Căn phòng tràn ngập một bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở.
Bốn cô gái vây quanh Hakua, người đang ngồi yên vị trên nệm, say sưa đọc truyện tranh—
“…………”
“…………”
“…………”
Cả Aika, Reiko và Karen đều không ai dám mở lời trước, chỉ biết bồn chồn đứng ngồi không yên.
Dù đã bàn bạc là phải nói chuyện rõ ràng, nhưng rốt cuộc họ cũng chẳng biết nên chất vấn điều gì cụ thể. Các tiểu thư danh giá chưa từng có kinh nghiệm đấu khẩu, cũng chẳng thể hình dung ra cảnh đó sẽ thế nào. Nói thêm một chút thì, họ khá là vô dụng.
Vì thế, dù đã sắp đặt trước, nhưng một khi vào việc chính thì họ lại chẳng biết làm gì. Cứ như thể một buổi xem mắt thất bại vậy.
“Đúng, đúng rồi! Pha trà uống đi!”
“Phải đó!”
“Hay đó!”
Thế là, trên chiếc bàn thấp bây giờ bày biện đầy đủ các món bánh kẹo trà thường ngày. Aika và mọi người nhấm nháp trà đen, vụng về lấp đầy khoảng thời gian ngượng nghịu.
Nhưng Hakua chẳng buồn liếc mắt đến bánh kẹo trên bàn, cũng không hề động đũa.
“Gì, gì vậy Hakua tiểu thư? Nào, mời cô dùng ạ?”
Reiko vô cùng bối rối thì thầm vào tai Aika:
（Cái, cái này là sao vậy… Đồ chuẩn bị vẫn y như mọi khi mà?）
（Hay là… bé không có khẩu vị…？）
（—Không, không phải vậy đâu.）
Karen thoắt cái đứng bật dậy.
“Chuyện này là sao đây?”
Cô không trả lời, chỉ với vẻ mặt “cứ để tôi lo” mà cầm một chiếc bánh quy từ đĩa lên.
“Hakua chỉ ăn trực tiếp từ tay người khác thôi.”
Với dáng vẻ chuyên gia, cô quỳ xuống trước mặt Hakua, từ từ… đưa chiếc bánh quy đến gần miệng bé.
Hakua quay đầu đi chỗ khác.
“Sao lại vậy chứ!?”
“Ối, trước giờ vẫn luôn thế mà.”
Aika thẳng thừng bình luận.
“…………Ưm… ép tôi!”
Karen đột nhiên đi về phía tủ quần áo. Từ trong đó lấy ra bộ quần áo của Kimito, xột xoạt thay đồ ở một góc phòng.
“Yo, tôi là Kimito đây!”
“Xoạt” một tiếng, cô dùng ngón cái chỉ vào mình.
“Tôi thích đàn ông cơ bắp và những cô gái trông giống học sinh tiểu học!”
Một gu tệ hại đến cùng cực.
“Nào Hakua, ăn bánh quy từ tay tôi này?”
Karen, chỉ đơn thuần là Karen đang mặc đồ của Kimito, lại thử “công lược” Hakua.
Hakua lại quay đầu đi chỗ khác.
“Sao lại thế này chứ…!?”
Aika và Reiko không còn nói gì nữa, chỉ dùng ánh mắt thông cảm nhìn cô.
Ùm ùm ùm ùm~~~~~
Bụng Hakua kêu réo liên hồi.
Mặc dù rõ ràng là đói, nhưng Hakua vẫn cứ đọc truyện tranh mà chẳng chịu ăn gì.
“Ha, Hakua tiểu thư, để tôi đút cho cô có được không ạ…?”
Reiko đưa chiếc bánh Pudding — nhưng không có phản ứng.
“Này, đói rồi đúng không? Ăn đi.”
Aika hơi mạnh bạo đưa miếng sô cô la đến gần miệng, nhưng Hakua vẫn nhất quyết không chịu há miệng.
“…………Thật hết cách với em mà.”
Karen với vẻ mặt kỳ quái ngậm chiếc bánh Pocky.
“Khò khò khò khò”
Kết quả bị cuốn sách (khổ B5) che khuất.
“…Tại sao chứ…?”
Trên bàn thấp bày đầy thức ăn lấy từ phòng pha chế nước nóng. Trong đó có cả nhiều món mà Kimito thường đút cho Hakua ăn.
Nhưng bé chẳng đụng đến thứ gì.
…Ùm ùm ùm ùm ùm~~~~…！
Tiếng bụng réo càng lúc càng lớn, nhưng thái độ của Hakua thì chẳng thay đổi chút nào, điều này càng khiến Aika và mọi người thêm khó xử.
