Vì anh trai rất yếu,
nên em phải luôn bảo vệ anh trai thôi.
－－－－－－－－－
1
“Khặc… khặc khặc! Khà hahahahahahaha! Cuối cùng cũng xuất hiện rồi sao? 《Xích Ngân Ma!》!”
Tiếng cười vang vọng từ trên trời xuống. Cùng lúc đó, màn đạn mù dữ dội cũng ngừng lại.
Nhưng tôi lại không thể chuyển hóa giọng nói của hắn thành ý nghĩa truyền vào não bộ. Hình ảnh của Yui khiến suy nghĩ của tôi ngừng lại.
“Cậu… cậu là Yui sao?”
“Đúng vậy, tớ là Yui—đồng thời cũng là xích xiềng trói buộc Ma Lang.”
Bàn tay phải đập thình thịch. Nhưng cảm giác này khác với trước đây, không phải nuốt vào, mà hoàn toàn ngược lại. Bên trong khoang miệng của 《Tam Đầu Ngục Nha》 đã trở nên yên tĩnh, có thứ gì đó sắp trào ra.
Cảm giác này—tôi nhớ rồi.
“Anh trai, hướng về tên đó phun ra!”
Yui ôm lấy bàn tay phải đã biến thành đầu sói mà hét lớn. Phía trước đầu ngón tay là Harry‧Wright đang lao đến với vẻ mặt vui mừng, tôi lập tức chuyển đổi mạch suy nghĩ đầy nghi hoặc.
Dù thế nào đi nữa, Yui đang ở đây, và Harry‧Wright đang tấn công. Vậy thì, tôi nhất định phải bảo vệ Yui, hiện tại chỉ cần làm việc này thôi.
“U o o o o o o!”
Tôi hướng toàn bộ miệng sói lên trời.
“Chậc!”
Harry‧Wright lè lưỡi một tiếng, phanh gấp, tôi không để ý mà giải phóng thứ đã kìm nén từ lâu.
Dòng chảy ánh sáng trút xuống như vỡ đê nhuộm trắng xung quanh. Quả nhiên là— điều này rất giống với hiện tượng xảy ra khi tôi dùng bàn tay phải biến thành sói nuốt chửng Jīn‧Hǎi Dào‧Luò Mù Wēi sau khi hắn biến thành 《Băng Tồn Tại》.
“Màn Đêm Ám!”
Hét lên câu giống như câu thần chú, Harry‧Wright bị bao vây bởi quả cầu đen, sau đó va chạm với ánh sáng.
Mặc dù ánh sáng nở rộ trên bề mặt quả cầu, nhưng bản thân quả cầu dường như bị sóng thần khổng lồ cuốn trôi, dần dần bị đẩy trở lại không trung.
Càng phun ra ánh sáng, màu sắc của 《Tam Đầu Ngục Nha》 càng nhạt dần, đồng thời lông đen cũng biến mất trên bàn tay phải của tôi.
“Tay khôi phục lại trạng thái ban đầu thì phải mau chóng chạy trốn nha, anh trai!”
Yui nhanh chóng nói vậy.
“Cậu nói chạy trốn… chuyện đó làm sao dễ dàng như vậy—”
Tôi nhìn quanh, mặc dù đòn tấn công phép thuật đã dừng lại, nhưng 《Quần Tụ》 vẫn bao vây chúng tôi. Tôi có thể mang theo Dương Minh và Đông Thượng đang ngơ ngác quan sát tình hình mà chạy thoát khỏi đây không?
“Nhưng nếu bị tên đó bắt được thì xong rồi! Xong hết rồi! Cho nên dù không thể cũng phải chạy!”
“—Tôi biết rồi.”
Không có chỗ để tranh luận, dường như tôi phải làm như vậy. Vậy thì bây giờ chỉ có thể dùng cái này làm vũ khí thôi.
Tôi xoay một trong những cái đầu sói đang tỏa sáng, dùng dòng chảy ánh sáng quét sạch ngoại vi sân trường. Do áp lực ánh sáng quá lớn, không thể điều khiển chính xác, ban đầu tôi còn rất nghi ngờ liệu có thể đánh trúng đám người 《Quần Tụ》 hay không. Nhưng bụi bay mù mịt, che khuất tầm nhìn, đó có lẽ là sức mạnh cuối cùng rồi, sau đó 《Tam Đầu Ngục Nha》 không còn phun ra ánh sáng nữa.
“Dương Minh, Đông Thượng, mau chạy! Nắm tay nhau lại, đừng tách ra!”
“Vâng, vâng!”
Dương Minh nắm lấy bàn tay trái tôi đưa ra, rồi kéo tay Đông Thượng, Yui nắm chặt cổ tay phải tôi.
Rồi khi chúng tôi bắt đầu chạy từ sân trường đang bị bao phủ trong làn khói màu trà về phía cổng trường—
“Ú òa!”
Mặt tôi đập vào thứ gì đó mềm mại.
“Cái, cái gì?”
Nhưng ở đó không có gì cả.
“—Thật là một đứa trẻ dũng cảm nha, lại đột nhiên lao vào ngực người ta.”
Tuy nhiên, trong không gian không có gì đó lại vang lên tiếng nói, trên đầu còn có cảm giác như có bàn tay đặt lên.
“Nếu các người đang tìm nơi để trốn thì ta sẽ dùng tốc độ ánh sáng đưa các người đi một chuyến nhé.”
“A—giọng nói này.”
Giọng nói truyền đến từ hư không khiến Yui phản ứng.
“Yui, ta chỉ giúp cậu thêm một lần nữa thôi—《Tốc Độ Quang Vinh!》!”
Ngay khoảnh khắc cái tên phép thuật mà tôi từng nghe vang lên, cảnh vật trước mắt méo mó, biến dạng, thay đổi.
Tôi dường như nghe thấy tiếng gầm giận dữ của Harry‧Wright từ trên trời xuống, nhưng nó cũng bị gián đoạn giữa chừng, thay vào đó là tiếng nước chảy.
“Ư… đây là đâu vậy?”
Người lên tiếng là Đông Thượng, giọng nói khàn khàn.
Điều đó cũng là đương nhiên, bởi vì sân trường đã biến mất khỏi tầm mắt chúng tôi, thay vào đó là dòng sông chảy róc rách. Trên đầu có cây cầu, kéo dài đến bờ bên kia, nơi đây dường như là dưới một cây cầu nào đó.
“Chúng ta… đã bị dịch chuyển sao?”
“Đúng vậy, đây là bờ sông cách nơi vừa rồi hai cây số.”
Trong không gian không có gì lại vang lên tiếng nói trả lời câu hỏi của tôi, nhưng trước khi tôi hỏi đối phương là ai, thì hình dáng của một người đã xuất hiện.
Một mái tóc vàng óng, bộ quần áo được vẽ những họa tiết hình học, và đôi mắt xanh lục—
“Elisa?”
Hét lên cái tên, tôi mới phát hiện mình nhận nhầm người. Chiều cao thì khỏi nói đến Elisa, thậm chí còn cao hơn cả tôi, trang phục cũng có sự khác biệt tinh tế, giọng nói cũng không giống Elisa, hào sảng tươi sáng, mà có phần trầm thấp khàn khàn.
“Rất tiếc, đó là tên cháu gái tôi.”
Người phụ nữ xuất hiện hoàn toàn cười nói. Sự khác biệt rõ ràng nhất giữa cô ta và Elisa—đôi gò bồng đảo đầy đặn đung đưa.
“Cháu gái nói sao…”
Người này chẳng lẽ là… không, nhìn vào trang phục thì chắc chắn không sai—
“Cô là… cô Ul特 sao?”
“A, cậu nhớ tên tôi à?”
Yui trò chuyện với người phụ nữ với vẻ không giống như lần đầu gặp mặt.
“Này… Yui? Cậu quen người này sao?”
Mặc dù tôi còn rất nhiều điều muốn hỏi Yui, nhưng tôi vẫn phải hỏi như vậy trước.
“Ừm, lúc tớ bỏ trốn thì chính dì này đã giúp tớ—”
“Dì… đừng nhìn ta như vậy, tuổi tác chủ quan của ta mới hai mươi mấy tuổi thôi. Yui… ta hình như đã dạy cậu cách xưng hô đúng rồi chứ?”
“A ú?”
Người phụ nữ kéo tai thú của Yui, và cười với vẻ mặt khiến người ta lạnh sống lưng.
“Đ, đối xin lỗi. Chị, chị, chị, chị!”
“Tốt lắm.”
Người phụ nữ gật đầu, rồi buông tay ra khỏi tai.
“Mà này, Yui, cái dải băng buộc trên cổ tay đó vẫn chưa được tháo ra đâu. Mặc dù hiệu quả cản trở nhận thức đã biến mất, nhưng vẫn còn sức mạnh phong tỏa 《Đường Ống》. Cho nên chỉ cần cậu vẫn buộc trên người, dù lộ diện thì cũng sẽ không bị điều khiển từ xa.”
“Ừm, ừm.”
Yui đáp lại với vẻ mặt như hiểu rõ.
“C, cái đó…”
Tôi đang bị bỏ rơi một bên run rẩy lên tiếng gọi.
“Hử? À, đúng rồi đúng rồi, ta phải tự giới thiệu với các cậu trước đã. Ta là Niểu Ъr特‧Khắc Lãng Nặc‧Thị Đạt Lĩnh, xin được chỉ giáo nha.”
“Khắc Lãng Nặc…Thị Đạt Lĩnh… nói như vậy, cô quả nhiên là—”
Ban đầu tôi định xác nhận xem cô ta có phải là người thân của Elisa từ 《Hòm Phương Chu》 hay không, nhưng lại bị gõ mạnh vào đầu.
“Trước khi hỏi ngược lại ta, các cậu cũng phải giới thiệu tên tuổi, có chuyện sau đó hãy nói.”
“Đ, đối xin lỗi. Cái đó… tôi là Viễn Kiến Khải Tiếp.”
“A, tôi tên Triều Chi Cung Dương Minh.”
“Tôi là Đông Thượng Tuyết Hội.”
Sau tôi, Dương Minh và Đông Thượng cũng lần lượt tự giới thiệu.
“Sao? Tốt, ta đã ghi nhớ. Ừm—… cậu tên Khải Tiếp phải không? Cậu chính là 《Ma Lang》 à… thôi được, tạm chấp nhận vậy.”
Mặc dù tôi không biết tạm chấp nhận là thế nào, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.
“Ừm, đ, đúng vậy… nhưng cô Ul特 là người của 《Hòm Phương Chu》 phải không?”
“Đúng vậy, chính là dì của Elisa mà cậu vừa nhận nhầm.”
Giống như những gì tôi đoán được từ lời nói và hành động của cô ấy lúc nãy, tôi thở phào nhẹ nhõm, bình tĩnh lại, rồi nhìn thẳng vào mắt cô Ul特.
“Vậy thì tôi muốn xác nhận một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Cô Ul特… cô là đồng đội của chúng tôi sao?”
Tôi hiểu rằng cô ấy vừa giúp chúng tôi, nhưng chỉ có điểm này tôi phải làm rõ. Vì Harry‧Wright tự xưng là cha của Elisa là kẻ thù, nên không thể chỉ vì thân phận đối phương là người nhà của phía 《Hòm Phương Chu》 mà lập tức tin tưởng.
“—Ít nhất không phải là kẻ thù đâu, nhưng cũng không có nghĩa là ta sẽ trở thành đồng đội của các cậu. Thực ra ta đã nói quá nhiều rồi.”
Cô Ul特 khoanh tay lại như đang suy nghĩ một lúc, rồi trả lời như vậy.
“Câu này là có ý gì?”
Tôi hơi nâng cao cảnh giác mà hỏi.
“Bởi vì ta sắp phải đi rồi. Vì không thể giúp được gì, tự nhiên không thể trở thành đồng đội của các cậu được.”
Cô Ul特 chống tay lên đầu mà cười khổ.
“Xin chờ một chút! Mặc dù Elisa không có ở đây, nhưng bây giờ cô ấy hẳn cũng đang gặp nguy hiểm.”
Tôi quyết định tin vào câu nói không phải là kẻ thù, vì vậy liền lên tiếng gọi cô ta lại.
Cô Ul特 đang quay lưng chuẩn bị rời đi đột ngột dừng bước.
“Xin lỗi… cô gái vụng về đó cứ nhờ Khải Tiếp rồi, thực ra—có lẽ ta xuất hiện là vì muốn nói câu này.”
Tôi cảm thấy giọng nói của cô ấy chứa đựng một loại tình cảm khó diễn tả.
“Nhưng mà—”
“Ta có việc ta phải làm. Không sao đâu, ta nhất định sẽ không để tương lai của các cậu rơi vào kết quả tồi tệ nhất.”
Cô Ul特 dùng giọng điệu mạnh mẽ nói. Từ câu nói này tôi nhận ra rằng bản thân cô ấy cũng đang chiến đấu, có lẽ là vì Elisa.
“Khải Tiếp, cho dù gánh vác trọng trách gì, đứa nhỏ đó sẽ không thua, chỉ là hiện tại vẫn chưa hoàn chỉnh mà thôi. Cho nên—cứ để cậu đi lấy lại những thứ thiếu sót của đứa nhỏ đó đi.”
Nói xong, cô Ul特 hét lớn một tiếng “Tốc Độ Quang Vinh”, rồi biến mất theo ánh sáng.
“A…”
Tôi còn rất nhiều điều muốn hỏi cô ấy, nhưng dù có đưa tay ra thì cũng đã quá muộn rồi.
“Cô Ul特 đã đi rồi.”
Yui thì thầm một cách tiếc nuối.
“À, đúng vậy—ư…”
Đột nhiên một cơn choáng váng ập đến, cảm giác này là do mệt mỏi gây ra bởi phép thuật.
“Dương Minh, xung quanh không có kẻ thù nào đúng không?”
Tôi hỏi xong, Dương Minh liền quét mắt nhìn xung quanh, rồi gật đầu.
“…Đ, đúng vậy, dù không biết có người đeo mặt nạ không thể nhìn thấy linh khí hay không, nhưng ít nhất cũng không giống như có pháp sư 《Quần Tụ》.”
