Sáng nay, tôi cứ thấy sao mà đêm qua mình ngủ chẳng ngon chút nào. Cố gượng dậy cái đầu nặng trịch, khó hiểu, tôi ngó qua chiếc điện thoại đặt cạnh gối thì không khỏi giật mình: nắng tháng Sáu vàng ươm, chẳng kém gì vệt mây đen dày đặc, đang rọi thẳng vào phòng qua khung cửa sổ.
“Không thể nào…”
Đã gần tám giờ rồi. Tôi đã ngủ quên mất hơn một tiếng. Chiếc điện thoại dùng làm đồng hồ báo thức, như thể muốn khẳng định mình đã làm tròn bổn phận rung lên đúng giờ, cứ thế nhấp nháy liên hồi.
Xem ra tôi đã hoàn toàn không nghe thấy tiếng chuông báo thức chói tai, cứ thế ngủ thẳng tới giờ. Đây là lần đầu tiên tôi gặp phải tình huống này, vì tôi vốn là người dễ thức giấc, thậm chí nhiều khi còn tỉnh dậy trước khi chuông reo nữa.
——Chắc là do dạo này tôi thật sự ngủ không được ngon.
Công việc lẫn việc học ở trường đại học vẫn bận rộn như thường lệ. Hơn nữa, những việc trước đây Sasha đã giúp đỡ, giờ đây chúng tôi phải tự mình làm hết, thành ra càng vất vả hơn. Nhưng quan trọng hơn cả, vấn đề mà Sasha để lại khi chia tay còn nặng nề hơn tất thảy.
Từ tối hôm đó tới giờ, tôi và ba chị em nhà Takanashi vẫn chưa thể ngồi lại bàn bạc rõ ràng về chuyện này. Dường như mọi người đều đang cố lảng tránh chủ đề đó. Tâm trí tôi cũng vẫn còn hỗn loạn, dù tôi nghĩ chẳng có lý do gì để phải bận tâm, nhưng không hiểu sao, cảm giác như có tảng đá đè nặng trong lòng cứ mãi không tan biến.
Tôi đương nhiên thấy bất ngờ, nhưng cái cảm giác này rốt cuộc là gì chứ… Đến chính tôi cũng không rõ.
Trong khi cái đầu vẫn còn chưa hoạt động trơn tru của tôi mải nghĩ ngợi những chuyện đó, lại càng tốn thêm thời gian.
“À, không phải lúc để nghĩ mấy chuyện này! Mình phải dậy chuẩn bị bữa sáng thôi!”
Tôi vội vàng với đại một bộ đồ trong tủ quần áo rồi thay ngay, sau đó liền tất tả chạy xuống phòng khách.
Trong phòng khách, tôi thấy Sora và Miyu đang bận túi bụi.
“Miyu, em có biết túi rác để ở đâu không!?”
“Ơ, chẳng phải ở ngăn dưới cùng của tủ bếp sao ạ?”
“Chị tìm ở đó không thấy nên mới đau đầu chứ.”
“Thế thì, có khi nào dùng hết rồi không ạ?”
“Á! Làm sao đây!? Hôm nay là ngày đổ rác dễ cháy mà!”
“Chị ơi, túi đựng đồ dùng của Hina ở nhà trẻ không có trong cặp của em ấy.”
“Hả? Kì lạ, hôm qua rõ ràng chị đã chuẩn bị rồi mà? Rốt cuộc là để ở đâu rồi chứ?”
Phòng khách đã biến thành một bãi chiến trường. Lần này tôi ngủ quên quả là một sai lầm lớn. Mặc dù vậy, hai đứa vẫn không quên nở nụ cười khi nhìn thấy tôi.
“Chào buổi sáng, chú Yuuta!”
“Chào… chào buổi sáng, anh. Bữa sáng đợi em một chút nha…”
Tôi ôm một bụng xấu hổ, cũng chào lại hai đứa. Sáng nay tôi đã cảm thấy mình là một người giám hộ thật thất trách.
“Ơ? Mà nói mới nhớ, không phải hôm nay hai đứa bảo sẽ đi học sớm hơn à?”
“Đúng là thế ạ, nhưng mà em ngủ quên mất rồi…”
“Chị ơi, nồi nước sôi rồi kìa!”
“Aaaa! Chết, chết rồi!”
Chưa kịp nói với tôi mấy câu, Sora đã cuống cuồng chạy về phía bếp.
“Sora, Miyu, nếu hai đứa không nhanh chuẩn bị đi học, sẽ bị trễ giờ đấy!”
“Dạ sẽ trễ ạ, nhưng mà…”
Thấy Miyu nhìn chiếc cặp sách của Hina với vẻ mặt lo lắng, tôi quyết định tiếp quản vấn đề khiến Miyu bận lòng.
“Mấy chuyện khác chú sẽ lo liệu, hai đứa cứ ăn sáng rồi chuẩn bị đi học đi.”
“Chú Yuuta, cháu xin lỗi. Nhưng mà, việc học ở trường đại học của chú có ổn không ạ?”
Miyu tuy lo lắng cho tôi như vậy, nhưng đằng nào thì tôi cũng đã không kịp cho tiết học đầu tiên rồi.
“Không sao đâu, chú sẽ đưa Hina đi nhà trẻ. Nào, ăn cơm đi, Sora nữa.”
Tôi cũng gọi Sora đang đứng trong bếp như vậy, sau đó tôi tìm thấy túi đồ dùng của Hina ngay trong phòng khách. Tốt rồi, đồ đạc đã đủ cả. Vậy là cặp sách của Hina đã ổn.
Hina không bận tâm đến sự ồn ào buổi sáng, mà ngồi ở một góc phòng khách, bên cạnh ổ của Jūbei.
“Hina, mau thay đồ đi rồi ra ăn cơm nào, nào, mình phải đi nhà trẻ rồi đó.”
Dù tôi cất tiếng gọi, Hina vẫn không phản ứng. Muốn hiểu rõ tình hình, tôi bước đến bên cạnh Hina. Tôi thấy Jūbei đang ngủ, còn Hina thì chăm chú nhìn không chớp mắt vào nó.
“Hina đang lo cho Jūbei à?”
Hina gật đầu.
“Hina muốn ở bên Jūbei, vì Sasha đã đi rồi, Jūbei sẽ rất cô đơn.”
Từ khi Sasha về nước, nỗi lo lắng của Hina dành cho Jūbei càng sâu sắc hơn. Tôi nghĩ điều này cũng phản ánh sự cô đơn của Hina. Dù sao thì, lần này Sasha đã ở lại đây một thời gian dài, đến mức mọi người đều cảm thấy Sasha đương nhiên sẽ ở nhà khi trở về. Lúc này, Jūbei không có tinh thần, đối với Hina là một tình cảnh vô cùng khó chịu.
“Nếu Hina không đi nhà trẻ, mọi người ở đó sẽ lo cho Hina đấy, mọi người sẽ lo là Hina có bị ốm không.”
“Hina không bị ốm mà.”
“Đúng vậy, đã không ốm thì phải đến nhà trẻ chứ. Bác sĩ chẳng đã nói Jūbei không bị ốm sao? Nó chỉ già rồi thôi, ông cụ thì hay chậm chạp, hay ngủ gật mà, Jūbei cũng vậy đó.”
Nghe tôi giải thích, không biết Hina đã an lòng chưa, em mới chịu đứng dậy. Tôi giúp Hina thay quần áo. Khi Hina đang ăn bữa sáng đã được chuẩn bị, tôi cũng nói với Sora đã ăn xong:
“Bát đĩa cứ để anh dọn. Sora và Miyu cứ đi học trước đi.”
“Nhưng mà… cứ thế này toàn là anh làm hết.”
“Người ngủ quên là anh mà. Hôm nay anh không dậy chuẩn bị bữa sáng được, anh xin lỗi.”
“Thật ra em cũng có chuẩn bị được gì tử tế đâu…”
Tôi và Sora nhìn nhau cười khổ. Những bữa sáng thịnh soạn mà Sasha chuẩn bị khi ở nhà, dù tôi có dậy sớm cũng không thể làm ra được. Trên bàn ăn chỉ có bánh mì nướng và súp đặc, cùng với món ‘salad cắt ngẫu hứng’ đẹp mắt, là món tủ của Miyu.
“Hai đứa đã làm rất tốt rồi. Cẩn thận trên đường đi nhé.”
“…Vậy, em đi đây. Miyu, em xong chưa?”
“Em cũng sẵn sàng rồi ạ. Chúng ta đi thôi!”
“Chị ơi đi học cẩn thận nha!”
“Phải cẩn thận đó, tuy có thể bị trễ giờ nhưng trên đường không được vội vàng quá đâu nhé.”
“Chúng em biết rồi ạ!”
Tôi và Hina vẫy tay tiễn hai chị em đang vội vã rời khỏi nhà. Đây chính là khung cảnh bận rộn buổi sáng mà chúng tôi đã quên lãng khi Sasha còn ở nhà. Dường như mọi người vẫn chưa thể tìm lại được nhịp sống của mình.
“…Chuyện đổ rác cứ để sau đã. Hina, con đã sẵn sàng chưa?”
“Dạ sẵn sàng rồi ạ! Jūbei, chúng con đi đây!”
Vẫy tay tạm biệt chú chó trung thành đã mở mắt và khẽ vẫy đuôi, “công chúa nhỏ” của chúng tôi chạy ra cửa. Tôi cũng xách balo lên và bước ra sảnh. Phía sau lưng, sự tĩnh lặng trong nhà khiến tôi không khỏi một lần nữa cảm nhận được sự khác biệt giữa hiện tại và mấy ngày trước.
Tôi cố gắng chống đỡ thân thể mệt mỏi, nở một nụ cười. Mình phải nỗ lực cả phần của Sasha nữa. Cứ bắt đầu bằng một nụ cười trước đã. Thế nhưng, Hina lại nhìn tôi như có vẻ khó hiểu.
“Chú ơi, sao vậy ạ? Chú có vẻ không được khỏe.”
“Haha, làm gì có! Nào, chúng ta thi xem ai chạy tới góc phố kia trước nhé!”
Hina không hề biết đề nghị của Sasha. Chúng tôi cần phải cân nhắc kỹ lưỡng cả tấm lòng của Sasha để đưa ra kết luận. Và trong quyết định này, điều quan trọng hơn cả suy nghĩ của tôi, chính là quyết định của Sora và Miyu, bởi vì— ngôi nhà Takanashi này, là tổ ấm của ba chị em.
Sau khi đưa Hina đến nhà trẻ, tôi liền đến trường đại học. Để giết thời gian chờ tiết học tiếp theo bắt đầu, tôi ghé vào một quán cà phê, và lập tức nhìn thấy một người nổi bật đang dùng bữa trong đó.
“Chào buổi sáng, Senpai. Senpai ăn nhiều từ sáng sớm vậy ạ.”
