba mươi mét, nghiêng người tránh một mũi tên phát sáng vèo vèo bay tới từ bên dưới, khóe mắt đã thấy lão già tay nắm trước ngực, tỏa ra ánh sáng vàng yếu ớt.
Lão muốn dùng Thần Tích...
Giây tiếp theo, Thuyền trưởng Gray trong tay vung ngược lên, lưỡi dao sắc bén cắt qua cẳng tay lão, một cánh tay của lão lập tức bay khỏi tầm mắt, lão đau đến mức mặt mũi biến dạng, khuôn mặt già nua trong nháy mắt mất hết huyết sắc, nhưng ngay cả tiếng hét cũng không dám phát ra... lưỡi dao sắc bén của Thuyền trưởng Gray, đã kề trên chiếc cổ đầy nếp nhăn của lão.
“Chống cự thì chết.” Tôi lạnh lùng nói.
“Bị cắt đứt cổ họng. Hoặc là, ném ngươi xuống.”
Hắc Diễm dốc toàn lực thúc đẩy.
Lưỡi lửa cuồng loạn cuộn trào dưới chân, mang tôi nhanh chóng bay lên bầu trời cao hơn.
“Ngươi... ngươi là... ai!”
Gió mạnh lùa vào miệng lão già, khiến lão ngay cả nói cũng không rõ. Khuôn mặt già nua bị luồng khí thổi đến rung lên dữ dội, mắt híp lại không thể mở ra hoàn toàn.
“Trước đây các ngươi, còn bắt nạt ta. Khiến ta, rơi vào Uyên Nê...”
Mồ hôi lạnh chảy dọc trán lão, rồi lại bị gió cuốn đi. Đôi mắt đục ngầu đầy vẻ run rẩy, bộ dạng vừa đau đớn vừa kinh hoàng đó, khiến khóe miệng tôi không khỏi cong lên một đường cong.
“Không nhớ sao?”
Lão già đột nhiên sững người.
Giây tiếp theo, lão lại mở to mắt, trên mặt đầy vẻ kinh hãi: “Ngươi... ngươi không chết?!”
“Ta không chết.” Nụ cười trong mắt tôi càng đậm hơn, “Nhưng mà, ngươi sắp chết rồi.”