Thông báo Hệ thống
[ Kỹ năng: ‘Quyến Rũ Chết Người’ được kích hoạt! ]
[ Độ hảo cảm của mục tiêu ‘Riru Garda’ đã tăng vọt từ ‘Mức Quan Tâm 3’ lên ‘Mức Tin Tưởng 1’! ]
[ Phần thưởng đã có! ]
Thông báo Hệ thống
[ Xác nhận rằng khủng hoảng đã được ngăn chặn. ]
[ Danh hiệu ‘Playboy’ đã bị vô hiệu hóa! ]
Ừ, được thôi. Tuyệt vời. Hay đấy. Tôi hiểu tất cả, nhưng…
Tôi thực sự không thể đồng cảm với phần cuối cùng về việc khủng hoảng đã được ngăn chặn như thế nào.
Theo phản xạ, tôi kiểm tra dáng vẻ Eleanor, người đang nhìn chằm chằm vào tôi khi đứng giữa sân khấu.
Không đời nào cô ấy lại không nghe thấy những gì tôi vừa nói với Riru.
Việc cô ấy liên tục nhìn luân phiên giữa tôi và Riru với vẻ mặt không thể tin được đã là bằng chứng quá đủ cho điều đó.
Thông báo Hệ thống
[ Đang sử dụng ‘Quét’. ]
[ Đang thu thập thông tin về mục tiêu. ]
[ Thời gian hồi chiêu 24 giờ áp dụng trước khi có thể sử dụng lại trên cùng mục tiêu. ]
[ Eleanor Elinalise La Tristan ]
Đặc điểm: Vật chứa của Ác Quỷ Xám (2 Mảnh), Quý cô Tristan
Trạng thái: Đang mãnh liệt suy ngẫm ý nghĩa của câu ‘Anh thích em’ từ Dowd Campbell.
Điều may mắn duy nhất là, khi nghe những lời đó, cô ấy không ngay lập tức lao vào tôi, cố gắng kết liễu cái cuộc đời khốn kiếp của tôi.
Điều đó đã mua cho tôi một chút thời gian. Đủ để tôi bịa ra vài lời nhảm nhí nhằm vượt qua tình huống này.
“…C-Cậu, rốt cuộc cậu đang nói g-gì vậ—”
Riru, người đang ở trong vòng tay tôi, lắp bắp với khuôn mặt đỏ bừng đến tận mang tai.
Vẻ mặt cô ấy rõ ràng cho thấy bản thân cô ấy cũng không thể tin vào những gì vừa nghe thấy.
Tôi hoàn toàn đồng tình. Nếu tôi còn tỉnh táo, tôi sẽ không bao giờ có thể nói ra những lời như vậy.
Đặc biệt là không phải trước mặt Eleanor.
[Hắn đang vắt óc suy nghĩ~ Dowd Campbell đang vắt óc suy nghĩ~]
“…”
[Tôi tự hỏi lần này cậu sẽ sống sót thế nào. Chà, tôi đã thấy phấn khích rồi đấy.]
Thế giới này đã bao giờ chứng kiến một người nào vô dụng đến mức khốn nạn như hắn chưa?
Làm sao ngươi có thể nói những lời như vậy khi mạng sống của người khác đang gặp nguy hiểm chứ?
[Sao cậu không thành thật với cô ấy? Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu nói kiểu ‘Tình hình của tôi là blah blah blah, nên cô có thể hợp tác không?’ hay gì đó sao?]
Không. Tôi phải nói với ngươi bao nhiêu lần nữa rằng tôi sẽ chết nếu làm vậy?
Ngay khi tôi thông báo cho các Vật chứa về sự tồn tại của Ác Quỷ, kịch bản vốn đã méo mó sẽ có khả năng chìm vào hỗn loạn.
Chẳng mấy chốc, tôi cũng sẽ vướng vào Faenol, và khi điều đó xảy ra, các sự kiện sẽ trở nên thảm khốc hơn nữa vì nó sẽ liên quan đến Tòa án Dị giáo. Tôi đã bị hành lên hành xuống vì mối quan hệ với Ác Quỷ, nhưng nó có thể vượt xa hơn thế và mở ra một mớ hỗn độn không thể cứu vãn. Về cơ bản, tôi sẽ không thể tiến triển được chút nào.
Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là tôi cứ ngồi yên đây mà chết.
Tôi lục lọi ký ức của mình.
Thiết lập trò chơi, tình trạng hiện tại của Eleanor, tính cách của Ác Quỷ Xám, mọi thứ.
Cứ như kỹ năng Tập Trung của Kiếm Sĩ được kích hoạt, quá trình suy nghĩ của tôi tăng tốc, khiến mọi thứ xung quanh dường như chậm lại.