Vậy thì không sao rồi, tôi giải trừ trạng thái hoạt động của 《Tam Đầu Ngục Nha》. Mặc dù 《Tam Đầu Ngục Nha》 rất mạnh, nhưng lại khác với 《Thần Lang Tham Ăn》, không thể điều chỉnh sức mạnh đầu ra, nên tiêu hao cũng rất mạnh.
“Cậu không sao chứ? Anh Khải Tiếp. Khuôn mặt cậu trông rất khó coi, hay là tạm thời nghỉ ngơi một chút sẽ tốt hơn nha?”
“Tôi biết, nhưng trước khi đó—”
Tôi nhìn về phía Yui đang nắm chặt cổ tay phải tôi không buông, lo lắng ngước nhìn tôi.
Mặc dù cô ấy tự nhiên hòa nhập vào chúng tôi bị bỏ lại, nhưng so với cô Ul特, sự xuất hiện của Yui ở đây càng khiến người ta ngạc nhiên hơn.
“Sao thế? Anh trai.”
Nhưng Yui lại nghiêng đầu, dường như hoàn toàn không nhận ra điểm này. Hành động này y hệt như em gái trong ký ức của tôi.
Niềm vui, nỗi buồn, đủ loại cảm xúc lẫn lộn, khiến nước mắt tôi suýt nữa thì rơi ra, nhưng nghĩ đến việc bây giờ khóc còn quá sớm, tôi liền cắn chặt răng chịu đựng.
Tôi muốn xin lỗi. Tôi muốn chuộc tội. Tôi muốn cúi đầu xin lỗi Yui. Bởi vì ở trên biển tôi không thể cứu cô ấy… tôi buông tay vốn nên nắm chặt.
Nhưng bây giờ phải xác nhận trước đã.
“C, cái đó, cậu… thực sự là Yui sao? Không, dù cậu là Yui đi nữa, ‘cái này’ lại là chuyện gì thế? Tôi dường như thấy Lily biến thành Yui trước mắt.”
Tôi thận trọng hỏi.
“Ừm—nên nói thế nào đây… hiện tại tớ không phải là một thực thể đơn nhất—”
“Không phải thực thể đơn nhất?”
“Tớ dù là Yui, nhưng cũng là Lily ở cùng với anh trai các cậu, hơn nữa còn là 《Xích Ngân Ma》 cái xích xiềng trói buộc 《Ma Lang》.”
“Xích Ngân Ma…”
Đó là cái tên mà Harry‧Wright vừa gọi. Khi trói buộc bàn tay phải tôi, hắn cũng nói cùng một cái tên. Theo Dương Minh nói, dường như đó là chiếc xích phép thuật trói buộc Fenrir trong thần thoại Bắc Âu.
“Ban đầu ta là một vật phẩm có tên là 《Dây xích Ma Ngân》, căn bản không có ý thức riêng. Chỉ là cánh tay phải dùng để đối phó với Thượng thần Giu, là sợi xích dùng để kiềm chế Ma Lang mà thôi. Nhưng không lâu trước đây, cánh tay phải của Thượng thần Giu đã vượt quá giới hạn cho phép, khiến chức năng của ta hoạt động, lúc đó ta mới kết nối với ý thức của anh trai và nhớ lại được chân thân của mình.”
“Đợi, đợi đã, tôi không hiểu lắm. Tại sao Yu Yi lại là thứ gọi là 《Dây xích Ma Ngân》 chứ? Và anh nói cánh tay phải của Thượng thần Giu… Anh cũng hiểu ý nghĩa câu nói này sao?”
“Ừm, khi ta tỉnh lại, ta đã biết mọi chuyện về bản thân mình thông qua một phần không phải là mình. Ừm——…《Dây xích Ma Ngân》 và 《Cánh tay phải của Thượng thần Giu》, hai khái niệm này là những xiềng xích dùng để thay thế 《Ngược Nha》 thành một thực thể giới hạn là 《Ma Lang》… hình như là vậy. Vì toàn những từ ngữ khó hiểu nên ta cũng không rõ lắm, nhưng ta biết đó là sự thật.”
Những lời Yu Yi nói khiến tôi có cảm giác tri thức và lý trí không ăn khớp, càng nghe càng thấy rối bời.
Ngược Nha? Tôi chưa từng nghe thấy từ này bao giờ.
“Thì, cái đó à, Yu Yi, em có thể nói dễ hiểu hơn một chút không?”
Vậy là Yu Yi nheo mắt nhìn tôi, đây là biểu cảm của cô ấy khi cảm thấy ngốc nghếch hoặc khinh thường người khác.
“Hử——Anh không hiểu sao?”
“…Em cũng nói mình không hiểu mà?”
Sau khi tôi phản bác lại, Yu Yi thè lưỡi cười khúc khích, nhưng ngay lập tức cô ấy trở lại vẻ nghiêm túc, lắp bắp bắt đầu nói:
“Đúng vậy, anh trai và em cấu thành nên ma thuật 《Ma Lang》. Cánh tay phải của anh trai là cái lồng nhốt 《Ma Lang》, còn em là cái khóa khoá lại sợi xích quấn quanh cửa lồng đó. Ở vùng biển đó, chúng ta đã trở thành vật tế sống cho ma thuật.”
Biển—— những con sóng đen cuồn cuộn, vực sâu lạnh lẽo nơi tôi bị quăng xuống từ trên thuyền. Ở đó, Yu Yi cũng…
“Nhưng, nhưng mà khi tôi tỉnh lại thì Yu Yi đã biến mất rồi——”
“Đó là vì em đã hoàn toàn trở thành ma thuật… em luôn ở trong tay phải của anh trai. Sau khi rơi xuống biển, anh trai luôn nắm tay em, chưa từng buông ra lần nào.”
Câu nói này lay động mạnh mẽ trái tim tôi, bởi vì tội lỗi mà tôi gánh vác suốt ba năm qua đột nhiên biến mất. Dù biết đây là điều đáng mừng, nhưng tôi lại có cảm giác như mặt đất dưới chân đang dần sụp đổ.
“Chưa… từng buông ra?”
“Ừm.”
Những hình ảnh trong giấc mơ gần đây lóe lên trong đầu. Vậy đó thực sự là ký ức của tôi sao? Thực ra tôi còn nhớ Tiểu Tình lúc đó không?
Harry Wright cũng nói một số điều khiến tôi rất để ý, gì đó về chiếc khoá ký ức.
“——Anh trai.”
Yu Yi gọi nhỏ giọng, và ký ức về giấc mơ mà tôi cố gắng níu kéo dần xa hơn, tôi không thể nhớ lại nữa.
“Hử? À, sao vậy?”
“Em có thể tiếp tục nói không? Anh không phải muốn biết tại sao em lại là Lily sao?”
Yu Yi hỏi với vẻ mặt đáng sợ.
“À à…”
Bị khí thế của cô ấy áp đảo, tôi gật đầu.
“Em không thể không chạy trốn, sứ mệnh của 《Dây xích Ma Ngân》 là phong ấn 《Ma Lang》 trước khi thời cơ đến, nhưng người đó lại nói với em rằng thời cơ đã đến gần.”
“Người đó?”
“Người vừa rồi lơ lửng trên không trung. Em và người đó kết nối với nhau thông qua 《Đường hầm》, vì vậy cảm xúc và suy nghĩ của họ sẽ truyền đến em.”
Cô ấy nói về Harry Wright sao? Tên đó từng nói hắn sẽ khiến 《Ma Lang》 xuất hiện và tiêu diệt nó bằng 《Thiên Sứ Vương》.
“Vậy thời cơ đó chính là lúc 《Thiên Sứ Vương》 tỉnh lại…?”
“Ừm, người đó định phá hủy em, vì phá hủy 《Dây xích Ma Ngân》 mới có thể biến 《Thiên Lao》 thành 《Ma Lang》 và kéo nó ra hoàn toàn. Như vậy, anh trai sẽ bị nuốt chửng hoàn toàn, vì vậy khi anh trai cố gắng tạo ra ma thuật mới, em sẽ can thiệp vào tưởng tượng để anh tạo ra ma thuật có lợi cho em.”
Cho dù là lúc đó nghe thấy giọng nói của Yu Yi, hay là hình ảnh ma thuật tự nhiên hiện lên trong đầu, có vẻ như không phải ảo giác, cũng không phải vì tình trạng tốt.
“Chắc chắn cả điều này cũng vậy chứ?”
Có rất nhiều trường hợp tương tự. Khi tạo ra 《Ma Lang Tham Ăn》, và khi bị Alisa lấy hết sức mạnh tinh thần mà không thể cử động, tôi đều nghe thấy giọng nói của Yu Yi.
“Ừm, mặc dù bình thường cảm giác luôn trong trạng thái ngủ gật, nhưng thỉnh thoảng em sẽ tỉnh lại vì giọng nói của anh trai, và điều đó thường xảy ra khi anh trai gặp nguy hiểm.”
Yu Yi gãi má như thể xấu hổ.
“Sao… vậy ra em luôn cho anh mượn sức mạnh… em biến mất khỏi phòng cũng là để tránh Harry Wright sao…”
“Đúng vậy. Lúc đó là dì… không đúng, là tiểu thư Ult cứu em, bà ấy nói chỉ cần đeo cái này lên người là sẽ không bị tìm thấy.”
Yu Yi chỉ vào dải vải buộc trên cổ tay. Nhìn kỹ lại, trên đó có khắc một phần hoa văn hình học, và còn phát ra ánh sáng mờ ảo. Tôi nhớ tiểu thư Ult từng nói chỉ cần đeo cái này lên người là có thể ngăn chặn 《Đường hầm》, có lẽ đây là thứ gì đó liên quan đến ma thuật.
“Ê, ê, cho tôi hỏi một chút…”
Đông Thượng, người luôn giữ im lặng, lên tiếng.
“Sao vậy?”
“Cái đó, đứa trẻ này… là con chó nhỏ tên Lily mà chúng ta đang tìm phải không?”
Đáp lại câu hỏi này, chính Yu Yi gật đầu thừa nhận.
“Ừm, nhưng không phải chó, là sói. Ma thuật anh trai sử dụng lẽ ra phải tách rời một phần của Ma Lang, và tạo ra một con sói lớn hơn, nhưng do hợp nhất với sức mạnh kiềm chế của 《Dây xích Ma Ngân》, kết quả mới trở thành hình dạng của một đứa trẻ. Nhìn kìa——”
Yu Yi vừa dứt lời, chiếc vòng cổ lập tức tỏa sáng màu bạc, khi tôi hoàn hồn lại thì thấy một cục lông đen ngồi ở chỗ Yu Yi vừa ngồi.
“Gâu!”
Dù ở dạng sói thì vẫn không thể nói được, Lily vẫy đuôi sủa một tiếng.
“Dễ, dễ thương quá…”
Tôi nghe thấy tiếng thì thầm nhẹ nhàng của Đông Thượng. Dù cô ấy như bị thu hút mà đến gần Lily, nhưng ngay trước khi cố gắng bế nó lên, ánh sáng bạc lại lóe lên, Lily lại trở lại hình dạng của Yu Yi.
“Thực ra em cũng không ngờ có thể biến thành hình dạng con người như vậy, nhưng vì không thể nào ra khỏi phòng anh trai, dưới sự khao khát mãnh liệt có tay chân của con người nên em đã trở thành như vậy. Tuy nói là con người cũng hơi kỳ lạ…”
Nói xong, Yu Yi sờ sờ tai và đuôi của mình, Đông Thượng ở bên cạnh thất vọng mà cúi vai xuống.
“Ra… vậy… tôi hiểu rồi.”
Tôi đã nắm được toàn bộ tình hình. Dù vẫn còn vô số câu hỏi về những chi tiết nhỏ, nhưng… tôi đã đến giới hạn rồi.
“A!”
Tôi bộc phát ôm chặt lấy Yu Yi. Dù Yu Yi kinh ngạc mà hét lên, nhưng tôi không hề để ý.
“Xin lỗi, đều là Yu Yi đang bảo vệ tôi, nhưng… tại sao em lại tự mình khổ sở như vậy…”
“Vì người đó luôn giám sát anh trai mà…”
Tôi biết, tôi biết Yu Yi có nỗi khổ, nhưng việc không thể giúp gì cũng khiến tôi cảm thấy rất bất lực. Rồi từ đó, những tình cảm luôn bị kìm nén đều trào dâng.
“Yu Yi ở đây đúng không?”
“Ừm, em ở đây. Nhưng hơi đau.”
Có lẽ vì tôi quá muốn xác nhận cô ấy không phải ảo ảnh nên đã ôm quá mạnh, Yu Yi rên lên.
“Xin lỗi—— nhưng em chịu khó một chút nữa. Vì tôi không ngờ mình có thể lại trò chuyện với em ở hiện thực… lại có thể chạm vào em.”
Vậy là Yu Yi thì thầm bằng giọng nói hơi run rẩy:
“Anh trai… dù em là Yu Yi, nhưng có lẽ không phải là Yu Yi thật sự đâu? Có lẽ em, người đã trở thành vật trung gian cho ma thuật, đã chết ở vùng biển đó rồi, bây giờ ở đây chỉ là 《Dây xích Ma Ngân》 mang ký ức của Yu Yi mà thôi… không, chắc chắn điểm này là không sai.”
“Điều đó có liên quan gì? Ôm em như vậy là tôi hiểu rồi. Em là Yu Yi mà.”
Nghe tôi nói vậy, cơ thể Yu Yi lập tức thả lỏng.
“——Ừm.”
Yu Yi gật đầu trong lòng tôi.
“Khụ… hu hu…”
Âm thanh khóc nức nở phát ra từ một nơi nào đó. Không phải Yu Yi, dù bây giờ tôi dường như cũng sắp khóc, nhưng tôi vẫn chưa bật khóc.
“Quá… tốt… thật sự là quá tốt…”
“Dương, Dương Minh? Cậu, cậu sao vậy?”
Người đang khóc nước mắt đầm đìa là Dương Minh.
“Vì… hu hu hu… khụ…”
À—— đúng rồi.
