Khi trời sẩm tối, tôi và Ellie lại đến khu chợ một lần nữa.
Hôm nay là ngày đầu của kỳ nghỉ, có lẽ tôi sẽ ở lại dinh thự thêm hai ngày nữa, nên cần mua đủ nguyên liệu nấu ăn cho khoảng thời gian này. Có Ellie phụ giúp xách đồ tiện lợi hơn hẳn. Chúng tôi mua đủ rau củ, trái cây, thịt nai, cùng một ít gia vị và bơ cho tôi ăn, đến khi về thì trời đã tối hẳn.
Buổi tối tôi làm món Thuyền trưởng Gray, Ellie phụ giúp một tay. Cô bé có hứng thú học mấy món này, tôi liền theo các bước mẹ đã dạy, kiên nhẫn chỉ cho cô bé từng bước một làm thế nào để làm ra những chiếc bánh donut vừa ngon vừa đẹp mắt. Ellie học rất nhanh, có thể thấy cô bé khá có năng khiếu trong việc này, chẳng bao lâu đã có thể tự mình nướng được một khay. Tuy vẻ ngoài không đẹp bằng tôi làm, nhưng mùi vị đã rất gần rồi.
Chúng tôi vừa ăn bánh donut, vừa trò chuyện rất nhiều chuyện vặt. Ellie kể tôi nghe, công việc xây dựng lại Cataloma tiến triển rất thuận lợi. Có lẽ khoảng ba tháng nữa, bọn trẻ sẽ lại có thể trở về nơi ở quen thuộc, và Giáo hội cũng sẽ bổ nhiệm viện trưởng mới. Nhưng về chuyện này, nhiều đứa trẻ dường như khá phản kháng.
“Mọi người vẫn rất thích cô Teresa, cảm thấy sẽ không có ai thích chúng em hơn, đối xử tốt với chúng em hơn cô Teresa... Các bạn ấy rất buồn. Nhưng mỗi lần nghe các bạn ấy nói những lời đó, thấy có người lén lút khóc, em lại càng buồn hơn...”
Ellie khẽ nói ra những lời như vậy, khiến lòng tôi cũng rất khó chịu.
Nhưng tôi chỉ có thể nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô bé, cố gắng dùng cách này để an ủi trái tim non nớt nhưng kiên cường của cô bé.
Ngoài ra không còn cách nào tốt hơn.
Dù sao thì đa số bọn trẻ đều không biết sự thật đằng sau vụ việc, vị trí của Teresa trong lòng chúng là không thể thay thế — đây chính là điều khiến người ta bất lực và đau lòng nhất, cũng là điều khiến Ellie đau khổ nhất, vì cô bé không thể nói với bất kỳ ai, điều đó sẽ hoàn toàn đảo lộn thế giới quan non nớt của vô số đứa trẻ – đương nhiên cũng có thể sẽ chẳng có ai tin cô bé.
Một cô bé mười một, mười hai tuổi, làm sao có thể gánh vác mặt tối tăm như vậy, mỗi ngày vẫn tươi cười đối diện với những người bạn nhỏ trước đây, nghe họ nói yêu quý người suýt nữa đã giết chết họ đến nhường nào, còn phải giả vờ như không biết gì, không nói gì cả... cứ thế ngày này qua ngày khác, cô bé còn có thể giữ được sự ngây thơ ban đầu không?
Cô bé còn có thể nhìn thấy mặt tốt đẹp của thế giới, cảm nhận được sự chân thành giữa người với người không?
Đây chính là điều tôi lo lắng nhất.
Cho nên tôi hy vọng cô bé có thể thường xuyên đến đây chơi.
May mà cô bé đủ kiên cường. Theo tình hình hiện tại, tâm trạng cô bé đang thay đổi theo hướng tốt, đây là điều duy nhất có thể khiến tôi cảm thấy an ủi.
Sau bữa tối, Ellie nói với tôi cô bé phải về rồi.
