Mấy ngày sau, vào giờ nghỉ trưa thứ Sáu, ngay trước kỳ nghỉ dài sắp tới, một chuyện bất ngờ đã xảy ra.
Không khí lớp 2-A lúc đó đặc quánh sự ồn ào, náo nhiệt.
"Mới tuần này mà đã đạt một trăm triệu lượt xem rồi sao?" "Không, đây đâu phải là giỏi đơn thuần nữa!" "Mà nói đi thì cũng phải nói lại, để có thể phát nhiều lần như vậy, trang web đăng video cũng thật là đỉnh cao nhỉ?" "Cậu nói đúng, nhưng bây giờ cái đỉnh nhất phải là video này chứ?" "Đúng là có chuyện này thật sao?"
Trong lớp, từng bạn học đều dán mắt vào chiếc điện thoại trên tay. Trên màn hình đang chiếu đoạn video được đăng tải lên một trang mạng xã hội lớn. Mới mấy ngày trước, chuyện Takeuchi tham gia nhảy street dance đã trở thành đề tài nóng hổi. Ban đầu, số lượt xem chẳng đáng là bao, chỉ quanh quẩn ở mức gần ba chữ số. Ít nhất là khi được nhắc đến trong lớp, con số còn chưa chạm mốc một trăm. Thế mà nhìn xem, không biết từ lúc nào mà lượt xem đã tăng vọt khủng khiếp trong mấy ngày qua.
"Takeuchi, cậu đã chính thức debut làm vũ công rồi!" "Không thể nào? Chắc không chỉ có bình luận tiếng Nhật đâu nhỉ?" "Trong phần bình luận có cả tiếng Anh và những thứ gì đó khó hiểu nữa." "Oa, thật này!" "Oa, không hiểu gì hết!"
Cảnh tượng này không khỏi gợi nhớ đến không khí náo nhiệt chuẩn bị cho Lễ hội văn hóa hôm trước.
Và như thường lệ, cậu ta cũng đang là trung tâm của mọi cuộc trò chuyện.
"Không, người nhảy chính giữa là Kosaka năm nhất, mình chỉ là nhảy phụ ở góc thôi."
Chỉ mới tham gia một sự kiện nhảy thôi mà, chàng trai đẹp mã này không ngờ lại gây ra phản ứng lớn đến vậy. Hơn nữa, với lượt xem khủng khiếp kia, Takeuchi – người rất nhạy bén với các xu hướng xã hội – biết rằng đây là một tình huống không thể nào ngăn cản được.
Takeuchi thầm nghĩ, thế này thì không hay rồi.
Nếu không phải là nam giả nữ, thì đây hẳn là tình huống lý tưởng mà Takeuchi hằng mơ ước. Đối với giấc mộng tiến vào giới giải trí của cậu ta, đây chắc chắn là một bất ngờ lớn chưa từng có. Chắc chắn sẽ được đón nhận rầm rộ – một chàng trai cao trung điển trai nhảy street dance, nghe có vẻ không tệ chút nào.
Nhưng mà, hình ảnh cậu ta trên màn hình lại giống hệt một diễn viên hài.
Thân hình nam giả nữ kiểu visual kei bị lộ ra, trông có vẻ thân thiết nhảy cùng Nishino ở một bên sân khấu. Hơn nữa, trong quá trình quay, cảnh cậu ta bị Rose và Gabriella đá tới đá lui lại càng thảm hại. Những hình ảnh này cách xa lý tưởng mà cậu ta mong muốn một trời một vực.
Thế mà một video như vậy lại đạt hơn một trăm triệu lượt xem chỉ trong vài ngày ngắn ngủi. Đối với những câu hỏi của bạn học, cậu ta luôn tỏ ra vẻ không mấy bận tâm, cố ý trả lời thật nhẹ nhàng. Nhưng trong lòng thì không ngừng mong chờ chủ đề này mau chóng qua đi.
Mặt khác, "Phàm Dung Diện" lại ngấm ngầm cảm thấy vô cùng mãn nguyện.
"..."
Ngồi tại chỗ của mình, cậu ta nhìn vào chiếc điện thoại trên tay.
Trên đó đang liên tục phát đi phát lại đoạn video gây bão kia.
"...Động tác khá là ổn."
Có vẻ như cậu ta rất hài lòng với hiệu quả màn nhảy của mình, không khỏi thầm vui trong lòng. Trong quá trình chuẩn bị cho sự kiện, cậu ta đã luyện tập hơn mười tiếng mỗi ngày. Thành quả đó được xã hội công nhận, nghĩ đến đây "Phàm Dung Diện" liền rạng rỡ hẳn lên. Trong phần bình luận của video, có thể thấy được đánh giá của khán giả về màn nhảy street dance của cậu ta.