Sako-senpai, dù chưa đến trưa, đã bắt đầu ăn mì udon, cà ri cốt lết heo, và một đống khoai tây chiên. Đặc biệt, trên bát udon còn thêm đầy ắp những vụn dầu chiên miễn phí đến nỗi không thấy cả nước dùng, có thể nói là một bữa ăn siêu nhiều calo.
“Ừm, đêm qua tôi làm việc thâu đêm, từ tối qua đến giờ chẳng có gì vào bụng cả. Đây coi như là bữa ăn nhẹ trước bữa trưa vậy. Mà nói mới nhớ, Segawa, giờ này cậu không phải có tiết học sao?”
“Haha… Em thật ra chỉ ngủ quên, nên không kịp đến lớp thôi ạ.”
Tại sao Sako-senpai lại nắm được lịch học của tôi nhỉ? Nhưng giờ có thắc mắc cũng vô ích. Dù sao thì, người này là Sako-senpai, người có vô số mối quan hệ bí ẩn, đến cả giáo sư cũng phải nể mặt. Bất cứ chuyện gì xảy ra gần khu vực trường đại học này, từ điểm số của tôi cho đến bữa trưa tôi ăn hôm qua, anh ta chắc chắn có thể tra ra trong nháy mắt.
“Trông cậu có vẻ không được khỏe lắm. Không ăn gì à? Dùng chút khoai tây chiên không?”
“Sako-senpai lại còn chia sẻ đồ ăn của mình… Em trông tệ đến mức đó sao?”
“Ngạc nhiên về chuyện này thì thật là bất lịch sự đấy. Nói thật, tôi vốn định nhân lúc đói mà gọi mấy món này, nhưng giờ mới nhận ra toàn là đồ chiên rán, nên cũng đang tự kiểm điểm đây.”
“Trước khi nghĩ xem có phải đồ chiên rán hay không, em nghĩ anh nên nghĩ đến số lượng thì hơn. Dù sao thì, em cũng xin nhận ý tốt của anh. Em mới ăn sáng xong nên giờ này cũng không muốn ăn đồ dầu mỡ.”
Hơn nữa, thật ra thì bữa sáng mà Sora đã cố gắng chuẩn bị hôm nay, tôi cũng chẳng có mấy khẩu vị để ăn.
“Ừm, xem ra tình trạng sức khỏe của cậu thực sự không tốt. Không được, cái này không được. Nếu cậu bị cảm rồi lây cho Miyu-sama hay Hina-sama thì sao? Tôi cho rằng việc bỏ phí thức ăn, và việc làm cho các cô gái mất đi nụ cười, đều là những điều không thể chấp nhận được nhất trên đời này.”
“Tức là, anh chẳng lo lắng gì cho em cả…”
“Đại khái là vậy. Tóm lại, cậu nhớ phải giữ gìn sức khỏe đấy. Bây giờ Sasha đã về nước rồi, người có thể gánh vác cái nhà đó chỉ còn lại mình cậu thôi.”
“Vâng, em hiểu…”
Cuối cùng, Sako-senpai vẫn ăn sạch cả ba suất đồ ăn, bao gồm cả khoai tây chiên.
“À này, Senpai vừa nhắc đến việc làm việc thâu đêm, anh đang làm gì vậy ạ?”
“Tôi chỉnh sửa luận văn, không ngờ lại say mê quá.”
“Luận văn… Chẳng lẽ, Sako-senpai sắp tốt nghiệp rồi sao?”
“Có gì đáng ngạc nhiên đâu chứ? Nếu cậu nghĩ tôi sẽ mãi mãi là sinh viên năm ba thì sai lầm lớn rồi đấy. Tôi muốn nói vậy lắm, nhưng đó không phải là luận văn tốt nghiệp. Tóm lại, nó vừa là công việc, vừa là sở thích vậy…”
“Thế à…”
Luận văn vừa là công việc vừa là sở thích, rốt cuộc là thứ gì vậy nhỉ? Sako-senpai vẫn như mọi khi, là một người khá bí ẩn.
Khi tôi đang học trên lớp vào buổi chiều, những lời Sako-senpai nói vẫn cứ vương vấn trong tâm trí tôi.
Di chứng của việc quá phụ thuộc vào Sasha khi em ấy ở nhà đang bắt đầu bộc lộ. Những việc trước đây tưởng chừng đương nhiên có thể làm được, giờ đây trở nên khó khăn. Việc nhà thì cứ lặp đi lặp lại tình trạng làm mãi không hết.
Mặc dù trước đây chúng tôi cũng có thể xoay sở được việc nhà, nhưng công việc mà tôi, Sora và Miyu phải chia nhau ra mới làm xong, Sasha một mình lại có thể hoàn thành dễ dàng. Ba người chúng tôi cùng chia sẻ, may ra mới bằng một nửa công việc của Sasha. Nếu nghĩ theo kiểu một phần ba rồi lại một phần hai, thì tôi mà không cố gắng làm việc gấp sáu lần hiện tại, sẽ không thể đạt đến trình độ của Sasha. Đó quả là một con số khiến tôi khá sốc.
“Có thật sự nên mời Sasha về ở cùng không nhỉ…”
Tôi hiểu rằng chuyện này không thể chỉ đơn thuần phán xét bằng những con số kiểu gấp sáu lần. Mặc dù vậy, tôi vẫn không khỏi nghĩ ngợi miên man những điều đó. Hay là tôi mệt mỏi rồi nhỉ… Có lẽ đúng là vậy. Khoảng thời gian gần đây, tôi nên cố gắng tan làm sớm hơn để về nhà, làm thêm việc nhà thì hơn. Một ý nghĩ như vậy chợt nảy ra trong đầu tôi.
Tại nhà trẻ của Hina, các cô bắt đầu trồng những loại cây mùa hè.
Trồng các loại cây thân leo ở phía Tây nơi có nắng sẽ giúp giảm tần suất sử dụng điều hòa vào mùa hè, tức là tạo ra cái gọi là “màn cửa xanh”. Nhà trẻ trồng cà tím, khổ qua, ớt chuông… nói chung đều là những loại rau dễ bị ghét, nhưng đa số các bạn nhỏ vẫn rất hào hứng xới đất.
Trong số đó, Hina, người thường ngày luôn là người tiên phong, hôm nay lại hiếm khi thiếu động lực, chỉ ngồi xổm ở bên cạnh.
“Hina ơi, sao vậy con? Sao con không cùng các bạn trồng rau đi?”
Nghe cô giáo mầm non mới vào năm nay hỏi chuyện, Hina ngẩng đầu lên với vẻ mặt không mấy hứng thú.
“Vì Hina không thích rau đắng lắm ạ…”
“Khà khà, thế à. Nhưng mà, cái này không phải trồng để ăn đâu con.”
Dù cô giáo cố gắng trấn an Hina, nhưng Hina chỉ thờ ơ dùng đầu xẻng nghịch đất.
“Hina ơi, cô biết con ghét rau, nhưng cứ lấy lại tinh thần đi đã nào.”
Cô giáo mầm non này được tiền bối kể rằng, Takanashi Hina là một trong những đứa trẻ dễ chăm sóc ở nhà trẻ này. Có lẽ vì có hoàn cảnh gia đình phức tạp, nên Hina ngược lại là một cô bé hiểu chuyện và biết thông cảm hơn. Một đứa trẻ như vậy lại xuất hiện tình trạng này, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì? Cô giáo cố gắng nói chuyện với Hina bằng nhiều cách khác nhau, nhưng phản ứng của Hina luôn rất nhạt nhẽo.
Có lẽ đã biết được tình trạng của Hina, những đứa trẻ xung quanh liền tụ lại, vây quanh Hina và cô giáo.
“Không phải đâu~ Cô ơi~ Hina đang lo cho Jūbei đó ạ~”
“Jūbei… Đó là chú chó mà Hina nuôi phải không?”
Nói vậy thì, dạo gần đây ít thấy nó quá, trước đây thỉnh thoảng khi người nhà đến đón Hina, nó cũng đi cùng.
“À thì ra là vậy, Hina đang lo cho Jūbei à?”
“…Dạ.”
Hina đáp lại bằng giọng yếu ớt. Cô giáo mầm non non kinh nghiệm, lại không thể tùy tiện nói với Hina rằng mọi chuyện sẽ ổn, chẳng biết phải an ủi Hina bằng lời nào.
Đúng lúc này, những đứa trẻ khác nhận ra tình trạng của Hina, bắt đầu nói chuyện với em.
“Hina ơi, cố lên nha~”
“Sẽ không sao đâu~”
“Mẹ con bảo ăn rau là sẽ khỏe mạnh đó~”
“Mấy thứ đắng mới tốt cho cơ thể đó~”
Các bạn nhỏ dùng những kiến thức và lời nói ngô nghê của mình, cố gắng hết sức để động viên Hina.
“Các bạn… cảm ơn!”
Có lẽ vì vậy, khuôn mặt Hina đã nở một nụ cười trở lại. Cô giáo mầm non nhìn thấy cảnh tượng ấm áp này cũng không khỏi mỉm cười. Chính vì không nghĩ những chuyện phức tạp như người lớn, các em mới có thể dùng tình cảm chân thật để động viên Hina. Nhìn Hina và các bạn nắm tay nhau, cô giáo mầm non mới vào nghề cảm thấy chính mình đã được các em dạy cho một bài học.
Sau khi tan học ở trường đại học, tôi không về nhà ngay mà xuống ga Shinjuku, đi về phía khu tòa nhà thương mại ở cửa Tây. Khu vực với những tòa nhà chọc trời san sát, và đường phố tấp nập những nhân viên công sở mặc vest, đối với một sinh viên chưa từng trải như tôi thì thật không dễ chịu chút nào. Khi tôi dựa vào bản đồ trên điện thoại, cuối cùng cũng đến được quán cà phê mà đối phương hẹn gặp, tôi thấy dì đã đến trước và đang ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, một mình yên lặng thưởng thức cà phê.
“Cháu xin lỗi vì đã đột ngột hẹn gặp dì.”
“Không sao đâu. Đường có dễ tìm không con?”
Quán cà phê này hoạt động khá kín đáo trong khu thương mại, nằm gần công ty bảo hiểm nơi dì tôi làm việc. Nghe nói dì cũng thường ghé đây khi đi làm.
Khi tôi liên lạc với dì để bàn chuyện sống chung với Sasha, dì nói có thể gặp tôi ngay trong ngày. Đổi lại, tôi phải tự mình chạy đến quán cà phê gần nơi làm việc của dì.
“Để con phải vội vàng chạy đến, nói vậy tuy không phải, nhưng vẫn còn một người lẽ ra phải đến lại bị muộn rồi.”
Vẫn còn một người khác ư? Trong lúc tôi đang thắc mắc, một bóng hình quen thuộc hơn bao giờ hết bước vào quán.
“Yo, đợi lâu chưa, Yuuta.”
Người thở hổn hển chạy đến chỗ chúng tôi chính là anh rể Takanashi Nobuyoshi.
“Con nghĩ nếu là chuyện của Sasha, mời Nobuyoshi-san cùng tham dự thì sẽ phù hợp hơn.”
