Đã khá lâu kể từ lần cuối tôi bước vào Thế giới Hình ảnh.
Lần cuối cùng tôi làm điều này là khi tôi bị nhấn chìm trong Thế giới Hình ảnh của chính mình do Thần lực của Đức đó.
Xét về Nghiệp của tôi, hoàn toàn trung lập, thế giới đó tiêu điều và hoang vắng không có gì cả.
“…”
Nhưng thế giới tôi đang ở lại có một bầu không khí hoàn toàn khác với của tôi.
Có lẽ vì đó không phải Thế giới Hình ảnh của tôi, mà là của Riru.
‘…Thật tàn khốc.’
Chà, chỉ cần nhìn xung quanh là rõ ràng thế giới này là của cô ấy.
Suy cho cùng, chỉ có không gian tinh thần của cô ấy mới có thể… ‘Cằn cỗi’… đến thế.
Đất đai khô héo, bầu trời nhuộm đỏ và có một trận bão tuyết dữ dội, khắc nghiệt.
Bên dưới tôi là tuyết dày đến nỗi mỗi bước chân đều lún sâu vào.
Đó là một thế giới lạnh lẽo và đau đớn.
Hiện tại, tôi không phải là một chuyên gia tâm lý học, nhưng nếu tôi nghe nói tâm trí của ai đó gắn liền với một hình ảnh như vậy, tôi có thể biết rằng có điều gì đó không ổn với họ.
Tuy nhiên…
Khi tôi nhìn xung quanh thêm một chút, tôi nhận ra rằng không chỉ có thế.
Tôi lê bước và đến trước một ‘vườn hoa’.
So với vùng đất khô héo phủ đầy tuyết chiếm trọn không gian này, nó chỉ rộng bằng một gang tay, nhưng…
Đó vẫn là một vùng đất xanh tươi với những tán lá non mơn mởn.
“Ấm áp, phải không?”
Nghe câu nói đó, tôi quay đầu lại.
Trên vùng đất xanh đó, có người đang nằm thư thái.
Giọng nói nghe dịu dàng, hoàn toàn không phù hợp với hoàn cảnh. Nhưng chính vì thế, tôi có thể nhận ra chủ nhân của nó ngay lập tức.
“Là một người gần như sống ở đây, ta có thể nói rằng có thứ gì đó như thế này vẫn tốt hơn là để toàn bộ không gian tràn ngập sự lạnh lẽo. Ta không nghĩ ngươi có thể tưởng tượng được cảm giác thoải mái này đâu.”
Đó là một người toát ra ấn tượng ‘xanh lam’ từ đầu đến chân.
Ấn tượng đó không đến từ làn da của họ, vì nó được tô điểm màu trắng nhợt nhạt, mà là những hạt màu xanh lam mà họ phát ra khắp cơ thể.
Đó là Riru, không mặc một mảnh quần áo nào.
Nói đúng hơn, đó là Ác quỷ Lam, đang mang hình dạng của cô ấy.
Thông thường, hầu hết các Mảnh vỡ Ác quỷ sẽ cư trú trong Thế giới tinh thần của vật chủ.
“Ngươi có vẻ không ngạc nhiên lắm nhỉ? Thông thường, mọi người sẽ rất bất ngờ khi thấy Riru trong bộ dạng này.”
Ác quỷ Lam buông lời nhận xét đó với một nụ cười nhẹ.
Đúng như cô ấy nói…
Cô ấy mang một vẻ thư thái và lười biếng. Giọng nói của cô ấy ấm áp và dễ chịu. Đôi mắt cô ấy lim dim khi nằm trên cỏ, như thể đang đi dã ngoại và sắp chợp mắt.
Xét rằng con người thật luôn thể hiện một ấn tượng cứng rắn hoặc mạnh mẽ, theo khuôn mẫu của một ‘Nữ chiến binh’, khoảng cách về ngoại hình này có thể được mô tả là kỳ lạ.
“…Ngươi thấy đấy, ta đã hình thành một giả thuyết.”
Nói đoạn, tôi ngồi xuống đối diện Ác quỷ Lam.
“Tất cả các Mảnh vỡ Ác quỷ mà ta từng gặp đều có một rung cảm hoàn toàn khác so với ‘người sở hữu gốc’ của chúng.”
