1
Ngàn vạn vì sao lần lượt biến mất trên bầu trời đang dần sáng lên.
Từ đen chuyển sang xanh thẫm, rồi từ xanh thẫm chuyển sang xanh lam, cuối cùng trở thành màu nước pha lẫn ánh ban mai vàng óng – tôi quan sát sự thay đổi của sắc trời qua một khe hở nhỏ được kéo ra từ rèm cửa.
Từ khi tỉnh dậy lúc bốn giờ sáng là tôi đã làm vậy. Tôi không muốn nằm xuống ngủ lại, ban đầu chỉ là để giết thời gian mà thôi, không hay biết lại xem đến mức say mê. Dù chuyện của Yu vẫn liên tục xoay quanh trong đầu, nhưng cảm giác như đang dần dần chìm xuống từ bề mặt tâm trí. Giấc mơ còn rất rõ ràng khi vừa thức dậy, giờ đây cũng không thể nhớ lại một cách cụ thể.
Tôi gửi gắm tâm tư vào bầu trời, bằng ý thức trì trệ mà mãi theo đuổi ánh hào quang trên trời.
Nhưng khi vì sao cuối cùng hòa vào màn trời và biến mất, bầu trời không một gợn mây đột nhiên mất đi sự “tồn tại”, khiến người ta không biết nên đặt trọng tâm tầm nhìn vào đâu, chỉ còn lại “màu sắc”.
Nuốt trọn ánh sáng của vì sao không phải là bóng tối, mà là ánh sáng mạnh mẽ hơn.
Không hiểu sao, sự thật hiển nhiên này lại khiến tôi cảm thấy hơi mới lạ. Để tìm ra những vì sao lẽ ra phải tồn tại phía sau bầu trời chói lọi, tôi nheo mắt nhìn về phía xa.
Bầu trời không gì cả dường như có thể nhìn xuyên thấu đến vô cực, nhưng tấm màn xanh lại ngăn cách tuyệt đối khoảng cách giữa tôi và các vì sao.
“——Kaito, anh ở đâu?”
Đột nhiên, trong phòng vang lên một giọng nói yếu ớt. Tôi chuyển tầm nhìn khỏi bầu trời, quay sang nhìn vào trong phòng – trên chiếc giường nơi mà cô gái tóc vàng Elisa đang nằm nghiêng. Do nhìn chăm chăm vào bầu trời sáng sủa quá lâu, căn phòng tối tăm dường như chìm trong một lớp bóng tối, chỉ có cánh tay trắng nõn đang loạng choạng tìm kiếm tôi được chiếu sáng rõ ràng.
“Em đây, Elisa.”
Tôi đứng dậy bước đến bên giường, rồi dùng tay trái nắm lấy cổ tay Elisa. Từ vị trí của Elisa nhìn lại, chắc hẳn chỗ tôi đứng là góc chết.
“A, may quá… Em còn tưởng cả Kaito cũng không biết chạy đi đâu mất rồi.”
Elisa dường như rất yên tâm mà thả lỏng nét mặt. Cô ấy bỏ đi vẻ hiếu thắng thường ngày, trông rất bất lực.
“Hôm nay anh cũng sẽ đi tìm Lily, nên em đừng quá lo lắng, ngủ ngon nhé.”
“Ừm…”
Chuyện Lily mất tích chắc cũng có ảnh hưởng, Elisa hiện tại yếu ớt đến mức thậm chí không thể tự mình đứng dậy khỏi giường.
Dù bản thân cô ấy chưa biết, nhưng tôi đã biết lý do tại sao cô ấy lại như vậy rồi.
《Thực thể Thế giới》 giám sát quy luật thế giới, thường được gọi là thiên thần, 《Thật danh》 đã ngự trị trong người Elisa.
Hơn nữa, 《Quần tụ》 còn sát hại những người sở hữu 《Mảnh vỡ Thật danh》 khác phân tán khắp nơi trên thế giới, và tập hợp linh hồn của tất cả mọi người lại bên cạnh Elisa.
Hình ảnh nữ ca sĩ, người sở hữu yếu tố thiên thần cuối cùng, đã ra đi trên sân khấu sống lại trong tâm trí tôi. Tôi – không thể ngăn chặn cò súng cuối cùng được bóp cò.
Vì vậy Elisa, người vượt quá giới hạn cho phép của thể xác tinh thần, phải chịu gánh nặng quá lớn, đến mức cả thân thể cũng không thể cử động.
Mặc dù hiện tại cuối cùng cũng đã khôi phục lại hình dạng con người, nhưng trong trận chiến với Chimera, cô ấy từng ngắn ngủi hiện ra hình thái cuối cùng của thiên thần 《Thiên thần vương》. Cứ thế này, không biết bao giờ cô ấy sẽ biến thành 《Thiên thần vương》 hoàn toàn.
Và Harry Wright, kẻ đã lên kế hoạch cho tất cả mọi chuyện, tự xưng là cha của Elisa, kế tiếp sẽ ra tay như thế nào? Điều này cũng khiến tôi cảm thấy rất lo lắng.
“——Này, hôm nay cũng để em giúp tìm nhé. Mặc dù không thể tự đi, nhưng chỉ cần anh cõng em thì em có thể dùng phép thuật để tìm Lily, nhất định có thể giúp được việc.”
Tôi im lặng khi hồi tưởng lại những chuyện xảy ra cách đây không lâu, khi nghe được đề nghị của Elisa, lập tức ngạc nhiên mà lắc đầu.
“Em nói gì vậy, đương nhiên là không được rồi, với tình trạng của em hiện tại… Nếu bị 《Quần tụ》 tấn công nữa thì sao?”
“Cho nên càng phải làm như vậy! Em cho rằng tách ra thì càng nguy hiểm, hôm qua em còn chưa kịp nói anh đã chạy ra ngoài tìm rồi… Được không, làm ơn đi. Nếu anh sợ mất mặt thì em cũng có thể dùng phép thuật tàng hình cho anh mãi mãi nha.”
Elisa hết sức thuyết phục tôi. Mặc dù tôi cũng không phải không hiểu ý cô ấy, nhưng giọng điệu của cô ấy dường như ẩn chứa thứ gì đó giống như khi vừa tìm kiếm vừa gọi tên tôi lúc nãy.
Có lẽ – cô ấy cảm thấy cô đơn, hoặc cũng có thể là không muốn ở một mình.
Mặc dù thời gian không dài, nhưng Lily, người ở bên cạnh cô ấy khi tôi không có mặt, dường như đã trở thành chỗ dựa tinh thần rất lớn cho cô ấy.
“Anh biết rồi. Sau giờ học – không, sau khi đi thăm Yuzuki, anh sẽ về đây trước. Dù sao thì nếu đi cùng nhau đến bệnh viện thì có vẻ em sẽ bị ép phải nhập viện.”
“Anh – vẫn còn đi học à…”
Giọng điệu của Elisa nghe có vẻ như đang trách mắng tôi. Đúng vậy, bây giờ có lẽ không phải là lúc ngoan ngoãn đi học, nhưng…
“Anh có nhiều chuyện cần phải giải thích với Hinami. Và còn phải hỏi xem có ai tình nguyện giúp tìm Lily không, mặc dù con bé là do phép thuật tạo ra, nhưng vẻ ngoài chỉ là một con chó nhỏ bình thường mà thôi. Thậm chí không cần tiết lộ chuyện của chúng ta, cũng có thể nhờ người khác giúp đỡ phải không? Dù sao thì càng nhiều người càng tốt.”
“Đúng, à. Xin lỗi… Kaito anh nói đúng. Trước khi anh đi thăm bệnh về, em sẽ ở đây chờ anh.”
“À à, trước đó em cứ nghỉ ngơi cho tốt nhé.”
Trả lời như vậy, tôi cố gắng nhẹ nhàng buông tay Elisa, nhưng tay Elisa lại nắm chặt hơn.
“Elisa?”
Elisa không nói gì, cứ thế im lặng nhắm mắt lại.
“…………”
Tôi nhìn đồng hồ. Nếu là bình thường, lúc này tôi vẫn đang ngủ, còn có nhiều thời gian hơn.
“Thôi vậy…”
Tôi nắm tay Elisa ngồi bên giường, và lại nhìn lên bầu trời từ khe hở của rèm cửa ở một khoảng cách xa hơn.
Những học sinh đến từ kí túc xá nam và kí túc xá nữ ở hai hướng đối diện, đi qua cổng trường rồi tụ họp lại với nhau. Tôi đi theo dòng người đột nhiên tăng mật độ về phía nhà trường.
Trận chiến ngày hôm kia cứ như một trò đùa, trước mắt là cuộc sống thường nhật quen thuộc, nhưng ảnh hưởng của trận chiến đó lại tiềm tàng trong những cuộc trò chuyện vọng lại xung quanh.
“——Yuya cô ấy…”
“Núi nứt ra –”
“……bị giết –”
“Còn có vài người khác nữa…”
“——ánh sáng.”
Dù không muốn nhưng vẫn truyền vào tai những lời rời rạc, đó là những mảnh vụn của sự kiện xảy ra chỉ trong một ngày Thứ Bảy tuần trước.
Trong buổi lễ khánh thành hội trường âm nhạc, nữ ca sĩ nổi tiếng Zhuzhou Li Yuya bị ám sát.
Hung thủ, tức là sát thủ Chimera của 《Quần tụ》 đã bị thanh kiếm lớn của 《Thiên thần vương》 chém đứt, đồng thời dư chấn còn làm nứt đất.
Những chuyện này dù sao cũng không thể giấu được ánh mắt của mọi người. Mặc dù tôi vẫn chưa xem, nhưng hiện tại chắc chắn trên tivi và báo chí đều đang đưa tin rầm rộ.
Để thu thập thông tin càng nhiều càng tốt, tôi chậm bước, dựng tai nghe ngóng xung quanh.
Tuy nhiên không ngờ lại nghe được cuộc trò chuyện từ phía sau, tôi cảm thấy nét mặt mình cứng đờ lại.
“——Nhưng mà cũng khá đó chứ? Nghe nói bài hát của Yuya bán rất chạy. Thời điểm chết cũng rất đúng lúc phải không? Đây chính là cái gọi là tạo nên huyền thoại.”
“Đúng vậy. Ha ha, cách giải nghệ này cũng khá tốt chứ? Chủ động kết thúc trước khi bị mọi người chán ghét, mất đi độ nổi tiếng. Thực tế, tôi cảm thấy địa vị của cô ấy sau khi chết còn tăng lên nữa.”
Nếu tôi không có bất kỳ mối quan hệ nào với Yuya, thì có thể tôi sẽ làm ngơ những lời đó, thậm chí còn đồng tình với một phần ý kiến cũng nên. Nhưng dù thời gian không dài, tôi thực sự đã nói chuyện với cô ấy, và – còn được nghe cô ấy hát.
Chết đi rồi lại tốt hơn? Không thể có chuyện đó. Giọng hát và bài hát của cô ấy không nên chấm dứt như vậy.
Tôi suýt nữa thì không nhịn được mà quay đầu lại – nhưng lại tỉnh táo lại trước khi thực hiện.
“……Tôi đang làm cái gì vậy.”
Đây rõ ràng là đang đổ lỗi. Sai không phải là những kẻ này, đáng bị khiển trách lại là tôi, là tôi người không thể ngăn chặn chuyện này xảy ra.
Đừng tiếp tục thu thập thông tin nữa, dù nghe những chuyện thừa thãi, cũng chỉ làm cho bản thân phiền lòng mà thôi.
Tôi nhận ra mình căn bản không có đủ bình tĩnh để phân tích những lời đồn đại, vì thế liền ngược lại với tốc độ ban đầu, nhanh chóng vượt qua những học sinh khác, đi về phía nhà trường.
“——Chào buổi sáng, Onmitsu-kun.”
Bước vào lớp học, chào đón tôi là giọng nói hơi sắc bén so với lời chào buổi sáng.
“Là Fuyuki-san à… Chào buổi sáng.”
Tôi cũng chào cô gái tóc đen xinh đẹp đang ngồi gần cửa, đang nhìn chằm chằm vào tôi từ phía trước.
“Sao vậy? Giọng anh nghe có vẻ không có tinh thần lắm. Thôi, không quan tâm chuyện này nữa, em có chuyện muốn hỏi anh. Được không?”
Có lẽ cô ấy muốn hỏi về nguồn gốc của những lời đồn đại lan truyền ngay cả trong lớp học – sự kiện ngày hôm kia. Nếu là Fuyuki, người từng bước vào thế giới phép thuật, đương nhiên sẽ đoán được chuyện đó có liên quan đến tôi.
“Xin lỗi, em có thể chờ đến giờ nghỉ trưa – không, có thể chờ đến sau giờ học rồi hỏi không?”
Dù có nói chuyện, đó cũng không phải là chủ đề có thể bàn luận ở nơi này, vì vậy tôi trả lời như vậy. Tôi không định để Fuyuki dính dáng đến phép thuật nữa.
“Không được, anh trả lời em ngay bây giờ đi, sẽ kết thúc nhanh thôi. Ừm – để tránh anh hiểu lầm, em nói trước nhé, em không có chút hứng thú nào với sự thật về vụ việc ầm ĩ này. Em chỉ muốn biết một điều, đó là chuyện của Yuzuki-san thế nào?”
“Cái đó…”
Tôi do dự không biết nên trả lời thế nào. Mặc dù tôi đã đến giúp Yuzuki dưới sự cổ vũ của Fuyuki, nhưng kết quả lại bị cô ấy bảo vệ. Mặc dù cảm giác tội lỗi mạnh mẽ khiến tôi khó lòng mở miệng, nhưng chính vì vậy, tôi càng nên nói sự thật cho Fuyuki biết.
“Yuzuki hiện đang nằm viện, vì khả năng của anh không đủ –”
“Chuyện này em vừa nghe Asano-san nói rồi, em muốn hỏi không phải chuyện này.”
“Hả?”
Lời lẽ bày tỏ hối hận đột nhiên bị ngắt quãng, tôi không khỏi cảm thấy bối rối.
“Yuzuki-san thắng rồi hay thua rồi? Trả lời em.”
Fuyuki nhìn tôi bằng ánh mắt như muốn xuyên thủng tôi.
Tôi nhớ lại trận chiến với Chimera, phép thuật cuối cùng mà Yuzuki sử dụng chỉ còn thiếu một bước nữa là có thể đánh bại Chimera. Mặc dù đã tiêu hao sức mạnh tinh thần đủ để gây chết người, Yuzuki vẫn giữ được mạng sống, hiện tại cô ấy vẫn liên tục chiến đấu với lời nguyền mà Harry Wright đang ăn mòn, người như vậy –
“Cô ấy không thể nào thua. Yuzuki tuyệt đối không thua.”
“……Vậy à?”
