Sau cơn mưa chiều, màn đêm giăng mắc như khói sương, gió lạnh buốt thổi vù vù vào con hẻm nhỏ cũ nát tối om, vén lên mái tóc dài, phả vào gương mặt tôi.
Trong con hẻm chật hẹp, tràn ngập một mùi hôi khó tả.
Lép nhép... lép nhép...
Dưới chân tôi toàn là bùn lầy tích tụ. Bước một bước sâu một bước cạn, cảm giác khi giẫm lên thật lỏng lẻo, vô cùng khó tả. Lớp bùn dưới chân thậm chí còn có chút lực hút, khiến việc đi lại cũng rất khó khăn. Tôi không nỡ cúi đầu xuống xem, không muốn biết mình rốt cuộc đã giẫm phải thứ gì.
Bây giờ không phải lúc để ý đến những chuyện này.
“Phía trước chính là Cataloma. Hiện tại có năm khu vực cần ưu tiên thám thính, tôi xác nhận lại với mọi người một lần nữa.”
Rector đứng bên cạnh lấy ra sơ đồ nhàu nát của cô nhi viện từ trong lớp giáp lót, ngón tay chỉ vào từng nơi đã được đánh dấu, dặn dò chúng tôi: “Nhà kho, phòng cầu nguyện, nhà ăn, hầm, cuối cùng là văn phòng ở tầng ba tòa nhà chính. Chúng ta chia nhau hành động, mỗi người một nơi, xác nhận rõ ràng rồi hãy ra tín hiệu, không vấn đề gì chứ?”
“Không vấn đề.” Mọi người đều gật đầu.
Rector nói tiếp: “Giờ này... những người còn ở lại cô nhi viện, ngoài nhân viên tạp vụ và bọn trẻ, có lẽ còn có vài Thần Chức Nhân Viên, có thể họ đã nghỉ ngơi rồi... nhưng chúng ta vẫn không thể lơ là, sau khi vào trong thì nhanh chóng tách ra, tranh thủ thời gian kiểm tra, đừng chậm trễ quá lâu. Nhiệm vụ tối nay chỉ là xác minh thực hư, dù có phát hiện gì hay không cũng lập tức rút lui, mang theo vật chứng quan trọng, những thứ khác ít động vào, điểm tập trung cuối cùng vẫn là ở đây. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được tiếp xúc với bất kỳ ai.”
Nói rồi, hắn chuyển tầm mắt sang tôi.
“Tiểu thư Sylvia, văn phòng quan trọng nhất giao cho cô. Đặc biệt là phòng của Tu nữ Teresa... tìm xem có sổ ghi chép hay thứ gì tương tự không, chúng ta phải xác nhận bọn trẻ đã được gửi đến những nơi nào, đây là mục tiêu hàng đầu của chúng ta tối nay, đừng bỏ sót.”
“Ừm.”
“Còn vấn đề gì không?”
“Không có.”
“Vậy thì...”
Rector vung tay.
Dưới bầu trời đêm tĩnh lặng, ở nơi ánh trăng không thể chiếu tới, mấy bóng người như bầy sói săn mồi, nhanh chóng lao ra khỏi con hẻm, nương theo bóng đêm che chở, đến bên bức tường bao của Cataloma.
Tường bao của Cataloma được xây bằng đất đá, ước chừng chỉ cao chưa đến ba mét. Bề mặt tường gồ ghề, những tảng đá lớn nhỏ ngổn ngang, sắp đặt lộn xộn, cả bức tường lồi lõm không bằng phẳng, có quá nhiều chỗ để mượn lực, ngay cả người thường cũng có thể dễ dàng trèo lên.
Tôi ngẩng đầu, nhìn Rector là người đầu tiên leo lên tường. Toàn bộ động tác của hắn mượt mà như nước chảy, cực kỳ nhanh chóng, không hề phát ra một tiếng động. Hắn ngồi xổm trên tường, trước tiên nhìn quanh một lượt, xác nhận phía bên kia tường không có ai, rồi ra hiệu cho chúng tôi ở dưới.
