Shiodome Hakua tay cầm cây kem ốc quế kiểu Ý, ngồi trên bậc thềm quảng trường.
“Nào, Kagurazaka-sama… à không, Joe! Anh cứ giả vờ đi ngang qua rồi chào ‘công chúa’ một tiếng đi chứ.”
Cô Miyuki – người đang ngồi ở ghế lái – tủm tỉm cười giục tôi.
Quảng trường được tái tạo y như đúc phong cảnh nơi ghi hình bộ phim gốc. Còn đám diễn viên quần chúng (nhìn kiểu gì cũng thấy là mấy cô nghiên cứu viên trong phòng thí nghiệm) thì có lẽ cũng mặc trang phục nguyên bản dạo bước.
“Mấy cái này, cô đã chuẩn bị từ bao giờ vậy…?”
Đối diện với vẻ mặt vô cùng cạn lời của tôi, cô Miyuki khẽ cười:
“Lần này chúng tôi đã hoàn thành mọi thứ mới đến đây đó. Thế nên cứ yên tâm, hoàn toàn không cần lo lắng sẽ bị Nữ Hầu Trưởng cắt ngang giữa chừng. Cứ thả lỏng nhé ♪”
Trời đất ơi, người này không hiểu tiếng Nhật à?
“Nhưng mà nói đi thì cũng phải nói lại, mục đích của cô là gì vậy?”
“Anh biết rồi còn hỏi?”
“Tôi không biết!”
Với lại, cũng chẳng muốn biết!
“Mau nhìn xem, Công chúa đang chờ anh kìa!”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Đập vào mắt là Shiodome Hakua đang ngây người ngồi đó – cùng hàng chục ánh mắt dòm ngó của đám quần chúng.
…Xem ra, nếu tôi không chiều đến cùng thì sẽ chẳng bao giờ có ngày được giải thoát.
Cuối cùng, tôi đành chịu thua… bước xuống xe.
Đám quần chúng xung quanh, ánh mắt đầy mong đợi, khúc khích nhìn tôi từng bước tiến về phía Hakua.
Tôi phớt lờ họ, ngồi xuống cạnh Hakua.
“…Lời thoại.”
Một trong số đám quần chúng thì thầm với tôi.
Lời thoại cái nỗi gì! Với lại, tôi có thèm nhớ đâu!
Hakua im lặng quay đầu nhìn tôi.
Cây kem ốc quế trong tay vẫn còn nguyên. Có lẽ vì là thiên tài nên con bé mỗi ngày chỉ ăn một món cố định. À, còn một điều nữa, không hiểu sao, đồ ăn tôi làm thì con bé ăn tất.
Lúc này, một nữ hầu thì thầm vào tai Hakua:
“Shiodome Hakua tiểu thư, xin hãy đút kem cho Kagurazaka-sama.”
“Trong phim đâu có cảnh này!? Khoan đã, Hakua! Em đừng nghe lời cô ấy mà đưa kem cho anh chứ! Phải có chính kiến vào chứ!!”
Nhưng Hakua vẫn giữ nguyên tư thế đưa cây kem đến tận miệng tôi.
Trời nóng bức, cây kem đã tan chảy khá nhiều, những giọt chất lỏng màu trắng nhỏ tí tách dọc theo vành ốc quế.
…Thôi vậy.
Tôi bất đắc dĩ há miệng về phía cây kem.
Trong khoảnh khắc đó…
“““““……………………”””””
Đám nữ hầu quần chúng không biết từ lúc nào đã ùn ùn kéo đến vây kín, khu vực quanh tôi bỗng chốc tạo thành hiện tượng “bánh donut” – bên ngoài thì đông đặc, bên trong lại trống rỗng.
Lên đi! Lên đi! Tất cả đều mang ánh mắt đầy mong đợi, cầm bật lửa Zippo chĩa vào tôi. Đó là những chiếc máy ảnh gián điệp xuất hiện trong phim.
– Thật là tệ hại hết sức.
Mặc dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng đến nước này thì đã không thể rút lui. Tôi cắn một miếng kem do Hakua đưa.
*Cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch* (Tiếng bật lửa, tiếng nhấn nút chụp)
Tôi rời miệng khỏi cây kem, trừng mắt nhìn đám nữ hầu.
“À, xin đừng để ý chúng tôi.”
“Cứ coi chúng tôi như những bức tượng ở Roma vậy.”
“Làm sao mà được chứ!! Này cô Miyuki, cô đang đứng kiểu gì thế kia!? “Sự ra đời của Thần Vệ Nữ” (Tranh của Botticelli) ư?!”
Tôi đang bận rộn càu nhàu với đám nữ hầu, thì Hakua bên cạnh lại đang ăn kem.
– Ơ?
Chiếc lưỡi nhỏ xinh của Hakua từng chút từng chút mút kem.
Chuyện gì thế này? Vừa nãy còn chưa có ý định ăn mà…
Trông có vẻ bình thường, nhưng lại là một cảnh tượng kỳ lạ đến khó tin.
Tôi chăm chú nhìn. Bỗng nhiên – tôi cảm thấy một luồng khí thế khổng lồ bùng nổ xung quanh.
“““““~~~~~~~~~~~~~~~…………!!!”””””
Đám nữ hầu mặt đỏ bừng, đứng hình không nói nên lời.
Đối diện với cảnh Hakua đang mút kem, có người rưng rưng khóe mắt, có người khẽ che miệng, có người chảy nước dãi, có người thì phun máu mũi.
“Ka-Kagurazaka-sama! Ngay bây giờ! Xin đừng nói gì cả mà hãy ôm chặt lấy Shiodome Hakua đi!!”
“Như một con thú dữ, như một cơn bão táp càn quét tất cả mọi thứ trên đời!”
“Mấy người im hết đi!!”
Sau đó, chúng tôi cùng nhau đến quán cà phê uống trà, rồi hai người cùng nhau lái chiếc xe mô tô nhỏ dạo quanh khuôn viên trường (vì đây là khu vực riêng nên không sao), sau đó thò tay vào “Miệng Sự Thật”. Nói chung, tất cả những cảnh trong phim tôi đều bị ép diễn lại từ đầu đến cuối.
Xung quanh chúng tôi lúc nào cũng có một đám quần chúng vây quanh, những chiếc Zippo trong tay cứ *cạch cạch* không ngừng.
Tiếp theo – chúng tôi đến cảnh dạ vũ ở cảng.
Xung quanh đã hoàn toàn chìm trong ánh hoàng hôn. Những bóng đèn treo trên không trung tỏa sáng y hệt trong phim.
Đám quần chúng vây quanh tôi và Hakua đang đứng đối mặt nhau, vừa nhảy múa vừa không ngừng gây áp lực.
“Xin hãy mau nhảy đi.”
“Chúng tôi đã thay mấy bộ đồ liền, cũng vất vả lắm chứ bộ?”
“Với lại, toàn nữ giới nhảy thế này thật trống rỗng phải không? Sao chúng tôi lại phải làm mấy chuyện….”
“Thế thì đừng làm nữa có phải hơn không?!”
…Cứ thế này thì không xong rồi.
“Chúng ta cùng nhảy nhé, Hakua.”
Con bé nhẹ nhàng gật đầu.
“À đúng rồi, em có biết nhảy không?”
“Cô Miyuki đã dạy rồi.”
“Thế à.”
Tôi nắm lấy tay Hakua. Hai người có sự chênh lệch về chiều cao, nên nhìn cứ như đang chơi trò chơi vận động của phụ huynh và con cái vậy.
“Bắt đầu nhé?”
Hakua gật đầu.
Tôi bắt đầu bước chân.
Mà, mấy bước nhảy của cảnh này cũng chẳng phải là điệu nhảy chính thống gì. Cứ lắc lư theo nhạc là được rồi.
“Đúng rồi, cứ như thế đấy.”
Hakua lạch bạch di chuyển đôi chân ngắn ngủn, theo sát từng cử động của tôi. Vẻ lóng ngóng khi nhảy trông rất giống một chú chim non.