Dì đã giải thích lý do mời anh Nobuyoshi đến trước khi tôi kịp mở lời. Đây quả thực là một vấn đề liên quan đến họ hàng nhà Takanashi. Chúng tôi ngồi xuống, đợi đồ uống đã gọi được mang tới rồi bắt đầu nói chuyện.
“Dù cô nghĩ con đã nghe Sasha nói rồi, chuyện Sasha-chan muốn sống chung với các con đã được em ấy đề cập với chúng ta từ trước. Thực ra, lần sống chung này cũng là một thử nghiệm cho chuyện đó.”
“Vâng, những chuyện đó cháu đều đã nghe Sasha nói rồi ạ.”
“Không bàn bạc với các con mà tự ý sắp xếp như vậy, cô thấy có chút có lỗi với các con. Nhưng mà, chúng ta muốn thử một lần mà không có bất kỳ định kiến nào. Chúng ta cũng đều hiểu có rất nhiều vấn đề phức tạp trong đó. Dù sao thì, xin lỗi các con.”
Mặc dù tôi thực sự mong chuyện này có thể thông báo cho chúng tôi trước, nhưng nhìn thấy anh Nobuyoshi cúi đầu xin lỗi như vậy, tôi không thể nào nói ra những lời đó.
Tôi nghĩ Sasha chắc hẳn đã bắt đầu tính đến chuyện dọn về ở chung, ngay sau khi gặp lại Miyu và các con. Dù là mẹ con đã xa cách bao năm, ban đầu Sasha muốn đón Miyu về sống cùng, nhưng rồi cô ấy không chỉ nghĩ cho Miyu mà còn lo lắng cho cả Sora và Hina nữa. Bởi thế, Sasha mới quyết định tự mình đến Nhật. Chắc chắn cô ấy đã phải hy sinh không ít, vậy mà vẫn cam lòng vì chúng tôi mà làm như vậy.
Tôi vô cùng biết ơn vì Sasha đã trân trọng chúng tôi đến nhường này, thế nhưng…
“Chuyện của cháu tạm gác đã, chỉ là… cháu không biết Sora và Miyu nghĩ sao, bản thân cháu cũng chưa thể sắp xếp ổn thỏa suy nghĩ của mình. Hơn nữa, việc này còn chưa hề nói với Hina… Bây giờ cháu thấy có quá nhiều thứ đang lẫn lộn trong đầu mình…”
“Yuuta, cháu có phản đối chuyện về ở chung với Sasha không?”
Có lẽ vì tôi đã bày tỏ nỗi bất an của mình, cô tôi quyết định hỏi thẳng thừng như vậy.
“Cháu không nghĩ thế. Tháng vừa rồi, có Sasha ở đây đã giúp chúng cháu rất nhiều. Thế nhưng, biết nói sao đây… Vấn đề không chỉ có vậy. Cháu nghĩ nếu Sora và Miyu có thể tự mình đưa ra quyết định, thì nên lấy quyết định của các con làm kết luận. Nhưng để đưa ra được kết luận đó, hai đứa lại quá đắn đo lo lắng cho những người xung quanh.”
“Quá đắn đo lo lắng?”
Anh Nobuyoshi khó hiểu hỏi lại.
“Sora nghĩ Miyu nên sống cùng mẹ Sasha, nên con bé sẽ gác lại mong muốn của mình. Còn cháu biết Miyu thì cứ luôn bận lòng xem chị và em gái mình muốn gì, nghĩ gì. Miyu cứ mãi canh cánh trong lòng, cảm thấy có lỗi vì chỉ mình con bé có mẹ, trong khi Sora và Hina lại không có.”
Trong lúc giải thích với cô và anh Nobuyoshi, tôi cũng dần sắp xếp lại được suy nghĩ của mình. Sora, có lẽ vì trách nhiệm của người chị cả, nên con bé có vẻ sẽ ưu tiên suy nghĩ của em gái Miyu hoặc của tôi hơn là cảm xúc của chính mình. Còn Miyu thì phức tạp hơn nhiều. Hiện tại, thời gian con bé ở cùng mẹ ruột Sasha thật sự không nhiều. Việc trong ba chị em chỉ có mình con bé có mẹ ruột đã khiến Miyu, còn hơn cả Sora, phải kìm nén cảm xúc của mình. Riêng Hina thì con bé thậm chí còn chưa hiểu được chuyện chị Yuuri gặp tai nạn. Còn bản thân tôi… đến giờ vẫn chưa thể tiêu hóa kỹ lời đề nghị của Sasha.
“Đúng là suy nghĩ của Sora và các em ấy. Chúng nó lúc nào cũng nghĩ cho người khác.”
Nghe xong lời tôi nói, anh Nobuyoshi khẽ cười khổ đáp.
“Cô hiểu nỗi bất an của cháu, Yuuta. Nhưng xét đến việc các cháu sắp bước vào giai đoạn nhạy cảm, cô nghĩ có một người phụ nữ bên cạnh sẽ tốt hơn, đặc biệt là Hina, con bé cũng cần có một phụ huynh là nữ. Theo ý kiến của bọn cô, bọn cô ủng hộ việc dọn về ở chung. Dĩ nhiên, bọn cô vẫn sẽ tôn trọng ý kiến của các cháu…”
“Cô đừng nói vậy, lời cô nói cháu đều hiểu mà…”
Sau đó, tôi thử hỏi nếu quyết định để Sasha ở lại đây, thì những vấn đề về thủ tục liên quan đến công việc, quyền giám hộ, và chi phí sinh hoạt sẽ như thế nào, có những việc trở nên thuận tiện hơn, nhưng cũng có những việc lại càng thêm rắc rối.
Thế nhưng, những điều đó thực ra không phải là trọng tâm. Cuối cùng, anh Nobuyoshi đã để lại cho tôi những lời này:
“Dù sao đi nữa, có một điều cháu nhất định phải nhớ, đó là điều chúng ta mong muốn là giảm thiểu tối đa những lo âu và vất vả trong cuộc sống của các cháu. Chính vì thế, chúng ta mới mong rằng phán đoán cuối cùng có thể do tất cả các cháu cùng nhau suy nghĩ.”
“Thật ngại quá, cứ như thể bọn cô cứ đẩy ý kiến của mình cho cháu vậy. Thực ra, ngay từ khi cô Sasha đưa ra lời đề nghị này với bọn cô, bọn cô đã luôn bàn bạc rồi. Cô mong các cháu cũng dành thêm thời gian để suy nghĩ kỹ về việc này.”
Những lời lẽ ấy tựa như lời khích lệ, nhưng lại khiến trái tim tôi quặn thắt. Ban đầu, tôi nhận nuôi ba chị em gần như là vì không có họ hàng nào có thể đón các con về. Vậy mà giờ đây, tôi lại chẳng thể sắp xếp nổi những suy nghĩ của mình. Mặc dù đang giữa cái nóng oi ả của tháng Sáu, nhưng tôi bỗng cảm thấy một cơn lạnh chạy dọc sống lưng, rồi đứng sững lại trên đường. Tiếng ồn ào náo nhiệt của khu phố Shinjuku, không hiểu sao, nghe như vọng lại từ rất xa xôi. Tôi lấy lại tinh thần, sải bước về phía Ikebukuro, nơi có… căn nhà của chúng tôi.
Trước khi về đến nhà, tôi đã cố gắng nở một nụ cười. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể để ba chị em lo lắng.
“Con về rồi đây.”
Vừa về đến nhà, tôi đã thấy một vị khách bất ngờ đang đợi sẵn.
“À, Yuuta, mừng anh về nhà!”
“Yuuta, mừng chú về nhà.”
Là chị Raika và Kotone. Miyu lúc này cũng đang tươi cười đứng cùng họ trong bếp.
“Mọi người đến giúp làm bữa tối đó ạ. Chị Raika và chị Kotone bảo là sợ sau khi mẹ đi, chúng ta sẽ bận rộn không xoay sở kịp, nên đã đến giúp.”
Đúng như Miyu nói, cả hai người đều mặc tạp dề. Sau khi chào hỏi, họ quay lại bếp và có vẻ đang cùng nhau chuẩn bị bữa tối. Phải nói sao nhỉ, tôi cảm thấy có chút gì đó giống như một lớp học nấu ăn vậy.
“Chị Ra… Raika! Cái này phải làm thế nào đây!?”
“…Cắt miếng nhỏ thôi.”
“Cắt… cắt miếng nhỏ á!? Ưm… cắt miếng nhỏ, cắt miếng nhỏ…”
“Cái này cũng vậy.”
Kotone một tay cầm sách dạy nấu ăn đang chật vật, còn chị Raika thì đứng bên cạnh hướng dẫn. Đó đúng là một khung cảnh vô cùng thú vị. Miyu thỉnh thoảng cũng chìa tay giúp đỡ, thậm chí động tác còn nhanh nhẹn hơn cả Kotone. Gương mặt xinh đẹp thừa hưởng từ mẹ của Miyu nở nụ cười, đáng yêu lè lưỡi.
“Phù… Mà nói đi cũng phải nói lại, cảm ơn mọi người nhiều lắm. Nếu chỉ có một mình cháu, chắc là không làm xuể đâu.”
“Xin lỗi, lẽ ra cháu nên về sớm hơn.”
“Con không trách chú đâu ạ, nhưng mà, không ngờ mẹ có thể làm một mình hết tất cả…”
Miyu đang nói dở thì dừng lại. Sau khi Sasha đi vắng, con bé lại cảm nhận rõ hơn sự ảnh hưởng lớn lao từ sự hiện diện của Sasha. Tôi cũng vậy. Tôi cố gắng dùng thái độ tự nhiên nhất có thể để hỏi:
“Miyu thật sự muốn sống cùng Sasha phải không?”
“Ế…”
Mặc dù tôi tự cho là mình đã hỏi bằng giọng điệu như không có gì, nhưng sắc mặt Miyu rõ ràng chùng xuống.
“Con vừa rồi không hề có suy nghĩ đó mà nói vậy…”
“À, xin lỗi, đây không phải là chuyện phải quyết định ngay lập tức đâu, đừng quá bận tâm nhé. Chú cũng nghĩ chuyện này cần mọi người cùng nhau bàn bạc.”
“…Vâng, nhất định phải là tất cả mọi người…”
Miyu mỉm cười nói vậy, nhưng nụ cười đó không thể che giấu được sự bối rối ẩn sâu bên dưới.
Tôi nghĩ Miyu chắc chắn đã luôn trăn trở về chuyện này… Có lẽ đó cũng là điều đương nhiên. Thế nhưng, nếu Miyu chịu nói ra “Con muốn sống cùng mẹ”, tôi nghĩ chúng tôi hẳn sẽ lập tức đồng ý. Nhưng tôi cũng tự nhận mình hiểu rõ hơn ai hết, cô con gái thứ hai của nhà chúng tôi không phải là người dễ dàng nói ra những lời như vậy.
Tôi thận trọng chuyển đề tài, với vẻ thoải mái như kết thúc một cuộc nói chuyện thường ngày.
