Sau khi bầu trời Guam trở lại yên bình, Nishino nhận được một cuộc gọi.
Đầu dây bên kia là người mà họ đã liên tục tìm cách liên lạc.
Nói cách khác, đó chính là Francisca, người đang tìm hiểu tình hình hiện tại. Cô ta chỉ vội vã liên hệ với Phàm Dung Diện sau khi sức mạnh thần bí của Nora gây ra một trận náo loạn lớn. Dù trước đó cô ta đã gọi cho Rose, nhưng lúc đó cấp dưới của cô ta đã mất đi lý trí rồi.
Kết quả là cô ta chỉ có thể trao đổi thông tin với Nishino, người đã bắt máy.
Hiện trường lập tức được giao cho cô ta xử lý, sau đó cả nhóm được đưa về.
Họ được đưa đến một góc của cơ sở quân sự trên đảo.
Nishino và những người khác được dẫn vào một phòng tiếp khách dường như dành cho khách quý. Trái ngược hoàn toàn với kiến trúc thô mộc bên ngoài, căn phòng này trải thảm nhung, đặt những món đồ nội thất đắt tiền và các vật trưng bày đẹp mắt.
"Đến cả những nơi như thế này cũng có thể 'vào mặt' được, thật đáng nể."
"Trước đây tôi đã nói rồi mà? Vì có nhiều chuyện xảy ra nên tôi mới được thăng chức đó."
"À, nhớ lại thì hình như cô đã nói vậy thật..."
Mọi người đều ngồi trên chiếc ghế sofa bọc da trông rất đắt tiền.
Nishino và Francisca ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn thấp.
Cảnh tượng này hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài hiện tại của Phàm Dung Diện.
Sự chênh lệch về ngoại hình giữa hai bên quá lớn.
Trước khi đến đây, Nishino cũng đã nhận được không ít ánh mắt kỳ lạ.
Thế nhưng, đối phương lại nói với vẻ mặt nghiêm túc:
"Cảm ơn cậu đã giúp đỡ Rose."
"Không có gì, tôi đã nói với cô từ trước rồi."
Ở đây, ngoài Nishino và Francisca, còn có Rose, Gabriella, lớp trưởng Shimizu và Nora. Cha của Nora, đúng như Francisca nói, là một người quen cũ, và người đàn ông băng bó đang cùng cha của Nora bị thẩm vấn ở một nơi khác.
Rose và Gabriella ngồi hai bên Nishino. Lớp trưởng Shimizu ở cạnh Francisca. Còn Nora thì lẻ loi một mình trên chiếc ghế đẩu màu xanh lam. Không ai nói gì, họ cứ thế im lặng bắt đầu cuộc thảo luận.
"Nhưng mà, lần này cái giá phải trả đắt đấy nhỉ? Về sau phải điều tra kỹ lưỡng hơn trước."
"Ôi chao? Tôi thì có mất mát gì đâu."
"Nghe nói cha của cô bé là người hỗ trợ địa phương của cô mà?"
Nishino nhìn Nora nói. Ánh mắt của những người khác cũng tự nhiên chuyển sang cô bé.
Dưới cái nhìn chăm chú của mọi người, Nora rụt vai lại, cố gắng thu mình lại càng nhỏ bé hơn. Trước đó, cô bé vẫn ngoan ngoãn như một chú mèo mượn, nhưng giờ đây lại tỏ ra vô cùng khó chịu. Đầu cúi thấp, ánh mắt chỉ dán vào mũi giày.
Cô bé dường như đã biết rõ mình đã làm gì.
"Vừa là người hỗ trợ địa phương, vừa là nhân viên liên quan đến căn cứ."
"...Ra là vậy."
"Nói đúng hơn thì là bên tôi đã được cậu giúp đỡ rồi, có cậu ở đây quả là một sự trợ giúp lớn. Gần đây mối quan hệ giữa tôi và đối phương đang gặp khó khăn, giờ thì chắc có thể nhanh chóng nhận được sự hỗ trợ của họ rồi."