Tôi nhận ra mình đã hỏi một câu hỏi ngớ ngẩn, Dương Minh đã chồng chéo chúng tôi anh em lên bản thân và Trận.
“Xin lỗi.”
Tôi đưa tay trái vuốt ve đầu Dương Minh, đây là điều duy nhất tôi có thể nói.
“Kế Giới anh～～…”
Dương Minh ôm lấy cánh tay tôi. Ngay khi nước mắt tôi cũng sắp trào ra, tôi nghe thấy tiếng lầm bầm của Đông Thượng.
“Viễn Kiến-kun… đúng không?”
“Cậu, cậu nói gì vậy? Đông Thượng.”
Tôi tò mò hỏi.
“Không có gì, chỉ là cảm thấy như hiểu thêm về Viễn Kiến-kun một chút.”
Chỉ nghe giọng nói thì rất bình thường, nhưng nụ cười trống rỗng nơi khóe miệng cô ấy lại khiến tôi rất để ý.
“Cậu hiểu được gì?”
Vậy là Đông Thượng nói bằng giọng điệu vô cùng cứng nhắc:
“Hoá ra Viễn Kiến-kun có chứng ái muội và ấu dâm.”
“Không có!”
Dù tôi hết sức phủ nhận, nhưng vì Yu Yi không biết lúc nào cũng khóc, tôi không thể mạnh tay kéo cô ấy ra, vì vậy chỉ đành tạm thời tiếp tục chịu đựng ánh mắt lạnh lùng của Đông Thượng.
2
“——Vậy tiếp theo phải làm sao? Chúng ta không thể cứ ở đây mãi được chứ?”
Sau khi cuối cùng cũng khiến Yu Yi và Dương Minh đang khóc không ngừng bình tĩnh lại, Đông Thượng, người duy nhất giữ bình tĩnh, hỏi.
“Cái này… cứ theo mục tiêu ban đầu, đến chỗ Alisa thôi.”
“Kế Giới anh, chờ chút đã.”
Nhưng Dương Minh với đôi mắt đỏ hoe lại phản đối.
“Từ những lời Yu Yi vừa nói, việc nên tránh nhất hiện tại là để cô ấy bị Harry Wright bắt. Tôi nói đúng chứ?”
“Ừm, chỉ cần một lời nói của người đó, chỉ cần người đó gọi tên 《Khóa》, em sẽ bị phá hủy. Nhưng vì hiện tại 《Đường hầm》 bị phong tỏa, chỉ cần không bị anh ta chạm vào trực tiếp thì sẽ không sao…”
Yu Yi gật đầu với Dương Minh đang tìm kiếm sự xác nhận.
“Vậy việc nên ưu tiên xử lý nhất là việc đó. Đối phương chắc chắn đang tìm kiếm chúng ta, những người đột nhiên biến mất khỏi sân trường. Vì vậy, ở những nơi mà chúng ta có khả năng đến nhất, gần Alisa hoặc bạn học Youzuki, chắc chắn cũng có các pháp sư 《Tập hợp》 đang chờ chúng ta, chúng ta không thể dẫn Yu Yi đến đó.”
“Vậy phải làm sao?”
Chẳng lẽ chúng tôi chỉ có vài người này tiếp tục chạy trốn? Hiện tại thành phố này xe điện cũng không chạy, vụ tai nạn đá rơi có lẽ là do bọn 《Tập hợp》 gây ra. Dù còn đường mòn qua núi và đường hầm, nhưng đối phương rất có thể cũng đã dùng phương pháp nào đó để phong tỏa. Nói cách khác, chúng ta đã bị mắc kẹt trong thành phố này, dù phải vật lộn trong cái lồng chim mà tất cả hơn mười vạn cư dân đều trở thành kẻ thù, sớm muộn gì cũng bị bức đến đường cùng.
“Tình hình hiện tại dù đánh cũng không thắng, vì vậy, chúng ta chỉ có thể tìm cách thoát khỏi vòng vây này—— tức là thành phố này. Nhưng để đạt được mục đích này, chúng ta dù sao cũng cần sức mạnh của Alisa. Vì vậy… tôi đi đón Alisa.”
“Hả? Anh, anh nói gì vậy! Điều đó quá mạo hiểm, đi cũng là tôi đi, hơn nữa tiểu thư Ult cũng đã giao phó Alisa cho tôi rồi.”
Nghe Dương Minh đưa ra đề nghị cực kỳ vô lý, tôi vội vàng phản bác.
“Không được. Kế Giới anh là người mạnh nhất trong chúng ta, lại là kẻ thù của Harry Wright, vì vậy anh tuyệt đối không được rời khỏi bên Yu Yi. Harry Wright từng nói hắn chính là 《Kẻ tìm kiếm ngu ngốc》, nếu lời hắn nói là thật, thì chỉ cần Kế Giới anh ở bên cạnh Yu Yi, đối phương không thể dễ dàng đến gần, dù sao bị 《Ma Lang》 chạm vào cũng sẽ rất nguy hiểm.”
Nói đến đây, mỗi lần tôi cố gắng khiêu khích cận chiến, hắn ta luôn chạy trốn. Có lẽ chỉ cần chạm vào bằng tay phải là có thể giải phóng thân xác của Alisa khỏi sự khống chế của Harry.
“Nhưng——”
Đây là hai chuyện khác nhau, tôi vẫn không thể để Dương Minh đi. Đúng lúc tôi định nói vậy thì xung quanh vang lên những âm thanh nhỏ, tai sói của Yu Yi khẽ rung lên.
“Sparrow!”
“Là Gale!”
Dương Minh ngạc nhiên ngước nhìn lên.
“Bị phát hiện rồi sao? Nhưng âm thanh nghe như đến từ rất xa.”
“Đúng vậy, vừa mới bị phát hiện… có lẽ chỉ mình tôi thôi.”
“Chỉ có Dương Minh… tại sao—”
Tôi không hiểu ý nghĩa trong lời nói của Dương Minh.
“Bởi vì trước đây từng có lần cùng Gail thực hiện nhiệm vụ, tôi mới biết được chuyện này. Thực ra Gail có thể sử dụng một loại ma thuật nội tại khá kỳ lạ, cậu ấy có thể phát ra âm thanh cộng hưởng với đối tượng cụ thể, nhờ đó thăm dò vị trí của đối phương. So với nguyên lý vật lý, cảm giác về sự tồn tại — cảm giác ‘khí tức’ cách nói này có lẽ dễ hiểu hơn.”
“Lý do này rất giống với việc Dương Minh ‘nhìn thấy’ đúng không?”
“Đúng vậy, nói cách khác, trong phạm vi truyền dẫn âm thanh thì không thể nào tránh khỏi đứa trẻ đó, nhưng điều đó chỉ giới hạn ở đối tượng quen thuộc với ‘khí tức’. Có nghĩa là, trong số chúng ta thì chỉ có tôi mới bị phát hiện, không, ban đầu mục tiêu tìm kiếm chỉ là một mình tôi.”
Dương Minh nở nụ cười khổ.
“Bây giờ tôi càng cần phải hành động riêng lẻ. Nếu trốn thoát thuận lợi, cũng có thể phát huy hiệu quả mồi nhử. Nhìn độ rộng của dòng sông phán đoán, đây là thượng nguồn sông chảy qua trước trường học, vì vậy tôi sẽ xuôi dòng đến ký túc xá nam, Kế Tiệp ca các anh cứ đi qua cây cầu này đi,”
Mặc dù Dương Minh dứt khoát đưa ra chỉ thị, nhưng tôi vẫn không thể chấp nhận, cái gì mà mồi nhử chứ…
“Dương Minh—”
Vừa lúc tôi định gọi tên cô ấy, thì trên mặt tôi đột nhiên cảm nhận một lực tác động nhẹ.
“Kế Tiệp ca, xin anh đừng xem thường em. Chim sẻ được quạ nuôi lớn sẽ không chỉ là một con chim nhút nhát, em là ‘thợ săn chim’ đấy.”
Dương Minh dùng ánh mắt pháp sư như khi giao chiến với tôi nhìn chằm chằm vào tôi.
“Nhiều người lại càng không thể phát huy hết ‘phương thức chiến đấu’ của em, cho nên Kế Tiệp ca các anh ở đó chỉ càng thêm lúng túng thôi, mau đi đi.”
Giọng nói của cô ấy mang theo sức mạnh không thể phản bác, tôi mới hiểu ra Dương Minh tuyệt đối không phải là người cần được bảo vệ.
“Cô quả thật… cứng đầu. Tôi biết rồi— Elisa cứ phiền toái cô rồi, nhưng gặp nguy hiểm thì phải mau chóng chạy trốn, đừng cố gắng, chỉ cần điều này cô nhất định phải hứa với tôi.”
“Đương nhiên. Tôi rất rõ mình có bao nhiêu cân lượng, cho nên tuyệt đối sẽ không làm chuyện bồng bột. Cảm ơn anh… Kế Tiếp ca.”
Thấy Dương Minh nở nụ cười như thường lệ, tôi gật đầu.
“Vậy thì quyết định địa điểm tập hợp đi. Nếu có thể hội ngộ với Elisa, thì tên đó có lẽ sẽ cảm nhận được vị trí của tôi. Nhưng nếu thất bại hoặc không kịp thì chúng ta cũng chỉ có thể chia tay như vậy thôi.”
Đông Thượng xen vào nói.
“Thì… nơi không người nhất đi.”
Vừa dứt lời, Đông Thượng liền giơ ngón tay nói:
“Chẳng có gì vô nghĩa hơn nhà ga không có tàu điện đến, anh không cảm thấy thế sao?”
Mặt trời không hay biết khi nào đã vượt qua kinh tuyến thiên văn, bây giờ chính là lúc hơi nóng tích tụ trên mặt đường nhựa và ánh nắng chói chang hung bạo thiêu đốt bầu không khí.
“—Khát quá.”
Đông Thượng thở hổn hển lầm bầm.
Sau khi chia tay Dương Minh, chúng tôi đến bờ bên kia để tránh những kẻ đeo mặt nạ tụ tập thành từng nhóm nhỏ trên đường lớn, chạy xuyên qua những con hẻm.
Dương Minh chạy xuống cầu trước để dẫn dụ những kẻ đeo mặt nạ tụ tập xung quanh. Nhờ cô ấy mà cho đến giờ chúng tôi vẫn chưa bị ai tìm thấy. Điểm đến là nhà ga Sán Dương bị ngừng hoạt động toàn tuyến do sự cố đá lở.
“Đúng vậy, nếu có thể mua đồ uống ở máy bán hàng tự động kia thì tốt biết mấy… Du Y không sao chứ?”
Tôi tạm dừng bước hỏi.
“À, em sao? Em không sao đâu, chỉ cần như vậy ở bên cạnh anh trai, em sẽ có tinh thần.”
Nói xong, Du Y nắm lấy tay tôi vẫy vẫy.
“Có tinh thần?”
Quả thật, Du Y hiện giờ không hề tỏ ra mệt mỏi. Vậy nên đây không phải là nghĩa bóng đúng không?
“Tuy thân thể em là do anh trai dùng phép thuật tạo ra, nhưng vì bây giờ không liên hệ với 《Kênh đạo》, cho nên theo thời gian trôi qua, em cũng sẽ từ từ cảm thấy mệt mỏi. Nhưng chỉ cần như vậy chạm vào anh trai, phép thuật sẽ ‘xoẹt’ truyền đến, khiến em lập tức tràn đầy sức lực.”
“Nguyên lai là như vậy…”
Cô ấy cũng giống Elisa hấp thu tinh lực của tôi sao? Nói cách khác, bây giờ tôi đang gánh vác sự mệt mỏi của hai người, nhưng việc nhỏ này tôi đã quen rồi.
“Thật đáng ghen tị… cô cũng chia sẻ chút sức lực cho tôi đi, Viễn Kiến đồng học.”
Đông Thượng dựa vào tường nửa đùa nửa thật nói.
“Cô tha cho tôi đi. Nếu là Đông Thượng, cảm giác như sẽ lấy hết mất.”
“Hừ hừ, anh khá hiểu rõ đấy chứ.”
Đông Thượng cười cười, rồi vẻ mặt đột nhiên trở nên nghiêm túc.
“Này, Viễn Kiến đồng học, anh có để ý không?”
“…Để ý cái gì?”
“Cứ như vậy, chúng ta sẽ không đến được nhà ga.”
Địa điểm hội ngộ với Dương Minh, tức là điểm đến chúng ta đang hướng tới là nhà ga, thực ra là có lý do. Đó là bởi vì đường sắt kéo dài từ nhà ga là con đường có cơ hội cao nhất để trốn thoát khỏi thành phố này.
Cho dù dùng bất cứ biện pháp gì phong tỏa đường xe, nơi đó vẫn cần người canh giữ, nhưng một khi tàu điện dừng, trên đường ray sẽ không còn vật gì khác nữa. Nói cách khác, giám sát cũng sẽ tương đối lỏng lẻo, đó là ý kiến của Đông Thượng.
“Không—không phải vậy.”
“Đừng lừa tôi nữa, anh rõ ràng là biết. Tuy dọc đường chúng ta không bị phát hiện, nhưng đó là bởi vì chúng ta luôn chọn đường không người đi. Nhưng mỗi điểm nghẽn nhất định sẽ có những tên đeo mặt nạ, vì vậy chúng ta chỉ có thể tiếp tục vòng tránh, hoàn toàn không thể tiếp cận nhà ga. Ngay cả trong những con hẻm nhỏ này cũng có những tên đó đi lại khắp nơi, đường lớn thì càng không cần phải nói. Con đường phía trước có lẽ cũng vậy đúng không? Cho nên chúng ta phải thay đổi phương hướng.”
“…………”
Tôi im lặng nghe lời nói của Đông Thượng, tôi đã tưởng tượng ra cô ấy sắp nói gì tiếp theo.
“Muốn không bị phát hiện mà tiếp tục tiến lên là không thể, tôi nói là bằng phương pháp bình thường. Nhưng nếu chỉ có Viễn Kiến đồng học các anh, thì có thể sử dụng phương thức di chuyển vượt xa người thường. Cho nên tiếp theo— tôi sẽ hành động riêng lẻ.”