So với Eleanor, người luôn kìm nén cảm xúc của mình, các Mảnh vỡ của cô ấy lại ngây thơ và mềm mại, như của một đứa trẻ.
Còn về Yuria, người luôn cố gắng không gây chú ý và kìm nén xu hướng bạo lực của bản thân, các Mảnh vỡ của cô ấy lại bướng bỉnh, ích kỷ và bạo lực.
“…Ta đã nghĩ, có lẽ Ác quỷ hợp nhất với Vật chứa đang liên tục thể hiện những cảm xúc mà vật chủ đã kìm nén.”
Điều này có nghĩa là đây là những phần mà Riru đã kìm nén, giờ đã hợp nhất với Mảnh vỡ của Ác quỷ Lam.
Thụ động. Lười biếng. Bình yên.
“…”
Và đó…
Là một vẻ ngoài hoàn toàn khác so với những ‘Ác quỷ’ mà tôi biết trong trò chơi.
Trong trò chơi, mặc dù không có nhiều cơ hội đối mặt trực tiếp với Ác quỷ, nhưng chưa từng có tiền lệ nào về việc chúng ‘tương tác’ với Vật chứa của mình theo cách này.
Điều đó có nghĩa là…
Trong thế giới tôi đã chuyển sinh đến này…
Sự tồn tại được gọi là ‘Ác quỷ’ có thể hơi khác so với những ‘Trùm cuối’ được thấy ở Sera.
Chúng có thể có những khả năng và đặc điểm tương tự, nhưng chúng không tràn ngập ‘ác độc và hiểm ác’ chỉ với mục đích hủy diệt thế giới.
Thay vào đó, chúng mang lại cảm giác…
‘Con người’ hơn nhiều.
“…Một giả thuyết thú vị đấy.”
Thay vì đáp lại lời tôi, Ác quỷ Lam chỉ nói vậy và nở một nụ cười nhẹ.
‘Chà, ta có thể tìm hiểu về điều đó sau.’
Ngay bây giờ, việc Mảnh vỡ của Ác quỷ Lam có xu hướng như vậy đã ảnh hưởng rất lớn đến cuộc ‘đàm phán’ mà tôi cần thực hiện.
Nếu đó là Mảnh vỡ của Ác quỷ Trắng, người thậm chí sẽ không nghe lời tôi mà chỉ tấn công, thì một ‘cuộc trò chuyện’ bình tĩnh như thế này sẽ không thể diễn ra.
Tôi biết điều đó và để gặp được thực thể này, tôi đã kích động Riru đến mức đó.
“Ngươi nói ngươi có một lời đề nghị mà ta không thể từ chối, phải không?”
Ác quỷ Lam hơi nhấc cơ thể lên.
“Cá nhân ta rất tò mò về những gì ngươi sẽ đề nghị làm ‘bồi thường’.”
“…”
Trước những lời đó, tôi hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh tâm trí.
Mặc dù chúng tôi đang nói chuyện một cách bình tĩnh ngay lúc này, nhưng đối phương vẫn là một Ác quỷ.
Một thực thể đã bước vào cảnh giới siêu việt trong thế giới này; một người có thể dễ dàng xóa sổ một người như tôi chỉ bằng một cái búng tay.
“Ta sẽ không chấp nhận bất cứ điều gì mơ hồ hoặc không rõ ràng đâu.”
Ác quỷ Lam nói với một nụ cười hơi nhạt nhòa.
“…Không gian này… đã không tồn tại lâu rồi.”
Cô ấy vừa nói vừa chạm tay vào đám cỏ xung quanh.
“Điều đó có nghĩa là sau ngần ấy thời gian, Riru, người đã luôn thúc đẩy bản thân tiến về phía trước như thể bị thứ gì đó truy đuổi, đã thực sự xúc động bởi ký ức được ở bên một ai đó. Đủ để cô ấy trân trọng nó như một thứ ấm áp và quý giá.”
Tôi nhìn về phía thực thể trước mặt, người đang cười rạng rỡ khi nói điều này.
“Có lẽ là do ảnh hưởng của ngươi.”
Riru Garda.
Một người mà toàn bộ tâm lý bị nhuốm màu đấu tranh và bạo lực.
Cho đến không lâu trước đây, cô ấy lẽ ra không nên tệ đến mức này.
