Khu vườn hoàng gia, một nơi nào đó.
Khi tiếng bước chân im lặng rời đi, Ariel đột nhiên mở mắt.
Thời tiết tốt, ít mây, những vì sao lấp lánh, phản chiếu trong đôi mắt cô, một vẻ trong veo, hoàn toàn không có sự đục ngầu và mơ hồ của một người vừa ngất đi.
"Haizzz..."
Cô sờ lên cái bọc to trên trán rồi đứng dậy, khẽ thở dài:
"Không ngờ, người đẹp lại không muốn tôi cùng cô ấy xử lý những chuyện đó đến vậy. Là vẫn chưa tin tưởng tôi sao? Thật đáng tiếc."
Trong lòng cô không hề cảm thấy việc lén tấn công một hoàng tử là chuyện gì to tát, dù sao thì việc giết người cướp của cô cũng không phải làm lần đầu, rất thành thạo, và đủ tự tin để không để lại dấu vết.
"Nhưng... mà, nói đến chuyện này, cái giọng điệu cô ấy nói những câu đó lúc nãy, tôi cứ cảm thấy quen quen, hình như đã nghe ở đâu rồi... Ở đâu nhỉ?"
Suy nghĩ một hồi, nhưng không tìm ra câu trả lời.
Tư duy của con người thường là như vậy, đối với một thứ gì đó cảm thấy quen thuộc, nhưng luôn không thể tìm ra nguyên nhân.
Hoặc là, một số suy luận logic, ngay từ đầu, đã đi vào một ngõ cụt không ngờ tới.
"Thôi vậy."
Ariel cười một cách thản nhiên, gạt những nghi ngờ đó sang một bên, rồi đột nhiên ôm lấy khuôn mặt, vui mừng lẩm bẩm:
"A a, thà dùng cách này cũng không muốn liên lụy đến mình, cô Moussa, trong lòng cô quả nhiên có tôi mà?"
"Lần sau gặp mặt, tôi nhất định sẽ rút ngắn khoảng cách với cô, dù sao, tôi còn có... Ai!"
Vẻ mặt si tình của Ariel đột nhiên biến mất, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía cái bóng ở không xa.
Một bụi cây quý hiếm rung chuyển, trong tiếng lá cây xào xạc, một bóng người thấp bé, từ từ hiện ra.
"Anh... anh cả?"
Bóng người hiện ra, nhưng không hề thấp bé, chỉ là vì người đó ngồi trên xe lăn, nên trông chỉ cao bằng nửa người thôi.
Khuôn mặt quen thuộc hiện ra từ trong bóng tối, chính là anh trai cùng cha khác mẹ của Ariel, Orlando.
"Sao anh lại ở đây? Anh không tham gia vũ hội mà?"
Mắt Ariel híp lại, không chút khách khí tỏa ra khí lạnh.
"Không không không... Ariel, em hiểu lầm rồi, anh không có theo dõi em."
Orlando ngồi trên xe lăn, vẻ mặt cũng có chút ngạc nhiên, dường như không ngờ lại có thể gặp em gái mình ở đây. Nhưng anh nhanh chóng thu lại vẻ ngạc nhiên đó, mỉm cười:
"Anh đến cung điện, là có việc khác. Bây giờ việc xong rồi, chỉ là đến vườn dạo chơi thôi."
"Một mình anh?"
"Ariel, lời này của em hơi tổn thương rồi."
Orlando vỗ đầu gối, cười khổ:
"Bây giờ anh tuy chỉ là một kẻ tàn phế, nhưng khả năng tự lo cho bản thân cơ bản vẫn có. Còn em thì sao Ariel..."
Orlando nhìn xung quanh, nghi ngờ hỏi:
"Sao em lại ở đây? Vũ hội không tổ chức ở đây mà."
"Giống anh, dạo chơi."
Ariel không biểu cảm.
"Vậy thì..."
Orlando thử hỏi:
"Đi dạo cùng nhau nhé?"
"Không được, vũ hội vẫn chưa kết thúc."
Ariel quay lưng bỏ đi mà không quay đầu lại, không hề có ý định gần gũi với người anh này của mình: "Nếu đến cả người thừa kế của gia tộc Bourguard là em còn không thể ở lại vũ hội đến cuối, chắc anh cũng sẽ phiền não lắm."
"Em này..."
Orlando cười khẩy: "Anh đâu có nói vậy."
"Em đi trước đây."
"Vậy được rồi."
Orlando nhìn bóng lưng của em gái, trong đôi mắt sâu thẳm ánh lên những tia sáng, nhưng vẫn dịu dàng gật đầu chào tạm biệt:
"Đi thong thả, lát nữa gặp lại."
"..."
________________________________________
"Ư... đau quá."
Albert mở mắt, nhìn thấy trần nhà quen thuộc của phòng mình.
Nhưng anh không cảm thấy chút yên tâm nào, sau một khoảnh khắc mơ hồ, nghĩ đến điều gì đó, lập tức lật người dậy, cảnh giác nhìn xung quanh.
Nữ hầu đang ngoan ngoãn nằm bên cạnh anh, hơi thở đều đặn, trông không có gì nghiêm trọng.
Albert thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục ngẩng đầu nhìn lên... rồi sững sờ.