“Tuy ở trong nhà thờ, nhưng các chị tu nữ quản rất nghiêm như trước đây vậy. Bọn em không được chạy lung tung, ra ngoài phải ghi chép, buổi tối phải về ngủ đúng giờ, nếu không sẽ bị phạt... các chị mà răn dạy thì ghê gớm lắm...”
Cô bé nói vậy, tôi cũng không có cớ gì giữ cô bé lại.
“Chị còn nói, tối nay trò chuyện nhiều hơn... tiếc thật.”
“Không sao đâu chị, đợi kỳ nghỉ sau của chị, em sẽ lại đến ạ~”
Tiễn Ellie ra cửa, nhìn theo bóng dáng nhỏ bé rời khỏi phố Rondall. Tôi quay người trở về dinh thự, lên tầng hai vào phòng ngủ, có chút buồn chán nằm sấp trên giường một lát. Cảm thấy người lại hơi nhớp nháp, tôi bèn chạy vào phòng tắm dội nước lạnh – Băng Sương Trật Tự có ưu điểm này. Bất kể là mùa hè hay mùa đông, nóng bức hay giá rét, tôi đều có thể không chút e dè mà tắm nước lạnh, ngâm mình trong làn nước mát lạnh, hoàn toàn không lo mình sẽ vì thế mà bị cảm.
Ngâm mình khoảng nửa tiếng, cảm thấy đủ thoải mái, tôi mới từ trong thùng đứng dậy, vung vẩy mái tóc ướt sũng, lau khô người. Trở về phòng ngủ, tôi thay chiếc váy xếp ly liền thân màu trắng mới mua, cúi đầu nhìn họa tiết chim bay tôi thích ở viền váy, gật đầu khá hài lòng.
Nhưng hình như không còn việc gì để làm nữa... sách cũng không muốn đọc, chán quá đi.
Suy nghĩ một lát, tôi quyết định ra sân thượng hóng gió đêm.
Đêm nay cảnh đêm của Vương Thành vẫn quyến rũ như mọi khi. Ánh trăng mờ ảo rải xuống, xuyên qua khe lá, như một lớp lụa mỏng phủ lên những ngôi nhà đèn đuốc sáng trưng. Không khí sau cơn mưa rả rích có mùi hương thoang thoảng làm say đắm lòng người, nhưng cũng xen lẫn một chút vị nóng bỏng của mùa hè.
Tôi đứng bên cạnh sân thượng, tay phải vịn vào lan can phủ đầy dây leo, hít sâu mấy hơi, ánh mắt nhìn về phía dinh thự số 2 bên cạnh.
Nơi đó đã thắp nến.
Là Victoria đã về rồi sao? Hay chỉ có các cô hầu gái...
“Chíp chíp...”
Trong tầm mắt, hai con chim trắng không rõ loại lướt qua bầu trời đêm. Giữa màn đêm đen như mực, chúng giao nhau xoay lượn, bay lúc cao lúc thấp, trông như một cặp tình nhân tự do tự tại. Tôi lặng lẽ ngắm nhìn chúng, thấy chúng đậu trên mái nhà, đậu trên ngọn cây, cuối cùng lại bay đến lan can cách tôi chưa đầy năm mét, chiếc mỏ đỏ tươi nhẹ nhàng mổ nhau, phát ra tiếng kêu du dương.
“Chíp chíp...”
Dễ thương quá...
Muốn ăn chúng quá.
Đôi đồng tử đen hơn cả đêm tối không chớp, chăm chú nhìn hai con chim trắng cách đó không xa. Tôi từ từ, từ từ giơ tay trái lên, đưa ra một ngón tay trắng nõn như ngọc. Sương đen từng sợi từng sợi tỏa ra, lượn lờ quấn quýt nơi đầu ngón tay, trong khoảnh khắc tiếp theo như mũi tên rời cung “vút” một tiếng lao ra.
“Chíp...”
