"Tớ sẽ xác nhận lại lần nữa. Điểm đến là khu mỏ nằm ở phía nam của Vương quốc Heiberg, cụ thể là thị trấn Listal. Nhiệm vụ của chúng ta là tiêu diệt Crystal Golem vừa xuất hiện trong mỏ pha lê lớn nhất tại thị trấn Listal."
Tại cổng phía nam của Vương quốc Heiberg, Sasha đang xác nhận lại kế hoạch với mọi người.
Piazzolla gật gù đồng tình, Reynold cười tươi, Tycoon đẩy gọng kính và gật đầu, còn Robin thì giơ ngón cái lên với một nụ cười rạng rỡ.
Cress đáp lại một tiếng "Được", còn em gái cậu, Myuane, thì vỗ mạnh vào bộ ngực phẳng lì của mình và nói đầy tự tin.
"Cứ giao cho tớ!"
Và thế là cuộc hành trình tiêu diệt ma thú của bảy người chính thức bắt đầu.
Họ nhanh chóng rời khỏi thành phố và khi bắt đầu đi bộ, thì Myuane đột ngột lên tiếng.
"Chúng ta không dùng xe ngựa sao?"
"Như ngài thấy đấy, công chúa điện hạ. Phương châm của bọn này là hạn chế việc tận hưởng quá mức. Nếu đi bộ được thì đi, nếu mang được thì tự mang, nếu tiết kiệm được thì tiết kiệm… ngài đã hiểu chưa?"
"Hừ."
Bị Piazzolla nói vậy, Myuane tỏ ra khó chịu. Nhưng Cress lại xoa đầu em gái và nói.
"Cô ấy nói đúng đấy. Xin lỗi nhé, Piazzolla. Myuane… dù chúng ta là hoàng tộc, nhưng trong đội này thì cũng chỉ là lính mới thôi. Nếu đó là quy định của đội thì bắt buộc phải tuân theo."
"Ughh… em hiểu rồi mà."
"Haizz… nói trước là nếu than mệt rồi bảo không đi nổi thì tụi này bỏ lại đó nha."
Tycoon thêm vào.
Myuane bĩu môi, nhưng Sasha lên tiếng xoa dịu.
"Dù sao thì cả Cress và Myuane cũng là lần đầu tham gia phiêu lưu cùng mạo hiểm giả, đúng không? Cũng không cần phải vội, chúng tôi cũng đã từng đến phía nam vài lần rồi. Có gì không hiểu cứ hỏi, còn gì làm được thì cùng nhau làm nhé."
"Sasha… cậu giống thánh nữ ghê á!!"
"Hả!? Tui mới là thánh nữ đó nha!!"
"Cậu giống ác ma hơn đó."
"CÁI GÌ!!?"
"Ahahaha!! Ác ma hả? Nói chuẩn ghê!"
"Reynold, tên khốn!!"
"P-Piazzolla… mặt cậu đáng sợ quá…"
Robin sợ hãi trốn sau lưng Reynold.
Thế là bảy người lại tiếp tục lên đường.
Điểm đến là thị trấn khai thác Listal ở phía nam.
◇◇◇◇◇◇
"Cậu đang lo lắng điều gì vậy?"
"Tycoon…"
Sasha là người đi cuối đoàn, bên cạnh cô là Tycoon.
"Có phải là về chuyện của Haise không?"
"…Cậu nhận ra à?"
"Ừ, tớ cũng đoán được mà."
Tycoon đẩy gọng kính lên. Đó dường như là một thói quen của cậu.
"Tại lễ thăng cấp, cậu đã biến mất giữa chừng… chắc là đến gặp Haise, phải không?"
"Cậu đoán đúng rồi."
"Tớ không biết hai người đã nói gì, nhưng trông cậu có vẻ nhẹ nhõm hơn một chút."
"Haise nói nhiều điều lắm. Cậu ấy nói tớ… có lẽ đã luôn coi thường cậu ấy."
