「Cháu về rồi, Bà ơi.」
「Cháu về sớm— Cháu bị làm sao thế này?」
Không giống với vẻ thường ngày của mình, Kasa Garda giật mình.
Thấy cháu gái lúc nào cũng về nhà trong tình trạng ướt đẫm mồ hôi là chuyện thường tình với bà, nhưng trở về với toàn thân bầm tím và đầy thương tích như thế này thì ngay cả trong mắt bà cũng không phải chuyện thường.
Không nghi ngờ gì nữa, con bé đã đánh nhau và trở về trong tình trạng thê thảm.
Dù những chuyện như vậy từng xảy ra khá thường xuyên trước đây, nhưng gần đây thì khá hiếm.
「Cháu ra nông nỗi này là sau khi luyện tập với thằng nhóc đó à?」
Kasa hỏi với giọng đầy ngờ vực.
Các bài tập cơ bản để cải thiện thể lực của Dowd Campbell là điều bà đã yêu cầu Riru giám sát hàng ngày.
Ngay cả bản thân đương sự cũng từng hoài nghi tại sao mình lại dành thời gian cho việc rèn luyện thể chất như vậy thay vì học các ‘kỹ thuật’ phù hợp, nhưng do sự kiên quyết cứng rắn của Kasa, việc đó vẫn tiếp diễn hàng ngày.
Dù sao thì…
Bị thương đến mức này chỉ từ chừng đó luyện tập thì thật vô lý. Rốt cuộc, ngay cả Riru cũng chu môi, phủ nhận những nghi ngờ của bà, khi lắc đầu.
「Đương nhiên là không.」
「Vậy thì cháu ra nông nỗi này bằng cách nào?」
Riru im lặng một lúc trước câu hỏi của Kasa.
Con bé rõ ràng đang suy nghĩ sâu xa, cân nhắc xem liệu có nên hỏi ý kiến Kasa về chuyện này không.
「…Này, Bà ơi.」
「Chuyện gì?」
「…」
Riru mím môi do dự một lúc lâu, trước khi cuối cùng cũng thốt lên được lời.
「…Cô Tristan đó. Bà có biết về cô ấy không?」
「Bà có nghe nói. Không phải cô ấy nổi tiếng khắp lục địa là thiên tài kiếm thuật sao? Chuyện gì về cô ấy?」
「Nếu cháu muốn đánh và thắng cô ấy thì cách luyện tập tốt nhất là gì?」
Vẻ mặt Kasa đầy vẻ thắc mắc.
「…Tại sao lại là đánh với cô ấy?」
「Chỉ là… Cháu không hiểu sao lại đánh với cô ấy một lần.」
Riru xoa cằm trầm tư khi tiếp tục.
「…Cháu nghĩ mình có thể trở nên mạnh hơn ngay lập tức nếu đánh với cô ấy.」
Không còn nhiều thời gian cho đến khi kết thúc Đêm Thợ Săn, điều đó cũng có nghĩa là không còn nhiều thời gian cho đến khi cô bé có thể trực tiếp đối đầu với Tù Trưởng.
Trong trường hợp đó, cô bé cần phải thử mọi cách có thể để trở nên mạnh hơn.
Và…
Đó cũng không phải là lý do duy nhất.
「Với lại…」
Riru, người đang định nói tiếp, thay vào đó lại thở dài.
Trong tâm trí cô bé, sự việc từ lúc nãy ùa về.
Sức mạnh không thể xác định mà Dowd Campbell đã dùng để khắc câu đó lên cánh tay cô bé.
[Hợp tác. Không hợp tác sẽ chết. Cứu tôi.]
—Cô bé chắc chắn đó là những gì hắn đã nói.
Nhưng, vấn đề là…
Tùy thuộc vào cách giải thích, nó có thể được xem là một câu hơi khác.
Nó có thể có nghĩa là nếu bản thân Dowd Campbell không ‘hợp tác’, hắn sẽ chết.
Vậy nên…
Kết hợp với xu hướng ‘sợ hãi’ Eleanor thường ngày của hắn, một kết luận khá mới lạ có thể được rút ra.
「Cháu chưa chắc chắn, nhưng…」
Riru bối rối cựa quậy.
