Bản Đài Loan chuyển ngữ từ: Light Novel Kingdom
Nguồn ảnh: Liệt Hỏa Hàn Băng
Scan: Liệt Hỏa Hàn Băng
Gõ lại: kid
Đó là chuyện xảy ra trong một quán bar nhỏ rộng khoảng hai mươi mét vuông dưới tầng hầm của một tòa nhà thương mại ở rìa khu phố sầm uất Roppongi, vào khoảng tám giờ tối. Mathius, chủ quán bar kiêm pha chế, đang đứng sau quầy bar lau ly.
Trong quán ngoài anh ra không còn bóng người nào khác.
“…………”
Giờ này quán vừa mở cửa không lâu, hôm nay vẫn chưa có khách nào ghé, không gian tĩnh lặng đến lạ. Chẳng có việc gì để làm, anh cứ thế thong thả lau ly, sắp xếp lại chai rượu, tận hưởng quãng thời gian nhàn rỗi.
Một lát sau, tiếng chuông treo ở lối vào cửa quán khẽ ngân lên “loong coong”.
“...Vẫn như mọi khi, chẳng có mấy khách khứa gì sất.”
Xuất hiện ở lối vào là một thiếu niên mặc đồng phục – Nishino.
Cậu ta buông lời bất kính rồi bước vào trong, ngồi xuống chiếc ghế gần giữa quầy bar, đối diện với Mathius. Nhìn vẻ mặt vô cảm như thường lệ của cậu, người pha chế vẫn tiếp tục lau ly và đáp lời:
“Thế này mới tốt chứ, dễ tĩnh tâm hơn.”
“Cho dù là quán kiểu này, ít nhất cũng phải có một hai khách quen chứ?”
“Khách quen à...”
Câu nói vô tình của Nishino khiến Mathius ngập ngừng.
Đúng lúc đó, tiếng chuông vừa vang lên lại một lần nữa vọng khắp quán.
“Chào buổi tối! Tôi lại đến rồi đây!”
Có vẻ như lại có khách.
Người đàn ông mặc vest này trông khoảng bốn mươi lăm tuổi. Khi thấy Mathius trong quán, ông ta thản nhiên lên tiếng chào hỏi rồi bước đến quầy bar. Sau đó, ông chọn một chỗ cách Nishino hai ghế, xa hơn về phía cửa quán, rồi ngồi xuống.
“Xin lỗi vì mới đến đã làm phiền cậu rồi, cứ pha cho tôi một ly như thường lệ nhé.”
“Ừm.”
Thấy vị khách quen thuộc, Nishino quay sang nhìn Mathius, ánh mắt như muốn hỏi “Người vừa nãy mình nói đến chẳng phải chính là kiểu người này sao?”. Người pha chế không nói gì, âm thầm bắt đầu pha chế, xem ra là ngầm đồng ý.
Về phần vị khách nam, ông ta không ngừng liếc nhìn “Khuôn mặt tầm thường”.
Chắc là ông ta thấy lạ khi một học sinh mặc đồng phục lại xuất hiện ở đây.
Bởi vì thông thường, cậu ta đáng lẽ sẽ bị đuổi ra ngoài.
Chẳng mấy chốc, vị khách nam tỏ vẻ quyết tâm rồi bắt chuyện với Nishino:
“Này nhóc, cậu đến nơi này làm gì vậy? Cậu vẫn còn là học sinh mà?”
“...Tôi có chút quen biết với chủ quán ở đây, xin ông đừng bận tâm.”
“Thế à? À, không, vì đồng phục của cậu giống với trường con gái tôi nên tôi hơi tò mò thôi.”
“…………”
Dù vừa rồi còn tùy tiện trêu chọc chủ quán rằng chẳng có khách quen nào, thì giờ đây khi một vị khách quen thực sự xuất hiện, Nishino lại bất giác nảy sinh suy nghĩ “khách quen xuất hiện thì cũng khó đối phó ghê”. Từ miệng vị khách nam phảng phất mùi rượu lẫn mùi thức ăn, có lẽ ông ta đã uống không ít ở quán trước rồi.