Nhưng, sau khi Kasa bị chặt cụt tứ chi, tất cả các thành viên trong tộc của cô ấy chết, và cô ấy bị đày đến Đế chế…
Cô ấy bị mắc kẹt ở một vùng đất xa lạ, không có một người nào để tin tưởng…
Những trải nghiệm như vậy chắc hẳn đã đưa cô ấy vào trạng thái này khi cô ấy thúc đẩy bản thân trả thù mà không có bất kỳ sự chắc chắn nào về thành công.
“…”
Ngay cả khi cô ấy còn sống, cô ấy có lẽ cũng không cảm thấy mình đang sống.
Cô ấy không có ai để tin tưởng, khi cô ấy mang gánh nặng của những đứa trẻ trong tộc và Kasa, và đối mặt với một thực thể mạnh mẽ mà cô ấy thậm chí không thể đánh giá được. Sẽ là một lời nói dối nếu cô ấy nói rằng mình không sợ hãi.
Tuy nhiên…
Cô ấy gạt tất cả những cảm xúc đó sang một bên và, từ sáng đến tối, cô ấy luyện tập, luyện tập và lại luyện tập.
Suy cho cùng, đó là tất cả những gì cô ấy có thể làm.
Con người không phải là máy móc. Sống như vậy sẽ chỉ khiến cô ấy suy sụp. Riru chắc hẳn cũng đã gần đến giới hạn của mình.
Và giữa lúc đó…
Tôi đã đến với cuộc đời cô ấy.
Một người hiểu cô ấy, quan tâm đến cô ấy, giúp cô ấy đạt được mục tiêu, và thậm chí còn nói rằng anh ấy thích cô ấy.
“Nhưng…”
Ác quỷ Lam tiếp tục.
Biểu cảm của cô ấy vẫn dịu dàng, nhưng đôi mắt và khóe miệng không còn dấu vết của nụ cười trước đó.
“Ta hiểu rằng đó là vì mục tiêu của ngươi, nhưng cuối cùng, ngươi vẫn đùa giỡn với trái tim cô ấy như một kẻ tấu hài.”
“…”
Cô ấy nói đúng, tôi đã làm chính xác điều đó.
Tôi không còn cách nào khác ngoài việc thừa nhận.
“Ta không thể bỏ qua điều này được. Nếu là ta, ta thực sự muốn trao thêm sức mạnh cho Riru, người đang cuồng loạn ‘bên ngoài’ ngay bây giờ, ngươi biết không?”
“…”
Điều này khá bất ngờ.
Đánh giá từ những gì Ác quỷ Lam nói, dường như cô ấy đang ‘đứng về phía Riru’.
Điều này bổ sung thêm một bằng chứng cho giả thuyết mà tôi đã đưa ra trước đó.
Các Ác quỷ, không giống như những Ác quỷ trong ‘Sera’ mà tôi biết, có mối quan hệ ‘gần gũi’ hơn nhiều với Vật chứa của chúng.
Và nếu điều đó là đúng…
Sẽ có một điều kiện mà cô ấy không thể từ chối.
“Ta sẽ dâng hiến bản thân mình.”
“…Cái gì?”
“Trong một ngày. Ta sẽ dâng ‘bản thân’ cho ngươi. Ngươi có thể độc chiếm ta. Trong thời gian đó, ngươi có thể làm bất cứ điều gì ngươi muốn với ta, miễn là ngươi sẽ không gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho ta và những người xung quanh ta.”
Biểu cảm của Ác quỷ Lam trở nên trống rỗng.
Cô ấy dường như không ngờ một lời đề nghị như vậy.
“…Hơi xấu hổ khi ta phải nói, nhưng ta là một món hàng khá được ưa chuộng trong số các Ác quỷ.”
Không cần tìm đâu xa hơn thực thể trước mặt tôi; ngay cả cô ấy cũng gọi tôi là ‘Chồng của ta’ và những thứ tương tự.
Theo Atalante, dường như linh hồn của tôi phát ra một mùi hương ‘thơm’ không thể cưỡng lại đối với các Ác quỷ.
Quyến rũ đến nỗi chỉ cần nhìn thôi cũng khiến chúng muốn biến nó thành ‘của riêng’ mãi mãi.
