“...Về nhà?” Nghe tôi nói vậy, ánh mắt Sarah nhìn tôi đầy nghi hoặc, “Peilor, nhà cậu không phải ở Hàn Đông Chi Thành sao... Hay là, cậu có chỗ ở đây?”
Tôi cười ngọt ngào với Sarah: “Có chứ, một dinh thự.”
“Có họ hàng ở đây à?”
“Ừm...”
Tôi nghĩ một lát, cảm thấy việc giải thích thật rắc rối, nên dứt khoát gật đầu.
“Coi như là vậy đi... tớ đi trước đây!”
Xoay người đi nhanh về phía cửa, đi được hai bước thì nghe tiếng Sarah la lên từ phía sau: “Cái gì gọi là coi như chứ... Này, Peilor! Cậu đừng quên, còn có một gã phiền phức đang để ý cậu đó, chú ý đừng chạy lung tung nhé.”
Gã phiền phức? Ai vậy... à, là gã tóc đỏ.
Nói đến mới nhớ, mấy ngày nay không thấy hắn, tôi cũng sắp quên mất người này rồi...
“Biết rồi...”
Đáp một tiếng rồi ra khỏi cửa, xuống tầng một rồi đi ra khỏi tòa tháp.
Sau cơn mưa phùn đầu xuân, không khí mang theo hương đất ẩm nồng ấm thấm vào lòng người. Làn sương mưa mỏng manh, phủ lên con đường nhỏ phía trước và hoa cỏ hai bên một lớp áo voan mờ ảo.
Tôi thích cảm giác này.
Mây đen lúc hoàng hôn có chút u ám, nhưng không khiến người ta cảm thấy ngột ngạt. Men theo con đường đi thẳng ra khỏi cổng học viện, tôi thấy hai bên đậu rất nhiều cỗ xe Giác Mã màu trắng xanh, dáng vẻ mộc mạc.
Theo lời Sophia, những giác Mã Xa này đều có thể thuê, cũng được coi là một đặc sản của Vương Thành. Mỗi khi Vương Lập Học Viện đến ngày nghỉ, chúng lại tụ tập ở cổng như thế này, những người đánh xe phần lớn là các chú lớn tuổi, họ tụm năm tụm ba, tán gẫu dăm ba câu, cho đến khi có học viên chuẩn bị về nhà đến hỏi giá.
Cũng có một số xe Giác Mã in gia huy rất rõ ràng, người đánh xe tương ứng ăn mặc cũng có phần tươm tất hơn, thoạt nhìn là có thể đoán được là người hầu hoặc quản gia, đến đón tiểu thư thiếu gia về nhà, nhưng số xe như vậy chỉ chiếm số ít.
Phần lớn học viên vẫn là vác túi vải, hoặc dứt khoát tay không đi bộ ra khỏi cổng.
Tôi đi đến trước mặt một chú trông có vẻ hiền lành, sau khi thỏa thuận giá cả xong thì lên xe, ngồi xe Giác Mã của chú về phố Rondall.
Những loại “xe cho thuê” như thế này tuyệt đối không được phép vào phố Rondall, tôi đành phải xuống xe ở đầu phố, gộp cả tiền boa vào trả chẵn, đưa cho người đánh xe một đồng bạc rồi đi bộ về dinh thự của mình.
Lúc đi qua dinh thự số 2, tôi đột nhiên phát hiện ngoài cổng sắt có mấy người lính đứng thẳng tắp, bèn tò mò đi chậm lại, ngó đầu vào trong xem... đám lính lập tức cảnh giác.
“Thưa tiểu thư, xin hỏi cô có việc gì không ạ?”
Giọng điệu hỏi han cũng khá lịch sự... đó là điều đương nhiên, dù sao đây cũng là phố Rondall, nếu đổi lại là nơi khác, có lẽ họ đã trực tiếp ra tay đuổi người rồi.
“Không, không có gì ạ.” Tôi xua tay với người lính.
“Cô bé, trời sắp tối rồi, mau về nhà đi.” Người lính cười nói với tôi.
“Vâng.”
Tôi ngoan ngoãn gật đầu, tiếp tục đi về phía trước.
Vừa rồi chỉ liếc qua, tôi phát hiện trong sân số lính gác còn nhiều hơn, áo giáp trên người họ sáng loáng, rõ ràng tốt hơn nhiều so với lính gác ở cổng Vương Thành, dinh thự sâu bên trong cũng đèn đuốc sáng trưng, chắc là có khách quý đến thăm?
Giờ này, người phụ nữ kia không chừng đang ở bên trong, cùng một đám quý tộc béo ị tận hưởng bữa tối... chắc chắn có rất nhiều món ngon... xì.
Vốn còn định tối nay tìm cô ta, xem ra chắc là không rảnh rồi... thôi vậy, mình về nhà tự làm món Thuyền trưởng Gray ăn!
Nghĩ đến món Thuyền trưởng Gray đã lâu không ăn, tôi lại vui vẻ trở lại, bước những bước nhỏ nhẹ nhàng tung tăng đến cổng dinh thự số 3, sau khi mở cánh cổng đang khóa chặt, tôi đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn.
...Có người.
Trong sân có một người phụ nữ đang đứng.
Người phụ nữ mặc một chiếc váy dài thường phục màu xanh biếc, khoác một chiếc khăn choàng lụa màu hồng phấn. Sự kết hợp đỏ-xanh vốn quê mùa này, lại được thân hình thướt tha uyển chuyển của nàng tôn lên một vẻ thanh lịch khác lạ, chỉ một bóng lưng cũng đủ khiến người ta say mê.