Con chim nhận ra nguy hiểm vừa dang rộng đôi cánh, kêu được nửa tiếng đã bị sương đen bao bọc, nuốt chửng không còn một dấu vết. Hai luồng khói trắng mỏng manh hòa quyện vào làn khói đen, lặng lẽ quay về trong đêm tối, nhanh chóng chui vào lồng ngực tôi.
Tôi nhắm mắt lại.
Một lát sau, rồi đột nhiên mở ra.
“Ha~” Tôi nhẹ nhàng thở ra một hơi.
Ngon quá...
Còn muốn ăn thêm nhiều món ngon nữa.
Hỗn Độn Chi Lực của Vực Sâu trong cơ thể, từ sau lần hôn mê mấy ngày liền trước đây, bây giờ đã dần ổn định. Nhưng tôi mơ hồ cảm nhận được... “sức chứa” của nó dường như đã trở nên lớn hơn. Hôm nay, tôi lại cảm nhận được cảm giác “đói” hơi khác với đói bụng thông thường. Tuy nó không còn mãnh liệt, hoàn toàn nằm trong phạm vi tôi có thể chịu đựng được.
Nhưng có cơ hội ăn, tại sao tôi phải nhịn...
Ăn hai con chim khiến tôi vô cùng thỏa mãn. Tôi lại một mình ở sân thượng đợi một lát, muốn xem có còn con chim hay động vật nhỏ nào khác sà xuống chỗ tôi không, nhưng không đợi được.
Không lâu sau lại bắt đầu nóng đến đổ mồ hôi.
Tôi nhíu mày suy nghĩ một lát, sau đó mắt sáng lên, nghiêng người giơ thẳng tay phải ra phía trước, ánh sáng xanh lam mỏng manh nở rộ trên sân thượng.
Nhỏ một chút... sức mạnh nhỏ lại một chút... tưởng tượng cảm giác lúc cứu Ellie...
Được rồi...
Gần đến giới hạn rồi.
Phụt...
Một luồng sương băng từ lòng bàn tay phun ra.
Dây leo trên lan can lập tức bị gió thổi “xào xạc” lay động, ngay cả bàn ghế đặt trên sân thượng cũng đột nhiên rung lên. Cùng lúc đó, tôi nhanh chóng bước vào trong luồng sương băng chưa tan hết, ngẩng đầu nhắm mắt, xách tà váy xoay vòng tròn.
...Mát quá!
“Hi hi.” Tôi không nhịn được cười.
Ban nãy đột nhiên nhớ đến những người bạn nữ ở kiếp trước, các cô ấy đôi khi xịt nước hoa cũng sẽ làm như vậy. Thế là lóe lên một ý, trong lòng liền muốn thử xem — quả nhiên rất hữu dụng. Vừa không làm cứng quần áo, sau đó cũng không cần dọn dẹp, một chút sương băng cứ để đó không quan tâm rất nhanh sẽ bốc hơi hết.
Mình đúng là một cô bé tinh ranh mà~
“Hì ha ha.”
“Ủa?”
Tôi đột nhiên dừng lại, đôi mắt từ từ mở ra.
Sương băng dần tan đi trước mắt, dây leo và lan can gần đó đều bị phủ một lớp bạc mỏng... nhưng bây giờ tôi không rảnh quan tâm đến những thứ này, có chút nghi hoặc nhìn quanh.
Ban nãy... có ai đang cười sao?
Vù vù vù...
Trên đầu đột nhiên có tiếng vỗ cánh.
!
Tôi đột ngột ngẩng đầu.
Một con quạ đen to lớn đang bay lượn vòng quanh trên đầu. Sau hai vòng, nó liền quay đầu lao xuống, vỗ cánh dừng lại trên lan can trước mặt tôi.
“Quạ...”
Nó kêu lên một tiếng, nghiêng đầu, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm tôi.
“Phó Mát Sữa Dê?” Tôi thử gọi một tiếng.
Con quạ đen không có phản ứng, chỉ bất động nhìn tôi.
“Không đúng... Nó không phải Phó Mát Sữa Dê.”