“Cecilia!”
Kèm theo tiếng reo hò vui mừng, Ariel trong bộ lễ phục lộng lẫy, vừa vặn, như một chú hươu con tung tăng chạy tới.
Nhưng mới chạy được hai bước, dường như cô nàng nhận ra hành động của mình không phù hợp với hoàn cảnh này, ho khan hai tiếng, Ariel với dáng vẻ lịch sự vừa học vội, lảo đảo đi trên đôi giày cao gót, động tác vụng về như một con chim cánh cụt đang ấp trứng.
“Chúc Công chúa Cecilia an lành.” Lễ nghi của Ariel cũng rất gượng gạo.
“An lành, Ariel, tối nay em rất đẹp.”
“Thế, thật hả…”
Mắt Ariel sáng lên, không kìm được mà quay một vòng.
Với tính cách của cô nàng, hiếm khi mặc những bộ lễ phục rườm rà như thế này, lại càng hiếm khi trang điểm. Nhưng nhận được lời khen của Cecilia, cô nàng cảm thấy nỗi đau thắt lưng đến nghẹt thở lúc nãy cũng đáng.
“Cecilia chị cũng rất đẹp!”
Ariel cũng khen ngợi một cách thật lòng.
Lúc này, Cecilia, không giống với hầu hết các quý phu nhân trong đại sảnh đều cố gắng khoe vẻ lộng lẫy, thu hút sự chú ý, cô vẫn chỉ mặc một bộ lễ phục màu nhạt quen thuộc, thậm chí không có nhiều trang sức trang trí. Chính vẻ ngoài thanh lịch, giản dị này lại càng làm nổi bật vẻ đẹp và khí chất động lòng người của cô.
Bộ lễ phục màu nhạt làm tôn lên làn da trắng như ngọc, mái tóc bạc tự nhiên buông xõa, trông như sương giá giữa rừng, hay tuyết bay trên núi, đẹp đến mê hồn.
“À, đây là…”
Bị Cecilia thu hút đến mức không thể rời mắt, Ariel mới phát hiện bên cạnh cô nàng còn có một người bạn đồng hành.
Bạn đồng hành này không phải là cái tên Muen Campbell đáng ghét kia, khiến Ariel thở phào nhẹ nhõm, nhưng…
“Ơ? Tiểu thư này, tại sao cô lại cúi đầu, che mặt vậy?”
Ariel nghiêng đầu, khó hiểu nhìn cô gái bên cạnh Cecilia, người thậm chí còn cao hơn cả cô nàng. Cô ấy không chỉ cúi đầu đến mức gần như chôn vùi vào bộ ngực “hùng vĩ” của mình, mà còn dùng tay che mặt, cứ như thể gương mặt cô không thể lộ ra ánh sáng vậy.
“Tôi… tôi… tôi bị trôi lớp trang điểm, đúng vậy, trôi lớp trang điểm rồi.”
Cô gái tóc vàng lắp bắp suy nghĩ một lúc, rồi dùng giọng nói trầm thấp nói.
“Thật hả…”
“Đúng… đúng vậy, tôi không giỏi trang điểm cho lắm, ha ha…”
Cô gái tóc vàng, tức là Muen, vừa cười gượng gạo đối phó với Ariel, vừa thầm nghiến răng nghiến lợi.
A! Ri! El!
Tại sao mình lại không nghĩ đến cô nàng này chứ? Dù bình thường cô nàng không có dáng vẻ gì của quý tộc, nhưng với thân phận hiện tại, dù sao cũng là người thừa kế của nhà Bugarde, khả năng cao sẽ đến dự vũ hội này!
Đương nhiên, chỉ là tham gia vũ hội thì không có vấn đề gì, thấy cô nàng còn sống nhăn răng cũng khiến Muen thở phào nhẹ nhõm, có thể báo cáo lại cho Leia, người vẫn luôn lo lắng cho cô nàng. Nhưng vấn đề là…
Bây giờ cứ nhìn thấy cô nàng này, mình lại không kìm được mà nhớ lại cái đêm đó, cái ánh mắt như nhìn thấy con mồi mà cái con đầu sỏ bách hợp này đã dành cho mình trong trạng thái ma dược!
Con nhỏ này là một kẻ cuồng mỹ nhân thực sự, nhìn thấy mỹ nhân hợp gu là đi không nổi luôn. Muen vẫn nhớ mình từng bị cô nàng uy hiếp để lấy tần số truyền âm thạch…
Hít hà…
Những ký ức đau khổ tưởng chừng đã quên bỗng hiện về vì sự xuất hiện của Ariel, Muen không khỏi hít một hơi lạnh, cơ thể run lên trong đại sảnh ấm áp.
Tuyệt đối, tuyệt đối không được để cô nàng phát hiện mình, nếu không chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn cho những hành động sau này!
Và mình cũng không muốn bị một con đầu sỏ bách hợp để mắt tới!
Muen thầm hạ quyết tâm.
Đáng tiếc, Ariel dường như không định dễ dàng bỏ qua cho anh. Thấy cô gái có thể xuất hiện cùng Cecilia lại không muốn lộ mặt, Ariel càng tò mò hơn.
“Không biết trang điểm sao? Thật ra tôi cũng không biết, cô xem, tôi tham gia vũ hội như thế này còn không thèm trang điểm đây. Thế nên, trang điểm có bị trôi một chút cũng không sao, tôi sẽ không…”
“Ariel.”
May sao lúc này, Cecilia bỗng đặt tay lên vai Ariel:
“Thôi đi, Muen em ấy nằm liệt giường lâu ngày, đương nhiên không có ai dạy cách trang điểm. Đây cũng là lần đầu tiên tham gia một sự kiện như thế này, ngại ngùng không muốn gặp người lạ cũng là chuyện bình thường.”