Có thể trèo vào rồi.
Hiểu ý hắn, tôi khẽ thở ra một hơi.
Tôi đương nhiên sẽ không trèo vào, vì tư thế leo tường chắc chắn rất khó coi... thôi thì tôi nhảy qua luôn cho rồi.
Thấy Rector đã nhảy vào trong Cataloma, ba thành viên khác của Kiếm của Canli cũng bắt đầu lặng lẽ leo lên, tôi đợi thêm một lát, rồi đột ngột dùng sức dưới chân, thân hình vọt lên, “vút” một tiếng lướt nhẹ qua đỉnh tường, rồi tiếp đất hoàn hảo.
Rầm!
...Chết tiệt!
Quên mất mình còn đang cõng Thuyền trưởng Gray.
Mặt tôi hơi nóng lên, trong lòng có chút căng thẳng. Tôi liếc nhìn Rector với ánh mắt có phần áy náy, thấy hắn đang dùng ánh mắt kỳ lạ đánh giá tôi — tôi lập tức luống cuống.
“Tôi, tôi không nặng chút nào đâu...”
“Suỵt...”
Hắn lập tức ra hiệu im lặng với tôi, ngồi xổm xuống cảnh giác quan sát động tĩnh xung quanh.
Xung quanh lặng ngắt như tờ, đến một con chó cũng không có.
Chuyện này tôi sớm đã biết rồi. Tôi còn biết trong vòng năm mươi mét gần đây sẽ không có ai, vì nếu có người, tôi sẽ nghe thấy.
Hướng chúng tôi lẻn vào, gần như là phía sau bên hông cổng chính, chỗ nhảy xuống vừa hay là sân tập mà lần trước tôi đã đến. Trước mắt là những hình nộm rơm dùng để luyện tập nằm rải rác, trông thật khác lạ và kỳ quái trong đêm tối tĩnh lặng.
Phịch, phịch, phịch.
Ba tiếng động nhẹ vang lên từ phía sau, người đàn ông mũi khoằm và những người khác đều đã tiếp đất, họ nhìn nhau với Rector, rồi men theo tường lần lượt rời đi.
“Đi thôi.”
“Đừng để bị phát hiện.”
“Sẽ không đâu.”
Tôi cũng bắt chước dáng vẻ của họ, men theo tường nhanh chóng đi về phía tòa nhà chính. Nơi Rector cần đến là nhà kho, hoàn toàn ngược hướng với tôi, đợi tôi đi được một đoạn, quay đầu lại nhìn thì đã không thấy hắn đâu, tôi hoàn toàn không nhận ra hắn đã rời đi từ lúc nào.
Đáng sợ...
Hệ thống chiếu sáng trong cô nhi viện rất kém, cột đèn vô cùng thưa thớt. Ra khỏi sân tập gần như là tối đến mức giơ tay không thấy năm ngón, dù tôi có muốn bị phát hiện cũng khó, trừ khi la hét ầm ĩ.
Thân hình nhỏ bé lướt đi nhanh chóng trong không gian yên tĩnh, lao về phía tòa nhà chính của Cataloma.
Thứ duy nhất có thể nghe thấy chỉ là tiếng thở của chính tôi, và tiếng côn trùng rả rích mơ hồ vọng lại từ trong bụi cỏ.
Vị trí tòa nhà chính của Cataloma vô cùng nổi bật.
Tòa kiến trúc cao lớn hiện ra đường nét rõ ràng trong bóng tối, phần lớn cửa sổ đã tối đèn, số còn sáng đèn chưa đến một phần ba, chủ yếu tập trung ở tầng một và tầng hai... tôi nhớ hai tầng này là nơi ở của bọn trẻ và nhân viên chăm sóc.
Một cơn gió lạnh thổi đến, tôi rùng mình một cái.