"Anh ấy hình như là người mới, nhưng rất cố gắng." "Động tác rất dứt khoát. Có thể thấy anh ấy có thói quen nhảy nam giả nữ, quả nhiên là người có sở thích này nhỉ?" "Không, váy mới là trang phục phù hợp nhất cho con trai."... Đại loại là những bình luận như vậy.
"Này, Takeuchi và Nishino, hai em có thể ra đây một lát không?"
Đúng lúc này, giáo viên bước vào lớp.
Đó là thầy Otake, giáo viên chủ nhiệm lớp 2-A.
Gần đây, thầy ấy không thể chịu đựng được mái tóc ngày càng thưa thớt, đang cân nhắc việc cấy tóc.
Đã làm việc cần mẫn hơn mười năm. Cũng đã tích lũy được một khoản kha khá, nên tài chính khá dư dả. Chi phí để cấy vô số sợi tóc có lẽ phải lên đến hàng triệu yên. Một người đàn ông trung niên (ám chỉ đã có dấu hiệu lão hóa) đang cân nhắc đầu tư vào mái đầu đã "hoang tàn" của mình, hy vọng mong manh rằng nếu tóc vẫn còn dày dặn thì trong vài năm gần đây, sau khi lỡ mất thời gian kết hôn, có thể kết duyên với một nữ sinh viên đang tại chức.
"À, thầy gọi em ạ?"
"Có chuyện gì thế, thầy Otake?"
Hai chàng trai trẻ tuổi đáp lời thầy ấy đều có mái tóc cực kỳ dày.
Giữa những sợi tóc của họ không hề nhìn thấy da đầu.
"Hai em đến văn phòng một chuyến."
Trên bàn của Takeuchi đặt một hộp cơm mới mua từ cửa hàng tiện lợi gần đó. Thế nhưng, thầy giáo chẳng hề để tâm, chỉ đơn phương gọi các em học sinh. Thầy Otake ngày càng không còn nể nang gì đối với hai chàng trai có mái tóc dày rậm này.
◇ ◆ ◇
Nishino và Takeuchi đi trên hành lang một lúc, rồi đến văn phòng giáo viên.
So với các lớp học khác, căn phòng này rộng hơn một chút, cả hai đi về phía bàn làm việc của thầy Otake ở cuối phòng.
Hai người đứng cạnh nhau trước mặt thầy Otake đang ngồi trên ghế, rồi bắt đầu nói chuyện.
"À? Là vụ gây thương tích ạ?"
Takeuchi thốt lên.
"Ừ, đúng vậy. Có liên quan đến thành viên đã đăng video nhảy của hai em lên YouTube, hình như là vì tiền quảng cáo mà xảy ra tranh chấp với người khác. Lúc cãi vã bằng dao trong phòng câu lạc bộ thì bị giáo viên cố vấn phát hiện."
Vừa đến nơi, thầy Otake liền nói ra lý do gọi hai người họ đến.
Điều đó phản ánh một tình hình nghiêm trọng hơn trong trường.
"Thầy nghe các thành viên câu lạc bộ nói, số tiền liên quan lên đến vài triệu yên. Hai em có biết gì về chuyện này không? Hoạt động bên ngoài trường thì thầy không can thiệp nhiều, nhưng hành vi gây phiền phức cho trường thì không thể làm ngơ được."
"Thật không ạ?"
Điều này nằm ngoài dự đoán của chàng đẹp trai.
Tuy cậu ta từng nghĩ đến việc sẽ liên quan đến tiền bạc. Nhưng, thật không ngờ lại phát triển đến mức học sinh trong trường cãi vã. Cậu ta cũng đã đoán người quay phim sẽ chủ động liên lạc với mình, nhưng lại chẳng ngờ tình huống lại bất ngờ đến vậy.
"Thưa thầy, xin hỏi cảnh sát..."
"Đừng nói lời ngốc nghếch thế, làm như vậy thì chẳng tốt cho ai cả."
"..."
"Các em còn trẻ, có thể không biết, trộm cắp và tham ô, nếu số tiền thiệt hại vượt quá một triệu yên, dù là lần đầu cũng sẽ không được hưởng án treo. Nghe rõ đây! Là phải vào tù đó! Nghĩa là bạn học cùng trường sẽ bị giam vào trại giáo dưỡng đó!"
Thầy Otake là một giáo viên đã gắn bó sâu sắc với ngôi trường này. Thầy ấy vốn muốn làm việc cho đến khi nghỉ hưu. Ngay cả khi được cho nghỉ hưu sớm, thầy ấy cũng không hề có ý định nghỉ. Do đó, danh tiếng của trường liên quan trực tiếp đến thu nhập của bản thân thầy ấy, đây là một vấn đề cực kỳ quan trọng. Phải cố gắng hết sức để tránh mọi cuộc điều tra từ bên ngoài.