“A, vậy sao?”
“Tôi xin lỗi, tôi… tôi không biết… tiểu thư Muen có quá khứ như vậy, đã mạo phạm…”
“Không, không sao đâu.”
Muen vung tay hào phóng, chỉ cầu mong có thể tiễn được vị thần lớn này đi càng sớm càng tốt.
Chỉ là, điều khiến Muen hơi câm nín là, không biết từ lúc nào, “thiếu nữ ốm yếu nằm liệt giường lâu ngày” đã hoàn toàn trở thành thiết lập của anh rồi?
“Phù, suýt nữa lại gây họa rồi.”
Thấy cô gái tóc vàng không vì sự thiếu lịch sự của mình mà truy cứu, Ariel vỗ vỗ ngực, cũng lén thở phào nhẹ nhõm.
Nếu để bạn của Cecilia có ấn tượng xấu về mình, thì đó là một điểm trừ rất lớn. Trong tất cả những cuốn sách về tâm lý và cách tán tỉnh thiếu nữ mà cô nàng đã nghiên cứu, đều nhấn mạnh rằng bạn bè của đối tượng, vừa có thể giúp đỡ rất nhiều cho quá trình chinh phục, lại vừa có thể trở thành một trở ngại lớn.
Vì vậy, bạn của Cecilia bây giờ tuyệt đối không thể đắc tội, mà phải là đối tượng cần nhanh chóng kéo gần quan hệ!
Chỉ là…
Ariel sờ cằm, ánh mắt lướt qua thân hình cao ráo được tôn lên bởi bộ lễ phục của cô gái tóc vàng, lông mày cô nàng vẫn không kìm được mà nhíu lại.
Tại sao cô nàng lại có cảm giác như đã từng gặp cô gái này ở đâu đó rồi?
“À đúng rồi, Cecilia gần đây hình như không về học viện, có bận gì sao?”
Tạm gạt những suy nghĩ kỳ lạ kia sang một bên, sau một hồi xã giao, Ariel cũng nắm lấy cơ hội, nhanh chóng trò chuyện với Cecilia.
“Gần đây có chút chuyện cần giải quyết, không có thời gian về học viện.”
Cecilia không nhắc đến chuyện mình bị giam lỏng, và Ariel dường như cũng không hề hay biết.
“À, vậy sao, bận rộn thật, đúng là Công chúa mà.”
“Bình thường thôi.”
“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hơi tiếc một chút.”
“Tiếc gì?”
“Đúng vậy, trước đó Cecilia không phải đã nói muốn trao đổi kiếm pháp với tôi sao? Tôi vẫn luôn mong chờ đấy.”
“Kiếm pháp… Em nhớ kiếm pháp của em rất tốt mà.”
“Hì hì… Cũng bình thường thôi.”
Ariel đáp lại một cách khiêm tốn, nhưng từ lồng ngực thẳng tắp, cô nàng lại không ngừng toát ra một khí chất tự tin.
“Vậy có cơ hội, quả thật phải trao đổi một chút. Chị cũng rất tò mò về kiếm pháp của em.”
Cecilia gật đầu đầy hứng thú.
Nhận được câu trả lời này, mắt Ariel sáng lên, định thừa thắng xông lên… Đáng tiếc, dù cô nàng luôn không quá để tâm đến cái gọi là không khí, nhưng những ánh mắt đồng loạt quét tới từ xung quanh, cũng khiến cô nàng không thể tiếp tục tấn công.
Họ đã bước vào đại sảnh vũ hội.
Và là Công chúa của đế quốc, không chỉ vì thân phận, mà còn vì nhan sắc và khí chất vô song, Cecilia vừa bước vào đã trở thành tâm điểm của cả khán phòng.
Các quý tộc muốn chào hỏi đã giơ ly lên, như hiệp sĩ cầm chặt dây cương, đổ xô về phía này.
“Chậc.”
Ariel tặc lưỡi, thầm bực mình vì hành lang ban nãy sao lại ngắn như vậy, nhưng cô nàng cũng biết bây giờ không thích hợp để ở lại đây, chỉ đành tiếc nuối tạm biệt, chờ sau này tìm cơ hội khác.
Ariel tạm rời khỏi vòng tròn đó, không như các quý tộc khác, đi tìm người khác để tiếp tục trò chuyện, mà đi thẳng đến chiếc bàn dài đặt thức ăn ở hai bên đại sảnh, bắt đầu trận chiến của riêng mình.
Còn Cecilia, cô nàng lại nhìn bóng lưng của Ariel, không biết đang suy nghĩ gì.
Cho đến khi một giọng nói ma mị vang lên bên tai cô:
“Ồ, Công chúa điện hạ, chị và cái cô ván sắt kia, trông có vẻ thân thiết quá nhỉ.”
“Ý gì?”
Cecilia thu hồi ánh mắt, liếc sang bên cạnh.
“Không có ý gì cả, chỉ là thấy hai người trò chuyện hợp ý, nên buột miệng thôi.”
Muen quay đầu, vẻ mặt chẳng quan tâm, huýt sáo không thành tiếng.
Hít hà…
Và rồi lại bị một cú đá nhanh như chớp vào bắp chân.
Với tốc độ khủng khiếp đó, Muen méo mó mặt mày, nghiến răng nghiến lợi nhìn người phụ nữ ra tay độc ác kia.
Nhưng Cecilia đã thu hồi tầm mắt, với vẻ ngoài duyên dáng, cô nàng tiến tới nghênh đón đám quý tộc kia.
“Giả tạo.”
Chỉ là khóe miệng khẽ nhếch lên không chút dấu vết, giọng nói mơ hồ, cũng như những bông bồ công anh trôi đi trong gió.