Nghe đoạn phát ngôn như đã dự đoán, tôi không nhịn được mà đặt tay lên trán.
“Đừng có cả Đông Thượng cô cũng nói y như Dương Minh chứ…”
“Tôi không có bắt chước cô ấy đâu, chỉ là làm như vậy hợp lý nhất, hơn nữa tôi cũng có việc nhất định phải làm.”
“Việc nhất định phải làm?”
Đông Thượng gật đầu.
“Tôi phải đến chỗ bạn học Hữu Nguyệt.”
“Cô đang nghĩ gì vậy… nơi đó gần như nguy hiểm y như chỗ Dương Minh đi đấy?”
“Nhưng chỉ cần Triều Cung đồng học đưa người tên Elisa ra ngoài, chúng ta không phải có cách hội ngộ tức thì sao? Nhưng sau đó đã qua hơn một tiếng rồi. Tuy không biết Triều Cung đồng học là thất bại, bỏ cuộc, hay là trì hoãn quá nhiều thời gian… nhưng khả năng tiến triển không thuận lợi rất cao đấy. Nếu muốn đến bệnh viện, pháp thuật của Elisa tiểu thư cảm giác khá đáng tin cậy, nhưng nếu không có, thì cũng chỉ có thể đi thẳng qua thôi.”
“Cho dù sự tình thực sự như vậy đi nữa, chỉ dựa vào một mình Đông Thượng cô…”
“Không sao đâu. Từ đây dù không băng qua đường lớn cũng đến được bệnh viện, tôi sẽ cố gắng hết sức từ cửa sau vào. Hơn nữa đối với những tên đó, tôi có lẽ là người không quan trọng nhất, giả sử bị bắt, nhiều nhất cũng chỉ là gia nhập những tên đeo mặt nạ thôi.”
Bởi vì tôi đã giải trừ 《Mặt nạ tín đồ điên cuồng》, Đông Thượng mới thuận thế cùng chúng tôi hành động, nhưng cô ấy quả thật không giống chúng tôi và Dương Minh có lý do bị nhắm mục tiêu.
“Nhưng… Hữu Nguyệt nói không chừng cũng bị mặt nạ thao túng đấy chứ?”
“—Điều đó là không thể.”
Đông Thượng tự tin cười khẩy.
“Bạn học Hữu Nguyệt không phải là loại người mà thứ đó có thể làm gì được. Cho dù bị thương tổn đe dọa tính mạng, cô ấy cũng sẽ không chịu thua. Không, nếu cô ấy dám chịu thua, tôi tuyệt đối sẽ không tha thứ cho cô ấy. Đúng rồi— cho nên tôi muốn tự mình xác nhận điều này.”
Trong giọng nói của cô ấy có thể cảm nhận được niềm tin tuyệt đối không thể lay chuyển.
“Tại sao… cô lại kiên trì với Hữu Nguyệt như vậy?”
Nghe tôi hỏi như vậy, Đông Thượng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời chật hẹp trong con hẻm, khẽ nói:
“—Bởi vì kiếm của tôi đã thua. Tôi không thể quên được âm thanh băng vỡ vụn lúc đó, đó là bằng chứng cho thấy tâm hồn của bạn học Hữu Nguyệt còn kiên cường hơn tôi, hơn nữa là ưu thế quyết định. Nhưng tôi tuyệt đối không thể chịu đựng cứ mãi như vậy, tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn bạn học Hữu Nguyệt, cho nên bạn học Hữu Nguyệt nhất định phải luôn mạnh mẽ như vậy. Cô ấy không thể thua người khác hoặc thứ khác.”
Kiếm…?
Mặc dù tôi vẫn còn vài chỗ không hiểu lắm, nhưng Đông Thượng dường như dù thế nào cũng định đến bên Hữu Nguyệt. Cho dù ngăn cản cô ấy, có lẽ cô ấy cũng sẽ không nghe đâu. Tôi tuyệt vọng thở dài.
“Cô thật tràn đầy nhiệt huyết…”
“Đúng vậy, nói không chừng— tôi thích bạn học Hữu Nguyệt rồi.”
“Thích, thích?”
Tôi không nhịn được mà lên giọng.
“Hừ hừ, đùa thôi. Tôi đi hướng đó nhé, Viễn Kiến đồng học, anh còn nhớ thời hạn hẹn gặp mặt không?”
Rời khỏi bức tường, Đông Thượng liền chỉ về phía ngã rẽ kế tiếp.
“À, à à, là trước khi mặt trời lặn… đúng không?”
“Đúng vậy. Nhưng Viễn Kiến đồng học các anh vừa đến nhà ga liền lập tức xuất phát, không cần đợi chúng tôi cũng không sao.”
“Vì, vì sao?”
Điều này tôi thực sự rất khó đồng ý.
“Tôi vừa rồi không nói rồi sao? Dùng phương pháp bình thường thì không đến được nhà ga. Nhưng một khi Viễn Kiến đồng học cố gắng rời khỏi thành phố, dù là nơi canh phòng mỏng yếu cũng nhất định sẽ bị phát hiện, rồi kẻ địch sẽ bắt đầu truy đuổi Viễn Kiến đồng học các anh. Như vậy, những tên đeo mặt nạ sẽ di chuyển, mà chúng ta cũng có lẽ sẽ có thể vào nhà ga. Tôi đợi đến sau khi hoàng hôn rồi theo hướng ngược lại với Viễn Kiến đồng học mà trốn chạy, tôi nghĩ bất kể hướng nào có lẽ cũng đều có đá lở, nhưng cũng chỉ có thể cầu nguyện cho người có thể qua thôi.”
“Sao? Lấy chúng ta đang chạy trốn làm mồi nhử à…”
Chạy trốn cùng nhau đối với Đông Thượng và Dương Minh đều rất nguy hiểm, hơn nữa chỉ có tôi và Du Y hành động cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.
“Anh hiểu rồi chứ? Vậy tôi đi đây. Nếu Triều Cung đồng học các cô ấy dùng phép thuật hội ngộ với các anh, thì lúc đó cũng không cần cố gắng đến tìm chúng tôi.”
Nói xong, Đông Thượng chuyển tầm mắt sang Du Y, và đặt tay lên đầu cô ấy.
“Cô cũng cố gắng lên nhé.”
“Ừ, ừ.”
Du Y gật đầu. Đông Thượng cười nói “Lần sau cho em sờ em bé chó của em nhé”, rồi liền bước chân nhanh nhẹn rẽ vào góc rồi rời đi.
“Chị, chị gái đó cười hơi đáng sợ…”
Du Y toàn thân run rẩy, dường như đã nhận ra nguy cơ nào đó.
“Dù sao Đông Thượng có vẻ rất thích chó, cô ấy nhất định là định sờ cho đến khi chán ngấy thôi.”
“Em, em phải cẩn thận mới được…”
Bị tôi dọa như vậy, Du Y mặt cứng đờ lẩm bẩm.
Nhưng dù rất áy náy với Du Y, tôi lại đang trong lòng cầu nguyện cho ngày đó đến.
Bởi vì bây giờ— cuộc sống thường nhật bình thường thật sự là quá xa vời.
*
Cùng thời điểm đó, trước ký túc xá nam đang diễn ra một trận chiến đấu ác liệt.
Đường đi và khu vực ký túc xá đều tràn ngập những người đeo mặt nạ, nhiều đến mức tính toán cũng trở nên ngu ngốc, số lượng người chen chúc nhau, hoàn toàn không có khoảng trống để di chuyển, họ đang truy đuổi một cô gái nhỏ bé.
“Khốn kiếp, Sở Bá Lạc tên đó, đây là mục đích của cô ta sao?”
Sau khi thoát khỏi đám đông, thiếu niên nhìn quanh chiến trường hỗn loạn từ cầu thang ký túc xá, và mắng to.
“Xem cô ta cố gắng hết sức chạy trốn lung tung, tôi còn đang nghĩ cô ta rốt cuộc định làm gì, kết quả lại dẫn toàn bộ thế lực trong khu vực này trở về… đặt cô ta làm mục tiêu tìm kiếm lại càng phản tác dụng— phải mau chóng liên lạc với Hách Liên bọn họ mới được.”
Thiếu niên nghiến răng nghiến lợi tìm kiếm cô gái đang ngay trước mắt, nhưng cậu ta tìm thấy lại là những người bạn đồng chí 《Tập hợp》 ngã rải rác ở các góc. Đó không phải là người thi triển 《Mặt nạ tín đồ điên cuồng》, mà là chiến sĩ được lựa chọn kỹ lưỡng.
“Ngoài tôi ra, tất cả mọi người đều bị giết sao… sao có thể, tại sao… ở đâu, cô ở đâu vậy? Sở Bá Lạc!”
Nhưng giọng nói của thiếu niên lại biến mất trong tiếng ồn ào của đám đông, dù cậu ta có lắng nghe kỹ cũng không nắm bắt được khí tức.
“Ở đâu, cô ở đâu vậy! Mau ra đây!”
Giọng nói của thiếu niên thậm chí bắt đầu xen lẫn tiếng khóc nấc, khóe mắt cũng hiện lên nước mắt.
“Tôi ở đây— Gail.”
“Hả?”
Cổ bị một vật cứng lạnh lẽo nào đó đè lên, khiến thiếu niên không nhịn được mà hít một hơi.
“Khi âm thanh không thể truyền đến mục tiêu, đến mức những thứ lẽ ra phải cảm nhận được cũng không cảm nhận được nữa, thì ngươi lập tức sụp đổ… Có vẻ ngươi vẫn yếu đuối như cũ.”
“Tại, tại sao? Ta luôn tìm ngươi bằng âm thanh—”
“Ngươi chỉ đang la hét mà thôi. Ngay cả việc tập trung tinh thần sử dụng ma thuật nội tại cũng không làm được, trong mắt ta, ngươi rõ ràng chỉ là một đứa trẻ con.”
Răng cậu thiếu niên va vào nhau ken két, thân thể run rẩy vì sợ hãi.
“Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Ngươi đã làm gì vậy!”
“Ta chỉ tạo ra chiến trường sở trường của ta mà thôi. Gael, hãy để ta nói cho ngươi biết biệt danh của ta khi đảm nhiệm nhiệm vụ chiến đấu nhé.”
“Biệt danh?”
“Nhẹ nhàng bay lượn giữa đám đông, và khắc sâu vào mắt những khoảng trống gián đoạn sự chú ý, săn đuổi kẻ địch một cách thần không biết quỷ không hay như những chú chim nhỏ màu đen. Chú chim sẻ được nuôi lớn bởi quạ. Mọi người gọi ta như vậy—《Dạ Tiêm》.”
Phựt!
Tia điện lóe lên.
Cô thiếu nữ cúi đầu nhìn xuống cậu thiếu niên ngã xuống mắt trợn ngược, rồi thở dài một hơi.
“——Như vậy tạm thời đã giải quyết hết rồi. Nhưng mà đối mặt với thứ súng điện tự vệ tầm thường, ngươi lại sợ hãi đến vậy sao? Mang theo bên người phòng khi bất trắc quả là tốt.”
Nói xong, cô thiếu nữ nhẹ nhàng dời tầm mắt khỏi cậu thiếu niên, rồi bắt đầu leo lên cầu thang. Phát hiện ra những người bị mặt nạ nhập vào mặc dù đuổi theo, nhưng do ào ào đổ xô vào cầu thang chật hẹp, tất cả đều chen chúc nhau không thể nhúc nhích.
“Là bên này.”
Tận dụng cơ hội, cô thiếu nữ đến được tầng bốn, dừng lại trước căn phòng có biển hiệu ghi hai chữ ‘Viễn Kiến’.
“Ừm, chìa khóa được giao cho ta ở…”
Cô thiếu nữ lấy chìa khóa từ túi váy ra, rồi mở khóa cửa, xoay nắm cửa.
Sau đó, như thể bị thúc giục bởi tiếng bước chân đang đến gần, cô thiếu nữ hùng hổ mở cửa ra—
3
“——Chuẩn bị nhảy, Yui.”
Sau khi chia tay với Đông Thượng, và suy nghĩ một hồi, ta nói như vậy.
“Nhảy?”
Nghe lời ta nói, Yui nghi hoặc nghiêng đầu. Cô ấy không hiểu cũng là chuyện không thể tránh khỏi, ngay cả bản thân ta sau khi nói ra cũng thấy lời này rất vô lý.
Nhưng giống như Đông Thượng đã nói, nếu không sử dụng phương thức di chuyển vượt xa người thường, thì có lẽ không thể thoát khỏi con hẻm này. Và phương pháp chính là lời ta vừa nói.
“Đúng vậy, tiếp theo sẽ nhảy lên mái nhà, rồi di chuyển dọc theo mái nhà.”
Tòa nhà bên cạnh cao ba tầng, trước đây khi giao chiến với Harry, ta đã bay cao hơn thế, chỉ cần ta muốn thì chắc chắn làm được.
“Chuyện này… có thể làm được sao?”
Ngay cả Yui cũng lộ vẻ lo lắng. Mặc dù ta hoàn toàn không tự tin, nhưng ta lại dứt khoát gật đầu.
“Chiều cao này đối với ta quá dễ dàng, cứ để ta lo!”
“Ừm—ta, ta biết rồi, anh.”
Yui dễ dàng tin vào sự khoác lác của ta. Tốt rồi, tiếp theo chỉ còn việc biến sự khoác lác này thành hiện thực mà thôi.
Ta tụng niệm chú ngữ, để 《Thâm Thực Ma Lang》 hiện ra ở tay phải. Thị giác hơi mờ đi, xem ra chỉ nghỉ ngơi một chút, tinh thần lực quả nhiên vẫn chưa thể khôi phục. Nhưng ta không biểu hiện ra sự mệt mỏi này, cứ như không có chuyện gì mà gọi Yui.
“Chuẩn bị đi nào, Yui.”
“Ừ!”
Yui gật đầu, rồi ôm lấy cổ ta. Ta dùng tay trái vững vàng đỡ lấy Yui, rồi dùng cổ tay Dương Diễm đấm mạnh xuống mặt đường nhựa.
“A!”
