Đàn hậu cung của Nishino cứ thế ngày một đông đúc thêm.
Một tên trai tân nhưng cứ kè kè thân mật với con gái trước mặt bàn dân thiên hạ.
Trong lớp học chung, dù muốn hay không, tất cả học sinh đều bị cuốn vào cái rắc rối mang tên sự tương tác giữa "Khuôn mặt tầm thường" và các thành viên trong "hậu cung" của hắn. Cảnh tượng một kẻ từng bị xem thường, bị xa lánh giờ lại vui vẻ mỗi ngày trong vòng vây của biết bao cô gái, đối với đám nam sinh có địa vị từ trung bình trở xuống, quả thật là một nỗi ghen tỵ, đố kỵ đến sôi máu.
"Thằng cha này đã 'làm' rồi ư?"
Những học sinh nam không được ưa chuộng ở lớp 2-A bắt đầu nghi kỵ.
Và thế là, một số nam sinh bị Nishino "chọc tức" đã quyết định hành động.
Đó là vào một ngày nọ, không lâu sau giờ nghỉ trưa, tiếng chuông báo hiệu hết giờ giải lao vang khắp sân trường. Học sinh tản đi khắp nơi, phần lớn là cùng bạn bè mở hộp cơm bento, hoặc đi đến nhà ăn trường.
Trong số đó, một nam sinh đã bắt chuyện với một nữ sinh.
"Ishibashi-san, à ừm, cậu có tiện không?"
"Gì vậy? Hori-kun bắt chuyện với tớ, hiếm thấy thật đấy."
"Giờ là giờ ăn trưa, nếu được thì, hay là mình cùng đi nhà ăn trường nhé?"
"Ơ..."
Người nam sinh căng thẳng hỏi. Đáp lại, nữ sinh được mời sững người vì ngạc nhiên. Sau đó, cô lộ vẻ khó xử, ngập ngừng trả lời người đang chờ đợi:
"Xin lỗi, đột ngột thế này thì không được rồi."
"Ừm... Phải, phải rồi. Tớ xin lỗi vì đã nói những lời kỳ quặc."
"Mà này, tớ mong cậu đừng nói những lời như vậy trước mặt người khác."
Dù không thể sánh bằng Nishino, nhưng các học sinh gần đó ít nhiều vẫn đổ dồn ánh mắt về phía họ. Càng là bạn bè thân thiết với hai người này thì càng như vậy. Ishibashi-san dường như không hài lòng, trừng mắt trách móc Hori-kun.
Không lâu sau giờ nghỉ trưa, cả lớp học bao trùm một bầu không khí khó chịu.
Tất cả đều là lỗi của Nishino.
Ai cũng hiểu rõ điều đó.
Bởi vì ngay lúc này, xung quanh bàn của "Khuôn mặt tầm thường" vẫn còn có Okuda-san và Nora. Ngay khi tiếng chuông báo hiệu giờ nghỉ trưa bắt đầu, hai cô gái này đã lập tức có mặt tại vị trí quen thuộc. Riêng Okuda-san thì từ lớp 2-C chạy sang.
Chỉ lát nữa thôi, Rose sẽ xuất hiện cùng với Gabriella và hộp cơm bento.
"Ưm, tớ thật sự xin lỗi..."
"Đi nhà ăn một mình có được không?"
"...Phải rồi. Xin lỗi, tớ sẽ đi."
Hori-kun thất bại, vừa liên tục xin lỗi vừa như muốn chạy trốn mà bước ra khỏi lớp học.
Địa vị của Hori-kun trong trường cũng thuộc tầng trung. Giống như Nishino, cậu ta có vẻ ngoài hết sức bình thường. Ngoài ra, cậu cũng không nổi bật trong thể thao hay học tập. Dù làm việc trong câu lạc bộ Tin học và giỏi máy tính, nhưng đối với các bạn nữ, cậu vẫn khó tránh khỏi bị gán mác "kẻ hướng nội".
Mặt khác, Ishibashi-san, cũng thuộc tầng lớp trung lưu, lại là một cô gái thích ăn diện, trang điểm, ăn mặc lòe loẹt, nổi bật, và dĩ nhiên cũng có lòng tự trọng tương ứng. Cô ta còn là nhân vật cốt cán trong nhóm nữ sinh từng trêu chọc Okuda-san tuần trước.
Sau khi bóng dáng Hori-kun biến mất, Ishibashi-san bắt đầu trò chuyện với nhóm bạn thân của mình.
"Ishibashi-san, cậu thật không may." "Dù thế nào thì Hori cũng không được rồi, cái tên Hori đó." "Kể cả có tỏ tình, cũng mong được tự mình chọn đối tượng." "Đúng là Hori thì chịu rồi." "Ngay cả bây giờ cũng vậy, mấy tên như Nishino hay Kaneko, không thấy phiền phức sao?" "Chính xác là vậy đó."
Vài cô gái vây quanh bàn của Ishibashi-san bắt đầu xì xào.
Cái nhíu mày của Hori-kun giờ chẳng biết đã bay đi đâu.
Ai nấy đều mở hộp cơm bento của mình ra, vui vẻ tận hưởng giờ ăn trưa.
Xa xa nhìn về phía họ là mấy cậu bạn vẫn hay đi cùng Hori. Cũng đang ăn trưa trong lớp, họ nhớ đến người bạn vừa biến mất ngoài hành lang và bắt đầu trao đổi.
