Ngày mai là lễ Quốc Khánh, bầu không khí ở Hoàng Đô đã náo nhiệt khắp nơi.
Người người từ khắp trong và ngoài nước đổ về, quảng trường trung tâm chật kín những gian hàng, quầy lưu động rực rỡ sắc màu. Các hiệp sĩ phụ trách an ninh Hoàng Đô cũng bận rộn hết mức. Cảm ơn mọi người đã vất vả.
Trong bối cảnh đó, tôi cùng chị hầu Arisa và nữ kỵ sĩ hộ vệ Tanya, đến thăm dinh thự của Nam tước Euphonium tại Hoàng Đô – căn nhà của Estelle ở thủ đô.
Ngôi nhà này vốn là tài sản của mẹ tôi, sau đó ông ngoại đã bán lại cho cha Estelle, Nam tước Euphonium.
Hiện tại, gia đình Estelle chỉ ở đây mỗi khi ghé thủ đô, nhưng tôi vẫn luôn muốn được đến chơi thử một lần cho biết.
Khi tôi xin phép đi chơi nhà bạn, cả cha lẫn mẹ đều vui vẻ đồng ý ngay.
“Chào mừng tiểu thư Sakuriel. Tuy nhà chẳng có gì, nhưng em xin được tiếp đãi hết lòng.”
Estelle vừa nói vừa cúi chào theo kiểu quý tộc. Đón tôi ở cửa còn có cha cô ấy – bác Robert – cùng hai người hầu gái.
“Cậu đừng khách sáo quá thế. Tớ chỉ đến chơi nhà bạn thôi mà.”
Nếu làm quá lên, tôi lại thấy ngại. Cứ tự nhiên như bạn bè với nhau là được rồi.
Estelle thì đã quen với tôi nên cư xử thoải mái, còn bác Robert thì trông vẫn lúng túng, không biết phải đối xử thế nào với tiểu thư nhà Công tước.
Cha mẹ Estelle vốn là mạo hiểm giả, sau này định cư tại lãnh địa ông ngoại tôi.
Mấy năm trước, thị trấn trong lãnh địa từng bị bầy ma thú tấn công dữ dội. Chính cha Estelle – bác Robert – đã đứng lên dẫn đầu chống lại, nhờ đó mà được phong quý tộc.
Là cháu gái của chủ cũ, tôi hiểu bác ấy ngại cũng phải thôi.
Sau khi chào hỏi, Estelle dẫn tôi ra vườn. Ở đó, một nhà chòi trắng – gazébo – đã được chuẩn bị sẵn trà bánh.
“Gazébo đẹp thật đấy.”
“Nhờ người làm vườn nhà Einsätz chăm sóc thường xuyên đó.”
À, vốn là của ông ngoại, à không, của mẹ tôi mà. Mình vừa khen chẳng khác nào tự khen nhà mình nhỉ…
Estelle tự tay rót nước sôi, pha trà cho mọi người.
“Em mới học pha trà thôi nên chắc còn vụng về lắm…”
“Không sao đâu. Chị cũng…”
“Khụ, khụ!”
Chị Tanya đứng cạnh bỗng ho khan nhắc nhở. Ôi, suýt nữa lại buột miệng “chị cũng mới học pha trà” mất rồi.
“À… ngày xưa chị cũng pha hỏng suốt ấy chứ.”
Tôi liếc nhìn Tanya, thấy chị ấy khẽ gật đầu. Thoát rồi, may quá.
Trà Estelle pha rất ngon. Nhớ hồi trong game, Eliott cũng từng khen cô ấy. Hóa ra không phải nịnh đâu.
Mới sáu tuổi mà đã thế này, mười năm sau – lúc game bắt đầu – chắc tay nghề còn lên tầm cao mới. Eliott có rung động cũng chẳng oan.
“Estelle, ngày mai lễ Quốc Khánh, cậu có dự định gì chưa?”
“Em hứa sẽ đi chơi cùng cha. Còn phải mua quà cho mẹ nữa.”
Ồ, có hẹn trước rồi à. Ban đầu tôi tính rủ đi cùng, nhưng nghe thế thì thôi, không nên làm kỳ đà cản mũi tình cảm cha con.
“Giá mà mẹ cũng đi được thì hay biết mấy…”
Giọng Estelle bỗng trầm xuống, cúi đầu buồn bã.
Phải rồi, mình cần nhớ lại chuyện mẹ Estelle.
Chắc chắn khi game bắt đầu, mẹ của Estelle đã qua đời.
Tôi nhớ có cảnh Estelle kể về kỷ niệm với mẹ khi đi chơi với nhân vật攻略. Nhưng là route của ai nhỉ…? Route 2 à? Không, hình như là route 1. Route 3 thì chắc chắn không phải… Ừm…
“Vậy nên, mai em định mua thật nhiều thứ mẹ thích mang về.”