[Chết tiệt, có vẻ như đây là chiếu tướng rồi. Có cách nào thoát ra cho cậu không?]
Trong tình huống như vậy, Caliban nói với giọng pha lẫn sự thích thú.
[Lần trước, nó kết thúc bằng việc cậu áp môi mình lên môi cô ấy. Lần này cậu sẽ dùng gì để trấn an cô ấy đây?]
“…”
[Ngay cả khi cậu làm lại điều đó, vấn đề lần này quá lớn để có thể kiềm chế, nên tôi không nghĩ cô ấy sẽ nghe lời cậu đâu, phải không?]
Tôi đồng ý.
Tuy nhiên, dù vậy, cứ trơ trẽn làm điều gì đó như ngươi nói thì quá là—
“…”
Khoan đã…
Trơ trẽn làm điều gì đó?
‘Có lẽ nào, điều đó thực sự có thể…’
‘Khả thi?’
Ngay cả tôi, người đã nghĩ ra ý tưởng này, cũng cảm thấy choáng váng khi nghĩ đến nó, nhưng…
Không nghi ngờ gì nữa, nó sẽ hiệu quả.
[…Nhưng mặt cậu trông không sáng sủa chút nào cả?]
Chỉ vì nó sẽ hiệu quả, không có nghĩa là nó tốt cho tôi.
Thành thật mà nói, tôi thực sự không muốn đi xa đến mức đó…!
Tuy nhiên, cảnh tượng đang diễn ra ngay trước mắt đã giúp tôi thoát khỏi những lo lắng vô nghĩa như vậy.
Rốt cuộc, Eleanor, người đang ở giữa đấu trường, đã ‘phóng’ thẳng về phía tôi.
Đến lúc này, khả năng thể chất của cô ấy đã vượt xa mức xuất sắc và đạt đến cấp độ của một thảm họa nhân tạo biết đi.
“…Điều đó có nghĩa là gì, Dowd?”
Đôi mắt đỏ của cô ấy rực cháy.
“Anh nói anh thích cô ấy, điều đó có nghĩa là gì—”
“…Nó có nghĩa chính xác như những gì cô đang nghĩ.”
Trong khi mồ hôi đọng lại trong lòng bàn tay, tôi trả lời.
“…Tôi thích Riru.”
Khi nghe những lời đó…
Khi Riru há hốc mồm một lần nữa, cùng lúc đó, tia lửa bắn ra từ mắt Eleanor.
Tuy nhiên, trước khi cô ấy kịp nói bất cứ điều gì, tôi tiếp tục với một lời tuyên bố khác.
“Cô ấy chẳng phải là người hoàn hảo để lấy làm thiếp sao?”
“…”
“…”
Biểu cảm của cả Eleanor và Riru đồng thời trở nên trống rỗng.
Một sự im lặng chết chóc kéo dài vài phút.
Eleanor luân phiên nhìn giữa tôi và Riru với vẻ mặt hoàn toàn mất mát, như thể cô ấy không biết phải nói gì.
“…Một người thiếp?”
Thấy cô ấy ngập ngừng nói ra từ đó, điều bất ngờ đối với cô ấy, rõ ràng là cô ấy khá bối rối.
Cô ấy có lẽ chưa bao giờ tưởng tượng ai đó lại thốt ra một từ như vậy ngay trước mặt mình.
Và trong khi đối mặt với Eleanor đang bối rối, tôi đưa ra một thiết lập trò chơi mà tôi đã biết trước đó.
“Theo luật của Đế quốc, tất cả các quý tộc trên cấp Bá tước đều được pháp luật khuyến khích thực hành chế độ đa thê.”
Do ảnh hưởng này, trong trò chơi, có những lúc Iliya mang theo vài người đàn ông bên mình.
Chỉ riêng sự tồn tại của họ đã đủ để các quý tộc cấp cao trở thành những khối ảnh hưởng biết đi và biết nói. Bằng cách sử dụng chiến lược thể chế được gọi là hôn nhân, nhiều mối quan hệ có thể được hình thành thành một trung tâm; Vì Đế quốc có thể sử dụng trung tâm như vậy, họ cũng khuyến khích điều này ở một mức độ nào đó.
Tuy nhiên, rõ ràng là sự khuyến khích đó có một mục đích cụ thể.
Không giống như ‘chính thất’, ‘thiếp’ có một sự phân biệt rất rõ ràng về ‘mục đích’ của họ.
Về cơ bản, có một khoảng cách tuyệt đối giữa người vợ thực sự được yêu thương và những người phụ nữ khác, chỉ bị ràng buộc trong hôn nhân vì sự cần thiết.
“…Sau khi tôi cưới cô, tôi dự định sẽ lấy Riru làm thiếp.”
