Chiếc Giác Mã Xa từ từ lăn bánh trên con đường lát đá cẩm thạch hoa trắng, tiếng bánh xe lộc cộc. Con Giác Mã Thú màu tro trắng khịt mũi một tiếng thật to, rồi cất lên một tràng hí dài.
Người ngồi phía trước đánh xe không phải là phu xe, mà là một binh lính mặc Ngân Giáp. Anh ta đang nghêu ngao một khúc hát vô danh nào đó, một tay nắm dây cương. Dưới ánh nắng vàng rực, bóng của cỗ xe với những đường nét thanh lịch trên mặt đất nhấp nhô, thẳng tiến về phía tấm bình phong.
Tôi bắt đầu cảm thấy căng thẳng.
Không lẽ cứ thế đâm thẳng vào chứ...
Có bị chóng mặt buồn nôn không...
...Đợi đã! Carlos nói tấm bình phong này có thể chống lại mọi sự xâm nhập của tà ác, vậy... không lẽ nó sẽ chặn mình lại luôn chứ...
Xin đừng mà.
Thấy tấm bình phong ngày càng gần, tôi sợ hãi nhắm mắt lại, miệng mím chặt, chiếc mũi nhỏ xinh bất giác phát ra tiếng “Ưm...”, căng người chờ đợi cú va chạm ập đến.
Một lát sau, bên tai đột nhiên vang lên một tiếng “bóc” lạ lùng, thanh thúy như tiếng sỏi xuyên qua mặt nước. Khi tôi kịp phản ứng, đôi mắt đen láy mở ra lần nữa, tấm bình phong đã ở tít đằng sau.
Tôi vội quay đầu lại nhìn, chỉ thấy những gợn sóng lăn tăn trên lớp màng trong suốt vẫn chưa hoàn toàn tan đi.
...Thế là qua rồi sao? Hoàn toàn không có cảm giác gì cả.
Tôi có chút nghi hoặc quay đầu lại, vừa hay bắt gặp gương mặt đang cười trộm của Carlos.
Sắc mặt tôi lập tức sa sầm.
“...Anh dám cười tôi?!”
“À không, tôi không có.”
Carlos vội dời ánh mắt đi, ra vẻ ho khan hai tiếng.
“Khụ khụ, tôi vừa nghĩ đến vài chuyện.”
“Anh rõ ràng, là đang cười tôi!”
Tôi giơ nắm đấm định đập vào ngực anh ta, Carlos giật mình, vội giơ tay lên đỡ. Đúng lúc này, người lính gác đánh xe lên tiếng.
“Thưa ngài, thưa tiểu thư, tuy tôi rất không muốn làm phiền hai vị, nhưng vẫn phải nói một câu, chúng ta đã đến chân thành rồi, xin hai vị phối hợp kiểm tra vào thành.”
“Ồ, được, để tôi.” Carlos nhân cơ hội nhảy xuống xe, rời khỏi khoang, “Tiểu Syl, cô cứ ngồi đó là được.”
Tôi tức giận bĩu môi, nhưng cũng không tiện nổi nóng nữa, chỉ có thể trừng mắt nhìn bóng lưng anh ta đi về phía người lính, trong lòng nghiến răng nghĩ: Đây là lần thứ một trăm sáu mươi sáu rồi.
“Carlos Gonzalez... Peilor Guinevere Đông Chi Nguyệt... Ừm ừm, đúng rồi, Đế quốc Valen...”
“Thần Thánh Giáo Hội... Vương Lập Học Viện... Phố Rondall số 3...”
Việc đăng ký vào thành nhanh chóng kết thúc. Sau khi các binh lính kiểm tra không có sai sót liền cho đi.
Carlos quay lại khoang xe, người lính đánh xe lại nắm chặt dây cương, chiếc Giác Mã Xa chậm rãi đi qua cổng đá. Sau khi đi qua một đoạn cổng vòm sâu hun hút, khung cảnh trước mắt bỗng trở nên quang đãng.