Estelle tiếp tục nói, trong khi tôi vẫn đang vắt óc suy nghĩ.
Lễ Quốc Khánh… mẹ… Khoan đã, khoan đã… A, a, a, a!
“Nhớ ra rồi—!!”
“Á á!? ”
Estelle giật mình làm rơi cả tách trà.
Là route Eliott! Khi Eliott và Estelle đi dạo lễ hội, có cảnh Estelle nói:
—
“Mẹ em mất đúng ngày Quốc Khánh. Bệnh đột ngột lắm… Nên em chẳng bao giờ vui trọn vẹn vào ngày này…”
—
Có đúng câu thoại đó! Nghĩa là… mẹ Estelle sẽ mất vào ngày mai sao!?
“C-cậu sao vậy? Có… có việc gì gấp à?”
Cả Estelle, chị Tanya, chị Arisa đều nhìn tôi với vẻ hoảng hốt. Nhưng tôi chẳng còn tâm trí đâu mà để ý.
Chỉ biết là “ngày Quốc Khánh” chứ chưa chắc là ngày mai – có thể là sang năm, hoặc năm sau nữa.
Nhưng chỉ cần có khả năng xảy ra, tôi tuyệt đối không thể làm ngơ. Nếu để mẹ Estelle chết, tôi sẽ không tha thứ nổi cho bản thân.
Biết mà không làm gì khác hoàn toàn với vô tình không biết.
Phải nghĩ cách…! Làm sao để cứu được mẹ Estelle!?
Nguyên nhân là bệnh, đúng không? Đúng rồi! Nếu dùng Gift của Estelle thì cứu được!
Khoan đã, hồi phục bệnh tật thì phải lên cấp 2 mới mở được phép chữa bệnh!
Muốn Gift 【Thánh Tích Kỳ Tích】 của Estelle lên cấp thì phải kích hoạt sự kiện…! Sự kiện… là cái đó…!
Tôi thoáng do dự, nhưng mạng người là trên hết – nhất là người thân của bạn mình.
Do dự gì nữa!
“Chị Tanya! Cho em mượn con dao đó!”
“Hả? À, cái này ạ?”
“Mau lên!”
“V-vâng!”
Tanya cuống cuồng tháo con dao găm đeo bên hông đưa cho tôi. Dao của kỵ sĩ nên sắc lắm.
“Tiểu thư Sakuriel, em định làm gì vậy…?”
Không trả lời, tôi hít sâu, lấy hết can đảm, rồi— phập! —cắm thẳng lưỡi dao vào bàn tay trái đang đặt trên bàn.
“Cái—!?”
“Á á á á á á!”
“Tiểu thư ơi!?”
Tôi rút dao ra, máu phun xối xả. Mọi người hoảng loạn, mặt cắt không còn giọt máu. Tôi cũng vậy.
Đau đến muốn khóc, nhưng tôi cố gắng mỉm cười, hướng về phía Estelle.
“Estelle. Hãy dùng Gift của cậu chữa vết thương này cho tớ.”
“Không… vết thương sâu thế này thì Gift của em…!”
“Không sao đâu. Cậu chắc chắn làm được. Chị tin cậu.”
Estelle chỉ thoáng ngỡ ngàng, rồi lập tức lao tới, kích hoạt Gift của mình.
Nhưng vết thương chỉ liền lại trong chốc lát, rồi da lại rách, máu tiếp tục tuôn ra.
Chết rồi… đầu óc bắt đầu choáng váng…
“Không được rồi…! Gift của em—!”
“Đừng bỏ cuộc! Thử lại lần nữa! Chắc chắn cậu làm được… Hãy tin vào bản thân!”
“…Vâng!”
Estelle, tưởng chừng đã tuyệt vọng, lại dồn hết quyết tâm, một lần nữa phát động Gift. Ánh sáng rực rỡ tỏa khắp không gian.
Khi ánh sáng tan đi, bàn tay tôi đã lành lặn hoàn toàn. Không còn đau, cũng không còn choáng. Đúng là “kỳ tích”. Có lẽ cả lượng máu mất đi cũng đã được phục hồi.
Mặc dù, bàn và áo tôi vẫn bê bết máu, chắc là máu không “quay lại” mà được tạo mới cho đủ lượng tiêu chuẩn… Thật là phép chữa lành thần kỳ.
“Được… rồi…?”
“Thấy chưa! Cậu làm được rồi đấy!”
Tôi nắm lấy tay Estelle, kiểm tra phù hiệu thần ban trên tay cô ấy. Đúng rồi, Gift đã lên cấp 2! Giờ Estelle chắc chắn dùng được phép chữa bệnh của 【Thánh Tích Kỳ Tích】.