“Tuy nhiên, trong số đó, chưa ai từng thành công trong việc độc chiếm ta.”
Tôi tiếp tục với giọng run rẩy.
Suy cho cùng, thứ tôi sắp chạm vào lúc này là vảy ngược của Ác quỷ Lam.
Các Ác quỷ là những Kẻ thống trị Pandemonium. Kẻ thống trị theo nghĩa số nhiều.
Vì tất cả chúng đều được đặt vào những vị trí như vậy, dù muốn hay không, một hệ thống cấp bậc chắc chắn sẽ hình thành giữa chúng dựa trên sức mạnh của chúng.
Và Ác quỷ Lam, người có đặc điểm là xuất hiện bất cứ khi nào Vật chứa hơi tức giận, rất dễ nhìn thấy, nhưng ‘sức mạnh’ của cô ấy không áp đảo đến mức vô vọng như của Ác quỷ Xám.
Theo tiêu chuẩn của Ác quỷ, cô ấy sẽ được coi là ở cấp thấp hơn.
Thực tế, ngay cả khi tôi ở ngay trước mặt cô ấy…
Ngay cả mức Tuyệt vọng thấp nhất cũng không được kích hoạt ngay lúc này.
So sánh với Ác quỷ Xám, cô ấy có thể nâng nó lên cấp EX chỉ bằng cách giao tiếp bằng mắt với tôi.
‘…Đó là lý do tại sao…’
Đối với một thực thể như vậy…
“Ngươi, người cho đến bây giờ chỉ bị các Ác quỷ khác lấn lướt, có thể độc chiếm một thứ mà mọi người khác đều thèm muốn, trước bất kỳ ai khác.”
Kiểu ‘mồi nhử’ này…
Đủ hiệu quả để được gọi là chí mạng.
Mắt Ác quỷ Lam mở to.
“…”
Sau khi nghe lời tôi, cô ấy giữ nguyên trạng thái đó một lúc.
Rồi…
“Ha.”
Cô ấy bật cười.
“A, aha. AhahAHAHAHA-!”
Tiếng cười trong trẻo và du dương của cô ấy vang vọng. Sau khi cười như vậy một lúc, Ác quỷ Lam, người thậm chí còn có một chút nước mắt ở khóe mắt, lấy lại hơi thở.
“…Có vẻ như ngươi biết khá nhiều về những chuyện của Pandemonium, Dowd Campbell.”
Sau khi dành một chút thời gian để lấy lại hơi, Ác quỷ Lam cuối cùng cũng nói ra những lời đó.
“Ta thực sự không ngờ ngươi lại đưa ra một điều kiện như vậy.”
“…Ta nghĩ điều đó sẽ đủ để làm hài lòng cả ngươi và Riru.”
“À, tất nhiên rồi. Ta không nhớ lần cuối ta cười như thế này là khi nào. Đây là lần đầu tiên kể từ vài tháng sau.”
“…Vài tháng sau?”
Không phải vài tháng trước sao?
“Là sau này, Dowd Campbell.”
Ác quỷ Lam nói vậy với một nụ cười nhếch mép.
“Ngươi thấy đấy, trục thời gian của các Ác quỷ hoạt động hơi khác so với các thực thể khác.”
“…”
“Ngươi có thể chưa hiểu đâu.”
Đúng vậy.
Tôi thực sự không hiểu.
Cô ta đang nói cái quái gì vậy?
“Dù sao đi nữa.”
Nói đoạn, Ác quỷ Lam đứng dậy và nhảy về phía tôi với tiếng ‘Chụt’.
Rồi cô ấy thản nhiên vén áo tôi lên.
“…”
Tôi thực sự không muốn nói những điều như, ‘nam nữ thụ thụ bất thân,’ nhưng điều này hơi quá mạo hiểm đối với tôi.
Tuy nhiên, trước khi tôi kịp nói ra những suy nghĩ này, tay Ác quỷ Lam đã chạm vào ngực tôi.
Chính xác là vị trí của ‘Dấu ấn Kẻ sa ngã’ được khắc bởi Ác quỷ Xám.
“…Hừ. Quả nhiên là cô ta. Cô ta để lại một dấu ấn khá lớn.”
“Một dấu ấn?”
