...Ta... suýt nữa thì chết...
[...Ngươi chắc là người đầu tiên trấn áp Ác quỷ theo cách đó, rồi suýt bị người khác giết ngay sau đó.]
...Đúng vậy.
Ta liếc nhìn Kiếm Thánh – người vừa mới bình tĩnh lại, đang cố lấy hơi cách ta một khoảng – trong khi trò chuyện với Caliban như vậy.
Cuối cùng thì ông ta cũng tự thuyết phục được bản thân rằng ta thật sự không làm gì Hoàng hậu. Ý ta là, ông ta đâu phải người không có khả năng suy nghĩ lý trí, nên điều đó là đương nhiên, nhưng...
“...”
Vấn đề ở đây là... ta thật sự đã làm gì đó... Nói đúng ra thì...
Tất nhiên, ta sẽ giữ bí mật đó đến chết. Trừ khi ta muốn ông ta chém ta làm đôi.
Khi ta thầm đưa ra quyết định đó, có tiếng bước chân rõ ràng tiến đến gần ta.
“...Tạm thời chúng tôi sẽ đưa Bệ hạ đi cùng.”
Iliya nói, tay xoa xoa vùng mắt với vẻ mặt mệt mỏi.
Cô gái này đã chăm sóc Bệ hạ – người vẫn còn nức nở cho đến tận bây giờ – và đỡ bà ấy đứng dậy.
“...Xin cứ tự nhiên.”
“...”
“...”
Trong giây lát, chúng ta chìm vào sự im lặng khó xử.
À, ừm, ta không biết nữa...
Không khí quá nặng nề, đến mức ta tự hỏi liệu giữa chúng ta có luôn khó xử như vậy không.
“...Teach.”
“...Gì thế?”
“Ta đã biết chuyện đó trước bất kỳ ai khác rồi, nên ta không cảm thấy quá khó chịu về nó...”
“...Biết chuyện gì cơ?”
“Chuyện ngươi đã đụ Ác quỷ Xám trước khi đến lượt bọn ta.”
“...”
Này cô gái.
Cô là Anh hùng đấy, sao lại chọn từ ngữ như vậy?!
Khoan đã, nghĩ lại thì, Caliban là một Thánh Kỵ Sĩ, và hắn cũng dùng lời lẽ thô tục bất cứ khi nào có cơ hội. Có lẽ cô ấy học từ—
[Chỉ để ngươi biết, cô ta vẫn luôn như thế.]
...
[Cô ta lớn lên ở một trang trại, ngươi biết không? Ta chưa bao giờ dạy cô ta cái thứ chết tiệt đó. Với lại, cô gái đó luôn nói rằng cô ta sẽ học cách lai tạo động vật như lợn hoặc gà—]
Này cha nội, quá nhiều thông tin rồi.
Trong khi chúng ta trò chuyện như vậy, Iliya nở một nụ cười cứng nhắc sau khi liếc nhìn ra sau lưng mình.
“...Nhưng những người phụ nữ kia thì khác. Không như ta, họ có thể sẽ thực sự, thực sự khó chịu với ngươi dù trông không có vẻ gì. Tin ta đi, họ chỉ đang kiềm chế bản thân lúc này vì sự cố vừa rồi thôi.”
Cô ấy nói đúng, các Vật chứa của Ác quỷ trông vẫn bình thường như mọi khi.
Chỉ là...
“...”
Ta có thể thấy không khí xung quanh họ chuyển động thất thường.
Đó là một cách diễn đạt thường thấy trong phim hoạt hình, nhưng xét đến việc những người tạo ra bầu không khí như vậy là những người mang Ác quỷ trong mình, thì việc biểu hiện đó trở thành hiện thực cũng không có gì lạ.
Không khí xung quanh họ thực sự đang rung chuyển.
“...Ngươi có lẽ cần chuẩn bị tinh thần trong thời gian tới. Ta có cảm giác rằng điều gì đó sẽ xảy ra ngay khi ngươi trở về Elfante.”
“...”
“Ngươi biết đấy, từ trước đến nay mọi người vẫn luôn cố gắng không vượt quá giới hạn...”
Nghe những lời của Iliya, nhiều điều mà những người phụ nữ đó đã làm với ta ở Elfante chợt hiện lên trong tâm trí.
Những người phụ nữ đó đã nhốt ta trong phòng, lừa dối ta bằng cách tự xưng là bạn gái khi ta mất trí nhớ, và... khá chắc chắn là họ đã theo dõi ta suốt thời gian ta ở Elfante. Ta thực tế không còn chút riêng tư nào nữa.
Và cô nói với ta rằng họ không cố gắng vượt quá giới hạn ư?
“Đúng vậy.”
“...Nghiêm túc chứ...?”
“Ý ta là, họ chưa làm điều gì mà ngươi thực sự ghét, phải không, Teach?”
Điều đó... đúng...
Khi Hoàng hậu và Faenol nhốt ta trong phòng, họ đã lùi lại ngay khi ta tức giận.
Bởi vì họ biết rằng những gì họ đang làm với ta là sai trái.