Từ lúc gặp mặt đến giờ, Francisca luôn nở nụ cười trên môi.
Phàm Dung Diện tự nhiên buông lời nghi ngờ:
"Cô thật sự không biết ông ta có con gái sao?"
"Cần gì phải hỏi chứ? Cậu không nghĩ xem mình đang hành động cùng với ai sao?"
Ánh mắt của Francisca chuyển sang Gabriella.
Cô bé bị nhìn chăm chú, bồng bềnh đáp:
"Dì đã thả con ra rồi, lẽ thường thì dì cũng có thể làm vậy mà."
"Tuyệt đối không thể, xin hãy tin tôi."
Dù thế nào đi nữa, người trước mắt này e rằng sẽ không thành thật nói ra.
Phàm Dung Diện nghĩ đến đây thì không nói thêm nữa.
Thay vào đó là lời phàn nàn của cấp dưới cô ta.
"Nói đi thì cũng phải nói lại, cô đến sớm thật đấy. Dù nói là trong nước, nhưng cũng cách đại lục một khoảng đấy chứ. Có phải cô đẩy hết việc cho chúng tôi rồi một mình tận hưởng kỳ nghỉ không?"
"Chẳng lẽ cậu không nghĩ là tôi đã vội vã đến đây sau khi nhận được báo cáo của các cậu sao?"
"Tôi còn chưa liên lạc được với cô, mà cô dám nói vậy à."
"Chính vì thế nên có muốn liên lạc cũng không được mà."
"Đã vậy thì, tiếp theo chính là công việc của cô đấy, mong cô phát huy hết nhiệt huyết lao động của mình. Hiện tại tôi đang đi du lịch, những gì cần làm đã làm xong cả rồi, chỉ muốn nhanh chóng quay lại tham quan thôi."
"Đến Guam thì có gì mà xem chứ?"
"Đây đúng là câu của những người cô đơn không có bạn đồng hành mới nói ra mà."
Nhân tiện, để lớp trưởng Shimizu cũng có thể hiểu, toàn bộ cuộc trò chuyện này đều được thực hiện bằng tiếng Nhật. Hơn nữa, hôm nay Shimizu cũng đồng tình với ý kiến của Rose. Chuyến du lịch học tập chỉ còn lại ngày cuối cùng, và Shimizu vẫn còn rất nhiều nơi muốn đi.
Thế nhưng, ở đây, cô bé khó mà tìm được cơ hội phát biểu, chỉ có thể hoàn toàn lắng nghe.
"Thôi được rồi, đứa bé đó chúng tôi sẽ thu hồi."
"Cái đó thì không sao, cha của cô bé cũng đang bị giam trong căn cứ này phải không?"
"Ừm, có chuyện gì sao?"
"Tốt nhất là đừng tùy tiện kích động cô bé, nếu không tên lửa lại bay đầy trời nữa đấy."
"...Nếu được thì, tôi muốn tạm thời nhận được sự hỗ trợ từ 'Normal'."
Nếu là Nishino trước khi bắt đầu theo đuổi thanh xuân, hẳn cậu đã ngoan ngoãn gật đầu đồng ý. Hơn nữa, nếu là trước khi chứng kiến vẻ ngớ ngẩn của Shimizu, cậu chắc chắn sẽ nhượng bộ dưới danh nghĩa bảo vệ chuyến du lịch học tập của bạn cùng lớp trong bí mật.
Thế nhưng, đối với Nishino của hiện tại, thời gian ở bên lớp trưởng cũng rất quan trọng.
Hơn nữa, đây còn là chuyến du lịch học tập cả đời chỉ có một lần, tuyệt đối không thể tùy tiện được.
Có lẽ chính vì thế, những lời tiếp theo tự nhiên thốt ra:
"Vậy thì tôi sẽ ở lại giúp các cô một lúc."
"Khoan, khoan đã Nishino?!"
"Vậy sao? Nếu đã vậy thì không thể không ở lại rồi."
Một nụ cười khẽ xuất hiện trên khóe môi Francisca.
