Dần dần, quán rượu vốn ồn ào náo nhiệt bỗng trở nên yên tĩnh.
Những người đàn ông không còn ca hát khoác lác nữa, tôi có thể cảm nhận vô số cặp mắt nóng rực đang nhìn chằm chằm vào mình, trong lòng hơi phiền muộn, bất giác cúi đầu thấp hơn nữa.
Đột nhiên có người huýt sáo.
“Oa, các người xem! Đây là cô nương nhà ai mà ngại ngùng thế, xinh thật~”
“Em gái, một mình à? Lại đây uống với bọn anh một ly đi! Muốn ăn gì anh trả tiền cho!”
“Mày cũng không nhìn xem cô bé ăn mặc thế nào, giống thiếu mấy đồng tệ của mày lắm à... ăn đồ của mày đi, thịt nai cũng không nhét nổi miệng mày à.”
“Nhưng cô bé này đẹp quá... trời ạ, tôi không thể tưởng tượng được từ nào có thể ca ngợi dung mạo của cô ấy... đây quả thực là thiên sứ...”
“Tóc đen... là quý tộc từ nơi khác đến à? Đến quán rượu thế này làm gì...”
“Tiểu thư xinh đẹp, các anh ở bên này nè~ chỉ chờ em thôi! Mau lại đây mau lại đây!”
“Ha ha ha...”
Quán rượu lại trở nên ồn ào, chủ đề của những người đàn ông bắt đầu xoay quanh tôi. Có lẽ vì đã uống rượu, đa số bọn họ đều không thèm che giấu giọng nói, nói năng rất lớn tiếng. Thậm chí có vài người như thể cố tình để tôi nghe thấy, đứng dậy khỏi bàn gỗ mà la hét ầm ĩ.
Tôi biết họ muốn thu hút sự chú ý của tôi. Nhưng điều này khiến tôi rất bực bội, không muốn nhìn mặt họ, cứ thế đi xuyên qua giữa những bàn ghế, đến trước quầy bar.
“Ối chà!”
Bà thím mập mạp nhìn thấy tôi, có chút kinh ngạc mà nhướng mày.
“Đêm nay quán rượu nhỏ của tôi có ngọn gió nào thổi tới, mà lại có một cô em xinh đẹp thế này ghé qua... một mình thôi sao?”
Giọng của bà ta nghe a dua a tòng như tiếng vịt kêu, nhưng giọng điệu thì vẫn xem như hòa nhã.
Tôi không có tâm trạng nói chuyện phiếm với bà ta, cơn đói và cơn buồn ngủ khiến tôi mệt mỏi rã rời, không muốn lãng phí thời gian, bèn hỏi thẳng: “Có đồ ăn không.”
Bà thím ngẩn ra, sau đó cười rộ lên, lộ ra một khuôn mặt đầy nếp nhăn và hàm răng vàng khè.
“Có, có đủ cả! Đừng thấy chỗ chúng tôi nhỏ, đồ ăn cũng không kém bữa tối của quý tộc là bao, em gái muốn ăn gì nào?”
Tôi nghiêng đầu suy nghĩ.
“Thịt.”
Lúc này, ăn gì cũng không bằng ăn thịt.
“Thịt nai, thịt bò, thịt cừu thịt heo, gì cũng được. Đưa cho tôi.”
Bà thím nghe vậy cười càng vui vẻ hơn, lại gần nhìn mặt bà ta, những nốt tàn nhang chi chít theo những nếp nhăn sâu mà chồng lên nhau, khiến tôi phải nhíu mày.
“Ối chà, em gái thích ăn thịt thế à...”
Lúc này sau lưng có người chen vào: “Tiểu thư, ở đây có thịt nè~ đùi cừu lớn vừa mới nướng xong, thơm lắm đó!”
