Chắc nên chuẩn bị sửa xưng hô sang anh em và chị dâu r...
_____________________
"Hoàng huynh vì 'vi phạm hợp đồng' mà tặng tỷ món quà, và đó là quyền chọn người hầu và mảnh đất kia sao...?"
"T-Tôi đã nói điều gì kỳ lạ à?"
Trong tiệc trà với nhị Hoàng tử Theodore, Rishe không ngừng chớp mắt.
Vài ngày trước người em trai Arnold đã "bắt cóc" Rishe, giờ đã trở thành bạn tốt của Rishe. Để bày tỏ lòng biết ơn, và lấp đầy khoảng cách giữa hai anh em, bây giờ Rishe thường nói về Arnold với Theodore.
"Dù đệ cũng không rõ lắm, nhưng khi yêu cầu quà từ hôn phu, thông thường không phải người ta sẽ yêu cầu những món quà lãng mạn hơn sao? Cái này thực tế quá rồi đấy?"
"Vậy sao? Nhưng tôi nghĩ đất đai khá lãng mạn mà..."
Rishe cầm tách trà và nghiêng đầu suy nghĩ.
(Arnold điện hạ bảo mình nghĩ thêm một món quà khác. Không ngờ ngài ấy lại tuân thủ nghiêm ngặt hợp đồng "không chạm vào mình" như vậy...)
Chỉ chút nữa Rishe đã nhớ đến nụ hôn "vi phạm hợp đồng" và vội vàng lắc đầu. Theodore nhìn Rishe đầy ngạc nhiên, tựa cằm lên bàn và chộp lấy chiếc bánh quy.
"Nếu là đệ, nhất định đệ sẽ yêu cầu được ở bên hoàng huynh nhiều hơn."
(Hoàng tử Theodore... có thể thể hiện tình cảm với anh trai một cách thẳng thắn thật tuyệt vời.)
Nhìn thấy sự thay đổi này của em trai Arnold, Rishe thầm mỉm cười hạnh phúc.
"Vậy ngài có muốn yêu cầu Arnold điện hạ tổ chức tiệc trà chỉ có hai anh em không?"
"...Hả!"
"Xin chờ chút nhé. Về việc sắp xếp thời gian, tôi sẽ bàn với Oliver-sama!"
"Gì? Gì... Tỷ ơi. Đợi, đợi đã..."
* * *
Tiệc trà được tổ chức như vậy, gần như bị áp đảo bởi sự im lặng của hai anh em.
"──Nhân tiện, hôm nay trời thật đẹp đấy!"
Ngồi ở bàn tròn màu trắng, Rishe mỉm cười nói trong khu vườn đầy ánh nắng mùa xuân. Nhưng hai người kia lại không nói một lời, bầu không khí thật ngượng ngùng.
(Theo yêu cầu của Hoàng tử Theodore, kết quả là mình cũng phải tham gia tiệc trà...)
"Nếu không chuẩn bị sẵn sàng, để đệ và hoàng huynh ở một mình, đệ chắc chắn sẽ chết mất," vì Theodore đã khẩn cầu như vậy, nên không thể để lại hai người họ. Rishe giả vờ uống trà và liếc nhìn Theodore.
Theodore ngồi đối diện Arnold, chân vắt chéo, không nói một lời.
(Thoạt nhìn thì có vẻ thư giãn, nhưng ngài ấy chỉ đang bắt chước Arnold điện hạ mà thôi. Hoàng tử Theodore đang căng thẳng đến mức cứng đờ...)
Khi Arnold xa lánh em trai, Theodore dường như cũng cố ý dùng lời ác ý để làm tổn thương, cố gắng thể hiện mình như một người em vô dụng.
Bây giờ thì điều đó không cần thiết nữa, nhưng Theodore dường như không biết phải đối xử thế nào với người anh mà mình kính trọng.
"Hoàng tử Theodore.."
Rishe lặng lẽ đến gần Theodore và thì thầm.
"Đây là cơ hội tốt để nói chuyện với anh trai đấy. Chỉ cần một chút dũng khí ban đầu, cố gắng lên!"
"Đ-Đệ biết... đệ biết mà, nhưng..."
