“Người thân…”
Khóe miệng Cecilia khẽ nhếch lên, không biết là đang cười hay đang tự giễu.
Có lẽ giữa họ thật sự có thể gọi là người thân, nhưng đây là hoàng gia, lại trong thời điểm căng thẳng như thế này, hai chữ người thân, lại mang ý nghĩa nguy hiểm.
Ít nhất đối với hai anh em này, nó có nghĩa là nguy hiểm cho nhau. Vị Nhị Hoàng tử với tiếng tăm không mấy tốt đẹp kia, trong thời khắc then chốt này, tuyệt đối sẽ không mềm lòng.
“Ta nghĩ, nếu chúng ta không mang họ Leopold, mà sinh ra trong một gia đình bình thường, em và Andrew, ngược lại, sẽ cảm thấy vui mừng thật sự vì ta đã khỏi bệnh.”
Ánh mắt Cecilia lấp lánh. Không giống với vẻ điềm tĩnh cố ý của Andrew, cảm giác ẩn chứa trong từng lời nói, từng ngữ điệu của Albert, rất khó để làm giả.
“Hoàng huynh đừng quá bi quan. Ít nhất thì em thật lòng cảm thấy vui mừng vì huynh đã khỏi bệnh.” Cecilia nói.
“… Cảm ơn, ta thật sự rất mừng vì có một người em gái như em.”
Nụ cười của Albert càng trở nên rõ nét. Anh ta nhìn chằm chằm Cecilia, dường như muốn phân biệt lời cô nói là thật hay giả. Nhưng gương mặt xinh đẹp, lạnh lùng không chút cảm xúc kia, thật sự giống như một lớp băng dày, khiến bất kỳ ai cũng không thể nhìn thấu tâm tư của cô.
“À, Đại Hoàng huynh Albert trông như vậy, là vì không khỏe sao?”
Cecilia lại hỏi.
Dù sao đây cũng là một buổi tiệc chính thức. Dù ngay từ đầu đã nhận ra sự khác lạ của Albert, nhưng hỏi một vấn đề riêng tư như vậy ngay từ đầu sẽ bị coi là bất lịch sự. Vì vậy, sau một hồi xã giao ngắn ngủi, Cecilia mới hỏi vấn đề quan trọng này.
“Không có vấn đề gì lớn.”
Albert vẫy tay, từ chối sự đỡ đậy chủ động của Cecilia:
“Khụ khụ, tuy bệnh khỏi rồi, nhưng ta cũng đã trải qua một trận sốt cao, nằm trên giường gần một tháng trời. Bây giờ đã đỡ hơn nhiều rồi, chỉ là cơ thể vẫn còn hơi yếu thôi.”
“Hoàng huynh Albert không lộ diện suốt thời gian qua là vì lý do này sao?”
“Hừ, đại khái là vậy. Dù sao ta đã tỉnh lại rồi, không thể cứ như trước đây, để người khác thấy ta trong bộ dạng lôi thôi, bệ rạc được nữa.”
Nói rồi, Albert bỗng có chút tự giễu, ánh mắt ảm đạm lắc đầu:
“Đáng tiếc, người em trai thân yêu của ta, để ép ta lộ diện, đúng là đã dùng mọi thủ đoạn rồi.”
“Có lẽ Hoàng huynh Andrew thật sự chỉ muốn tổ chức một vũ hội thôi.”
“Cecilia không cần an ủi, ý đồ thật sự của Andrew, ta nghĩ em cũng…”
“Ha ha, hình như ta nghe thấy có người gọi ta.”
Lời nói tiếp theo của Albert bỗng dừng lại, vì một giọng nói đầy nhiệt huyết, nhanh chóng át đi tiếng ồn ào của cả đại sảnh vũ hội.
Hai người quay đầu nhìn lại, một bóng người quen thuộc xuất hiện trong tầm mắt.
Andrew vẫn đi theo sau một đoàn người lớn, bước vào từ cửa chính của đại sảnh, ngẩng cao đầu, bước nhanh qua đám đông đang tản ra, đi thẳng đến trước mặt Albert.
Và còn chưa đợi Albert kịp phản ứng, trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Andrew đã ôm chặt lấy người anh trai của mình.
“Anh trai thân yêu của ta, Hoàng huynh đáng kính, Albert cùng chảy chung một dòng máu với ta, em thật sự rất vui mừng vì huynh đã bình phục!”
Andrew ôm chặt Albert, vỗ vỗ lưng anh, giọng nói mạnh mẽ, chân thành, thậm chí không biết có phải do ánh sáng hay không, mọi người dường như còn thấy khóe mắt anh ta lấp lánh những giọt lệ.
“Trước đây em lúc nào cũng nghĩ ước gì huynh có thể khỏi bệnh, xem ra là nữ thần đã nghe thấy lời cầu nguyện của em, nên mới để huynh khỏe mạnh trở lại!”
“Andrew… em trai thân yêu của ta.”
Albert cũng sững sờ một chút, rồi mới nở một nụ cười bình thường trở lại:
“Em nhiệt tình quá đấy.”
“Ha ha, Hoàng huynh đã khỏe lại, vui mừng đến mấy cũng không là gì.”