“Aika tiểu thư, phải làm sao bây giờ ạ?”
“Tôi biết đâu chứ.”
Cả hai cuống quýt cả lên.
“…Kirio! Kirio!”
“Cô gọi tôi ạ, Reiko đại nhân.”
Reiko giải thích tình hình với nữ hầu riêng Kirio vừa đến.
“Hakua tiểu thư, mỗi ngày chỉ ăn một loại thức ăn cố định.”
“Ể? Thật vậy sao…?”
“Khoan đã, không thể nào. Kimito cho bé ăn toàn những thứ lung tung mà.”
“Chuyện đó thì tôi không rõ.”
“Tiện thể hỏi luôn, hôm nay bé ấy phải ăn gì?”
“Chắc là cơm cuộn cá ngừ.”
“Vậy thì làm ơn mang đến đây.”
“Vâng.”
Một lát sau.
“Đã để quý cô chờ lâu.”
“Cảm ơn cô, cô có thể lui xuống rồi.”
Nhận lấy chiếc hộp đựng thức ăn từ Kirio, Reiko liếc mắt ra hiệu cho Aika. Sau đó, cô tiến lại gần Hakua, đặt cuộn cơm cá ngừ xuống cạnh bé.
“Ha, Hakua tiểu thư, cơm cuộn cá ngừ của cô đây ạ.”
“…”
Lần đầu tiên Hakua có phản ứng. Ánh mắt rời khỏi cuốn sách, xác nhận món cơm cuộn cá ngừ trong đĩa, rồi đưa tay ra, cầm một cuộn lên, cho vào miệng.
Hakua ngậm chặt miệng nhai.
“…Phù…”
Cuối cùng thì tảng đá trong lòng mọi người cũng được dỡ bỏ.
Aika với vẻ mặt bất lực ngồi lại xuống nệm, chợt nhớ ra mục đích ban đầu của việc đến đây.
Đúng rồi, phải nói chuyện với Hakua.
Thực ra việc Hakua muốn làm gì với Kimito, hay suy nghĩ gì về Kimito đều không quan trọng. Nhưng không hiểu sao trong lòng cô lại rất bận tâm, với lại cũng ghét việc Kimito cứ quấn lấy Hakua mãi.
Ánh mắt cô giao nhau với Reiko, có vẻ như Reiko cũng định nhân cơ hội này để vào đề chính.
Đúng rồi, vì cô nàng này nói “muốn giải quyết vấn đề này” nên mình mới đi giúp cô ấy. Ừm, mình đúng là có tính cách tốt ghê. Hay mình là một vị tiên nhỉ?
Còn Karen thì cứ dán mắt vào Hakua đang ăn uống như một con vật nhỏ, lẩm bẩm “Vô vị… vô vị”. Cô nàng này chẳng giúp ích được gì cả.
Aika ngừng suy nghĩ, chuẩn bị hành động – đột nhiên Hakua bất động.
Cứ như thể trong một khoảnh khắc bé đã nghe thấy một âm thanh nằm ngoài phạm vi nghe của con người vậy. Ngay sau đó—
Hakua quay người lại, dán sát vào tường.
Lấy ra một cây bút dạ lớn, bắt đầu viết công thức toán học.
Gác gác gác! Gác gác gác gác…!!
Dáng vẻ như không phải đang viết chữ, mà là đang điêu khắc bức tường.
Trong lúc Aika và mọi người còn đang há hốc mồm ngẩn ra, Hakua đã dùng một tay cởi quần áo.
Với động tác gọn gàng, thuần thục như một bậc thầy thể thuật, bé cởi chiếc quần lót.
“Này, dừng lại!”
Aika cố gắng hết sức ngăn quá trình cởi đồ của Hakua.
“Hakua tiểu thư, làm ơn mặc quần lót vào ạ.”
Reiko thì cứ một mực giúp bé mặc vào.
“Nhạt, nhạt nhẽo quá.”
Còn Karen thì từ phía đối diện Aika, ôm lấy Hakua, dụi dụi. Bình thường bé sẽ từ chối, nhưng giờ đang tập trung tinh thần, Karen muốn chạm vào đâu thì chạm vào đó. Mặt cô nàng cứ liên tục dụi dụi vào tấm lưng trần của Hakua.
“Aaaa nhạt nhẽo quá! Thiên đường này nhạt nhẽo quá đi mất!! Cái thứ này không đúng chút nào! Ghét chết đi được…!!”
“Cô thật phiền phức! Tránh xa ra!”
Aika dùng tay đẩy một cái, kết quả lòng bàn tay dính đầy máu mũi nhớp nháp của Karen.
“Áaaa—!?”