Để nhận được sự đánh giá cao từ hiệu phó và hiệu trưởng, đây cũng là điều bắt buộc. Với vai trò kiêm nhiệm chủ nhiệm khối, nếu một sự việc trong khối mình phụ trách liên quan đến cảnh sát, điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến việc thăng tiến sau này. Tùy tình hình cũng có khả năng bị giáng chức.
Những người có thể hoàn toàn không màng đến thu nhập của mình, sống mỗi ngày vô tư lự, hoặc là những người sở hữu kỹ năng nổi bật hơn mọi người xung quanh, hoặc là những người sinh ra và lớn lên trong sự ưu đãi của tiền bạc, hoặc là những người đã từ bỏ tất cả. Ít nhất thì thầy Otake không thuộc phạm trù những người đó.
"Thầy nghe nói không có quy định hạn chế quay phim tại hội trường, vậy video nhảy của hai em được công khai, có ai đã cho phép không? Người tự đăng video lên mạng nói rằng đây không phải là hoạt động câu lạc bộ, chỉ là sở thích cá nhân thôi."
"Không, chúng em cũng chỉ biết sau khi video được đăng lên ạ."
"Vậy là, quay tùy tiện thôi à."
Ra vậy, thầy Otake khoanh tay gật đầu. Có vẻ như thầy ấy đã nắm được tình hình.
"Dù thầy không muốn nói ra điều này, nhưng đừng làm gì làm tổn hại đến danh tiếng của trường nữa. Thầy nghe nói hai em đã tham gia dưới danh nghĩa trường chúng ta. Hơn nữa, ngay cả Gabriella, học sinh mới chuyển trường không lâu cũng bị cuốn vào..."
Sau khi đã truyền đạt những điều cần truyền đạt, hỏi những gì muốn hỏi, thầy Otake liền tự nói một mình. EQ thấp thì là lải nhải, EQ cao thì là câu chuyện giàu thông tin. Gần đây, học sinh các khối đều nói rằng thầy ấy để lại ấn tượng như vậy.
Bất ngờ xảy ra vào lúc này.
Kèm theo tiếng "rầm rầm" vang lớn, cánh cửa văn phòng bật mở. Ánh mắt của các giáo viên trong phòng tự nhiên hướng về phía cửa. Đó là cánh cửa trượt được đặt ở phía sau phòng. Đương nhiên, sự chú ý của Nishino, Takeuchi và thầy Otake cũng bị tiếng động này thu hút.
Một nữ sinh toàn thân dính máu đứng ở đó. Trông có vẻ như mặt em ấy bị cứa, máu không ngừng chảy từ má phải. Mặc dù chưa nghiêm trọng đến mức phun ra, nhưng máu vẫn chảy không ngừng. Áo đồng phục phía trước của em ấy cũng bị những giọt máu nhỏ xuống làm ướt đẫm.
"Trả lại cho tôi! Đó là máy tính của tôi, mau trả lại cho tôi!"
Tiếng kêu thảm thiết của em ấy vang vọng khắp mọi ngóc ngách của văn phòng.
Biểu cảm của em ấy tràn đầy sự giận dữ. Bất chấp vết thương trên người, em ấy sải bước mạnh mẽ tiến vào văn phòng. Đúng như lời em ấy nói, có vẻ như em ấy đang tìm máy tính của mình. Sau đó, em ấy dừng bước, nhìn quanh các góc trong văn phòng.
Chẳng mấy chốc, em ấy dường như đã tìm thấy thứ mình muốn, liền nhanh chóng đi về phía đó. Ngay cả khi giáo viên gần đó tiến lại gần, em ấy cũng chỉ lờ đi và tránh sang một bên, tăng tốc bước đi. Phía trước tầm mắt là bàn làm việc của một giáo viên nào đó.
Trên đó đặt một chiếc máy tính xách tay được trang trí gọn gàng, dán rất nhiều hình dán đáng yêu. Nhưng, khắp nơi đều dính máu, tổng thể lại tạo ra một bầu không khí kỳ dị.
Em ấy cầm chiếc máy tính lên, ôm chặt vào lòng, nhanh chóng đi về phía cửa.
Giữa đường, ánh mắt của nữ sinh và Takeuchi giao nhau.
"..."
Có vẻ như người đầu tiên mãi đến bây giờ mới nhận ra sự hiện diện của người thứ hai.
Sau khi xác nhận danh tính của chàng trai đẹp mã trong văn phòng giáo viên, em ấy kinh ngạc mở to mắt. Bước chân rời đi cũng dừng lại.
Nhưng, đó cũng chỉ là một khoảnh khắc mà thôi.
"Là, là video tôi quay, đó là video của tôi!"
Tiếng nói đầy kích động của nữ sinh vang vọng trong văn phòng giáo viên vào giờ nghỉ trưa.
Em ấy lại một lần nữa chạy ra hành lang.
