アリス ở Thế Giới Mùa Hè
Mùa hè.
Chính xác là một kỳ nghỉ hè hoàn hảo đến từng centimet.
Hoàn hảo ư?
Ừm, thì, đại khái là vậy.
Ve kêu ri ri. Tớ che tay lên trán, ngước nhìn mặt trời mùa hè chói chang. Hơi choáng váng.
Và rồi,
“Làm gì mà ra vẻ thế?”
“Chứ có phải ra vẻ gì đâu…”
Đang nói dở thì tớ bị một cái đẩy bốp vào lưng.
“Ối!”
Bị bất ngờ nên mất đà, tớ té ùm xuống hồ bơi. Nước tràn vào mũi cay xè. Tớ vùng vẫy, thở hổn hển ngoi lên mặt nước. Nước từ người tớ nhỏ tong tong.
“Khụ khụ, ho khụ khụ… Alice, cậu làm cái quái gì thế hả?”
Mặc tớ phản đối, Alice cứ đứng đó cười khúc khích.
“Cười gì mà cười?”
“A ha ha, Nao nhìn ngố quá đi. À, mà lúc nào cũng ngố nhỉ.”
“Cậu nói chuyện ác mồm ghê.”
“Xin lỗi, xin lỗi, tớ chỉ cao hứng nhất thời thôi mà… Hí hí.”
Alice bụm miệng, vai rung lên.
“Không thấy một chút hối lỗi nào hết, chẳng lẽ mắt tớ bị mù thật sao?”
“Hối lỗi cực kỳ luôn ấy chứ. Cấp độ hối lỗi đi vào sử sách mai sau luôn nha.”
“Người đã hối lỗi thì phải cúi đầu bày tỏ lòng thành chứ.”
“Cúi rồi đây này!”
Tớ nhìn cô bạn thuở nhỏ bằng cặp mắt nửa như trách móc, nửa như bó tay.
Đôi mắt to tròn long lanh, đôi má bầu bĩnh, và đôi môi màu hoa anh đào.
Dưới ánh nắng hè, mái tóc màu caramel của cô ấy lấp lánh như dát vàng.
Trên cặp đùi trắng ngần mềm mại, có dán một miếng băng cá nhân.
Alice đang mặc bộ đồ bơi mà tớ đã chọn cho cô ấy bữa trước. Một bộ bikini trắng đơn giản. Một điểm nhấn là chiếc bướm đính hạt được gắn ở dây vai và một bên cúp ngực trái.
Thấy Alice trong bộ đồ bơi ở cự ly gần thế này, tớ bối rối đến mức phải quay mặt đi.
“Trông cậu chẳng khác gì đang nhìn xuống tớ cả.”
“Ừm, đây là ảnh ảo đấy. Tại tớ cúi đầu với tốc độ siêu nhanh nên thoạt nhìn cậu không nhận ra thôi.”
“…À, vậy sao. Nghe ghê gớm thật đấy nhỉ.”
Tớ thở dài thườn thượt.
Thôi, một mình tớ cứ bối rối thế này đúng là ngốc nghếch.
Ichijou Alice.
Là cô bạn thanh mai trúc mã của tớ. Đồng thời cũng là hậu duệ của 《Thiên Niên Ma Nữ》, một thành viên của Hội Pháp Sư 『Lunaria』. Cô ấy nói mình là một pháp sư.
Nhưng mà, thôi gác lại chuyện đó đã.
Chúng tớ giờ đang ở công viên nước “Summerworld” thuộc tỉnh, để chơi.
Vì là kỳ nghỉ hè nên khá đông đúc. Lúc đi ngang qua, tớ còn thấy mấy cậu con trai cứ liếc trộm Alice.
“Đây này, Nao.”
Alice khom lưng, chìa tay phải về phía tớ. Chắc là muốn tớ nắm lấy.
Tớ từ dưới nắm lấy tay cô ấy.
Nhưng tớ không để dồn trọng lượng lên người Alice.
“Hô hô hô, chủ quan rồi nhé, Ichijou Alice!”
“Cậu nói cái gì mà cứ như nhân vật phản diện vậy?”