Rose với vẻ mặt hoảng hốt, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa hai người.
Gabriella dường như chẳng hề bận tâm, cất giọng thúc giục:
"Vậy chúng ta nhanh chóng đi thôi? Con đói rồi."
"Đúng rồi, tôi cũng chưa ăn trưa."
Ngay lúc đó, bụng của lớp trưởng Shimizu kêu "ùng ục" một tiếng thật đáng yêu.
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào bụng cô bé.
Shimizu chính là lúc đang chuẩn bị đi ăn trưa thì bị Nora bắt lấy.
"Tôi cứ nghĩ mình có thể đảm nhận vai trò này, không ngờ lại bị người khác cướp mất rồi."
"Khoan, khoan đã! Tôi đâu có cố ý!?"
"Điểm đó ở cậu, cá nhân tôi rất thích."
Lớp trưởng Shimizu đỏ bừng mặt biện minh.
Gabriella nói với Francisca rằng đừng xem thường sự tồn tại của Shimizu. Trước đó, hai người họ cũng đã từng trao đổi riêng với nhau, ví dụ như về việc nấu cơm hộp. Lần này Shimizu cũng đã nhiều lần được giúp đỡ, nên lẽ ra phải báo đáp mới phải.
Nghe những lời của Gabriella, ánh mắt Francisca thay đổi.
Nishino cũng bổ sung thêm cho cô gái đang đói:
"Francisca, MVP lần này là lớp trưởng. Nếu không có sự hỗ trợ của cô ấy, tôi có thể đã bị loại bỏ mà không biết chuyện gì đang xảy ra. Thành thật mà nói, tôi cảm thấy mình cũng được giúp đỡ rất nhiều."
"Hiếm khi cậu lại nói đến mức độ này đấy."
"Sắp xếp công việc tại hiện trường hẳn phải hữu dụng hơn cô chứ?"
"Nếu đã vậy, tôi sẽ chiêu đãi cậu hết mình."
Francisca nhìn Shimizu, nụ cười càng sâu hơn.
Bản thân Shimizu, người bị chỉ điểm, không thể nào biết được những lợi ích chiến lược đằng sau các mối quan hệ phức tạp này.
Lớp trưởng Shimizu không biết phải trả lời sao, chỉ đành xấu hổ cúi gằm mặt.
◇◆◇
Từ sau đó, Francisca và Nora có thể tự do hành động.
Dù bề ngoài là để chiêu đãi Shimizu, nhưng theo Francisca, quan trọng hơn là để bảo vệ tâm lý của dị năng giả chưa rõ sự thật. Với sự giúp đỡ của Nishino và Gabriella, cô ta muốn nắm giữ ít nhiều thế chủ động.
Hiện tại, họ đang đến một căn hộ suite tại khách sạn cao cấp ở khu Tumon Bay. Chỉ riêng phòng ngủ đã có ba phòng. Phòng khách và phòng ăn đi kèm với quầy bar bếp rộng rãi. Thậm chí còn có cả quầy bar và phòng trị liệu riêng.
Phòng khách đối diện với một ban công rộng hơn năm trăm mét vuông, nhìn ra hồ bơi riêng và nhà hàng ngoài trời có thể tổ chức tiệc nướng. Hơn nữa, xa hơn nữa là biển Guam trải dài vô tận, có thể tận hưởng toàn cảnh đại dương không giới hạn.
Nhìn căn phòng khách sạn hàng đầu ở Guam này, Rose nói với Francisca:
"Cái cách cô chiêu đãi, vẫn chẳng thay đổi gì nhỉ."
"Đây hình như là căn phòng đắt nhất trên hòn đảo này, cô có ý kiến gì sao?"
"Cũng không phải cái gì đắt tiền cũng tốt."
"Dù vậy, vẫn tốt hơn là rẻ tiền chứ nhỉ?"
Hiện tại, họ đang thưởng thức bữa trưa muộn tại nhà hàng ngoài trời.
Thực đơn là đồ nướng BBQ.