“À này, Sora và Hina đâu rồi?”
“Chị Sora bảo phải ở lại ban hợp xướng muộn hơn một chút, còn Hina thì trong lúc con làm việc nhà, cứ như mọi lần, con lại nhờ mẹ chị Kotone trông giúp. Nhưng bây giờ cũng sắp đến giờ đón Hina về rồi ạ.”
“Nếu vậy, để chú đi đón Hina nhé.”
Tôi cũng muốn hít thở không khí bên ngoài một chút, để đầu óc thanh tỉnh hơn. Tôi mong ít nhất khi cùng mọi người ăn cơm, mình có thể tươi cười, không còn bận tâm những chuyện khác. Nghe tiếng Miyu và Kotone trò chuyện vui vẻ phía sau, tôi lê bước nặng nề ra cửa. Lúc này, tôi chỉ muốn được ôm lấy cơ thể ấm áp của Hina thật sớm.
Sáng hôm sau, tôi mở mắt, cảm thấy cơ thể nặng trĩu một cách lạ thường. Chỉ việc ngồi dậy khỏi giường cũng đã rất khó khăn, và vừa ngồi lên, tôi liền bắt đầu ho. Phải chăng cơ thể đang muốn tôi ngủ thêm một chút?
Tôi đã cảm thấy có gì đó không ổn từ dạo trước, có lẽ là sự mệt mỏi do làm việc liên tục đang bộc phát vào lúc này.
Nói vậy chứ, tôi không thể cho phép mình tùy tiện nghỉ ngơi được. Dù sao buổi sáng cũng giống như một trận chiến vậy. Sau khi làm xong bữa sáng, tôi chuẩn bị mang rác thải nhựa cần thu gom hôm nay ra ngoài vứt. Mặc dù hôm qua tôi vẫn quên mua túi rác, nhưng cô con gái cả đáng tin cậy đã nhớ mua về. Thật sự cảm ơn Sora nhiều lắm.
“Anh hai, anh bận rộn từ nãy đến giờ rồi, ngồi xuống ăn sáng đi ạ.”
Khi tôi vứt rác xong và trở về nhà, Sora đang chuẩn bị ngồi vào bàn ăn.
“Ồ, anh không thấy thèm ăn lắm, đừng lo cho anh, em cứ ăn trước đi.”
“Không được đâu ạ, nhất định phải ăn uống đầy đủ chứ. Hay là, anh hai không khỏe ạ?”
Nói đến đây, Sora đột nhiên nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng.
“Không có! Anh khỏe lắm, chỉ hơi buồn ngủ thôi. Nếu đói, anh sẽ nhớ ăn ở trường mà.”
“Vậy ạ… Thế thì tốt rồi. Vậy hôm nay về nhà phải ngủ sớm đó nha.”
Sora có lẽ đã chấp nhận lý do tôi nói mình còn buồn ngủ qua sắc mặt của tôi.
“Chú ơi, chú không có tinh thần ạ? Chú bị ốm sao?”
“Chú không sao, chỉ hơi buồn ngủ thôi, nhưng chú không muốn bỏ lỡ tiết đầu hai ngày liên tiếp đâu.”
“Nhưng đừng cố quá nha, nếu chú mệt đổ bệnh thì ba chị em cháu biết dựa vào ai đây.”
“Làm gì mà quá đáng thế…”
Thấy Miyu nói vậy với vẻ mặt giả vờ khóc, tôi không khỏi cười khổ. Đây cũng coi như là các con đang lo lắng cho tôi đi. Thế là tôi chấp nhận lòng tốt của mọi người, giao việc đưa Hina đi nhà trẻ cho hai đứa, còn bản thân thì đi học trước.
Mặc dù tôi đã nói với Sora như vậy, nhưng rốt cuộc, tôi vẫn không ăn sáng.
Mặc dù không có cảm giác thèm ăn cũng là một lý do, nhưng nếu phải nói, thực ra là vì tôi hoàn toàn không có sức để ăn.
Như vậy cũng có thể tiết kiệm chi phí sinh hoạt cho gia đình mà. Tôi tự nhủ thầm cái cớ đó cho Sora đang không có mặt ở đây, rồi tiếp tục đi học.
Đến giờ nghỉ trưa, Ninmura chạy đến rủ tôi đi ăn ở căng tin sinh viên. Mặc dù tôi vẫn không có cảm giác thèm ăn, nhưng nghĩ rằng bỏ hai bữa liên tiếp thì không tốt, nên tôi đã gọi một suất mì udon. Việc tôi gọi thêm một quả trứng sống 30 yên để làm thành udon tsukimi cũng là do tôi hối hận vì đã lừa Sora rằng sẽ ăn sáng. Quả nhiên, thấy tôi không hề có vẻ thèm ăn, Ninmura hỏi:
“Segawa, sao cậu ăn ít thế?”
“Tớ không đói lắm mà.”
Tôi đáp lại rồi ăn thêm một ít mì. Mì udon ở căng tin sinh viên vốn dĩ đã nhạt, hôm nay lại càng cảm thấy vô vị.
“Cậu mệt quá à? À, cũng vì tớ mà… Dù sao tớ cũng đã gây cho cậu không ít rắc rối mà, với lại dạo trước còn làm các cậu phải tất bật đi lại Sendai…”
“Đừng nói vậy, không cần bận tâm thế đâu. Hơn nữa, bình thường tớ cũng được cậu giúp đỡ nhiều mà.”
Tôi cười gượng gạo để động viên Ninmura đang buồn bã.
“Nếu phải nói thì, việc đi giúp tiền bối Hanamura ảnh hưởng lớn hơn đấy. Vì phải lặp đi lặp lại một động tác trong thời gian dài, mỗi lần xong là vai với lưng đều rệu rã cả. À, đúng rồi, có lẽ mệt như vậy là do vai bị cứng. Dù sao thì tôi cũng phải dán miếng dán ở lưng rồi. Tôi vốn nghĩ mấy cái bệnh đó là của người già thôi, không liên quan gì đến mình chứ… Ra vậy, cuối cùng tôi cũng thành người phải lo lắng về bệnh tuổi già rồi.”
“Segawa, cậu còn chưa đến hai mươi tuổi mà?”
“Thân phận người giám hộ thì thường xuyên có việc bận không hết đâu. Chỉ cần nghĩ đến mấy cô con gái đáng yêu đó là lại cứ lo cái này, lo cái kia…”
“Vẫn còn sức đùa giỡn thì chắc không cần lo lắng đâu.”
Nói tôi đùa giỡn thì thật là thất lễ quá. Tôi còn mong giờ phút này có thể chia sẻ một nửa nỗi lo của mình cho cậu trải nghiệm đấy.
“Thôi vậy, hôm nay tớ sẽ đến nhà cậu nấu cơm tối nhé. À, nấu món gì đó bổ dưỡng một chút đi.”
“Lại phiền cậu rồi, ngại quá.”
“Không sao, không sao, với lại dạo trước cậu cũng giúp tớ nhiều mà.”
Nói xong, Ninmura cười toe toét. Thật là, thực ra đâu cần bận tâm đến vậy chứ.
Thế nhưng, tôi vẫn vui vẻ chấp nhận lòng tốt của Ninmura. Thật lòng mà nói, tôi tự ý thức được cơ thể mình đang không khỏe. Mặc dù tôi nói với Ninmura chỉ là mệt mỏi, nhưng theo thời gian, tôi thậm chí bắt đầu cảm thấy hơi ớn lạnh. Bây giờ thỉnh thoảng còn ho nữa, xem ra có thể là bị cảm rồi. Thôi thì nghe lời Sora, hôm nay ngủ sớm vậy. Lỡ lây sang Hina thì không hay chút nào. Tôi cảm ơn sự chu đáo của người bạn thân, rồi cố gắng chống đỡ qua những tiết học buổi chiều.
Sau đó, Ninmura cùng tôi trở về Ikebukuro. Có vẻ sắc mặt tôi tệ đến nỗi khiến cậu ấy lo lắng. Mặc dù tôi nói với Ninmura là không sao, nhưng Ninmura lại chẳng để tâm đến lời tôi.
“Để cảm ơn chuyện trước đây, hôm nay tớ sẽ chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn! Tối nay cứ xem tớ thể hiện nha!”
Ninmura đặt những thứ chúng tôi mua ở siêu thị tiện đường về nhà lên bàn, rồi nói với tôi.
“Thế nên, Segawa cứ tranh thủ thời gian này vào phòng nằm nghỉ đi. Cậu trông có vẻ không khỏe, mặt cũng đỏ bừng rồi kìa.”
“Ưm… Hình như tớ thật sự bị cảm rồi. Tớ sẽ nghe lời cậu, uống thuốc rồi đi ngủ một chút.”
“Ngủ đi, ngủ đi. Segawa là người làm bố mà, lỡ lây cảm cho bọn trẻ thì không tốt đâu. Mau khỏe lại đi nhé. Nếu không có cảm giác thèm ăn, thì uống chút sữa rồi hãy uống thuốc.”
Ninmura vừa nói vừa nhanh nhẹn bắt đầu làm các công việc chuẩn bị. Bây giờ cậu ấy và cái vẻ chật vật khi ở lại nhà chúng tôi dạo trước khác nhau một trời một vực, khiến tôi không khỏi bật cười… Ế? Tôi hình như hơi chóng mặt thì phải.
“Con về rồi! Anh hai về chưa ạ?”
Tôi nghe thấy tiếng mở cửa ở hành lang, ngay sau đó thấy Sora bước vào phòng khách.
“À, Ninmura, chào cậu.”
“Sora, mừng em về nhà. Dạo trước đã phiền các em chăm sóc rồi.”
“Đừng nói vậy ạ, chị Satomi và mọi người sau này có ổn không?”
Ninmura khiêm tốn cúi đầu cảm ơn Sora, Sora cũng mỉm cười xua tay, bảo Ninmura không cần quá bận tâm.
“Ừm, hình như cũng có một vài tranh cãi, nhưng nói chung mối quan hệ cũng ổn định rồi. Bây giờ tớ không chỉ nhận được thư từ Satomi, mà cả điện thoại của chị Yoshimi cũng nhiều hơn nữa. Chị ấy còn hỏi thăm về Sora các em và cả Segawa nữa đó. Thế nào? Segawa, cậu có muốn về làm rể nhà tớ không?”
Nghe câu cuối của Ninmura, tôi phun hết sữa đang uống dở ra ngoài. Aiz— sữa mà không lau sạch thì sẽ bốc mùi khó chịu lắm đây.
“Anh… anh hai…! Chẳng lẽ… anh sẽ cân nhắc sao!?”
Khoan đã, Sora, em cũng đâu cần trợn mắt nhìn anh đến thế chứ? Anh sẽ không cân nhắc chuyện làm rể gì đâu.
“Ninmura, cái trò đùa này đừng có mà… Khụ, khụ khụ!”
Có lẽ vì vừa bị sặc sữa, cơn ho của tôi không tài nào ngừng lại được.