Rồi, như muốn chạy trốn khỏi các giáo viên đang cố gắng giữ mình lại, em ấy hoảng loạn rời khỏi văn phòng. Các giáo viên bảo em ấy đợi một chút, nhưng em ấy hoàn toàn phớt lờ. Tiếng bước chân "lạch bạch" nhanh chóng đi xa đến mức không còn nghe thấy gì nữa.
Chứng kiến toàn bộ sự hỗn loạn này, Takeuchi ngạc nhiên hơn bất kỳ ai.
Anh ta chưa bao giờ bị một người khác giới đối xử gay gắt như vậy. Có vẻ như trai đẹp đến mấy thì trước vài triệu yên cũng đành bó tay.
“Thầy Otake, người kia chính là thành viên gây rắc rối sao?”
Nishino vẫn như mọi khi, cất lời hỏi. Từ hành vi cử chỉ của cậu ta không thể nhìn ra bất kỳ dấu hiệu cải thiện nào.
“À, ừm, đúng vậy…”
“Vết thương đó sẽ để lại sẹo đấy. Tốt nhất là đưa cô bé đi khám bác sĩ sớm.”
“…”
Cái thằng này, sao lúc nào cũng tỏ vẻ ta đây giỏi giang vậy chứ.
Do sự việc này mà thầy Otake cũng giật mình, đến mức Takeuchi quên mất ý nghĩ cằn nhằn đó.
[IMAGE: ../Images/..]
***
Trải qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng ngày hôm nay cũng đến giờ tan học.
Sau buổi sinh hoạt lớp, Nishino lập tức đến phòng sinh hoạt của Câu lạc bộ Nhảy đường phố. Takeuchi cũng đi bên cạnh. Mở cửa bước vào trong, ngoài hội trưởng Kouzaka, còn có Rose và Gabriella đã có mặt ở đó.
“Xin lỗi, bọn em đến muộn.”
“Xin lỗi vì đến muộn. Thầy Otake giảng đạo lâu quá.”
Cùng với sự có mặt của hai người, các thành viên Câu lạc bộ Nhảy đường phố đã có mặt đầy đủ trong phòng học.
Kouzaka đã gửi tin nhắn triệu tập đến điện thoại của mọi người. Khi giờ nghỉ trưa kết thúc, cậu ấy thông báo mọi người tập trung ở phòng sinh hoạt sau giờ học hôm nay. Tiện thể nói luôn, đối với Nishino, đây là người thứ hai trong trường trao đổi thông tin liên lạc, sau Rose. Tiếp đó, thông qua hoạt động của câu lạc bộ, cậu ta đã có được liên hệ của người thứ ba: Gabriella. Người thứ tư là Takeuchi. Danh bạ điện thoại dần trở nên sôi động, và khuôn mặt tầm thường cũng không biết từ lúc nào đã có được cảm giác thỏa mãn.
“Đâu có, em mới là người ngại khi đột nhiên gọi các cậu ra.”
“Đột ngột như vậy, hẳn là chuyện về cái video đó phải không?”
Vừa đến nơi, Takeuchi đã chủ động hỏi.
Vì tình hình hiện tại đối với cậu ta không mấy lạc quan, nên có thể cảm nhận được ý chí muốn kiểm soát toàn bộ sự việc của Takeuchi. Nếu có thể, cậu ta muốn xóa ngay lập tức cái video đó. Mọi thứ liên quan đến việc giả gái đều tệ hại. Đúng là một tên trai đẹp tự làm tự chịu.
“Quả nhiên là đã biết rồi sao?”
“Bây giờ chỉ có chuyện này để nói thôi.”
“Đã gây phiền phức cho các tiền bối, thực sự rất xin lỗi.”
“Không không không, bây giờ không phải lúc để bận tâm chuyện đó đâu nhỉ? Chuyện đã qua có hối hận cũng vô ích, hãy nghĩ xem sau này nên làm gì đi. Dù sao thì chúng ta cũng đâu có làm gì xấu đâu.”
“Take… Takeuchi tiền bối…”
Ánh mắt Kouzaka nhìn Takeuchi bắt đầu rạng rỡ.
Không biết có phải do tâm lý không, nhưng Nishino cảm thấy có gì đó hơi… căng thẳng.
“Trưa nay, tôi nghe thầy Otake nói sơ qua tình hình, hình như là có vụ đổ máu.”
“Vâng, đúng là như vậy, em cũng đã liên lạc rồi. Trong tài khoản công khai video trên trang web có địa chỉ email của họ, nói rằng nếu có vấn đề gì hãy liên hệ, cảm giác như đang thăm dò chúng ta.”
“Vậy sao? Cảm ơn cậu, Kouzaka.”
“Không, không, nói đúng ra, em chỉ có thể làm được bấy nhiêu thôi.”
“Bên tôi cũng sẽ gửi email cho bên vận hành trang web, yêu cầu xóa video.”