Tối quá... hoàn toàn không thấy đường...
Mình có gặp phải thứ gì kỳ quái không... phải biết đây là cô nhi viện mà. Cô nhi viện trong phim, đáng sợ lắm...
Tâm trạng bỗng trở nên hơi thấp thỏm, tôi không nhịn được lại tăng tốc... cảm thấy lạnh sống lưng, cứ cảm giác như có thứ gì đó ở đằng sau, lúc nào cũng không nhịn được muốn quay đầu lại nhìn.
Cảm giác này mãi đến khi tôi đến gần tòa nhà chính, nghe thấy tiếng người mơ hồ vang lên mới dịu đi.
Nơi này sáng sủa hơn nhiều, ngược lại, tôi phải càng cẩn thận hơn, không thể để bị phát hiện.
Lom khom người nấp vào bóng của tòa nhà, lưng tựa vào bức tường thô ráp lạnh lẽo, tôi bắt đầu quan sát kỹ tòa nhà, suy tính xem mình nên đi lên từ đâu.
Từ cổng chính chắc chắn không được, nơi đó đã khóa từ sớm, hơn nữa còn có người trông coi, chỉ có thể nhảy lên. Nhưng tòa nhà chính của Cataloma... tôi ước chừng, cũng phải cao ít nhất hai mươi mét.
...Làm sao bây giờ, nhảy lên trước sao?
Thử xem sao.
Cột băng và đài băng đều không thể dùng, động tĩnh quá lớn, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Nhưng nếu dùng Nguyệt Bộ để nhảy thẳng lên, tôi phải tìm một nơi để mượn lực, vì một lần không thể nhảy lên được... ở đâu đây... có rồi!
Ở bên ngoài tòa nhà cách đó không xa, giữa tầng ba và tầng bốn, tôi thấy có một ban công hình quạt nhô ra. Ban công không lớn lắm, hơi khó nhảy. Trên đó còn bày rất nhiều chậu cây cảnh, nếu không cẩn thận làm đổ mấy chậu, chắc chắn sẽ phát ra tiếng động rất lớn.
Nhưng ngoài chỗ đó ra, cũng không có nơi nào tốt hơn.
Trong lòng ước lượng độ cong của đường parabol, tôi khom người, chạy đà hai bước, rồi dùng sức đột ngột dưới chân.
Vù...
Gió mạnh tạt vào mắt.
Cơ thể tăng tốc lên cao... dừng lại... rồi lại tăng tốc rơi xuống.
Cạch.
Vững vàng đáp xuống ban công.
Tôi ngây người hai giây.
Sau đó lập tức giơ cao hai tay, ưỡn bộ ngực nhỏ ra, tạo dáng chói lọi như một vận động viên thể dục dụng cụ, trong lòng đắc ý đến mức sắp cười ra tiếng — tôi suýt nữa đã không nhịn được mà vỗ tay cho chính mình rồi.
Hoàn hảo!
Tâm trạng kích động mãi không thể bình tĩnh lại, tôi hít sâu hai hơi, nhìn ra xung quanh — tôi vui mừng phát hiện, ban công này căn bản không có cửa, mà nối thẳng vào bên trong tòa nhà, đi vào chính là cầu thang uốn lượn đi lên.
Vào thẳng từ đây thôi... không đúng.
Tôi lại nghĩ, lúc nãy nhìn từ bên ngoài, đèn nến ở tầng ba gần như đều đã tắt. Nơi này chắc không có mấy người, cửa văn phòng chắc chắn đều đã khóa... tôi vẫn chỉ có thể trèo cửa sổ vào.
Được rồi... trước tiên xác định vị trí văn phòng của Teresa... tôi nhớ là ở cuối hành lang tầng ba... Ơ, hình như cách đây không xa lắm... men theo những mỏm đá nhô ra bên ngoài chắc là có thể qua được.
Cẩn thận một chút...
“A~ buồn ngủ quá...”