"Hori làm thế đúng là quá ép buộc, nhưng những lời vừa nãy nói cũng quá đáng rồi chứ?" "Phải không? Có phải tỏ tình đâu, chỉ mời đi nhà ăn thôi mà." "Mà nói thật, cuộc đối thoại sau khi Hori đi rồi, tội nghiệp thật đấy." "Cũng chẳng liên quan gì đến Nishino hay Kaneko cả."
Và thế là, cuộc trò chuyện của họ lọt vào tai đối phương.
Ishibashi-san trừng mắt nhìn nhóm nam sinh nói:
"Mấy cậu con trai bên kia, có gì muốn nói thì nói thẳng ra đi!"
"............"
Bầu không khí trong lớp lại càng trở nên tồi tệ hơn một chút.
Đối với Ishibashi-san ăn mặc lòe loẹt, cô ta có quan niệm rằng những nam sinh không phải "trai đẹp" thì đều thấp kém hơn mình. Hơn nữa, những người bạn thân của Hori-kun cũng đều là những nam sinh bình thường, thuộc tầng lớp trung bình trong trường học.
Giọng điệu của Ishibashi-san tự nhiên trở nên gay gắt.
Cô ta kiên quyết tin rằng lỗi là ở Hori-kun vì đã bắt chuyện trước mặt bạn bè.
Hơn nữa, nam sinh nào gây rắc rối với nữ sinh trong lớp chắc chắn sẽ bị các nam sinh có địa vị cao hơn chỉ trích. Tranh cãi cũng chỉ tạo cơ hội cho các "trai đẹp" thể hiện, bản thân cô chẳng được lợi lộc gì. Ngoan ngoãn nghe lời là chuyện thường tình.
Tuy nhiên, hôm nay, ý chí phản kháng của họ có phần cao hơn một chút.
Bởi vì "Khuôn mặt tầm thường" có địa vị thấp hơn họ rất nhiều trong lớp lại đang "khai hậu cung". "Tại sao lại là cái tên Nishino đó chứ?" – Nghĩ đến đây là máu đã dồn lên não. Những suy nghĩ trong lòng cứ thế tuôn trào. Hơn nữa, họ còn có danh nghĩa để bảo vệ thể diện cho bạn mình.
Cuối cùng, vấn đề cá nhân giữa Hori-kun và Ishibashi-san đã phát triển thành tranh chấp giữa nhóm nam và nhóm nữ.
"Vậy tôi nói thẳng luôn, Ishibashi-san, cách làm của cậu vừa nãy hơi quá đáng rồi đấy." "Hori đúng là có điểm không tốt, nhưng cậu ấy đáng thương lắm khi bị đối xử không chút nể nang trước mặt bạn bè như vậy chứ?" "Hơn nữa, có cần thiết phải cố ý cùng bạn bè mà sỉ nhục cậu ấy không?"
"Hả? Ý gì vậy, cậu nói tôi sai ư?"
Sự phản kháng bất ngờ từ nhóm nam sinh bị cho là "kẻ thấp kém".
Ishibashi-san cau mày.
Các học sinh khác trong lớp nhìn cuộc đối thoại của họ, bắt đầu xì xào. Một phần những lời đó lọt vào tai cô ta, đó là cuộc trò chuyện giữa các nam sinh thuộc tầng lớp thấp trong lớp.
"Vừa xem xong, thấy Rose và Gabriella nhỏ trong chuyến đi học tập đúng là thần thái ứng xử!" "Đúng vậy. Bị từ chối mà vẫn thấy sảng khoái ghê!" "Khốn thật, biết thế mình cũng tỏ tình với hai người đó rồi!" "Ít nhất cũng phải chọn một người chứ." "Hay là bây giờ đi luôn?"
Điều này bất ngờ chạm vào lòng tự trọng của Ishibashi-san.
Cô ta cũng không còn để ý đến ánh mắt của bạn bè nữa, không biết từ lúc nào giọng điệu đã trở nên thô lỗ.
"Này mấy cậu nam sinh bên kia, đã bảo có gì muốn nói thì nói thẳng ra đi!"
"Không, không phải nói Ishibashi-san thế nào..." "Đúng, đúng vậy, chỉ là nói về Rose và Gabriella nhỏ thôi mà." "Tớ, tớ sẽ đi tỏ tình với hai người đó ngay bây giờ." "Này, cậu một mình chuồn đi như vậy là xảo quyệt đấy." "Vậy rốt cuộc là chọn ai đây?"
Các nam sinh có địa vị thấp vội vàng giải thích.
Cứ như thể muốn nói, nếu tự mình rước họa vào thân thì không hay chút nào.
Chính vì vậy, Takeuchi-kun, người đứng ngoài quan sát cuộc náo loạn, đã nghĩ thầm trong lòng.
"Này, dừng lại đi, Nishino đang tìm cơ hội để chen vào đó", hay đại loại vậy.
Risa-chan ở gần đó cũng cảm thấy sợ hãi tương tự.
"Ít nhất thì cũng phải đợi Nishino rời khỏi lớp rồi hãy bắt đầu chứ", những suy nghĩ như vậy.