Bỗng nhiên, Hakua vấp chân.
“Ối!”
Tôi dùng kỹ thuật nắm chặt hai tay đối phương và nhấc bổng lên, nhấc bổng Hakua đang sắp ngã.
“Hakua nhẹ thật đấy. Nhìn này!”
Tôi nhấc bổng Hakua, để con bé bay lượn nhẹ nhàng trên không như một cánh diều. Cảm giác làm vậy Hakua cũng sẽ thấy vui.
“Đi thôi. Ha ha ha.”
*Bịch*, tôi đặt Hakua xuống đất.
“Vui không em?”
“………………”
…Ừm?
Khuôn mặt Hakua ngước nhìn tôi, vẫn chẳng khác ngày thường… không, chỉ những người quen biết con bé mới hiểu… biểu cảm của con bé ẩn chứa một chút khó chịu.
“Chỉ có hai tiếng.”
“Chỉ có hai tiếng thôi.”
Đám nữ hầu quần chúng xung quanh thở dài. Chuyện gì vậy, tôi đã làm gì không nên làm à?
“Hôm qua con bé chỉ ngủ có hai tiếng thôi đó.”
Tôi biết làm sao được!
“Shiodome Hakua tiểu thư cũng là một quý cô mà.”
Đám nữ hầu nhanh chóng xúm lại.
“Nào, hãy xích lại gần hơn nữa.”
“Hãy ôm chặt lấy eo Shiodome Hakua tiểu thư.”
“Này!”
“Dùng sức hơn nữa.”
“Như một con thú dữ, hãy cướp đoạt tất cả, đúng rồi!”
“Như một cơn bão táp!”
“Mấy người sao mà khó chịu thế!!”
Tôi bất giác thốt lên bằng giọng địa phương.
…Sau đó, tôi và Hakua ôm sát lấy nhau, nhảy múa như một cặp tình nhân ngốc nghếch.
*Cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch cạch* (Tiếng bật lửa, tiếng nhấn nút chụp)
…Thật là tệ hại hết sức.
“…Hakua cũng phải bày tỏ thái độ của mình cho rõ ràng chứ.”
Hakua ngẩng đầu nhìn tôi.
“Em cũng không muốn bị mấy cô nữ hầu này hành hạ phải không?”
Tôi thực sự đã phát chán rồi.
Thế nên tôi nghĩ Hakua cũng sẽ như mọi khi, ngoan ngoãn gật đầu.
Nhưng… Hakua không gật đầu. Không nói một lời, chỉ lặng lẽ tránh ánh mắt của tôi.
– ?
Thấy phản ứng kỳ lạ như vậy, tôi vừa định nói gì đó…
Thì thấy đằng xa xuất hiện một nhóm người mặc đồ đen (tất nhiên là nữ hầu), đang ào ào lao về phía tôi.
“Úi chà!?”
Họ dùng sức đẩy tôi ra xa.
“Shiodome Hakua tiểu thư, xin hãy sang đây.”
Đám người áo đen đưa Hakua đến chỗ an toàn, còn tôi thì từng chút từng chút bị đẩy về phía hồ nước – mấy người định đẩy tôi xuống nước à?!
“Này, mấy người chơi thật à?! Dừng lại!”
*Tùm!*
Tôi bị đẩy xuống nước.
Nhân tiện nói thêm, trong phim thì là tự nguyện nhảy xuống đó nhé?
“Khục khục!”
“Xin hãy bơi về phía này nhé ♪”
Cô Miyuki ở bờ đối diện đang mỉm cười vẫy tay với tôi. Nụ cười ấy trông như đang dần biến thành một con quỷ.
“Nhân tiện hỏi, khi anh bị đuối nước, anh muốn ai trong chúng tôi hô hấp nhân tạo cho anh nhất?”
“Đồ ngốc nghếch!! Này, chuyện gì thế? Sao ai cũng nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc vậy?!”