Nghe xong câu trả lời của tôi, Fuyuki nở một nụ cười nhạt.
“Vậy thì tốt rồi. Cảm ơn anh, Onmitsu-kun.”
Để lại câu nói đó, Fuyuki liền thoải mái quay về chỗ ngồi của mình, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Rồi tôi lại nhìn quanh lớp học. Giống như Miyajima mấy ngày trước vì diễn viên hài yêu thích qua đời mà buồn bã, tôi nhìn thấy bóng lưng cúi gằm của Yamazaki. Không biết có phải muốn động viên cậu ấy không, chỉ thấy Miyajima vừa khoa trương vẫy tay, vừa nói chuyện với cậu ấy.
Đúng rồi, Yamazaki dường như là fan cuồng của Yuya…
Thắng bại phải không?
Vậy thì người thất bại có lẽ là tôi, người bị Harry chơi đùa trong lòng bàn tay, trong khoảnh khắc Yuya chết đi thì không làm được gì cả.
Tôi như vậy thậm chí còn không có tư cách để động viên Yamazaki. Tôi ngồi xuống chỗ của mình, rồi cúi đầu xuống.
Tôi vừa nghe thầy giảng bài, vừa chép những chữ viết trên bảng đen vào vở. Việc giảng dạy đã được quyết định sẵn nên rất nhẹ nhàng.
Elisa đang ở nhà một mình, và Yuzuki hiện vẫn đang chịu khổ ở bệnh viện, mặc dù chuyện của hai người vẫn còn vướng mắc trong đầu, nhưng khi tập trung ý thức vào việc học trong khoảng thời gian này, tâm trạng lo lắng và bực bội cũng dần tan biến.
Nhưng suy nghĩ của tôi vẫn trở nên lơ đãng, thỉnh thoảng lại dừng tay. Vì vậy, ngay cả khi tiếng chuông báo hiệu kết thúc giờ học buổi sáng và bắt đầu giờ nghỉ trưa vang lên, tôi vẫn tiếp tục chép những nội dung trên bảng đen.
“Anh Kaito, anh chưa chép xong sao?”
“Ừm, Hinami?”
Nghe thấy có người gọi tên mình, tôi ngẩng đầu lên, chỉ thấy phía trước bàn đứng một cô gái có vẻ ngoài trẻ con. Cô bé rất nhỏ nhắn, tầm mắt ngang tầm với tôi đang ngồi trên ghế.
Là pháp sư của 《Quần tụ》 trước đây, đồng thời cũng là bạn cùng lớp học vượt cấp, sau khi nhìn tôi và bài viết trên tay vài lần, liền lên tiếng:
“Bài viết sau em sẽ mượn anh xem, cho nên có thể cùng em ăn trưa không? Em có nhiều chuyện muốn nói.”
Hinami nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc. Có lẽ đây không chỉ đơn giản là lời mời ăn trưa.
“——À à, được. Anh đi mua bánh mì rồi lên sân thượng ăn nhé.”
Không sai, một trong những mục đích tôi đến trường hôm nay là để giải thích với Dương Minh những chuyện đã xảy ra ngày kia. Cho dù là hiện trạng vẫn chưa thể hiểu hoàn toàn, hay hành động của Harry, chỉ cần thảo luận với Dương Minh, có lẽ sẽ phát hiện ra khía cạnh mới.
“Được rồi. Vậy thì Kế Giới anh, tiền đây, anh mau đi mua cho em cái bánh mì ngon nhé.”
Dương Minh lấy ví ra, đưa tiền xu cho tôi.
“Tôi… tôi nói này, đi muộn thế này thì những thứ ngon lành chắc đều bán hết rồi…”
“Đúng vậy, vì thế hãy cố gắng lên nhé.”
Đối mặt với sự tinh quái vẫn còn nguyên vẹn của Dương Minh, tôi bất lực rủ vai xuống, rồi đứng dậy khỏi ghế để thực hiện nhiệm vụ.
“——Cho đến đây là những gì tôi thấy trong trận chiến ngày kia, chuyện gì xảy ra sau khi kiếm chém xuống tôi không nhớ nữa.”
Chúng tôi phớt lờ biển báo cấm vào mà lên nóc nhà, trong không gian lẽ ra không nên có tiếng người vang lên hai giọng nói.
“Ra vậy… Để người bảo vệ thế giới, thiên thần phục sinh… Mục đích của 《Tụ Hội》 lại là chuyện này… Điều này hơi vượt quá sức tưởng tượng của tôi. Metatron—— sở hữu bảy mươi hai biệt danh, thống lĩnh tất cả các thiên thần, tôi từng thấy ghi chép tương tự trong một vài cuốn sách.”
Giống như mấy ngày trước, tôi vừa núp sau bể nước ăn bánh mì, vừa kể chi tiết cho Dương Minh mọi chuyện đã xảy ra cho đến nay. Bao gồm cả đầu đuôi chuyện của Âu Lỗ mà tôi chưa giải thích rõ ràng, và cả những lời nói của Harry Wright mà ngay cả A Lý Sa cũng không biết, tôi đều nói hết với cô ấy.
Vì nói xong thì giờ nghỉ trưa cũng sắp hết, tôi hơi vội vàng nhét bánh mì vào miệng. Phần của Dương Minh là chiếc bánh sừng bò thịt nguội mà tôi khó khăn lắm mới giành được, còn của tôi lại là bánh mì đậu đỏ đã ăn ngán rồi.
“Hơn nữa, Harry Wright đang sử dụng thân xác của A Lý Sa, hẳn là người của 《Hòm Phương Chu》… Mặc dù vẫn chưa thể hoàn toàn chấp nhận sự thật anh ta là cha của A Lý Sa, nhưng về chuyện 《Ma Lang》, dường như anh ta biết nhiều hơn Kế Giới anh. Anh ta gọi Kế Giới anh là 《Bàn Tay Phải của Thần Chiến Binh Giu》, và đã sử dụng 《Ma Ngân Chi Toả》 khi phong ấn anh… Tất cả những điều này thật trùng hợp đến mức đáng sợ.”
“Hả? Câu này là có ý gì?”
Nghe giọng điệu của Dương Minh như thể đã biết từ 《Bàn Tay Phải của Thần Chiến Binh Giu》, tôi dừng động tác ăn bánh mì, rồi lên tiếng hỏi.
“Trong thần thoại Bắc Âu có những cái tên này. Ma lang Fenrir sẽ hủy diệt thế giới trong lời tiên tri, và chuỗi phép thuật Gleipnir đã trói buộc nó. Còn có thần chiến binh Giu đã hiến dâng bàn tay phải để dùng xích trói ma lang.”
Dương Minh thao thao bất tuyệt giải thích, quả nhiên cô ấy rất uyên bác về phương diện này.
“Hiến dâng… bàn tay phải…”
Tôi lầm bầm ngơ ngác, đây quả là một sự trùng hợp đến mức lộ liễu.
“Đúng vậy, tên gọi hoàn toàn trùng khớp. Nhưng như anh biết đấy, sau khi bị 《Hàng Rào》 ngăn cản, thế giới này không còn sự tồn tại siêu việt nào nữa. Giống như 《Ma Lang》 của Kế Giới anh chỉ là tên phép thuật, cho dù là thần chiến binh Giu hay Gleipnir, đều chỉ là ‘hiện tượng’ mà thôi.”
Dương Minh nói xong thở dài một hơi.
Mặc dù tôi cảm thấy hào hứng vì cuối cùng những tình huống khó hiểu đã được liên kết lại, nhưng từ hành động này của cô ấy, tôi hiểu rằng mọi chuyện vẫn chưa có tiến triển mới.
“Ra vậy… Nếu từ ngữ không đại diện cho sự tồn tại của bản thân nó, thì chỉ có thể làm rõ ý nghĩa bề mặt mà thôi.”
“Đúng vậy. Chỉ là…”
Không biết có chuyện gì đó đang để ý, Dương Minh nghiêng đầu, mặt nghiêm lại.
“Sao vậy?”
“Không… chỉ là cảm thấy hơi không ổn. Thần chiến binh Giu và Gleipnir đều là những thứ kiềm chế sự tồn tại của 《Ma Lang》, nếu ‘ý nghĩa’ cũng như vậy, thì cảm thấy mâu thuẫn với mục đích ban đầu.”
“Sự tồn tại bị kiềm chế sao?”
Nhiệm vụ của 《Ma Lang》—— là khi phép thuật từ 《Hòm Phương Chu》 tuôn ra, thì sẽ nuốt chửng và loại bỏ nó… Đúng vậy, tôi cũng không hiểu lắm ý nghĩa việc kiềm chế nó.
Nếu 《Ma Lang》 trong bàn tay phải này hiện đang bị thứ gì đó kiềm chế——
“…Có phải là cơ chế kiểu ‘hoãn án’ không? Nếu người nhà vô tình chạy ra ngoài, thì chắc hẳn Hes Stirling cũng không muốn giết họ không chút do dự…”
Thực tế là A Lý Sa cũng đã phá vỡ giới luật của 《Hòm Phương Chu》 mà đến thế giới bên ngoài.
“Có lẽ vậy…”
Mặc dù miệng nói vậy, nhưng Dương Minh trông có vẻ không thể chấp nhận. Nhưng dù đưa ra giả thuyết gì, hiện tại cũng không có cách nào để có được chứng cứ xác thực, nên cũng không còn cách nào khác.
Tóm lại, tôi quyết định đổi chủ đề.
“——Có vẻ dù suy nghĩ thế nào cũng không thể rút ra kết luận. Bỏ qua chuyện này đi, Dương Minh, tôi rất để ý 《Tụ Hội》 và Harry Wright sẽ hành động như thế nào tiếp theo, sau khi nghe những lời vừa rồi, bản thân Dương Minh có suy nghĩ gì không? Có thể nói cho tôi biết không? Vì tôi tầm nhìn hạn hẹp, mỗi lần chỉ nhìn thấy những thứ trước mắt.”
“Không có cách nào, dù sao Kế Giới anh cũng ở trung tâm của chuỗi sự kiện này mà.”
Dương Minh gật đầu, im lặng suy nghĩ một lúc, rồi từ từ lên tiếng:
“……Nếu những lời người tên Harry Wright nói đều là sự thật, thì tôi nghĩ mục đích khiến thiên thần phục sinh hầu như đã đạt được. Mặc dù 《Thiên Thần Vương》 không thể coi là xuất hiện hoàn toàn, nhưng đối phương lại không tiếp xúc thêm với A Lý Sa, điều đó có nghĩa là không cần thiết phải làm vậy. Nếu như vậy, trong tình huống này 《Tụ Hội》 không tiếp tục tấn công, có lẽ là vì ngoài thiên thần ra, còn có yếu tố nào đó không thể thiếu để phá vỡ 《Hàng Rào》.”
“Yếu tố ngoài thiên thần sao…”
“Đúng vậy. Mặc dù tôi không biết đó là gì… nhưng sau khi nghe xong, tôi cảm thấy việc Kế Giới anh có được thời gian đệm như bây giờ có lẽ là điều rất khó tin. Dựa theo những lời vừa rồi, bao gồm cả yếu tố đó, cảm giác như dường như đã chuẩn bị hoàn tất rồi.”
Dương Minh nói đúng. Lúc đó Harry Wright nói chuyện với giọng điệu hoàn toàn áp chế đối thủ, khiến đối thủ không còn đường nào trốn.
“Có lẽ là—— xuất hiện vấn đề nào đó ngoài dự đoán. Nếu quả thật như vậy, một khi vấn đề được giải quyết, đối phương chắc chắn sẽ lại tấn công để khiến thiên thần trong cơ thể A Lý Sa tỉnh giấc…”
“Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu chìa khóa cuối cùng thực sự là A Lý Sa, thì cả hai cùng rời khỏi thành phố này để ẩn náu, có lẽ cũng là một cách. Mặc dù tôi sẽ cảm thấy hơi cô đơn.”
Dương Minh nở nụ cười khổ đề nghị, nhưng tôi lại lắc đầu.
“Cái này… tôi không làm được. Thứ nhất đối thủ không phải là kiểu người có thể chạy trốn dễ dàng, điều quan trọng hơn là tôi không thể phó mặc cho hữu nguyệt trong tình trạng đó. Nếu muốn giúp hữu nguyệt, ngược lại phải gặp lại Harry Wright một lần nữa, nếu không căn bản không biết cách chữa trị cho hữu nguyệt. Hơn nữa tôi còn có việc nhất định phải làm.”
“Việc gì?”
Dương Minh ngạc nhiên hỏi, tôi kể lại chuyện hôm qua khi đưa A Lý Sa về ký túc xá.
“——Ngày trước khi đi giúp hữu nguyệt, con sói mà tôi tạo ra bằng phép thuật… không, dù vẻ ngoài chỉ là một con chó con… điều này tôi vừa nhắc đến đúng không? Con sói nhỏ đó—— Lily đã biến mất khỏi phòng. Bây giờ tôi phải đi tìm nó.”
Nghe đến tên Lily, Dương Minh lộ ra vẻ mặt tò mò.
“Con Lily đó… chỉ là phép thuật đúng không? Tại sao anh lại lo lắng như vậy?”
“Chỉ là phép thuật sao? Cô nói đúng, nhưng tôi không thể mặc kệ nó. Mặc dù thời gian không dài, nhưng phải nói sao nhỉ… đối với tôi—— có lẽ đối với A Lý Sa cũng vậy, con bé giống như người nhà, không phải thứ có thể dễ dàng thay thế.”
“Người nhà…”
Dương Minh lặp lại. Đúng rồi, đối với Dương Minh, đây là từ ngữ rất nặng nề.
“——Tôi hiểu Lily quan trọng như thế nào. Nhưng nếu là phép thuật, thì có thể biến mất không dấu vết đúng không? Hơn nữa, nhân lúc Kế Giới anh không có mặt, người nào đó của 《Tụ Hội》 đến mang Lily đi, hay ra tay sát hại nó, khả năng này cũng không thể nói là không có…”
“Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó. Nhưng dù tôi cố gắng tụng niệm tạo ra phép thuật của Lily, vẫn không có phản ứng gì, có lẽ là vì Lily——《Ngân Toả Hắc Lang》 vẫn đang hoạt động… tôi nghĩ vậy. Hơn nữa trong phòng hoàn toàn không có dấu hiệu bị lục soát phá hoại, khả năng Lily bị mang đi cũng rất thấp.”
“Ừm—— nhưng như vậy thì lại nảy sinh một vấn đề, Lily đã chạy ra khỏi phòng như thế nào?”
“Về điểm này tôi cũng có cùng ý kiến, nhưng dù sao Lily cũng là 《Phép Thuật》, dù có thể làm được một số việc kỳ lạ cũng không lạ, nó có lẽ chạy ra ngoài tìm chúng ta vì chờ mãi mà chúng ta không về…”
Nghe tôi nói xong, Dương Minh nở nụ cười khổ.