Việc ta đã sống sót qua vô số cuộc khủng hoảng như vậy mà không hề hấn gì có nghĩa là họ đã tôn trọng cảm xúc của ta ở một mức độ nào đó.
“Nhưng giờ đây họ đã biết ngươi đã chạm vào người khác trước...”
“...”
“Và họ đã thấy Bệ hạ trở nên như thế nào chỉ với một cái chạm...”
“...Để tự bào chữa, cả hai trường hợp đều có những tình tiết giảm nhẹ.”
Ác quỷ Xám và Ác quỷ Nâu...
Hai người đó không khác biệt mấy về tính cách. Nếu ta không đi xa đến mức đó với hai người họ, chúng ta chắc chắn sẽ phải đổ máu để đối phó.
“Ta hiểu, nhưng ngươi nghĩ họ sẽ cố gắng hiểu điều đó sao?”
“...”
“Họ chắc chắn sẽ không kiềm chế nữa. Ta có thể thấy họ sẽ thay phiên nhau vắt kiệt ngươi. Thay vì cố gắng tránh né hoàn toàn, ngươi nên cố gắng làm sao để họ, ừm... vắt ngươi ít kiệt hơn?”
“...”
“Dù sao thì, ý ta là, ngươi đã thành công đi trên dây từ trước đến nay, nhưng bây giờ ngươi nên chuẩn bị tinh thần. Họ chắc chắn sẽ thay phiên nhau vắt kiệt ngươi.”
“...Vậy còn cô thì sao?”
“Rõ ràng là ta cũng sẽ vậy. Ta cũng muốn mang con của ngươi.”
“...”
Làm ơn.
Ta cầu xin cô đấy.
Cô có thể đừng nói những điều như vậy một cách bình thản không?
“Vậy đó, ta cảm thấy mình phải nói hết những điều đó cho ngươi. Một lần nữa, hãy chắc chắn chuẩn bị tinh thần.”
“...Chắc rồi, nhưng, có gì để chuẩn bị chứ?”
“Để ta nói thế này. Những người phụ nữ đó đã kiềm chế bản thân kể từ khi họ gặp ngươi. Một khi họ mất kiểm soát, ngươi nghĩ rằng mọi chuyện sẽ kết thúc bằng việc các ngươi có một hoạt động đêm vui vẻ một lần thôi sao?”
“...”
“Họ sẽ vắt ngươi đến chết. Theo đúng nghĩa đen.”
‘Đây chỉ là ngươi gieo gió gặt bão thôi,’ Iliya nói trước khi cô ấy bỏ đi, nhún vai.
Cả người ta cứng đờ sau khi nghe tất cả những gì cô ấy vừa nói.
Bởi vì đó về cơ bản là một lời tuyên bố rằng phần thân dưới của ta – thứ mà ta đã bảo vệ rất kỹ từ trước đến nay – sắp bị ném vào một khu vực thực tế vô pháp luật—!
[Ý ta là đến thời điểm này, ngươi nên làm đi, anh bạn...]
...
[Ngươi đã biến thành một con quỷ dâm dục bất cứ khi nào cần, tại sao bây giờ lại làm ầm ĩ lên như vậy?]
Một trong những người phụ nữ này là em gái ngươi đấy! Ngươi đang nói cái quái gì vậy?!
[Nghe này, bỏ qua chuyện đó, việc ngươi chỉ nhận ra điều này khi một người phụ nữ trực tiếp nói với ngươi đã là một vấn đề rồi. Ngươi biết điều đó rồi, phải không?]
...Ngươi đang nói cái quái gì—?
[Ngươi không thể cứ tiếp tục như thế mãi được. Sự kiên nhẫn của họ cũng có giới hạn.]
...
[Ngươi nói rằng ngươi sẽ chịu trách nhiệm, phải không? Chẳng phải ngươi đã đi được nửa đường rồi sao?]
...
Thành thật mà nói, ta... đồng ý với lời hắn... Ít nhất là một nửa...
Cho đến nay, ta đã đặt nền móng về chính xác Ác quỷ là gì và những gì chúng có thể làm trên lục địa.
Điều đó có nghĩa là, ta chỉ cần thêm một bước nữa để bước vào giai đoạn cuối cùng của việc ‘cải thiện nhận thức của mọi người về Ác quỷ’ để những kẻ này có thể sống yên bình trong thế giới này từ bây giờ.
Điều ta cần làm là cho cả thế giới biết rằng họ có thể đạt được điều gì đó ‘nhờ’ Ác quỷ.
“...”
Điều đó sẽ sớm xảy ra thôi.
Nếu ta theo dõi dòng thời gian của ‘trò chơi gốc’, Chương Cuối cùng đã sắp đến rồi.
Mọi thứ mà ta mong đợi sẽ xảy ra có lẽ sẽ diễn ra trong thời gian đó.
Khi ta đang có những suy nghĩ như vậy, Caliban...
[Ta nên nói thế nào đây... ?]
Hắn tiếp tục một cách cộc lốc.
[Đối với một người nói rằng hắn sẽ làm bất cứ điều gì cho những người phụ nữ của mình nếu họ cần, có vẻ như ngươi lại sợ thể hiện tình cảm của mình với họ trước.]