“Một lời tuyên bố. Đây là của ta. Đừng chạm vào. Đại loại thế. Cái màu trắng kia chưa thấy cái này, đúng không?”
“Chắc là… Chưa…”
Lúc đó, chúng tôi bận rộn trao đổi những gì mình muốn và nơi giao dịch của chúng tôi bị phá vỡ mà cô ấy không có cơ hội nhìn thấy.
“Ta đã nghĩ vậy. Nếu cái màu trắng kia thấy cái này, cô ta đã đi kiếm chuyện với ¾̸̧̥̬͈͇̹͕̠̮̩̙̎ð̸̞͖̋¾̶͕̻́̊̇î̸̙̪͎̥͎͍̲͔̔̈́̀̃͗́̚̚͠͝͠ ̷̨̨̣̭̭͓̼͚̮̼̭̟̱̾̄͑̈́̋͝¼̸̢̛̞̟͓̗̙͗͊̆̈͘͜͠͠ ngay lập tức rồi.”
Ác quỷ Lam bĩu môi khi nói.
“Ai cũng từng như thế. Mặc dù chúng ta có thể chia sẻ nó. Luôn bướng bỉnh, coi nó là của riêng mình. Luôn nói rằng chúng sẽ không bao giờ để những người khác có được nó. Tất cả~ chúng đều như thế. Luôn tràn ngập lòng tham…”
“…”
“Ta chưa bao giờ có thứ gì của riêng mình để phàn nàn. Ta luôn được mong đợi phải nhường nhịn như lẽ dĩ nhiên.”
Khi cô ấy nói như vậy, nghe như những đứa trẻ cãi nhau vì một món đồ chơi, nhưng…
Đây là một cuộc tranh chấp giữa các Ác quỷ, những thực thể siêu việt.
“Vậy thì…”
Sau khi tuôn ra những lời này, Ác quỷ Lam nhếch mép.
“Lần này, ta nghĩ ta cũng sẽ hơi tham lam một chút. Đặc biệt là khi ta còn nhận được một lời đề nghị như vậy.”
Theo đó, tay cô ấy nán lại trên Dấu ấn Kẻ sa ngã. Một vầng hào quang xanh lam bùng lên xung quanh nó.
[THÔNG ĐIỆP HỆ THỐNG]
[ Dấu hiệu của ‘Ác quỷ Lam’ được thêm vào ‘Dấu ấn Kẻ sa ngã’! ]
[ Sự thay đổi thuộc tính của ngươi từ ‘Con người’ sang ‘·̶̛͈̪͚̹̺͖͉̪̇̎̃̏̃̎̚͡ͅ ̷̥͉̞͎̯̥̫̳̻͆͊̉̀̾͘͞·̴̵̢̢̥̱̝̘̟͎̯̥̟͖̞͊͐͌̿̎̋̔̈́̃̕̚͘͜͟͝͞͞·̶̛͈̪͚̹̺͖͉̪̇̎̃̏̃̎̚͡ͅ ̷̥͉̞͎̯̥̫̳̻͆͊̉̀̾͘͞·̴̵̢̢̥̱̝̘̟͎̯̥̟͖̞͊͐͌̿̎̋̔̈́̃̕̚͘͜͟͝͞͞’ đang tăng tốc. ]
[ Một sự biến đổi sắp xảy ra! ]
“Với cái này, ‘lời hứa’ đã xong. Ta thậm chí còn để lại dấu ấn của ta nữa.”
Ác quỷ Lam khúc khích.
“Nó giống một hợp đồng hơn, nhưng trong một ngày, ngươi sẽ trở thành ‘thuộc hạ’ của ta. Ngươi phải làm bất cứ điều gì ta yêu cầu.”
“…Ta xin được nhờ vả.”
Tôi trả lời trong khi mồ hôi lạnh túa ra như tắm.
“Tốt. Vậy thì, ngươi muốn ta làm gì?”
“…Ta muốn ngươi trấn an Riru, người đang trên bờ vực cuồng loạn.”
“Trạng thái cuồng loạn của Vật chứa là một hiện tượng tách biệt khỏi Mảnh vỡ. Ta chắc ngươi cũng biết điều đó, phải không?”
Tất nhiên rồi.
Nếu không, Eleanor đã không cố gắng giết tôi trực tiếp trước đó.