Họ thoải mái nướng thịt, cá và các món khác bên hồ bơi.
"Thiệt tình, tự tiện đi vào mà không đặt trước gì cả."
"Vừa đúng lúc khách trước trả phòng thôi mà."
"Vậy khách tiếp theo thì sao?"
"Cái đó thì, khách sạn sẽ tự lo liệu thôi."
"Vẫn như cũ, đúng là dì già hay làm chuyện xấu mà."
"Vì cô cũng gánh vác trọng trách lớn, nên mong cô tự giác một chút."
Đối mặt với sự truy vấn của Gabriella và Nishino, Francisca giả vờ như không biết gì.
Cô ta làm bộ vô tư lự, với thái độ "ôi chao" để đáp lại cấp dưới.
Thịt và cá nướng trên vỉ nướng kêu xèo xèo, đó là thành quả của nỗ lực ngang ngược mà Francisca đã dành cho toàn thể nhân viên khách sạn. Bà dì "xấu tính" và những người bạn của cô ta vừa đùa giỡn, vừa thưởng thức bữa ăn ngon lành.
Trên bàn tiệc bày biện rượu champagne đắt tiền và đĩa trái cây cắt đẹp mắt. Cảnh tượng tận hưởng bữa tiệc bên hồ bơi riêng phản chiếu ánh nắng lấp lánh, giống hệt như một bức tranh miêu tả kỳ nghỉ của giới thượng lưu.
"…………"
Với tư cách là một người dân thường, lớp trưởng Shimizu dù có đồng ý hay không cũng đều cảm thấy căng thẳng.
Miếng thịt trên vỉ nướng, đối với cô bé, chính là một phần bít tết hảo hạng. Miếng thịt bò có vân mỡ dày đặc, nhỏ giọt dầu, được nướng vừa tới bởi tay Gabriella. Đối với cô, đây đơn thuần là sự lãng phí thịt.
Thế nhưng, vì hoàn cảnh xung quanh nên cô bé phải giữ ý.
Không phải vì Rose, mà là vì trước đây, cô bé cũng từng cứng đờ cả người trong một căn hộ suite cao cấp ở khách sạn nào đó. Khác với những người khác, cô cảm thấy tự ti. Cảm giác không có chỗ đứng, không thể bình tĩnh.
Thế là Shimizu quyết định tìm một người khác để trò chuyện.
Ánh mắt cô bé chuyển sang Nora.
Nora ngồi bên vỉ nướng, thờ ơ nhìn những miếng thịt đang được nướng trên mạng lưới.
Dù chỉ là người ngoài cuộc, cô bé vẫn tỏ ra chán nản.
Chỉ đơn thuần là ở đó mà thôi.
Cô bé hầu như không đụng đến bữa ăn.
Kể từ khi bị bố gọi là quái vật, cô bé vẫn luôn trong trạng thái này.
"Này, lại đây một chút được không?"
"…………"
Dù Francisca có để tâm đến Nora, nhưng cô bé chẳng có vẻ gì muốn trò chuyện hay đáp lời người khác. Cứ thế, sau vài lần Francisca cố gắng bắt chuyện một mình, Nora trên sân thượng cứ như một bức tượng bất động.
Lớp trưởng Shimizu không tài nào ưa nổi cái thái độ hiện giờ của Nora.
“Cô không nghe thấy tôi nói gì à?”
“...Gì cơ?”
Chính vì cô bé mà kế hoạch chuyến đi học tập của Shimizu vào ngày cuối cùng đã tan tành mây khói. Ít nhất cũng phải khiến cô bé nói lời xin lỗi, thế là Shimizu tiến lên một bước. Hơn nữa, đây đã là một sự nhượng bộ vì lợi ích của cả Francisca.
“Gây ra chuyện tồi tệ với người khác, rồi chỉ cần bị thương một chút là tự biến mình thành nạn nhân sao? Là một con người, cô không thấy xấu hổ à? Cái thái độ này cô định giữ đến bao giờ? Trong hoàn cảnh này, cô đối với ai cũng đều là kẻ gây hại!”