「Cháu cảm thấy như có ai đó đang bị đe dọa.」
「…Cái gì?」
Khi Kasa đáp lại với giọng bối rối, Riru chu môi.
「…Bà biết đấy…」
Sự ngại ngùng của cô bé rõ như ban ngày, nhưng, không nghi ngờ gì nữa…
「Sẽ không đáng thương sao nếu ai đó bị ép buộc kết hôn trái với ý muốn của họ?」
‘Ý chí’ kiên định của cô bé thể hiện rõ hơn bao giờ hết trong giọng nói.
Thành thật mà nói, nếu ai đó đoán xem Thợ Rèn Trưởng phụ trách Đại Sảnh Lửa sẽ trông như thế nào, thì việc nghĩ đến một ông già cục cằn và ồn ào là điều bình thường.
Tuy nhiên, đáng ngạc nhiên thay, người chịu trách nhiệm quản lý trang bị của tổ chức giáo dục tốt nhất Liên Minh Bộ Lạc lại cách xa hình ảnh đó hàng vạn dặm.
Thứ nhất, đó thậm chí không phải là một con người.
[Nhận diện người dùng. Xác minh ID. Sinh viên trao đổi năm thứ 2 Elfante Dowd Campbell. Chào mừng đến với Đại Sảnh Lửa.]
「…」
Thậm chí còn không có hơi nóng bỏng rát nào. Thay vào đó, khi tôi bước vào, một căn phòng được thiết kế gọn gàng giống như phòng tiếp tân và một ‘cỗ máy’ khổng lồ đặt ngay giữa trung tâm hiện ra trước mắt.
Loại trừ những lần thỉnh thoảng xuất hiện các công cụ được chế tạo bằng phép thuật là những sản phẩm công nghệ vượt trội, đây là một cảnh tượng khá kỳ lạ, đặc biệt khi xét rằng thế giới Sera duy trì mức độ công nghệ tiền hiện đại.
Khi chỉ nhìn cảnh tượng này thôi, người ta sẽ nghĩ rằng họ đang chơi một trò chơi khoa học viễn tưởng thay vì giả tưởng.
[Tôi là Sephira, AI phụ trách Đại Sảnh Lửa. Tôi có thể hỗ trợ quý khách điều gì hôm nay?]
「Chế tạo trang bị.」
[Đã xác nhận. Xin vui lòng đưa nguyên liệu vào khe và chọn bản thiết kế quý khách mong muốn.]
Với những lời đó, tôi đổ tất cả những gì mình mang theo vào cái lỗ ở bên cạnh cỗ máy.
Ectoplasm. Starsteel. Da Thích Ứng. Ngay cả ‘Vảy Rồng’ có được từ việc đập tơi bời một Con Rắn Biển gần đây.
Tất cả đều là nguyên liệu chất lượng cao. Chỉ với một trong số đó, bạn có thể tự tin đến bất kỳ Thợ Rèn Trưởng nào và để họ chế tạo ra những sản phẩm chất lượng cao nhất.
‘…Thành thật mà nói, không nhất thiết phải dùng tất cả những thứ này cùng một lúc.’
Giống như việc cho tất cả các loại nguyên liệu vào nấu ăn không đảm bảo hương vị thơm ngon, việc nhồi nhét một đống nguyên liệu tốt vào một chỗ không phải lúc nào cũng đảm bảo kết quả tốt.
Ngược lại, có thể có điều gì đó không ổn trong quá trình sản xuất; Có thể các nguyên liệu sẽ không hợp nhau và cho ra kết quả tệ hơn, so với việc không đưa chúng vào hoàn toàn.
Vì vậy, các Thợ Thủ Công Bậc Thầy có lẽ sẽ từ chối chấp nhận điều này nguyên trạng, nói rằng họ không đủ tự tin để xử lý những nguyên liệu tầm cỡ này.
‘Nhưng thứ này thì khác.’
Với những suy nghĩ đó, tôi nhìn về phía cỗ máy trước mặt.
Có một lý do tại sao tôi lại mang những thứ này đến tận đây thay vì để xưởng của Elfante xử lý.
