Khoảnh khắc tôi chờ đợi cuối cùng cũng đến. Tôi chuyển kênh trên TV.
“À! Tôi đang xem đó poyo” Unho phản đối.
“Câm miệng!” Tôi dùng chân đá quả bóng lông sang một bên và tập trung vào màn hình.
- Gần đây, một tên tội phạm nguy hiểm mới xuất hiện, nhắm vào các anh hùng.
- Theo thông tin mà Hiệp hội công bố, ma pháp thiếu nữ Green Green là mục tiêu đầu tiên của bọn họ, sau đó là vô số nạn nhân khác.
'Tên của cô gái đó là Green Green sao? Thật ấu trĩ.'
- Vâng, và tôi nghe nói rằng hành động và phương pháp của họ cũng đặc biệt tàn bạo.
- Cho đến nay, cả bốn nạn nhân được xác định đều được tìm thấy với cả hai cánh tay và một chân bị đánh gãy. Chúng tôi nghi ngờ một vũ khí cùn đã được sử dụng.
- Ông nghĩ đó là loại vũ khí cùn nào?
- Một chiếc xà beng thông thường, giống như những chiếc xà beng thường thấy ở các công trường xây dựng. Theo lời khai của một nạn nhân, họ đã đánh liên tục vào tay và chân anh cho đến khi chúng bị gãy.
“Cậu thực sự…?” Toàn thân Unho run rẩy khi nó nhìn lên tôi, như thể nó đang nhìn chằm chằm vào ai đó khiến nó sợ hãi.
"Tất nhiên là không rồi", tôi nói. "Tôi thường làm thế chỉ trong một đòn, nhưng tôi đã đánh thêm vài lần nữa nếu mọi thứ không vỡ ra theo đúng cách".
“…”
“Tôi thậm chí còn đảm bảo không để lại bất kỳ vết thương nghiêm trọng nào. Chúng sẽ hoàn toàn ổn sau vài tuần chữa trị
Nếu vết thương nghiêm trọng đến vậy, họ thậm chí có thể yêu cầu một anh hùng có khả năng chữa lành.
“Nhưng… thương tích không chỉ tồn tại trên cơ thể. Ngươi biết rõ điều đó hơn bất kỳ ai, Haram.”
Tất nhiên là tôi biết. Trước đây, không ai có thể thoát khỏi sự khốn khổ của thế giới. Nỗi sợ hãi vẫn sẽ bám lấy bạn sau khi bạn kết thúc câu chuyện của mình. Nó không chỉ khiến một số người sinh ra ý định phạm tội mà khiến nhiều người còn tự tử.
“Họ không chết, đúng không? Chí ít họ không phải là người chứng kiến mọi người xung quanh chết chỉ trong thoáng chốc.”
Tôi vẫn còn nhớ rất rõ hình ảnh đó… Một đồng nghiệp từng làm việc với tôi bị biến thành một vũng máu chỉ với một cú giẫm của con quái vật.
“…”
“Cũng không tệ như vậy. Chỉ là bị phục kích đánh gãy chân tay thôi. Nếu bọn họ tự xưng là anh hùng, ít nhất cũng phải chịu đựng được đến mức đó.”
Đúng lúc đó, mọi người trên TV bắt đầu thảo luận về động cơ gây án của tôi.
- Vậy động cơ của tên tội phạm là gì?
- Xin hãy nhìn vào màn hình.
Lời nhắn sau khi gây án của tôi đã xuất hiện.
[Những kẻ chưa từng trải qua khó khăn thực sự thì không có tư cách gọi mình là anh hùng. Một anh hùng thực sự phải thực hiện được công lý của mình.]
- Ông nghĩ điều đó có nghĩa là gì?
- Tên tội phạm có thể có vấn đề với xã hội anh hùng hiện tại.
- Họ có thể có vấn đề gì nhỉ?
- Về cơ bản, họ có vấn đề với thái độ của các anh hùng, nhưng tôi không nghĩ vậy.
Người đàn ông trên TV dường như rất phấn khích, cất giọng và tiếp tục nói với giọng ngày càng nhiệt tình.
- Trước tiên, hãy xem xét những gì anh hùng làm. Họ liên tục làm hết sức mình để bảo vệ thường dân khỏi những tình huống nguy hiểm. Đôi khi trong hai hoặc ba năm; trong một vài trường hợp đặc biệt, cách anh hùng đã cống hiến cho nhân loại hơn một thập kỷ
Tại sao ông lại làm ầm ĩ về chuyện đó khi họ được chọn làm điều đó? Đó là trách nhiệm của họ.