“…………”
Lo ngại đến sức mạnh mà Nora sở hữu, Shimizu không thể lớn tiếng với Francisca. Vậy nên, cô ấy thay mặt Francisca mà trách mắng một trận tơi bời. Shimizu tin rằng, dù Nora có rơi vào trạng thái hoảng loạn lần nữa, buộc cô phải vung súng lên, thì nòng súng cũng sẽ chĩa vào Rose chứ không phải mình, thế nên chẳng có vấn đề gì cả. Giống như bị cá mập tấn công dưới biển, cô vẫn nhớ rõ cảnh tượng hỗn loạn lúc đó.
Về sức bền áp đảo của cô nàng Lolita tóc vàng ở lớp bên cạnh, Lớp trưởng cũng đã nghe Nishino và Francisca kể. Hơn nữa, trước đây cô còn tận mắt chứng kiến cảnh Rose tự chặt đứt cánh tay mình. Nếu tình huống xấu nhất xảy ra, Nishino chắc chắn sẽ ngăn cản.
Kết quả là đối phương đã phản ứng một cách khá thẳng thắn.
“Cô lại bị nỗi sợ hãi làm mờ mắt rồi sao?”
“Cô mới là người muốn bị tôi bắn thêm lần nữa à?”
“A…”
Trên đùi Shimizu vẫn buộc khẩu súng ngắn. Nhớ lại sự thật này, vẻ mặt Nora cứng đờ lại.
Lớp trưởng không hề có ý định nổ súng trước. Cái cảm giác cực kỳ không quen thuộc cùng với cách nói chuyện khơi gợi bất an và thành tích vừa đạt được đã tạo ra áp lực không nhỏ cho đối phương.
“Tại cô mà chuyến đi học tập của tôi đã bị phá hỏng hoàn toàn.”
“…………”
Lớp trưởng nhìn thẳng vào mắt đối phương, nghiêm nghị nói. Dường như cô ấy thật lòng cảm thấy rất tiếc nuối. Ánh mắt nhìn đối phương tự nhiên cũng trở nên nghiêm khắc hơn.
Lúc này, Nora cũng quay sang nhìn Shimizu.
“Tôi xin lỗi.”
Một lúc sau, tiếng xin lỗi thoát ra từ miệng cô bé. Cô cúi đầu, thành khẩn bày tỏ sự hối lỗi.
Shimizu lập tức gật đầu đồng ý.
“Ừm, chỉ cần cô chịu xin lỗi là được rồi.”
“Cái gì?”
Nghe lời chấp thuận không chút biểu cảm này, Nora cất tiếng hỏi đầy nghi hoặc. So với sự dây dưa lúc nãy, lần này lại là một sự chấp thuận sảng khoái hoàn toàn trái ngược. Sự sốt ruột của cô bé cũng chỉ kéo dài trong chốc lát. Nghe lời xin lỗi của đối phương, vẻ mặt Lớp trưởng đã trở lại bình thường. Đối mặt với vẻ mặt bối rối của Nora, cô nghiêm túc nói tiếp:
“Đổi lại, cô có thể làm bạn với tôi không?”
“Bạn bè? Ý cô là sao?”
Loạt đối thoại này được nói bằng tiếng Nhật. Nora nghi ngờ tai mình. Có phải đã nghe nhầm từ hay thành ngữ nào đó không.
Tuy nhiên, Shimizu lại phủ định và tiếp tục nói:
“Tất nhiên, nếu cô không thích thì tôi cũng sẽ không ép buộc…”
Trong khoảng thời gian từ khi bị bắt cóc ở trung tâm mua sắm cho đến khi gặp lại Nishino và những người khác, Lớp trưởng vẫn còn nhớ rõ những gì mình đã nói chuyện bằng tiếng Anh với Nora. Chỉ cần cô ấy cố gắng, chỉ cần cô ấy chọn đối phương, họ có thể giao tiếp bằng tiếng Anh.
Con tin, khiêu khích.