Ít nhất, khi nói đến việc ‘tạo ra’ một thứ gì đó, những thứ mang nhãn hiệu Tháp Pháp Thuật là vô song, ngay cả khi người ta lục soát khắp lục địa.
Trên thực tế, phản ứng tôi nhận được không phải là một loại phản ứng nào đó, mà là một cửa sổ hologram cơ học.
Về cơ bản, nó sẽ không bao giờ nói rằng điều đó là ‘không thể’. Ngay cả trong trò chơi gốc, đây cũng là một cỗ máy sản xuất đa năng dễ dàng tạo ra bất cứ thứ gì, bất kể thứ gì được nhồi vào.
[Đã xác nhận tất cả nguyên liệu. Cân nhắc chất lượng và số lượng, khuyến nghị chế tạo trang bị phòng thủ. Chế tạo thứ gì đó bao phủ toàn thân là hiệu quả nhất—]
「Không.」
Tôi chắc chắn đồng ý với tuyên bố đó.
Rốt cuộc, với số lượng này, thật sự không hiệu quả khi chỉ chế tạo một vũ khí.
Nhưng dù sao…
「Không có trang bị phòng thủ. Cũng không có vũ khí.」
Cân nhắc cấu trúc trận đấu trùm của Tatiana và Alan, đây là một điều kiện cần thiết.
Nếu tôi đưa ra yêu cầu này cho một Thợ Rèn Trưởng, hầu hết họ sẽ đá tôi ra ngay lập tức. Tuy nhiên, lần này, Sephira chỉ đơn giản trả lời một cách bình tĩnh.
[Trong trường hợp đó, xin vui lòng chọn loại trang bị quý khách mong muốn.]
Bắt đầu với các danh mục trang bị chính như vũ khí hoặc trang bị phòng thủ, nó dẫn đến các danh mục phụ như kiếm, giáo, mũ bảo hiểm hoặc khiên.
Đó là một thiết kế rất hiện đại, giống như đặt món ăn từ một ki-ốt.
‘…Họ thực sự sống trong một thế giới hoàn toàn khác biệt.’
Với những suy nghĩ đó, tôi vận hành cửa sổ hologram.
Ngay cả khi xét đến trò chơi gốc, Tháp Pháp Thuật là một nhóm luôn sản xuất những vật thể dường như thuộc một thể loại hoàn toàn khác biệt.
Ngay cả khi xét đến tiêu chuẩn của Liên Minh Bộ Lạc, quốc gia tiên tiến nhất về công nghệ trong số các siêu cường, họ vẫn kém xa so với Tháp Pháp Thuật.
Để chứng minh điều này, Liên Minh Bộ Lạc thậm chí còn mang một vật thể từ nơi của họ để xử lý vấn đề quan trọng nhất của họ; sản xuất ‘trang bị’.
Chỉ riêng phản ứng tức thì đã cho thấy sức mạnh công nghệ vượt trội.
[ Thời gian sản xuất trang bị ước tính: 30 phút. ]
「…」
Ngay cả khi tôi giao việc này cho Giáo sư Vulcan ở Trường Chế Tạo của Elfante, có lẽ cũng phải mất một tuần cho khối lượng công việc này. Nhưng thứ này sẽ hoàn thành chỉ trong 30 phút.
Nếu không phải vì tất cả các trang bị do Tháp Pháp Thuật chế tạo đều yêu cầu ‘Pin Chế Tạo Từ Tháp Pháp Thuật’, một thứ mà họ bán với giá cắt cổ, thì cuộc cách mạng công nghiệp đã xảy ra từ lâu rồi.
Bạn thấy đấy, họ là một nhóm khá ích kỷ. Họ sẵn sàng đánh đổi mạng sống để ngăn người khác lấy công nghệ của họ.
Rốt cuộc, họ là những nhà khoa học chỉ quan tâm đến nghiên cứu, bất kể mục đích của nó là gì.
‘…Mình phải ghé thăm họ vào lúc nào đó sau này.’
Thời điểm đó sẽ không còn xa. Trên thực tế, bắt đầu từ tuyến đường nhánh tiếp theo của Kịch Bản Chính, Chương 4, rất có khả năng tôi sẽ xây dựng mối liên kết với Tháp Pháp Thuật.