Trong tình huống này, nếu "Khuôn mặt tầm thường" ra mặt, cuộc nói chuyện chắc chắn sẽ diễn biến theo hướng rắc rối. Trước đây, lớp 2-A đã từng suýt phải gọi 110. Cuối cùng, ba người bạn thân của Shimizu-san đã phải chuyển trường.
(Chú thích: Hình như là ở tập 10, sau khi lớp trưởng biết được tình cảm của Risa-chan thì cố ý xa lánh Risa, rồi bạn bè của lớp trưởng lại thấy cô ấy có vẻ hơi quá đáng nên nghiêng về phía Risa, và bắt đầu bắt nạt cô ấy.)
Hơn nữa, lớp trưởng, người đáng lẽ phải năng động nhất vào lúc này, đã rời khỏi lớp để đi "giành ghế" ở nhà ăn học sinh. Cô ấy hùng hồn tuyên bố hôm nay nhất định phải ngồi cùng bàn với hắn, nên đã đến hiện trường trước cả Nishino.
"Chẳng lẽ các cậu khinh thường tôi ư? Này, là khinh thường tôi phải không?"
Vì liên quan đến các nam sinh có địa vị thấp, Ishibashi-san đã không thể rút lui được nữa.
Tiếng gầm của cô ta vang vọng khắp lớp học.
Nhân cơ hội này, Nishino từ từ đứng dậy khỏi ghế.
Ánh mắt hắn chăm chú nhìn thẳng vào Ishibashi-san đang nổi điên.
Nhóm bạn thân của cô ta cũng vì thế mà hoảng hốt.
"Ish, Ishibashi-san, bình tĩnh lại!" "Đúng vậy, đâu cần thiết phải để tâm từng li từng tí như vậy chứ?" "Chỉ là một đám người vì không có cô gái nào để ý nên tính tình mới trở nên lập dị thôi mà." "Rose và Gabriella nhỏ, sao có thể để ý đến họ chứ!"
Matsuura-san cũng đứng lặng lẽ quan sát bên cạnh "Khuôn mặt tầm thường".
Nhìn Ishibashi-san và nhóm bạn, cô ta nở một nụ cười đầy ẩn ý.
Biết đâu không chỉ riêng Ishibashi-san, mà cả nhóm bạn thân của cô ta cũng sẽ bị vạ lây. Cái đám người đó từng "ném đá giếng" khi Matsuura-san rơi vào đáy xã hội. Đây là cơ hội tuyệt vời để trả đũa họ, và bản thân họ cũng ý thức rõ điều đó.
Ngay lúc này, tình thế bỗng xoay chuyển.
Ngoài hành lang vọng lại tiếng bước chân vội vã.
"Này, mọi người, tin tức nóng hổi! Tin tức chấn động đây!"
Đó chính là Ogino-kun, "cây hài" của lớp 2-A.
Ngay khi giờ giải lao bắt đầu, cậu ta đã đi vệ sinh.
Bước vào lớp, Ogino-kun lớn tiếng thông báo:
"Sau giờ học hôm nay, Kurusugawa Alice hình như sẽ đến trường chúng ta!"
Lớp 2-A không ồn ào như mọi khi, giọng nói đầy năng lượng của "cây hài" vang vọng khắp lớp. Nhưng đó cũng chỉ là tạm thời. Ngay khi nhận ra bầu không khí trong lớp, cậu ta lập tức hạ thấp giọng.
"Cái, cái bầu không khí này sao mà căng thẳng thế này..."
Mặt khác, đối với các học sinh trong lớp, đây là một thời điểm vàng.
Takeuchi-kun đột nhiên kêu lên:
"Thật sao? Kể chi tiết cho tớ nghe đi, Ogino!"
"Hả? À, được. Có một giáo viên ở hành lang nói rằng..."
Cứ thế, chủ đề trong lớp học chuyển sang tin tức mà "cây hài" mang đến.
Nhóm nam sinh lấy Takeuchi-kun làm trung tâm là những người đầu tiên tiến về phía Ogino. Nhóm nữ sinh lấy Risa-chan làm trung tâm cũng bắt đầu phối hợp hưởng ứng. Nhóm Ishibashi-san và nhóm nam sinh đang tranh cãi cũng buộc phải im lặng.
Ogino, làm tốt lắm.
Mỗi học sinh có mặt trong lớp đều thầm reo hò cho hành động của "cây hài".
◇◆◇
Sau ngày hôm đó không có chuyện gì xảy ra, và buổi họp lớp trước khi về nhà đã kết thúc.
Thầy Otake – giáo viên chủ nhiệm lớp 2-A – vừa rời khỏi phòng học, cả lớp đã lại rộn ràng hẳn lên. Giữa những người đang rục rịch đi sinh hoạt câu lạc bộ và những người nóng lòng muốn về nhà, không kể trai hay gái, đâu đâu cũng thấy những nhóm học sinh túm tụm trò chuyện. Chủ đề chính thường xoay quanh kế hoạch sau giờ học hôm nay.
Nishino cũng không ngoại lệ.
Không chỉ giờ ra chơi mà ngay cả sau khi tan học, bóng dáng các cô gái vẫn luôn vây quanh cậu.
Vừa kết thúc buổi họp lớp, cửa phòng học vừa mở ra là Nora, bạn cùng lớp, đã thu dọn đồ đạc xong xuôi và tiến lại gần. Rose, Gabriella và Okuda cũng lập tức có mặt trong lớp, vây quanh chỗ ngồi của "Khuôn mặt tầm thường".