Ý nghĩa của những từ không hiểu, nếu hỏi cô bé, cô bé cũng sẽ nghiêm túc chỉ cho mình. Trải qua một loạt sự việc đã khiến Shimizu bước ra khỏi vỏ bọc của mình.
Dù chuyến đi học tập ngày cuối cùng đã bị phá hỏng, Shimizu vẫn muốn có một mối quan hệ như thế này. Một người bạn cùng tuổi, cùng giới tính, nói cùng ngôn ngữ, có thể thoải mái trò chuyện bằng tiếng Anh còn vụng về của mình. Đây chính là kiểu người mà Lớp trưởng hằng ao ước bấy lâu nay.
Gần đây, chỉ cần sử dụng mạng internet là có thể trò chuyện với những người ở rất xa. Shimizu không ngừng tự biện minh trong lòng, rằng mình đã bị súng đe dọa, bị bắt cóc, rồi lại gặp rắc rối trong chuyến đi học tập, nên việc nhờ một chút giúp đỡ cũng không quá đáng chút nào, phải không?
Cô bé nhỏ nhắn, da ngăm đứng trước mặt đã được cô ấy chọn làm giáo viên tiếng Anh. Với Lớp trưởng, đây là món quà lưu niệm tuyệt vời nhất của chuyến đi học tập.
“…………”
Mặt khác, đối với Nora, cảm giác này ít nhiều cũng có chút vui vẻ. Mẹ qua đời, bị cha từ chối, bị sức mạnh kỳ lạ thao túng. Người phụ nữ gần bằng tuổi này. Hơn nữa, lại là người đã chĩa súng vào cô bé, và cuối cùng chính tay bắt cóc cô bé. Lại muốn trở thành bạn với mình, tự ý chìa tay ra.
Câu nói này một lần nữa khiến trái tim tan nát của Nora được an ủi. Dù chỉ là một câu nói bâng quơ, dù nghe có vẻ như là để động viên mình. Có lẽ chính vì vậy mà trái tim cô bé đã nghiêng về phía Shimizu hơn cả sự tưởng tượng của Lớp trưởng.
Kết quả là, tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ riêng của mỗi người, cuối cùng họ đã kết giao thành bạn bè vượt qua biên giới tại đây.
“...Làm bạn, xin nhờ.”
“Thật sao?”
“Thật.”
“Có phải nghe nhầm không?”
“Không nghe nhầm.”
“...Vậy thì, cái đó, xin nhờ cô.”
Shimizu mỉm cười, đưa tay về phía Nora. Nora ngoan ngoãn nắm lấy tay cô ấy. Dù đối phương có chút bối rối, nhưng Lớp trưởng vẫn chiếm ưu thế hơn một chút. Cô ấy đâu có đặt mục tiêu vào Đại học Ngoại ngữ Tokyo danh tiếng.
Trong mắt Francisca, Shimizu thật sự rất tài tình. Cô ấy vừa nhâm nhi champagne, vừa nhìn toàn bộ cuộc đối thoại, thầm nghĩ, xem ra tình hình hiện tại đã ổn thỏa, nguy cơ tên lửa phát nổ ít nhiều đã qua đi, và cô ấy nở một nụ cười an tâm.
Có lẽ nhận ra suy nghĩ của cấp trên, cấp dưới của Francisca lập tức xen vào:
“Cô quả là táo bạo hơn tôi tưởng đấy, Francisca.”
“Rose chắc cũng vui lắm khi có một khách hàng ngon ăn như vậy nhỉ.”
“Nếu lần sau có chuyện gì, tôi giả vờ tình cờ bỏ rơi cô được không?”
“Nói vậy thì, người kế nhiệm của cô đang ở ngay trước mắt tôi đây này.”
Francisca và Rose bắt đầu cuộc đối thoại vô nghĩa của riêng họ. Tuy nhiên, cuộc trò chuyện giữa Lớp trưởng và Nora nghe lại có vẻ tràn đầy hơi thở thanh xuân. Ít nhất là khác xa một trời một vực so với cặp chủ tớ tóc vàng đang châm chọc nhau. Cảnh tượng tay trong tay trông hệt như một phân cảnh trong phim học đường.