Tôi điên cuồng càu nhàu, chợt nhìn sang chỗ khác, thấy một người đang xịt sương lên người Hakua như thể trang điểm, để “xử lý sau khi nhảy xuống nước”.
Đang làm cái quái gì vậy?! Tôi cũng làm thế là xong mà!!
Bơi vào bờ, Hakua tay cầm khăn đang chờ tôi.
Con bé đưa khăn cho tôi.
“Cảm ơn.”
Vừa định nhận lấy – nhưng Hakua lại không buông tay.
“? Sao thế em?”
Hakua chăm chú nhìn tôi, ra vẻ muốn đưa chiếc khăn tắm màu trắng trong tay cho tôi.
Lẽ nào…
“…Em muốn lau cho anh à?”
Con bé gật đầu.
Tôi ngồi xổm xuống.
Lẽ ra phải nghe thấy tiếng *cạch cạch* của đám nữ hầu rồi chứ – tôi nghĩ vậy rồi nhìn quanh –
Chẳng có ai cả.
Không biết từ lúc nào, ở đây chỉ còn lại hai chúng tôi.
“…?”
Hakua áp chiếc khăn vào mặt tôi, lau đi những giọt nước còn sót lại.
*Táp, táp.* Con bé áp mặt khăn rộng vào mặt tôi, dùng cái cách rất vụng về ấy để lau.
Tiếp đó, con bé mở khăn ra rồi đặt lên đầu tôi.
Bàn tay nhỏ nhắn nhẹ nhàng di chuyển, từng chút từng chút lau khô tóc tôi.
*Xoạt xoạt, xoạt xoạt, xoạt xoạt…*
Thật lòng mà nói, lực quá nhẹ, hầu như chẳng lau được gì.
Nhưng việc Hakua giúp tôi lại khiến tôi hơi xúc động.
Trước đây tôi chỉ toàn giúp Hakua, để Hakua làm gì đó cho tôi, đây là lần đầu tiên.
Cảm giác một dòng nước ấm áp dâng lên trong lòng.
Dòng nước ấm áp ấy, giống như mùi hương nước xả vải mà tôi ngửi thấy lúc này, dịu dàng và mềm mại.
“Cảm ơn em.”
Tôi cảm ơn. Hakua dừng lại.
Thực ra con bé làm chưa đủ tốt, tôi rất muốn tự mình vùi mặt vào khăn mà lau cho sạch. Nhưng tôi đã không làm vậy, vì hiếm lắm Hakua mới chủ động làm cho tôi.
Shiodome Hakua lúc này – đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Cứ như có lời gì đó muốn nói mà chưa bật ra được.
“Sao thế em?”
“Cậu cũng không phải dạng vừa đâu nhỉ.”
“...Hả?”
A...
Đó là câu thoại trong phim.
Mà này... ngay sau câu thoại đó, hai người họ đã trao nhau một nụ hôn.
Tôi trân trân nhìn Hakua.
—Không, không, không! Mình đang nghĩ vẩn vơ cái gì vậy chứ!
Tôi tự chế giễu cái suy nghĩ đen tối vừa thoáng qua đầu mình. Hakua chẳng qua chỉ là ngoan ngoãn lặp lại những gì cô Sakimori đã dặn, đúng trình tự mà thôi.
Tôi nở nụ cười khổ với Hakua.
Tôi định bảo cô bé: "Tuy cô Sakimori bảo làm vậy, nhưng cái này thì con không cần làm đâu nhé?".
Chỉ cần tôi mở lời, Hakua nhất định sẽ nghe theo.
Đáng lẽ phải là như vậy mới phải.
Thế nhưng, bầu không khí bao trùm giữa hai chúng tôi vẫn không hề thay đổi.
Hakua vẫn bất động, chăm chú nhìn tôi không rời.
Cảm giác như thể cô bé muốn làm theo đúng kịch bản của bộ phim vậy.
“...Ha, Hakua?”
Đôi mắt Hakua, nơi phản chiếu hình ảnh của tôi, trong veo như hồ nước Bắc Âu, và – hình như còn trong suốt hơn thế nữa. Trong đến mức khiến tôi có cảm giác như mình sắp bị hút vào.