“Anh hai?”
Mặc dù tôi muốn giải thích là vì sữa, nhưng cơn ho khiến tôi không nói nên lời.
“Segawa hình như hơi bị cảm rồi, tớ nghĩ cứ để cậu ấy ngủ sớm hôm nay đi. Tối nay tớ sẽ thay Segawa chuẩn bị bữa tối.”
Thấy tôi không nói được gì, Ninmura thay tôi giải thích tình hình cho Sora đang lo lắng. Cảm ơn cậu, Ninmura. Thế nhưng, cơn ho của tôi vẫn không ngừng, giờ đây đến lồng ngực cũng bắt đầu khó chịu rồi. Ế…?
“Cảm… cảm cúm…? À, đúng rồi, sáng nay anh hai không có sức, hóa ra là vì bị cảm…”
Sora lộ ra vẻ mặt như thể mình đã làm gì đó sai trái.
“Bây giờ là để Segawa uống thuốc, nên để Segawa uống sữa trước. Vì Segawa hình như không có cảm giác thèm ăn, hôm nay chưa ăn gì cả.”
“Thật cảm ơn cậu nhiều lắm, Ninmura. Anh hai, mau thay quần áo rồi đi ngủ đi. Em sẽ mang thuốc vào phòng cho anh. Xin lỗi anh, em đã không hề nhận ra.”
“Đừng nói vậy, Sora, là anh…”
Ngay lúc tôi định nói với Sora rằng con bé không cần tự trách mình, cảnh tượng trước mắt tôi bỗng nhiên đảo lộn.
Trong phòng khách vang lên tiếng kêu thất thanh của Sora.
“Á á á! Anh hai!”
“Segawa!”
Sora thẫn thờ nhìn Ninmura chạy đến phía Yuuta đang ngã xuống.
“Ối, sốt cao quá rồi, Segawa.”
“Ế… Anh… anh hai… Sao… sao lại thế này…?”
Sora sợ hãi đến mức không thể cử động, cảm giác cứ như thể mặt đất dưới chân đột nhiên biến mất vậy.
“Có nên đưa Segawa lên lầu không? Hay là gọi luôn xe cứu thương nhỉ…?”
Ninmura đặt tay lên trán Yuuta rồi nói vậy. Mặc dù Yuuta lập tức mở mắt, định vẫy tay ra hiệu mình không sao, nhưng cơ thể dường như không nghe theo. Đúng lúc này, tiếng mở cửa vang lên từ hành lang.
“Con về rồi, con gặp chị Raika ngoài đường đó ạ, chị ơi.”
“Chúng tớ về rồi~”
Tiếng Miyu và Hina vọng vào từ cửa. Phía sau Miyu vừa bước vào phòng khách, còn có bóng dáng của Raika.
“Xin lỗi đã làm phiền… Yuuta, cậu sao vậy!?”
“Chị… chị Raika! L… làm sao đây!? Anh hai, anh hai…”
「Chú ơi! Chú sao vậy? Sao lại ngủ dưới sàn thế này?」
Có lẽ vì sự náo động này mà Juubei cũng tỉnh giấc, lon ton chạy đến bên chân Hina.
「Anh... anh không sao cả… khụ khụ!」
「Không sao là sao chứ? Cậu ơi! Tỉnh táo lên đi chứ!」
「Chú ơi! Dậy đi mà! Oa oa oa!」
Yuuta định nói gì đó, nhưng lại lập tức ho sặc sụa.
「Ninmura? Yuuta cậu ấy...?」
「Tôi cũng nghĩ Segawa có lẽ bị cảm rồi, nhưng không ngờ lại nặng đến mức này... Segawa, cậu cử động được không?」
Yuuta vừa ho vừa gật đầu, nhưng đúng lúc cậu định đứng dậy thì bị Raika ngăn lại.
「Mọi người bình tĩnh lại đã. Tôi sẽ gọi xe cấp cứu trước. Sora đi lấy giấy tờ bảo hiểm, Miyu, phiền em chăm sóc Hina nhé. Chị Raika, đến giúp tôi một tay, chúng ta khiêng Segawa lên ghế sofa nào.」
Ninmura nhanh chóng đưa ra chỉ thị, và sau đó mọi người liền bắt đầu hành động.
「Chú ơi, chú...」
Bên chân cô bé út đang nắm chặt Yuuta với vẻ mặt lo lắng, Juubei vẫy vẫy đuôi, như thể đang an ủi Hina.
Yuuta xoa đầu Hina như muốn nói mình không sao, rồi chìm vào giấc ngủ.
Khi tôi mở mắt lần nữa, mình đã nằm trên giường bệnh trong bệnh viện. Thoạt tiên tôi không thể định hình được tình huống, chỉ ngơ ngác nhìn trần nhà. Dù vậy, mùi thuốc sát trùng hăng nồng cùng kim tiêm trên cánh tay nhanh chóng cho tôi biết mình đang ở bệnh viện. Không rõ đã trôi qua bao lâu, nhưng khung cảnh nhìn thấy qua khe hở của rèm cửa cho tôi biết bên ngoài đang tối đen như mực. Chẳng mấy chốc, khi đầu óc đã tỉnh táo hơn, một sự hối hận mãnh liệt ập đến. Tôi đổ bệnh, tất cả là vì dạo này đã quá sức... Tôi đã làm hỏng bét mọi thứ, tôi đã không quản lý tốt bản thân.
— Sora, Miyu, Hina... Chắc hẳn các con lo lắng lắm.
Có lẽ tôi đã làm các con buồn, điều này khiến tôi cảm thấy khó chịu hơn bất cứ điều gì.
「Anh ơi!」
Khi nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, tôi quay đầu lại và lập tức thấy Sora chạy đến bên giường.
Miyu, Hina, cùng với chị Raika và Ninmura cũng ở đó.
「Sora... Mọi người...」
Tôi khó nhọc cất tiếng, cổ họng vẫn khó chịu, ngay cả hô hấp cũng không dễ dàng.
「Yuuta, cấm nói.」
Quả nhiên, tôi bị chị Raika mắng. Trên mặt chị ấy hiếm thấy một vẻ giận dữ.
「Này, Hina, chú đã ổn rồi đó con.」
Chắc Hina đã lo lắng suốt. Tôi thấy Hina níu chặt lấy Miyu, lo lắng nhìn tôi, rồi bé hít mạnh một cái, có lẽ là do vừa khóc xong.
「Chú...」
Dưới sự thúc giục của Miyu, Hina đến bên gối tôi.
Vì đang truyền dịch nên tôi không thể đưa tay xoa đầu Hina, nhưng tôi vẫn cố gắng mỉm cười với bé.
「Bác sĩ nói là viêm phổi nhẹ, có vẻ như do cơ thể bị suy nhược vì làm việc quá sức, dẫn đến thiếu sức đề kháng và tình trạng xấu đi nhanh chóng.」
Khi mọi người đã bình tĩnh hơn một chút, Ninmura nói vậy. Từ "viêm phổi" khiến tôi khá bất ngờ. Xem ra tình hình còn nghiêm trọng hơn tôi nghĩ. Dù đã được anh Sako dặn dò, vậy mà tôi lại không hề ý thức được tình trạng sức khỏe của mình.
Trong khi ba chị em lo lắng nép vào bên giường tôi, Ninmura cũng nhanh chóng giải thích tình hình cho tôi.
「Có vẻ sẽ phải ở bệnh viện vài ngày. Tôi đã lo liệu xong thủ tục rồi. Đồ thay thế các thứ, ngày mai tôi sẽ mang đến cho cậu.」
「... Phiền quá.」
「Đừng khách sáo với tôi. Hơn nữa, cậu phải tự kiểm điểm vì đã làm các cô bé lo lắng đấy.」
「Phải rồi... Xin lỗi mọi người... Khụ! Khụ!」
「A~ Thật là, không cần cố gắng nói đâu mà, anh ngốc nghếch!」
Tôi bị Sora mắng, trong mắt em ấy còn vương nước. Nhưng có lẽ sau khi xác nhận tôi đã bình an, Sora trông an tâm hơn hẳn. Sau vài lời thăm hỏi, vì trời đã tối nên mọi người đưa Sora và các bé về nhà trước.
Nghe nói tối nay chị Raika và Ninmura sẽ ở lại nhà tôi, thật lòng cảm kích không xiết.
Khi mọi người rời đi, giây phút tôi cảm thấy an tâm, một cơn mệt mỏi ập đến.
Trong chớp mắt, ý thức tôi lại chìm vào giấc ngủ. Sau đó không biết đã ngủ bao lâu, tôi tỉnh dậy trong một cảm giác nghẹt thở khó chịu.
「Khụ! Khụ!」
Vừa tỉnh dậy tôi đã ho sặc sụa.
「Segawa-san, anh có sao không? Bây giờ sẽ hơi khó chịu một chút, nhưng cố chịu đựng thêm lát nữa là sẽ ổn thôi ạ.」
Nữ y tá bên cạnh tôi nói như dỗ dành trẻ con, rồi đưa thuốc cho tôi uống.
Tôi khó nhọc uống xong thuốc, rồi lại nằm vật ra giường.
Thuốc dần phát huy tác dụng, cơn ho dịu đi, đồng thời một cơn buồn ngủ dữ dội lại kéo ý thức tôi, cố gắng đưa tôi vào giấc mộng. Nghĩ đến bộ dạng thảm hại của mình, tôi có chút muốn khóc.
Ngày hôm sau—dù không biết mình đã ngủ bao lâu, nhưng theo cảm giác của riêng tôi—đúng lúc tôi nghĩ mình nên thay quần áo, Sora và các bé mang đồ dùng cần thiết cho việc nằm viện đến bệnh viện. Lần này cô tôi cũng có mặt.
「Yuuta, con cảm thấy thế nào rồi?」
「... Đã khá hơn hôm qua một chút rồi ạ.」
Tôi cứ nghĩ cô sẽ trách mắng tôi vì đã lơ là việc tự quản lý bản thân, nhưng cô chỉ nói một câu "Vậy à...", điều này càng khiến tôi cảm thấy khó chịu vì sự thảm hại của mình.
「Anh ơi, quần áo em để ở đây nhé.」
「Cảm ơn con, Sora.」
「À, với cả, để anh nhập viện không bị buồn chán, em có mang sách đến, là sách chị Raika cho mượn đấy.」
「Còn cháu mang đến là... chà chà! Là đồ làm đẹp đó! Khi cơ thể không khỏe, da sẽ xấu đi đấy. Chú nhìn này, cái này gọi là máy lăn mặt, chỉ cần lăn trên mặt là da sẽ mịn màng ra đấy.」
「Cảm... cảm ơn cháu...」
Làm đẹp ư... Là đàn ông, dùng thứ này trước mặt người khác khá là ngượng, nhưng vì đã cất công mang đến, tôi sẽ thử dùng khi đọc sách vậy.