“Ra vậy—— tôi hiểu rồi. Vì Kế Giới anh đã nói vậy, thì chắc chắn là như vậy. Không còn cách nào… để tôi giúp anh.”
“Hả? Cô nói giúp là có ý gì?”
“Kế Giới anh, anh vẫn chưa tỉnh ngủ sao? Tất nhiên là giúp tìm Lily rồi, anh không định nhờ tôi sao?”
“Cái này thì, tôi thực sự muốn thử nhờ cô xem… nhưng vẻ mặt của tôi có rõ ràng vậy sao?”
Dương Minh nở nụ cười đắc ý.
“Tôi là nhà tiên tri đấy, nếu anh coi thường tôi quá thì phiền phức lắm đó. Quan sát đủ loại việc và dự đoán, điều này gần như đã trở thành thói quen của tôi rồi. Nhân tiện nói với anh một kết quả tôi ‘thấy’, anh không định nói với các bạn học họ họ Tản Dương đúng không?”
“Cái gì… cái này…”
Bị nói trúng tim đen, tôi không khỏi giật mình.
“——Cô cũng thấy Tản Dương sáng nay đúng không? Đó không phải là tình trạng có thể tùy tiện nhờ anh ta đi tìm chó. Đặc biệt là tôi, càng không thể nào đưa ra yêu cầu ích kỷ nào với anh ta.”
Tóm lại, Ưu Diệp bị cuốn vào tranh chấp thế giới phép thuật, bị cuốn vào trận chiến giữa chúng ta nên mới chết. Diễn viên hài mà Cung Đảo hâm mộ cũng vậy.
Nhưng sau khi nghe tôi nói, Dương Minh vẫn giữ nụ cười.
“Đây là suy nghĩ của Kế Giới anh đúng không? Vậy thì để tôi làm một ‘lời tiên tri’ lâu rồi không làm cho anh nhé.”
“Lời tiên tri?”
“Đúng vậy. Người giúp đỡ Kế Giới anh hôm nay—— có lẽ sẽ tăng thêm ba người nữa.”
Dương Minh tự tin ưỡn ngực nói.
2
Sau giờ tan học, tiếng chuông báo kết thúc bài giảng vẫn còn vang vọng, khiến lớp học trở nên náo nhiệt.
Khi các học sinh xung quanh đều thu dọn đồ đạc chuẩn bị về nhà, tôi nhìn quanh lớp học, bị ảnh hưởng bởi vẻ mặt mệt mỏi của Tản Dương, Cung Đảo, người thường ngày luôn ồn ào, cũng trở nên trầm lặng.
Còn ba người nữa…
Trong ba người Dương Minh nói, có lẽ hai người là những tên đó. Mặc dù không biết người còn lại là ai, nhưng tôi đã không định nhờ người khác giúp đỡ, đặc biệt là Tản Dương, tôi muốn anh ấy được yên tĩnh một mình.
Vì vậy lời tiên tri lần này đã sai, tôi thầm thì trong lòng như vậy.
Tôi nhét sách giáo khoa vào cặp sách, rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Đi thăm hữu nguyệt đã. Mặc dù cũng rất lo lắng cho Lily, nhưng tôi thực sự không yên tâm về chuyện của hữu nguyệt. Vì nguyên nhân là vết thương đen do Harry khắc… cho dù là bác sĩ giỏi đến đâu cũng không thể chữa khỏi cho hữu nguyệt.
Vì sau đó còn phải tìm kiếm, tôi không thể lãng phí quá nhiều thời gian. Mặc dù tôi cố gắng nhờ Dương Minh bói toán xem Lily ở đâu, nhưng nếu không có một phần cơ thể hay tàn dư ý thức mạnh mẽ, dường như cô ấy cũng khó mà tiến hành bói toán. Nơi Lily ở lâu nhất là phòng của tôi, nơi đó có thể còn sót lại lông của nó, nhưng Dương Minh không thể nào vào được ký túc xá nam, đành phải nói cho cô ấy vị trí ngọn đồi nơi Lily được sinh ra. Nếu là nơi đó, có lẽ vẫn còn dấu vết khi thi triển phép thuật. Dương Minh đã nói sẽ đi ngay sau khi tan học, đã sớm rời khỏi lớp học rồi.
Tôi định vừa tìm vừa hỏi thăm xung quanh với ký túc xá nam làm trung tâm, tôi và Dương Minh đã hẹn giờ gặp mặt rồi.
Chỉ là học sinh nội trú không được nuôi thú cưng, vì thế tôi cũng không thể công khai thu thập thông tin từ những người cùng phòng có khả năng chứng kiến nhất…
“A, này, Viễn Kiến, đợi đã!”
Đúng lúc tôi vừa nghĩ đến phương pháp không cần giải thích tình huống, lại có thể gián tiếp tìm hiểu tin tức, chuẩn bị bước ra khỏi lớp học, thì một giọng nói gọi tôi lại.
Trước khi bước qua cửa, tôi dừng lại quay đầu lại, chỉ thấy Tản Dương và Cung Đảo không hiểu sao có vẻ hơi vội vàng đi đến.
“…?”
Tôi viết lên mặt vẻ nghi hoặc, cứ như vậy nhìn hai người. Cung Đảo với vẻ mặt như đang tức giận tiến lại gần tôi.
“Tôi nói này, cậu quá khách sáo rồi đấy! Bây giờ cậu định đi thăm Yuzuki phải không?”
Cậu biết được thế nào chứ? Tôi định hỏi như vậy, nhưng ngay lập tức tôi nghĩ chắc chắn là Akina đã nói rồi. Sáng nay, Fuyuki cũng biết chuyện Yuzuki nhập viện.
“Cô ấy bị cuốn vào vụ hỗn loạn ở hội trường âm nhạc phải không? Xin lỗi, cái chết của Yuya làm đầu óc tôi rối tung lên, một thời gian không có tâm trí để quan tâm đến việc khác, bây giờ… nên lo lắng cho Yuzuki mới đúng. Vì vậy chúng ta cũng phải đi thăm cô ấy.”
Nói xong, Yamazaki như cố gắng lấy lại tinh thần cười nhẹ, rồi khẽ chọc đầu tôi.
“Việc cậu lén lút đến buổi hòa nhạc của Yuya hẹn hò nhờ mối quan hệ với Yuzuki, tôi sẽ không truy cứu đâu. Dù sao các cậu cũng đã tận mắt chứng kiến rồi phải không? Nếu là tôi—chắc chắn sẽ không bao giờ quên được.”
Thì ra là vậy, Akina đã giải thích với họ như thế. Hỗn loạn… đúng vậy, sau khi Yuya bị bắn, hội trường âm nhạc rơi vào hỗn loạn, chắc chắn cũng có rất nhiều người bị thương. Trường học có lẽ cũng đã giải thích với Yuzuki như một trong những nạn nhân bị thương.
“——À à, vì lúc đó bị sốc tinh thần, Yuzuki luôn nằm liệt giường. Vì vậy phải giữ yên tĩnh tuyệt đối, cho dù đến đó cũng chưa chắc đã được gặp nha?”
Tôi phối hợp với chủ đề mà xác nhận với hai người như vậy.
“Không sao, tệ lắm thì hẹn ngày khác đến vậy.”
Xem xét tình trạng của Yuzuki, có lẽ không phải là ‘chưa chắc’, mà gần như là không thể gặp được. Kể cả được phép, cũng không thể để họ nhìn thấy vết thương đen đó. Nhưng nếu có thể để Yuzuki nghe thấy tiếng hai tên này ồn ào qua cửa, có lẽ cũng có thể giúp cô ấy lấy lại tinh thần.
“Tôi hiểu rồi, vậy chúng ta đi thôi.”
Tôi gật đầu, và lần này thực sự chuẩn bị ra khỏi lớp học.
“——Ơ kìa, các cậu có quên ai không vậy?”
Tuy nhiên hành động của tôi lại bị cản trở lần nữa.
Fuyuki Yukine như một chướng ngại vật dựa lưng vào cửa nhìn chúng tôi.
“Fuyuki, cậu sẽ không…”
“Tôi tất nhiên cũng phải đi, dù sao khi tôi nhập viện, bạn học Yuzuki cũng đã đến thăm tôi mà, ân tình này không trả sao được chứ.”
Fuyuki nở một nụ cười đầy ý nghĩa nói vậy.
“——Cảm giác ân tình này cậu nợ khá lớn đấy.”
Tôi vừa hồi tưởng lại cảnh giao chiến với Fuyuki trên mái nhà bệnh viện, vừa trả lời như vậy. Lúc đó Fuyuki đã khiến tôi rất khổ sở.
“Hehe, là vậy sao? Vậy thì ít nhất phải mua chút quà thăm hỏi rồi.”
Fuyuki giả vờ ngơ ngác nghiêng đầu.
“……Thôi được rồi, tùy cậu.”
Dù nói gì đi nữa, Fuyuki chắc chắn vẫn sẽ tự ý đi theo. Tôi vội vàng đáp lại cô ấy một câu, lần này thực sự bước ra khỏi hành lang.
Bệnh viện tổng hợp Yuzuki nằm không xa ga tàu. Như tên gọi của nó, đó là bệnh viện do tập đoàn có Yuzuki làm chủ thể điều hành, hơn nữa Yuzuki còn là người thực tế nắm giữ chức vụ lý sự của bệnh viện này. Tôi nhớ cô ấy từng nói rằng khía cạnh thực tế giao cho người đại diện xử lý, đó có lẽ là ông Kuina cũng nên.
Tòa nhà màu trắng phơi mình dưới ánh nắng hè chói chang đã không còn vẻ u ám của mùa mưa nữa, ngược lại lại mang lại cảm giác gọn gàng.
‘——Giống như một… bia mộ khổng lồ vậy.’
Tôi nhớ lại lời tự nhủ của Yuzuki trước đây. Nhưng chỉ cần nhìn thấy cảnh này, cô ấy có lẽ sẽ không còn giữ suy nghĩ đó nữa.
“Này, cậu Enmi, chúng ta mau đi thôi.”
Fuyuki vừa gọi tôi, vừa tùy tiện vẫy bó hoa mua ở cửa hàng hoa gần đó để thăm bệnh. Có vẻ như tôi đã mất tập trung một lúc, nên bước chân hơi chậm lại. Tôi và Yamazaki đi phía trước cách xa nhau một khoảng khá dài.
Mặc dù tôi cũng mua hoa, nhưng chỉ quay đầu lại đáp một tiếng rồi chạy đuổi theo.
Giá như hôm nay ông Kuina cũng ở đây…
Vì mới đi hôm qua nên tôi biết vị trí phòng bệnh, nhưng nếu không thông qua ông Kuina, có lẽ sẽ không thể biết được tình hình của Yuzuki.
Đi qua cửa tự động ở sảnh chính, mùi thuốc khử trùng đón chào chúng tôi. Tôi tạm thời đến quầy hỏi xem có thể gặp Yuzuki không, thì người đó lại hỏi ngược lại tôi “Cậu là cậu Enmi phải không?”. Tôi trả lời là đúng, y tá lập tức cầm điện thoại nội bộ liên lạc với một nơi nào đó.
“Vui lòng chờ ở đây một chút.”
Chỉ được thông báo như vậy, tôi quay lại bên cạnh Fuyuki và những người khác.
“Sao rồi? Có thể gặp được không?”
Trước câu hỏi của Yamazaki, tôi lắc đầu nói không biết, và bảo với anh ấy rằng người ta bảo chúng tôi chờ một lát.
“——Cảm giác như náo nhiệt hơn trước.”
Ngay cả Yamazaki và Miyajima, cũng không dám nói lớn tiếng trước quầy lễ tân. Khi mọi người ngoan ngoãn tuân theo chỉ dẫn chờ đợi, Fuyuki nhẹ giọng nói như vậy.
Nghe cô ấy nói vậy, tôi mới phát hiện ra số lượng người trong bệnh viện nhiều hơn trước, có một bầu không khí vội vã.
“Dù sao đây cũng là bệnh viện lớn nhất thành phố, và lại gần hội trường âm nhạc, những người bị thương trong vụ việc đó hầu như đều được đưa đến đây.”
Yamazaki trả lời bằng giọng điệu khó chịu.
“Những người bị thương… nhiều đến vậy sao?”
Nói đến đây, tôi vẫn chưa biết thông tin chính xác.
“Theo những gì tôi thấy trên báo, người chết có sáu người, người bị thương nặng khoảng mười người. Còn những người bị thương nhẹ thì hơn một trăm người. Khách muốn thoát khỏi hội trường âm nhạc chen lấn ở khắp nơi, rất nhiều người như quân bài domino ngã xuống, các cậu Enmi thật xui xẻo.”
Nghe Miyajima kể lại thảm họa lớn bên cạnh, tôi giật mình.
“Thật sự nghiêm trọng đến vậy…”
“Nhưng những người chết không phải do vụ việc chen lấn đó, mà là bị tên giết Yuya giết, phần lớn là bảo vệ và nhân viên. Nghe nói hung thủ đến giờ vẫn chưa bắt được—gần đây cứ thế này hoài, tôi muốn trực tiếp nói với cảnh sát rằng các người đang làm cái quái gì vậy?”
Yamazaki nói với giọng điệu khinh miệt và khó chịu, tôi không biết phải trả lời thế nào, đành im lặng.
Hung thủ chắc chắn không bắt được đâu, vì Chimera đã chết rồi.
“——Cậu Enmi, đã để cậu chờ lâu rồi.”
Một giọng nói gọi tôi, lặng lẽ len vào cuộc đối thoại bị gián đoạn vì sự im lặng kỳ lạ.
“A, ông Kuina.”
Nhìn thấy người đàn ông mặc đồ quản gia đi về phía này, tôi lập tức lên tiếng gọi tên người đó.
Trong bệnh viện mà hầu hết mọi người đều mặc áo trắng, bộ đồ đen của ông ấy trông có vẻ hơi lạc lõng.
“Đợi, đợi đã, Enmi, người này là ai vậy?”
Thấy ông Kuina cúi đầu cung kính, Yamazaki giật mình, vội vàng đến bên tai tôi thì thầm hỏi. Nhưng ông Kuina đã nghe thấy, nên đã trả lời thay tôi:
“Thật ngại quá, tôi tự giới thiệu hơi muộn. Tôi là thư ký của tiểu thư Miyabi, tên là Kuina Yuya.”
“À, à, tôi, tôi là Yamazaki Tsutomu!”
“Tôi, tôi là Miyajima Toru.”
Bị khí thế của ông Kuina ảnh hưởng, hai người cũng báo tên một cách rụt rè khác thường.
“……Tôi là Fuyuki Yukine.”