“Để tớ cho cậu biết tay!”
Vừa nắm chặt tay phải của Alice, tớ vừa kéo mạnh cô ấy về phía mình.
“Oai da!”
Lập tức, Alice mất thăng bằng. Cô ấy vẫy vẫy tay trái đang rảnh rang nhưng không thể lấy lại được tư thế. Cứ thế, cô ấy úp mặt xuống nước.
“Gào rú!”
Một cột nước bắn lên tung tóe. Những vòng sóng lớn lan ra. Alice cũng giống tớ lúc nãy, vùng vẫy thở hổn hển rồi ngẩng mặt lên khỏi mặt nước.
“Ư ư… nước vào mũi rồi!”
Chắc cô ấy nói là “nước vào mũi rồi” đấy. Alice nhắm chặt mắt, dùng hai tay bịt mũi.
“Vậy là huề.”
Cơn bực bội cũng nguôi ngoai.
“Giờ thì, đi thôi nào, qua hồ bơi lười chơi nhé.”
“Huề cái gì mà huề!”
Alice cau mày, phản đối tớ.
“Cậu làm trước mà. Vậy là huề chứ gì nữa.”
“Im đi! Nao mà cũng dám hỗn láo hả.”
“Đừng có nói chuyện như Doraemon thế chứ!”
“Ê này, ăn cái này đi!”
Alice sau khi "hồi sinh" bỗng nhiên ập từ phía sau tới, ôm chặt lấy tớ.
“Này, làm gì thế, đồ ngốc!”
“Phải làm thế này với Naomichi cơ!”
Alice dùng hai tay bóp bẹp hai bên má tớ.
“Cho cậu mặt méo xệch luôn!”
Nhưng mà, lúc này, mấy chuyện đó chẳng quan trọng gì cả.
Vì Alice cứ dính chặt lấy tớ từ phía sau, nên qua lớp áo tắm mỏng manh, ngực của cô ấy cứ chạm vào lưng tớ. Một sự đàn hồi rõ ràng truyền qua lớp đồ bơi.
“Chịu thua chưa hả, nói ‘tớ thua rồi’ đi!”
“Không, không phải thế…”
Vô tư quá mức.
Trong lúc bị bóp bẹp má, thì lại có cảm giác mềm mại từ ngực cứ… ở sau lưng tớ.
Mình có nên nói thẳng ra không nhỉ? Không phải "chịu thua", mà là "ngực cậu đang chạm vào lưng tớ" có nên nói rõ ràng không? Nhưng mà, nếu nói ra thì có lẽ sẽ bị giận. Mà không nói, lỡ cô ấy phát hiện thì cũng bị giận cho xem.
Thật là vô lý…
“Nào, nào, nói ‘tớ thua rồi’ đi!”
Chắc tại kỳ nghỉ hè nên cô ấy phấn khích quá. Tâm trạng của Alice cao vút vô cớ. Cao vút như tòa tháp Skytree Tokyo vậy.
“T, tớ thua rồi. Thua rồi thì buông tớ ra đi.”
“Nhưng tớ từ chối!”
“Cậu lại trích dẫn câu thoại nổi tiếng kia! Không phải thế mà…”
Không được rồi. Không nói thẳng ra thì cô ấy sẽ không hiểu đâu.
“Này, nãy giờ, cái đó, ngực cậu…”
“Hả?”
“Thì, ngực cậu cứ chạm vào lưng tớ ấy…”
Vừa nói ra, Alice lập tức tách khỏi tớ với tốc độ chóng mặt.
Nước bắn tung tóe.
“Đồ biến thái! Đồ ngốc! Đồ Naomichi ngu ngốc!”
Alice dùng hai tay che ngực, ngâm mình trong hồ bơi đến tận miệng. Mặt cô ấy đỏ bừng. Bong bóng sủi bọt bùm bụp.
“Mình không có lỗi…”
Nghĩ lại thì, là mình kéo cô ấy xuống hồ mà.
Mặc dù trước đó là Alice đẩy mình xuống.
Tớ thở dài thườn thượt, gãi gãi mái tóc ướt sũng.