Lực phản tác dụng khiến thân thể ta bay lên trời, Yui phát ra tiếng thét ngắn ngủi.
Cứ đi qua đi!
Ta thầm gào lên trong lòng. Khác với lúc giao chiến với Harry, hiện tại còn thêm trọng lượng của Yui, ta không thể dự đoán được có thể nhảy cao đến mức nào.
A… nghĩ kỹ lại, tốt nhất nên để Yui biến thành hình dạng của Lilyu trước đã.
Đến lúc này, ý nghĩ này mới lóe lên trong đầu. Nhưng trọng lượng của Yui hoàn toàn không thành vấn đề, chúng ta thoát khỏi khoảng trống của con hẻm, suýt nữa đã nhảy qua mái nhà của tòa nhà.
“A————”
Ta vội vàng hạ xuống mái nhà mà không mất thăng bằng. Dễ dàng hơn dự kiến, như vậy sẽ không cần để Yui biến thành Lilyu nữa. Tất nhiên, ở hình dạng Lilyu thì sẽ dễ dàng hơn nhiều, nhưng ta muốn giữ hình dạng của Yui càng lâu càng tốt.
Như vậy đã nắm được độ cao khi nhảy rồi. Có vẻ như khả thi…
Mặc dù thầm yên tâm, nhưng ta vẫn nhanh chóng chuyển tầm mắt lên không trung.
Tốt lắm—không có ai cả.
Nhưng không thể chủ quan như vậy, sau khi quyết định mục tiêu tiếp theo, ta lại giơ nắm đấm đánh xuống mặt đất.
Chúng ta nhảy sang tòa nhà cao hơn bên cạnh, tranh thủ thời gian ngắn ngủi khi thân thể lơ lửng trên không, ta nhìn xuống từ khe hở giữa các tòa nhà, phát hiện ra những người bị mặt nạ nhập vào đang tụ tập từng nhóm nhỏ trên đường.
“Ưm～～～～～～……”
Có vẻ Yui không có vẻ bình tĩnh như ta, cô ấy nhắm mắt rên rỉ.
Mái nhà mà chúng ta đáp xuống lần này có bày rất nhiều bàn ghế, có vẻ tòa nhà này là khách sạn, còn mái nhà là quán bia ngoài trời.
Vậy thì tốt rồi, ta trốn dưới gầm bàn quan sát bầu trời.
Mặc dù chúng ta quyết định vượt qua mái nhà để tránh những người bị mặt nạ nhập vào, nhưng vẫn có nguy cơ bị phát hiện. Dù sao Harry Wright lúc nãy cũng bay trên không trung, ta không thể tùy tiện lơ là.
“Nhưng mà… Yui, con lại sợ độ cao như vậy sao?”
Ta hỏi Yui, người vẫn nhắm mắt.
“Không, không phải như vậy. Chúng ta không phải đã cùng nhau đi vòng đu quay sao?”
“À à… nói như vậy, trước kia cả nhà ta thường xuyên cùng nhau đến công viên giải trí địa phương.”
Yui thích tìm kiếm những tòa nhà quen thuộc từ trong buồng lái.
“——Anh, sau đó—đã rất, rất lâu rồi đúng không?”
Mặc dù không biết sau đó là sau khi đi công viên giải trí, hay là sau vụ tai nạn trên biển, nhưng ta vẫn gật đầu.
“Ba và mẹ… đều không còn nữa đúng không?”
“Từ ba năm trước… họ vẫn mất tích, em nghĩ chắc là cùng với con tàu…”
Sao chứ? Hóa ra Yui không có ký ức về chuyện này… Cô ấy nói mình tỉnh lại với tư cách là 《Ma Ngân Chi Toả》 là chuyện gần đây, mặc dù Yui có lẽ cũng đã phần nào nhận ra điều gì đó từ lời nói và hành động của ta, nhưng những điều cô ấy không biết chắc chắn vẫn còn rất nhiều.
“Có—mộ phần không?”
“Chú đã tổ chức tang lễ hình thức, chỉ có tên được khắc trên bia mộ…”
Những người mất tích trong vụ tai nạn trên biển sau ba tháng sẽ được coi là đã chết. Trong lễ tang được tổ chức trước khi ta rời khỏi thành phố, có đặt ba ảnh thờ, tên của Yui cũng được khắc trên mộ.
“Là… như vậy sao. Phải đi tảo mộ mới được.”
“——À à.”
Ta gật đầu với tâm trạng phức tạp. Hai năm rưỡi qua, ta chưa từng quay lại thành phố đó, cũng chưa từng đi tảo mộ, vì ta sợ phải đối mặt, phải thừa nhận cái chết của gia đình. Hơn nữa, nếu Yui nhìn thấy mộ của mình thì sẽ nghĩ như thế nào?
Nhưng nếu có thể bình an vượt qua cuộc khủng hoảng này, có lẽ ta nên quay lại một chuyến. Để tiếp tục tiến về phía trước.
“Được rồi, vậy ta sẽ nhảy sang tòa nhà tiếp theo. Chuẩn bị xong chưa?”
“Hả? A, đợi đã!”
Yui vội vàng túm chặt lấy ta, rồi nhắm mắt lại.
“Cho dù con dám ngồi vòng đu quay, chắc chắn cũng không dám ngồi tàu lượn siêu tốc.”
Ta cười khổ nói nhỏ. Mặc dù Yui hồi ở công viên giải trí vì chiều cao bị hạn chế nên không được ngồi tàu lượn siêu tốc, nhưng cô ấy chắc cũng sẽ có phản ứng tương tự.
“Không, không phải như vậy—”
“Nói chuyện mà cắn vào lưỡi đấy.”
Ta chui ra khỏi gầm bàn, rồi ngẩng đầu nhìn lên tòa nhà cao hơn—trung tâm thương mại sừng sững bên cạnh.
Đó là tòa nhà ta gặp Alicea. Từ trên đó, có lẽ có thể bay qua con đường lớn dẫn đến ga tàu.
Vấn đề là trên mái nhà có khu vui chơi giải trí, những người vốn có ở đó có thể bị mặt nạ điều khiển mà đi lang thang cũng nên. Nhưng tiếp theo sẽ phải bay qua đường lớn, mặc dù là trên không, nhưng vẫn rất có thể bị phát hiện, một khi bị phát hiện thì chỉ có thể dốc toàn lực mà thôi.
“Hừ!”
Do chênh lệch độ cao là lớn nhất từ trước đến nay, ta không chút kiêng dè mà đấm thủng mặt đất xi măng. Nhờ vào gia tốc đột ngột mà bay lên trời, ta túm lấy lan can trên mái nhà trung tâm thương mại, cuối cùng cũng đáp xuống. Ta nhìn qua lan can quan sát xung quanh khu vui chơi điện tử, nhưng có vẻ không có ai cả. À, đúng rồi, giấy chim bao phủ toàn thành phố là trước khi mở cửa kinh doanh mà…
Hiểu ra vấn đề, ta vượt qua lan can, rồi nhìn quanh khu vui chơi nhỏ trống trải. Chiếc ghế dài cũ kỹ mà trước đây ta phát hiện Alicea vẫn còn đó, nhưng hiện tại không có ai ngồi, chỉ có một con quạ đang đậu trên lưng ghế mà vỗ lông.
Không biết có phải phát hiện ra chúng ta không, con quạ quay đầu lại, nghiêng đầu như thể đang quan sát.
Ta đi ngang qua, tiến đến lan can phía tòa nhà ga.
『————』
Có vẻ ta nghe thấy tiếng gì đó, vì vậy quay đầu lại nhìn, chỉ thấy con quạ đang đập cánh chuẩn bị bay đi.
“Anh?”
Ta dùng ánh mắt đuổi theo bóng đen của con quạ dần biến mất vào bầu trời xanh. Yui ngạc nhiên nhìn ta như vậy, lúc nãy là tiếng kêu của quạ sao? Nghe như…
“Ta có linh cảm không tốt, mau đi thôi.”
Nói xong, ta vượt qua lan can, đứng trên mép mái nhà.
“Ta, ta nói… thực sự phải nhảy sao?”
“——Cái, cái này quả thực là hơi đáng sợ.”
Đối mặt với Yui hỏi han trong khi đổ mồ hôi lạnh, ta thành thật nói.
Những người bị mặt nạ nhập vào đi lại lung tung trên đường nhìn giống như những hạt gạo. Chiều cao này hoàn toàn không thể so sánh với mái nhà trường, đầu gối ta tự nhiên run lên.
Nếu không thể nhảy lên độ cao này một lần, thì khi rơi xuống dù có 《Thâm Thực Ma Lang》, cũng không thể hoàn toàn giảm bớt va chạm.
Nhưng mái nhà của tòa nhà ga phía đối diện gần như cao bằng nhau, vì ngăn cách bởi một con đường lớn, nên khoảng cách ít nhất là hơn hai mươi mét, nhưng nếu không phải nhảy lên mà là bay ngang, thì khoảng cách này cũng không hoàn toàn không thể vượt qua… ta nghĩ như vậy.
“Nhưng mà nguy hiểm thật đấy… hay là dùng 《Tam Đầu Ngục Nha》 vậy.”
Chỉ cần hợp nhất ba cái đầu, thì có lẽ sẽ phát huy sức mạnh hơn 《Thâm Thực Ma Lang》, nếu có chuyện gì bất trắc cũng có chỗ dựa. Ta lại tụng niệm ma thuật, để 《Tam Đầu Ngục Nha》 hiện ra, rồi chăm chú nhìn về phía bên kia.
Mặc dù vì tiêu hao quá nhiều tinh thần lực mà cảm thấy chóng mặt, nhưng để Yui không phát hiện ra, ta nắm chặt lan can để kiềm chế sự rung lắc của thân thể.
Ta chắc chắn vẫn còn làm được. Không thể trì hoãn ở nơi này nữa, ít nhất phải đưa Yui đến nơi an toàn đã.
“Hu hu hu… trước kia anh rõ ràng là một tên nhát gan mà…”
Yui như thể sắp khóc nói lẩm bẩm.
“Đúng vậy, trước những kẻ mạnh mẽ thì sẽ run rẩy toàn thân, hơn nữa tuyệt đối không dám đến gần những nơi nguy hiểm.”
“Vì anh yếu, nên em phải luôn bảo vệ anh.”
Ta cười khổ. Đúng vậy, chỉ cần thấy ta bị người ta bắt nạt, bất kể là ai, Yui đều sẽ nổi giận mà cãi lại.
“Nhưng kết quả lại khiến mọi việc trở nên phức tạp hơn.”
“Cái gì chứ—quá đáng.”
“Ha ha, xin lỗi. Nhưng mà—từ ba năm trước, so với chuyện của bản thân, ta càng sợ mất đi người khác.”
“Anh…”
Ánh mắt Yui trở nên lung lay.
“Nhưng Yui vốn đã mất đi giờ lại ở đây. Ta đã có cơ hội làm lại, vì vậy chỉ cần là để bảo vệ em, ta có thể làm bất cứ điều gì. Ban đầu sợ hãi thì giờ cũng không còn sợ nữa.”
Nói xong, ta xoắn ba cái đầu sói lại với nhau, rồi giơ cao lên.
“……Em cũng sẽ cố gắng.”
Yui dùng giọng nói kiên định nói, thân thể đã không còn run nữa.
“Đi thôi!”
Ta dùng hết sức mà vung tay phải xuống.
Nơi đây giống như vùng biển băng giá đó, đều là thế giới vô cùng khắc nghiệt. Nhưng lần này, ta nhất định phải để cả hai chúng ta cùng thoát khỏi nguy hiểm.
Thân thể chúng ta nhảy vọt lên không trung, gió gào thét bên tai. Hiện tại căn bản không có thời gian để phân tâm nhìn xuống phía dưới, vì chúng ta đang lao về phía trước với tốc độ kinh người. Nếu khi đáp xuống mà không dùng 《Tam Đầu Ngục Nha》 để giảm tốc, thì chúng ta sẽ bị đâm chết.
Nhìn thấy bờ bên kia nhanh chóng đến gần, ta nâng cổ tay lên chuẩn bị tư thế, rồi tính toán thời gian mà vung nắm đấm ra.
Cánh tay Dương Diễm vừa đào bới mặt đất, vừa ma sát giảm tốc, cuối cùng chúng ta bình an đáp xuống mái nhà của tòa nhà ga.
“Thành, thành công rồi…”
Dù mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm, nhưng tôi vẫn phải xác nhận xung quanh có an toàn hay không trước khi thả lỏng.
Đây cũng là nơi tôi và Dương Minh lần đầu gặp nhau. Một cầu thang lớn xuyên suốt giữa tòa nhà, tầm nhìn rất tốt. Ít nhất trong phạm vi nhìn thấy dường như không có bóng dáng của những kẻ bị mặt nạ nhập vào, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Cạch——!
Nhưng âm thanh khàn khàn từ trên đầu truyền đến lại khiến trái tim tôi đập thình thịch. Nhìn kỹ lại, một con quạ đang bay vòng tròn trên đầu chúng tôi.
“……Dữu Y, chúng ta tới rồi, tiếp theo phải chạy thôi.”
Vì Dữu Y vẫn siết chặt lấy tôi với lực như muốn bóp chết người, tôi dùng tay trái vỗ nhẹ vào lưng cô ấy, xoa dịu sự căng thẳng của cô ấy rồi mới chạy xuống cầu thang lớn.
Con quạ bay phịch phịch đến cột thu lôi trong khu vực cấm vào trên mái nhà, rồi không rời mắt nhìn chúng tôi.
Hành động tốt nhất nên nhanh lên—— bản năng mách bảo tôi như vậy.
Nếu là trên sân ga không có người thì còn dễ hiểu, nhưng ngay cả trong tòa nhà ga cũng không có ai thì có chút kỳ lạ.
“Tiếp… tiếp theo tôi tự đi.”
“Tôi vẫn ổn, cứ nắm chặt tôi cho đến khi tới đường ray nhé.”
Chạy đến tầng có cửa soát vé, tôi không dừng bước, trên cầu thang im ắng chỉ có tiếng chân tôi vang vọng khắp nơi.