Nishino quyết định giữ im lặng vì sợ lỡ đâu bị đối phương quấy rầy thì rắc rối.
Cuối cùng, sau khi Mathius mang rượu đến, vị khách nam bắt đầu nhấm nháp từng ngụm nhỏ như thể liếm rượu. Đồng thời, ông ta cũng không ngừng tuôn ra những lời thật lòng sau khi say rượu cho người pha chế nghe. Chủ đề ngoài phàn nàn về cấp trên, còn có cả phàn nàn về gia đình.
Sau đó, ông ta cứ uống hết ly này đến ly khác, chẳng mấy chốc đã là ly thứ ba.
Uống cạn ly rượu thứ ba, vị khách nam tỏ vẻ ưu tư nói:
“Mathius à, tôi... tôi gặp rắc rối lớn rồi...”
“...Rắc rối gì?”
“Người phụ nữ tôi quen trên mạng hẹn hò là người của xã hội đen, tôi bị họ đe dọa rồi!”
“…………”
Nghe có vẻ lại là một chuyện phiền phức.
Mathius vẫn lau ly, im lặng lắng nghe. Nội dung tiếp theo mà vị khách nam kể ra là một câu chuyện bình thường đến mức nhàm chán. Dù bản thân ông ta kể như một sự cố phát sinh từ một mối quan hệ nam nữ bình thường, nhưng nghe vào tai người ngoài thì chẳng khác gì một vụ “úp sọt” cả.
“Nếu đã vậy, ông cứ đi báo cảnh sát đi thì sao?”
“Họ nói nếu dám báo cảnh sát sẽ kể chuyện này cho công ty và gia đình tôi biết. Vợ tôi dạo này lại đang cãi nhau với tôi, nếu chuyện này vỡ lở vào lúc này chắc chắn sẽ ly hôn. Con gái tôi lại đang ở tuổi nhạy cảm, nếu đến mức đó sẽ hủy hoại tương lai của con bé mất!”
“…………”
Ai mà thèm quan tâm ông chứ – đó là suy nghĩ thẳng thừng nhất trong lòng người pha chế.
Nhưng đối với vị khách nam, chuyện này là một thử thách lớn trong đời, thêm nữa hiện trường lại không có vị khách nào khác, khiến ông ta không ngừng tuôn ra những lời bi quan, có lẽ là đang đau đầu lắm. Nếu cứ mặc kệ, e rằng ông ta sẽ cứ phàn nàn mãi cho đến lúc đóng cửa quán, khắp người ông ta toát ra cái khí chất đó.
Có lẽ chính vì thế, một lát sau, Nishino khẽ thì thầm:
“Là băng nhóm nào?”
“...Hả?”
“Tôi hỏi ông, kẻ đe dọa ông là người của băng nhóm nào.”
“…………”
Nishino chống một khuỷu tay lên quầy bar, vừa lắc ly rượu trong tay, vừa nói với vẻ kiêu ngạo. Nếu lớp trưởng mà nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ nổi hết da gà mà lớn tiếng mắng cậu ta. Chỉ tiếc là, ngoài Mathius ra, hiện trường chỉ còn vị khách nam đã say mềm.
Và thật bất ngờ, dưới tác dụng của lượng lớn cồn đã nạp vào, vị khách nam thành thật trả lời câu hỏi của Nishino. Tên của băng nhóm xã hội đen ở gần đó cứ thế bật ra từ miệng ông ta, một cái tên mà Nishino cũng có chút ấn tượng.
“Là nơi đó sao...”
Sau đó, Nishino lại ra vẻ đạo mạo đưa ly rượu lên miệng.
Với tiếng “ực” khẽ, chất lỏng trong ly trôi vào cổ họng Nishino.