Không biết có phải là đặc trưng của Vương Thành không, mui chiếc Giác Mã Xa này được bọc bằng lụa là đắt tiền tinh xảo, thân xe lộng lẫy nạm vàng khảm bạc, bốn phía đều được che bằng một tấm rèm sa mỏng màu xanh nhạt. Thiết kế này rõ ràng không phải để đi đường dài, nó giống một cỗ xe dùng để tham quan du lịch hơn, có thể để người ngồi trong xe thu trọn cảnh phồn hoa bốn phía vào tầm mắt.
Hai bên con đường đá rộng đến mức đủ cho năm sáu cỗ xe chạy song song, những công trình kiến trúc đầy tính nghệ thuật được quy hoạch ngay ngắn, san sát hai bên, trên khung cửa treo những tấm biển gỗ đủ hình đủ dạng, từ quán trọ, quán rượu, đến tiệm châu báu, tiệm dược liệu, không thiếu thứ gì.
Sau khi tiến vào tòa thành ma ảo màu xanh trắng này, tiếng người trở nên ồn ào.
Người đi đường trên phố có đủ loại màu tóc, dù mặc áo vải hay khoác áo giáp, trang phục nói chung đều sạch sẽ tinh tế. Họ dùng hình tượng của bản thân, lặng lẽ nói lên sự giàu có của thành phố này.
Từ thủ tục vào thành rườm rà có thể thấy, Vương Thành sẽ mãi mãi xua đuổi sự nghèo khó ra khỏi cửa.
Một góc phố, có người hát rong đang vui vẻ hát những bài tụng ca.
“Ôi~ Thần Minh vĩ đại.
Tôi vượt qua ngọn núi lớn trong tim, băng qua thảo nguyên kia.
Tôi đi vạn dặm, chỉ để tìm về nơi nương náu của mình.
Canli, quê hương yên bình và xinh đẹp đó.
Quê hương, của người được Thần lựa chọn...”
Theo chiếc Giác Mã Xa đi sâu vào trong phố, tiếng hát dần bị bỏ lại phía sau, rồi biến mất.
“Thưa ngài, thưa tiểu thư. Chào mừng hai vị đến với thành phố Thần Tích vĩ đại nhất thế giới, Trật Tự Vương Thành!” Người lính đánh xe dang rộng hai tay, quay lại nhìn chúng tôi, giọng điệu tròn trịa, không hiểu sao tôi lại thấy có một phong vị Pháp đậm đặc, “Xin hỏi tôi cần đưa hai vị đến đâu ạ?”
“Phố Rondall số 3, làm phiền anh.”
“Đây là vinh hạnh của tôi~ Mời ngồi vững, thưa ngài Kỵ sĩ đáng kính, và tiểu thư đáng yêu.”
“Giá...”
Chiếc Giác Mã Xa tăng tốc lướt qua những con phố phồn hoa, từng tòa quán trọ và cửa hiệu với phong cách khác nhau vụt qua trước mắt. Có thể thấy ngành du lịch ở đây khá phát triển, đa số chắc không phải người địa phương...
Tôi tò mò nhìn những người đi đường hai bên, trang phục của họ có cảm giác cổ điển cung đình, dù màu sắc rất sặc sỡ nhưng lại không khiến người ta thấy khó chịu. Điều này khiến tôi, người đã quen với sự kết hợp đen trắng xám ở Hàn Đông Chi Thành, cảm thấy sáng cả mắt.
“Tiểu Syl, đừng nhìn người khác chằm chằm, ở Vương Thành đây là hành vi rất bất lịch sự.”
“...Ồ.”
Tôi có chút tiếc nuối thu hồi ánh mắt.
Còn đang định tham khảo một chút, đợi có thời gian đi mua ít quần áo... phong cách này đẹp quá, mặc lên người chắc chắn sẽ rất xinh.