“Thật sao? Rất cảm ơn anh, Takeuchi tiền bối.”
Takeuchi nói một cách nhẹ nhàng, Kouzaka đáp lại bằng nụ cười.
Để xoa dịu tình hình, hai tên trai đẹp trầm tĩnh bàn bạc.
“Takeuchi, cậu sẽ xóa video sao?”
Biểu cảm của Nishino có chút hụt hẫng.
Khuôn mặt tầm thường vốn dĩ đang vui mừng khôn xiết về chuyện này. Ít nhất cũng nên giữ lại cái video làm kỷ niệm chứ. Như vậy, vài năm nữa họp lớp, có lẽ sẽ thành một món nhậu vui vẻ.
Theo lý mà nói, cậu ta đáng lẽ phải là người đầu tiên đề nghị xóa video.
“Cậu, lẽ nào cứ thế mà bỏ mặc sao?”
“…Không được sao?”
“Nhưng mà, trường học đã xảy ra vụ đổ máu mà? Là dao đấy? Không thể bỏ mặc được đúng không?”
“Nói vậy thì, đúng là có vấn đề…”
Mặc dù không biểu hiện gì, nhưng Rose cũng rất quan tâm đến lập trường của Nishino. Thực sự không sao chứ, cô thầm thì trong lòng. Tuy nhiên, bản thân đương sự lại không thấy giả gái có vấn đề gì, cũng không tỏ vẻ quá bận tâm. Dù vậy, Takeuchi đã nói như vậy thì cũng hết cách.
“Nếu đã vậy, thì xóa video đi.”
Takeuchi lại lần nữa xác nhận với mọi người.
Không ai phản đối điều này. Dù có muốn video tiếp tục tồn tại, Nishino cũng sẽ không phản đối ý kiến của các thành viên khác.
“Vậy cứ làm theo cách này đi.”
Sau khi xác nhận ý kiến của mọi người, Takeuchi lộ ra vẻ mặt hài lòng. Thu thập ý kiến của các thành viên nhanh chóng như vậy, cậu ta cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, chỉ cần đơn xin rút khỏi câu lạc bộ của cậu ta được chấp nhận, thì chuyện giả gái cũng chỉ là chủ đề nhất thời mà thôi, gánh nặng trong lòng cuối cùng cũng được gỡ bỏ.
Đời người dài đằng đẵng, ai mà chẳng có một đoạn lịch sử đen tối như vậy.
“Mà này, chuyện biến câu lạc bộ thành câu lạc bộ chính thức thế nào rồi?”
Sau khi Takeuchi kết thúc câu chuyện, Rose tiếp lời.
Đôi mắt cô bé chăm chú nhìn Kouzaka.
“À, vâng, cái đó… xin lỗi ạ.”
“Có vấn đề gì sao?”
“Sau kỳ nghỉ, em đã nộp đơn và cũng đã được chấp nhận. Tuy nhiên, nghe nói phải đến cuộc họp cuối tháng mới quyết định, không chừng vụ việc lần này cũng sẽ ảnh hưởng đến nó. Văn phòng giáo viên hình như đang bàn tán xôn xao về chuyện này.”
“…Vậy sao.”
Nghe Kouzaka nói, Nishino và Takeuchi đều lộ vẻ thất vọng. Ngoài khuôn mặt tầm thường đầy nhiệt huyết, gã trai đẹp đã nỗ lực đủ đường, cũng tuyệt đối không có thái độ phủ nhận đối với hoạt động câu lạc bộ.
May mắn thay, Rose đã giúp thay đổi bầu không khí đó.
“Như vậy thì, việc câu lạc bộ có thể tiếp tục hay không cũng khó nói…”
Cô bé nói với vẻ mặt nghiêm túc.
Nhưng trong lòng lại vui mừng khôn xiết.
“…”
“Nhưng mà, bản thân hoạt động đã để lại những kỷ niệm đẹp rồi phải không?”
“Đúng, đúng vậy!”
Tuy có chút miễn cưỡng, nhưng Rose vẫn muốn Câu lạc bộ Nhảy đường phố giải tán càng sớm càng tốt.
Theo diễn biến hiện tại, Gabriella hẳn sẽ nhanh chóng bày tỏ sự đồng tình. Chắc chắn là muốn thông qua hành vi đồng ý với lời nói của chị gái để nâng cao đánh giá của mình trong lòng Rose.
Nhưng hôm nay, cô bé lại không có phản ứng đặc biệt gì.
Thay vào đó, ánh mắt cô bé không ngừng hướng về khuôn mặt tầm thường.
Có phải là đang bận tâm chuyện đã đạp bay khuôn mặt tầm thường trên sân khấu, hay là có suy nghĩ gì khác? Điều này so với phản ứng thuần túy vì sợ hãi trong quá khứ, dường như mang một cảm xúc hoàn toàn khác biệt.