Nhưng Fuyuki vẫn bình tĩnh tự giới thiệu như thường lệ, và khẽ cúi đầu.
Ông Kuina hơi nhíu mày, chính vì đã gặp ông ấy vài lần nên tôi mới nhận ra được sự thay đổi biểu cảm tinh tế như vậy.
“Cậu Yamazaki, cậu Miyajima, và—cậu Fuyuki phải không?”
Mặc dù ông Kuina như để xác nhận mà nhắc lại tên một lần nữa, nhưng ánh mắt ông ấy chỉ nhìn Fuyuki mà thôi.
Đúng rồi, tôi từng nghe Yuzuki nói, ông Kuina trở về nhà Yuzuki là sau khi chuyện của Akina kết thúc, và sau đó Fuyuki cũng nằm viện ở bệnh viện này một thời gian, vì vậy cho dù ông ấy biết Fuyuki cũng không có gì lạ. Bao gồm cả mối thù hận giữa Yuzuki và Fuyuki, có lẽ ông ấy nắm bắt được một mức độ nhất định của sự việc…
“Đúng vậy, chúng tôi đến thăm bạn học Yuzuki.”
Không biết có nhận ra ánh nhìn của ông Kuina hay không, Fuyuki nở nụ cười hoàn hảo báo cáo mục đích đến.
“——Ra vậy, thực sự rất cảm ơn các cậu, tiểu thư Yuzuki nhất định cũng sẽ rất vui.”
Mặc dù dừng lại một chút mới trả lời, nhưng ông Kuina không nói gì đặc biệt với Fuyuki, chỉ đơn giản là cảm ơn. Tôi vốn hơi lo lắng, giờ mới thở phào nhẹ nhõm.
“Nhưng tiểu thư Yuzuki hiện giờ vẫn đang trong tình trạng không được ổn định. Lòng tốt của mọi người làm tôi rất vui, nhưng nếu cùng một lúc quá nhiều người đến, e rằng sẽ gây gánh nặng cho tiểu thư Yuzuki. Vì vậy tôi muốn để cậu Enmi vào thăm tiểu thư Yuzuki một mình trước, nhân tiện quan sát tình hình xem sao, được không?”
Ông Kuina hỏi. Fuyuki, Yamazaki, và Miyajima đều gật đầu đồng ý, nhưng tôi lại khá ngạc nhiên trước việc được phép gặp mặt.
Yuzuki đã tỉnh lại chưa?
Mặc dù muốn xác nhận với ông Kuina, nhưng trước mặt Yamazaki và những người khác không biết Yuzuki bị bệnh nặng đến mức hôn mê, tôi không thể hỏi ra miệng.
“Vậy thì tôi sẽ dẫn đường cho cậu, xin mời đi theo tôi.”
Tôi kìm nén nỗi muốn hỏi về sự tiến triển sau hôm qua, đi theo sau lưng ông Kuina.
“Vậy Enmi, cứ giao cho cậu.”
Đi trên hành lang, Yamazaki và Miyajima đưa bó hoa mua để thăm bệnh cho tôi.
“Cậu đưa cho Yuzuki đi, chúng tôi không muốn ép cô ấy gặp chúng tôi.”
“Vậy thì, của tôi cũng nhờ cậu.”
Fuyuki cũng đồng ý với lời nói của Yamazaki, và đặt hoa của mình vào tay tôi.
Ông Kuina vẫn luôn nghe cuộc đối thoại, quay đầu lại, rồi khẽ cúi đầu.
“——Cảm ơn các cậu đã quan tâm. Sau này tôi sẽ giúp các cậu cắm hoa vào bình, lúc đó phòng bệnh nhất định sẽ thêm phần rực rỡ.”
Không biết có phải lời nói này đã xóa bỏ khoảng cách giữa mọi người hay không, sau đó Yamazaki và những người khác cùng ông Kuina vừa đi vừa tán gẫu những chuyện linh tinh. Chẳng mấy chốc, chúng tôi đến trước cửa phòng bệnh của Yuzuki.
“——Tiểu thư Yuzuki, xin lỗi đã làm phiền.”
Ông Kuina gõ cửa hai tiếng, rồi bước vào phòng bệnh cá nhân. Đợi một lúc sau, cửa phòng mở ra một nửa từ trong, cùng lúc đó ông Kuina thò đầu ra.
“Mời vào, cậu Enmi.”
“Vâng, vâng.”
Cầm bó hoa của bốn người, tôi bước vào phòng bệnh màu trắng. Không biết có phải để ý đến tôi không, sau khi tôi bước vào phòng, ông Kuina đã rời đi. Bên trong có đặt bình phong, không thể nhìn thấy toàn bộ phòng, nhưng nơi này lớn hơn phòng mà Fuyuki nằm viện gấp mấy lần.
“Yuz—”
Yuzuki, tớ đến rồi. Tôi định nói vậy, vừa đi về phía sau bình phong, nhưng nghĩ lại không được, nên nuốt lời lại. Để lấy lại tinh thần, tôi hít thở sâu, rồi lại mở miệng:
“Miyabi, tớ đến rồi.”
Nói xong, tôi tiến đến nơi có thể nhìn thấy toàn bộ giường bệnh màu trắng. Thành thật mà nói, Yuzuki đối với tôi chính là ‘Yuzuki’, gọi thẳng tên cô ấy luôn cảm thấy hơi ngại, bình thường tôi thực sự không tự tin gọi cô ấy như vậy. Nhưng ít nhất khi hai người ở riêng thì gọi cô ấy là Miyabi đi, dù sao đó cũng là ‘ước nguyện’ của Yuzuki.
“A, K… Kiske-kun.”
Yuzuki nằm trên chiếc giường lớn được trang bị đủ loại dụng cụ y tế xung quanh, chăn được kéo lên che đến miệng.
“Tuyệt quá… cậu thực sự đã tỉnh lại rồi—”
Tôi lảo đảo bước đến bên giường, giọng nói không tự chủ được mà cao lên, mắt cũng đỏ hoe.
Lần cuối cùng tôi tận mắt nhìn thấy Yuzuki, là lúc cô ấy sử dụng ma thuật cấp cao đánh bại Chimera rồi bất tỉnh ngã xuống.
Cảm xúc bị đóng băng bùng nổ cùng lúc, tôi vội vàng cắn chặt răng. Nếu không làm vậy, tôi có vẻ sắp không nhịn được mà bật khóc nức nở.
“Kiske-kun? Có chỗ nào đau không? Kiske-kun không bị thương chứ?”
Yuzuki hiểu lầm biểu cảm của tôi, nên lo lắng hỏi như vậy.
“……Tôi không sao, chuyện của tôi không quan trọng chút nào. Yuzuki… cậu khó chịu lắm phải không?”
Để Yuzuki không phải lo lắng vô ích, tôi cố gắng nở nụ cười nói vậy.
“Có một chút, cảm giác đau nhói từng cơn, nghiêm trọng đến mức thậm chí còn bất tỉnh, nhưng bây giờ không sao.”
“Ra vậy…”
Cơn đau khiến người ta bất tỉnh sao có thể không sao được, nhưng nhìn Yuzuki dùng nụ cười rạng rỡ hơn cả tôi để che giấu nỗi đau, tôi cũng chỉ có thể trả lời như vậy.
“Vậy vết thương thì sao?”
Để xác nhận tình trạng phát triển của vết nứt đen đó, tôi mở miệng hỏi.
“Cái này thì…”
“Nghiêm trọng đến vậy sao?”
Thấy sắc mặt Yuzuki tối sầm lại, tôi lo lắng tiến lại gần.
“Không, không được! Đừng nhìn!”
Nhưng Yuzuki lại mạnh mẽ nắm lấy một góc chăn, kéo nó lên che kín nửa khuôn mặt, và lắc đầu.
“Xin lỗi nha. Mình không muốn Kiske-kun nhìn thấy, vì nó đã lan đến cổ rồi—”
Nhìn thấy rõ ràng thái độ từ chối, thậm chí pha lẫn chút sợ hãi của Yuzuki, tôi vội vàng rụt người lại.
“Không… Chính tôi mới phải nói xin lỗi.”
Vì cả hai cùng xin lỗi nên không khí rơi vào im lặng khó xử. Tôi đứng nguyên tại chỗ, tìm kiếm những chủ đề khác.
“——Cái đó thật đẹp.”
Nhưng trước khi tôi lên tiếng, Yuzuki thì thầm. Lúc này, tôi mới nhớ ra mình vẫn đang ôm bó hoa.
“À, em nói cái này sao? À, ở đây không chỉ có hoa của tôi, còn có hoa của Yamazaki, Miyajima và cả Dōjō mua để thăm bệnh nữa.”
“Sao vậy? Mọi người đều đến à… Thật không ngờ cả Dōjō-san cũng đến, gió nào thổi cô ấy đến thế này?”
“Cô ấy nói muốn trả ơn vì lúc cô ấy nhập viện.”
Nghe tôi giải thích, Yuzuki cười khổ.
“Bông hoa màu xanh dương đó là hoa Long đởm phải không?”
“Hả? Nghe em nói thế thì hình như đúng rồi.”
Tôi hoàn toàn không có kiến thức về hoa, đành phải trả lời qua loa như vậy. Tôi nhớ đây là——
“Đó là hoa mà Dōjō-san tặng phải không?”
“……Đúng vậy, nhưng sao em biết?”
Câu nói chí lý của Yuzuki làm tôi giật mình.
“Trước đây mẹ từng kể cho tôi, hoa Long đởm có một ý nghĩa hơi kỳ lạ.”
Yuzuki có lẽ đang nhớ về thời thơ ấu của mình——khi họ chưa mang họ ‘Yuzuki’ nhỉ, cô ấy nhìn về phía xa với vẻ mặt đầy hoài niệm.
“Ý nghĩa à? Đó là ý nghĩa như thế nào?”
“——Yêu thích em, người buồn bã.”
Nghe câu nói đó, tôi cũng không nhịn được cười khổ.
“Thật là… Điều này đúng là phong cách của Dōjō-san mà.”
“Ừ.”
Yuzuki lộ vẻ khó xử, nhưng trông lại rất vui vẻ.
Sau đó chúng tôi tránh những chủ đề nặng nề, nhiệt tình nói chuyện về những chuyện xảy ra ở trường hôm nay, lúc này, Kūhō-sensei gõ cửa phòng nói:
“Bác sĩ phụ trách khám sắp đến rồi, nên…”
“Vậy thì em đi đây, có vẻ như đã đến giờ rồi.”
“Hôm nay cảm ơn em rất nhiều. Làm ơn chuyển lời cảm ơn của em đến mọi người, dù sao thì với tình trạng hiện tại em vẫn chưa thể tiếp khách.”
“Em biết rồi.”
Tôi gật đầu, rồi đi về phía cửa.
“À, đợi đã, Kēsuke-kun.”
“Sao vậy?”
“……Cảm ơn em.”
“Em không phải vừa nói rồi sao?”
“Không phải, cảm ơn em——đã gọi tên em.”
Tôi không khỏi đỏ mặt. Yuzuki quả nhiên vẫn nghe thấy sao? Vì lúc gọi không có phản ứng gì, tôi cứ tưởng cô ấy không nghe thấy.
“À à… Cái đó, ừm. Nhưng mà, cứ gọi như vậy mãi… có lẽ không được. Cho nên dù bình thường cách gọi lại thành Yuzuki, em cũng đừng giận nhé.”
“Chỉ cần như vậy là đủ rồi. Chỉ cần những lúc đặc biệt thôi. Như vậy thì——mỗi lần nghe em gọi tên mình, mình nhất định sẽ rất vui.”
“Sao vậy? Cảm ơn… Vậy thì mai em lại đến nhé——Miyubi.”
“……Ừm, Kēsuke-kun, tạm biệt.”
Đối với Yuzuki, một tay đưa ra khỏi chăn nhẹ nhàng vẫy tay, tôi cũng đáp lại một tiếng tạm biệt.
“Ôi, Tōgen, tình hình của Yuzuki thế nào rồi?”
Vừa mở cửa, Yamazaki và những người khác đang đợi ở trước phòng lập tức hỏi.
“Tinh thần tốt hơn dự đoán, cô ấy bảo tôi cảm ơn mọi người, nhưng nói chuyện quá lâu thì vẫn sẽ cảm thấy mệt, vì vậy hôm nay hình như không thể tiếp khách nữa. Xin lỗi, chỉ có mình tôi…”
Tôi trả lời pha chút dối trá, Yuzuki chắc cũng không muốn những tên này phải lo lắng vô ích đâu nhỉ.
“Không, Yuzuki có tinh thần tốt là điều tuyệt vời nhất rồi, dù sao thì thăm bệnh không phải vì bản thân mình, mà là để động viên đối phương. Chỉ cần Yuzuki thích hoa mà chúng ta tặng là đủ rồi.”
Nói xong, Yamazaki mỉm cười. Miyajima cũng gật đầu bảo tôi đừng để tâm.
Nhưng Dōjō có vẻ như không hoàn toàn chấp nhận lời tôi nói, chỉ thản nhiên thì thầm một câu “Sao vậy?”
“——Cô ấy còn nói bó hoa Long đởm rất giống phong cách của Dōjō-san.”
Nhìn thấy Dōjō như vậy, tôi nhỏ giọng kể lại cuộc nói chuyện vừa rồi với Yuzuki.
“Hừm, hóa ra Yuzuki-san biết à, ý nghĩa của hoa Long đởm.”
Giống như trước đây, giọng điệu của Dōjō có vẻ thờ ơ, nhưng khóe miệng cô ấy lại cong lên thành hình vòng cung.
“Giống phong cách của tôi… sao vậy? Mà vẫn có thể nói ra những lời điềm tĩnh như vậy, chắc không sao rồi. Tuyệt quá, vậy chúng ta về thôi.”
Dōjō vẻ mặt hài lòng thúc giục tôi.
Lúc này, Kūhō-sensei đứng cách đó một bước nghe chúng tôi nói chuyện tiến lại gần.
“Dù đã cảm ơn rất nhiều lần rồi, nhưng thực sự rất cảm ơn mọi người. Tôi rất muốn tiễn mọi người đến cửa chính, nhưng vì còn vài việc phải nói chuyện với bác sĩ điều trị, xin thứ lỗi cho tôi.”
Nhìn thấy Kūhō-sensei cúi đầu sâu, chúng tôi vội vàng bảo ông ấy ngẩng đầu lên, rồi tự mình cũng cúi chào lại. Mà còn phải tiễn chúng tôi nữa chứ, nói là lễ phép quá mức cũng chẳng sai!
“Kūhō-sensei, Yuzuki phiền ông rồi.”
“Vâng, đương nhiên rồi. Trên đường về cẩn thận nhé.”
