“Lễ phục?”
Giọng chủ tiệm may bất giác cao lên một chút.
Phải biết rằng so với quần áo thông thường, lễ phục từ chất liệu, công may, đến thời gian và chi phí đều cao hơn hẳn. Tất nhiên, số thứ có thể âm thầm cắt xén, và lợi nhuận ông có thể thu được, cũng cao hơn hẳn.
Không ngờ lâu nay không có khách, vừa mở hàng đã gặp một vụ lớn. Chủ tiệm may xoa tay, khóe miệng không kìm được nụ cười, cảm thấy ngay cả thời tiết mưa bên ngoài cũng trở nên rực rỡ.
“Ngài xưng hô thế nào?”
“Bruce.”
Bóng người cao gầy nâng mũ chào, sống mũi cao càng làm nổi bật đường nét sâu sắc trên khuôn mặt, khiến đôi mắt ẩn trong bóng tối, bí ẩn mà u ám. “Cứ gọi ta là Bruce.”
“À, ngài Bruce tôn kính, vậy ngài muốn lễ phục kiểu gì?” Chủ tiệm may cũng cúi chào đáp lễ, nhưng nghi thức rõ ràng hơi vụng về, trông khá hài hước.
“Hoa lệ một chút.” Bruce không để ý đến những chi tiết này.
“Còn gì nữa không?”
“Khí thế một chút.”
“Hoa lệ và khí thế…”
Chủ tiệm may nhanh chóng phác thảo hình dáng trong đầu, rồi xoay người lấy ra một cuốn mẫu, lật đến phía sau, chỉ vào một bức hình: “Kiểu dáng này thế nào?”
Bức hình là một bộ lễ phục vừa nhìn đã cảm nhận được sự xa hoa, toàn bộ mang sắc trắng bạc cao quý, phối hợp với dây chuyền vàng trước ngực sang trọng nhưng không phô trương, kiểu dáng ôm sát, qua hình mẫu, có thể thấy rất hợp với dáng người cao lớn.
“Ừ, không tệ.”
Bruce vuốt cằm, khẽ gật đầu: “Nhưng về chi tiết thì còn thiếu một chút.”
“Chi tiết?”
Chủ tiệm may hơi ngạc nhiên. Phải biết rằng những bức hình này là ông bỏ tiền lớn mua từ kênh đặc biệt, nghe nói đều là kiểu dáng mà giới thượng lưu hay mặc.
Đối mặt với kiểu dáng tinh xảo như vậy mà vẫn kén chọn, chẳng lẽ vị ngài Bruce này cũng là…
“Ngài có cao kiến gì?” Với tâm trạng thấp thỏm, chủ tiệm may hỏi.
“Ta thấy…”
Bruce trầm ngâm: “Cái này chưa đủ hoa lệ.”
“Chưa đủ hoa lệ?” Chủ tiệm may càng thêm kinh ngạc. Kiểu dáng ông đưa ra đã là bộ hoa lệ nhất trong cuốn mẫu này rồi. Ngay cả cái này cũng không đáp ứng được yêu cầu hoa lệ của hắn, chẳng lẽ thật sự…
“Đúng vậy, nhìn xem, chỉ có một sợi dây chuyền vàng trước ngực, sao có thể gọi là hoa lệ được?”
Bruce chỉ vào bức hình, rõ ràng lộ ra chút bất mãn: “Trang trí vàng kiểu này, ít nhất phải thêm mười sợi nữa mới đúng!”
“…”
Chủ tiệm may không còn là kinh ngạc, mà thật sự ngây người.
“Hả? Ngài… ngài nói bao nhiêu?”
“Mười sợi chứ… hay là không được?”
Bruce nghĩ một lát, gật đầu tán thành: “Cũng đúng, chỉ dùng vàng thì quá dung tục.”
“Đúng, đúng mà, làm sao có thể thêm mười sợi trang trí vàng được.”
Chủ tiệm may thở phào nhẹ nhõm. Hù chết mất, suýt nữa tưởng vị này không phải ông chủ có gu, mà chỉ đơn thuần là…
“Nên thêm vài viên hồng ngọc nữa! Tốt nhất là hồng ngọc!”
Bruce gật đầu, dứt khoát nói: “Đúng vậy, hồng ngọc, ta thích hồng ngọc!”
“…”
Không đoán sai, đây chính là một gã nhà giàu mới nổi dung tục! Hoàn toàn chẳng liên quan gì đến hai chữ “phẩm vị”!
Chủ tiệm may, vừa nãy còn khom lưng, lặng lẽ thẳng lưng lên một chút, khóe miệng cũng mơ hồ lộ ra chút khinh miệt. Nhưng tất cả đều được ông che giấu rất tốt, không để gã nhà giàu mới nổi người Slav này nhận ra.
“Mười sợi trang trí vàng, cộng thêm hồng ngọc, giá này không rẻ đâu…” Chủ tiệm may tiếp tục xoa tay, mỉm cười nói.
“Cần bao nhiêu, tiền không thành vấn đề.”
“Phải cần…”
Chủ tiệm may tính toán sơ bộ, đưa ra một con số, rồi lại ngẩng đầu liếc nhìn gã người Slav cao lớn này. Nghe nói người Slav thường không thông minh lắm, không ngờ lại là thật. Thế là ông tăng con số đó lên một chút:
“Chắc khoảng hai mươi lăm vạn đồng đấy…”
“Hai mươi lăm vạn?”