“Thôi được rồi, là lỗi của tớ.”
“Nếu cậu chịu ngâm mặt xuống nước một tiếng để hối lỗi thì tớ sẽ tha thứ cho.”
“Thế thì chết mất!”
“Hừm, cho phép cậu thở bằng mang cá.”
“Trước giờ tớ giấu không nói, nhưng mà tớ không phải loài cá đâu.”
“Ừ nhỉ. Nao là động vật không xương sống mà.”
“Không, tớ có xương sống hẳn hoi đấy chứ!”
Cô ấy nói mấy lời cay nghiệt ghê.
Tớ lại thở dài một lần nữa,
“Thôi nào, đã lặn lội tới đây rồi, không chơi nữa thì phí lắm.”
Tớ chìa tay về phía Alice.
***
Ở Summerworld có ba loại cầu trượt nước.
Một loại dốc nhẹ dành cho trẻ em, một loại siêu tốc trượt từ độ cao 13 mét xuống, và một loại có đường trượt dài ngoằn ngoèo.
Alice và tớ xếp hàng ở cầu trượt siêu tốc được yêu thích nhất.
Tớ không giỏi mấy trò này lắm, bao gồm cả tàu lượn siêu tốc, nhưng vì Alice nói “Chơi cái này đi” nên đành chịu. Vả lại, vụ vừa rồi tớ cũng có chút áy náy.
Đúng là loại phổ biến nhất, nên hàng người dài dằng dặc. Chúng tớ đứng cuối hàng. Ngay sau lưng chúng tớ, người khác cũng xếp vào. Khách đông nghịt. Tiếng la hét của các cô gái đang trượt xuống vọng lại. Tiếp đó là tiếng nước bắn “ầm ầm”.
“Chà, trông dữ dội ghê.”
“Sao, Naomichi sợ à?”
Alice với ánh mắt tinh nghịch, ngước lên nhìn tớ.
“Chỉ là không giỏi thôi.”
“Thế không phải là sợ thì là gì.”
Alice “hí hí” cười.
“Mặc kệ đi.”
“À mà này, Nao hồi bé không biết bơi nhỉ?”
“À, ừ, hồi đó thì đúng là thế. Đúng rồi, Alice đã dạy tớ luyện tập mà nhỉ.”
Đó là chuyện hồi tiểu học.
Tớ, người hoàn toàn không có tí năng khiếu thể thao nào, chẳng những không thể bơi được 25 mét, mà cả 10 mét cũng không xong. Tớ bơi là mọi người cười. Đến cả cô giáo cũng cười. Hồi đó tớ không thể nín thở đúng cách, nên tớ cứ cố gắng nhịn hết sức, nhưng rồi không thể chịu được nữa, tớ thở ra và rồi phải đạp chân xuống đất. Vì vừa khó thở vừa cố hít lấy oxy nên tạo ra tiếng “bụp” rất lớn, trông cực kỳ khó coi và buồn cười. Mấy thằng con trai trong lớp thường xuyên bắt chước tớ.
Tớ vừa cực kỳ xấu hổ, vừa khốn khổ không sao tả xiết. Vì vậy, tớ cũng hùa theo mà cười ngây ngô. Nếu không làm thế, tớ cảm thấy mình sẽ bị nghiền nát thành bã.
Có lẽ, chỉ có Alice là không cười.
Alice bực bội với mấy đứa bạn cùng lớp cười nhạo tớ, và hơn hết là bực bội với việc tớ cứ cười ngây ngô.
Thế nên, tớ bị bắt luyện tập cật lực.
“Alice sẽ giúp Nao-kun biết bơi! Mục tiêu là huy chương vàng Olympic!”
Và rồi nói mấy lời vớ vẩn như vậy, mỗi ngày tớ đều bị lôi đến bể bơi công cộng. Tớ vốn cực ghét bơi lội, nên thực sự không muốn chút nào, nhưng nghĩ không thể từ chối lòng tốt của Alice, tớ cố gắng bơi lội hết sức mình, suýt khóc. Tớ đã muốn bỏ cuộc biết bao lần, vì đằng nào cũng chẳng giỏi lên được.