“Nishino, tôi về đây, chúng ta đi cùng nhau nhé?”
“À, tôi biết rồi.”
“Nishino-kun, cậu có hứng thú với bowling không?”
“Tôi chưa thử bao giờ, có chuyện gì sao?”
“Nếu không phiền, hôm nay sau giờ học, tôi muốn cùng cậu đi thử một lần.”
“Ra vậy, đó là một ý hay. Okuda-san.”
“Bowling sao? Tôi cũng có tìm hiểu nhưng chưa từng chơi thật bao giờ.”
“Chẳng phải chỉ là làm đổ mấy cái chai bằng quả bóng thôi sao? Có gì mà vui chứ.”
“Nếu vậy thì đừng mang theo chị hai làm gì, ba người chúng ta đi chơi thôi.”
“Khoan đã. Tôi cũng chưa nói là không đi đâu nhé.”
“Okuda-san chơi bowling có giỏi không?”
“Không hẳn là giỏi, nhưng trước đây tôi có tiếp xúc một chút vì công việc.”
Okuda, người đã sống một mình lẻ loi từ năm nhất, đây lại là một trong số ít những sở thích mà cô có thể tự tin nói ra. Tỷ lệ đánh trúng gần đây của cô là 80%. Nếu cần, cô thậm chí có thể chơi ở nhà riêng. So với karaoke, bowling có ngưỡng thấp hơn vì có thể chơi một mình.
Ngay sau đó, Matsuura cũng đến bắt chuyện.
“Nishino, nếu cậu đi chơi bowling, tớ có thể đi cùng không?”
“Thì cũng được thôi, nhưng sao hôm nay gió lại đổi chiều vậy?”
“Còn một lúc nữa mới đến giờ học [nhảy], tớ chỉ muốn giết thời gian thôi mà.”
Bị năm cô gái vây quanh, Nishino đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Vẫn là mô hình hậu cung như thường lệ.
Trước cảnh tượng đó, những nam sinh ở tầng lớp trên cũng ghen tị đến phát điên.
“À…”
Chỉ có cô lớp trưởng Shimizu, vì không thể bắt kịp câu chuyện, bắt đầu hoảng loạn. Shimizu hôm nay có hoạt động câu lạc bộ, nên không thể nghĩ ra lý do gì chính đáng để đi chơi cùng nhóm "về nhà" như Nishino. Và ở một khoảng cách không xa, Risa bé nhỏ đang nhìn cô lớp trưởng sốt ruột kia với vẻ mặt khổ sở (vì tình yêu không được đáp lại).
Chắc hẳn là vì cô ấy đã tận mắt chứng kiến cảnh tượng “mỹ nữ vây quanh” quá sức rõ ràng.
Một nam sinh trong lớp, với vẻ mặt hạ quyết tâm, khẽ thì thầm.
“Quả nhiên, mình vẫn nên thử một lần.”
“Này, dừng lại đi. Thời điểm bây giờ tệ quá rồi.”
“Cậu quên vụ cãi nhau lúc nghỉ trưa rồi à?”
Tính cả hai người gần đó, đây là một nhóm gồm ba nam sinh thuộc tầng lớp thấp trong lớp. Chính là nhóm đã bị Ishibashi nhắm đến trong vụ lộn xộn giữa Hori và Ishibashi vào giờ nghỉ trưa hôm nay. Một trong số họ rời khỏi bạn bè và tiến lên một bước.
Anh ta bước về phía nhóm nữ sinh cũng thuộc tầng lớp thấp.
Đến bên cạnh, anh ta cất tiếng hỏi một trong số họ.
“Murai-san, bây giờ cậu có rảnh không?”
“Ế, gì, chuyện gì vậy Taniguchi-kun?”
“Lúc nghỉ trưa vừa nãy, tớ nghe các cậu nói chuyện về anime.”
“Ừm, đúng là như vậy…”
“Tác phẩm mà Murai-san nhắc đến, gần đây tớ cũng rất thích, nế, nếu được thì chúng ta cùng đi karaoke không? Tớ có một bài hát nhân vật muốn hát bằng mọi giá, vẫn luôn muốn hát cùng người quen.”
Sau sự cố giờ nghỉ trưa, lại có thêm một nam sinh tiếp cận nữ sinh.
Vì cuộc trò chuyện của Hori và Ishibashi, cùng với cuộc tranh cãi sau đó, đã khiến các học sinh có mặt đều rất chú ý đến họ. Nishino cũng dừng bước khi đang đi về phía hành lang, quay lại nhìn Taniguchi và Murai, năm người đi cùng cậu cũng vậy.
Trong tình huống như thế.
Vài giây sau, Murai khẽ đáp.
“Ừm, được thôi, vậy thì đi cùng nhau nhé?”
“Ế? Thật ư? Với người như tớ…”
“Thay vào đó, hay là hai người phía sau cũng đi cùng luôn?”
“Họ cũng đi ư?”
“Tớ cũng sẽ đi cùng hai người này.”
Taniguchi quay đầu nhìn lại, đứng đó là hai nam sinh vừa nãy đã cố gắng ngăn cản cậu. Murai nhìn họ, rồi lại nhìn hai nữ sinh bên cạnh mình.
Họ thoáng lộ vẻ ngạc nhiên.