“Vậy bây giờ, chúng ta tạm thời yên phận một chút?”
“Đúng vậy. Trước khi cuộc họp cuối tháng kết thúc, hoạt động ở đây cũng sẽ tạm dừng.”
Cả hội đồng nhất quyết định phương hướng hoạt động hiện tại.
Và đúng lúc đó, điện thoại của Nishino đột nhiên rung lên.
“…Xin lỗi.”
Cậu ta lấy điện thoại từ túi quần ra, kiểm tra người gọi hiển thị trên màn hình. Đó là tên của một bartender nào đó. Sau khi xác nhận cái tên này, cậu ta không nghe máy mà trực tiếp nhét điện thoại lại vào túi quần.
“Làm vậy có được không?”
“À, chỉ là điện thoại quấy rối thôi, không sao đâu.”
Vì đứng ngay bên cạnh, Rose cũng liếc nhìn màn hình. Đối với cô bé, cảm giác không thể cứ thế mà bỏ qua được. Tuy nhiên, bản thân đương sự lại chẳng bận tâm chút nào, thản nhiên nói.
“Xin lỗi, đã cắt ngang cuộc thảo luận của câu lạc bộ.”
Trong tình huống bình thường hiện tại, hoạt động câu lạc bộ quan trọng hơn nhiệm vụ công việc. Nhưng hôm nay, Machisu lại bất ngờ cứng rắn.
Cuộc gọi thông báo, sau khi tắt chuông vẫn liên tục gọi đến. Mỗi lần đều rung “ro ro ro” trong túi quần, tỏ rõ sự hiện diện mạnh mẽ với những người xung quanh. Trong phòng học yên tĩnh sau giờ học, âm thanh nhỏ bé đó càng trở nên chói tai.
“Nishino, cậu nghĩ cách đi chứ.”
Takeuchi cằn nhằn.
Tình cảnh tương tự cũng từng xảy ra khi chuẩn bị cho Lễ hội văn hóa. Vì vậy, cậu ta (Takeuchi) cho rằng lần này cũng vậy.
Khuôn mặt tầm thường thậm chí còn cố ý đặt báo thức, diễn ra một màn kịch như vậy. Ít nhất Takeuchi cũng nghĩ như vậy. Lần này chắc chắn cũng là vì ý kiến của mình không được thông qua trong việc xử lý video mà trút giận, Takeuchi nghĩ.
Đây cũng là việc Nishino tự làm tự chịu vì luôn tỏ vẻ ta đây.
“…Vâng.”
Bị Takeuchi nói như vậy, khuôn mặt tầm thường cũng đành phải đáp lại. Cậu ta thản nhiên lấy điện thoại từ túi quần ra.
“Xin lỗi, xin phép tôi ra ngoài một chút.”
Mỗi câu nói đều có thể khiến người khác tức giận.
Sau khi nói ngắn gọn với những người có mặt, Nishino rời khỏi phòng học. Bước ra hành lang, cậu ta mở điện thoại và nghe máy. Đồng thời, giọng nói trầm ấm của Machisu lập tức truyền đến.
“Cuối cùng cũng chịu nghe máy rồi.”
“Có chuyện gì sao? Bên tôi đang rất bận…”
Câu trả lời có chút lạnh lùng. Rõ ràng là mang sự khó chịu.
“Xin lỗi cậu, tôi có chuyện muốn nói. Tối nay đến một chuyến đi.”
“Lại là chuyện khẩn cấp gì à?”
“Cậu đến được không?”
“Nói ở đây không được sao?”
“Mặc dù rất xin lỗi cậu, nhưng tôi muốn nói trực tiếp.”
Giọng của Machisu nghiêm túc hơn bao giờ hết. Vì vậy, lần này Nishino cũng thẳng thắn đồng ý.
“…Tôi biết rồi.”
“Giúp tôi được nhiều lắm, nhất định phải đến đấy.”
“…”
Khác hẳn với những cuộc gọi dài dòng, thời gian nói chuyện chỉ chưa đến vài phút.
Khuôn mặt tầm thường bất ngờ đã sắp xếp xong kế hoạch sau giờ học.
[IMAGE: ../Images/..]
***
Sau khi kết thúc buổi thảo luận của câu lạc bộ, Nishino đi thẳng đến Roppongi.
Từ trường học, đi bộ vài phút là đến ga tàu gần nhất.
Con đường Nishino đang đi bây giờ, vỉa hè và lòng đường không phân chia rõ ràng, bề rộng chỉ khoảng ba bốn mét. Xe cộ trên đường không nhiều, chỉ có xe của người dân địa phương lác đác qua lại. Đây là một con đường quen thuộc, có thể thấy ở bất cứ đâu.
Chính trên con đường đó.