Sau khi trò chuyện ngắn gọn vài câu, chúng tôi tạm biệt Kūhō-sensei rồi rời khỏi bệnh viện. Tình trạng của Yuzuki để mai hỏi kỹ hơn cũng được, dù sao thì Yuzuki tạm thời đã an toàn, và cả quan điểm y học cũng không đáng tin cậy.
Nếu không loại trừ nguyên nhân, Yuzuki có lẽ sẽ cứ như vậy mãi.
Harry Wright, dù thế nào tôi cũng phải gặp anh ta thêm một lần nữa. Nhưng khi gặp lại anh ta, chắc chắn sẽ có một cuộc khủng hoảng lớn hơn ập đến.
Chỉ có thể chờ đợi ‘thời khắc đó’ đến khiến tôi cảm thấy mình thật vô dụng——đồng thời cũng rất sợ hãi.
“——Nhưng không ngờ quản gia lại thực sự tồn tại.”
Trên đường về nhà, khi chúng tôi đang đi bộ ở khu vực trung tâm trước ga, Yamazaki nói ra cảm nghĩ giống như tôi trước đây.
“Dù nói là thư ký, nhưng nhìn thế nào cũng là quản gia, là butler mà.”
Miyajima cũng đồng ý với vẻ mặt phấn khích khó hiểu.
Tôi mặc kệ hai người đó, tự mình lặng lẽ đi bộ, nhưng đột nhiên có người dùng tay gõ nhẹ vào vai tôi.
“Này, Tōgen-kun, nếu còn thời gian, sao không đi thư giãn một chút nhỉ? Dù sao thì cũng hiếm khi đến trước ga mà.”
Dù tôi nghĩ Dōjō không thể nào đang quan tâm tôi, nhưng cô ấy đã đưa ra đề nghị này. Yamazaki và Miyajima tinh mắt cũng phụ họa: “Ý kiến hay đấy, chúng ta đi thôi.”
“……Xin lỗi, tôi còn chút việc.”
Không được, tôi phải về ký túc xá, và tìm Liliu đã. Dù thăm bệnh kết thúc sớm hơn dự đoán, nhưng dù vậy, mặt trời cũng đã rất gần chân trời, tôi không có thời gian để đi chơi.
“Có việc gì mà lại thế? Mới thăm bệnh xong mà?”
“Cái đó… Không biết có thể nói là đang tìm đồ không, dù sao thì, đó là việc nhất định phải làm.”
“Cậu thật không thẳng thắn, là chuyện khó nói sao?”
“Cái này thì… Theo một nghĩa nào đó thì đúng vậy.”
Vì tôi nói vòng vo nên có vẻ như lại càng khiến Dōjō hứng thú.
“Này này, Tōgen, chẳng lẽ là cái đó sao?”
Cả Yamazaki và Miyajima cũng cười gian tà tiến đến gần, trong đầu bọn họ hình như đang tràn ngập những tưởng tượng dâm ô. Chẳng lẽ tưởng tôi đi mua sách khiêu dâm sao? Thế này thì… Không nói thì có vẻ như không thoát được rồi.
Nhưng bỏ qua quy định của trường học không nói, đây cũng không phải là chuyện cần giữ bí mật. Dù Dōjō vẫn chưa thể tin tưởng, nhưng cô ấy hẳn sẽ không nói lung tung đâu nhỉ.
“——Là chó đấy.”
Tôi nói ngắn gọn. Trong nháy mắt, lông mày của Dōjō không hiểu sao giật giật một cái.
“Hả?”
Không biết có phải vì khác xa với tưởng tượng quá không, Yamazaki và Miyajima lộ vẻ mặt hoàn toàn không hiểu gì cả.
“Tôi nói chó, chó con đấy. Cái đó——Tôi tình cờ nhặt được, rồi cứ thế mà chăm sóc trộm. Vì nó đột nhiên mất tích, nên tôi phải đi tìm nó, chỉ có vậy thôi.”
Thực ra không phải chó, mà là sói, hơn nữa cũng không phải nhặt được.
“Đợi đã… Tōgen, đây là thật sao?”
“Đúng vậy.”
“Cậu thỉnh thoảng lại rất can đảm ở những nơi kỳ lạ nhỉ… Nếu bị phát hiện thì chắc chắn sẽ bị mắng cho một trận đấy.”
Yamazaki không hiểu sao liên tục gật đầu, cứ như đang nhìn tôi với ánh mắt khác lạ.
“——Tōgen-kun, đứa nhỏ đó đã cai sữa chưa?”
Dōjō nhìn chằm chằm vào tôi.
“Hả? Cái này thì… Có lẽ là rồi.”
Dù sao thì Liliu là sinh vật được tạo ra bởi ma thuật, tôi không thể nào biết chuyện này.
“Đợi đã, sao lại có thể tùy tiện thế được? Mà Tōgen-kun đã nhặt được đứa nhỏ đó rồi thì phải chịu trách nhiệm. Dù sao thì, trước hết hãy kể chi tiết về đứa nhỏ đó cho tôi.”
Dōjō trông có vẻ hơi kỳ lạ. Cô ấy vô cùng nghiêm túc hỏi về chuyện của Liliu. Dù cảm thấy khó hiểu, tôi vẫn giải thích đặc điểm ngoại hình của Liliu.
“——Ra thế, toàn thân đen nhánh, còn đeo vòng cổ bạc phải không? Nhìn kích thước mà Tōgen-kun nói… chắc chỉ khoảng hai, ba tháng tuổi thôi. Dù tùy thuộc vào giống chó sẽ có sự khác biệt, nhưng tôi đã biết được đặc điểm cơ bản rồi. Này, Tōgen-kun, cậu định đi tìm ở đâu tiếp theo?”
“Tôi nghĩ là sẽ hỏi thăm học sinh kí túc xá nam, và đi tìm khắp nơi…”
Bị khí thế vô cùng lo lắng của Dōjō đè bẹp, tôi trả lời như vậy.
“Vậy thì… như thế này đi. Việc hỏi thăm để Yamazaki-kun và Miyajima-kun đảm nhiệm, Tōgen-kun thì chỉ cần chuyên tâm đi tìm đứa nhỏ thôi. Nếu không phải người nuôi gọi thì, tôi nghĩ đứa nhỏ đó có lẽ sẽ không tự ra ngoài đâu.”
“À, ừm.”
Tôi gật đầu. Nhưng mặt khác, hai người đó lại ngây người ra.
“Dō, Dōjō-san?”
Đối mặt với tình huống không biết lúc nào đã trở thành mình phải chịu trách nhiệm hỏi thăm, Yamazaki và Miyajima nghi ngờ gọi lớn.
“Sao vậy? Hai người sẽ giúp chứ?”
“À, à à, đương nhiên!”
Nhưng bị Dōjō liếc mắt một cái, hai người chỉ có thể bất đắc dĩ gật đầu.
“Dù là hỏi thăm, nhưng chỉ cần đợi mặt trời lặn, lợi dụng giờ ăn tối ở kí túc xá để thu thập thông tin một cách kín đáo là được. Dù khả năng rất thấp, tôi vẫn sẽ hỏi thăm ở kí túc xá nữ, kết quả mai chúng ta sẽ báo cáo cho nhau. Này, Yamazaki-kun, Miyajima-kun, bây giờ không phải lúc mà ngây người ra đấy!”
Dưới sự thúc giục của Dōjō, hai người hoảng hốt chạy đi.
“——Dōjō, rốt cuộc cậu làm sao vậy?”
Tôi bị bỏ lại nhìn Dōjō khác thường ngày.
“Không có gì, tôi chỉ muốn giúp Tōgen-kun thôi. Hơn nữa nếu con chó chết ở đâu đó ven đường, chỉ làm hỏng tâm trạng của tôi thôi.”
“Chẳng lẽ… Dōjō thích chó sao?”
Nghe tôi hỏi, Dōjō khó chịu quay đi.
“Mới… mới không phải như vậy. Nhưng so với những con người ngu ngốc và không thể cứu vãn, tôi nghĩ chó không chỉ thông minh và chu đáo, mà còn trong sáng hơn nhiều.”
Câu trả lời của cô ấy không chỉ không phủ nhận, mà còn khẳng định mạnh mẽ phỏng đoán của tôi. Tôi vừa bất ngờ, vừa thấy một số phần rất có lý.
“Thôi vậy, dù cảm thấy mọi việc quyết định hơi kỳ lạ, nhưng nhờ cậu nguyện ý giúp đỡ, đã giảm bớt gánh nặng của tôi rất nhiều. Cảm ơn cậu.”
Dù động cơ là gì, tôi vẫn tạm thời cảm ơn.
Kỳ lạ là, như vậy thì giống như lời tiên tri của Yōmei rồi.
“Như vậy được không? Nếu cậu quá biết ơn, đến lúc đó báo đáp sẽ rất phiền phức đấy nhé?”
Nhưng Dōjō có vẻ không quá dịu dàng với con người, chỉ thấy cô ấy cười kỳ lạ, thoáng lộ ra hậu quả đáng sợ.
3
“Con về rồi, Alisa.”
Sau đó, tôi chia tay Dōjō và trở về kí túc xá, vừa cởi giày ở cửa chính, vừa gọi Alisa.
“——Kēsuke, cậu chậm quá đấy. Chẳng lẽ là quên chuyện của Liliu rồi sao?”
Trong phòng truyền đến giọng nói có vẻ rất không vui.
“Tất nhiên là con nhớ rồi, con đã cố gắng về nhanh nhất có thể mà. Nhưng mà Alisa… mẹ không sao chứ?”
Bước vào phòng, nhìn thấy Alisa đang nằm trên giường, tôi không khỏi lo lắng. Có lẽ là vì vừa rồi đã nhìn thấy Yuzuki trong tình trạng tương tự, nên tôi rất do dự liệu có nên đồng ý với yêu cầu vô lý của Alisa hay không.
“Cậu lắm lời quá đấy, Kēsuke. Sáng nay không phải đã hẹn rồi sao? Được rồi… Nhanh lên, cõng con.”
“Ô, ô ô.”
Tôi nắm lấy tay Alisa đưa về phía này, lại vòng tay mình qua lưng cô ấy đỡ lấy, cứ thế nâng phần thân trên của cô ấy lên.
“Nào, nắm lấy con.”
Rồi tôi quay lưng lại với Alisa, Alisa vòng hai tay qua cổ tôi, cả người dựa sát vào. Tôi cảm nhận được hơi ấm từ phía lưng.
Dù hơi do dự, tôi vẫn đưa tay ra sau ôm chặt lấy đùi Alisa, rồi đứng dậy. Dù gần đây thường xuyên phải cõng ai đó như thế này, nhưng không biết có phải vì hôm nay tình thế không cấp bách hay không, tôi thấy vô cùng căng thẳng.
“Cái đó, Alisa, phiền em sử dụng phép thuật tàng hình.”
“Biết rồi…………………《Áo Quần Ảo》!”
Sau khi tập trung tinh thần một lát, Alisa đọc thần chú, lập tức những hạt li ti sáng lấp lánh xuất hiện, bao quanh chúng tôi.
“Như vậy là ổn rồi, được rồi, chúng ta đi thôi.”
Tôi gật đầu, nhẹ nhàng khẽ khàng kiểm tra xem bên ngoài cửa có người không rồi mới rời khỏi phòng. Dù đã trở nên trong suốt, nhưng nếu bị người ta nhìn thấy cửa tự động mở ra thì khó tránh khỏi sự nghi ngờ.
May mà có lẽ là do thời gian tan học đã qua lâu rồi, trước mắt không thấy bóng người nào, tôi thở phào nhẹ nhõm, rồi bước đi. Đúng rồi, tôi phải kể cho Alisa nghe chuyện hôm nay mới được.
Tôi vừa đi xuống cầu thang, vừa báo cáo với Alisa về việc đã tìm được người sẵn lòng hỗ trợ tìm kiếm Lily.
“——Cho nên ngoài Akina ra, cả nhóm của Fuyuki cũng đến giúp.”
“Ồ… hóa ra Yukie thích chó à, tôi hơi thay đổi quan điểm về cô ấy rồi.”
Alisa thán phục một phần hơi lạc đề.
“Haha, đúng vậy. Vậy nên việc thu thập thông tin giao cho nhóm Fuyuki, chúng ta sẽ cẩn thận tìm kiếm xung quanh đây. À… nhưng mà có lẽ nên hội hợp với Akina trước sẽ tốt hơn.”
Vì thời gian thăm bệnh không dài, nên hiện tại Akina có lẽ vẫn đang ở công viên tự nhiên. Do còn rất lâu mới đến giờ hẹn, nên trước tiên đi hội hợp với cô ấy để xác nhận kết quả có lẽ sẽ tốt hơn. Có Alisa ở đây, tôi cũng có thể đưa cô ấy vào phòng.
“Đúng vậy——Vậy thì trước tiên chúng ta đi dọc theo con đường dẫn đến ngọn đồi đó mà tìm kiếm nhé.”
“À à. Nếu cô ấy đã trên đường trở về rồi, có lẽ chúng ta cũng sẽ gặp nhau ở đó.”
Tôi gật đầu, nói chuyện một lúc thì đã xuống hết cầu thang, chúng tôi im lặng đi qua phía trước phòng quản lý.
“A, đợi chút, Kaito. Chỗ này em tìm kiếm một lần nữa xem sao.”
Vừa lúc tôi bước ra khỏi ký túc xá, Alisa nói vậy.
“Tôi biết rồi, vậy thì phiền em rồi.”
“Ừm ừm…《Gió Vuốt Vê》!”
Sóng gió từ trung tâm chúng tôi nhẹ nhàng lan rộng ra ngoài, những đám cỏ dại mọc xung quanh ký túc xá cùng lúc đó cũng đung đưa.
“Sao rồi?”
“Ừm——… Thực ra lúc Kaito không có mặt, em cũng đã thử rồi, nhưng có vẻ Lily không ở trong tòa nhà này. Dù cảm nhận được sự tồn tại của sinh vật nhỏ, nhưng em nghĩ đó là chuột. Bên ngoài cũng có vài phản ứng tương tự, nhưng những thứ đó có lẽ là mèo hoang.”
“Em có thể phân biệt mèo và chó không?”
Nhớ đến phép thuật này khá sơ sài.
“Chỉ dựa vào kích thước không thể phân biệt được là Lily hay mèo, nhưng Lily đeo vòng cổ bạc, nên sẽ có một số phần phi sinh vật——nghĩa là cảm giác kim loại mới đúng, cho nên những thứ không có cảm giác đó là mèo hoang không đeo vòng cổ.”
“Nghĩa là em không thể phân biệt Lily với mèo nhà sao?”
“Ùm… đó cũng là điều không thể làm được, tổng cộng còn hơn là như con ruồi không đầu chạy lung tung khắp nơi phải không? Ở đây tìm kiếm xong rồi, mau đến nơi khác thôi.”