- Những anh hùng liều mạng chiến đấu với kẻ thù của nhân loại. Với suy nghĩ đó, không thể dùng bất kỳ lý lẽ thông thường nào để phản đối việc gọi những cá nhân như vậy là 'anh hùng'.
- Tôi hoàn toàn đồng ý. Tôi cũng đã được các anh hùng cứu.
- Tôi chắc chắn rằng Hiệp hội cũng đồng ý với tôi. Theo thông báo chính thức của Hiệp hội, có vẻ như họ đang điều tra với giả định rằng thủ phạm là thành viên của một tổ chức phản xã hội, một người nào đó mắc bệnh tâm thần, hoặc một con quái vật ẩn náu trong xã hội—
Bíp—
Tôi đã đổi kênh.
Bản tin biến mất, trở lại kênh mà Unho đã xem trước đó.
Tôi gõ vào điều khiển trong khi suy nghĩ, nhớ những từ tôi vừa nghe.
'Không thể dùng bất kỳ lý lẽ thông thường nào để phản đối việc gọi những cá nhân như vậy là 'anh hùng'? Mắc bệnh tâm thần? Tôi ư? Sau rất nhiều lần tôi được chứng kiến những anh hùng thực sự ?'
'…Tôi nên bình tĩnh lại. Có thể đó chỉ là ý kiến của anh ta thôi.'
Tôi rút điện thoại ra và mở mục tin tức trên một trang web, hy vọng tìm được người có cùng suy nghĩ với mình.
Sau khi lướt qua các phần thông báo của báo cáo, tôi đã kéo xuống cuối trang, nơi mà mọi người có thể đăng bình luận và chia sẻ cảm xúc của mình.
- Kẻ đó đang làm cái quái gì với những anh hùng vậy? Họ quên mất lý do tại sao chúng ta có thể sống như thế này rồi sao?
- Tôi cá là kẻ đó là người thuộc thế hệ cũ. Ở đó, những người già luôn nói về việc họ hoàn toàn ổn mà không cần tới anh hùng.
- Nhưng anh có thực sự nghĩ rằng một trong số họ có thể làm điều đó với một anh hùng không?
- Ai mà biết được? Có thể một trong số họ đã tiếp xúc với Dị Thế Giới và có được sức mạnh.
- Tôi khá chắc chắn rằng chỉ có một anh hùng vô danh nào đó tức giận vì người khác kiếm được nhiều tiền hơn mình mới đứng sau chuyện này.
- Cái này.
- Green Green dễ thương quá… Tôi thấy tội nghiệp cô ấy quá; cô ấy vừa mới bị một tên tâm thần nào đó đánh…
Tôi nhanh chóng lướt qua các bình luận còn lại nhưng không tìm thấy bình luận nào ủng hộ quan điểm của tôi.
"Mẹ kiếp!" Tôi tức giận ném điện thoại không thương tiếc. Nó đập vào tường và vỡ tan thành hàng trăm mảnh, mặc dù vẫn còn một năm nữa là hết hạn hợp đồng.
“Poyo!” Unho, tập trung vào TV, hét lên và nhảy lên không trung khi nghe thấy âm thanh đột ngột. Sau một giây để hiểu âm thanh đó là gì, cục lông nhận ra chuyện gì đã xảy ra và lao đến chỗ tôi, nhìn thấy sự thất vọng của tôi.
“Xin đừng tức giận nữa. Cậu sắp phá nhà rồi!”
“Làm sao mà tao không tức giận được chứ n—”
“Những suy nghĩ vui vẻ! Nghĩ về những suy nghĩ vui vẻ! Sau đó tôi sẽ lắng nghe lý do khiến bạn tức giận!”
'Những suy nghĩ vui vẻ…' Ngay tức khắc, tôi nghĩ đến những người bạn cũ của mình.
Tôi nghĩ đến lúc chúng tôi ăn mừng mọi người sống sót và cùng nhau uống rượu. Hồi đó, tôi không bị mắc kẹt trong hình dạng cô gái phép thuật và vẫn có thể say.
Việc hồi tưởng lại dần dần giúp tôi bình tĩnh lại, giải phóng sức mạnh đang sôi sục bên trong tôi.
Tôi giơ tay và luồn ngón tay vào bộ lông trắng của Unho, dành một chút thời gian để tận hưởng sự mềm mại của nó trước khi mở miệng nói tiếp.
“Tôi đã cáu gắt trong giây lát vì mọi người đều đổ lỗi cho tôi.”