“Cút đi! Một lũ thô lỗ, các người đừng có dọa vị khách hiếm có hôm nay của ta!” Bà thím chỉ vào người vừa lên tiếng cười mắng mấy câu, rồi quay đầu nhìn tôi, “Hôm nay ta mới giết một con nai còn lại hai cái đùi sau, ta lựa phần thịt mềm nhất cắt nửa cân nướng cho em gái, thêm chút bia mạch nha nữa, thế nào? Nếu được thì...”
“Không cần bia.” Tôi lắc đầu ngắt lời bà ta, “Hai cái đùi nai, nướng lên, đưa hết cho tôi.”
Thấy nụ cười trên mặt bà thím mập mạp chợt khựng lại, tôi liền giải thích với bà ta: “Không phải tôi ăn, tôi muốn mang đi.”
Nói xong tôi lấy hai đồng kim tệ từ túi tiền bên hông ra, đặt lên quầy bar.
Thịt ở Vương Thành rất rẻ, chừng này chắc là đủ rồi...
“Nhanh một chút, làm phiền bà.”
Nhìn thấy những đồng kim tệ Canli vàng óng trên quầy bar, mắt bà thím mập mạp sáng lên.
“Ối chà, hai cái đùi nai đâu có cần nhiều đến thế!”
Miệng bà ta nói vậy, nhưng tay đã nhanh chóng cất đồng kim tệ đi, quay đầu về phía một người phục vụ quán rượu vừa đi ngang qua, trợn mắt gân cổ hét bằng cái giọng khó nghe: “Sander! Đi bảo nhà bếp nướng chỗ đùi nai còn lại, rồi mang cho tiểu thư một ly sữa dê ấm, nhanh tay lên!”
“Tôi đi ngay!”
Người phục vụ vội vàng đáp lời, hấp tấp chạy vào bếp sau. Bà thím mập mạp lúc này mới quay lại nhìn tôi, trên mặt lại nở nụ cười.
“Cái này... tiểu thư tôn quý, hai cái đùi nai đó đều béo lắm đấy! Hai đồng kim tệ thì không cần, nhưng hơn một đồng thì vẫn phải có... cụ thể bao nhiêu thì tôi cũng không biết. Quán rượu chúng tôi chưa từng bán đồ như vậy, người thường đến đều gọi từng đĩa một. Tiểu thư xem, cả một cái đùi lớn như vậy nướng lên cũng vất vả, hay là... tôi đi tìm người cân cho cô nhé?”
Bà ta híp mắt, cười tủm tỉm nhìn tôi, tôi sao lại không hiểu bà ta đang có ý đồ gì chứ.
Thật sự tính toán mấy thứ này chắc sẽ mất rất nhiều thời gian phải không? Bà thím mập mạp thấy tôi rất vội, bà ta cũng thấy những đồng kim tệ còn lại trong túi tiền của tôi, lúc này là đang muốn xin tiền boa.
“Không cần đâu.”
Tôi thật sự không có sức lực để đôi co với bà ta về những chuyện vặt vãnh này. Cơn buồn ngủ nồng nặc mà không thể ngủ, cùng với ham muốn ăn uống mãnh liệt đan xen vào nhau, từng giây từng phút giày vò thần kinh của tôi, tôi chỉ muốn mau chóng có đồ ăn rồi đi ngủ một giấc quên trời quên đất.
“Nướng thịt nhanh lên là được rồi.”
Bà thím mập mạp nghe vậy vui vẻ gật đầu.
“Được thôi tiểu thư, cô tìm chỗ ngồi một lát đi, đùi nai sẽ nhanh chóng mang ra cho cô... đúng rồi, là dùng giấy gói lại mang đi phải không?”
“Ừm.”
“Không thành vấn đề~”
Rất nhanh người phục vụ bưng một ly sữa dê từ bếp sau ra, thấy tôi vẫn còn đứng trước quầy bar dường như hơi sững lại, nhưng vẫn do dự đi tới.
