“Phì phì...”
Con quái thú ấy lắc lắc cái đầu khổng lồ, hơi thở nặng nề từ mũi phun ra cả một trời sương nước.
Đầu tiên, nó đưa mũi ngửi ngửi khắp không trung, sau đó dường như đã xác định được phương hướng, bước những bước chân nặng nề về phía tôi.
Rầm, rầm, rầm...
Mỗi bước chân của quái thú đáp xuống, mặt đất đều rung chuyển.
Nó đang tiến về phía này! Nó phát hiện ra mình rồi! Phải làm sao bây giờ, quay đầu bỏ chạy bây giờ còn kịp không?
......Không được, nó to con như vậy, mình chắc chắn chạy không lại nó.
Vậy đánh nhau ư? Nếu sử dụng khói đen, cũng không hẳn là hoàn toàn không có cơ hội thắng... nhưng ai mà thèm đánh nhau với cái thứ này chứ! Nhìn thôi đã sợ chết khiếp rồi còn gì.
Trong lòng đang rối như tơ vò, tôi bỗng thấy trời tối sầm lại, con quái vật đã ở ngay trước mặt tôi, nó cúi người xuống, đưa cái đầu khổng lồ lại gần. Tôi sợ đến không dám nhúc nhích, chỉ thấy nó ngửi ngửi trên người tôi, rồi đột nhiên thè lưỡi ra liếm tôi một cái.
!!!!!
“Ọe... Phì phì phì phì!”
Cái lưỡi đó liếm một đường từ chân lên tới tận mặt, nước dãi tanh hôi nhớp nháp lập tức dính đầy người, cảm giác như còn lọt cả vào miệng. Tôi buồn nôn ọe khan một tiếng, vừa nhổ nước bọt vừa vội vã lùi lại, trợn to mắt kinh hãi nhìn nó, đồng thời lén lút ngưng tụ khí lạnh trong tay, năm cây gai băng sắc nhọn lơ lửng trên đầu.
Nó liếm mình làm gì, nếm thử xem có ngon không à!?
“Ngươi... lại... gần... đây... ta... đánh...”
Lời nói vốn đã không trôi chảy, giờ theo giọng nói run rẩy lại càng thêm vấp váp.
Mà con quái thú thấy phản ứng của tôi, dường như cũng bị dọa cho giật mình, nó đột ngột ngẩng cao người.
“GÀO...!!!”
Một tiếng gầm như có thể xuyên thủng cả mây trời, làm cây cỏ rung lên xào xạc, vô số chim chóc hoảng loạn vỗ cánh bay đi, trong rừng vang lên tiếng động của hàng loạt con thú bỏ chạy tán loạn.
Tôi sợ đến mức bàn tay nhỏ run lên, năm cây gai băng lập tức rít lên bay về phía con quái vật, không trượt phát nào, toàn bộ găm vào ngực con quái vật, rồi ‘rắc rắc rắc’ vỡ thành vụn băng.
So với lớp xương ngoài dữ tợn trước ngực con quái thú, độ cứng của Băng Lăng dường như chẳng đáng là gì, hoàn toàn không có tác dụng.
Tôi lập tức quay người bỏ chạy. Kết quả là chưa chạy được hai bước đã bị một cái móng vuốt khổng lồ tóm lấy.
Hồn vía tôi lập tức bay lên mây xanh, móng vuốt sắc nhọn trên bàn tay khổng lồ đó có thể dễ dàng xé tôi thành từng mảnh. Trái tim nhỏ bé của tôi đập “thình thịch” không ngừng, nín thở chuẩn bị bùng phát khói đen.
Lại phát hiện con quái vật sau khi tóm lấy tôi lại không dùng sức, mà nhẹ nhàng đặt tôi lên lưng nó.
Khói đen vừa bốc lên được hai sợi đã ngừng lại, tôi vội vàng dùng tay nắm chặt lớp lông tơ trên người con quái thú. Lông tơ vừa dày vừa dài, còn có mùi tanh hôi của động vật, xộc vào mũi khiến tôi buồn nôn.
Tôi có chút thắc mắc, nó muốn làm gì?
Con quái thú đặt tôi lên người xong liền đứng thẳng dậy, quay đầu đi về hướng lúc nó đến.
Xem ra nó không có ý định làm hại tôi.
“Ngươi... muốn... đưa ta... đi... đâu.” Tôi leo mấy cái lên vai nó, vịn vào một bên sừng của nó đứng dậy, nhìn cái đầu khổng lồ của nó hỏi.
“Gừ gừ gừ gừ...”
Đáp lại tôi chỉ có tiếng gầm gừ trầm thấp, cũng không biết nó có hiểu không.
“Ngươi... mau thả... ta... xuống.”
Con quái thú cao gần hai mươi mét, nếu cứ thế nhảy thẳng xuống... chắc là không sao đâu nhỉ? Tuy tôi chưa thử, nhưng cảm thấy độ cao này đối với tôi không thành vấn đề.
Hay là nhân lúc nó không để ý, lén nhảy xuống bỏ chạy?