“Vậy sao? Vậy thì dừng lại thì sao…?” Unho rõ ràng vẫn mong tôi trở lại bình thường.
"Hơn ai hết, ngươi biết điều đó sẽ không bao giờ xảy ra."
“Được rồi”
Tôi nhẹ nhàng đặt Unho xuống, lúc này đang quấn quanh người tôi, trước khi đi ra cửa trước.
"Hiệp hội có thể sẽ đến. Nếu họ đến, hãy nói với họ là tôi không có ở đây."
“Cho họ một lý do chính đáng và đuổi họ đi, được chứ?”
"Được."
Có một vài bình luận mà tôi thấy thu hút sự chú ý của tôi. Một trong số họ đã đăng ảnh của tôi, nói rằng tôi giống cô gái phép thuật trong video.
- Trông chúng có giống Crimson Hammer không?
- Chúng trông giống nhau, nhưng… có phải vậy không?
Hiệp hội lẽ ra phải xóa mọi video có sự góp mặt của tôi, nhưng có vẻ như ai đó đã chụp được trước khi họ làm vậy.
Nếu công chúng tin rằng tôi là thủ phạm, tôi sẽ nhanh chóng bị coi là kẻ thù chung. Tôi cần ưu tiên giải quyết vấn đề, nhưng tôi vẫn chưa cần lo lắng về Hiệp hội.
Có lẽ họ cũng nghi ngờ tôi, nhưng vì họ còn lo lắng về việc duy trì hình ảnh anh hùng nên khả năng họ bắt giữ tôi là rất thấp.
Hiệp hội đã nỗ lực hết sức để xây dựng hình ảnh những anh hùng hoàn hảo và đức hạnh; một trường hợp ngoại lệ như tôi sẽ làm hỏng hoàn toàn hình ảnh đó.
Nhiều khả năng họ sẽ chỉ cử người theo dõi tôi hoặc bí mật bắt giữ tôi để che giấu vụ án.
Rời khỏi nhà, tôi cảm nhận được nhiều ánh mắt mà tôi mong đợi. Rõ ràng là Hiệp hội đã giao cho họ nhiệm vụ theo dõi tôi—họ luôn phản ứng nhanh đến mức khó chịu với những vấn đề vô ích nhất.
Khi tôi cảm thấy ánh mắt họ tập trung vào tôi chăm chú hơn, một ý nghĩ khác thoáng qua trong đầu tôi.
'Có lẽ… họ có thể sẽ cố ám sát tôi?'
Tôi nhìn về phía mà tôi cảm thấy có những ánh nhìn hướng tới và mỉm cười với họ.
Việc trốn thoát khỏi họ khá đơn giản.
Tôi nhảy qua một vài tòa nhà và phát hiện ra người được giao nhiệm vụ theo dõi tôi, trông có vẻ bực bội trên nóc tòa nhà.
Họ nên chỉ định một người có thể chất tốt hơn nếu họ muốn theo kịp tôi. Làm sao họ có thể theo dõi một người khi tiêu chuẩn lựa chọn của họ chỉ tập trung vào khả năng lẻn vào và do thám?
Có vẻ như Hiệp hội không hề thay đổi chút nào kể từ khi tôi còn ở đó.
Dòng suy nghĩ của tôi vẫn tiếp tục cho đến khi tôi đáp xuống một con hẻm tối nằm giữa hai tòa nhà.
Bùm—
Tất nhiên là tôi phải hạ cánh xuống một vũng nước bẩn.
"Chết tiệt." Tôi không thể không chửi thề khi bùn đất phủ kín giày tôi. Con hẻm ẩm ướt vì thiếu ánh sáng, chứa vũng nước mà cơn mưa để lại vài ngày trước.
Để quên đi nỗi buồn, tôi vừa đi vừa tự nói với mình trong khi bước qua con hẻm.
“Nó chắc chắn ở đâu đó quanh đây…”
Đã nhiều năm trôi qua nên tôi không nhớ chính xác nó ở đâu. Tôi đã tìm kiếm mọi ngóc ngách nhưng vẫn không thể tìm thấy thứ mình đang tìm.
“Tôi nghi ngờ họ sẽ di dời căn cứ của họ…” Mọi thứ sẽ phức tạp nếu họ làm vậy. Lý do duy nhất khiến tôi đi xa như vậy là vì tôi tin tưởng vào khả năng của họ.
Tôi trút cơn bực tức bằng cách đá xuống đất, rồi tôi nghe thấy giọng một người đàn ông phía sau mình.