“Aika tiểu thư sao vậy (ngất xỉu)”
“Này Reiko! Đừng có ngất mà mau mặc quần lót cho bé đi!! Hakua em cũng đừng có cởi nữa! Karen cô đi chết đi!”
Căn phòng biến thành một bãi chiến trường.
Hakua đang ngủ say trên giường.
Còn phía bên kia, Aika và mọi người đã kiệt sức.
Trước khi Hakua ngủ, họ đã tốn không ít công sức, bị hành cho tơi tả, cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi.
Tiện thể nhắc thêm, Karen ngất xỉu là do thiếu máu vì chảy quá nhiều máu mũi. Vừa rồi đã cho cô ấy ăn một chút mận khô.
“Kimito đại nhân, ngày nào cũng phải làm những việc như thế này sao…?”
Reiko nói ra câu nói như một người chị cả vừa làm mẹ cả ngày vậy.
“…Không, không phải vậy đâu.”
Aika biết rõ điều đó.
“Khi có tên đó ở bên, mọi chuyện dễ dàng hơn nhiều.”
Bất cứ thứ gì Kimito làm Hakua đều ăn, hơn nữa khi bé tựa vào người tên đó cũng ít khi kích hoạt “chế độ tàng hình” phải không nhỉ. Cảm giác như đã giảm đi rất nhiều so với ban đầu.
Nếu nghĩ theo chiều hướng tích cực, có lẽ bé đang ngẩn ngơ, hoặc đang nghĩ về một chuyện gì đó khác.
“…Nói cách khác, bé ấy vẫn chưa hoàn toàn mở lòng với chúng ta sao…?”
Reiko hơi thất vọng nói.
“…Có lẽ vậy.”
Cũng có thể sự hiện diện của họ hoàn toàn không được Hakua nhận ra. Nếu đúng là vậy, thì quả thật là một điều vô cùng cô đơn, và trong lòng cũng sẽ cảm thấy bồn chồn vì bị phớt lờ.
Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.
“Xin phép làm phiền. Hakua tiểu thư, tôi đến đón cô đây ạ.”
Nữ hầu riêng của Hakua, Sakimori, bước vào phòng rồi lập tức nhìn quanh.
“Kimito đại nhân không có ở đây ạ?”
“Kimito hôm nay không có ở đây đâu.”
“Ra vậy, tôi vừa biết Kirio đã mang đồ ăn cho cô bé, cảm thấy thật kỳ lạ.”
Sakimori gật đầu, đi đến bên giường.
“Hakua tiểu thư, Hakua tiểu thư. Làm ơn tỉnh dậy đi ạ.”
Sau khi bị lay hai ba lần, Hakua từ từ mở mắt.
“Tôi đến đón cô đây, nào, về phòng mình thôi.”
Hakua lặng lẽ đứng dậy.
“Hôm nay Kimito đại nhân không có ở đây nhỉ.”
Kết quả là Hakua nhìn Sakimori rồi nói:
“Chỉ có bạn bè.”
Tuy chỉ là một câu nói bình thản, nhưng nó lại như giọt nước làm gợn lên từng đợt sóng lăn tăn.
— “Bạn bè”
Aika khắc sâu từ ngữ đó trong lòng.
Hakua không hề phớt lờ sự tồn tại của họ. Chính vì đây là một mảnh ghép vô tình buột ra trong cuộc trò chuyện, nên họ mới có thể tin tưởng.
Bằng cách riêng của mình, bé đã đặt họ vào một vị trí trong lòng gọi là “bạn bè”—
“Vậy chúng ta về thôi.”
Vừa định bước theo Sakimori, Hakua đột nhiên nhìn Aika và mọi người,
“…Tiếng ếch bố kêu ‘ộp ộp ộp’ thật hùng tráng, tiếng ếch mẹ kêu ‘ộp ộp ộp’ thật du dương. Vậy tiếng ếch con kêu thế nào?”
Bé đưa ra một câu đố vui.
Từ miệng của Hakua.
“Ể? Đây là… câu đố vui ư?”
Reiko kinh ngạc.
“Bố ộp ộp ộp, mẹ ộp ộp ộp… ếch con… ếch con… dễ thương quá — nhạt nhẽo.”
Karen cứ liên tục vặn vẹo người.
“Hả? Ếch con là nòng nọc nên sẽ không kêu chứ?”
Aika hồn nhiên nói ra thắc mắc trong lòng.
“! Đú, đúng vậy!”
“Cô nói vậy thì đúng là như thế thật.”
“Ể? Chuyện, chuyện gì vậy?”
Aika bối rối trước phản ứng của hai người, quay sang nhìn Hakua—
Chỉ thấy bé đang mở to mắt nhìn lên mình.