Cách nhà ga gần trường nhất còn hơn một trăm mét. Phía sau Nishino, một chiếc xe máy nhanh chóng tiếp cận. Thân xe là một chiếc mô tô thể thao cỡ trung, người lái là một người đàn ông tầm thước mặc đồ bó sát, đội mũ bảo hiểm.
Trong mắt người ngoài, đó hẳn chỉ là một trong những chiếc xe cộ qua lại trên đường mà thôi.
Thế nhưng, cách Nishino một đoạn, hành động của gã lái xe đã thay đổi. Bàn tay phải đang nắm chặt ghi đông buông lỏng, vươn ra phía sau xe, thoăn thoắt rút một vật hình gậy buộc ở sườn xe.
Đó là một thanh đại đao cán dài.
Chiếc mô tô hùng hổ tăng tốc, từ phía sau lao tới áp sát Nishino. Thanh đại đao trong tay gã như nhắm thẳng vào cổ cậu, được nâng lên một độ cao nhất định, lưỡi kiếm song song với mặt đất. Rõ ràng là gã định lợi dụng đà di chuyển của xe để cắt phăng mục tiêu chỉ bằng một nhát. Chưa đầy vài giây, lưỡi đao đã kề sát cổ Nishino.
“...”
Ngay khoảnh khắc lưỡi đao sắp sửa chém vào da thịt, một tiếng “két” chói tai vang lên.
Tiếng rên rỉ phát ra từ phía trên chiếc mô tô.
Ngay sau đó, thanh đại đao rộng bản kia trực tiếp vỡ vụn. Những mảnh vỡ bắn tung tóe ra xung quanh, đập vào mũ bảo hiểm của gã lái mô tô phát ra tiếng “cạch cạch”. Gã không khỏi giật mình, chiếc xe rung lắc dữ dội, suýt chút nữa thì lật nhào.
Chiếc mô tô rời đi khỏi hiện trường như thể chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Nishino nhìn cảnh tượng đó, không kìm được mỉa mai.
“...Thật là khó coi. Từ cửa sổ ngôi nhà đối diện có thể nhìn thấy rõ mồn một.”
Cậu nhìn về hướng gã kia rời đi, lẩm bẩm một mình.
Chuỗi phản ứng thoạt nhìn rất “người lớn” này chẳng qua là do Nishino hằng ngày vẫn luôn tưởng tượng ra những chuyện như thế. (Hiệu đính: Quá là hội chứng tuổi teen, nhưng tôi cũng từng thế). Đây là một sở thích đáng ghét, hay là một thói quen hữu ích trong thực tế, điều này tùy thuộc vào thời gian và địa điểm mà có sự đánh giá hoàn toàn khác nhau.
Ít nhất, nếu Shimizu phát hiện ở trường, thì chắc chắn sẽ nhận được lời nhận xét “Ố, Nishino-kun thật đáng sợ” là điều không thể tránh khỏi. Thế nhưng, khi thường xuyên trải qua những chuyện như vậy, cậu sẽ nhận ra đây là một thói quen sinh hoạt không thể xem nhẹ. Đối với cuộc sống thường ngày của cậu, nó tuyệt đối không phải vô dụng.
“...”
Nishino dừng bước, thần sắc thản nhiên vươn tay ra mặt đường.
Đó là phần cán dao đã vỡ nát.
Có vẻ là do gã lái xe đánh rơi. Cậu nhặt cán dao lên, lờ đờ nhìn ngắm. Một tay đút túi quần làm bộ làm tịch, đây đã là cử chỉ nằm ngoài ý thức của bản thân – một phản ứng bản năng đã khắc sâu vào cơ thể.
“...Ừm, chẳng nhìn ra được gì cả.”
Cậu lẩm bẩm một tiếng, tiện tay vứt cán dao kim loại đang cầm trong tay đi.
Tiếng “cạch cạch” khô khốc vang vọng trên con đường vắng người. (Tiếng cán dao rơi xuống)
Cậu lại cất bước, vẫn như trước, sải bước dài về phía ga tàu gần trường nhất. Ngay cả khi bị tấn công bất ngờ, cậu cũng không hề tỏ ra nao núng. Tất cả những chuyện này chỉ cần gặp Machisu là sẽ rõ ràng, Nishino nghĩ vậy rồi hướng về Roppongi.
◇ ◆ ◇
Kể từ vụ tấn công trên đường đi học, trên đường đi chẳng có chuyện gì xảy ra thêm.
Cứ thế, Phàm Dung Diện đã đến quán bar ở Roppongi. Nishino ngồi bên quầy bar, đối diện với Machisu. Cửa ra vào quán bar treo biển đóng cửa, trong quán cũng không thấy bóng dáng ai khác. Nơi đây chỉ có hai người.
“Vậy, ông đặc biệt gọi tôi đến đây có việc gì sao?”
“À, cái đó thì...”