“Sao lại có đứa trẻ ở đây thế?”
Quay lại, tôi phát hiện một người đàn ông thậm chí còn không ăn mặc chỉnh tề.
“Nơi này không dành cho trẻ con như bé gái đâu.”
Nhìn thoáng qua, có thể thấy rõ anh ta là một tên côn đồ vô tích sự.
"Nếu nhóc lạc đường thì hãy ra khỏi đây ngay đi. Nếu không, tôi sẽ phải dạy cho nhóc một bài học."
Bỏ qua lời nói của anh ta, tôi kiểm tra anh ta. Bộ lông giống động vật nhô ra khỏi quần áo, đôi chân dạng ngón chân của anh ta tạo ra tư thế nghiêng kỳ cục, và hàm răng sắc nhọn như răng thú nhô ra khỏi môi.
'Tìm thấy nó rồi.'
"Nhóc không nghe ta nói gì à?" tên côn đồ hỏi.
'Đó không phải là cách để đe dọa người khác đâu.'
"Im lặng và đưa tôi đến gặp sếp của cậu," tôi nói.
"Con bé này chắc mất trí rồi, nhóc có biết chúng ta là ai không?"
Đúng như dự đoán, lời nói không bao giờ đủ để khiến bọn khốn đó lắng nghe. Tôi mỉm cười rồi tung một đá vào mặt của hắn
“Argrahhhhh!” Người đàn ông hét lên trước khi quỳ xuống.
Tôi mặc kệ anh ta đang nói gì nên đã đấm vào mặt anh ta để bắt anh ta im lặng.
Tiếng vỡ vụn-
Cảm giác xương của một người đàn ông gãy chạy dọc tay tôi. Tôi cố gắng hết sức để kiềm chế, nhưng tôi đoán là tôi đã làm gãy mũi anh ta. Vâng, đó là lỗi của anh ta vì đã gây gổ với tôi.
Anh ta quằn quại trên mặt đất vì đau đớn, vừa lăn lộn vừa la hét.
Tôi túm tóc anh ta và kéo đầu anh ta lên. "Giám đốc chi nhánh của anh không dạy anh là không được đụng vào người con gái tóc trắng sao?"
Tôi buộc anh ấy phải nhìn vào mắt tôi, tôi thấy sự sợ hãi trong mắt anh ấy. Tôi chắc chắn anh ta sẽ phải nghe tôi.
“Trước khi ta đập gãy chân của ngươi, hãy đưa ta tới sếp của ngươi.”
“V-Vâng. Đã hiểu.”
…Rõ ràng là tôi đã làm gãy một vài chiếc răng của anh ta chứ không chỉ riêng mũi.
Tôi cảm thấy hơi tệ về điều đó.
“Vậy ngươi đã đánh bất tỉnh bao nhiêu người của ta?”
“Ai quan tâm chứ? Là lỗi của ngươi vì đã không dạy dỗ chúng tử tế.” Tôi ngả người ra sau và ngồi xuống chiếc ghế sofa da mềm mại.
Người đàn ông trước mặt tôi tiếp tục nói: “Theo những gì tôi nghe được, anh đã làm gãy mất mấy cái răng của người quản lý mà tôi cử đến để hướng dẫn anh.”
“Tôi phải lờ đi việc bị gọi là 'Tiểu thư' sao?”
Kẻ ngốc nào lại dùng thuật ngữ đó?
“…Tôi xin lỗi.” Người đàn ông dùng xúc tu trên mặt lau sạch chất nhầy nhỏ giọt bằng khăn. “Quan trọng hơn, hôm nay anh đến đây vì điều gì? Anh đã nói với chúng tôi rằng anh không quan tâm đến tiền.”
“Tôi không phải là không quan tâm đến tiền… Tôi chỉ không thích lấy tiền từ các tổ chức tội phạm. Nếu bạn muốn đưa cho tôi, hãy làm theo cách hợp pháp.”
“Anh biết là chúng ta khó có thể làm được điều đó phải không?”
“Đó là lý do tại sao tôi đến đây vì một lý do khác.”
"Anh ta đã không đến đây trong nhiều năm, vậy tại sao bây giờ anh ta lại ở đây?" anh ấy lẩm bẩm một mình, rõ ràng nghĩ rằng tôi không nghe thấy.
"Ngươi nói gì thế?" Tôi hỏi.
"Không có gì."
"Được rồi, cẩn thận lời nói của anh, nếu không tôi sẽ nhổ hết cả xúc tu của anh thay vì chỉ nhổ răng đấy." Tôi nằm xuống ghế sofa.