Với bản chất của Ác quỷ Xám, cô ấy đã không chỉ đứng yên nhìn điều đó xảy ra.
Tuy nhiên…
“Ngươi có thể làm được, phải không?”
Có thể các Ác quỷ khác không làm được, nhưng đây là một ngoại lệ.
Ác quỷ của Sự Thịnh nộ. Một Ác quỷ dễ thấy trong kịch bản, nhưng cũng dễ trấn áp.
Với cái giá là trạng thái cuồng loạn của cô ấy cực kỳ dễ bị kích hoạt, việc trấn an cô ấy cũng dễ dàng hơn nhiều so với các Ác quỷ khác.
“Chỉ cần tạm thời trấn an Riru là đủ cho bây giờ.”
Đó là một yêu cầu trớ trêu khi yêu cầu Ác quỷ của Sự Thịnh nộ dập tắt cơn giận của mình, nhưng…
Để trấn an Riru, người đang trên bờ vực cuồng loạn, sự can thiệp tinh thần ở cấp độ Ác quỷ là giải pháp duy nhất. Và thực thể này là người duy nhất tôi có thể nhờ cậy.
“Sau đó, ta sẽ tự mình xử lý mọi thứ.”
“…Chỉ có thế thôi sao? Có vẻ như ta không phải làm nhiều so với những gì ngươi đang đề nghị.”
“Chà, còn một điều nữa ta muốn nhờ ngươi.”
Đó không phải là việc đối phó với Biển Đảo ngược đang ở bên ngoài.
Thay vào đó, đó là điều tôi cần ‘sau’ đó.
Khi tôi giải thích, Ác quỷ Lam gật đầu với một tiếng cười khúc khích.
“Cái đó cũng không quá khó. Rất tốt.”
“Cảm ơn ngươi.”
Nói đoạn, tôi lặng lẽ nhìn cô ấy.
“Xin lỗi.”
“Vâng?”
“…Xin hãy kiềm chế đừng làm bất cứ điều gì quá đáng.”
Giao ‘bản thân’ tôi cho cô ấy trong một ngày, chà…
Tôi có thể đoán đại khái cô ấy có thể làm gì.
Trước lời tôi nói, Ác quỷ Lam cười khúc khích.
“Ta rất mong chờ điều đó đấy.”
Ác quỷ Lam cười ha hả trước khi nói.
“Cái màu trắng kia có thể là người ám ảnh nhất, nhưng hầu hết các Ác quỷ đều không thích bị lấy đi đồ đạc của mình. Ngay cả trong số đó, ¾̸̧̥̬͈͇̹͕̠̮̩̙̎ð̸̞͖̋¾̶͕̻́̊̇î̸̙̪͎̥͎͍̲͔̔̈́̀̃͗́̚̚͠͝͠ ̷̨̨̣̭̭͓̼͚̮̼̭̟̱̾̄͑̈́̋͝¼̸̢̛̞̟͓̗̙͗͊̆̈͘͜͠͠ luôn ở một đẳng cấp khác về mặt sức mạnh, nên những người khác chưa bao giờ lấy đi đồ đạc của họ, nhưng…”
Sự độc hại…
“Lần này, ta. Ta, người chưa bao giờ thèm muốn đồ đạc của người khác…”
Giống như lưỡi rắn…
Rúc vào bên trong vành tai tôi.
“Sẽ nhuộm đồ đạc của thực thể đó bằng ‘màu của ta’.”
Rồi, hơi ấm lướt qua tai tôi.
Lần này, đó là chiếc lưỡi của Ác quỷ Lam thực sự được duỗi ra, từ từ liếm gần tai tôi.
“Xin hãy giữ gìn cơ thể, Chồng của ta.”
Nó ấm áp và mãnh liệt.
Một giọng nói dường như đang cù lét, tràn đầy tiếng cười nông cạn, đập thẳng vào đầu tôi.
“Chẳng mấy chốc, ta sẽ đến nuốt chửng ngươi.”
“…”
Được rồi. Ta hiểu rồi.
Ngươi không hề có ý định khoan nhượng chút nào, phải không?
Với một cái nháy mắt, đó là những lời cuối cùng cô ấy thốt ra…
Khi ý thức của tôi nhanh chóng bị kéo trở lại bên ngoài.