Khắp đại sảnh vang vọng bản giao hưởng tráng lệ.
Những chùm đèn pha lê rực rỡ, dát vàng lấp lánh, toát lên vẻ nguy nga tráng lệ. Những bức tường hình vòm được điểm xuyết bằng đường viền trắng và vàng óng ả. Trên nền sàn hổ phách rộng thênh thang, đủ loại hoa văn hình học tinh xảo được khắc họa, lấp lánh trong veo, không một hạt bụi. Phía trên trần nhà là một bức tranh thiên đường nơi các thiên thần quây quần.
Cùng với tiếng nhạc, các tiểu thư chia thành bốn hàng từ lối vào sân khấu tiến bước. Hai người ở hàng ngoài khoác lễ phục đuôi tôm, búi tóc gọn gàng. Còn hai người ở hàng trong thì diện trang phục cô dâu. Hai cô dâu cùng nhau ghép bó hoa cầm tay lại, tạo thành một biển hoa khổng lồ ở trung tâm hàng. Ai nấy đều rạng rỡ, từng bước đi xuống bậc thang sân khấu, hướng về phía sâu trong đại sảnh.
Một khung cảnh vô cùng lộng lẫy và rạng ngời.
Đoàn người tiếp tục tiến lên, khi người đi đầu đến một điểm nhất định, hai cô dâu ở hàng trong trao đổi ánh mắt – rồi đồng loạt tách bó hoa của nhau ra, chia về hai phía, hai hàng người quay đầu rẽ ra ngoài.
Trên hàng ghế khán giả được bố trí ở hai bên đại sảnh, các tiểu thư chăm chú dõi theo đoàn rước đầy rực rỡ này với vẻ thích thú.
Hội trường của "Vũ hội Cô dâu Tháng Sáu" không còn một chỗ trống. Không chỉ vậy, vì vũ hội lần này cho phép học sinh trung học cơ sở tham gia với tư cách khán giả, nên cả hội trường cũng phải có sự điều chỉnh. Để có thể chứa được càng nhiều người càng tốt, dịch vụ ăn uống đã bị hủy bỏ. Tuy nhiên, do hạn chế về sức chứa, vẫn còn rất nhiều người không thể vào trong. Đối với những trường hợp này, nhà trường đã bố trí khu vực xem chung.
Tất cả những điều này đều chỉ để được chiêm ngưỡng dung nhan thật sự.
——Dung nhan thật sự của Usagi-kun.
Tổng cộng 84 nhóm học sinh cao trung và đại học đã vào vị trí — xếp thành bốn hàng ngay ngắn trong đại sảnh. Khán giả cùng lúc vỗ tay.
Thế nhưng, dù là khán giả hay người tham gia, ai nấy đều có vẻ bồn chồn, mơ màng, không ngừng nhìn quanh hội trường. Họ nóng lòng chờ đợi "khoảnh khắc đó" đến.
Cuối cùng cũng đến lượt mình ra sân.
Đứng đợi ở hành lang bên ngoài cửa đại sảnh, tôi lắng nghe tiếng vỗ tay — rồi đeo mặt nạ vào. Trên đầu đội chiếc mặt nạ quái vật lông màu nâu, người khoác bộ đồ diễn bằng da thú.
Đây chính là dáng vẻ của ——— 【Quái nhân Gấu】.
—Được rồi.
Khoảnh khắc tiếng vỗ tay lắng xuống, tôi dùng sức đẩy mạnh cánh cửa. Thuận thế tiến dọc theo lối đi giữa hàng ghế khán giả.
Nhìn thấy tôi trong bộ dạng quái nhân, các tiểu thư không khỏi kinh ngạc đến mức thất thanh. Nhiệt độ trong hội trường dường như giảm mạnh. Tôi lao thẳng vào trung tâm đại sảnh. Các cô dâu, chú rể đều cứng đờ người, dạt ra nhường đường cho tôi. Không một tiếng hét chói tai nào vang lên. Các tiểu thư vẫn như chìm trong sương mù, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Tôi đi đến giữa hội trường, dang rộng hai tay, gằn giọng quát lớn:
"Vũ hội này đã bị nguyền rủa!"
Âm thanh vang vọng đến mức đáng ngạc nhiên.
"Kẻ mang đến lời nguyền, chính là ta! Ta chính là hiện thân của tai họa, kẻ chiêu mời thảm họa! Các ngươi chính là những người liên quan, và cũng sẽ trở thành những kẻ hy sinh!!"
Lời thoại này trong mắt tôi có vẻ quá giả tạo.
Thế nhưng, khuôn mặt các tiểu thư đã tái mét không còn giọt máu. Quả nhiên, như người ta đã nói trước đó, họ rất sợ "tiếng gào thét của một người đàn ông chưa từng nghe thấy".