Alisa khẽ gõ nhẹ vào vai tôi giục giã.
Dù nghĩ Alisa cứ như người đánh xe ngựa, còn tôi thì giống như con ngựa, tôi vẫn ngoan ngoãn làm theo lời cô ấy.
Sau đó chúng tôi đi dọc theo con đường ven sông, cứ đi được khoảng một trăm mét, Alisa lại thi triển phép thuật một lần. Một khi Alisa cảm nhận được cảm giác tương tự, chúng tôi sẽ đến đó để xác nhận, cứ thế liên tục lặp lại quy trình tương tự. Vì cơ thể đã trở nên trong suốt, cho nên dù xâm nhập vào đất tư nhân của người khác cũng sẽ không bị mắng, nhưng chó giữ cửa dường như đã ngửi thấy mùi, chúng tôi bị sủa rất nhiều lần.
“——Kết quả tất cả đều không có gì.”
Cuối cùng cũng đến trước công viên tự nhiên, những phản ứng mà Alisa dò tìm bằng phép thuật hầu như đều là mèo nhà hoặc chó nhỏ.
“Đúng vậy. Nhưng mà cũng không có cách nào khác, tóm lại, tiếp theo thì hãy đặt hy vọng vào Akina xem sao.”
Để khích lệ Alisa đang vẻ mặt hối hận, tôi nói với giọng điệu thoải mái như vậy, rồi thẳng tiến về phía ngọn đồi đó. Nhưng tôi nhận thấy công viên tự nhiên thường ngày vắng vẻ, hôm nay lại có rất nhiều người.
Sao lại thế này? Tôi vừa nghĩ như vậy, vừa tiến lên phía trước. Càng đến gần ngọn đồi, người dường như càng đông hơn, vì cơ thể chúng tôi vẫn duy trì trạng thái trong suốt, cho nên đi phải cẩn thận không được đụng phải người qua đường.
“——Quá mức rồi, làm thế nào mới có thể trở nên như vậy chứ? Chắc chắn vẫn là do ảnh hưởng của trận động đất sao?”
“…Lúc đó đúng là có rung nhẹ một chút, nhưng chỉ với mức độ động đất đó mà lại trở nên như vậy sao? Trên TV nói có thể là do sao băng gây ra. Một bà quen biết tôi dường như cũng nhìn thấy một vật nào đó phát sáng, chẳng lẽ không phải vì nguyên nhân này sao?”
Tuy nhiều người đi ngang qua là những bà nội trợ sống gần đó, nhưng trong đó cũng có những học sinh mặc đồng phục giống tôi. Từ những câu chuyện truyền vào tai, tôi nhận ra họ đến để xem thứ gì đó.
Ngay khi đến ngọn đồi đó, dưới gốc cây mà trước đây luôn chỉ có chúng tôi, đã có rất nhiều ‘du khách’ rồi. Họ đều quay lưng về phía đây, ngắm nhìn phía bên kia ngọn núi, không sai——họ đến xem chiến trường mà chúng tôi từng chiến đấu hết mình.
Tôi cũng leo lên ngọn đồi, và hướng tầm mắt về phía cùng hướng với họ.
“Sao có thể…”
Tôi biết. Tôi lẽ ra đã sớm hiểu rõ toàn bộ tình hình thông qua góc nhìn của 《Thiên Sứ Vương》.
Nhưng cảnh tượng quen thuộc nhìn từ nơi này đã thay đổi quá lớn, khiến tôi không khỏi nghi ngờ chính đôi mắt mình.
Trên sườn đồi trải dài từ công viên tự nhiên, mặt đất trơ trụi, mặc dù ở phần trên vẫn còn sót lại những tàn dư bị than hóa của cây cối, nhưng những phần khác lại bị đào rỗng cùng với mặt đất, và những vết nứt lớn kéo dài đến tận nơi xa, giống như toàn bộ ngọn núi bị chặt làm đôi vậy. Ở ranh giới giữa núi và đường ban đầu có dựng hàng rào, hiện tại đã được thay thế bằng hàng rào cấm vào và bảng hiệu.
“Kaito…”
Alisa thì thầm bên tai tôi.
“Tôi——nhớ mang máng, đây là do tôi gây ra đúng không?”
Vì cõng Alisa, tôi không nhìn thấy biểu cảm của cô ấy, nhưng giọng nói của Alisa khi hỏi lại run lên.
“Đó là…”
Tôi do dự không biết nên nói thế nào, Alisa không biết chuyện về 《Thiên Sứ Vương》, cũng không biết chính mình là vật chứa của 《Thiên Sứ Vương》. Nếu phải giải thích những chuyện này, chắc chắn phải nhắc đến Harry Wright không thể thiếu.
Lúc đó Alisa sẽ thế nào đây? Trước nay, Alisa luôn muốn bảo vệ 《Hòm Phương Chúc》 được coi là cơ sở hành động, muốn bảo vệ gia đình mình, nhưng người thân đó——cha cô ấy lại là kẻ thù. Có thể tưởng tượng được Alisa sẽ rơi vào trạng thái hỗn loạn cực độ, hiện tại Alisa đang ở trong trạng thái không ổn định, nếu lại vô cớ làm xáo trộn tâm trạng của cô ấy, không biết sẽ trở thành thế nào… một khi sơ suất, lần này 《Thiên Sứ Vương》 có lẽ thật sự sẽ hoàn toàn hiển hiện.
Dù cho sớm muộn gì cũng phải nói, nhưng tôi hy vọng ít nhất là trước khi tìm được Lily có thể giữ bí mật trước.
“Kaito đã nhìn thấy rồi chứ? Vậy thì nói cho em biết đi.”
“——Em cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra, Alisa bị bao quanh trong một luồng sáng, rồi người khổng lồ xuất hiện… sau đó vung xuống một thanh đại kiếm, chỉ nhớ mang máng đến thế thôi.”
Tôi chỉ nói ra những gì đã tận mắt chứng kiến. Nếu như Harry không nói gì cả, thì có lẽ tôi cũng chỉ có thể trả lời như vậy.
“Là sao… người khổng lồ à.”
Qua lưng, tôi cảm nhận được cơ thể Alisa cứng đờ lại.
“Alisa?”
“Em… rốt cuộc là ‘cái gì’ chứ? Kaito——trong đầu em, luôn có một giọng nói mơ hồ đang gọi tên, nhưng em lại nghe không rõ. Nhưng có thể khẳng định đó không phải là tên của em… nè, em là ‘Alisa’ đúng không?”
“Dĩ nhiên rồi, Alisa chính là Alisa. Em là Alisa Corrono Sterling Wright. Chúng ta không phải đã thỏa thuận là không được quên sao?”
Tôi giống như đang an ủi vậy mà nói với giọng điệu mạnh mẽ.
“Đúng vậy… xin lỗi, đã nói những lời kỳ lạ như vậy. Rõ ràng Kaito cũng sẽ không biết được mà…”
Để Alisa nhìn thấy cảnh tượng này có lẽ là một sai lầm. Để cô ấy không nhớ lại nhiều hơn những chuyện đã trở thành 《Thiên Sứ Vương》, tôi quay lưng lại với những dấu vết chiến đấu còn sót lại.
“Đừng để ý. Không nói về chuyện này nữa, chúng ta mau đi tìm Akina thôi, nếu không gặp trên đường thì em nghĩ cô ấy chắc chắn đang ở gần đây.”
Sau khi cưỡng ép kết thúc chủ đề, tôi nhìn quanh.
“——Kaito, nếu muốn tìm Akina thì cô ấy ở đó kìa.”
Có vẻ như Alisa đã phát hiện ra Akina, cô ấy giơ tay chỉ sang một bên.
Akina hòa vào đám đông đang xem ngọn núi bị chẻ làm đôi, một mình đứng bên gốc cây. Nhưng cô ấy không nhìn vào núi, mà đặt tay lên thân cây nhìn chăm chăm vào nó.
Khi tôi bước gần đến Akina thì cô ấy quay lại phía đây, nhưng lại nghiêng đầu một cách khó hiểu.
À, nói đến thì, phép thuật tàng hình vẫn đang phát huy hiệu quả.
“Ai ở đó vậy? Màu sắc của hơi thở thì không thể giấu được đâu nhé.”
Nhưng trong mắt Akina dường như ‘nhìn thấy’ cái gì đó, cô ấy vô cùng chắc chắn hỏi phía này.
“Akina, là tớ đây.”
“Giọng nói này… là anh Kaito sao? Sao không nhìn thấy anh vậy? Hơn nữa tớ nghĩ giờ hẹn gặp nhau chắc chưa tới mà.”
“À à, xin lỗi, vì đến thăm Yuzuki sớm hơn dự định, nên tớ đã đến đây xem trước. Hiện tại trên người tớ có phép thuật tàng hình do Alisa thi triển, cho nên không thể đột nhiên xuất hiện ở đây được.”
Không giống như bình thường, trên ngọn đồi này ánh mắt của người ngoài thực sự quá nhiều.
“Vậy thì nên di chuyển đến nơi không có người sẽ tốt hơn, chúng ta đi thôi.”
Sau khi nói với chúng tôi như vậy, Akina bắt đầu xuống núi. Chúng tôi cũng đi theo. Rồi ở chỗ râm mát có cảm giác như ngõ cụt, tôi bảo Alisa giải trừ phép thuật.
“——Akina, đã lâu rồi không nói chuyện với cậu như thế này.”
Alisa nói chuyện với Akina qua lưng tôi.
“Đúng vậy. Nghĩ kỹ lại thì chúng ta cứ luôn bỏ lỡ nhau, khi phát hiện ra các cậu ở đây thì các cậu cũng đã mất ý thức. Tình trạng cơ thể thế nào rồi?”
Thật vậy, kể từ vụ việc Akina cố gắng hồi sinh tàn dư của Jin, hai người chưa từng có cơ hội nói chuyện.
“Giống như cậu thấy đó. Nói ra thật xấu hổ, tôi thậm chí không thể tự mình đi lại, hơn nữa cũng không thấy có dấu hiệu hồi phục… cứ như thế này thì tôi cũng không biết sẽ trở thành thế nào.”
Alisa trả lời bằng giọng nói yếu ớt.
“Cậu nói cái gì mà nản lòng thế hả? Tớ định rồi mai mốt nhất định phải để Alisa nói rõ chuyện của anh trai, cho nên hãy cố gắng lên nhé.”
Akina tiến đến phía này với giọng điệu giận dữ. Vì Alisa đang ở trên lưng tôi, tôi có cảm giác như mình cũng bị mắng luôn.
“Chuyện của Jin——sao?”
“Đúng vậy. Mặc dù khi triệu hồi anh trai, tôi có thể thấy được ký ức của anh ấy, nhưng nội dung chủ yếu là cuộc chiến với anh Kaito, tôi nghĩ điều này có lẽ là do trong đó mang theo ý niệm mạnh mẽ. Cho nên, về 《Hòm Phương Chúc》 mà anh trai đã nói và ký ức của anh ấy ở đó, tôi biết rất ít. Cho nên tôi muốn em nói cho tôi biết anh trai đã sống như thế nào sau khi biến mất trước mặt tôi.”
Trong mắt Akina ngước nhìn phía này lóe lên ánh sáng nồng nhiệt. Khi gặp cô ấy ở trường, tôi chưa từng thấy biểu cảm như vậy, Akina quả nhiên là không thể nào quên Jin được.
“Cậu nói đúng… tôi có trách nhiệm này. Dĩ nhiên tôi sẽ nói, bất cứ lúc nào cũng được.”
Mặc dù Alisa trả lời như vậy, nhưng Akina lại lắc đầu.
“Không, chờ đến khi Alisa hồi phục sức khỏe rồi hãy nói sau. Hơn nữa tôi cũng không định hỏi khi cậu cứ nói về trách nhiệm, tất cả những kỷ niệm vui buồn mà Alisa đã trải qua cùng anh trai, tôi đều muốn biết. Chờ đến khi Alisa mạnh mẽ đến mức có thể nói ra thì tôi sẽ lại nhờ cậu.”
Đối với Alisa hiện tại yếu ớt, gánh nặng này có lẽ quá nặng nề.
“Tôi biết rồi…”
Trong giọng nói của Alisa xen lẫn sự áy náy và hối hận.
“Alisa, tôi sẽ luôn chờ đợi, cho nên em không cần vội. Bây giờ hãy cố gắng tìm kiếm Lily nhé.”
“Ừm… cảm ơn cậu.”
Tôi vẫn luôn lặng lẽ nghe hai người trò chuyện, nhưng cuộc đối thoại dường như đã kết thúc, vì vậy tôi lên tiếng hỏi:
“Vậy thì Dương Minh, cô có thu hoạch gì ở đây không?”
“À, có chứ. Về cơ bản tôi nghĩ là tôi đã ‘thấy’ được những dấu vết, khí tức giống như của Lily, đúng là nơi Lily được sinh ra, khí tức mạnh mẽ vẫn còn đọng lại ở đây chưa biến mất.”
“Tuyệt quá. Vậy thì có thể nhờ Dương Minh bói toán được không?”
“Tuy tôi không tự tin lắm, nhưng đã biết được màu sắc của khí tức, chỉ cần tìm được dấu vết khí tức, thì rất có thể sẽ tìm thấy Lily.”
“Dương Minh… giỏi quá.”
A Lisha khẽ nói với vẻ khâm phục.
“Sức mạnh của ma thuật nội tại tuy yếu ớt, nhưng bù lại lại có thể nghiên cứu sâu sắc, làm cho nó chuyên môn hóa! Theo nghĩa này, ma thuật nội tại lại có rất nhiều khả năng thực tiễn. Nhưng đó là bởi vì đối tượng là Lily, nên mới có thể truy tìm được cả khí tức.”
“Ý cô là sao?”
Tôi không hiểu Dương Minh muốn nói gì, nên hỏi lại.
“Dấu vết khí tức thường sẽ rất nhanh chóng hòa lẫn với các vật thể khác và trở nên khó nhận biết. Mặc dù Khải Kế anh ấy nói Lily là một chú chó nhỏ, nhưng ở đây lại lưu lại khí tức ‘khổng lồ’ hoàn toàn không giống chó. Khí tức màu đen mà Khải Kế anh ấy cũng nhìn thấy được, khí tức màu bạc như muốn nuốt chửng nó, và khí tức màu lam nhạt nằm giữa hai loại kia. Ba màu sắc này không hòa lẫn vào nhau, mà lại đan xen tạo nên một ‘màu sắc’ mạnh mẽ khó tin, ma thuật mà Khải Kế anh ấy sử dụng thực ra có lẽ rất lợi hại.”