Tôi không khách sáo, gần như là giật lấy chiếc cốc đựng sữa từ tay anh ta, ngửa đầu “ừng ực” uống một hơi cạn sạch, liếm liếm bọt sữa trên khóe môi, đưa chiếc cốc rỗng lại cho người phục vụ đang ngẩn người.
“Thêm một ly nữa.”
Sữa dê có mùi tanh rất nồng, vị không ngon lắm, nhưng uống xong trong bụng có hơi ấm lên một chút.
Người phục vụ kia ngây ngốc nhận lấy chiếc cốc, có chút luống cuống, ánh mắt né tránh không dám nhìn vào mắt tôi, sau đó nghe thấy bà thím mập mạp bên cạnh quát một tiếng: “Còn không mau đi!”
Anh ta giật mình một cái, vội vàng chạy đi.
“Tiểu thư, không đi ngồi một lát sao, đứng ở đây làm gì?”
“......”
“...Tiểu thư?”
!
“Ừm? Tôi đây.”
Vừa rồi hình như ý thức của tôi có hơi mơ hồ... không được, tôi phải mau chóng quay về.
“Cô qua bên kia ngồi đợi đi, vẫn còn chỗ trống!”
Bà thím mập mạp nói với tôi, tôi nghe vậy lắc đầu.
“Không sao đâu.”
Tôi cảm thấy tình trạng của mình bây giờ... vẫn là đứng thì tốt hơn.
Nếu ngồi xuống, tôi sợ mình sẽ gục xuống bàn ngủ mất ngay. Trong quán rượu có nhiều người đàn ông hôi hám như vậy, đến giờ vẫn còn bàn tán về tôi, không chút kiêng dè mà nhìn chằm chằm vào tôi... tôi không thể ngủ ở đây được, quá nguy hiểm.
Người say rượu, ai biết sẽ làm ra chuyện gì.
Cứ đứng đây đợi vậy.
Nhưng ngay lúc tôi uống xong ly sữa dê thứ ba, sau lưng đột nhiên vang lên một trận la ó ồn ào như chim vỡ tổ, sau đó có tiếng bước chân đi về phía này.
Tôi đang mơ màng lập tức dâng lên cảnh giác, mở mắt quay đầu nhìn về phía sau.
“Thưa, thưa cô, tôi là... con trai thứ... nhà Anderson... Tôi rất vui, được làm quen với cô... Xin hỏi...”
Đó là một người đàn ông say khướt. Mặt đầy râu quai nón lộn xộn, quần áo trên người cũng xem như sạch sẽ, chỉ là lúc này sắc mặt đỏ bừng, đi đứng loạng choạng. Rượu đã khiến tinh thần anh ta hoảng hốt, trong mắt đầy tơ máu, đến cả lưỡi cũng líu lại.
“Tiểu thư xinh đẹp, tên... tên của cô...”
Anh ta lảo đảo đi đến trước mặt tôi, đưa tay ra định khoác lên vai tôi.
Trong lòng tôi giật thót, vội vàng nghiêng người lùi lại, tránh được tay hắn.
“Đừng chạm vào tôi.”
“John, cậu ngồi về chỗ đi!”
Bà thím mập mạp vẻ mặt không vui nhìn người đàn ông say rượu, sau đó lại chỉ vào một bàn khách ở phía xa mà chửi ầm lên: “Lũ khốn các người, mau đưa hắn đi đi, hắn say rồi!”
“Ha ha ha...”
“Không say thì lấy đâu ra gan chứ!”
“John, trông vào cậu đó!”
Bàn người đó dường như cũng say gần hết, nghe thấy lời của bà thím mập mạp thì phá lên cười lớn, không hề động đậy. Những vị khách còn lại rõ ràng xem cảnh này như một tiết mục giải trí sau khi uống rượu, vừa cạn ly vừa nhai thức ăn trong miệng, vừa hứng thú nhìn người đàn ông say rượu từng bước tiến lại gần tôi.
“Ồ, tiểu thư xinh đẹp. Tôi không... không có ác ý, tôi chỉ... có chút, thích cô...”