Thông thường, khi ai đó nói điều gì đó như thế này, đa số phụ nữ quý tộc của Đế quốc sẽ hiểu và nhượng bộ. Rốt cuộc, theo luật của Đế quốc, ‘sự khác biệt trong đối xử’ giữa chính thất và thiếp là đáng kể đến vậy.
“…Anh thực sự nghĩ đó là một cái cớ chấp nhận được ngay lúc này sao?”
Tất nhiên, dù vậy…
Nếu người được nhắc đến là một Ác Quỷ về cơ bản được gắn liền với những thuộc tính ám ảnh, họ rất có khả năng sẽ chỉ nghe bằng nửa tai.
Đây cũng là lý do tại sao tôi chưa từng sử dụng phương pháp này với Yuria mặc dù đã nghĩ đến nó.
“Tất nhiên.”
Tuy nhiên…
Bước ngoặt là ở đây.
Cuối cùng, sự ám ảnh của một Ác Quỷ đến từ mong muốn ‘độc chiếm’ người đó. Ngay cả Ác Quỷ Xám, người gần như luôn ủng hộ tôi, cũng không thể nhượng bộ trong vấn đề này.
Vì vậy, giống như cách tôi chấp nhận chiếc nhẫn mà Eleanor trao cho tôi…
Tôi cần đưa cho cô ấy ‘bằng chứng’ có thể dập tắt vĩnh viễn mong muốn đó.
Bằng chứng rằng Eleanor là người quý giá nhất đối với tôi mà không ai khác có thể sở hữu.
“…”
Chết tiệt. Thật sự.
Tôi thực sự không muốn làm điều này.
Tôi nhắm mắt trong lòng.
Và với cảm giác giống như bóp cò súng, tôi nói.
“Riru rất giỏi chăm sóc trẻ con mà.”
Eleanor, người sắp mất bình tĩnh, đã đứng hình.
Sau đó, khuôn mặt cô ấy ngay lập tức méo mó.
Cô ấy dường như nửa tin nửa ngờ về những gì vừa nghe thấy.
“…Trẻ con?”
“Đúng vậy.”
Ngay cả khi ngũ tạng lục phủ của tôi cảm thấy như đang bị xoắn lại, khuôn mặt tôi vẫn giữ nụ cười khi tôi tiếp tục.
“Con của chúng ta.”
Khuôn mặt Eleanor đỏ bừng nhanh đến mức trông như sắp nổ tung.
Cô ấy thậm chí còn lùi lại một bước, như thể vừa bị đánh trúng.
“C-C-Ch-Cháu…?”
“Đúng vậy.”
“D-Dowd, a-anh đang nói g-gì v-vậy, s-sao—”
“Kế hoạch của tôi…”
Từ bên trong chiếc bùa hộ mệnh, tôi có thể nghe thấy Caliban đang cười phá lên và lăn lộn. Hắn ta đang cố gắng thở; Thật sự nghe như hơi thở cuối cùng của một người sắp chết bị cắt đứt.
Nhưng dù vậy, tôi vẫn giữ nụ cười khi nói.
“Là sớm có con với em, Eleanor.”
“…”
“Là thủ lĩnh của bộ tộc mình, Riru có rất nhiều kinh nghiệm chăm sóc trẻ con rất tốt. Cô ấy sẽ giúp đỡ rất nhiều trong suốt quá trình—”
“D-Dừng lại. Dừng lại!”
Eleanor khẩn cấp cắt lời tôi.
Cô ấy đang che mặt, đỏ bừng đến tận mang tai, bằng cả hai tay. Cô ấy cũng đang thở hổn hển.
“S-Sao anh có thể nói những điều như vậy t-trước mặt người khác, a-anh thực sự b-bị điên rồi sao?!”
“…”
‘Phải không?’
Tôi thấy mình khốn khổ, đáng thương và đau khổ vì đã nói những điều như vậy hoàn toàn tỉnh táo mà không cần kích hoạt Danh hiệu Playboy.
Nhưng hiệu quả thì rõ ràng. Rốt cuộc, Eleanor, người đã tràn đầy cơn giận dữ, thậm chí không thể suy nghĩ đúng đắn vì chủ đề tôi vừa đưa ra.
Tuy nhiên….
Mặc dù Eleanor đã bình tĩnh lại, vẫn có rất nhiều khả năng một vấn đề sẽ xảy ra từ ‘phía bên kia’.
“…”
Tôi lén nhìn Riru.
Quả nhiên, vẻ mặt cô ấy đã trở nên lạnh giá.
Gần cơ thể cô ấy, một luồng khí xanh nhạt thậm chí có thể được quan sát bằng mắt thường.
Đúng vậy. Tôi biết. Tôi hiểu.