"…Tớ biết cậu vẫn luôn mang cảm giác tội lỗi. Tớ cũng từng nghĩ, nếu chúng ta không trục xuất Haise, thì có lẽ cậu ấy đã thức tỉnh chúc phúc và cùng cậu với Reynold lập nên đội mạnh nhất.”
"…"
"Những người bạn là thanh mai trúc mã, cùng mơ một giấc mơ… chắc hẳn đã có nhiều chuyện xảy ra."
"Ừm. Tớ từng nghĩ sẽ thực hiện ước mơ thay cho phần của cậu ấy. Nhưng Haise đã nói, sẽ thật vô nghĩa nếu như tớ tự hoàn thành giấc mơ đó một mình. Giấc mơ xây dựng đội mạnh nhất cùng nhau, giờ đây đã không thể thực hiện được nữa."
"…"
"Giờ đây, Haise đang hướng đến mục tiêu trở thành mạo hiểm giả mạnh nhất. Tớ có linh cảm cậu ấy đang nhắm đến Lục mê cung cấm kỵ…"
"Vậy thì, cậu cũng vậy nhỉ."
"Ừ. Nếu Haise hướng đến 'mạnh nhất', vậy thì tớ sẽ hướng đến 'đỉnh cao nhất'. Bọn tớ sẽ cùng hướng về một đích đến… Và như vậy, tớ chắc chắn sẽ có thể 'gặp lại' Haise. Và đến lúc đó, tớ sẽ có thể tự tin mà đứng trước mặt cậu ấy.”
"…Sasha."
"Tớ thật ngu ngốc. Vì cảm giác tội lỗi mà tớ luôn né tránh Haise. Rồi khi cả hai đã lên cấp S, tớ lại chọn đúng lúc đó để xin lỗi… nhưng một lời xin lỗi như vậy chẳng có ý nghĩa gì cả. Tớ đã từng định làm mọi thứ vì Haise, thậm chí định… dâng cả cơ thể cho cậu ấy, nhưng đã bị từ chối."
"Phụt… cậu, cậu vừa nói cái gì cơ!?"
"Ừ."
"Nếu Piazzolla mà biết, chắc sẽ phát điên mất. Reynold cũng không biết sẽ phản ứng ra sao nhỉ?… Sasha, chuyện này đừng kể cho ai biết đấy."
"Hửm? À, tớ biết rồi."
Tycoon thở dài, hướng ánh mắt về phía trước.
Piazzolla và Myuane đang cãi nhau, Reynold cười như bị sảng, Cress thì thở dài, còn Robin thì loay hoay không biết phải làm sao.
"Sasha, cậu nói muốn hướng đến 'đỉnh cao nhất' phải không?"
"Đúng vậy, tớ đã quyết định rồi."
"Vậy thì tớ sẽ hỗ trợ cậu. Tớ là kẻ mà ở đội nào cũng bị xa lánh vì tính cách, nhưng từ khi gặp được cậu, tớ đã được cứu rỗi. Cậu là ân nhân của tớ."
"Ch-chờ đã, đột nhiên nói cái gì vậy…"
"Chúng ta sẽ lập nên đội mạnh nhất. Cậu cứ làm theo ý mình, về phần đầu óc, cứ để tớ lo."
"Tycoon…"
"Kuku… có vẻ sắp bận rộn rồi đây. Trước tiên phải hoàn thành nhiệm vụ của hoàng tộc đã. Cậu nhớ chứ? Phần thưởng là 'điều ước tùy chọn'. Tớ đề xuất là 'Clan Home' – trụ sở chính của đội mạo hiểm. Cậu biết không? Trụ sở của Tứ đại Clan còn to hơn cả một ngôi làng nhỏ nữa đấy."
"Khoan… khoan đã, bình tĩnh lại đi Tycoon… tớ rất vui vì cậu cảm thấy hào hứng, nhưng cậu đang gần quá đó!"
"Hửm, xin lỗi… !?"
Ngay lúc đó, những người đi trước phát hiện ra điều bất thường.
Reynold và Piazzolla lườm Tycoon.
"Cậu đang làm gì thế?"