Nghe những lời Dương Minh nói, tôi nhớ lại hình dáng của Lily. Cái cục lông đen đang nô đùa nghịch ngợm ở bên chân, còn kêu “o o” nữa…
“A, thành thật mà nói, tôi không nghĩ con bé có gì đáng nể cả. Tóm lại, nếu muốn truy tìm thì chúng ta hãy đến ký túc xá thôi.”
“Đúng vậy, tôi nghĩ bắt đầu truy tìm khí tức từ đó chắc chắn không sai.”
Vì vậy chúng tôi rời khỏi công viên tự nhiên. Phát hiện ra một tia hy vọng tìm lại Lily, khiến bước chân tôi tự nhiên trở nên nhẹ nhàng hơn.
Từ một nơi nào đó truyền đến tiếng kêu của con quạ, đàn chim về tổ từ từ bay ngang qua bầu trời.
Khi trở lại trước ký túc xá nam thì mặt trời đã lặn xuống phần lớn, ánh hoàng hôn rất chói mắt. Vì giờ giới nghiêm của ký túc xá nữ khá sớm, thời gian Dương Minh có thể hỗ trợ chúng tôi có hạn.
“Dương Minh, thế nào? Vào phòng tôi nhé?”
Chỉ cần A Lisha lại sử dụng ma thuật trong suốt, thì việc đưa Dương Minh vào phòng tôi chỉ là chuyện nhỏ.
“Không, khí tức từ đây tôi đã cảm nhận được rồi. Tuy tôi cũng muốn đến phòng Khải Kế anh ấy xem thử, nhưng vì không còn thời gian nữa, nên hôm nay thôi vậy.”
“Sao vậy? Vậy cô biết Lily đi hướng nào rồi không?”
Tôi vừa hỏi xong, Dương Minh liền chỉ tay về phía con đường dẫn đến trường học.
“Khí tức từ hướng công viên tự nhiên lúc nãy thực sự quá loãng, nhưng màu sắc ở hướng này lại đậm hơn một chút. Tôi dẫn đường, các bạn theo tôi.”
“Tôi hiểu rồi, vậy xin nhờ cô.”
“Rõ.”
Dương Minh vừa cười đùa vừa đáp lại bằng một động tác chào kiểu quân đội, rồi bước đi.
Mặc dù Dương Minh bước đi mạnh mẽ không chút do dự trông rất đáng tin cậy, nhưng thỉnh thoảng cô lại dừng lại dùng tay lau mồ hôi trên trán, việc ‘quan sát’ quả nhiên không phải là chuyện dễ dàng, dường như cần độ tập trung khá cao.
“Có vẻ như Lily đã qua cầu rồi.”
Trên con đường bên bờ sông dẫn đến trường học, Dương Minh đã thay đổi hướng đi trên cây cầu bắc qua sông.
“Tên Lily kia… nếu muốn tìm chúng ta, thì cảm giác nó nên đi về hướng công viên tự nhiên mới đúng. Hay là nó bị mất khứu giác rồi sao?”
Trong khi tôi vừa đi qua cầu vừa lầm bầm không ngừng, A Lisha trên lưng tôi khẽ thở dài.
“Tôi nói này, Khải Kế. Lily trông giống như chó… không đúng, mặc dù trông giống như sói, nhưng dù sao đó cũng chỉ là vẻ ngoài mà thôi, nên không nhất thiết phải nhạy bén với mùi vị đâu. Hơn nữa, giả sử Lily thực sự có khứu giác tương đương với sói đi nữa, thì chúng ta đã di chuyển từ trước ký túc xá đến công viên tự nhiên đấy, chỉ cần không có khứu giác như quái vật chim đầu sư tử, thì Lily không thể nào đuổi kịp được đâu.”
“Đúng rồi, nói như vậy thì đúng là hơi vô lý. Nhưng… nghĩ như vậy, nếu theo mùi hương của tôi hôm đó, thì chắc sẽ đến được phòng hòa nhạc? Và lộ trình này cũng trùng khớp.”
“Hiện tại thì đúng là như vậy. Mặc dù còn một số việc khiến tôi rất băn khoăn, nhưng nói là truy tìm mùi hương cũng rất hợp lý. Tóm lại, chúng ta hãy quan sát tình hình thêm một chút nữa.”
Mặc dù cảm thấy A Lisha nói năng vòng vo, tôi vẫn phụ họa bằng câu “Đúng vậy”, rồi cứ thế lặng lẽ di chuyển theo sự dẫn đường của Dương Minh.
Qua cầu đi vào con đường lớn với những tòa nhà cao tầng san sát nhau, những người đi đường đều thẳng thừng nhìn chằm chằm vào tôi đang cõng A Lisha. Mặc dù việc trở nên trong suốt khá thoải mái, nhưng hiện tại Dương Minh cũng ở đây, và nếu muốn che giấu hình dạng ở nơi có nhiều người như vậy mà không bị người khác phát hiện thì việc di chuyển lại càng khó khăn hơn.
Trong khi tôi cúi đầu đi bộ với vẻ mặt thờ ơ với ánh nhìn của mọi người, Dương Minh dừng lại ở lối vào một con hẻm nhỏ mà cả ô tô cũng không thể đi vào.
“A? Chẳng lẽ là… ở đây sao?”
Khi đến phòng hòa nhạc, tôi không đi qua con đường nào như thế này, hướng đi cũng hoàn toàn khác.
“Đúng vậy, không sai đâu. Khí tức vẫn tiếp tục đến đây.”
Dương Minh tiến vào con đường nhỏ tối tăm, ánh hoàng hôn bị che khuất nên không thể nhìn rõ phía trước. Tôi nuốt nước bọt ừng ực, rồi đuổi theo, nơi này mang lại cảm giác không tốt chút nào.
“Dương Minh, cẩn thận nhé.”
“Tôi biết.”
Mặc dù đây là một con hẻm nhỏ trông như sắp đến điểm cuối, nhưng thực tế lại quanh co khúc khuỷu, khiến người ta gần như sắp bị mất phương hướng. Hơn nữa còn có rất nhiều đường nhánh nối ra, giống như một mê cung vậy.
Nhưng mỗi lần đến chỗ rẽ, Dương Minh đều nhìn kỹ từng con đường, rồi không chút do dự tiếp tục tiến về phía trước.
“——Thật kỳ lạ.”
A Lisha thì thầm.
“Cô nói cái gì? Đúng là, tại sao Lily lại đến nơi này, điều đó vốn đã rất kỳ lạ rồi.”
“Tôi không có ý đó, trước khi đến chỗ Dương Minh, chúng ta không phải luôn tìm kiếm Lily sao? Mặc dù cuối cùng đều thất bại, nhưng lúc đó những con mèo hoang tìm được hầu hết đều nằm ở những nơi chúng ta không thể vào đúng không? Không ngờ động vật cũng có đường riêng của động vật, quả thật đáng khâm phục.”
“Rồi sao nữa?”
“Cô không hiểu à? Cho đến bây giờ, Lily luôn chọn những con đường mà con người có thể đi. Nếu là truy tìm mùi hương thì điều này cũng rất đương nhiên, nếu không sẽ rất bất thường. Bởi vì trên đường đến đây, giữa các tòa nhà rõ ràng vẫn còn rất nhiều khe hở đủ cho Lily đi qua…”
Nghe A Lisha nói như vậy, có lẽ đúng là như vậy. Nếu như vậy thì——
“Lily chắc chắn vẫn bị ai đó đưa đi rồi, như vậy mới hợp lý.”
Nhưng Dương Minh đang đi trước một bước lại phản đối vào lúc này.
“Khải Kế anh, tôi nghĩ điều đó là không thể. Khí tức rất dễ bị lẫn vào nhau, nên chỉ cần có người khác ở đó, ‘màu sắc’ sẽ thay đổi, nhưng khí tức của Lily lại giống hệt như lúc nhìn thấy trên đồi.”
“Sao… vậy chứ…”
Vì Dương Minh đã nói như vậy, thì chắc là như vậy. Nhưng chỗ bất thường mà A Lisha chỉ ra thì giải thích như thế nào đây?
“Tóm lại, chúng ta hãy cứ đi tiếp thôi. Khí tức ngày càng đậm đặc hơn, cứ truy tìm như vậy, sớm muộn gì cũng——”
Nói đến nửa chừng, Dương Minh dừng bước, đó là một ngã ba đường, nhưng trước đây luôn lập tức quyết định hướng đi, lần này Dương Minh lại không hề nhúc nhích.
“Dương Minh?”
“Kỳ… kỳ lạ…?”
Dương Minh nhìn quanh mỗi con đường với vẻ mặt khó hiểu, mở to mắt.
“Khí tức… biến mất rồi.”
“Cô nói biến mất rồi… Có phải là đi lạc đường ở đâu không?”
“Không, không phải như vậy, là khí tức bị gián đoạn ở đây. Chuyện này rốt cuộc là sao…”
Dương Minh xoa mắt một cách hơi bối rối, hết lần này đến lần khác cố gắng tìm ra dấu vết khí tức. Không biết có phải do mệt mỏi hay không, bước chân cô bắt đầu lảo đảo.
“Đủ rồi, Dương Minh, cô đã đến giới hạn rồi.”
Tôi vỗ một cái lên vai Dương Minh, ngăn cô tiếp tục ‘nhìn’.
“Nhưng mà…”
“Cố gắng quá sức sẽ bị bệnh đấy. Chỉ cần giúp chúng ta truy tìm đến đây là đủ rồi, cảm ơn cô.”
Nghe tôi nói xong, A Lisha cũng đồng ý.
“Đúng vậy. Dù sao trước đây chúng ta hoàn toàn đi sai hướng, giờ như vậy đã là một bước tiến rất lớn rồi. Mặc dù không biết tại sao khí tức lại bị gián đoạn ở đây, tóm lại, tôi sẽ dùng ma thuật tìm kiếm xung quanh xem sao.”
Nói xong, A Lisha vượt qua vai tôi giơ tay lên cao.
“Gió vuốt ve!”
Gió thổi rít qua con hẻm nhỏ hẹp. Để không ảnh hưởng đến việc A Lisha thu thập thông tin từ gió mang đến, tôi lặng lẽ chờ đợi kết quả.
Nhưng vì vẫn cõng A Lisha nên lưng tôi bắt đầu cảm thấy đau…
Trong khi tôi đang lơ đãng nghĩ về những chuyện đó.
“——Cái gì!”
A Lisha kinh ngạc thét lên một tiếng, khiến ý thức đang lơ là của tôi lập tức trở nên căng thẳng.
“Sao vậy?”
“Khải Kế, chúng ta bị bao vây rồi! Bao gồm cả con đường chúng ta đến đây, phía trước mỗi con đường đều có hơn năm người, ngoài ra còn có một người ở trên!”
A Lisha nói với giọng điệu gấp gáp.
“Sao lại thế được?”
Tôi nhìn quanh con hẻm tối tăm u ám, cuối cùng ngước nhìn lên phía trên.
“——Hừm, bị phát hiện rồi sao…”
Âm thanh đó từ phía trước tầm nhìn của tôi——bị bao quanh bởi những tòa nhà cao khoảng bốn tầng, nên bầu trời đỏ trông rất hẹp. Vì bị ngược sáng nên tôi không nhìn rõ lắm, nhưng bóng đen đó đang ngồi trên mép mái nhà, nhìn xuống đây. Cho dù không nhìn thấy khuôn mặt, tôi cũng có thể nhận ra người đó là ai qua giọng nói và ngữ điệu.
Harry Wright…
Ngay khi sắp bật ra, tôi vội vàng nuốt lời lại. Hiện tại tôi vẫn chưa muốn cho A Lisha biết thân phận thật của tên đó.
“Ngươi là——“
A Lisha cũng nhận ra người ở đó là kẻ tự ý sử dụng thân thể của mình, nên giọng nói trở nên sắc bén hơn.
“Con gái à, đã lâu rồi không trò chuyện với con.”
Harry Wright nói bằng giọng nói giống hệt A Lisha. Giờ tôi hiểu rồi, con gái (chú thích 1) mà anh ta nói là theo nghĩa đen.
Trong hẻm vang lên rất nhiều tiếng bước chân, vài người đàn ông đeo mặt nạ như những bóng ma lắc lư từ trong bóng tối xuất hiện, bao vây chúng tôi lại.
“Lại có nhiều người như vậy… sao lại thế được? Lúc trước tôi rõ ràng không ‘thấy’ gì cả…”
Dương Minh ngơ ngác thì thầm.
Chú thích 1: Trong nguyên văn chữ Hán “con gái” được viết là “娘”, cũng có nghĩa là gọi những cô gái nhỏ, ở đây dựa theo nghĩa của văn bản để giải thích.
Khốn kiếp… sao lại thế này? Đây là bẫy sao?
Không——vấn đề không phải ở đây. Tên đó, Harry Wright đang ở ngay trước mắt, như vậy, điều cần làm chỉ có một việc. Hình ảnh Yougetsu nhẫn nhịn đau đớn nở nụ cười hiện lên trong đầu.
Tôi thở sâu ra để bình tĩnh lại sự dao động trong lòng, rồi khẽ bắt đầu tụng niệm thần chú.
“…Ngươi thấy được khí tức đúng không? Khí tức là cảm xúc——tức là sự thay đổi trong lòng. Được áp dụng lên những tên này là ma thuật thể hiện nguyện vọng phục tùng 《Mặt nạ tín đồ điên cuồng》. Ngừng suy nghĩ, chỉ là những kẻ một mực tuân theo mệnh lệnh, nên không thể nào có khí tức được.”
Harry Wright nói với Dương Minh một cách đắc ý.
“Đây là cái bẫy để dụ chúng ta ra sao? Lily có phải do ngươi…”
A Lisha đặt ra câu hỏi mà tôi vừa rồi chưa nói ra. Cô ấy có lẽ đã nhận thấy tôi đang tụng niệm 《Ngôn ngữ tư thế》, nên đã giúp tôi tranh thủ thời gian.
“Bẫy? Không phải đâu, nếu các ngươi chỉ có thể truy tìm đến đây thì cũng không có tác dụng gì. Hừm, nếu thứ đó ở trong tay ta thì tốt biết mấy… Thật là——khốn khiếp.”
Cho đến nay giọng nói của Harry Wright luôn rất điềm tĩnh, nhưng lúc này lại cảm nhận được cảm xúc giống như sự bực bội và không kiên nhẫn, tôi không khỏi nhíu mày nghi hoặc.
Chỉ có thể truy tìm đến đây?
Chẳng lẽ tên này cũng đang tìm Lily? Nhưng tại sao lại thế?
“——Nếu vậy, dùng các ngươi làm mồi nhử… có lẽ cũng không tồi.”