Rishe vừa đẩy nhẹ Theodore vừa liếc nhìn Arnold. Anh trông không có gì khác lạ, dường như không có ý kiến gì về bầu không khí này. Arnold không thích nói chuyện, điều này cũng không có gì lạ.
(Khi thảo luận về tiệc trà, ngài ấy chỉ nói "hiểu rồi"… Dù vậy, nếu là trước đây, Arnold điện hạ chắc chắn sẽ không ngồi cùng bàn với em trai.)
Việc ở cùng với Theodore thế này, trước đây là điều không thể tưởng tượng được. Có vẻ như tâm trạng của Arnold cũng đã thay đổi.
(Không chỉ cần làm cho Hoàng tử Theodore dũng cảm, mà còn phải làm cho Arnold điện hạ tiến thêm một bước...)
Vì vậy lần này Rishe nghiêng người về phía Arnold và thì thầm vào tai anh.
"Arnold điện hạ, 'em trai của ngài đang rất căng thẳng, xin hãy nhẹ nhàng với ngài ấy'."
"Căng thẳng? ...Tại sao?"
"Đó là vì em trai ngài rất thích Arnold điện hạ!"
Sau khi đưa ra tuyên bố táo bạo, Arnold nhìn cô với ánh mắt nghi ngờ. Rishe nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh của anh và nói tiếp.
"Arnold điện hạ đôi khi không nhận thức được ảnh hưởng của mình. Một lời của ngài có thể thay đổi tâm trạng của Hoàng tử Theodore rất nhiều."
"..."
Arnold, người thậm chí không quan tâm đến tách trà trên bàn, lúc này hơi nheo mắt.
(Nói vậy thôi, khoảng cách giữa hai người cũng không thể lấp đầy ngay lập tức. Nếu không tạo thêm nhiều cơ hội như thế này, e rằng sẽ rất khó...)
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một điều khó tin đã xảy ra.
"Theodore."
"!"
Arnold gọi tên em trai.
"Có, có, có, có, có chuyện gì vậy!?"
Theodore thẳng lưng, giống như một chú mèo con bị hoảng sợ.
Arnold dường như không nhận ra sự bối rối của em trai, tựa cằm lên tay vịn của chiếc ghế trong khu vườn, với giọng điềm tĩnh thường thấy nói.
"Nếu đệ thấy cái bọc đó vướng víu, cứ gọi người hầu dọn đi là được."
"À... Đó, là, cái đó."
Nghe lời Arnold, Rishe cũng nhìn về phía Theodore. Giữa lưng Theodore và lưng ghế, có một phong bì dày và to.
(Đúng là từ nãy đến giờ, Hoàng tử Theodore đã luôn cẩn thận nhìn cái phong bì đó. Nhưng từ tình huống này mà nói, thay vì gọi là bọc đồ...)
Theodore cúi đầu, lẩm bẩm điều gì đó mà không ai nghe rõ.
"Hoàng huynh... Hoàng huynh đang quan tâm đến mình. Mình cũng phải dũng cảm..."
Sau khi ngẩng đầu lên, Theodore đưa phong bì cho Arnott.
"Hoàng huynh! Cái này, cái đó, là đệ đưa cho huynh...!!"
"──…"
Đối với Arnold, có vẻ đây là một tình huống ngoài dự đoán.
"Đây là món quà cho hoàng huynh, không, thật ra là để thanh toán cho tất cả những trò nghịch ngợm trước đây của đệ! Dù đệ biết đối với huynh thì có lẽ đây chỉ là một món đồ vô nghĩa!"
"…"
Nhìn em trai với đôi tai đỏ ửng, Rishe trong lòng cổ vũ nhiệt liệt.
"Arnold điện hạ, sao ngài không mở ra xem thử?"
"…À."
Nghe đề nghị của Rishe, cơ thể của Theodore co rúm lại. Arnold lấy ra một tập tài liệu.
Arnold lặng lẽ xem xét, Rishe cũng lén lút nhìn theo.
"Cái này, chẳng lẽ là của khu ổ chuột..."
"Hiện trạng và vấn đề, đệ đã sắp xếp chúng chi tiết và cụ thể sao?"
Theodore lo lắng trả lời câu hỏi của Rishe và Arnold.