Một người đàn ông vừa thú nhận rằng anh ta thích cô, sau đó lại thản nhiên nói những lời nhảm nhí tuyệt đối về việc đưa cô về làm thiếp; Nếu là tôi, tôi đã tức giận đến mức có thứ gì đó bên trong mình sẽ đứt phựt.
Vì vậy, tôi cần thực hiện hành động tiếp theo.
“…”
Tôi hít một hơi thật sâu và gõ vào chiếc bùa hộ mệnh bằng ngón tay vài lần.
Đây là điều có thể làm được vì họ là những người có thể đọc được những câu trong tâm trí tôi mà không cần tôi phải nói ra thành lời.
Valkasus. Làm ơn. Tôi cầu xin ngươi.
Tôi xin lỗi vì đã đánh thức ngươi sau một thời gian dài và ngay lập tức giao cho ngươi nhiệm vụ như thế này, nhưng…!
[…Cậu thực sự sống một cuộc đời đầy màu sắc đấy nhỉ?]
Một giọng nói đầy thương hại phát ra từ Soul Linker. Cùng lúc đó, mắt Riru mở to.
Ngay cả Eleanor, người có thể phát hiện đủ loại hào quang và năng lượng nhờ chỉ số Tổng quát điên rồ của cô ấy, cũng không thể cảm nhận được một ghi chú rất nhỏ được viết bằng ‘Phép Thuật Cấm’.
Và nhờ đó, Riru, người sắp trút giận, đột nhiên mang một biểu cảm bối rối.
Có lẽ là vì cô ấy cảm thấy ‘chữ cái’ đang được khắc lên da mình.
Trong khi sử dụng một áp lực ở mức độ chà xát ai đó bằng ngón tay, tôi đang vẽ một văn bản lên da người đó.
Và với điều đó…
Tôi đã khắc những ‘từ’ có thể trấn an người này.
Rốt cuộc, tôi chỉ có vài Hình Xăm, nên khả năng Phép Thuật Cấm của tôi chỉ ở mức này.
[Hợp tác. Không thì chết. Cứu tôi.]
Một câu viết cẩu thả.
Nó có nghĩa là nếu cô ấy không hợp tác với tôi, cả hai chúng tôi sẽ chết ngay tại đây và bây giờ.
May mắn thay, có vẻ như cô ấy đã hiểu, vì mắt Riru mở to hơn nữa.
“M-Một người thiếp để n-nuôi d-dạy c-các con…”
Eleanor lẩm bẩm với giọng điệu không thể tin được.
Với khuôn mặt đỏ bừng như sắp nổ tung, cô ấy luân phiên nhìn giữa tôi và Riru.
“C-Chúng ta hãy b-bàn về chuyện này s-sau—!”
Với những lời đó, Eleanor rời khỏi phòng.
Cô ấy để lại một cái hố với một cú dậm chân duy nhất và, cùng lúc đó, cô ấy biến mất với tốc độ để lại một tàn ảnh.
Cảm giác như một thứ gì đó trong truyện tranh.
“…”
Ừ, được thôi.
Tôi cũng sống sót lần này.
Nhưng phải trả giá bằng cái gì…?
[Cậu nghĩ sao? Chẳng mấy chốc, cậu sẽ bị vắt kiệt cho đến khi trở thành một người cha. Chúc mừng nhé, trời ơi. Tôi ghen tị quá. Thật ấn tượng. Thật tuyệt vời.]
“…”
Câm miệng đi.
[Nhưng cậu định đối phó với cô Yuria đó thế nào?]
Cái gì?
[Nếu cô ấy nghe nói cậu đang lấy ai đó làm thiếp, cô ấy sẽ không ngồi yên đâu, phải không? Mức độ ám ảnh của cô ấy còn nghiêm trọng hơn nhiều lần ngay cả khi so với Quý cô Tris—]
‘…Caliban.’
Tôi trả lời với một nụ cười siêu phàm, như thể tôi đứng trên những điều không quan trọng như vậy.
‘Chúng ta hãy tính đến điều đó khi nó xảy đến.’
[…]
‘Không có ích gì khi lo lắng về nó bây giờ, nên chẳng phải tốt hơn là xem tình hình diễn biến thế nào trước khi tìm cách giải quyết sao?’
[Chẳng phải cậu vừa làm đúng điều đó và tất cả những gì còn lại cho cậu bây giờ là bị vắt kiệt sao?]
“…”
[Cậu biết đấy~ Tôi thậm chí không biết phải nói gì. Tôi rất mong chờ cậu sẽ làm những điều gì để tự đào thêm mộ cho mình—]
Tôi thả chiếc bùa hộ mệnh khỏi tay và để nó rơi xuống sàn.
Xin lỗi, Valkasus.
Chỉ Valkasus thôi.