Ngay khi đến phần nhà ga của tòa nhà, tôi phớt lờ máy bán vé bên cạnh, vô tư nhảy qua cửa soát vé bị đóng lại, rồi từ đó leo lên cầu thang đến sân ga.
Cạch——cạch——!
Cạch——lóc——!
“Cái gì…”
Trên sân ga không có bóng người nào vang lên những tiếng kêu chói tai, những con chim đen dày đặc xếp hàng trên mái hiên sân ga.
“Anh… anh trai… chuyện gì đang xảy ra vậy…?”
Dữu Y sợ hãi kêu lên. Dường như nơi này là pháo đài của chúng, những con quạ liên tục kêu la đe dọa.
“……Đừng để tâm! Chỉ là những con quạ tầm thường thôi.”
Tôi nói xong, lập tức nhảy xuống đường ray, rồi bắt đầu chạy dọc theo đường ray, mạnh mẽ giẫm lên các thanh tà vẹt.
Nhưng dự cảm khó chịu đã biến thành sự chắc chắn.
Những con quạ phía sau đồng loạt giương cánh, và như đang đuổi theo chúng tôi, biến thành đám mây đen bao phủ trên đầu chúng tôi.
Đuổi kịp rồi, những con này quả nhiên là——
Dưới sự truy đuổi của những con quạ, tôi lao lên cầu vượt có đường ray, những tòa nhà cao tầng dần biến mất, cầu vượt từ từ rẽ vào trong núi, phía trước hẳn phải có một đường hầm.
Tôi phải giữ vững, tuyệt đối không được buông tay, lần này tôi nhất định phải cứu Dữu Y!
Lấy niềm tin này làm lương thực tinh thần, tôi liều mạng di chuyển đôi chân. Vì vẫn duy trì phép thuật nên tầm nhìn bắt đầu mờ đi, nhưng tôi vẫn gắng sức duy trì ý thức sắp bị gián đoạn.
Làm ơn hãy trụ vững đi!
『—— dục vọng vượt qua tất cả. Mọi người tìm kiếm cột trụ trời, chỉ tay về phía cánh tay mảnh mai trên cao. Hỡi những bậc hiền triết ngu ngốc.』
“Cái gì?”
Tôi kinh ngạc ngước nhìn đám mây đen, âm thanh phát ra từ đó. Chẳng lẽ lũ quạ đang tụng chú ngữ sao? Hơn nữa, không hay biết khi nào, số lượng quạ đã mở rộng gấp nhiều lần.
『Hãy ném đá vào những kẻ ngu dân dị giáo. Mảnh vụn của bóng tối. Hãy giày xéo kẻ bại trận quỳ xuống.』
Vài trăm con quạ đồng thanh ca hát.
Khốn kiếp, chỉ cần chạy vào con đường dốc, thì có thể thoát khỏi lũ này…
Phát hiện chú ngữ đã tụng xong, tôi dừng bước giơ 《Tam Đầu Ngục Nha》 trước ngực.
『Hắc Ám Đạn Ngầu!』
Những viên đạn đen bắn về phía tôi, nhưng nói đúng hơn thì nó giống như những “mặt phẳng” màu đen muốn nghiền nát chúng tôi hơn.
“Anh trai?”
“Mức độ này không sao cả!”
Tôi vung ba đầu sói làm rỗng trung tâm của làn đạn. Những viên đạn bên ngoài vòng tròn rơi xuống xung quanh chúng tôi, làm bắn tung những mảnh đá lớn trên đường ray.
Dù bàn tay phải đập thình thịch, nhưng Dữu Y đặt tay lên, mạch đập lập tức lắng xuống.
“Tôi——《Ma Ngân Chi Khóa》 có sức mạnh kìm chế sự mất kiểm soát của 《Chu Lực Thần Chi Th thủ》, và giải phóng ma lực đã hấp thụ. Vì vậy anh không cần quan tâm đến vấn đề giới hạn đâu, anh trai.”
“Tôi hiểu rồi!”
Tuyệt vời. Vì bàn tay phải không có giới hạn sử dụng nên cho dù bị tấn công bằng phép thuật như thế nào, cũng chỉ là mồi cho bàn tay phải. Hơn nữa, ma lực hấp thụ dường như cũng giúp duy trì phép thuật, ý thức ban đầu mông lung trở nên tỉnh táo hơn một chút, như vậy có vẻ có thể tiếp tục chiến đấu.
“Cứ việc ăn thoải mái đi, 《Tam Đầu Ngục Nha》!”
Tôi gầm lên một tiếng, rồi “từ bỏ” việc kiểm soát phép thuật, vì thế ba đầu sói với tốc độ vượt qua những viên đạn rơi xuống bắt đầu gây náo loạn.
Cuối cùng cũng xuyên qua làn đạn tấn công thẳng vào đàn quạ, nhưng những con quạ lại tản ra trong nháy mắt, bay lên cao.
“Anh trai, phía dưới!”
Dữu Y gọi tôi đang tập trung vào đỉnh đầu, nhìn kỹ lại, đột nhiên xuất hiện một bàn tay trắng trong bóng tôi, đang cố gắng nắm lấy mắt cá chân của Dữu Y.
Sự sợ hãi mất đi Dữu Y khiến tôi lạnh sống lưng. Dưới sự thôi thúc của tình cảm, thân thể đã hành động trước khi suy nghĩ.
“Khốn kiếp!”
Để ngăn cản bàn tay đó chạm vào Dữu Y, tôi nhảy lùi lại, và kiểm soát lại 《Tam Đầu Ngục Nha》. Sau đó phun ma lực đã tích tụ về phía cổ tay!
Biến mất đi, kẻ đang cố gắng cướp Dữu Y, biến mất khỏi trước mặt chúng ta!
Một luồng sáng trắng được giải phóng cùng với sự nóng bỏng của sự tức giận và sợ hãi đan xen, ánh sáng bùng nổ cố gắng nuốt chửng cổ tay cùng với bóng tối.
“——Tàn Dương.”
Nhưng sau khi có tiếng nói truyền ra từ trong bóng tối, ánh sáng đã thay đổi quỹ đạo trước khi sắp đánh trúng, quay sang bay lên trời.
“Bị phát hiện rồi sao? Chỉ còn thiếu một chút xíu nữa thôi…”
Trong bóng đen vẫn còn lại như vũng nước sau khi tôi rời đi vang lên tiếng nói, và xuất hiện một bàn tay khác. Giống như đang dùng sức mạnh của bàn tay đó chui lên từ mặt đất, một cô gái tóc vàng mắt xanh xuất hiện.
“……Hari Wright sao?”
Tôi thở hổn hển gọi tên đó.
“À à, đúng vậy. Tuy không biết ngươi đã trốn thoát khỏi đó như thế nào, nhưng những chú chim xuất sắc đã giúp ta tìm thấy ngươi, ta đến là để tiếp tục việc chưa làm xong.”
Nói xong, Hari Wright liếc nhìn những con quạ bao vây chúng tôi từ trên trời xuống.
“Những con quạ đó… rốt cuộc là gì?”
“Chúng đều là thành viên của 《Quần Tụ》. Trong 《Tìm Kiếm Kẻ Ngốc Nghếch》 có một loại phép thuật di chuyển một phần tinh thần của mình vào các vật thể khác, và coi đó là 《Thức》. Chỉ cần chuyển lời nói thành ý niệm truyền đến 《Thức》, thì cũng có thể sử dụng phép thuật thông qua 《Thức》. Ngươi tốt nhất nên biết rằng hiện tại nơi đây đang tập trung hàng trăm pháp sư.”
Những con quạ đồng ý kêu gáy gáy.
Làm sao đây… có nên quay người tiếp tục chạy trốn không? Hay là liều mạng ở đây——
Nhưng khi nhìn thấy những con quạ đáp xuống đường ray như đang chặn đường, tôi đã quyết tâm.
Chỉ có thể giải quyết ở đây thôi. Dù Dữu Y nói rằng bị Hari Wright chạm vào là xong, nhưng phía ta dường như chỉ cần dùng tay phải chạm vào tên đó là có thể thắng. Chỉ cần có 《Ma Lang》 không bị hạn chế thì không cần phải sợ phép thuật, cho dù số lượng đối phương có bao nhiêu, chúng ta cũng có cơ hội thắng.
Lần này——tôi nhất định phải dùng sức mạnh của mình để nghiền nát hiện thực tàn bạo đang cố nuốt chửng chúng ta.
Biển tối tăm đó đã cướp đi của chúng ta rất nhiều thứ. Chúng ta không thể chống lại, cũng không thể kháng cự, nhưng hiện tại tôi có sức mạnh để bảo vệ Dữu Y.
Làm sao tôi có thể để cô ấy lại rời xa tôi thêm một lần nữa chứ!
“Dữu Y, em chỉ cần cẩn thận đừng để Hari Wright chạm vào là được. Mà này, nếu không thể né tránh bằng bất cứ cách nào thì lúc đó——”
Tôi thì thầm bên tai Dữu Y vẫn đang ôm tôi.
“——Ừm, em hiểu rồi.”
Dữu Y cũng trả lời nhỏ nhẹ.
“Tuyệt vọng đi, các ngươi sắp chết ở đây rồi. Hãy ngoan ngoãn hoàn thành sứ mệnh của mình đi. Xử lý!”
Hari Wright ra lệnh dõng dạc, những con quạ lại bắt đầu tụng chú ngữ. Âm thanh méo mó không đều, không hề chỉnh tề làm rung chuyển bầu khí quyển.
Sau đó Hari Wright giơ tay về phía chúng tôi mà không tụng chú ngữ.
“Vô Ngụy Huyễn Ngôn!”
Lại là phép thuật lúc đó sao!
Nhìn thấy Hari Wright lần này biến thành mười phân thân, tôi không khỏi lè lưỡi. Nhưng tên đó rõ ràng cũng rất sợ chạm vào tôi, đây là chiến thuật chạy trốn.
Như vậy, tôi chỉ còn cách tiếp tục tấn công thôi.
“Hự aaaaaaaa!”
Tôi phớt lờ sự tồn tại của những con quạ, vung ba đầu sói về phía ba Hari Wright gần đó. Để không gây tổn thương quá nghiêm trọng cho thân thể của Alisa, lần này tôi đã thu lại nanh vuốt——
Quả nhiên, đầu sói vừa chạm vào, ảo ảnh đã biến thành khói và bị bàn tay phải hấp thụ. Bảy người còn lại vừa né tránh 《Tam Đầu Ngục Nha》, vừa vây quanh tôi, rồi đồng loạt đặt lòng bàn tay xuống đất.
“Ngu Độn Bộ Hành!”
Mặt đất từ chu vi Hari Wright đứng đến phía tôi trở nên xám xịt.
Hai chân tôi đột nhiên chìm xuống, giày dính chặt vào mặt đất.
『Hắc Ám Đạn Ngầu!』
『Dụ Hồn Tử Quỷ!』
Tiếp theo trên đầu lại vang lên 《Ngôn Ngữ Khởi Động》 của lũ quạ. Những viên đạn đen đổ xuống như mưa, đồng thời xung quanh tôi xuất hiện những hình người trắng như được cắt trực tiếp bằng giấy.
“Cái thứ này!”
Tôi điều khiển ba đầu sói, một đầu đánh vào mặt đất dưới chân để giải trừ lời nguyền, một đầu mở rộng miệng lớn như chiếc ô ngăn cản làn đạn để bảo vệ thân thể, đầu cuối cùng thì cắn xé những binh lính giấy trắng quấn quanh.
Tôi vung tay phải để bảo vệ Dữu Y đang ôm trong tay trái, để không bị mất đi hơi ấm của cô ấy.
Tôi làm sao có thể giao cho anh, tôi làm sao có thể giao cho anh chứ! Tôi sẽ không buông tay đâu!
“Chỉ là những đạo cụ tầm thường mà cũng dám ngông cuồng ở đây!”
Hari Wright gầm lên một tiếng, ba người trong số đó lao về phía này, bốn người còn lại chỉ tay vào tôi tụng chú ngữ.
“Hắc Ám Chu Bạc!”
“Ư…”
Những dải đen lan ra từ bóng tối trói chặt các khớp của tôi, nhưng tôi lập tức dùng đầu ngón tay điều khiển đầu sói để loại bỏ phép thuật.
Nhưng ba Hari Wright đã tranh thủ thời cơ tiến đến gần. Trong số đó ai mới là thật chứ?
Vì một đầu sói được dùng làm khiên chắn làn đạn nên không thể động đậy, tôi không thể cùng lúc đối phó với tất cả mọi người.
“Dữu Y!”
Tôi gọi một tiếng, rồi tùy tiện vung tay về phía hai người trong số đó. Nhưng hai người này đều không phải là thật, họ biến thành khói và biến mất.
Một Hari Wright còn lại từ bên trái giơ tay về phía Dữu Y. Không kịp rồi. Nhưng ngay khi ngón tay của anh ta sắp chạm vào, chiếc vòng cổ của Dữu Y lóe lên ánh sáng màu bạc, đồng thời hình dáng cơ thể thu nhỏ lại.
“Gâu!”
Dữu Y biến thành hình dạng con chó nhỏ sủa trong tay tôi.
“Lại bày trò này——”
Khuôn mặt của Hari Wright méo mó, cổ tay của tên đó vô ích mà vung qua không trung.
Nếu tên này là thật, thì xong rồi!
Nhưng đầu sói vung ra cũng biến Hari Wright này thành khói.
“Hả?”
Mạo danh——
Niềm vui chiến thắng ngay lập tức biến thành lo lắng.
Bốn người còn lại dùng ba người này làm bình phong tiến lại gần.
Vì đã dùng hết biện pháp né tránh khẩn cấp cuối cùng, những mánh khóe nhỏ sẽ không còn hiệu quả nữa. Lần này tôi thực sự không thể bảo vệ Dữu Y được.
Đùa cái gì vậy——mà đã bỏ cuộc sao! Tôi làm sao có thể buông tay chứ!
Tôi ôm chặt cục bông đen vào lòng, cúi xuống không cho Hari Wright chạm vào.
“Không được——tiếp cận Dữu Y!”