"Người dân khu ổ chuột đang đối mặt với những vấn đề cụ thể gì... đệ đã liệt kê theo thứ tự đặc biệt là những vấn đề có thể ảnh hưởng đến cư dân ở các khu vực khác. Ngoài ra, đệ cũng đã sắp xếp các mối quan hệ nhân sự trong các khu vực khác nhau, để giúp hoàng huynh tiết kiệm được nhiều rắc rối khi điều tra..."
Arnold chậm rãi lật qua các trang tài liệu, lặng lẽ xem xét nội dung. Theodore giống như một nghệ sĩ đang trình bày tác phẩm của mình, thao thao bất tuyệt giải thích.
"Vì đệ luôn quan sát nên biết hoàng huynh định hành động để giải quyết vấn đề nghèo đói ở khu ổ chuột..."
"…"
"Thật ra, ban đầu đệ định tặng huynh một món quà, nhưng đệ chắc chắn rằng huynh sẽ không nhận. Nên đệ đã bàn với hoàng tỷ và nhận ra rằng không nhất thiết phải là đồ thật..."
Khi thấy Theodore ngày càng lúng túng, Arnold từ từ mở lời.
"Đây là lĩnh vực mà đệ giỏi nhất hiện nay sao?"
"…! Giỏi gì chứ, tuy không đủ tốt để huynh nói vậy. Nhưng dù chỉ một chút thôi cũng được..."
Tai cậu đỏ bừng. Theodore cúi đầu xuống, cố tìm từ ngữ phù hợp.
Ngay cả Rishe cũng có chút căng thẳng, chờ đợi lời nói của Arnold.
"──Điều này."
Trong khoảnh khắc tiếp theo, Arnold cất giọng trầm ấm và điềm tĩnh cho người em trai duy nhất của mình.
"Không còn nghi ngờ gì nữa, đệ đã làm rất tốt."
"!!"
Những giọt nước gần như sắp tràn ra từ đôi mắt của Theodore, người đang nín thở.
"…Thật, thật sao...?"
Nghe những lời này, Rishe cũng thở phào nhẹ nhõm. Dù là Theodore, người đã rơi nước mắt một cách thẳng thắn, hay Arnold, người thể hiện một chút biểu cảm cay đắng, cả hai đều đã thực sự thay đổi.
"…Tại sao đệ lại khóc?"
"Ừm. Có vẻ như Arnold điện hạ đôi khi vẫn không nhận thức được sức ảnh hưởng của mình nhỉ."
Rishe nhẹ nhõm nhìn hai anh em, đưa khăn tay cho Theodore.
"Hoàng tử Theodore, tôi sẽ rời đi. Trong thời gian này, hai anh em nên nói chuyện riêng với nhau đi."
Tuy nhiên, Theodore lắc đầu như một đứa trẻ.
"Ở lại đi, tỷ ơi… Không phải vì đệ và hoàng huynh ở riêng sẽ căng thẳng đâu."
Theodore vừa nói vừa rút khăn tay ra che mặt.
"...Mà là vì tỷ cũng sẽ trở thành một phần của gia đình. Đệ hy vọng tỷ sẽ ở lại đây..."
"…"
Đây là điều mà từ miệng Theodore trước đây chắc chắn không thể nghe thấy, và đối với Rishe, đó là một "yêu cầu" không thể vui mừng hơn.
"Arnold điện hạ."
Rishe mỉm cười, ngước nhìn Arnold, rồi nhẹ nhàng nghiêng đầu.
"Thời gian 'gia đình' của anh em ngài,...em cũng có thể tham gia được không?"
Arnold thở dài, dùng giọng pha chút cưng chiều và bất mãn nói.
"──Em nghĩ ta sẽ từ chối yêu cầu đó sao?"
"...Không."
Một cảm giác ấm áp trào lên trong ngực, Rishe nói với hai người.
"Cảm ơn ngài, Arnold điện hạ, Hoàng tử Theodore."
Vậy là, Rishe đã nhiều lần tổ chức tiệc trà cho hai anh em. Mỗi lần, cảm giác rằng cuộc trò chuyện giữa hai anh em ngày càng nhiều thêm chút, làm cô rất vui.
Tuy nhiên, cuộc trò chuyện giữa hai anh em vẫn còn rất ít, hầu hết mọi giao tiếp đều phải thông qua Rishe, và đến hiện tại vẫn chưa tìm được cách giải quyết cho vấn đề này.