「Nào, Hina, con cũng mang đồ đến đúng không?」
Dưới sự thúc giục của Sora, Hina mới rụt rè bước lên phía trước. Khuôn mặt Hina vẫn còn mang vẻ lo lắng.
「Đây... thỏ con ạ.」
Thứ Hina mang ra là con búp bê thỏ mà bé yêu quý.
「Nhưng đây là thỏ con mà Hina rất quý mà? Con có thể cho chú mượn không?」
「Vì Hina không muốn chú cô đơn mà, đúng không Hina?」
Hina gật đầu.
Hina im lặng như vậy, có lẽ vì nhìn thấy tôi đổ bệnh đã khiến bé chịu một cú sốc không nhỏ.
「Mọi người, cảm ơn các con. Chú sẽ về nhà ngay thôi, nên...」
「Không sao đâu, anh đừng vội. Anh cứ từ từ dưỡng bệnh cho khỏe nhé.」
「Đúng vậy đó! Chuyện ở nhà cứ giao cho bọn em!」
Sora và Miyu chắc chắn không muốn làm tôi lo lắng. Nhưng chính vì vậy, điều đó càng khiến tôi thấy xấu hổ khi cứ nằm dài trong bệnh viện thế này.
「Cô ơi, nếu tiện thì con có thể nhờ cô giúp đỡ chuyện nhà cửa một chút được không ạ?」
「Anh ơi! Bọn em tự lo được mà! Chăm sóc anh bọn em cũng có thể lo được!」
Sora bất ngờ nói với giọng điệu cứng rắn.
「Mỗi ngày em đều có thể đến! Hơn nữa bệnh viện này cũng rất gần trường em! Dù không nói với mẹ, bọn em cũng... không thành vấn đề đâu!」
Miyu cũng tiếp lời chị mình. Có vẻ như bị giọng điệu của hai chị em làm cảm động, cô tôi gật đầu.
「... Thôi được, nếu hai đứa đã nói vậy, thì tạm thời không liên lạc với Sasha nữa.」
Cô tôi cuối cùng nở một nụ cười khó hiểu đầy dịu dàng, chỉ để lại một câu "Cô sẽ quay lại" rồi rời đi.
Sora và các bé cũng cùng cô tôi trở về. Căn phòng bệnh lại chỉ còn mình tôi.
Tôi lật dở cuốn sách Sora mang đến, cũng cố ép mình ngủ, nhưng dù làm thế nào, chuyện ở nhà và chuyện của Sora, các bé cứ quanh quẩn trong đầu tôi.
Hơn nữa, giống như trước đây, cơn ho vẫn thường xuyên tái phát. Một khi bắt đầu ho, tôi lại phải chịu đựng khó chịu trên giường một lúc lâu. Nhưng, điều này lại khiến tôi không còn tâm trí mà suy nghĩ lung tung, dù sao thứ khiến tôi khổ sở nhất chính là việc cứ nằm trên giường thế này, không thể làm gì cả. Khi cô tôi nhắc đến việc "liên lạc Sasha", trong lòng tôi vô cùng khó chịu.
Nghe thấy Sora lập tức từ chối, tôi bỗng nhẹ nhõm hẳn. Tại sao tôi lại có cảm giác nhẹ nhõm như vậy?
Đối với bản thân mình như thế, ngoài sự khó hiểu ra, tôi còn cảm thấy xấu hổ.
Đừng nói là muốn chăm sóc người khác, bản thân tôi còn đang trong tình trạng cần được chăm sóc, vậy mà tôi lại có phản ứng như thế.
Tôi nhắm mắt lại. Tôi thực sự mong mình có thể nhanh chóng bình phục, trở về ngôi nhà ở Ikebukuro. Đáng lẽ tôi phải là người chăm sóc Sora và các bé, giờ lại gây phiền phức lớn đến vậy. Cảm giác hối hận khiến tôi khó lòng chợp mắt.
Thế nhưng, chỉ vừa mới ngủ được một lát, giấc ngủ của tôi đã bị phá vỡ, là do có khách đến.
「Segawa——!」
Anh Hanamura và anh Sako cùng nhau đến. Vừa bước vào phòng bệnh, hai người đã la khóc ầm ĩ.
「Xin lỗi! Tất cả là tại tôi, là tôi đã bắt cậu làm quá nhiều việc!」
「Không, không phải lỗi của anh Hanamura đâu! Đừng khóc nữa mà!」
Bệnh nhân ở giường bên cạnh suýt nữa thì sợ đến mức ngã xuống giường.
Thậm chí cả y tá đi ngang qua phòng bệnh và ở các phòng khác cũng chạy đến kiểm tra xem chuyện gì đang xảy ra.
「Nhưng, Segawa! Tôi... tôi... dù thế nào cũng không thể tha thứ cho bản thân! Nếu vậy, coi như chút lòng thành xin lỗi, hãy để tôi quỳ ở đây cho đến khi ngất đi—」
「Sao anh lại làm thế hả!?」
Dù muốn ngăn cản, nhưng tôi vẫn đang nằm trên giường bệnh. Đúng lúc đó, anh Sako đã thay tôi ngăn anh Hanamura lại.
「Thôi được rồi, anh bình tĩnh lại đi. Segawa không phải đã nói không phải lỗi của anh sao?」
「Sa... Sako-senpai... Nhưng... nhưng mà!」
「Đừng nói nữa, anh làm thế này cũng sẽ ảnh hưởng đến các bệnh nhân khác đúng không? Như vậy cũng khiến Segawa khó xử đó.」
Nghe anh Sako nói vậy, anh Hanamura mới từ bỏ ý định quỳ xuống.
Lần này thật may mắn có anh Sako giúp đỡ. Sau khi họ rời đi, tôi sẽ xin lỗi các bệnh nhân khác.
「Dù sao đi nữa, cậu bình an là tốt rồi. Thật tình, tôi mới dặn cậu nếu bị cảm sẽ rất phiền phức, vậy mà lập tức xảy ra chuyện này, ngay cả tôi cũng rất bất ngờ đấy.」
「Em xin lỗi, em đã được anh đặc biệt nhắc nhở rồi...」
「Thôi được rồi, không có gì. Tóm lại, chuyện ở nhà cậu cứ yên tâm.」
Có lẽ nhận ra tình trạng của tôi không nghiêm trọng như mình nghĩ, anh Sako đột nhiên đổi sang giọng điệu vui vẻ nói:
「Bây giờ chính là lúc tôi toàn lực hỗ trợ! Hay là thế này, cho đến khi Miyu-sama tốt nghiệp tiểu học, hãy để tôi chăm sóc—sau đó tôi còn có thể tiếp tục chăm sóc Hina-sama nữa, Hina-sama cũng sắp vào tiểu học rồi đúng không? Bé mang cặp sách trông chắc chắn sẽ giống như một thiên thần vậy!」
... Tôi vừa nghĩ dạo này sao anh Sako lại quan tâm Hina hơn Miyu, lẽ nào là vì Miyu sắp lên cấp hai, và lúc đó Hina sẽ là học sinh tiểu học... Chắc không phải vì lý do như vậy chứ?
「Không cần phiền phức đâu ạ. Chuyện ở nhà em đã nhờ Ninmura và các bạn rồi.」
Cảm thấy kỳ lạ, tôi lập tức từ chối. Sớm hơn một giây cũng được, tôi muốn dốc toàn lực chữa khỏi bệnh, tôi thầm nghĩ trong lòng.
「Thôi được rồi, không đùa nữa.」
Anh Sako hắng giọng nói. Đó thật sự là một lời đùa ư? Tôi thực sự rất nghi ngờ.
「Tôi đã báo tình hình bệnh của cậu cho Hiromi rồi. Vì cậu ấy còn công việc nên hôm nay không thể đến cùng chúng tôi, nhưng cậu ấy cũng rất lo lắng cho cậu đấy.」
「Vậy ạ...」
Không chỉ người nhà, tôi thậm chí còn khiến cả những người ở nơi làm việc phải lo lắng cho mình.
Như vậy tôi lại có thêm những việc cần người khác giúp đỡ. Tôi thật sự quá vô dụng.
「Gây ra nhiều phiền phức như vậy, em thực sự xin lỗi.」
「Có tâm trạng chán nản, chi bằng cứ nghỉ ngơi thật tốt, chữa khỏi bệnh, rồi sớm cho chúng tôi thấy cậu khỏe mạnh trở lại thì hơn.」
「... Vâng, cảm ơn anh.」
Nếu lúc đó tôi chú tâm lắng nghe lời dặn dò của anh ấy... Nghĩ đến đây, tôi lại thấy những lời của anh Sako dù đơn giản nhưng lại có sức nặng đáng kể trong lòng tôi.
Ngày hôm sau, triệu chứng của tôi lập tức thuyên giảm. Dù đôi khi vẫn còn những cơn ho hành hạ, nhưng nhờ thuốc rất hiệu quả, so với hôm qua đã nhẹ nhõm hơn nhiều. Nghe bác sĩ nói "Anh còn trẻ, nên chỉ cần nằm viện vài ngày là ổn thôi", điều này có lẽ cũng khiến tôi phần nào an tâm. Sau một khoảng thời gian buồn tẻ, một cặp đôi mà tôi hoàn toàn không ngờ tới đã xuất hiện trong phòng bệnh.
「Yuuta, anh khỏe chứ?」
「Miki... và cả chị Raika nữa ạ?」
「Ừm, tôi đến đây rồi.」
Ơ... Chị hôm qua cũng đã đến rồi mà? Tại sao hôm nay chị lại đi cùng Miki vậy? Chị Raika luôn khiến tôi bất ngờ.
「À, cái vẻ mặt đó của anh, chắc là đang nghĩ 'Tại sao cậu lại đến cùng chị Raika' đúng không?」
「Ừm... ừm...」
Vì bị đoán trúng dễ dàng, tôi đành thành thật gật đầu.
「Thật ra cũng chẳng có gì đâu. Tôi nhận được tin nhắn của chị Raika, nên chúng tôi hẹn nhau cùng đến thôi.」
Hóa ra hai người này là bạn qua mạng à? Cả hai mang theo một lẵng hoa nhỏ xinh xắn đến thăm bệnh.
「Nói mới nhớ, lúc nghe chị Raika kể chuyện này, tôi đã giật mình lắm đấy, vì chị ấy viết là anh đổ bệnh nhập viện mà, tôi còn lo có phải anh mắc bệnh nguy hiểm đến tính mạng không nữa.」
「Xin lỗi, dù gây ra chuyện như vậy, nhưng thực ra chỉ là bị cảm kéo dài thôi, không có gì đáng lo cả.」
「Thật sao? Nhưng mà, chị Raika có vẻ hoảng hốt lắm đó, trong tin nhắn có rất nhiều lỗi chính tả.」
「Không phải thế, tôi chỉ là không quen nhắn tin thôi.」
Dù miệng nói vậy, nhưng từ khuôn mặt vô cảm của chị Raika, tôi vẫn thấp thoáng thấy được vẻ ngượng ngùng. Lúc tôi đổ bệnh, chị Raika cũng có mặt ở đó, tôi nghĩ chắc chắn mình đã khiến chị ấy vô cùng lo lắng, cũng vô cùng phiền phức.