Không có gì gọi là chiến thuật, tôi chỉ để cho cảm xúc bùng nổ giải phóng ma lực đã tích tụ từ miệng sói. Phương hướng vân vân cũng không cần quan tâm, tóm lại, tôi chỉ cần để những đầu sói há miệng lớn bao quanh mình bùng phát ánh sáng trên diện rộng.
Ánh sáng chói lọi nhuộm trắng mọi thứ ngoại trừ tôi.
“Ư a!”
Tiếng kêu của Hari Wright truyền vào tai tôi. Tôi ôm chặt con chó nhỏ Dữu Y đang phát ra tiếng rít mũi trong lòng, đề phòng lỡ tay buông ra.
Cảnh tượng——dần dần khôi phục màu sắc và hình dáng, tình hình thay đổi hoàn toàn.
Tất cả những con quạ bao phủ bầu trời đều rơi xuống đất, và đang co giật nhẹ. Vì tôi không tập trung sức mạnh, chúng có lẽ chỉ bị ảnh hưởng bởi sóng xung kích mà bất tỉnh thôi. Dù có một vài con quạ tỉnh lại, và loạng choạng đứng dậy, nhưng cú va chạm dường như đã giải trừ sự điều khiển của phép thuật, chúng kêu gáy gáy rồi bay đi. Những con quạ khác cũng dần tỉnh lại, rồi theo sau bay đi, cuối cùng chỉ còn lại một cô gái đang thở hổn hển nâng vai.
“Ngươi——thật sự lợi hại…”
Hari Wright với vẻ mặt méo mó vì tức giận thốt ra những lời cay độc.
Có lẽ nó sẽ khả thi. Xung quanh đây chắc chắn không còn phù thủy nào của 《Tập Hợp》 nữa rồi, chính vì phòng bị ở đây lỏng lẻo, nên bọn chúng mới chỉ có thể mượn thân thể của những con quạ để tới chặn đường tôi.
Hơn nữa, bây giờ là cơ hội tốt để đánh bại Harry Wright. Nếu có thể khống chế bàn tay phải chỉ nuốt chửng Harry Wright, thì cũng có thể thuận tiện lấy lại thân thể của Elisa.
Nhưng mà——
「…………」
Chúng tôi cứ thế nhìn chằm chằm vào nhau mà không hề động đậy. Bởi vì người chạm vào đối phương trước sẽ thắng, chỉ cần ở khoảnh khắc tiếp cận là đã quyết định thắng thua rồi.
Yui đã biến thành chó con nên thân hình rất nhỏ, 《Tam Đầu Ngục Nha》 cũng dài hơn tay của Harry Wright gấp nhiều lần.
Tuy tình thế có vẻ có lợi cho phía chúng tôi, nhưng tôi lại do dự không biết có nên dễ dàng bước vào trong sát khí mà Harry Wright tỏa ra hay không.
Nếu thời gian kéo dài, lũ quạ có lẽ lại bị điều khiển bay trở lại…
Tôi chỉ lo lắng, hoàn toàn không bắt được thời cơ hành động.
Tuy tôi cũng nghĩ đến việc đặt Yui xuống rồi tấn công, nhưng nếu để cô ấy rời khỏi bên cạnh tôi, một khi xảy ra chuyện ngoài ý muốn, rất có thể tôi sẽ không bảo vệ được cô ấy.
Nếu tên đó ở đó…
Đúng lúc tôi đang tưởng tượng về cô gái có ngoại hình giống hệt kẻ địch trước mắt——
「Kế Giới!」
Một giọng gọi vang lên từ trên không, ngay sau đó hai bóng người đáp xuống bên cạnh tôi.
Đó là Elisa——cùng với Dương Minh!
Sao vậy? Dương Minh đã thành công đưa Elisa ra ngoài rồi à. Elisa dựa vào người Dương Minh, trông có vẻ rất đau khổ, nhưng cô ấy lại hét lớn:
「《Ma Ngân Chi Khóa》 giao cho tôi đi!」
「Cái gì…」
Harry Wright lộ vẻ do dự. Chính là lúc này!
「Yui, đến bên Elisa!」
Tôi đặt Yui xuống đất, rồi chạy về phía Harry Wright. Góc nhìn thấy Yui đã khôi phục hình dạng người đang lao về phía hai người, như vậy tôi có thể chuyên tâm chiến đấu.
Tôi điều khiển ba đầu sói, từ các hướng khác nhau tấn công Harry Wright.
Tuy tên đó sắc mặt đại biến nhảy lui ra sau, nhưng 《Tam Đầu Ngục Nha》 đã tiếp nhận ý đồ của tôi, hơi duỗi dài cổ ra.
Đi thôi!
Thắng rồi——đúng lúc tôi nghĩ vậy, tôi để ý đến biểu cảm của Harry Wright. Tên đó đang cười, đừng nói là sơ hở đầy mình, thậm chí trên người hắn không hề có một chút sát khí nào mà tôi vừa cảm nhận được.
「Tại sao…？」
Một cơn lạnh lẽo như thể tim bị dao băng đâm xuyên qua dâng lên trên người.
「Như vậy đã hoàn thành trách nhiệm của ta chưa?」
Harry Wright mở miệng hỏi, nói với ai đó ngoài tôi.
「——A a, khó khăn cho ngươi rồi, 《Vẹt》（Pa-rốt）。」
Một giọng trả lời vang lên từ phía sau.
Sao lại…？
Khoảnh khắc ngón tay tôi chạm vào thân thể Harry Wright, đường nét như tan chảy vậy mà méo mó. Tên này không phải ảo ảnh, tôi đã chạm vào vật thể thật, chỉ là ở đó lại là một ông lão mặc áo choàng đen. Ông lão bị đầu sói xuyên thủng bụng nằm trên đường ray với nụ cười cứng nhắc.
「Đừng!」
Tiếng thét của Yui. Đúng lúc cảm thấy tuyệt vọng bao trùm tâm trí, tôi quay đầu lại.
Không thể nào, không thể nào——chắc chắn đây là lừa gạt.
「Ta bắt được ngươi rồi…《Ma Ngân Chi Khóa》。」
Cô gái tóc vàng mắt xanh cười, hiện thực không thể cứu vãn sống động hiện ra trước mắt.
Tôi tưởng cô ấy là Elisa, nhưng bây giờ tôi mới nhận ra, trên người cô ta không cảm nhận được 《Thông Đạo》. Nếu có hai Elisa, thì chắc chắn bên kia là thật, thành kiến chủ quan này khiến tôi lơ là xác nhận.
Cô ta không phải Elisa——là Harry Wright.
「Yui?」
Giờ thì hét lên cũng không kịp nữa rồi. Harry Wright dùng một tay túm lấy vòng cổ của Yui kéo cô bé lên không trung, rồi cười ha hả.
Ký ức về việc phát hiện ra bàn tay phải trống rỗng trong vùng biển tối tăm đó trỗi dậy. Tuyệt vọng bất lực. Hối hận vô tận.
Lại phải——lại phải lặp lại sao?
「Khốn kiếp a a a a a a a a!」
Tôi liều mạng lao về phía trước, nhưng tên đó lại cong môi, rồi dùng tay kia siết chặt cổ Dương Minh, đẩy cô bé đến trước mặt tôi.
「Đừng cử động, nếu không cô bé này sẽ tắt thở đấy nhé.」
「Ư——」
「Kế… Giới anh… xin… lỗi…」
Dương Minh híp mắt lại, xin lỗi bằng giọng nói khàn khàn. Lúc nãy tên đó có vẻ như đang dựa vào Dương Minh, nhưng thực ra ngược lại, hắn dùng tay vòng qua cổ để che miệng Dương Minh, hạn chế sự tự do của cô bé sao?
「Ngươi… không phải đã nói rằng mình không thể ban cho cái chết sao? Vậy thì, ngươi cũng chỉ là đang hù dọa——」
Nhưng tôi vẫn phải dừng lại để xác nhận, vì vẻ mặt khó chịu của Dương Minh trông rất nguy cấp.
「Đúng vậy, hầu hết sinh vật đều sẽ vô cùng kháng cự cái chết, đó là bản năng, ta là 《Tìm Kiếm Ngốc Tử》, không thể phủ nhận nguyện vọng này. Nhưng mà——cô gái này thì khác.」
「Dương Minh khác sao?」
「Cô gái này từ tận đáy lòng khao khát cái chết. Nguyện vọng muốn đến bên 《Quạ》 tuy nhỏ bé, nhưng lại tỏa ra ánh sáng mạnh mẽ. Thật là một nguyện vọng ngu ngốc, sau khi gặp được hai anh em các ngươi, ý nghĩ này hẳn càng trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng ta cho rằng điều này đáng khen, không chỉ đáng khen, ta còn có thể giúp cô ấy thực hiện.」
「Ư ưc!」
Harry Wright tăng lực, khiến Dương Minh không khỏi phát ra tiếng kêu đau đớn.
「Dừng tay!」
Tôi vừa hét lên, Harry Wright liền thả lỏng tay cười.
「Ha ha, vậy thì ngươi đừng cử động, ngoan ngoãn ngồi đó chứng kiến khoảnh khắc kết thúc đi.」
Harry Wright lại giơ Yui lên cao.
「Buông tôi ra!」
Tuy Yui hoảng loạn la hét, nhưng dù bị đá vào mặt hay cổ tay, tên đó vẫn không hề nao núng.
Làm sao bây giờ? Tôi phải làm gì đây?
Tình thế rơi vào bế tắc, đầu óc rối bời, thân thể tôi không thể động đậy.
「Đừng kích động như vậy, 《Ma Ngân Chi Khóa》. Ngươi cuối cùng cũng sắp kết thúc sứ mệnh, được giải thoát… thoát khỏi vai trò là bảo mẫu đã nuốt chửng anh trai ngươi.」
Một câu nói đầy vẻ không hợp lý truyền vào tai.
「Nuốt chửng?」
Tôi không hiểu ý nghĩa câu nói này của Harry Wright.
「Hừm, bàn tay phải của Chu Nhĩ Quân Thần a, ngươi vẫn chưa nhớ ra sao?」
「Ngươi đang nói gì…」
Tuy tôi nói vậy, nhưng tim đập thình thịch như sắp vỡ ra, giữa đỉnh đầu như bị thiêu đốt vậy, giấc mơ đen tối lóe lên trong đáy mắt.
Tôi đã liên tưởng đến điều gì từ câu nói đó, nhưng bộ não của tôi lại từ chối thừa nhận, thậm chí còn cố tình quanh co, tôi cũng tự biết điều đó.
Không được nghĩ không được nghĩ——
「Xem ra xiềng xích gần như đã được mở ra rồi.」
Harry Wright nheo mắt lại, rồi dùng lực vào tay đang nắm lấy vòng cổ.
Vòng cổ của Yui rắc một tiếng đứt ra.
「Vậy thì đi lấy lại đi. Chính là ký ức của ngươi đã chọn em gái làm xiềng xích.」
Trong đầu óc… vang lên tiếng mở khóa, rồi cánh cửa ký ức mở ra.
「Không được!」
Tuy Yui la lớn như vậy, nhưng ý thức của tôi lại dần dần rơi vào dòng nước xoáy dữ dội đó.
Đã không thể ngăn cản được nữa rồi. Giấc mơ biến thành hiện thực mang tên quá khứ nhấn chìm tôi.
Ngày bắt đầu hồi phục——cảnh tượng tai nạn hàng hải, ký ức mà tôi thiếu sót.
——Để ta kể cho ngươi nghe, bàn tay phải của Chu Nhĩ Quân Thần. Thế giới này có cơ chế phòng vệ mà Hecate Stirling thiết lập, tên gọi là 《Phản Nha》——
Âm thanh của Harry Wright vang lên từ xa. Nhưng tôi bị đại dương trong ký ức nuốt chửng, chỉ có thể nghe được từng mảnh nhỏ.
Tôi rơi xuống biển, nắm lấy tay Yui, rồi gắng sức bơi lên mặt nước.
——Khoảnh khắc người sở hữu 《Cao Duyên Tồn Tại》 và thông đạo ma thuật xuất hiện bên ngoài con tàu, 《Phản Nha》 sẽ xuất hiện, lấy sinh vật gần nhất làm trung gian và nuốt chửng kẻ vi phạm đó. Để ngăn chặn ma thuật rò rỉ, và ngăn chặn những kẻ phản bội như ta trốn thoát, 《Phản Nha》 phải có phản ứng nhanh chóng như vậy. Nhưng điều này lại rất bất lợi cho ta——
Đúng lúc tôi đang giãy dụa muốn thoát khỏi vực sâu đen tối, phía trước đột nhiên lóe lên ánh sáng trắng chói mắt. Dưới ánh sáng đó, tôi hiểu ra mặt biển đã ở ngay trước mắt, liền hết sức lực bơi lên.
Những lời Harry Wright nói rất giống với lời giải thích liên quan đến 《Ma Lang》, nhưng lại có một số điểm khác biệt tinh tế. Tôi vừa nhìn về quá khứ, vừa nghĩ trong góc đầu như vậy.
——Ánh sáng ngươi nhìn thấy chính là tiếng gầm của sao long phá vỡ kết giới con tàu, sau đó con gái ta bay ra ngoài thế giới. Ban đầu 《Phản Nha》 sẽ lập tức phát động giết con gái ta, nhưng thực tế lại không phải như vậy. Tại sao lại như thế——
Điều này làm sao ta biết được——ta chỉ liều mạng bơi trong biển quá khứ.
Nhưng đúng lúc ngón tay sắp chạm vào mặt phân cách giữa nước biển và không khí, bàn tay phải run lên. Đồng thời toàn thân tê liệt, không còn nghe lời. Tốc độ và cường độ xung mạch tăng dần, liên kết với bàn tay phải của Yui nóng rát như bị thiêu đốt.
——Khái niệm đã tồn tại qua một thời gian dài dễ dàng xâm蝕 những thứ mới. Thông qua điểm chung của thuộc tính ‘sói’, ta đã đưa tên Fenrir vào 《Phản Nha》, và thay đổi, thay thế nó thành ma thuật mới, chính là 《Ma Lang》 được niêm phong bằng hai cấm chế giống như thần thoại trước khi thời cơ đến. Ta xoay chuyển sức mạnh của mình, và lợi dụng quá trình hấp thụ——
Bàn tay phải nhuốm đen phồng lên. Yui phía trước bàn tay phải khôi phục ý thức mở mắt ra, nhìn thấy tôi đã thay đổi khác lạ.