...
[Ngươi có lẽ... có một số tổn thương trong quá khứ... ?]
...
Đúng vậy, thực ra...
Khoảnh khắc ta nghe lời Caliban, một cảnh tượng nhất định hiện lên trong tâm trí ta.
Máu, bài hát, một tiếng súng.
Và... một trái tim tan vỡ sau ba giây.
“...Dù sao thì, thay vì nghĩ về những điều như vậy...”
Ta cố gắng chuyển chủ đề khi nhìn vào quả cầu màu nâu trong tay.
“Ta cần phải xử lý cái này trước.”
Chính xác thì thứ này là gì? Chà...
< Thông báo Hệ thống >
[ Ngươi đã hoàn toàn khiến mục tiêu ‘Ác quỷ Nâu’ phục tùng. ]
[ Đã nhận được ‘Mảnh vỡ’ của mục tiêu! ]
Đó là Mảnh vỡ của Ác quỷ Nâu.
Cái này lại rơi ra như thế này sao...?
Đây là lần đầu tiên ta thấy Mảnh vỡ của Ác quỷ không bị ‘hấp thụ’ vào cơ thể ai cả, mà thay vào đó lại ngoan ngoãn nằm gọn trong tay như thế này.
Khi ta lăn nó trong tay, nó tinh tế phát ra ánh sáng màu nâu theo chu kỳ.
Giống như một thú cưng đang cố gắng thu hút sự chú ý của ta bằng cách tỏ ra đáng yêu vậy.
“...”
Nghĩ lại thì, ta nhớ đã thấy một Thông báo Hệ thống nói rằng ta có thể nhận được một loại phần thưởng nào đó nếu ta tương tác với Ác quỷ theo những cách nhất định trước đây. Vậy ra, đây là cách nó hoạt động sao?
...Tạm thời, ta nên mang cái này theo.
Nhân tiện, ta vẫn chưa nghe lý do tại sao tên khốn đó lại ghét ta đến vậy, nên...
Ta có lẽ nên có một cuộc nói chuyện tử tế và dài hơi với cô ta sau này.
“À.”
Khi ta nghĩ vậy, một ánh sáng mạnh đột nhiên chiếu xuyên qua túi áo ngực bên trong của ta.
Đó là Đá Mana dùng để liên lạc. Ai đó đang liên lạc với ta, và người đó hẳn là Gideon, người ta đã bố trí ở đâu đó trong Hoàng cung.
“...”
Thấy vậy, ta bật cười khúc khích.
Điều này có nghĩa là, ‘họ’ đã ‘thành công’ xâm nhập vào nơi đó.
[Xâm nhập? Ai?]
“Chà...”
Caliban nghiêng đầu, lẩm bẩm, ‘Nghĩ lại thì, ta không thấy tên đó ở đâu cả ngay cả khi chúng ta đang chiến đấu với Ác quỷ Nâu...’. Ta bình tĩnh đáp.
“Là mấy tên khốn Thánh Địa...”
[...Cái gì?]
Caliban hỏi, không thể hiểu tại sao mấy tên khốn đó lại lang thang trong Hoàng cung, nhưng thay vì trả lời hắn, ta đứng dậy.
Đây là điều sẽ được tiết lộ trong chương tiếp theo, ‘Thánh Địa’. Ta không cần giải thích bây giờ.
Thay vào đó, ta kể cho hắn một câu chuyện đơn giản.
“Ngươi biết đấy, chúng có liên quan mật thiết đến cái chết của ngươi, bệnh tật của Bệ hạ và cuộc đấu tranh của Công tước Tristan.”
[...]
Thấy Caliban im lặng sau khi ta nói tất cả những điều đó, ta bật cười khúc khích.
Dù sao thì...
Lần này ta lại sống sót.
Không có thương vong, và toàn bộ sự việc không đặc biệt khó khăn.
Điều đó có nghĩa là, xử lý hậu quả sẽ là—
“Chà, mọi người làm tốt lắm!”
...Dễ dàng...
...Nếu không phải tên khốn này đột nhiên xuất hiện...
Mọi người đang bận dọn dẹp đống đổ nát đều ngừng lại. Tất cả đều quay lại nhìn về phía giọng nói với ánh mắt ngây ra.
“...Ta phải thừa nhận điều đó.”
Ngay cả Kiếm Thánh, người đang dẫn đầu công việc dọn dẹp, cũng nói ra điều đó bằng một giọng ngây ngốc. Không tức giận, chỉ ngây ngốc.
“Ngươi là người thứ hai ta từng thấy trong đời đạt đến trình độ điên rồ này.”
“...”
Ta bằng cách nào đó có thể biết người đầu tiên là ai, nhưng ta không muốn nói về điều đó.
Bởi vì...
“Ta đến để tự thú!”
“...”
“Các ngươi có thể tra tấn ta hoặc giết ta hay làm bất cứ điều gì, nhưng trước tiên các ngươi có thể nghe đề xuất của ta không?”
Nhìn Hầu tước Bogut thốt ra những điều như vậy trong khi mỉm cười...
Bất cứ điều gì ta đang nghĩ đến đều không còn quan trọng nữa.