「Chắc không sao đâu nhỉ?」
Miki hỏi với vẻ mặt bất an.
「Ừm, bác sĩ nói khoảng hai, ba ngày nữa là có thể xuất viện rồi.」
「Vậy à... Tốt quá, vậy thì có thể yên tâm rồi.」
Giờ thì ngay cả Miki cũng lo lắng cho tôi.
Điều này cũng khiến tôi nhận ra một lần nữa rằng xung quanh mình có rất nhiều người quan tâm đến tôi.
「Yuuta, trong thời gian anh không ở nhà, tôi có thể ngủ lại chỗ Sora được không?」
「Hả?」
「Vì tôi nghĩ trước khi anh trở về, các bé chắc sẽ rất bất an, tôi muốn ở bên các bé.」
Chị Raika chắc hẳn đã ở lại ngủ cùng Sora và các bé vào đêm tôi đổ bệnh, có lẽ tối qua cũng vậy.
「Có vấn đề gì không ạ?」
Nghe tôi hỏi vậy, chị Raika gật đầu mạnh mẽ.
「Cả Yuuta lẫn Sora và các bé, tôi đều nhận được rất nhiều sự quan tâm, chỉ cần có việc gì tôi có thể làm được, tôi đều sẵn lòng.」
Nghe chị Raika nói với vẻ mặt chân thành như vậy, tôi cảm kích đến mức không nói nên lời.
「... Miễn là Sora và các bé đồng ý, thì em cũng rất mong chị có thể làm vậy.」
Khi chị Raika nghe tôi cuối cùng cũng mở lời, chị ấy lại một lần nữa gật đầu.
「Tôi sẽ hỏi các bé, vậy từ nay tôi sẽ nấu bữa tối nhé!」
「Gì chứ, gian lận thế! Chị Raika, cũng phải để em làm gì đó chứ!」
Miki phản đối.
「Em cũng rất yêu quý Sora, Miyu, Hina mà! Lúc như thế này cũng phải dựa dẫm vào em một chút chứ! Tóm lại, chỉ để chị Raika làm vậy, không công bằng chút nào!」
「Vậy thì, Miki cũng sẽ cùng làm bữa tối nhé?」
「Được đó, được đó! Giặt giũ và dọn dẹp cũng để em làm đi! Khi Yuuta nhập viện, cũng có y tá chăm sóc đúng không? Nếu đã vậy, thì hãy để em chăm sóc Sora và các bé nhé!」
Có cảm giác như chị Raika và Miki cứ thế chốt hạ mọi chuyện.
「Đợi Yuuta xuất viện rồi, anh muốn ăn gì em cũng có thể nấu cho anh ăn đó, nên anh phải mau khỏe nhé.」
「Em cũng...」
Nghe Miki nói vậy, chị Raika cũng lập tức tiếp lời.
「Chị Raika, chị hẳn là thường xuyên đến nhà Yuuta nấu bữa tối đúng không? Lúc như thế này thì nên nhường em một chút chứ.」
「Không được, đó là hai chuyện khác nhau.」
「A~ Như thế thì quá ranh mãnh rồi~」
Đúng lúc tôi đang đối mặt với tình huống này mà không biết phải làm sao, có tiếng gõ cửa phòng bệnh.
「Xin lỗi, Segawa-san ở phòng bệnh này phải không ạ?」
Đó là một giọng nói dễ thương mà tôi có chút quen thuộc.
Cô gái ấy vừa bước vào phòng bệnh đã lập tức nhận ra tôi.
“A, đây rồi, đây rồi! ♪ Anh Segawa! Chào buổi chiều!”
“S-Soumi…?!”
Là Soumi, em gái của Jinmura. Đáng lẽ giờ này cô bé đã về Sendai rồi, sao lại xuất hiện ở đây chứ?
Trong đầu tôi vừa thoáng lên câu hỏi đó, ngay sau đó một người phụ nữ khác liền xuất hiện và cốc vào đầu Soumi.
“Đau quá! Làm gì thế, chị Yoshimi!”
“Soumi, chị đã bảo em phải giữ yên lặng trong phòng bệnh rồi mà?”
Quở trách em gái xong, chị Yoshimi cúi đầu về phía tôi.
“Xin lỗi anh Segawa, khi anh đang không khỏe mà đứa em ngốc nghếch của em lại ồn ào như vậy.”
“K-Không sao đâu, tôi không bận tâm… Nhưng sao hai người lại đến đây?”
“Để em kể anh nghe nhé, bọn em nghe anh trai nói anh Segawa đổ bệnh, thế là chị Yoshimi bỗng dưng quyết định đến thăm anh đó, bất công quá đúng không? Ngay cả lúc em bỏ nhà đi, chị ấy còn chẳng đến đón em… Đau!”
Đầu Soumi lại bị cốc thêm một cái nữa.
“Soumi, em nói nhiều quá rồi đấy.”
Hai người này từng có thời gian bỏ nhà đi và không chịu nói chuyện vì muốn cắt đứt quan hệ gia đình, giờ có thể cãi nhau thân thiết như vậy, tôi nghĩ chắc chắn là chuyện tốt. Vì dù nói là cãi nhau, nhưng dù nhìn thế nào đi nữa, tình cảm của cả hai vẫn rất tốt.
“…Yuuta, hai người này là…?”
Thấy những vị khách không mời mà đến, Miki có chút ngớ người hỏi. Nhận thấy chị Raika cũng đang nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu, tôi vội vàng giới thiệu với họ.
“À, xin lỗi, xin lỗi. Họ là chị và em gái của Jinmura.”
“Ơ? Là người nhà Jinmura à… À! Đúng rồi! Nói mới nhớ, họ trông giống Jinmura thật đấy!”
Miki nhìn kỹ lại chị Yoshimi lần nữa rồi kinh ngạc nói. Chính vì chúng tôi đều biết Jinmura là một chàng trai đẹp, nên khi thấy những người cũng xinh đẹp và có gương mặt tương tự, khó tránh khỏi cảm thấy bất ngờ.
“Anh Segawa, người con gái xinh đẹp đằng kia là ai thế ạ?!”
“À, cô ấy là Oda Raika, tiền bối ở trường đại học của tôi.”
“Thế à, Tokyo đúng là đáng kinh ngạc thật đấy, có nhiều người đẹp quá… Thế này làm em hơi lo rồi đấy.”
Soumi nói “đáng kinh ngạc” là đang ám chỉ điều gì nhỉ? Tôi thấy ánh mắt Soumi rõ ràng đang dán chặt vào ngực chị Raika.
“Mà nói mới nhớ, có đến hai cô gái đến thăm anh Segawa, có lẽ anh Segawa rất có duyên với phụ nữ đấy nhỉ.”
“L-làm gì có? Sao có thể chứ.”
Bị chị Yoshimi trêu chọc, tôi cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.
“Ồ~ ừm~ Yuuta, từ bao giờ mà cậu lại thân với chị em nhà Jinmura vậy?”
“Ừm… ừm, là lần trước tôi đến Sendai, lúc đó tôi quen họ…”
“À đúng rồi! Em phải đến để đền đáp công ơn mọi người đã chăm sóc em khi em ở nhà anh trai!”
Tôi đang giải thích dở với Miki thì Soumi bất ngờ mở miệng nói.
“Soumi, em đừng tự ý…”
“Chị Yoshimi chẳng phải cũng nói nếu anh Segawa cần người giúp thì chị ấy cũng muốn giúp sao!”
“Ch-chị thì có nói vậy, nhưng… như thế có thể sẽ gây không ít phiền phức cho anh Segawa và mọi người…”
“Nghe thấy chưa! Thế nên, có gì cần cứ nói thoải mái nhé!”
Chuyện này thực sự khiến tôi khá ngạc nhiên, vì tôi chẳng làm gì đáng để nói là phải đền đáp cả, vả lại người thực sự đã cố gắng giúp đỡ lúc đó chính là Sora và Miyu.
“Nếu… nếu không gây phiền phức thì bọn em rất muốn làm gì đó. Dù đứa bé này một nửa là muốn đến Tokyo để gặp bạn trai, trông cứ nôn nao cả lên, nhưng bọn em cũng thật lòng muốn giúp đỡ.”
Nghe chị Yoshimi nói những lời này với vẻ mặt nghiêm túc, tôi có chút bối rối. Dù chị ấy nói thế, nhưng… Ngay lúc tôi còn đang lúng túng vì vẻ mặt nghiêm túc của chị Yoshimi, những vị khách mới lại xuất hiện khiến tình hình càng thêm hỗn loạn.
“Segawa~! Tôi đến thăm cậu đây~!”
“H-Hội trưởng! Đã bảo chị nói nhỏ thôi mà!”
Những cô gái của câu lạc bộ tennis đã xuất hiện, hơn nữa, đó là tất cả các thành viên nữ, bao gồm cả hội trưởng, gần như đông đủ cả. Akari cũng đứng phía sau mọi người, vẻ mặt lo lắng nhìn tôi.
“Ơ? Miki đã đến rồi à?”
“Nói mới nhớ, phòng bệnh này sao mà nhiều con gái thế nhỉ? Chuyện gì vậy ta?”
“Segawa! Xin lỗi!”
Tôi đang nghĩ bầu không khí của nhóm người này vẫn thật náo nhiệt, không ngờ chị Hội trưởng đột nhiên cúi đầu xin lỗi tôi.
“Ơ? V-Vì sao lại thế ạ?”
“Cậu cũng biết đấy, chẳng phải chúng tôi hay sai vặt cậu sao? Lần này cậu nhập viện, nói cho cùng cũng vì làm việc quá sức đúng không? Tôi nghĩ chúng tôi cũng có trách nhiệm, nên cậu cứ việc sai vặt chúng tôi đi. Chúng tôi đông người mà, cậu cứ dặn dò thoải mái nhé! Đúng không, mọi người!”
Nghe chị Hội trưởng nói vậy, các thành viên câu lạc bộ tennis đồng thanh “Không thành vấn đề!” đáp lại.
“Chỉ cần vì Segawa!” “Xin lỗi nhé~!” “Chúng tôi làm gì cũng được hết!” “À, để em lau mồ hôi cho anh nhé!” Mọi người cứ thế ríu rít nói, khiến không khí càng thêm sôi nổi. Đúng lúc đó, lại có người bước vào phòng bệnh, tôi quay đầu nhìn thì thấy đó là Sora.
“Ơ ơ?! Cái này… Anh, sao lại thành ra thế này?”
Mấy thứ Sora đang cầm trên tay chắc là đồ dùng sinh hoạt của tôi. Thấy cô bé ôm một cái túi căng phồng, kinh ngạc đứng sững ở đó. Phía sau Sora còn có Kojima cũng đang ngớ người giống hệt cô bé.
“A! Sora, lâu rồi không gặp~”
Người chào hỏi với giọng điệu vui vẻ là Soumi. Chị Yoshimi cũng rất lễ phép cúi đầu chào Sora và Kojima.