Nàng lặng lẽ đứng dưới gốc cây lớn trong sân, dường như đang ngắm những nụ hoa chi chít trên cành cây mà thẫn thờ, mái tóc dài vàng óng mềm mại tùy ý xõa xuống, bị gió nhẹ thổi qua, gợn lên như sóng nước.
Tôi nhận ra ngay đó là ai.
Victoria... người phụ nữ này làm gì ở đây... không đúng, sao cô ta lại chạy sang sân nhà này được!
Ngoảnh lại nhìn cánh cổng sắt lớn, tôi chắc chắn vừa rồi đã khóa kỹ... thế là nhíu mày, đi nhanh về phía cô ta.
Tôi cố tình dẫm bước thật mạnh, vài bước sau cô ta liền nhận ra và quay đầu lại.
“Cô đến rồi.”
Cô ta nói, vẫn là giọng điệu nhàn nhạt như trong ấn tượng, nhan sắc tuyệt đẹp nhưng lãnh đạm, đôi mắt sâu thẳm như biển sao không hề có chút cảm xúc.
Dáng vẻ đó như thể cô ta mới là chủ nhân của trang viên nhỏ này, còn tôi là khách.
Thế là sau khi đi đến trước mặt cô ta, tôi liền ngẩng đầu trừng mắt nhìn, không vui hỏi: “Sao cô, vào được đây.”
Victoria nghe vậy giơ tay phải lên, ngón trỏ thon dài đưa ra, khẽ chỉ về phía hàng rào một bên: “Chỗ đó.”
...Vậy là cô lại leo tường vào sao!
Không đúng, cô ta biết bay... biết bay thì hay lắm à!
“Tự dưng, vào nhà người khác, cô...”
Nói được nửa chừng thì thấy vẻ mặt cô ta có sự thay đổi nhỏ, mày liễu khẽ nhíu, trông có vẻ khá kỳ lạ: “Chẳng phải cô cũng vậy sao?”
Hả...
Chết tiệt, cô ta nói đúng... nhưng thì sao chứ, lần này là tôi có lý!
Thế là tôi trừng mắt nghiến răng... tôi nghĩ mắt mình đã trợn rất to, chắc chắn có thể dọa được cô ta... rồi lại phát hiện người phụ nữ này hơi cao, cao hơn tôi cả một cái đầu, cảm thấy cứ ngẩng đầu thế này sẽ yếu thế, bèn nhón chân lên — rồi phát hiện vẫn phải ngẩng đầu, trong lòng càng tức hơn.
“Cô là Nữ Vương! Sao Nữ Vương lại có thể! Xông vào nhà thường dân—”
“Cô là Giáo Tông Kỵ Sĩ, không phải thường dân.”
“...Vậy thì, càng không được...”
“Tại sao chuyện Giáo Tông Kỵ Sĩ làm được, Nữ Vương lại không thể?”
“...” Tôi nhất thời cứng họng không thốt nên lời.
Trong lòng càng lúc càng tức, nhưng nhất thời không nghĩ ra được lời nào để phản bác cô ta, chỉ có thể cứ thế trừng mắt nhìn để xả giận.
Nhưng Victoria rõ ràng không có tâm trạng đứng đây trừng mắt với tôi, cô ta xoay người, lại ngẩng đầu nhìn những nụ hoa sắp nở trên cây.
Một lúc sau mới nói: “Cây Mật Quả này, chẳng bao lâu nữa sẽ ra hoa, cần phải chăm sóc cẩn thận. Cô xem, nụ hoa này đã hơi khô rồi.”
Giọng điệu bình tĩnh lãnh đạm, nghe mà thấy bực.
“Liên quan, gì đến cô?”
Victoria quay đầu lại nhìn tôi một cái.
“Không liên quan gì đến tôi, tôi đang nói cái cây này, không muốn nó bị hủy hoại trong tay cô thôi. Dù sao thì, quả của nó rất ngọt.”
Tôi nghe vậy khẽ nhíu mày.
Cái cây này, hóa ra không phải chỉ là cây cảnh sao, nó còn có thể ra quả... Mật Quả... chưa ăn bao giờ, thật sự rất ngọt sao?
“Tôi không biết, chăm sóc cây... tưới nước là được à?”
“Còn có thuốc trừ sâu nữa, tôi bảo người mang qua cho cô nhé.”
...Đây là đang tỏ ý tốt với tôi sao?
Không đúng, cô ta đang đánh trống lảng.
Nhận ra điều này, tôi lập tức nói với cô ta: “Đừng hòng, đánh trống lảng. Rốt cuộc, cô làm gì ở đây?”
“Không có việc gì để làm cả.”
“Không có việc gì, mà cô lại đứng, trong sân?”
Bên cạnh không phải có khách đến sao? Bỏ mặc họ mà đứng ngây ra đây ngắm cây? Nữ Vương kiểu gì vậy...
Lại thấy Victoria đảo đôi mắt đẹp, nhìn về phía tòa nhà hai tầng trong sân: “Tôi không có chìa khóa.”
...Ý là nếu cô có chìa khóa thì đã định vào trong rồi còn gì.
“Thế thì cô cứ, phá cửa sổ, bay vào luôn đi.”
Không biết phải nói sao nữa, người phụ nữ thần kinh này... thôi kệ, không thèm để ý đến cô ta.
Hơi đói rồi, ăn trước đã.