Kẻ côn đồ mà anh dự đoán đã không xuất hiện, hay nói đúng hơn, dường như không xuất hiện.
Nhưng, trong một chút ánh sáng chiếu vào từ ngoài cửa sổ, trong tấm màn mỏng đang bay phấp phới, trước chiếc bàn gỗ gụ cổ kính quen thuộc trong phòng, một cô gái tóc vàng tuyệt đẹp, chống cằm, an tĩnh nhìn ra khu vườn hoàng gia không xa.
Ánh sao phản chiếu trên khuôn mặt cô, không thấy một chút tì vết nào, đẹp đến nao lòng.
Nếu là bình thường, sau khi tỉnh lại mà nhìn thấy một người đẹp như vậy ngồi bên cạnh, chắc chắn sẽ khiến người ta cảm thấy như đang ở trong một giấc mơ đẹp. Nhưng Albert vẫn không khỏi nhớ lại cái bóng đen bạo lực lúc nãy.
"Cô là..."
"Ngài tỉnh rồi."
Albert theo bản năng hỏi, làm gián đoạn người đẹp như một bức tượng điêu khắc. Cô quay đầu lại, khóe miệng cong lên, khẽ mỉm cười:
"Điện hạ Albert buổi tối tốt lành."
"Buổi... buổi tối tốt lành."
Không hiểu rõ ý đồ của đối phương, Albert đành tạm thời tiếp tục giả lả:
"Tôi đây là..."
"À... chuyện này à, thật ra, Điện hạ Albert, lúc nãy ngài đã bị một tên trộm không biết từ đâu ra tấn công. May mắn là tôi tình cờ đi ngang qua, nên đã tiện tay cứu ngài."
Người đẹp nói một cách nghiêm túc:
"Thật là nguy hiểm, không ngờ ngài, một hoàng tử đường đường, lại không có một vệ sĩ nào bên cạnh. Dù đây là cung điện, nhưng cũng là một chuyện rất nguy hiểm. Lần này may mà có tôi đi qua, nếu không thì không biết sẽ xảy ra chuyện gì. Vì vậy, sau này Điện hạ nhất định phải cẩn thận, con trai ra ngoài rất dễ gặp nguy hiểm, ít nhất cũng phải mang theo nhiều vệ sĩ hơn..."
"..."
Albert nhìn chằm chằm Muen đang nói một cách thao thao bất tuyệt, không hề chớp mắt, khóe mắt bắt đầu co giật không kiểm soát.
Nói như thật vậy, nếu không phải khoảnh khắc trước khi ngất đi, tôi đã nhìn thấy khuôn mặt này của cô, thì có lẽ đã tin rồi.
"Sss..."
Vừa nghĩ đến vụ tấn công lúc nãy, Albert lại cảm thấy đầu đau nhói, theo bản năng sờ lên cái đầu quấn đầy băng gạc.
"À, đúng rồi, lúc nãy khi kiểm tra vết thương của ngài, tôi phát hiện trên đầu ngài hình như có vết thương cũ."
Muen chỉ vào đầu mình:
"Chuyện đó... có sao không."
"..."
Cơ thể Albert hơi cứng lại, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.
"Tôi không sao..."
Anh ta hít một hơi thật sâu, trong chớp mắt lại trở thành vị Đại hoàng tử ôn hòa, nho nhã, mỉm cười với Muen:
"So với những chuyện không quan trọng đó, tôi muốn biết hơn là... rốt cuộc cô là ai, muốn làm gì?"
"Yên tâm đi, không cần căng thẳng, đây là cung điện, tôi không dám làm gì quá đáng đâu." Muen vội giải thích: "Tôi chỉ muốn nói chuyện với Hoàng tử Albert thôi."
"..."
Dù suy nghĩ như vậy, nhưng Albert không thể hiện ra, lặng lẽ chờ đợi lời tiếp theo.
"Còn về thân phận của tôi..."
Muen không nói gì, hơi cúi người, đưa cho Albert một cái huy hiệu gia tộc.
"Đây là... Thanh kiếm Diệt rồng... cô là người của gia tộc Campbell."
Ánh mắt Albert ngưng lại, anh tự mình xem xét huy hiệu trong tay, nhỏ nhắn tinh xảo, không giống đồ giả.
"Đúng vậy."
Muen gật đầu.
"Thì ra là vậy, nếu là người của gia tộc Campbell, thì việc lén lút tiếp xúc với tôi không phải là chuyện không thể hiểu được... Nhưng làm sao tôi biết cô có phải là thật không?"
Albert tiếp tục nghi ngờ:
"Huy hiệu gia tộc không phải là thứ đáng tin cậy tuyệt đối."
"Rất đơn giản."
Muen đã sớm đoán trước được câu hỏi này, bình thản nhún vai:
"Tôi đã lộ diện ở vũ hội, ngài chỉ cần kiểm tra một chút, sẽ biết tôi đã vào cùng với Công chúa Cecilia."
"Cecilia..."
Albert nhướng mày, chợt hiểu ra rồi lắc đầu:
"Ha ha, thì ra là vậy, con bé đó đã coi mình là phu nhân Campbell tương lai rồi sao? Chuyện này cũng giúp đỡ, không giống cái tính lạnh lùng của nó chút nào..."