Mặc dù được làm bằng da, nhưng cách nó nhẹ nhàng bao bọc làn da của tôi lại mang lại cảm giác thoải mái đáng ngạc nhiên. 'Có lẽ không phải là ý tồi khi có một chiếc ghế sofa như thế này ở nhà.'
“…Vậy hôm nay anh đến đây làm gì? Có lẽ anh đến đây để lấy chiếc ghế sofa đó?”
"Không phải là một đề xuất tệ, nhưng ta cần thứ khác." Tôi ngồi dậy trước khi tiếp tục. "Một con quái vật có khả năng biến hình... Ta không quan tâm nó có ý thức hay bị điều khiển hay không, nhưng vì ta sẽ giết nó, nên loại bị điều khiển có lẽ sẽ tốt hơn."
“Ngươi biết việc tạo ra một con quái vật mà không bị Hiệp hội bắt là khó khăn thế nào phải không?”
"Ngươi không muốn sao? Không sao cả. Ta sẽ đưa ngươi trở về Dị Thế Giới ngay lập tức." Tôi triệu hồi búa và bắt đầu vung nó trong không khí.
“…Chúng tôi sẽ chuẩn bị nhanh nhất có thể.” Anh ta rút điện thoại ra và liên lạc với ai đó. Sau một hồi nói chuyện, anh ta cúp máy và quay lại nhìn tôi. “Chúng tôi nên liên lạc với anh như thế nào khi hoàn thành?”
“Đưa cả điện thoại đó cho ta.”
“Điện thoại… của tôi…?”
“Ta khá chắc là ngươi đã làm nó đặc biệt để tránh bị Hiệp hội theo dõi. Tình cờ điện thoại của ta cũng bị hỏng.”
Anh ấy thở dài rồi rút một chiếc điện thoại ra khỏi không khí và ném cho tôi.
Tôi đã dùng búa bắt nó vì anh ta ngắm không tốt rồi thả nó vào tay tôi. Sau khi loay hoay một lúc, tôi xác nhận nó hoạt động bình thường. "Ai trả tiền điện thoại cho cái này?"
“Tôi trả, vì vậy hãy thoải mái sử dụng nó khi cần thiết.”
'Tôi không phải trả? Tôi nên sử dụng những người này thường xuyên hơn. Cụ thể hơn, tôi nên sử dụng họ mỗi khi có mẫu điện thoại mới ra mắt.'
“Hừ. Tôi không thích dùng tiền của những người như ngươi lắm, nhưng ta cá là không còn lựa chọn nào khác,” tôi nói.
"Anh ta có thực sự nói thế khi đang tống tiền chúng ta không?" người đàn ông lẩm bẩm một mình.
"Xin lỗi, người lại vừa nói gì đó phải không?" Tôi hỏi.
“Không, không có gì.”
'Ừ, tôi chắc chắn là không nghe thấy gì đâu.' Tôi đứng dậy khỏi ghế sofa, chuẩn bị rời đi. "Ta sẽ liên lạc với người nhiều hơn từ giờ trở đi, vì vậy "hợp tác vui vẻ"."
"Ý anh là gì?"
“Ngươi không xem tin tức à?”
“Tôi ngày nào cũng xem, chẳng có gì liên quan đến anh cả, anh Lee…”
Tôi cất búa đi và gọi xà beng. Trong chớp mắt, màu sắc trang phục của tôi trở nên xỉn màu và chuyển sang màu đen. Vài giây sau, mọi thứ khác cũng bắt đầu chuyển sang màu đen.
Căn phòng trở nên tối dần vì những hạt đen lan rộng khắp nơi, đánh dấu sự hoàn tất quá trình biến đổi của tôi.
“Bây giờ bạn đã hiểu chưa?” Tôi hỏi.
“Những vụ tấn công nhằm của anh hùng…”
“Chính xác.” Sau khi gật đầu, tôi quay người và bước ra khỏi cửa.
“Chúng tôi chân thành cảm ơn anh đã đặt nền móng để những người như chúng tôi có thể sống trên thế giới này.” Anh ta tiếp tục, gần như thì thầm, “Tuy nhiên, nếu nó trở nên quá nguy hiểm đối với chúng tôi, chúng tôi sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phản bội anh, anh Lee. Tôi hy vọng anh ghi nhớ kỹ điều này.”
Tôi từ từ đóng cửa lại sau lưng. Khi làm vậy, tôi trả lời vừa đủ lớn để họ nghe thấy.
“Thế là quá đủ rồi.”