Ừm... thôi bỏ đi, xem ra nó không định xem tôi là thức ăn, nếu không thì cú tóm vừa rồi ít nhất cũng phải làm tôi nửa sống nửa chết mới đúng, hình như nó muốn đưa tôi đến một nơi nào đó, liệu có phải là di tích cất giấu kho báu không?
Có chút tò mò nó sẽ đưa tôi đi đâu, dù sao thì tôi vốn đã định rời khỏi đây rồi.
Con quái thú đi lại làm đất rung núi chuyển, lắc lư đến mức tôi đứng không vững, đành phải ngồi phịch xuống. Lớp lông xù trên người con quái thú này ngồi cũng khá thoải mái, chỉ cần có thể phớt lờ cái mùi tanh hôi đó.
Nhìn xuống hạ thân vẫn đang rỉ ra máu, tôi giơ miếng vải vẫn luôn nắm trong tay lên trước mắt.
......Đành dùng tạm cái này vậy, thật sự không có gì để thay thế cả.
Tôi lại dùng miếng vải này quấn lấy chỗ đang chảy máu, vòng qua háng một vòng rồi thắt nút sống, siết mạnh một cái.
“Ực.”
Hơi siết đau một chút, nhưng như vậy chắc là có thể có chút tác dụng.
Coi như là giải quyết xong một vấn đề rất phiền phức? Cứ thế đi, kệ nó.
Không khí trên cao tương đối không ẩm ướt oi bức như vậy, gió nhẹ lướt qua mặt làm rối tóc tôi, cọ vào cổ có chút ngứa, tôi đưa tay ra sau vuốt lại, rồi nghiêng người tựa vào cổ con quái thú ấm áp.
Trên cổ không có lớp xương ngoài màu đỏ máu, làn da thô ráp có một lớp mụn nhỏ li ti, hơi cấn người một chút.
Nắng ấm dịu dàng, lén lút xuyên qua những chiếc sừng chằng chịt của con quái thú chiếu lên người, mang theo một chút lười biếng.
“Ngươi... sống... ở... đây... sao?”
“Gừ gừ.”
“Ngươi... là... rồng... sao.”
“Phì phì...”
“Vậy ngươi... là... quái thú... gì?”
“Ta... cũng... là... quái vật... đấy.”
“......”
“Ta... gọi... ngươi... là... Đại Bạch... nhé.”
“Ngao.”
“Đại Bạch.”
“......”
“Đại Bạch Bạch.”
“Khì khì.”
Hoàn toàn không thể xem là một cuộc trò chuyện, nhưng bóng dáng của quái vật và quái thú lại hòa hợp đến lạ thường.
............
Cứ như vậy, Đại Bạch đưa tôi đi không ngừng trong rừng. Mệt rồi, đói rồi thì dừng lại nghỉ một lát, hái vài quả cây ăn, nhưng Đại Bạch dường như không cần ăn. Trước đây hình như tôi từng nghe, dã thú càng to lớn thì càng chịu đói giỏi, thường là ăn một bữa no có thể chống đỡ nhiều ngày, to lớn như Đại Bạch, ăn một bữa no có lẽ mười mấy ngày cũng không cần đi săn nữa?
Đến tối, tôi xem Đại Bạch như một chiếc giường mềm mại thoải mái, ngủ trên lưng nó.
Một người một thú cứ thế đi đi dừng dừng, mãi cho đến sáng ngày thứ tư.
Tôi đang nằm trên đầu Đại Bạch, còn đang say ngủ thì bị một cảm giác mất trọng lượng nhẹ đánh thức, tôi mở mắt ra, chỉ thấy Đại Bạch nhẹ nhàng tóm lấy tôi đặt xuống đất.
Sao vậy?
Vừa tỉnh ngủ tôi vẫn còn hơi mơ màng, đứng trên đất dụi mắt, có chút không hiểu Đại Bạch muốn làm gì.
Chỉ thấy nó cúi người xuống, dùng đầu nhẹ nhàng hích tôi về phía trước.
Tôi có chút không hiểu nhìn nó, nó lại hích tôi một cái.
Lúc này tôi mới có chút hiểu ý của nó, quay người nhìn về phía sau.
Một con đường mòn nhỏ lầy lội từ dưới chân quanh co uốn lượn kéo dài về phía xa. Cuối con đường, lờ mờ có những dãy nhà đang bốc khói.
Đã đến làng của con người rồi.
Đại Bạch thấy tôi không động, lại cúi đầu hích tôi một cái.
“Đại Bạch... ta... có chút... sợ. Bọn họ... sẽ... làm hại... ta.”
“Gừ gừ...”
“Ta... không hiểu... ngươi... nói... gì.”
Đại Bạch cứ thế nhìn chằm chằm tôi, tôi cũng nhìn nó. Chúng tôi cứ thế mắt to trừng mắt nhỏ một lúc lâu.
Thôi được rồi, ta hiểu rồi.