Phàm Dung Diện như thường lệ cầm ly thủy tinh, dưới đáy có khoảng hai ba phân chất lỏng màu hổ phách. Trong lúc hỏi đáp, cậu khẽ nghiêng ly nhấp một ngụm nhỏ.
“Cậu còn nhớ lời tôi nói trước đây không?”
Machisu ở phía đối diện đứng yên trước quầy bar, lãnh đạm nói. Ông nhìn thẳng vào Nishino, dưới cặp kính râm dường như ngay cả chớp mắt cũng quên mất, dò xét nhất cử nhất động của Phàm Dung Diện.
“Gần đây ông nói nhiều quá. Vậy ông đang muốn nói đến cái nào?”
“Là chuyện về cô gái mà cậu đã cứu khi làm nhiệm vụ trước đây.”
“À à, ‘đừng dính dáng gì đến cô ta’, không biết từ lúc nào tôi đã từng bị ông dặn dò như vậy.”
“Đúng vậy.”
Nishino nhớ lại chuyện xảy ra mấy ngày trước.
Cậu còn nhớ mình cũng bị gọi đến quán như hôm nay. Trong quán, Machisu đã dặn dò với giọng điệu nặng nề: “Sau này dù có chuyện gì xảy ra, cũng đừng dính dáng gì đến người phụ nữ đó.”
Vậy điều đó có liên quan gì đến lần triệu tập này? Không suy nghĩ lâu, câu trả lời đã hiện ra. Đó là vụ ám sát nhằm vào cô ấy tại địa điểm biểu diễn nhảy đường phố. Hơn nữa, còn có vụ tấn công cậu vừa nhận trên đường. Trong đầu Nishino, một chuỗi các sự kiện đã được liên kết với nhau.
“Ra là thế, tôi đã gây rắc rối rồi.”
“Chính là như vậy.”
Phàm Dung Diện cầm ly rượu nghiêng nghiêng, gật đầu biểu thị.
Trong quán im ắng, tiếng nuốt nước bọt “ực ực” của cậu vang lên rõ ràng đến lạ.
“Tôi cũng chỉ là một sinh vật có một mạng sống. Xin lỗi, sau này tôi không thể làm ăn với cậu nữa.”
“...”
Lời nói của Machisu mang theo một áp lực không cho phép phản bác.
Có vẻ ông ta không nói đùa.
“Ly rượu này cũng vậy, đây là ly cuối cùng rồi.”
“...Thật đáng tiếc.”
Mặt khác, Phàm Dung Diện chỉ cố gắng nói một cách nhẹ nhàng nhất có thể.
Xét theo mối quan hệ chủ nhà và người thuê giữa hai người, đây là điều không thể miễn cưỡng. Trong đó, sự tin cậy là điều cần thiết. Chính vì vậy, đối với Machisu đã thể hiện ý muốn từ chối, Nishino không thể đòi hỏi nhiều hơn.
Đồng thời, cậu cũng hiểu tại sao người đàn ông to lớn trước mắt này lại gọi mình đến quán.
Vì thế, cậu tiếp lời:
“Xin chào hộ khách ở bên trong.”
“Ưm...”
Cậu vừa đứng dậy khỏi ghế, vừa nói một cách khéo léo.
Đây là một lời mời gọi bằng cách dùng lời lẽ, không hề có bất kỳ bằng chứng nào. Thế nhưng, phản ứng của đối phương rõ ràng là ngoài sức tưởng tượng. Dáng vẻ bờ vai rộng run rẩy đã để lại ấn tượng sâu sắc cho người chứng kiến.
Vì vậy, Nishino dễ dàng đưa ra phán đoán.
Sau khi hiểu được ý định trong lòng Machisu, cậu quyết định rời đi sớm.
“Được ông chiếu cố rồi, Machisu.”
Ở lại thêm nữa sẽ chỉ mang lại kết quả không tốt cho cả hai bên. Tuy nhiên, nghĩ ngược lại, chỉ cần cắt đứt quan hệ ngay lúc này, sau này sẽ không để người pha chế nhát gan trước mắt phải chịu thiệt hại. Phàm Dung Diện đã đi đến kết luận đó.
“...”
Hơn nữa, phỏng đoán của cậu cũng là sự thật. Sau khi rời khỏi quầy bar, có ánh mắt nhìn theo cậu đầy vẻ muốn nói mà không nói được. Thế nhưng, lại không ai mở miệng. Có người đã chiếm giữ căn phòng phía sau của quán, thông qua camera giám sát để theo dõi toàn bộ tầng, tước đi cơ hội để Machisu có thể tiến thêm một bước.
“...Tạm biệt.”
Nishino nhìn cảnh tượng này, dù cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng trong lòng chắc vẫn có chút buồn bã.
Tích tắc.
Chiếc chuông treo trên cửa ra vào phát ra âm thanh êm tai.