Nhưng ngay sau đó, họ khẽ gật đầu đáp lại.
Đồng thời nở một nụ cười thân thiện.
“Thật sự được ư?”
“Dù là những đứa con gái 'ế ẩm', cũng muốn trải nghiệm karaoke với con trai một lần.”
Các nam sinh cũng nhìn thấy nhau gật đầu.
Có vẻ như cả hai nhóm đều đã đạt được sự đồng thuận.
Đến mức này, phe nam sinh càng thêm phấn khích.
“Vậ, vậy thì mong các cậu chiếu cố!”
Sự thấu hiểu diễn ra trong chớp mắt.
Các nam sinh cúi đầu mời gọi các nữ sinh.
Ba nữ sinh với nụ cười hiền hậu trên môi, một lần nữa vui vẻ chấp thuận.
Với những học sinh ở tầng lớp trên, đây là một cuộc đối thoại đáng cười. *Các cậu là học sinh cấp hai à?* — nhiều học sinh đã phải cố nuốt ngược lời bình luận suýt thốt ra. Còn Takeuchi và Risa bé nhỏ, những người lo lắng cho trật tự lớp học, thấy cảnh tượng viên mãn này thì thở phào nhẹ nhõm.
Nishino, sau khi dừng lại xác nhận điều đó, lại tiếp tục bước ra ngoài lớp học.
Cảnh tượng này hoàn toàn khác biệt so với cái hậu cung khó chịu của cậu.
Tuy nhiên, trong số đó cũng có những học sinh cảm thấy cực kỳ nhàm chán.
“Vừa nãy thật kinh tởm đúng không? Hori cũng vậy, những thằng con trai không được ai theo đuổi mà đến mời thì chịu không nổi.”
Đó là Ishibashi.
Ngồi tại chỗ mình và trò chuyện với bạn thân, cô nhìn thấy cảnh họ vui vẻ, rồi lẩm bẩm vào nhóm chat nữ sinh. Dường như cô nhớ lại sự bám riết lúc nghỉ trưa, nên tự nhiên buột miệng nói ra. Ngay cả Murai, người đã thẳng thắn đáp lại, cũng bị cô ta mỉa mai luôn.
Sự tức giận trong lòng cũng thôi thúc cô, khiến giọng nói bất ngờ vang to.
Đừng nói là bạn bè, ngay cả chính những người trong cuộc cũng nghe thấy.
“Murai-san, chúng ta vừa đi vừa quyết định địa điểm nhé…”
“Vâ, vâng.”
Taniguchi nhìn sắc mặt, định lập tức bước ra khỏi lớp.
Murai và nhóm của cô cũng ngoan ngoãn gật đầu.
Là những học sinh thuộc tầng lớp thấp hơn, địa vị của họ trong lớp mỏng manh như sương khói.
Nhưng lần này, những người khác đã có phản ứng.
“Ishibashi-san, cậu coi thường tôi thì không sao, nhưng làm ơn đừng nói xấu Taniguchi-kun và Murai-san được không? Đó chẳng phải là một hành vi bạo lực ngôn ngữ quá đáng đối với người khác sao? Đây đâu phải là những lời cậu thường nói nhỉ?”
Đó là Hori, người đã mời Ishibashi đi nhà ăn trường vào giờ nghỉ trưa hôm nay.
Cậu ta đứng dậy chuẩn bị đi sinh hoạt câu lạc bộ thì nghe thấy lời nói của Ishibashi. Đối với cậu ta, người đang đứng trước nguy cơ bị hạ thấp địa vị trước mặt bạn bè, đây là một cơ hội tuyệt vời để hạ thấp đối phương và nâng cao địa vị của mình.
Ishibashi ngạc nhiên tột độ trước phản đòn từ một người không ngờ tới.
Dù vậy, cô ta vẫn tin vào ưu thế của mình, nói những lời khiêu khích đối phương.
“Rõ ràng là cậu để ý đến tôi, mà lại nói những lời như vậy?”
“Tôi nghĩ đó là hai chuyện khác nhau. Hơn nữa, phát ngôn vừa nãy đã khiến tôi vỡ mộng về Ishibashi-san rồi.”
“À…”
Nghe lời của Hori, vẻ mặt của Ishibashi méo mó vì bực tức.
Sau khi xác nhận hai người đối đầu, các bạn học đều đổ dồn ánh mắt chú ý. Tiếng ồn ào từ mọi phía cũng tan biến. Nishino và nhóm của cậu cũng không ngoại lệ, họ lại một lần nữa dừng bước định đi ra hành lang, quay lại nhìn hai người kia.
Không khí giữa Hori và Ishibashi còn căng thẳng hơn cả giờ nghỉ trưa.
Và vào những lúc như thế này, cô lớp trưởng nên xuất hiện. Các bạn học đổ dồn ánh mắt về phía cô, người đã không có mặt vào giờ ăn trưa. Cô thở dài, bước một bước về phía họ, chuẩn bị can thiệp hòa giải.
“Này, hai cậu…”
“Hori này, cậu đừng có lý sự cùn nữa. Đối phương là con gái đấy.”
Đúng lúc đó, một giọng nói khác cắt ngang lời của Shimizu.