“Oa, chị Soumi, cả chị Yoshimi nữa… Sao mọi người lại đến đây?”
“Bọn chị nghe tình hình từ anh Kōichi nên đến thăm bệnh. Sora, có gì bọn chị có thể giúp không?”
“Ơ? Giúp đỡ là ý gì ạ…?”
“Anh Kōichi vẫn luôn được mọi người chăm sóc, Soumi cũng gây phiền phức cho mọi người, nên chị hy vọng khi các em gặp khó khăn, bọn chị có thể giúp một tay.”
“Làm gì cũng được hết! Bọn em định ở lại đây vài ngày, có gì cần cứ dặn dò thoải mái nhé! Có cần bọn em ở lại qua đêm với anh Segawa không?”
Nghe những lời này, Sora chỉ biết trợn mắt ngây người. Tiện thể nói thêm, bệnh viện này không cho phép khách thăm ở lại qua đêm trong phòng bệnh.
“Cháu là cháu gái của Segawa à? Dễ thương quá! Chúng tôi làm gì cũng được hết! Cứ dặn dò thoải mái nhé!”
Chị Hội trưởng cũng nói theo. Người đáp lại lời này là Kojima.
“Ch-cháu làm được mà! K-Không cần phiền mọi người đâu ạ!”
“Cả tôi nữa.”
“Cũng phải tính cả tôi nữa nhé.”
Chị Raika và Miki cũng đồng thanh phụ họa.
“Oa~ Anh Segawa thật lợi hại, được nhiều người yêu quý quá! Lại có nhiều người đến nói muốn giúp đỡ như vậy… Khác hẳn với anh trai em, đúng là có uy tín thật.”
Không, Jinmura cũng có rất nhiều bạn mà, Soumi, dù quan hệ xã hội của cậu ấy có chút vấn đề thôi.
“Chuyện này chắc chắn là kết quả từ việc anh Segawa đã tích lũy hằng ngày đấy nhỉ, bởi vì ngay cả những người không quá thân thiết như chúng em mà anh Segawa cũng sẵn lòng dành nhiều tâm sức…”
Chị Yoshimi giải thích lời nhận xét của Soumi theo cách khiến tôi ngượng chín mặt. Oa, ngượng quá đi mất.
“Ừm! Vì Yuuta là người tốt mà!”
“Đúng vậy, Yuuta rất thân thiện với mọi người.”
“Ừm, Yuuta là một người có tấm lòng vô cùng lương thiện.”
Đến cả chị Raika, Miki, Kojima cũng vậy… Đừng nói nữa mà! Tôi sắp xấu hổ chết mất thôi.
“Khụ… khụ khụ!”
Đúng lúc đó, tôi đột nhiên ho liên tục, có lẽ là do cảm xúc hơi kích động chăng.
“Anh…”
“Có vẻ chúng ta đã làm phiền anh Segawa, người đang cần tĩnh dưỡng, quá lâu rồi. Hôm nay chúng ta về trước nhé, Soumi.”
Chị Yoshimi lớn tuổi hơn dẫn Soumi rời khỏi phòng bệnh.
Mọi người trong câu lạc bộ tennis thấy hai người rời đi cũng xin lỗi tôi rồi lần lượt ra về.
“Chị Kojima, em đi chào hỏi mọi người đã.”
Để lại đồ mang đến, Sora đuổi theo.
Khi Sora đang cảm ơn mọi người trong câu lạc bộ tennis, chị Yoshimi và Soumi cũng dừng bước, cho Sora thời gian.
“Cảm ơn mọi người, đã đặc biệt từ Sendai đến thăm bệnh.”
Thấy Sora đuổi kịp và cúi đầu cảm ơn, chị Yoshimi mỉm cười nói:
“Đừng nói vậy, chị vốn nghĩ có lẽ có thể giúp được gì đó, nhưng xem ra chị không cần lo lắng rồi. Anh Segawa là một người được rất nhiều người yêu mến đấy nhỉ.”
Nghe Yuuta được khen ngợi, tâm trạng Sora cũng vui lây. Dù việc Yuuta nhập viện khiến Sora luôn bất an, nhưng giờ đây cô bé cũng thấy nhẹ nhõm hơn một chút.
“…Ừm, anh trai là người khiến em tự hào!”
Có thể ưỡn ngực nói câu này, điều đó khiến Sora rất vui.
“Thật ghen tị quá! Anh Kōichi nhà em khác xa với người ta!”
“Anh Jinmura cũng là người rất thân thiện và đối xử tốt với mọi người đó, chị Soumi nhất định có thể tự hào. Từ khi anh trai em đổ bệnh, anh Jinmura cũng đã luôn chăm sóc mọi người mà.”
Nghe Sora nói vậy, trên mặt chị Yoshimi cũng hiện lên nụ cười.
“Cảm ơn em, chị rất vui khi nghe em nói vậy. Nếu có bất cứ điều gì bọn chị có thể giúp, xin đừng ngần ngại lên tiếng. Bọn chị sẽ ở nhà Kōichi.”
“Ơ, chị có thể về được rồi mà, chị còn công việc mà? Chuyện ở đây cứ giao cho em là được! Hơn nữa Ryosuke cũng ở đây, không sao đâu!”
“Soumi! Em quả nhiên vẫn vì chuyện này mà đến à?”
“Vì Ryosuke cũng là nhờ anh Segawa giúp đỡ mới thoát khỏi hiểu lầm mà, đương nhiên em phải ở lại để báo ơn rồi!”
Nghĩ đến mối tình của Soumi với bạn trai đang tiến triển tốt đẹp, Sora cảm thấy yên lòng. Dù Jinmura cũng từng nhắc đến chuyện của Soumi và chị gái, nhưng tận mắt chứng kiến hai chị em họ cãi nhau thân thiết cũng khiến Sora vui lây. Nhìn thấy họ hạnh phúc, Sora cảm thấy rất vui, hơn nữa…
“Anh Ryosuke và chị Soumi hơn kém nhau sáu tuổi phải không?”
“Ừm, đúng vậy! Em thấy đó là khoảng cách vừa đủ đó.”
Nghe Soumi nói với nụ cười, Sora từ tận đáy lòng đồng ý, sáu tuổi là khoảng cách vừa đủ.
— Anh trai và mình cũng hơn kém nhau sáu tuổi…
Sora vô cùng ghen tị với Soumi đang yêu Ryosuke. Quan trọng hơn, họ là một cặp đôi hẹn hò với tiền đề kết hôn.
Sora, lòng đầy ngưỡng mộ, tự hỏi liệu mình có thể có cơ hội như Soumi không.
Nhưng con đường đó có lẽ còn rất dài, bây giờ mình phải chú ý đến sức khỏe của Yuuta trước đã, vì Yuuta lúc nào cũng nghĩ cho người khác trước tiên, luôn cố gắng quá sức vì người khác.
Mình phải trở nên năng lực hơn nữa…
Dù có thể không thể ngay lập tức trở nên như Sasha, nhưng Sora vẫn hy vọng mình có thể trở thành chỗ dựa cho Yuuta.
Không hiểu sao, cho đến khi hết giờ thăm bệnh, vẫn liên tục có khách đến.
Sau đó, ngay cả Hiromi và Koide cũng chạy đến, còn Jinmura thì dẫn Hina và Miyu cùng xuất hiện, rồi cùng Sora và các bé về nhà.
Tôi vô cùng biết ơn vì điều đó, đồng thời cũng cảm thấy áy náy vì đã làm phiền mọi người phải đến bệnh viện.
Nghe mọi người nhao nhao nói muốn giúp đỡ, tôi vô cùng cảm động.
Những người xung quanh tôi sao lại chu đáo đến thế… Nghĩ đến đây khiến tôi suýt rơi nước mắt.
Sau khi mọi người về hết, vào đêm khuya, tôi kiểm tra chiếc túi lớn mà Sora đã để lại. Bên trong có quần áo thay, khăn tắm, sữa rửa mặt và cả đai quấn bụng nữa. Những thứ này chắc chắn đều do Sora, người luôn nghĩ cho tôi, đã chọn.
“Ơ…?”
Lúc này, tôi phát hiện trong túi có một tờ giấy vẽ gấp lại.
Tôi mở tờ giấy ra xem, đó là bức tranh của Hina.
Ở mép có dòng chữ lớn viết “Chú mau khỏi bệnh nhé”, không chỉ Hina, mà còn có dòng chữ của thiếu nữ tròn trịa, viết “Sớm bình phục”, trái tim ở cuối dòng chữ làm tôi cảm nhận được cá tính của Miyu. Ngoài ra còn một đoạn chữ rất nhỏ, viết ở góc.
“Mau về nhà nhé.”
Đó là dòng chữ nhỏ bé phản ánh sự khiêm tốn và cẩn trọng của Sora.
Nhưng dù chữ to hay nhỏ, đó đều là những thông điệp tràn đầy sự quan tâm.
“Mọi người… cảm ơn mọi người…”
Dù không thể trực tiếp cảm ơn mọi người, cảm thấy có chút tiếc nuối, nhưng tôi muốn ít nhất có thể thể hiện sự ấm áp mà tôi cảm nhận được trong khoảnh khắc này, tôi lén ra khỏi phòng bệnh và gửi tin nhắn cho Sora.
Sora trằn trọc trên giường một lúc lâu, khó lòng chợp mắt được.
Lý do không ngủ được là vì Sora cứ mãi nghĩ về chuyện ban ngày.
“Thật ghen tị quá.”
Sora không kìm được buột miệng nói. Cặp đôi hơn kém nhau sáu tuổi đó, dù là yêu xa nhưng dường như vẫn rất hạnh phúc.
Bây giờ rõ ràng không phải lúc mình nghĩ đến chuyện đó, nhưng lại không thể kiềm chế bản thân.
Đúng lúc đó, điện thoại đặt cạnh gối reo lên báo tin nhắn đến.
“Giờ này, là ai vậy nhỉ?”
Sora khó hiểu mở tin nhắn ra, bên trong là—
“Cảm ơn em đã mang quần áo và những thứ khác đến.
Anh đã thấy bức tranh đặt cùng trong đó rồi, anh cảm thấy rất vui.
Đai quấn bụng rất ấm áp, dùng rất thoải mái.”
Đó là một tin nhắn rất mộc mạc, không có biểu tượng cảm xúc hay ký tự đặc biệt nào. Thế nhưng, đối với Sora, đây là một tin nhắn khiến cô bé vui mừng hơn bất cứ điều gì.
“Hehe… Anh ấy đã thấy rồi.”
Sora khẽ cười thành tiếng, lúc nào không hay, tâm trạng u uất ban nãy đã biến mất không còn dấu vết.
Mình nên trả lời thế nào đây? Có nên viết ngay bây giờ không? Hay bây giờ là lúc mình nên ngủ, nên đợi đến mai mới viết?
Sora liên tục xem đi xem lại tin nhắn đó, cuối cùng vẫn trải qua một đêm không ngủ.