Trong game, sự kiện này là Eliott bị thương nặng, Estelle chữa trị thành công nên Gift lên cấp. Tôi vừa “ép” sự kiện diễn ra sớm – nhưng như vậy, Estelle sẽ cứu được mẹ mình!
“Estelle. Xin lỗi vì đột ngột làm vậy. Nhưng chị muốn cứu mẹ em. Em tin chị chứ?”
“…Em tin. Nếu là chị Sakuriel, em tin.”
Aaa… Estelle đúng là thiên thần! Kiếp trước mình đã đối xử tệ với cô bé như thế nào cơ chứ!
“Chị Arisa! Mau gọi Nam tước Euphonium đến đây!”
“Dạ, vâng!”
Arisa nghe tôi nói liền chạy thẳng vào nhà.
“【Triệu Hồi Cửa Hàng】!”
Dưới ánh sáng kỳ ảo, chiếc xe bán hàng lưu động xuất hiện giữa vườn nhà Nam tước Euphonium. Ngoài Tanya ra, ai cũng tròn mắt kinh ngạc, kể cả Estelle.
“Chị Tanya lái xe được đúng không?”
“Hả? À, em… em lái được, nhưng… đi đâu cơ?”
“Tất nhiên là về lãnh địa Euphonium rồi. Mẹ Estelle đang nguy kịch, phải cứu ngay!”
“Về… lãnh địa Euphonium!? Tiểu thư Sakuriel cũng đi sao!? Không được đâu!”
Ừ, phản ứng vậy là hợp lý với vị trí của chị ấy. Nhưng tôi không thể nhượng bộ. Phải đưa Estelle về cứu mẹ bằng mọi giá!
Trong lúc tôi và Tanya còn đang giằng co, Arisa đã dắt bác Robert quay lại. Bác ấy nhìn thấy bàn đầy máu cùng tôi bê bết liền tái mét mặt.
Tanya giơ hai tay ra hiệu đầu hàng, rồi đề nghị:
“Được rồi! Tôi sẽ đích thân đưa ngài Euphonium và tiểu thư Estelle về lãnh địa trước sáng mai! Đổi lại, tiểu thư Sakuriel phải ở lại dinh thự chờ tin!”
Khó xử thật… Dù tôi đi cũng chẳng giúp được gì… Nhưng…
Giờ mới đầu giờ chiều, nếu chạy nhanh thì tối sẽ tới nơi. Một ngày là đủ đi về, xe cũng không biến mất giữa chừng.
Tôi muốn tận mắt chứng kiến kết quả, nhưng đành chịu thôi.
“Estelle. Gift được thần ban của em chính là năng lực chữa khỏi bệnh cho mẹ. Tanya sẽ đưa em về. Hãy cứu mẹ nhé, được chứ?”
“Vâng! Em nhất định sẽ cứu được mẹ!”
Tốt lắm! Quyết định rồi thì lên xe mau!
Estelle ngồi ghế phụ, bác Robert – xin lỗi – phải ngồi tạm trong khoang bếp. Tanya vào ghế lái.
“Lái an toàn nhé, nhưng nhớ tranh thủ đi nhanh nhất có thể! Đói thì cứ ăn hotdog trong xe nhé!”
“Hotdog? Hotdog là gì… Á á á!?”
Estelle còn đang ngơ ngác thì xe đã phóng đi, để lại tiếng hét vang vọng.
Không sao chứ nhỉ… Mong là kịp cứu.
Dù mẹ Estelle có mất vào năm sau đi nữa, thì Gift cấp 2 của cô ấy cũng đủ sức chữa khỏi bệnh rồi.
May mà tôi nhớ ra kịp. Nếu vài ngày nữa mới sực nhớ thì chắc tôi ân hận cả đời mất.
Tôi chỉ biết cầu nguyện cho mọi chuyện suôn sẻ, gửi lời khấn đến Nữ thần Triệu hồi Samonia và Nữ thần Thánh khiết Holy.
Giờ đây, tôi chẳng còn làm được gì ngoài việc ấy.
Hôm đó, tôi trở về nhà trong bộ đồ đẫm máu, khiến mẹ tôi ngất lịm ngay tại chỗ.
Sau khi nghe Arisa kể lại mọi chuyện, cha mẹ đã cho tôi trận “giáo huấn” đầu tiên trong đời. Những hai tiếng liền.
Biết là mình sai, nhưng tôi đâu còn cách nào khác đâu… Nếu không làm vậy, tôi sẽ không thể tha thứ cho bản thân…
Ad: Chương này và chương sau RẤT HAY, NÊN ĐỌC!!