Đó là Suzuki, người muốn thể hiện bản thân thật ngầu trước mặt cô lớp trưởng. Trước giờ sinh hoạt câu lạc bộ, anh ta vẫn còn đang trò chuyện với Takeuchi, nhưng giờ đây lại đầy khí thế đứng đối diện hai người kia. Đối phương có thứ hạng thấp trong trường. Hiểu rõ thực tế này, anh ta đắc ý nói.
“Chuyện như thế này mà còn không giải quyết được, thì quá mất mặt đối với con trai rồi đúng không?”
Thông thường, chỉ một câu này cũng đủ khiến Hori im lặng.
Trong lớp, Suzuki là người có ngoại hình và địa vị chỉ đứng sau Takeuchi.
Gần như không có học sinh nào trong lớp này có thể công khai phản bác anh ta.
Nhưng hôm nay thì không phải vậy.
Họng Hori run rẩy, cậu ta cố gắng hết sức phản đối Suzuki.
“Tôi không hề lý sự cùn. Tôi chỉ không muốn những chuyện tương tự lặp lại trong lớp sau này thôi. Hơn nữa, vì là con gái nên vô điều kiện tha thứ chẳng phải rất kỳ lạ sao? Hay là Suzuki-kun thấy như vậy thì hài lòng hơn?”
“Hả? Cậu vừa nói gì?”
Nghe thấy lời phản bác bất ngờ, nụ cười trên mặt Suzuki biến mất.
Anh ta không ngờ lại bị một nam sinh cấp dưới của mình phản bác.
Nếu vậy, sẽ có một người phụ nữ cực kỳ vui sướng.
Đúng vậy, chính là Matsuura.
“Đúng là đối với Suzuki mà nói, vừa có danh nghĩa duy trì hòa bình trong lớp, lại vừa ghi điểm với các cô gái (lấy lòng), đúng là nhất cử lưỡng tiện. Dù có bị Hori ghét cũng chẳng phải chuyện gì to tát đúng không? À, hay là lớp trưởng đã đổi thành Ishibashi-san rồi?” (Matsuura đang mỉa mai Suzuki, người thích lớp trưởng, về việc anh ta đang bênh vực Ishibashi)
Hoàn toàn là kiểu đổ thêm dầu vào lửa.
Cô ta nở một nụ cười không mấy thiện chí, nói với Suzuki. Cô ta chẳng quan tâm đến mối quan hệ giữa các học sinh trong lớp. Thậm chí, để được tận hưởng cảnh hỗn loạn này một cách gần gũi, cô ta còn cố gắng hết sức để châm ngòi.
“Không không không, làm gì có chuyện đó!”
*Cậu đi chết đi!* — Suzuki cố gắng kìm nén tiếng hét suýt buột ra trong lòng, phủ nhận. Một anh chàng đẹp trai đang đứng ở lập trường bênh vực con gái, nếu tấn công Matsuura, người cũng là con gái, thì sẽ thành ra sai mục đích ban đầu.
Đối với những nam sinh thuộc tầng lớp dưới trung bình, hay nói cách khác là nhóm ít được chú ý, lời nói của Matsuura khiến họ hả hê vô cùng. Lặng lẽ theo dõi mọi chuyện, họ bắt đầu bàn tán xôn xao khắp lớp.
“Đúng như Hori nói đấy, con gái thì tha thứ, con trai thì không thật sự rất lạ mà.”
“Chuyện muốn ghi điểm với con gái cũng dễ hiểu thôi.”
“Thế này thì người bị chỉ trích cũng khó mà chấp nhận được nhỉ?”
“Giống như Matsuura nói, vừa rồi biểu hiện rõ ràng quá rồi còn gì.”
[IMAGE: ../Images/00004.jpg]
Sau đó, một số nữ sinh bắt đầu lên tiếng bênh vực Suzuki.
Cũng giống như các nam sinh, tiếng bàn tán ồn ào từ xa đã có thể nghe thấy rõ mồn một.
“Chỉ là Hori bị Ishibashi đá nên bẽ mặt tức tối thôi mà.”
“Phải không? Đúng như Suzuki nói, tệ thật đấy.”
“Không lẽ không biết chính vì thế nên mới không được con gái yêu thích sao?”
“Muốn ghi điểm với con gái đâu phải là chuyện xấu?”
Có lẽ là dựa vào đà lời nói của họ, Ishibashi châm biếm:
“Matsuura, chẳng qua cũng chỉ là một thành viên trong hậu cung của Nishino thôi, bày đặt ra vẻ làm gì.”
Khoan đã, dừng lại đi, Suzuki nghĩ thầm.
Đừng có lôi tên đó vào.
Matsuura cười càng tươi hơn, cất tiếng:
“Ishibashi, cậu đang nói xấu Rose và Gabriella đấy à?”
“Ơ…”
Ánh mắt mọi người đổ dồn về các thành viên trong “hậu cung” của Nishino.
Ngay bên cạnh cậu ấy, hai người kia đang thân mật đứng sát cạnh nhau. Dù chưa kể đến Nora, người mới chuyển trường không lâu, và Okuda, người cũng ở tầng lớp thấp như Phàm Dung Diện, thì Rose và Gabriella đều là những người thuộc top trên trong trường.
Thấy bóng dáng họ, Ishibashi lập tức cứng họng.
Đối diện với Matsuura đang đắc ý, cô ta không khỏi cứng đờ người.