Tôi không biết phải nói gì nữa.
Lòng bàn tay tôi lấm tấm mồ hôi.
Đúng lúc này – khóe mắt tôi chợt liếc thấy một thứ kỳ lạ.
Mặt đất bỗng nhiên bay lên.
Một mảng đất rộng hơn 10 mét, như một chiếc nắp hộp chữ nhật khổng lồ, đang nghiêng mình há to miệng về phía tôi.
Từ khe nứt dưới mặt đất, lộ ra từng khuôn mặt của các cô hầu gái đang hưng phấn tột độ... Nói tóm lại, đám hầu gái tưởng đã biến mất kia, thực ra vẫn luôn ẩn mình trong cái lỗ ngụy trang khổng lồ này.
Trong cơn phấn khích, các cô hầu gái thi nhau đẩy mạnh chiếc nắp lớn lên trên để tha hồ ngắm cảnh.
Ai nấy đều cầm sẵn bật lửa trong tay.
Tôi tự hỏi, đám người này định phung phí bao nhiêu tiền của và công sức mới chịu dừng lại đây...
Đắm chìm trong sự mê say quên mình, cuối cùng các cô hầu gái cũng nhận ra ánh mắt của tôi.
Sau vài giây ngơ ngác, họ như đột ngột thay đổi thái độ, mặc kệ tất cả mà gào lên:
“““““Hôn đi! Hôn đi...!”””””
“Hôn cái con khỉ khô!”
“Roma, dù thế nào thì vẫn là Roma.”
Hakua trong bộ váy liền đang tham gia một buổi họp báo.
Còn tôi thì chen chúc ở hàng ghế đầu tiên dành cho phóng viên, lẫn vào đám người qua đường. Tiện thể nhắc luôn, địa điểm họp báo là ở sảnh thí nghiệm.
“Buổi họp báo xin kết thúc tại đây.”
Công chúa bước sâu vào trong hội trường, liếc nhìn các phóng viên lần cuối – rồi dần dần khuất khỏi tầm mắt. Đây lẽ ra phải là khoảnh khắc nữ diễn viên lộ vẻ buồn bã, nhưng đương nhiên, gương mặt Hakua vẫn không chút biểu cảm.
Tiếp theo là cảnh cuối cùng.
Các phóng viên lũ lượt rời khỏi hội trường, chỉ còn lại một mình tôi cũng từ từ, từng bước một... tiến ra ngoài.
【HẾT】
—Cuối cùng cũng xong...
Bước ra khỏi phòng thí nghiệm, tôi đồng thời cảm nhận được sự nhẹ nhõm và mệt mỏi chưa từng có.
“Anh vất vả rồi nhé ♪”
Thế nhưng, cô Sakimori – tên ác quỷ khoác tạp dề – lại đang đợi tôi với nụ cười tươi rói.
“Anh thấy thế nào, ngài Kagurazaka?”
“...Thấy thế nào là thế nào. Mà hôm nay cái đống này rốt cuộc là cái gì vậy. Sao lại phải làm to chuyện đến vậy chứ...”
“Hôm nay em đã cho anh trải nghiệm ‘Kỳ nghỉ ở Rome’ cùng công chúa trong vai phóng viên Joe.”
“Ồ.”
“Cuối cùng, khi nhìn Hakua rời đi, hẳn anh rất buồn đúng không?”
Đúng là đồ ngốc khi hỏi cái câu này...
“Không hề.”
“Ôi, anh nói gì vậy. Anh muốn đưa cô bé trở về bên cạnh mình đúng không? Trong lòng anh đang nghĩ ‘A, ước gì mình có thể cùng em đi trốn’ phải không?”
“Không hề nha!”
“Đúng vậy, giống như một cơn bão vậy.”
“Cô chỉ muốn nói từ ‘bão’ thôi đúng không!?”
...Cứ thế, tôi đã phí hoài cả ngày hôm nay.
Mặc dù cũng có một chút xíu cảnh lãng mạn khiến người ta rung động thật.