Binh!!
Đúng lúc này, các lối vào khác đồng loạt mở ra. Những "thuộc hạ" trong trang phục kém hơn tôi vài bậc xông vào. Một trong số đó, vừa kéo vừa lôi một khán giả ở bên lối đi đi.
"Á!"
Các thuộc hạ, cùng với người đã bị kéo đi (người được sắp đặt trước), tập trung lại bên cạnh tôi.
Sau đó, tôi lại dùng hết sức hét lên:
"Các ngươi sẽ không sống sót rời khỏi đây đâu!!"
Đại sảnh chìm vào tĩnh lặng. Các tiểu thư mặt mày mếu máo, chực trào nước mắt kêu la. Đúng vào thời khắc tuyệt vời khi mọi người sắp rơi vào hoảng loạn ———
"Usagi-kun sẽ đến!"
Một trong số các thành viên của câu lạc bộ, trà trộn trong đám khán giả, cất giọng hô vang.
"Thưa quý vị, Usagi-kun nhất định sẽ đến cứu chúng ta!"
Các tiểu thư bừng tỉnh, đôi mắt lập tức lóe lên tia hy vọng.
"Usagi-kun!"
Thành viên câu lạc bộ dẫn đầu, các tiểu thư khác lần lượt hòa theo.
"Usagi-kun!"
"Usagi-kun!"
"Usagi-kun!"
Tiếng hợp xướng làm rung chuyển cả đại sảnh.
""Usagi-kun!!""
""Usagi-kun!!""
"""""Usagi-kun...!"""""
Đúng lúc này.
Một con bạch mã phi nước đại xông vào.
Từ lối vào trung tâm, một kỵ sĩ đeo mặt nạ cưỡi bạch mã phóng như bay đến. Tiếng vó ngựa cao vút, áo choàng bay phấp phới —
Đến trước mặt Quái nhân Gấu.
Đối mặt với cảnh tượng một con bạch mã xông vào đại sảnh, một sự kiện khó tin như sao Hỏa va vào Trái Đất, các tiểu thư chỉ tỏ ra vô cùng ngơ ngác.
Kỵ sĩ nhẹ nhàng xuống ngựa. Đầu đội mặt nạ, trang phục mang phong cách quý tộc châu Âu thời Trung Cổ. Thoắt cái rút thanh kiếm lưỡi mỏng từ thắt lưng ra — chỉ thẳng vào mặt tôi.
"Hãy thả quý cô đó ra!"
Dáng vẻ ấy, chính là "hoàng tử". Chính là hình mẫu lý tưởng mà các tiểu thư hằng mong mỏi, hằng khắc họa trong tâm trí mình.
"............Usagi-kun."
Không biết ai đó khẽ thì thầm.
"Ngươi là ai!?"
Tôi hỏi.
".........Ta là ai không quan trọng. Tuy nhiên, mọi người đều gọi ta là "Usagi-kun"!"
Trong khoảnh khắc đó.
Á á á!!
Cả đại sảnh bị bao trùm bởi tiếng reo hò vang dội.
"Usagi-kun!"
"Usagi-kun.....................................!!"
Khắp nơi trong hội trường, các tiểu thư quá khích nối tiếp nhau ngất xỉu.
"Xử lý hắn!"
Tôi ra lệnh, các thuộc hạ xông về phía Usagi-kun. Dàn nhạc cũng bắt đầu tấu nhạc như đã được sắp xếp trước. Đao kiếm loang loáng, khí thế ngất trời, hai bên chạm trán nhau, đánh đến long trời lở đất. Usagi-kun né tránh các thuộc hạ lao đến một cách hoa mỹ. Ngay sau đó, vung kiếm chém tới.
Những động tác vô cùng điêu luyện.
Âm nhạc hùng tráng, diễn xuất, tiếng reo hò của các tiểu thư vang lên không ngớt. Chúng tôi vừa chiến đấu, vừa di chuyển địa điểm. Cuối cùng, theo kế hoạch, cả bọn leo lên sân khấu.
"Cố lên Usagi-kun!"
"Phía sau kìa!"
Usagi-kun! Usagi-kun!............ Tiếng reo hò chói tai không ngừng nghỉ. Cứ mỗi lần một "kẻ xấu" bị hạ gục, lại có một tiểu thư vì quá phấn khích mà ngất xỉu.
Và giờ đây ——— chỉ còn mình tôi là vai phản diện.
Diễn xuất được giao cho tôi rất đơn giản.
"Đồ khốn này!!!!!!!!!!"
Tôi gào lên rồi lao tới.
Usagi-kun khéo léo né tránh, sau đó "quách" một tiếng.