“Ha ha, không sao đâu thưa ngài. Isenbell là một quốc gia lãng mạn, người dân Vương Thành chúng tôi ai nấy đều nhiệt tình hiếu khách. Được một tiểu thư xinh đẹp như vậy đưa mắt nhìn, tôi tin các quý ông đều sẽ cảm thấy vinh hạnh~ Thưa ngài, xin thứ cho tôi nhiều lời, ngài và tiểu thư nhà ngài, là đến từ Đế quốc Valen phải không ạ?”
Ngài và tiểu thư nhà ngài...
Tôi không nhịn được mà đảo mắt.
Vì lý do thời tiết, tôi và Carlos đã sớm cởi bỏ chiếc áo choàng Giáo Tông Kỵ Sĩ không thoáng khí. Lúc này tuy đều mặc trang phục tương đối đơn giản, nhưng người có mắt nhìn cũng không khó nhận ra chất liệu vải xa xỉ. Người lính này dường như đã coi Carlos là Kỵ sĩ hoặc quản gia của tôi rồi.
“Ừm, phải.” Carlos đương nhiên lười giải thích với anh ta.
“Ngài đến đưa tiểu thư nhà ngài nhập học ạ?”
“Đúng vậy.”
“Vậy ngài phải nhanh chân lên rồi, thủ tục nhập học của Vương Thành ngày kia là bắt đầu chính thức rồi... không dễ vào đâu, cần chuẩn bị trước đó ạ~”
“Cảm ơn đã nhắc nhở.”
Carlos chẳng hề để tâm, tôi nhớ trước đây từng nghe anh ta nói, việc nhập học của tôi đã được sắp xếp sẵn rồi.
“Không cần khách sáo, thưa ngài. Nhìn nơi ngài đến là biết tiểu thư nhà ngài không phải người tầm thường... phố Rondall là con phố gần Vương cung nhất, người sống ở đó thân phận đều vô cùng tôn quý.”
“À, tiểu thư nhà tôi là dòng dõi hoàng thất của Đế quốc Valen đấy.”
Không biết với tâm lý thích trêu chọc gì, Carlos lại thuận theo lời anh ta mà khoe khoang.
“Ha ha, nhìn mái tóc đen xinh đẹp của tiểu thư là tôi đã đoán ra rồi, còn có giọng nói trong trẻo như suối thánh, như ngọn gió tháng Tư chữa lành trái tim tôi, được lái xe cho ngài thật sự là vinh hạnh của tôi~”
Tôi hoàn toàn không biết nên đáp lại lời anh ta thế nào, bực bội liếc nhìn Carlos một cái.
Người ở đây, có phải là hơi sến súa quá rồi không...
Bỗng nhớ đến người đàn ông lịch thiệp luôn miệng “kẻ hèn này” mà tôi gặp ở Đế quốc Valen lúc trước, anh ta dường như cũng là người Vương Thành... là hộ vệ hay gì đó của Cataloma.
Nói đến Cataloma, Ellie và Lucas chắc đã đến trước rồi nhỉ?
Không biết họ ở đây thế nào.
Nghĩ đến đây, tôi mở miệng hỏi người hộ vệ: “Xin hỏi, Cataloma, ở đâu vậy?”
“Ồ, tiểu thư xinh đẹp, cô đang nói đến Cô nhi viện Cataloma phải không ạ?”
“Ừm.”
“Ở phía bắc Vương Thành gần giáo khu, hơi xa đấy ạ, bình thường gần như không có ai đến đó. Tiểu thư hỏi chuyện này, là muốn... đi góp một phần sức cho những đứa trẻ bất hạnh đó sao?”
“Ừm... đến thăm người.”
“Vừa đến Vương Thành đã hỏi thăm nơi ở của những đứa trẻ nghèo khổ... tiểu thư, tôi chưa bao giờ gặp một quý tộc nào như cô, xin hãy nhận lấy sự kính trọng từ tận đáy lòng của tôi.”
Giọng điệu của người lính có chút cảm thán, anh ta cởi mũ trụ quay người lại, trịnh trọng hành lễ với tôi, thái độ đã không còn vẻ dẻo miệng như lúc nãy.