Với những suy nghĩ đó, tôi kiểm tra chữ ký của ‘nghệ sĩ’ được khắc trên giao diện phía trước của Sephira.
[ Nghệ sĩ: Hồ sơ đã xóa. ]
[ Trợ lý: Faenol Lipek ]
「…」
Có một cái tên quen thuộc.
Khá bất thường khi có tên của một pháp sư từ Tòa Án Dị Giáo được khắc trên trang bị của Tháp Pháp Thuật, nhưng điều đó không quá lạ khi xét đến xuất thân của cô ấy.
Và khi tính đến việc Faenol giữ vị trí trùm cuối trong Chương 4, đó chắc chắn là một ‘manh mối’ không thể bỏ qua.
[Sản xuất hoàn tất.]
Khi tôi đang chìm đắm trong những suy nghĩ đó, phần trước của Sephira mở ra và trang bị tôi yêu cầu trượt ra băng chuyền.
Hai cặp ‘găng tay’ được đan xen từ nhiều loại vật liệu khác nhau.
Đây là trang bị nằm ranh giới giữa vũ khí và trang bị phòng thủ.
‘Tuyệt.’
Vì nó trông đẹp hơn mong đợi, tôi nhặt nó lên với một nụ cười.
[ Găng Tay Vô Cực ]
Trang bị: Độc nhất
Mô tả: Găng tay với nhiều hiệu ứng khác nhau từ việc sử dụng tất cả các loại vật liệu chất lượng cao.
[ ▶ Vảy Rồng: Nhận được Sức Bền không bao giờ vỡ hoặc mòn trong bất kỳ tình huống nào. ]
[ ▶ Ectoplasm: Thể hiện tỷ lệ hòa hợp rất cao với nhiều Sức Mạnh Đặc Biệt khác nhau. Khi các kỹ năng cường hóa hoặc buff được sử dụng lên trang bị, hiệu ứng sẽ tăng gấp đôi. ]
[ ▶ Starsteel: Có khả năng kháng cao với nhiều lời nguyền khác nhau và phản ứng nhạy cảm nhất với thần thánh. ]
[ ▶ Da Thích Ứng: Tự động sao chép thuộc tính của mục tiêu khi bị đánh. Vào đòn đánh thứ hai, tự động làm suy yếu thuộc tính của mục tiêu. ]
‘Hoàn hảo.’
Đây là lý do tại sao cho đến nay, tôi không sử dụng tất cả các nguyên liệu mình thu thập ngay lập tức mà đợi Sephira.
Đó là vì các thuộc tính của tất cả các nguyên liệu tôi đưa vào đã được tích hợp hoàn hảo.
Không đùa đâu, thứ này hẳn sẽ dễ dàng sánh ngang với ‘Thánh Kiếm’ mà Iliya sẽ có được trong chương tiếp theo.
Tất nhiên, nó không thể cạnh tranh với toàn bộ tiềm năng của Thánh Kiếm vì đó là vũ khí độc quyền của nhân vật chính, nhưng nó chắc chắn vẫn là một trang bị quá tốt để chỉ một người nhận được.
Nó sẽ không bao giờ vỡ, có thể được cường hóa dễ dàng hơn trang bị thông thường, có khả năng kháng lời nguyền và nhạy cảm với sức mạnh thần thánh.
Và, quan trọng nhất…
Tính năng cuối cùng là ‘làm suy yếu thuộc tính của mục tiêu’, đó là…
Một khả năng thực tế có thể hạ gục Tatiana.
Cái tên khá buồn cười, mặc dù; Nó gần như khiến tôi cảm thấy cần phải đặt những viên đá lên găng tay.
‘…Riru chắc sẽ rất hài lòng nếu mình mang thứ này cho cô ấy.’
Lý do tôi làm hai cặp là vì một trong số đó phải được trao cho Riru.