Từ góc nhìn của người ngoài, hành động của một học sinh giả vờ làm người lớn trông vô cùng ngượng nghịu. Dù là cùng một hành động, nếu là Takeuchi làm, có lẽ còn trông ổn hơn một chút. Chỉ tiếc là, với “Khuôn mặt tầm thường” hiện tại, chỉ có thể cho ra kết quả khó coi này.
“...Mathius à, cái đó...”
“Nếu ông có ý muốn ủy thác, tôi cũng có thể nhận.”
Dù vậy, Nishino vẫn không ngần ngại lên tiếng.
Vị khách nam tỏ vẻ bối rối, nhìn Mathius với ánh mắt cầu cứu. Tuy nhiên, người pha chế chỉ giả vờ như không thấy, tiếp tục lau ly. Bất đắc dĩ, vị khách nam đành chuyển sự chú ý trở lại “Khuôn mặt tầm thường”.
“Cậu, cậu nói ủy thác là sao?”
“Thế nào? Thù lao thì cứ trừ vào hóa đơn ở đây là được.”
“Cái đó, cậu không phải là đã uống rượu...”
“Đồng ý thì tôi sẽ giúp ông giải quyết tận gốc rắc rối.”
“…………”
Bình thường thì Nishino sẽ chẳng đời nào bận tâm đến mấy lời lảm nhảm trẻ con kiểu này. Ấy thế mà, có lẽ do hơi men đã ngấm, khi định thần lại, người khách nọ đã thành thật gật đầu đồng ý. Có thể là do cách nói chuyện lẫn hành động đầy "phá cách" của Nishino đã khiến ông ta lầm tưởng mình đang mơ chăng.
Dù sự thật là gì đi nữa, ngày hôm đó, vị khách kia đã thanh toán luôn phần đồ uống của Nishino, rồi quay người rời quán bar.
Chiếc đồng hồ treo trước cửa quán phát ra tiếng "cạch cạch" khô khốc. Vị khách khật khưỡng lê bước, đôi chân chẳng còn vững chãi mà vội vã trở về nhà. Hai người còn lại trong quán không nói một lời, lặng lẽ tiễn ông ta khuất bóng sau cánh cửa.
Một lúc sau, Machisu lên tiếng hỏi Nishino:
"Này, cậu thật sự định nhận lời sao?"
"Khách quen chẳng phải nên giữ gìn cẩn thận sao?"
"Miệng thì nói vậy, nhưng trên mặt cậu lại lộ rõ vẻ phiền phức đó."
"Chắc chỉ là anh tưởng tượng thôi. Với lại, con gái ông ta còn học cùng trường với tôi nữa."
"...Thật à?"
Nishino đáp lại một cách thản nhiên, rồi đưa ly rượu được khách mời lên môi nhấp một ngụm.
Machisu không nói thêm lời nào, chỉ lẳng lặng lau ly rượu.
──Lời bạt──
Đoản văn này được viết để kỷ niệm việc tác phẩm đã đạt vị trí thứ 6 trong hạng mục "Sách bìa mềm" dành cho các tác phẩm mới của giải "Light Novel Này Thật Tuyệt! 2019". Loạt truyện ngắn "Chuyện xảy ra ở quán bar một ngày nọ" vốn là phần quà tặng kèm theo sách ở Nhật Bản, và câu chuyện này chính là một phiên bản "chuyến công tác" của loạt truyện đó.
Nội tình đằng sau câu chuyện này sẽ được hé lộ trong cuốn sách nhỏ tặng kèm tại một số hiệu sách trên khắp Nhật Bản. Dự kiến sẽ được phát hành từ tháng 12 tại Nhật, thông tin chi tiết sẽ được thông báo trên trang web đặc biệt của tác phẩm (http://bc.mediafactory.jp/bunkoj/nishino/). Mong quý độc giả hãy kiên nhẫn chờ đợi thêm một chút.
Nếu qua đây, những độc giả đã quen thuộc với bản truyện mạng có thể nảy sinh hứng thú với bản bìa mềm và bản sách điện tử thì người viết xin vô cùng vui mừng. Rất mong nhận được sự ủng hộ nhiệt tình của tất cả mọi người.