“Nao-kun dùng sức quá, phải thả lỏng người ra thì mới nổi được chứ.”
“…Vì tớ béo, nặng nên không nổi được.”
Tớ lầm bầm nói thế, thì Alice giáng một cú chặt thẳng vào đầu tớ.
“Cấm than vãn!”
Alice kiên nhẫn dạy tớ bơi. Tớ không nghĩ đó là cách dạy giỏi, nhưng Alice không bỏ cuộc giữa chừng. Ban đầu tớ thực sự ghét nó. Bơi lội chẳng vui vẻ chút nào. Tớ đã nghĩ thà cả đời không biết bơi còn hơn.
Thế nhưng, cứ miễn cưỡng học theo Alice, cơ thể tớ dần quen, lúc nào không hay tớ cũng đã biết nín thở, và bằng cách nào đó tớ đã có thể bơi được khoảng mười mét. Lúc đó tớ cảm thấy vui hơn một chút. Alice đã nói “Nao giỏi quá, tuyệt vời, cố gắng lắm!” Điều đó làm tớ vui sướng, nhưng cũng ngại ngùng không kém, tớ nhớ mình chỉ có thể trả lời những câu kiểu như “Chẳng có gì”.
Sau đó, việc luyện tập vẫn tiếp tục, quãng đường bơi tăng dần từ 10 mét, 15 mét, 20 mét. Tớ có cảm giác đạt được thành tựu. Giống như khi vượt qua một trò chơi khó khăn. Giống, nhưng cũng hơi khác. Tớ không thể giải thích rõ ràng sự khác biệt đó là gì. Và khi lần đầu tiên bơi được 25 mét, tớ suýt nữa thì bật khóc. Dù tớ không khóc.
Người khóc là Alice. Alice đã đợi tớ ở đích. Trong lúc tớ vùng vẫy bơi, có lẽ cô ấy đã cầu nguyện “Cố lên, cố lên”.
“Nao-kun, làm được rồi! Làm được rồi! Biết bơi rồi! Giỏi quá đi!”
Vừa nhảy cẫng lên, Alice vừa khóc.
“Cậu nhớ không? Lần đầu tiên tớ bơi được 25 mét, cậu đã khóc đấy.”
“Mấy chuyện thời tiền sử đó tớ không nhớ đâu.”
“Cậu là sinh vật bất tử hay gì hả?”
Tiền sử là bao nhiêu tuổi chứ?
“Hừm!”
Alice quay mặt đi, vành tai cô ấy hơi đỏ.
Thấy thế, tớ toe toét cười.
Alice nhận ra tớ đang cười toe toét liền quay phắt lại, véo chặt mũi tớ.
“Ưm ngm!”
“Cấm cười toe toét!”
Đang lúc đó, đến lượt chúng tớ. Có vẻ tốc độ khá nhanh. Anh nhân viên đưa cho chúng tớ một chiếc thuyền phao đôi chuyên dụng (một chiếc phao hình số 8).
Alice ngồi phía trước, tớ ngồi ngay sau. Tư thế khá sát nhau. Giống như tớ đang ôm chặt Alice từ phía sau vậy.
Vì thế, tớ chạm vào bờ vai mảnh khảnh và cánh tay của Alice.
“Ôi, tớ run rẩy hết cả người rồi này.”
Alice nói thế, nhưng có vẻ cô ấy không nhận ra điều đó.
Thôi kệ vậy. Dù sao thì cũng lành mạnh hơn việc ngực cô ấy chạm vào lưng tớ lúc nãy nhiều.
Tớ nắm chặt phao. Nếu không nắm chặt thì có thể bị văng ra.
“Chúng ta bắt đầu nhé!”
Anh nhân viên đẩy chúng tớ đi.
Ban đầu thì chậm rãi… Không, không phải vậy.
Khá nhanh. Nhanh hơn tớ nghĩ nhiều.
Hơn nữa, có vẻ nó cứ tăng tốc dần…
“Oa a a a a!”
“A ha ha ha ha!”
Tiếng la hét của tớ và tiếng cười của Alice hòa vào nhau, chiếc phao trượt đi vun vút. Nước bắn xối xả vào mặt.