Giọng Bruce đột nhiên cao lên. Chủ tiệm may giật thót tim, thầm nghĩ chẳng lẽ mình báo giá cao bị hắn phát hiện? Đáng ghét, không nên tăng thêm mười vạn ngay lập tức, dù sao thì dù người Slav có tiếng là đầu óc không tốt, cũng không nên đến mức không phân biệt được…
“Quá thấp!”
Bruce tức giận: “Một bộ lễ phục có hai mươi lăm vạn, sao xứng với thân phận cao quý của ta?”
“Hả?”
Chủ tiệm may vốn định xin lỗi và báo giá thấp hơn, giờ thì thật sự ngây người.
“Vậy ngài thấy…”
“Năm mươi vạn, với thân phận của ta, ít nhất phải làm một bộ lễ phục năm mươi vạn.”
“Năm… năm mươi vạn.”
Chủ tiệm may nuốt nước bọt. Tuy yêu cầu của ngài Bruce này rất cao, nhưng lễ phục là thứ khó định giá bằng giá thị trường đơn thuần. Vàng trộn thêm chút kim loại khác, hồng ngọc thay bằng hạt thủy tinh sáng bóng, chi phí này… Kiếm bộn rồi.
“Đây là thẻ tinh ngân hàng Giáo hội năm mươi vạn, và số đo cơ thể của ta.”
Bruce dường như không muốn để chủ tiệm may đo cơ thể mình, tiện tay ném cho ông một tấm thẻ tinh và một tờ giấy. “Trong ba ngày, thời gian đủ chứ?”
“Đủ… đủ rồi!”
Chủ tiệm may hai tay nhận lấy, tay hơi run run. Nói thật, ba ngày làm một bộ lễ phục, lại còn phức tạp như vậy, rất khó. Nhưng dưới sức nặng của năm mươi vạn, đừng nói ba ngày, dù là một ngày, ông cũng cảm thấy mình có thể bùng nổ thử một lần.
“Vậy tốt, ba ngày sau ta sẽ đến lấy. Nhớ kỹ, lễ phục của ta… phải là tốt nhất, như vậy mới xứng với thân phận của ta.”
Sau khi nhấn mạnh nhiều lần, Bruce đội lại chiếc mũ cao hơi kỳ lạ, xoay người bước ra khỏi tiệm. Hắn dường như không để ý đến bất kỳ chi tiết nào, chỉ quan tâm rằng ba ngày sau, mình sẽ nhận được một bộ lễ phục hoa lệ, xứng đáng với thân phận.
“Thật là… một gã kỳ lạ.”
Cửa tiệm đóng lại, chỉ còn chuông gió khẽ rung, chủ tiệm may mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại, cất đồ trong tay, chuẩn bị vào kho chọn một cuộn vải tốt nhất chưa bị mốc.
“Không đúng.”
Trước khi vào kho, ông khựng lại: “May quần áo cho một con lợn nhà giàu mới nổi ngu ngốc như thế, lại chỉ có ba ngày, chẳng phải quá khổ sao?”
Chủ tiệm may đột nhiên đảo mắt, nhìn bóng lưng Bruce rời đi ngoài cửa sổ, trong đáy mắt lóe lên ánh sáng quỷ dị:
“Chi bằng… thử một con đường nhẹ nhàng hơn?”
…
…
Cả ngày hôm đó, Bruce… không, phải là Muen cải trang, đi lại khắp các con phố trong khu vực này, ra vào nhiều cửa tiệm. Lúc thì vào tiệm trang sức cao cấp, dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhất, mua món đồ đắt đỏ và phô trương nhất. Lúc lại vào tiệm nước hoa chỉ dành cho các quý bà, giả vờ sành sỏi thử một lượt, rồi dùng giá điên rồ nhất để mua loại nước hoa rẻ tiền nhất mà nhân viên cười giới thiệu. Thậm chí còn đến một nhà hàng chơi nhạc cổ điển, gọi món ăn ngon nhất, nhưng chẳng động đến dao nĩa.
Khi đầu bếp lo lắng đến hỏi, hắn chỉ phẩy tay rời đi, để lại một đám đầu bếp và nhân viên phục vụ ngơ ngác:
“Ta không đến để ăn, ngoài kia có một gã ăn mày, trông hắn rất đói. Làm ơn đưa phần ăn của ta cho hắn, và chúc hắn buổi tối dùng bữa vui vẻ.”
“…”
Tóm lại, khi Muen lang thang đến khi đêm buông xuống, những nơi đen tối hơn cả màn đêm đã bắt đầu lan truyền truyền thuyết về một gã người Slav vô danh…
…
Đêm khuya.
Trong một căn nhà.
Sự tĩnh lặng kéo dài đột nhiên bị phá vỡ, một giọng khàn khàn vang lên từ sân ngoài.
“Đại nhân Thái Luân.”
“Chuyện gì?”
Người trong phòng nhả khói, lười biếng hỏi.
“Là về việc tối nay đi săn…”
“Không, là tin từ tiệm may ở khu Tây.”
Người ngoài khựng lại: “Hắn nói đã phát hiện một con cá lớn đáng giá, hỏi chúng ta có hứng thú không.”