"Tycoon… cậu định làm gì với Sasha mà lại gần thế hả?"
"Các cậu hiểu lầm gì vậy? Tớ không có tình cảm yêu đương gì với Sasha hết. Chỉ là nói chuyện dài chút thôi mà làm quá lên… thật là, ngu ngốc."
""HẢ!!?""
Một cảnh tượng bình thường trong đội.
Sasha cảm thấy đã lâu rồi cô mới có thể cười thật lòng như vậy.
◇◇◇◇◇◇
Rời khỏi thủ đô và đi về phía nam một đoạn, lượng người qua lại ít dần, hai bên đường bắt đầu xuất hiện rừng rậm và cây cối nhiều hơn.
Và như vậy, ma thú cũng bắt đầu xuất hiện.
"───Tất cả, vào tư thế chiến đấu."
Người phát hiện đầu tiên là Sasha.
"Cress, Myuane. Lần này hai người hãy quan sát bọn tôi chiến đấu. Reynold, bảo vệ hai người họ."
"Rõ!"
"Tycoon, Robin, Piazzolla – như thường lệ nhé."
"""Rõ!"""
"Ơ, ơ…"
"Để xem trận chiến của mạo hiểm giả cấp S là như thế nào nào…"
Cress kéo Myuane lùi lại.
Reynold với chiếc khiên lớn đứng chắn trước hai người, còn Robin lập tức phóng lên cành cây gần đó.
Tycoon và Piazzolla giữ vị trí hậu phương – đội hình của nhóm 'Sacred' được triển khai hoàn hảo.
Ngay lúc đó, ma thú nhảy ra khỏi bụi rậm.
"Ra là Ogre. Gần đây hình như có làng… không thể để nó tiến xa hơn."
Sasha rút kiếm ra, con Ogre gầm lên.
"GRRRRRRRRRRRRRR!!!!!───!!"
Nhưng ngay lập tức, một mũi tên găm vào mắt phải của nó, khiến nó ôm mặt rút mũi tên ra.
Cùng lúc đó, một quả cầu lửa của Tycoon bay thẳng vào mặt con Ogre.
Con Ogre gào thét, điên cuồng nhặt một tảng đá và ném về phía Sasha. Sasha tránh được, Reynold dùng khiên đỡ tảng đá để bảo vệ Cress và Myuane, đẩy bay nó dễ dàng.
"Tch…"
Nhưng một mảnh đá nhỏ đã sượt qua mặt Cress, khiến máu rỉ ra một chút.
Piazzolla với vẻ mặt khó chịu nhẹ nhàng chạm vào vết thương đó… và chỉ như thế, vết thương biến mất.
"GRRRRRRRRRRRRRR!!!!!───!!"
"Ngân Quang Kiếm – 'Lưỡi Sóng Trời'!!"
Sasha phát động kỹ năng, thanh kiếm phát ra sóng năng lượng màu bạc lấp lánh, chém bay đầu con Ogre một cách dễ dàng.
Khi Sasha thu kiếm vào vỏ, con Ogre cũng đổ gục.
"T-tuyệt thật…"
"Giờ thì anh đã hiểu vì sao 'Sacred' lại được gọi là đội mạnh nhất thủ đô rồi…"
Cress và Myuane trầm trồ, còn Piazzolla thì tỏ ra không hài lòng.
"Này Reynold!! Đừng có để đá bay lung tung thế chứ!!"
"Xin lỗi, xin lỗi. Cress, cậu ổn chứ?"
"À, ừ không sao…"
"Thật là… bảo vệ thì phải làm cho đàng hoàng vào chứ. Để hoàng tử bị thương là sao?"
"Ugh…"
"Thôi mà, thôi mà, chuyện nhỏ ấy mà. Phải không, Sasha?"
"Không. Đó không phải là chuyện nhỏ đâu… Reynold, mong cậu cẩn thận hơn vào lần sau."
"Vâng, vâng, tớ xin lỗi…"
Sau khi xử lý xác con Ogre, nhóm 'Sacred' lại tiếp tục tiến về phía nam.