“Nhanh quá, nhanh quá!”
“Nhanh kinh khủng!”
Tớ cố gắng hết sức nắm chặt phao. Và rồi, chiếc phao chở Alice và tớ lao thẳng xuống hồ bơi với tiếng “ầm” lớn. Vì lực va đập khi xuống nước, tớ bị trượt tay khỏi phao và chìm xuống bùm bụp, rồi vùng vẫy hổn hển ngoi lên. Alice vẫn đang cười.
“Vui thật đấy!”
“Không, đáng sợ muốn chết!”
“Được rồi, thêm một lần nữa!”
Thật vậy ư?
Sau đó, chúng tớ xếp hàng chơi thêm một cầu trượt nước khác, rồi để mình trôi theo dòng nước trong hồ bơi lười, và chơi trò vượt cầu nổi trên mặt nước. Cái cầu này được thiết kế sao cho không thể vượt qua một cách cân bằng được, nên chúng tớ cứ rớt xuống liên tục. Nhưng cả Alice và tớ đều quyết tâm vượt qua cho bằng được.
“Đúng là đói bụng rồi nhỉ.”
Alice xoa xoa quanh rốn.
“Bụng tớ sắp dính vào lưng thành hai chiều luôn rồi.”
“Cái đó đáng sợ thật đấy.”
Nghĩ theo nghĩa đen thì đúng là kinh dị.
“Ôi, năng lượng còn năm phần trăm! Cần bổ sung ngay lập tức!”
Vì đã chơi đùa rất hăng say nên tớ cũng cảm thấy đói bụng.
“Nghỉ ngơi và ăn trưa thôi.”
Hai đứa quay về tủ đồ. Alice mặc áo khoác vào, tớ lấy ví ra.
Có vài chỗ bán đồ ăn nhưng các bàn miễn phí đều đã có người. Đành phải tìm một bàn trả phí. Đó là một nơi có mái lá, giống như ở một bãi biển nhiệt đới. Xung quanh là những cây dừa (tưởng tượng).
“Tớ muốn ăn cơm bò băm Loco Moco.”
“Tớ đi mua cà ri gà ở đằng kia nhé.”
“Được thôi.”
Chúng tớ tạm thời tách ra, mỗi người đi mua món mình muốn.
Vì đã đến giờ ăn, xe bán cà ri khá đông khách. Mùi cà ri thoang thoảng xung quanh kích thích vị giác một cách mạnh mẽ. Tớ xếp hàng rất lâu mới mua được cà ri gà và trà ô long. Ôm cái hộp ấm áp, tớ quay về chỗ ngồi.
Nhưng giữa đường, tớ thấy Alice đang đứng chôn chân ở đó.
Vừa nói muốn ăn Loco Moco mà sao tay không có gì cả.
“Con bé làm gì thế kia?”
Quên ví à?
Đang định tiến lại gần, tớ mới nhận ra.
Alice không đứng một mình ở đó.
Trước mặt Alice là hai kẻ trông khá côn đồ.
Hai gã tóc dài vàng hoe và đầu trọc lóc. Gã tóc dài vàng hoe có hình xăm ở bắp chân, còn gã đầu trọc thì có hình xăm ở lưng và cánh tay. Cả hai đều cao lớn, nhìn xuống Alice.
Trong giây lát, máu trong người tớ như đóng băng.
Alice đang bị bọn lưu manh đó quấy rối.
Không, liệu có phải là đang bị cưa cẩm không nhỉ?
Alice nở một nụ cười xã giao, vẫy nhẹ tay trước ngực.
Tớ không nghe rõ họ đang nói gì. Gã tóc dài vàng hoe và gã đầu trọc lóc đang nhìn Alice với nụ cười khó mà nói là lịch sự.
Máu đông cứng trong người tớ bỗng sôi sục trở lại.
Tớ nghiến chặt răng.
“Alice!”
Tớ hét lớn——
Dẫn Alice chạy trốn → đến [Chị Đại của chúng ta]
Chen vào trước mặt Alice → đến [Đánh đầu]