Tôi cảm nhận được ánh nhìn sắc bén từ phía Harry‧Light, những người đàn ông đeo mặt nạ đồng loạt bước tới. Nhưng tôi cũng đã sẵn sàng, tôi vỗ vai Dương Minh để thu hút sự chú ý của cô ấy, rồi chỉ vào Elisa đang ở trên lưng tôi. Dương Minh dường như hiểu ra ý tôi muốn nói, liền gật đầu.
Nhìn thấy tình hình đó, Elisa thì thầm bên tai tôi:
“Được rồi, Kế Giới, đối thủ phía dưới giao cho em, tên kia thì nhờ anh rồi.”
Elisa buông tay đang ôm cổ tôi, rời khỏi lưng tôi, Dương Minh lập tức đỡ lấy Elisa không thể tự đứng vững.
“——Ác Lang Tham Ăn!”
Tôi hét lên 《Ngôn Ngữ Khởi Động》 thay cho câu trả lời, và dùng cánh tay phải Dương Nghiễm (chú thích 2) được phóng đại cảm giác đánh xuống mặt đường.
Mặt đường nhựa “rắc” một tiếng nứt ra, tôi dùng lực phản đẩy nhảy lên, lao về phía Harry‧Light đang nhìn xuống từ trên cao.
Phía dưới truyền đến tiếng Elisa hét lớn “Xoay Trở Gió Bạo!” Nếu chỉ là cấp độ những tên đeo mặt nạ thì Elisa dù bị động cũng đủ sức đối phó rồi.
“Bàn tay phải của Thần Chiến binh Jul, ngươi muốn khiêu chiến ta sao?”
Trong tầm nhìn thu hẹp lại vì gia tốc đột ngột, Harry‧Light đứng dậy, mép môi giật giật khó chịu. Bây giờ tôi tuyệt đối không thể chấp nhận hắn ta mang một khuôn mặt giống hệt Elisa.
Chú thích 2: Ánh ảnh ảo do hơi nóng, hơi nước bốc lên từ mặt đường tạo thành, cũng có nghĩa là mang theo làn sóng nhiệt.
“Khôi phục lại hình dạng ban đầu của You Get ——!”
Tôi vừa hét lớn như vậy, vừa vung nắm đấm phải. Nhưng Harry‧Light nhảy lùi lại trong gang tấc, cánh tay Dương Nghiễm chỉ vô ích vạch một đường trên không.
Mặc dù nhờ quán tính mà bay vọt qua độ cao của tòa nhà, nhưng tôi vẫn khó khăn lắm mới lấy lại được thăng bằng, dùng cánh tay phải làm đệm đáp xuống nóc nhà.
“Hừ… Vết thương của mụ phù thủy đó sao? Ngươi phí công rồi.”
Như đang chế nhạo tôi đang giận dữ nhìn chằm chằm, Harry‧Light khịt mũi một tiếng.
“Phí công?”
“《Khắc Ấn Vết Thâm》 là ma thuật làm suy yếu tinh thần, tinh thần mất cân bằng mỗi lần tiêu hao sẽ dần dần sụp đổ, tan vỡ. Vì thân thể và tâm hồn là không thể tách rời, nên cũng sẽ gây ra sự xói mòn về mặt vật lý đối với cơ thể, ngay cả khi không sử dụng ma thuật, cơn đau lan rộng cũng sẽ làm suy yếu tinh thần. Mụ phù thủy đó không còn cứu được nữa rồi, năng lực tinh thần chịu đựng đau đớn chắc hẳn đã sớm cạn kiệt trong trận chiến với 《Dã Quái》 rồi.”
“Cái gì——……”
Nghe những lời Harry‧Light nói, đầu tôi trở nên trống rỗng.
“Đùa gì thế! Chỉ cần đánh bại anh thì ma thuật sẽ biến mất thôi chứ gì?”
“Ngươi muốn nghĩ như vậy là quyền của ngươi. Nhưng ngươi hãy nghĩ xem, giả sử có ai đó bị thương vì tấn công của ma thuật, thậm chí là chết đi nữa, ngươi giết kẻ gây hại thì có thể làm cho người đó sống lại được không? Ngươi dùng Ác Lang nuốt chửng ma thuật thì có thể chữa lành cho người đó được không?”
“Chuyện… như… vậy…”
Làm sao có thể được chứ, dù sao đó cũng là hiện thực không thể thay đổi rồi.
“Vết thương của phù thủy cũng vậy, chỉ khác ở chỗ là thể xác hay tinh thần mà thôi. Cho dù ngươi tiêu diệt nguyên nhân, kết quả cũng sẽ không thay đổi.”
“…………Anh nói dối.”
Hiện thực hiển hiện trước mắt nặng nề đến mức tôi suýt nữa thì không đứng vững được, tôi chẳng thể suy nghĩ gì được cả. Không… không đúng, là không muốn suy nghĩ.
Mau phủ nhận những lời tên này nói, mau phủ nhận sự tồn tại của tên này đi!
“Aaaaaaaaaaaaa!”
Tôi ngừng suy nghĩ, đột nhiên lao về phía Harry‧Light.
“Ngươi định dựa vào một cơn giận dữ, tiêu diệt ta cùng với thân thể này sao? Mặc dù sự dũng cảm ngu xuẩn này khá thú vị, nhưng ta vẫn chưa thể mất đi thân thể này————《Sự Dối Trá Không Ngụy Trang》.”
Trong khoảnh khắc Harry‧Light dường như niệm chú, cảnh vật phía trước mềm nhũn méo mó, đồng thời Harry‧Light biến thành năm phân thân.
Đó là ảo giác sao? Hay thực sự đã biến thành năm người? Chuyện đó thế nào cũng được, chỉ là đối tượng nên dùng răng nanh xé xác đã tăng lên mà thôi.
Tôi không muốn nghĩ gì cả, chỉ một mực giáng 《Ác Lang Tham Ăn》 xuống người gần nhất. Nhưng vừa chạm vào đối phương, hình dáng của đối phương như khói bốc lên, bị bàn tay phải tôi hút vào.
Elisa—— biến mất.
Rầm.
Bàn tay phải đang run rẩy. Cơn rung động và cú sốc nuốt chửng thứ có hình dáng Elisa, khơi dậy lý trí của tôi một chút.
Nếu nuốt chửng quá nhiều ma thuật, thì Fenrir có lẽ sẽ lại xuất hiện như lúc giao chiến với trận pháp.
Cảm giác nguy hiểm này và việc hiểu lại đó là cơ thể của Elisa, đã kiềm chế sự mất kiểm soát của tôi.
Bốn Harry‧Light còn lại nhảy lên lan can trên nóc nhà, tạo khoảng cách với tôi.
“Nếu không bị hạn chế, bàn tay phải đó—— thực sự là thứ rất phiền phức. Nhưng một khi bản thân bị giới hạn bởi hình thái tồn tại, tình hình lại bất lợi cho ta… Có vẻ như ta hơi hấp tấp rồi, dù sao lúc đầu ta chỉ định giám sát mà thôi, những biện pháp có thể dùng để khống chế các ngươi thực sự quá ít.”
Bốn Harry‧Light đồng thanh nói ra, lộ vẻ chua xót nhìn về phía này, rồi lại chuyển ánh mắt về phía sau lưng tôi.
“——Kế Giới! Những tên kia phía dưới đã được giải quyết rồi!”
Tôi nhìn theo ánh mắt Harry‧Light, chỉ thấy nơi đó thoáng hiện lên một vệt sáng, ngay sau đó Elisa và Dương Minh xuất hiện từ hư không. Cô ấy hẳn là đã dùng ma thuật dịch chuyển, dù đang dựa vào Dương Minh, Elisa vẫn hung dữ nhìn chằm chằm Harry‧Light. Gặp ánh mắt của cô ấy, Harry‧Light khẽ cong khóe môi.
Xấu rồi! Một dự cảm khó chịu dâng lên ở sống lưng.
“Con gái à—— Con thật giống y hệt mẹ nó, lúc tức giận, Byer cũng sẽ lộ ra ánh mắt như vậy.”
Tôi không có cách nào để ngăn giọng nói đó truyền vào tai Elisa.
Hoàn rồi—— Tôi vẫn chưa nói gì với Elisa.
“Hả…? T… tại sao anh lại biết tên mẹ——”
Như thể nghi ngờ mình có nghe nhầm hay không, Elisa thì thầm với vẻ mặt ngơ ngác. Thấy vậy, Harry‧Light bất ngờ chuyển ánh mắt về phía tôi.
“Sao? Bàn tay phải của Thần Chiến binh Jul, ngươi vẫn chưa nói sao?”
“Ư……”
Sự ân cần của tôi đối với Elisa đã phản tác dụng. Thay vì phải biết trong tình huống này, thì tốt hơn là nên do tôi nói——
“Trả lời tôi! Anh quen mẹ tôi sao?”
Elisa hét lên không kiên nhẫn.
“……À à, đương nhiên là quen rồi. Làm sao lại có người không biết tên vợ mình chứ?”
“Vợ… mình?”
Elisa dường như không hiểu từ này, liền hỏi lại.
“Vì ngươi không biết, vậy thì ta sẽ tự giới thiệu. Ta là Harry‧Light. Chồng của Byer‧Corono‧Sterling, đồng thời là cha của ngươi. Vì không thể rời khỏi 《Hộp Cát》 nên ta chưa từng gặp mặt ngươi.”
“——Đùa… gì… thế…”
Elisa thì thầm bằng giọng run rẩy.
“Những chuyện khác thì hỏi bàn tay phải của Thần Chiến binh Jul đi, thời gian quý giá, ta xin phép cáo lui.”
Bốn Harry‧Light nở nụ cười chế giễu nhìn tôi, rồi quay lưng lại.
“Đợi đã! Đừng hòng chạy!”
“Đừng vội, bàn tay phải của Thần Chiến binh Jul, cơ hội gặp lại sẽ rất nhanh thôi.”
Nói xong, những Harry‧Light cùng nhau nhảy xuống phía bên kia lan can.
“Ư!”
Tôi vội vàng chạy tới nhìn xuống phía dưới tòa nhà, nhưng ở đó không hề có dấu hiệu ai rơi xuống.
“Khốn kiếp!”
Cơn giận không biết trút vào đâu cuộn trào trong lòng, khiến tôi không nhịn được mà chửi bới.
“Kế Giới… lời tên kia nói… không lẽ là thật sao?”
Elisa hỏi bằng giọng khàn khàn, tôi ngượng ngùng tránh ánh mắt cô ấy.
Những lời tên kia vừa nói hầu như không có độ tin cậy, nhưng tôi từng nghe hắn ta nói về chuyện 《Thiên Sứ Vương》, ít nhất đó là thông tin mà chỉ những người thuộc 《Hòm Phương Tiện》 mới có thể biết được.
“——Đợi về kí túc xá rồi nói sau.”
Tôi chỉ cúi đầu trả lời như vậy, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc khẳng định những lời Harry‧Light nói. Elisa mím môi, không nói gì cả.
Thật sự được sao? Elisa biết hết mọi chuyện rồi vẫn có thể giữ bình tĩnh sao?
Sự bất an khiến tâm trạng trở nên nặng nề. Mà tên kia nói You Get đã không còn cứu được nữa rồi… lại càng làm tăng thêm sự bất an này.
“……!”
Tôi nghiến chặt răng.
“Anh Kế Giới…”
Mặc dù nghe thấy Dương Minh nhẹ nhàng gọi tên mình, nhưng tôi vẫn không thể ngẩng đầu lên ngay——
*
Kế Giới cúi đầu không muốn nhìn thẳng vào tôi. Dương Minh đứng một bên quan sát với vẻ mặt lo lắng.
Kế Giới không phủ nhận như tôi đã nghĩ.
Tại sao? Chuyện này rất đơn giản mà? Tên tự tiện sử dụng thân thể tôi là cha tôi, những lời đó chỉ là những lời nói dối bịa đặt, chỉ cần hắn ta nói như vậy, tôi sẽ lập tức gật đầu đồng ý. Nhưng tại sao——
Tôi không hiểu Kế Giới. Tôi không thể hiểu anh ấy.
Anh biết gì chứ, anh làm gì mà không nói gì vậy!
Tôi muốn hét lên, tôi muốn ngay lập tức chất vấn anh ấy.
Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Kế Giới, ý nghĩ đó lập tức thu nhỏ lại. Tôi biết, khi Kế Giới lộ ra vẻ mặt như vậy, là lúc anh ấy đang lo lắng cho ai đó ngoài bản thân mình.
Người đó chắc chắn là tôi.
Suy nghĩ đang sôi sục vì bối rối và nghi ngờ, nhanh chóng nguội lạnh, tôi bắt đầu cảm thấy sợ hãi, thân thể run lên.
Tôi—— sẽ biết được điều gì? Sẽ nghe được điều gì?
Tôi không muốn biết, ngay cả nghe cũng không muốn nghe, cảm xúc này tràn ngập trong lòng.
Nhưng những lời tên kia nói nặng nề đến mức không thể bỏ qua. Tôi không thể quên, cũng không thể làm như không nghe thấy.
Kế Giới không nói ra hết mọi chuyện thì không thể kết thúc được.
Dương Minh lại gần Kế Giới, và dùng giọng điệu an ủi quan tâm anh ấy, nhưng tôi lại không thể động đậy.
Mặc dù trong lòng tràn đầy cảm giác muốn dựa dẫm vào điều gì đó vì sự bất an, nhưng tôi lại không thể đến gần Kế Giới bây giờ.
Đó là vì Kế Giới bây giờ biết những điều mà tôi không biết.
Rõ ràng luôn ở bên nhau, rõ ràng luôn cùng nhau chiến đấu, nhưng Kế Giới lại khiến tôi cảm thấy rất xa cách.
Ngực tôi rất đau, tôi không biết nguyên nhân là gì, nhưng tim lại kêu răng rắc.
Kế Giới… Kế Giới mãi mãi sẽ là Kế Giới phải không?
Trong lòng nảy sinh sự bất an như vậy, biết hết mọi chuyện rồi, khoảng cách này có lẽ lại sẽ thu hẹp lại. Nhưng dù hiểu điều đó, sự hồi hộp vẫn không thể lắng xuống, bởi vì một khi nghe lời Kế Giới, tôi sẽ trở thành một người tôi không biết.
Tôi… mãi mãi sẽ là tôi phải không?
Trong đầu hiện lên cảnh tượng ngọn núi bị chia thành hai nửa vì sự sụt lún của lớp địa tầng. Cảnh tượng nhìn từ trên cao, một con thú giơ cao cánh tay phải và thanh kiếm hạ xuống.
Ký ức mờ nhạt như giấc mơ, nhưng nó lại khiến tôi nảy sinh một dự cảm u ám.
Chúng ta mãi mãi sẽ là chúng ta phải không?
Câu hỏi không thể diễn đạt bằng lời cứ quanh quẩn trong lòng, mãi không tìm ra câu trả lời——