Rồi Gabriella, nhân vật đang được nhắc đến, lạnh nhạt đáp lời hai người kia:
“Cho dù nói tôi là thành viên hậu cung cũng không sao cả.”
Chính chủ thành thật nói ra hiện trạng.
Tuy nhiên, đối với Ishibashi, người không hiểu rõ mối quan hệ giữa họ, thì điều này không khác gì một lời châm biếm thẳng mặt. Cậu đấy, có ý kiến gì thì nói thẳng ra đi — Rose cũng tiếp lời trách mắng.
“Tôi thấy việc đơn phương hạ thấp mối quan hệ bạn bè của người khác là không hay chút nào.”
Ngọn lửa tranh cãi cứ thế bùng lên khắp lớp, cuối cùng cháy bén đến tận chỗ Nishino.
Cứ đà này, một đám cháy lớn hơn là điều không thể tránh khỏi.
Lớp trưởng đang sốt ruột vội vàng chen vào.
“Xin chờ một chút, Nishino đâu có liên quan đến cuộc trò chuyện trước đó chứ? Đúng là dạo này xung quanh cậu ấy có hơi ồn ào, nhưng cũng đâu có gây phiền phức cho ai, với lại vì sống chung với Rose và Gabriella nên họ mới thân thiết thôi mà.”
Không biết có phải do tâm lý không, nhưng những lời cô ấy vừa nói cứ như đang bao che cho Phàm Dung Diện vậy.
Điều này cũng khiến các học sinh có mặt đều ngạc nhiên.
Nếu là lớp trưởng ngày trước, hẳn sẽ khinh thường Phàm Dung Diện hơn nhiều.
“Mọi người đúng là có đủ loại suy nghĩ, vậy thì dừng cuộc thảo luận trong lớp tại đây được không? Tôi đề nghị nên tạo một nhóm chat để thảo luận ở đó sẽ tốt hơn. Như vậy cũng có thể thảo luận tích cực hơn.”
Ishibashi cũng không muốn lôi Rose và Gabriella vào. Phía sau họ còn có học sinh lớp 2-B, cuộc náo động có thể lan sang các lớp khác. Nhưng nếu cứ thế rút lui, chẳng khác nào chịu thua Matsuura.
Thế là cô ta nhìn thấy lối thoát ở lớp trưởng.
“Nhắc mới nhớ, lớp trưởng, trước đây cậu chẳng phải rất thân với tiểu Risa sao?”
“Ừm…”
Càng nhiều người bị cuốn vào, sự mất mặt của cô ta càng ít đi.
Đây chính là tinh thần “thấy sang bắt quàng làm họ”.
Kết quả là, Shimizu nghe xong lập tức yếu thế hẳn. Thực tế, chuyện này quả thật đã gây xôn xao cả lớp. Mặc dù lỗi là do bạn bè của cô ấy, nhưng không thể phủ nhận rằng cô ấy cũng có liên quan.
Thế là lớp trưởng quay sang tiểu Risa cầu cứu.
Nếu là bình thường, tiểu Risa chắc chắn sẽ lên tiếng giải thích ngay.
Nhưng hôm nay, tiểu Risa khác thường ngày một chút.
Shimizu ngày nào cũng dồn sự chú ý vào Nishino. Dù xảy ra chuyện gì, cũng sẽ nhìn về phía Phàm Dung Diện. Ngay cả vừa rồi cũng nói những lời bênh vực cậu ta. Tiểu Risa không khỏi nảy sinh lòng ghen tị trước hành động đó của cô ấy.
Cho nên—
Vốn dĩ là một cảnh tượng nên duy trì sự hòa bình của lớp học.
Mặc dù vậy, tiểu Risa vẫn thành thật chấp nhận suy nghĩ của mình.
“Lớp trưởng, cậu quả thật rất quan tâm đến Nishino đúng không?”
“A…”
Tiểu Risa, người bị dục vọng tình ái đánh bại, truy vấn Shimizu.
Tiểu Risa muốn nhân cơ hội này để xác nhận suy nghĩ thật lòng của người con gái cô yêu. Trong mắt lớp trưởng, điều này giống như bị người khác đâm sau lưng một nhát. Thực tế, bị đâm trúng yếu huyệt, biểu cảm của cô ấy cũng thay đổi rõ rệt.
Vẻ mặt kinh ngạc ấy khiến người ngoài cũng không khỏi nghi ngờ có điều gì mờ ám.
“Lớp, lớp trưởng!? Chẳng lẽ, không thể nào đâu nhỉ?”
“Shimizu, lời Risa vừa nói là thật sao?”
Người đầu tiên lên tiếng là Suzuki.
Rose cũng dồn dập hỏi lại để xác nhận.
Cuộc đối thoại giữa Hori và Ishibashi chẳng liên quan gì đến chuyện này. Nhưng những người xung quanh đều hoàn toàn bị lời nói của cô ấy thu hút. Tất cả học sinh còn lại trong lớp, không một ai ngoại lệ, đều hướng mắt về phía lớp trưởng.
“Đừng, đừng hiểu lầm. Tớ, chuyện đó…”
“Nishino, không lẽ cậu uy hiếp lớp trưởng sao!?”
Suzuki vốn đã bốc hỏa vì cãi vã với Hori.