".........Ưm............"
Tôi rên rỉ rồi gục xuống sàn.
Usagi-kun thu kiếm, tiến lại gần tiểu thư đang bị trói.
"Không bị thương chứ?"
"Vâng, vâng ạ..."
Tiếp đó, Usagi-kun từ chiếc túi đeo ở thắt lưng — lấy ra một con thú nhồi bông hình thỏ, đặt vào tay cô bé.
"Đi đi, về với mọi người đi."
Á á!!
Tiếng reo hò còn nồng nhiệt hơn cả lúc nãy. Các tiểu thư thi nhau ngất xỉu.
"............Ta bây giờ sẽ tiết lộ thân phận thật của mình cho tất cả quý vị ở đây!"
Các tiểu thư kinh ngạc. Usagi-kun đặt tay lên mặt nạ.
Giữa những tiếng reo hò gần như chói tai, cô ấy đột ngột gỡ mặt nạ ra.
Dung mạo thật sự đó là.
"........................Cô Atsuko."
"Là cô Atsuko!"
Một trong những nhân vật nổi tiếng, ngôi sao hàng đầu trong trường. Cô ấy chính là tiểu thư Renkeiji Atsuko (Học sinh cao trung năm 3), chủ nhiệm câu lạc bộ kịch, người đứng đầu các câu lạc bộ văn hóa.
Một dung mạo uy nghiêm tựa quý công tử. Toàn thân toát lên vẻ lộng lẫy xa hoa, khí chất của một "hot girl" (hiện-sung) rạng rỡ chói mắt. Đặt cô ấy làm "dung mạo thật của Usagi-kun" trong lòng mọi người là lý tưởng nhất.
"Thưa quý vị, mọi người cảm thấy cảnh tượng vừa rồi thế nào!?"
Tiền bối Renkeiji dang rộng hai tay, hỏi các tiểu thư.
"Usagi-kun khiến mọi người vui mừng, cùng với kỹ năng xuất chúng của cô ấy. Tất cả đều là thử nghiệm của câu lạc bộ kịch chúng tôi về một phương pháp biểu diễn hoàn toàn mới!"
Giọng nói trung cao trong trẻo, du dương, rõ ràng.
"Chúng tôi muốn đưa người anh hùng mới của chúng ta thoát khỏi xiềng xích sân khấu, để cô ấy thực sự giúp đỡ các bạn, để các bạn hiểu về cô ấy — sau đó dùng trái tim của mình để ban cho cô ấy sự sống! Ban cho cô ấy cái tên............!"
Và thế là người anh hùng của chúng ta đã có được "hình hài" của Usagi-kun!
"Phương pháp biểu diễn này lấy cả trường học làm sân khấu. Đây là 'câu chuyện' được chúng tôi và các bạn cùng nhau tạo nên!"
Cùng với câu nói này, tôi đang nằm rạp dưới đất cũng đứng dậy. Các thuộc hạ khác — các thành viên câu lạc bộ kịch cũng đứng lên, xếp thành một hàng........... cúi chào các tiểu thư trong hội trường.
Giống như màn chào kết. Để thông báo với khán giả — buổi biểu diễn hôm nay đã kết thúc.
"Câu lạc bộ kịch Cao trung, buổi công diễn tiếp theo là "Usagi-kun"! Câu chuyện về "người" được sinh ra từ tay các bạn, số phận đầy gian truân và kết cục cuối cùng của anh ấy, hy vọng mọi người sẽ đến tận mắt chứng kiến —!"
............Đó chính là "điểm hạ cánh" mà tôi đã cân nhắc.
Biến toàn bộ sự kiện Usagi-kun thành một chiến dịch quảng bá của câu lạc bộ kịch cho buổi công diễn tiếp theo. Khi tôi và Karen đi bàn bạc chuyện này, tiền bối Renkeiji sau khi nghe xong đầu đuôi câu chuyện tuy rất ngạc nhiên, nhưng vẫn lập tức đồng ý hỗ trợ chúng tôi. Cô ấy còn nói "Đây cũng là cơ hội ngàn vàng đối với chúng tôi."
""""".................."""""
Ban đầu các tiểu thư tỏ ra rất ngạc nhiên, há hốc mồm. Nhưng khi hiểu ra ý nghĩa ẩn chứa bên trong — trong mắt họ ánh lên vẻ thán phục.
"Tuyệt vời quá!"
"Đây là lần đầu tiên tôi có trải nghiệm như vậy!"
"Cảm ơn các bạn đã mang đến cho chúng tôi khoảng thời gian tuyệt vời này. Chúng tôi nhất định sẽ đi xem buổi công diễn!!"
Tiếng vỗ tay không ngớt vang vọng khắp hội trường.