Cầm tập vẽ và bút chì kim, mỗi người một góc, ai nấy đều bắt đầu chuyên tâm phác thảo mẫu thiết kế.
…Khó quá trời ơi.
Tôi xoa xoa trán. Thú thực là đến một bức tranh bình thường tôi còn chẳng biết vẽ, nên giờ thì chịu thôi.
Tôi nhìn quanh.
Aika thoạt đầu còn mạnh miệng “Trông đơn giản mà”, nhưng quả nhiên, giờ cô nàng cũng đang ậm ừ không biết làm sao. Tay Hakua cũng bất động.
Ngược lại, Reiko và Karen thì có vẻ tiến triển rất tốt.
Reiko cầm bút chì cứ thế lia lia mà không hề chần chừ, còn Karen thì vừa vẽ vừa bày ra biểu cảm y hệt nhân vật mình đang phác họa.
“Em xong rồi!”
Reiko là người đầu tiên hoàn thành.
“Nhanh thế. Để tôi xem nào.”
“X, xin mời.”
Reiko ngượng ngùng đưa tập vẽ cho Eri xem. Chúng tôi cũng xích lại gần, dõi theo bức tranh của Reiko.
Vẽ đẹp quá trời quá đất nhưng mà sai bét!
“Tr, trông thế nào ạ, Kimito-sama…?”
Reiko bất an hỏi tôi.
“Ể? À, ừm, tôi thấy đẹp mà… Ồ?”
“Vâng, cảm ơn ngài đã khen!”
“Không duyệt.”
Eri thẳng thừng bác bỏ.
“Hả? Cái gì thế này? Chẳng có tí dấu hiệu may mắn nào cả. Cậu có biết linh vật là gì không? Nó phải thế này cơ.”
Eri đưa điện thoại thông minh cho Reiko xem.
“Thế nào? Khác hẳn đúng không? So với tranh của cậu ấy.”
“…Quả thật là khác ạ.”
“Đừng có tưởng mình dễ thương hơn một tí mà vênh váo nhé.”
Cô định lên mạng chửi mấy bà nội trợ đã kết hôn yêu thần tượng à.
“Nhìn kỹ vào rồi học hỏi đi. Trước tiên, hãy bắt đầu bằng việc phác họa lại tất cả các nhân vật bày ở đây đã.”
“K, khoan Eri. Không cần phải làm đến mức đó chứ.”
“Cậu nói gì thế. Đã làm thì phải làm cho đàng hoàng chứ.”
— À, công tắc đã bật rồi.
Chỉ có tôi, kẻ có mối nghiệt duyên với cô nàng này, mới biết. Cái đồ này sẽ đòi hỏi người khác phải nỗ lực ở cùng cấp độ với mình.
“Kimito-sama, Eri-sama nói rất có lý ạ.”
Reiko mỉm cười.
“Xin Eri-sama hãy nghiêm túc hướng dẫn cho em. Em sẽ cố gắng hết sức ạ.”
Vừa nói, cô ấy bắt đầu phác họa Kumamon.
Thật là kiên cường.
Đúng lúc này – trên đầu tôi, *soạt* một tiếng, một mảnh vải thoang thoảng mùi ngọt ngào rơi xuống.
Tôi cầm lên xem… Lại là cái quần lót quen thuộc của Hakua.
Grừ grừ grừ grừ…!
Hakua vừa cởi quần áo, vừa vẽ như điên trên tập vẽ.
“Này Ha—”
“Đồ biến thái! Cấm nhìn!”
Tầm nhìn của tôi bị móng vuốt sắt của Eri chặn lại.
Phía sau cái cảm giác u ám và tiếng xương sọ lạch cạch ấy, mơ hồ vọng đến tiếng vật lộn ra chiều bắt Hakua mặc quần áo vào.
“Hoàn thành rồi.”
Hakua đưa tập vẽ cho Eri.
“Đã hoàn thành một tác phẩm tuyệt vời.”
Từ khuôn mặt không cảm xúc của cô bé, toát ra một thứ linh khí chuyên nghiệp, như thể một bậc thầy vừa hoàn thành nhiệm vụ.