Miệng Yui phát ra những bọt khí lớn, có lẽ đang thét chói tai. Cô bé vì sợ hãi mà méo mó khuôn mặt, đồng thời giãy giụa cố gắng đẩy tay tôi ra, tuy bản thân tôi cũng muốn buông tay Yui ra, nhưng lại như bị dính chặt vậy mà không hề động đậy.
Cổ tay phồng lên như thú dữ dần dần nuốt chửng Yui.
——Hai xiềng xích đó chính là 《Bàn Tay Phải Của Chu Nhĩ Quân Thần》 và 《Ma Ngân Chi Khóa》. Người bị bàn tay phải của Chu Nhĩ Quân Thần lấy làm trung gian, ban đầu chỉ có bàn tay phải sẽ xuất hiện 《Phản Nha》, sau đó bàn tay đó biến người khác thành trung gian, sẽ hấp thụ người đó làm 《Ma Ngân Chi Khóa》, như vậy hai thứ sẽ ổn định lại dưới hình thức 《Ma Lang》——
Miệng Yui động đậy.
「Anh… anh trai——」
Tiếng nói mơ hồ phát ra cùng với hơi thở truyền vào tai.
Yui vừa sợ hãi tôi vừa cầu cứu tôi.
A, a a…
A a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!
Dừng tay, mau dừng tay!
Lông đen lan rộng che khuất tầm nhìn, và xâm蝕 Yui.
Ta, bàn tay ta đã…
「Dừng tay a a a a a a a a a a a a!」
Đúng lúc tôi tỉnh lại, cảnh tượng đen tối đã biến mất, trước mắt là đường ray được đánh bóng sáng loáng.
「Sao? Bàn tay phải của Chu Nhĩ Quân Thần, ngươi nhớ ra rồi chứ? 《Ma Ngân Chi Khóa》 cũng hoàn toàn niêm phong ký ức khi ma thuật xuất hiện, dù sao nếu tinh thần sụp đổ thì không thể làm trung gian được. Trước khi ta chuẩn bị xong, bàn tay phải của Chu Nhĩ Quân Thần phải phát huy đúng chức năng của cái lồng, nên ta mới làm như vậy.」
Những lời Harry Wright nói tôi chỉ nghe hiểu được một nửa. Tôi quỳ trên mặt đất thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào bàn tay phải đã nuốt chửng Yui của mình.
「Ta, ta…」
「Không đúng, anh trai! Người có lỗi không phải anh trai——」
「Đúng vậy, nếu nói ai có lỗi thì có lẽ là ta. Nhưng mà sao chứ? Dù ai có lỗi thì người giết cô gái này cũng là ngươi thôi.」
Giết người——
Tầm nhìn mờ dần. Đầu đau quá. Không nhìn thấy gì cả.
Người trực tiếp tước đoạt tính mạng của Yui… là ta.
Đó là tội lỗi rõ ràng hơn việc buông tay cô ấy, là nghiệp chướng nặng nề không thể gánh vác.
「Hơn nữa chết rồi thì sao, 《Ma Ngân Chi Khóa》 chỉ có ý thức bị trói buộc trong người ngươi mà thôi. Ngươi chẳng lẽ không muốn cho cô ấy một cái chết nhẹ nhàng sao?」
「Cái này…」
Tôi không thể trả lời được gì cả. Tôi không biết cái gì mới là đúng.
「Biểu cảm này thật tốt. Thế nào? Bàn tay phải của Chu Nhĩ Quân Thần, ngươi muốn trừng phạt không?」
「Trừng phạt?」
「Cái gọi là trừng phạt chính là phương pháp chuộc tội, cứ để người này ban cho ngươi trừng phạt đi.」
Nói xong, Harry Wright liền niệm:
「Bóng bước.」
Trên không trung, một lỗ đen mở ra, từ bên trong, một tiếng “rầm” vang lên khi có thứ gì đó rơi xuống. Đó là một thiếu nữ tóc vàng mắt xanh, toàn thân bị trói chặt bằng những dải băng đen, miệng bị bịt kín.
「Alisa——」
Tôi gọi tên cô ấy. Alisa dường như vẫn còn tỉnh táo, cô ấy rên rỉ yếu ớt vì cú va chạm xuống đất.
「Trong khi đè nén cả thành phố này, ta đã bắt con gái của ngươi trước, dù sao thì nó cũng là chìa khóa quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Tay phải của thần binh Jul, với thân xác ngươi, hãy đánh thức 《Ngục Thiên》 đã phạm tội cướp đoạt các vị thần, rồi hãy nhận lấy sự trừng phạt tương đương với tội lỗi của bản thân, đó chính là sứ mệnh của ngươi.」
Mặc dù Youi liên tục kêu lên “không được không được”, và liên tục lắc đầu, nhưng tôi không thể từ chối lời nói của Harry Wright.
「Không… được. Kế… anh… đừng… lo… cho… em.」
Akina cũng gọi tên tôi, nhưng tôi không thể đứng dậy, hai chân như bị tê liệt.
Một góc nào đó trong tim tôi… khao khát có ai đó ban cho tôi sự trừng phạt.
「Tôi——」
Tôi muốn trốn tránh nỗi đau này, muốn trốn tránh sự đau đớn này.
「Hô hô—— hô ha ha ha ha ha ha ha! Ngươi vừa cầu nguyện đấy chứ, tay phải của thần binh Jul! Từ chối tội lỗi, chấp nhận trừng phạt… cầu xin sự hủy diệt của chính mình!」
Harry Wright cong môi lên.
「Hả?」
「Để ta báo cho ngươi một tin tốt. Thực ra cho đến lúc này ta vẫn còn do dự có nên nói cho ngươi câu này hay không, đó là ta sẽ phá hủy 《Ánh Sáng Bạc》。」
「Ngươi nói gì…」
「Nếu không có ý thức thì không sao, nhưng ngươi lại có một ‘ước muốn’ mãnh liệt từ chối sự diệt vong của mình và em gái. Nếu cố tình chống đối, sự tồn tại của ta cũng sẽ bị tổn thương một chút. Ta hy vọng tránh được tình huống đó càng nhiều càng tốt, nên luôn chờ đợi ước muốn của ngươi lung lay. À, tiện thể nói thêm, do 《Ánh Sáng Bạc》 không còn là người nữa, ta sẽ không xem xét ước muốn của cô ta.」
Lúc nãy… chẳng lẽ tôi——
「Hãy khắc sâu câu nói này vào lòng, người một lần nữa bóp cò giết chết em gái chính là ngươi——」
Nói xong, Harry Wright chuyển tầm mắt về phía vòng cổ của Youi.
Đừng…
Nhưng tôi không thể phát ra tiếng nói. Tôi lại làm hại Youi…
「Được rồi, hãy kết thúc khoảng trống thiếu vắng thần linh suốt ngàn năm qua. Ta sẽ dẫn dắt không phải là hoàng hôn, mà là buổi chiều tà của bình minh——《Hoàng Hôn Thần Linh》!」
Youi thét lên không thành tiếng, vòng cổ tỏa ra ánh sáng bạc, đồng thời vết nứt cũng lan rộng ra.
Trong ánh sáng chói lọi như muốn thiêu đốt đôi mắt, thân ảnh của Youi dần biến mất.
Rắc rắc rắc rắc rắc rắc rắc rắc——…
Đó là âm thanh em gái tôi bị hủy diệt.
Âm thanh đó cũng dần nghiền nát trái tim tôi.
Rồi Enkaku Kiai, cái xác rỗng tuếch đó—— bắt đầu rách nát, tan vỡ.
*
Cùng lúc đó tại bệnh viện tổng hợp Yougetsu.
Một thiếu nữ đang ngủ say trong một trong rất nhiều phòng bệnh. Mặc dù khuôn mặt cô ấy đeo một chiếc mặt nạ, nhưng chiếc mặt nạ đó lại bùng cháy lách tách, để lộ ra khoảng một nửa khuôn mặt bên dưới.
Mái tóc đen ngang vai kết hợp với làn da trắng sứ, đó là một thiếu nữ xinh đẹp, nhưng trước ngực cô ấy lại bị khắc những vết thương và vết nứt đen tối xấu xí.
「Ưm… ư…」
Miệng hé mở, thở ra những hơi thở hỗn loạn và tiếng rên rỉ, thiếu nữ hiện đang chìm đắm trong đau đớn.
Vết thương ở ngực đang ăn mòn thân xác, chiếc mặt nạ đang tra tấn tinh thần cô ấy, nhưng cô ấy vẫn chống lại bằng ý thức trống rỗng.
「Đừng… em không muốn giao mình cho thứ này…」
Thiếu nữ thét lên trong lòng.
「——Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra… rõ ràng bây giờ… không phải lúc để ngủ ở nơi này… tại sao em lại…」
Mặc dù cô ấy đã dùng hết sức lực tinh thần để loại bỏ sự xâm nhập của mặt nạ, nhưng vết thương trên ngực lại càng lan rộng hơn.
「Á á… hu hu hu hu——!」
Nỗi đau dữ dội khiến thiếu nữ không thể kìm nén tiếng thét, vì vậy, cô ấy không nhận ra có người đã bước vào phòng bệnh.
「——Ngươi không muốn chết sao? Hỡi thiếu nữ, người bạn của mặt trăng.」
Một người nào đó đặt tay lên trán cô ấy và hỏi như vậy.
「Ai đó?」
Thiếu nữ giật mình, vội vàng hỏi lại bằng giọng khàn khàn. Mặc dù cô ấy hơi mở mắt ra, nhưng bàn tay trên trán lại che khuất tầm nhìn, khiến cô ấy không nhìn thấy mặt người đối diện.
「Hãy trả lời câu hỏi của ta. Ngươi muốn sống chứ?」
Mặc dù trong lòng dấy lên nghi ngờ, nhưng ý thức mông lung vì đau đớn không thể suy nghĩ thêm những điều khác. Khi hoàn hồn lại, thiếu nữ đã thành thật nói ra nguyện vọng của mình.
「Em… không muốn chết. Em… muốn đến… bên Kiai-kun…」
「Vậy ngươi có muốn gánh vác số phận không? Nếu vậy, ta sẽ cứu mạng ngươi. Nhưng có lẽ đó sẽ là một điều khó khăn hơn cả cái chết.」
Thiếu nữ không hiểu đối phương đang nói gì, nhưng cô ấy không chút do dự mà theo đuổi—— sự sống.
Cô ấy ghét việc cứ như vậy mà chết đi trong khi không làm được gì, không biết gì cả.
Dù cuối cùng sẽ ra sao, cô ấy vẫn có người muốn gặp, người muốn giúp đỡ.
「Phải không? Vậy ngươi chính là ‘người kế thừa’ của ta.」
Thấy thiếu nữ gật đầu, một người nào đó nói như vậy.
「——Hãy nhắm mắt lại.」
Sau khi thiếu nữ nhắm mắt lại theo lời đối phương, người đó di chuyển tay từ trán xuống vết thương đen ở ngực, và mở vạt áo ngủ để lộ vết thương.
「Nếu trái tim bị xóa bỏ… chỉ cần lấp đầy nó là được.」
Người đó lấy con dao từ trong ngực ra và rút vỏ dao, sau đó không chút do dự dùng dao nhẹ nhàng rạch vào cổ tay mình. Máu đỏ tươi chảy qua cánh tay, rồi rơi từng giọt xuống vết thương đen tối.
「Á á?」
Trong chớp mắt, thiếu nữ cúi người xuống thét lên. Máu lập tức thấm vào vết thương, dần nhuộm đỏ vết thương và vết nứt đen kịt. Chiếc mặt nạ còn sót lại trên mặt bùng cháy dữ dội, cuối cùng bị thiêu rụi hoàn toàn.
Một cảnh tượng màu đỏ tươi phản chiếu trong tâm trí thiếu nữ. Mặt trăng đỏ và vùng đất bị thấm đẫm máu, cùng với người đàn ông cao lớn và cô gái nhỏ nhắn. Rồi vang lên—— tiếng thở dài.
「Có đau không? Nhưng thân thể ngươi chắc phải chịu đựng được mới đúng.」
Không lâu sau, vết thương bắt đầu tỏa sáng màu đỏ, vết nứt cũng từ từ biến mất dần.
「Đừng quên những thứ ngươi phải gánh vác như cái giá phải trả cho sự sống. Một khi đã nhận được máu của ta, ngươi sẽ không thể trốn thoát được nữa.」
Mặc dù người đó vẫn nhìn chằm chằm vào vết thương đang dần thu nhỏ lại, nhưng dường như chợt nhớ ra điều gì đó nên ngẩng đầu lên.
「… Ta cũng sắp phải quay về rồi. Trước khi đó, ta phải nói một câu: Hãy nhớ lấy, tên của số phận ngươi, đó chính là—— sứ mệnh của gia chủ Yougetsu, ‘Yougetsu Miyo’。」
「Mi… Yo…?」
Mặc dù thiếu nữ hỏi lại như vậy, nhưng người đó không nói thêm gì nữa, cứ thế rời khỏi phòng.
Một lúc sau, cửa phòng lại bị mở ra một cách thô bạo.
「Ha… ha… Bạn Yougetsu, cậu không sao chứ? Cậu còn sống không?」
Cô gái tóc dài xông vào phòng gọi lớn vào bên trong.
「——Bạn Fuyuya?」
Thiếu nữ đang nằm trên giường ngồi dậy, và với vẻ mặt khó hiểu đặt tay lên trước ngực mình.
「Kỳ… kỳ lạ? Có vẻ như còn khỏe hơn mình tưởng. Chẳng phải cậu bị thương rất nặng sao? 」
Cô gái được gọi là Fuyuya nghiêng đầu bối rối.
「Ừm. Ban… đầu… thì đúng là như vậy, nhưng——」
Trên ngực trần của thiếu nữ, đã không còn một vết sẹo nào.