Sau một hồi hỏi thăm, Andrew giơ ly rượu mà người hầu dâng lên, dưới ánh đèn bỗng tập trung chiếu vào, anh ta giơ cao ly, tuyên bố với mọi người trong đại sảnh:
“Kính thưa các vị, anh trai của ta đã mắc bệnh hiểm nghèo gần ba mươi năm, giờ đây cuối cùng đã bình phục. Ta vô cùng vui mừng, nhưng lại có một số kẻ tiểu nhân, lũ côn trùng, súc vật bị nữ thần nguyền rủa, lại ngấm ngầm tung tin đồn, nói rằng tình cảm anh em giữa ta và huynh ấy không tốt. Vì vậy, ta đã đặc biệt tổ chức vũ hội này, không chỉ để mừng huynh ấy khỏi bệnh, không chỉ để dập tắt những cuộc tranh chấp trong thời gian này, mà còn là để chứng minh với tất cả các vị ——
Ta, Andrew Leopold, và anh trai của ta, Albert Leopold, chưa bao giờ có mâu thuẫn hay tranh chấp nào. Giữa chúng ta, tình như tay chân!”
“Chờ đợi —”
Lời vừa dứt, tiếng vỗ tay như sấm dậy, gần như muốn xé toạc trần cung điện. Ai nấy đều nở nụ cười, dường như đều bị cảm động bởi tình cảm chân thành giữa hai anh em này.
Và lúc này, tiếng cạch cạch cạch không ngừng vang lên. Trong đoàn người Andrew dẫn vào, có không ít phóng viên từ các tòa soạn báo lớn của Balande. Họ lấy ra những dụng cụ ma pháp ghi hình, lưu lại vĩnh viễn khoảnh khắc Andrew mỉm cười, ôm chặt lấy anh trai mình.
Tin rằng sáng mai, những trang nhất báo như “Hoàng tử Andrew đặc biệt tổ chức vũ hội hoành tráng để chào đón anh trai”, “Hoàng tử Andrew và Hoàng tử Albert anh em hòa thuận”, sẽ lan truyền khắp Balande.
Nhưng chủ đề của những tiêu đề này, hay nói đúng hơn là đối tượng muốn được cố ý làm nổi bật, chính là vị Nhị Hoàng tử Andrew, người thể hiện sự độ lượng phi thường.
Với sự cố tình thúc đẩy của một thế lực nào đó, vũ hội này, cứ thế mà dần dần đi đến cao trào.
…
“Hừ, một trò hề thô thiển, không sợ sau này tự mình gánh lấy hậu quả sao.”
Nhân lúc sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào hai vị Hoàng tử, Cecilia lại âm thầm giảm bớt sự hiện diện của mình, đi ra phía rìa đám đông, lặng lẽ quan sát mọi thứ diễn ra ở trung tâm đại sảnh.
Cô biết từ khoảnh khắc này, vũ hội đã không còn liên quan gì đến mình nữa, nhưng cô cũng vui vẻ thoải mái. Dù sao cũng biết bản tính thật của vị Hoàng huynh Andrew kia, gương mặt giả tạo của Andrew thật sự khiến người ta thấy buồn nôn.
“Nhưng mà, dù trò hề này có vẻ hơi thô thiển và cố ý, nhưng lại không giống với những gì mà Hoàng huynh Andrew của tôi có thể nghĩ ra.”
Đôi mắt đẹp của Cecilia nheo lại, ánh mắt lướt qua đám người đứng sau Andrew. Ngoài một vài phóng viên báo chí, và những người hầu vẫn luôn theo sau anh ta, Cecilia nhanh chóng nhìn thấy một vài kẻ vừa quen vừa lạ.
Quen, vì những người này Cecilia đều biết.
Còn lạ, là vì trước đây, những người này không nên đi theo sau vị Nhị Hoàng tử kia.
“Tử tước Kom, Tử tước Grant, và một người hình như là con trai cả của Bá tước Neo, trước đây đã gặp một lần… Hừ, đều là những con cá nhỏ, không biết phía sau là ai.”
Cecilia thầm ghi nhớ những cái tên này.
Trí nhớ của cô rất tốt, nên chỉ cần liếc qua những người đó một lần, cô đã chán nản rời mắt đi.
“Mỹ nhân, đi một mình sao?”
Vừa quay lưng lại, trước mặt Cecilia xuất hiện một chiếc đĩa bạc có nắp đậy màu vàng.
Rồi một gương mặt tuyệt sắc dễ dàng thu hút sự chú ý của người khác thò ra từ chiếc đĩa bạc, nháy mắt, nháy mày với cô.
“Muốn ăn gì không? Bò bít tết? Gan ngỗng? Hay là… tôi?”
“Không đói.” Cecilia trực tiếp phớt lờ vẻ “lẳng lơ” giả tạo của Muen.
“Thật sao, vậy nếu là chiếc bánh kem nhỏ vừa thơm vừa ngọt thì sao?”
Muen mở nắp đĩa, những chiếc bánh kem nhỏ xinh xắn, đáng yêu được Muen xếp thành hình trái tim trên đĩa, hương thơm ngọt ngào lan tỏa, khiến người ta thèm thuồng.
“…”
Cecilia liếc Muen một cái, ánh mắt dường như lạnh hơn bình thường mấy chục độ, khiến Muen rùng mình, theo bản năng có chút sợ hãi.
Nhưng giây tiếp theo, Cecilia đã dùng tốc độ vung kiếm thường ngày, lấy chiếc nĩa, đưa một miếng bánh kem nhỏ, vào đôi môi đỏ mọng như quả cherry của mình.
Đầu lưỡi khẽ mím, khuôn mặt xinh đẹp căng thẳng cũng như chiếc bánh kem, tan chảy một chút.
“Ngon không?”
“Bình thường.”
“Vậy còn muốn nữa không?”
“… Muốn.”