Giờ đây, khi chuyện bị kéo sang lập trường của lớp trưởng, giọng điệu cậu ta cũng trở nên nóng nảy. Hơn nữa, Takeuchi là kiểu đẹp trai tươi tắn, còn Suzuki là kiểu đẹp trai hoang dã. Vẻ mặt nhăn nhó khiến người ta cảm thấy khí thế áp người.
Với Nora, người mới chuyển trường không lâu, diễn biến của câu chuyện ít nhiều cũng khiến cô bé cảm thấy nguy hiểm.
“Khoan đã, Nishino và Shimizu có mối quan hệ rất tốt. Cậu ấy không làm chuyện gì xấu cả.”
Những lời cô bé nói ra để bảo vệ Phàm Dung Diện đã phơi bày hoàn toàn mối quan hệ giữa hai người.
Thế là, Shimizu không thể thốt ra một tiếng nào.
“Trong chuyến đi thực tế cũng luôn ở cùng nhau, khách sạn cũng ở chung.”
“Đợi, đợi đã, lúc đó không chỉ có tôi, mà còn có những người khác nữa…”
“Khi gọi video call, cậu ấy cũng toàn nhắc đến Nishino.”
“Ưm…”
Sự tiết lộ đầy thiện ý của Nora khiến mặt Shimizu đỏ bừng.
“Con bé này, trước mặt nhiều người như vậy mà nói cái gì thế này”, cô ấy nghĩ thầm.
Không chỉ tiểu Risa, các học sinh khác cũng ngạc nhiên nhìn lớp trưởng.
Với Rose, điều này đương nhiên là thất bại rồi.
“Này, Shimizu, sau này chúng ta nói chuyện riêng nhé.”
“Tôi không phải đã nói rồi sao? Đúng là một con hề mà, chị đại.”
“Làm ơn ngậm miệng lại được không?”
“Vậy thì đợi đã. Lúc đi du lịch hai người cũng ở bên nhau sao!?”
“Thật sự chỉ là khi chúng ta nhìn thấy thôi sao?”
Bên cạnh Nishino, không khí giữa Rose và lớp trưởng trở nên kỳ lạ.
Thế là, Okuda không thể không lên tiếng tự khẳng định mình.
Giữa những tiếng xì xào trong lớp, cô bé chớp lấy khoảng trống giữa các cuộc đối thoại mà hỏi lớn:
“Vậy mối quan hệ sinh tử của tôi với Nishino cách đây mấy hôm thì tính là cái gì đây!?”
Nhưng, thời điểm không đúng.
Sau khi tiểu Risa, lớp trưởng, Rose và Gabriella đều tham gia vào cuộc náo loạn này, Takeuchi mới hành động. Nếu cứ tiếp tục như vậy, ngày mai cũng sẽ không yên. Sau khi đưa ra phán đoán như vậy, để dàn xếp mọi chuyện, cậu ta lên tiếng:
“Này, mọi người. Chủ đề đã đi quá xa rồi, có thể bình tĩnh một chút được không?”
Nếu là lớp 2-A ngày trước, có lẽ mọi chuyện đã kết thúc tại đây.
Nhưng hôm nay, với Rose là nhân vật chính, cô ấy có mặt ở đây.
“Tôi rất bình tĩnh mà? Sau giờ học chẳng phải nên nói chuyện yêu đương hay làm những chuyện khác, học sinh nên náo nhiệt một chút sao? Hay là, nếu chúng tôi tiếp tục nói chuyện, cậu sẽ cảm thấy khó chịu điều gì sao?”
Rose mỉm cười trả lời Takeuchi.
Đằng sau nụ cười đó là một sự tức giận khác thường, khiến chàng đẹp trai không nói nên lời. Khóe môi cô ấy vẫn nở nụ cười duyên dáng, nhưng ánh mắt lại toát lên một sức mạnh không thể nghi ngờ. Trải nghiệm bị gọi đến trường và suýt bị giết lần trước tái hiện trong tâm trí Takeuchi.
Trong cuộc đối thoại giữa hai người, lời nói của Okuda hoàn toàn bị phớt lờ.
Hơn nữa, nguồn cơn của sự ồn ào không chỉ đến từ họ.
Trong lớp, bắt đầu từ một chuỗi đối thoại, mọi nơi đều rộ lên tiếng bàn tán. Đó không chỉ là những lời thì thầm giữa bạn bè, mà còn có thể là những cuộc cãi vã giữa các nhóm nhỏ, hay những cuộc khẩu chiến chỉ cách cãi nhau một bước.
“Tôi cũng muốn được sống tuổi trẻ ở trường như Nishino và Kaneko.”
“Tôi hiểu mà.”
“Hả? Nếu lúc đó bị cuốn vào thì sao?”
“Đúng là như vậy.”
“Có cần thiết phải thân mật trong lớp không?”
“Tôi thấy mức độ tự do đó cũng được mà.”
“Người nhìn vào sẽ thấy cay cú lắm đó.”
“Satake hẹn hò với Kaneko cũng tệ thật.”
“Dù sao cũng là để trốn việc tìm kiếm việc làm mà.”
“Nói đúng ra, Kaneko bị coi là cây ATM còn đáng thương hơn chứ.”
“Tuy cả bố mẹ đều là luật sư, nhưng Kaneko lại có thành tích rất bình thường.”
“Tệ quá, đây không phải là ‘địa ngục năng lực’ dựa trên tiền đề ly hôn sao?”
“Địa ngục năng lực là gì vậy?”