Hakua cũng được lệnh phác họa Kumamon.
Trong khi đó, có một người hoàn toàn không để ý đến xung quanh, chuyên tâm vào việc sáng tạo.
Người đó chính là Karen.
Sức tập trung đến mức cô nàng không hề hay biết đến cảnh Hakua khỏa thân, đã khiến cô nàng nhiều lần vô thức chìm vào trầm tư. Đó là một sự tĩnh lặng toát ra phẩm chất của một võ nhân.
Cuối cùng, cô nàng đặt cây bút chì màu nước (màu hồng) xuống như đặt một con dao nhỏ.
“…Hoàn thành rồi.”
Rồi, cô nàng dứt khoát đưa tập vẽ cho Eri.
Eri cũng với một chút áp lực khí quyển mà nhận lấy tập vẽ, rồi nhìn vào – tác phẩm.
…Ồ ồ…
Cảm giác không tồi chút nào…!
“Ôi thật tuyệt vời!”
Reiko hết lời khen ngợi.
“Thật đáng yêu làm sao. Đúng không Hakua-sama?”
“(Gật đầu)”
“Không hổ là Karen!”
Aika từ phía sau vuốt ve đầu cô nàng.
“Cảm ơn Aika!”
Karen cũng dựa vào cô nàng, hai người tình tứ với nhau. Rồi không hiểu sao, Reiko lại nhìn hai người bằng ánh mắt bực tức.
Dù tôi không biết phân biệt linh vật nào tốt xấu, nhưng tôi vẫn có cảm giác “rất giống”. Hình như là do bị “cảm biến thiếu nữ” của mấy cô tiểu thư này lây nhiễm rồi.
“Eri thấy thế nào?”
“…”
Eri cứ thế nhìn chằm chằm vào bức minh họa, im lặng. Biểu cảm của cô ta chẳng khác gì khuôn mặt của một bà cô muốn nhìn thất bại của em dâu nhưng lại không thấy.
“Cũng giỏi đấy chứ, Karen.”
Tôi nói vậy, Karen với vẻ mặt tạm chấp nhận nói:
“Thôi thì, cũng tạm được? Với tôi thì thứ này khá nhàm chán. Mấy cái tranh dễ thương… lông bông như thế này, là lần đầu tiên tôi vẽ từ khi lọt lòng đấy nhé? Haizzz, vẽ phải thứ nhàm chán rồi.”
Cô nàng luống cuống vuốt mái tóc dài của mình.
“Tuy còn tôi và Aika, nhưng cứ lấy cái này làm ‘Seika-chan’ là được— ”
“Đây không phải Seika-chan.”
Karen ngắt lời.
“Đây là Charlotte.”
“…Hả?”
Karen nhìn con linh vật hình thỏ vẽ trên tập vẽ và nói:
“Nàng là Đệ tứ Công chúa của Vương quốc Kỳ Niên Hoa. Là đứa con đầu lòng của vị Vương phi mới cưới, thay thế cho vị Tiên Vương phi đã băng hà. Vì thế, nàng luôn bị các huynh tỷ khác xa lánh, lúc nào cũng cô đơn một mình.”
Ồ ồ. Có mùi đáng ngờ lắm đây nhé?
“Vào buổi sáng sinh nhật của Công chúa Điện hạ Charlotte, khi nàng vừa tròn mười tuổi, Đại pháp sư Dorutz đã tiên đoán rằng—”
“K, khoan Karen.”
Vì nghe có vẻ như lời mở đầu của một câu chuyện hoành tráng nào đó, nên tôi đã ngắt lời cô nàng.
“Chúng ta là đến để thiết kế ‘Seika-chan’ làm linh vật đúng không?”
“Chính xác.”
“Vậy thì cái này, là Seika—”
“Đây là Công chúa Điện hạ Charlotte.”
“…………………………………Ừm. Thế à.”
Tôi chỉ có thể gật đầu như vậy.
“Sở thích là sưu tầm tem.”
“Cái này hình như lại gợi ra kỷ niệm buồn gì rồi!!”