Nếu người đó nhận được một trang bị tốt như vậy, cô ấy chắc chắn sẽ vui mừng—
Tin nhắn hệ thống
[ Tương tác đặc biệt giữa Thể chứa của ‘Ác Quỷ Xanh’ ‘Riru Garda’ và Thể chứa của ‘¾̶̛͙̦͎͖͈̘̔͑͛͋́̊́̃̂̐̊͋̎̕Æ̷̬̩̲̲͓̹͈̗̕À̸͈̮̜̹̤̥͘Ì̴̛̫͌̽̀̊̕̕͘͝͝Ḁ̸̢̗̮͙̦͙̤̰̤̲̭̈̎͂̓̔̑́̍̊̃͑́̚͘͝Ü̶̳͖͂̽̂̇͌̃̓̈́͠” ‘Eleanor’ diễn ra. ]
[ Tần suất tiếp xúc giữa hai Thể chứa sẽ tăng lên! ]
「…」
Được rồi, trước hết, tôi có thể hiểu rất rõ tại sao Riru không thể là một quý cô.
Tuy nhiên, điều may mắn là sắc thái của cửa sổ hệ thống cho thấy đây không phải là một tình huống đặc biệt đe dọa.
Nếu đó là một sự kiện đe dọa tính mạng tôi, tên khốn này, xét theo các tính năng của nó, hẳn đã cảnh báo tôi phải đi và ngăn chặn nó nhanh chóng rồi.
‘…Chà, một điểm tiếp xúc đáng lẽ phải được hình thành rồi.’
Họ không chỉ tự mình xung đột khi tôi không tạo bất kỳ khoảng cách nào giữa họ, mà họ còn tương tác nhiều lần ngay cả khi không có sự can thiệp của tôi.
Tuy nhiên, xét theo tính cách của Riru, cô ấy sẽ không muốn gặp Eleanor trong một thời gian vì cô ấy vừa thua quá thảm hại trước Eleanor. Vì vậy, đối với tôi, thật bí ẩn tại sao tần suất tiếp xúc của họ lại tăng lên.
Tại sao trên đời lại xảy ra chuyện đó?
「À, ngài ở đây.」
Khi tôi đang chìm đắm trong những suy nghĩ đó, một giọng nói rất khó chịu vang lên bên tai tôi.
Khi tôi quay đầu lại, tôi thấy Tatiana.
Như thường lệ, cô ta vẫn nở nụ cười như máy móc trên mặt.
「…」
Tôi không biết tại sao, nhưng con tiện nhân này, người đã im lặng cho đến tận bây giờ, bỗng nhiên xuất hiện trước mặt tôi.
Cô ta có lẽ không có ý định đánh nhau ngay tại đây và bây giờ để giết tôi. Rốt cuộc, cô ta sẽ nghĩ rằng đầu mình sẽ bay ngay lập tức dưới tay Eleanor ngay khi cô ta làm vậy.
Cho đến khi một phương tiện nào đó để ‘áp chế’ cô ta được tạo ra, khả năng xảy ra bất kỳ cuộc biểu dương vũ trang nào ở đây là rất thấp.
Khi tôi khẽ cau mày, Tatiana nói với giọng nhẹ nhàng.
「Tù Trưởng sẽ sớm đến Lò Rèn Đấu Tranh. Mọi người đang chuẩn bị cho lễ đón tiếp.」
「…Vậy sao?」
Tôi đoán là đã đến lúc đó rồi.
Rốt cuộc, tin tức về việc người đàn ông đó đến đây đã được lan truyền vài ngày nay.
「Và…」
Tatiana mỉm cười.
「Ông ấy dường như muốn gặp ngài trước, Dowd Campbell.」
Ngược lại, vẻ mặt tôi càng nhăn nhó hơn.
‘…Cô ta đã để mình tiếp xúc với Alan rồi sao?’
Dù tôi nghĩ thế nào đi nữa, tôi cũng không thể hiểu lý do cho việc đó.
Đó là một quân bài tẩy mà con tiện nhân này thường cất giấu. Cô ta không cần phải tiết lộ nó cho tôi ngay bây giờ và làm lộ thông tin như vậy.
「À.」
Tuy nhiên, Tatiana vẫn thờ ơ với vẻ mặt của tôi và tiếp tục nói.
「Trên đường đi, ngài có thể đưa Riru Garda và Kasa Garda theo cùng không?」
「…」
「Tù Trưởng cũng muốn gặp hai người đó.」
Thật sự, câu nói đó không dễ nghe chút nào.