Tôi bước tới ôm lấy đầu Đại Bạch. Nhưng đầu nó thật sự quá lớn, tôi chỉ có thể ôm lấy phần trước miệng nó, khuôn mặt nhỏ nhắn áp vào một bên lỗ mũi to của nó. Sau đó có lẽ nó muốn dùng đầu cọ vào tôi, kết quả không kiểm soát được lực, húc cho tôi một cú ngã chổng mông.
Cảnh chia ly này hoàn toàn không thể nói là đẹp đẽ.
“Vậy... ta... đi... đây. Ngươi... phải... sống... tốt... nhé.”
Tôi quay người rời đi, đi được vài bước lại có chút không nỡ quay đầu lại.
Đại Bạch vẫn đứng ở đó. Không biết có phải là ảo giác của tôi không, tôi vậy mà lại thấy trong ánh mắt của nó, một sự dịu dàng không thuộc về dã thú.
Tôi vẫy tay thật mạnh với nó, rồi sải bước đi về phía trước.
Có lẽ nó đã xem mình như một đứa trẻ loài người đi lạc trong rừng, nên mới đưa mình đến làng của con người.
Đi được một đoạn rất xa, tôi lại quay đầu lại, phát hiện đã không còn thấy bóng dáng khổng lồ dữ tợn đó nữa.
A, quên nói cảm ơn nó rồi.
......Lần sau quay lại tìm nó thì nói trực tiếp vậy.
Thấy khoảng cách đến làng ngày càng gần, tôi kéo mũ trùm lên đầu.
Hít một hơi thật sâu, trong lòng vẫn có chút hoảng hốt. Tuy biết rõ bây giờ mình không khác gì người thường, chắc sẽ không bị ai nhìn ra vấn đề gì, nhưng trong lòng tôi lại rất rõ, tôi không phải đồng loại của họ.
Đối với họ, tôi là một con quái vật đáng sợ.
Nhưng...... vẫn phải tiến về phía trước, tôi không muốn làm một con quái vật chết trong cô độc.
Tiếp tục đi về phía trước, dưới chân đã không còn là con đường nhỏ lầy lội, mà biến thành con đường làng được lát bằng rất nhiều phiến đá, giữa những kẽ hở nối liền các phiến đá mọc đầy rêu xanh biếc.
Hai bên con đường làng rộng rãi, lác đác có những dãy nhà. Nhà cửa đa phần được xây bằng đá và gỗ, xung quanh dùng hàng rào gỗ quây lại, tạo thành một sân nhỏ riêng, trong sân nuôi gà, dê, bò, lợn và các loại gia cầm khác.
Ở phương Tây thời cổ đại trên Trái Đất, đa số các làng mạc cũng trông như thế này. Nhà đá, nhà gỗ, thậm chí còn có cả những căn nhà đất, nhà tranh tồi tàn hơn, không có gì đặc biệt cả.
Làng mạc vào buổi sáng sớm trông có chút vắng vẻ, thỉnh thoảng có hai ba người xách thùng hoặc cầm cuốc vội vã đi qua, thấy tôi liền liếc nhìn một cách kỳ lạ, nhưng không dừng lại lâu.
Không biết ở đây có nơi nào như quán trọ cho người ta nghỉ chân không, nhưng cho dù có, tôi cũng không có tiền.
Trong một lúc, tôi có chút không biết phải đi đâu về đâu.
“Ôi chao, đây là con nhà ai thế này.”
Ngay lúc tôi đang cảm thấy có chút mông lung, bên cạnh truyền đến một giọng nói hơi run rẩy. Tôi quay đầu nhìn lại, thấy một bà lão thân hình có phần gầy gò, gương mặt đầy nếp nhăn.
“Chậc chậc chậc, sao lại ra nông nỗi này.” Bà lão đi đến trước mặt tôi, đưa tay phủi phủi chiếc áo choàng dính đầy vụn cỏ của tôi, ra vẻ như đang dỗ dành một đứa trẻ, “Cháu bé, cháu từ đâu đến vậy, tên là gì?”
Tôi có chút căng thẳng co người lại.
“Cháu bé, đừng sợ, đừng sợ.” Bà lão nở một nụ cười khó coi, đưa tay lật mũ trùm của tôi lên.
Sau đó, gương mặt bà lão thoáng sững sờ, khiến tim tôi thắt lại.
Lẽ nào nhìn ra được gì rồi sao?
“Trời đất ơi. Cô bé xinh đẹp quá!” Sau cơn kinh ngạc, vẻ yêu thương trong mắt bà lão càng thêm đậm, bàn tay già nua vuốt ve gò má tôi, “Nào, nói cho bà nghe, sao lại ra nông nỗi này? Người lớn nhà cháu đâu?”
Tôi nhẹ nhàng lắc đầu, đang định mở miệng nói gì đó, thì bụng lại không nghe lời mà kêu lên một tiếng khe khẽ.
“Ọt ọt.”
Bà lão hơi sững sờ, rồi nắm lấy tay tôi.
“Nào, mau theo bà về nhà trước, ăn chút gì đó rồi tắm rửa, xem cháu kìa, người hôi rình.”
Tay bà lão khô khốc, da cũng rất thô ráp, nhưng lại vô cùng ấm áp.