Đến đây, có một người đàn ông không thể ngồi yên được nữa. Đúng vậy, chính là Nishino.
“Về việc xử lý bố cô, tôi có vài điều muốn nói.”
“...Bố tôi làm sao?”
“Nếu là chuyện nguy hiểm, có thể đổi sang chỗ khác thì tốt hơn.”
Anh ta nhìn qua lại giữa Nora và Francisca, rồi nói tiếp.
Shimizu vừa rồi mới khó khăn lắm mới dỗ cho tinh thần Nora ổn định. Nếu có thể, cô ấy mong mọi chuyện cứ êm đềm trôi qua như vậy, đó là lời thật lòng của Francisca. Cô ấy cũng hiểu rất rõ rằng "Khuôn mặt tầm thường" mắc chứng sợ giao tiếp xã hội.
“Anh muốn người đàn ông đó được an toàn dưới tay mình, Francisca.”
“Anh nói thật sao?”
“Vậy nên lần này tôi sẽ không lấy tiền của cô.”
“...Ồ?”
Đối với Francisca, đây là một đề nghị không tồi. Trước đó cô đã nghe Nishino nói rằng thái độ của anh ta đối với vụ hỗn loạn lần này là đơn phương giúp đỡ Rose. Tuy nhiên, nói thế thì không lấy chút thù lao nào cũng không ổn. Về sau, nếu bị đem ra làm cớ thì lại phiền phức.
Nghĩ vậy, kết thúc chuyện này tại đây là có ý nghĩa. Việc lợi dụng người đàn ông quấn băng gạc đang ở cùng bố Nora cũng không phải là không thể, đó là ý nghĩ trong đầu Francisca. Nhưng gật đầu một cách thẳng thắn thì lại khiến người ta bực mình, thế là cô ấy nhẹ nhàng chọc ghẹo "Khuôn mặt tầm thường".
“Cái hình nhân này vẫn có thể tự vận hành, hơn nữa còn có thể đồng thời bắn hạ nhiều tên lửa từ mặt đất. Nếu mượn từ nơi khác, không biết sẽ tốn bao nhiêu tiền. Dù sau này có yêu cầu bồi thường, cũng chỉ là ‘khéo ăn thì no, khéo co thì ấm’ thôi.”
“Điều kiện vừa nói thế nào, hay là vẫn chưa đủ?”
Những cuộc đối thoại như vậy, hàng ngày đều mài giũa sự hoài nghi của Nishino.
Từ góc nhìn của Lớp trưởng, cô ấy chỉ nghĩ, đừng có như vậy chứ. Nhưng lại không thể chỉ trích Francisca. Đáng lẽ phải phàn nàn về tình huống xen vào cuộc đối thoại này, nhưng giờ đây Shimizu lại xem xét lại kế hoạch "điều chỉnh" Nishino của mình.
“Được thôi, vậy thì tôi chấp nhận đề nghị của anh.”
“Thật là may mắn.”
Bà cô ấy nắm chặt tay trong lòng vì có được lợi ích ngoài dự kiến.
Sau đó, nghe cuộc đối thoại của hai người, Nora cất tiếng hỏi đầy nghi hoặc:
“Bố tôi, anh định làm gì?”
“Yên tâm đi, tuyệt đối sẽ không làm chuyện xấu đâu.”
Đối mặt với Nora, "Khuôn mặt tầm thường" kiêu ngạo cúi đầu nói:
Lại là kiểu nói chuyện ra vẻ dạy đời này.
“Tôi thấy bố cô mới ngoài ba mươi, để quyết định mối quan hệ với gia đình gì đó, ông ấy vẫn còn quá trẻ. Lòng người rất dễ thay đổi. Chính vì thế, là con gái, cô tuyệt đối đừng bi quan về hiện tại, mà hãy dùng thời gian để khiến tương lai của mình trở nên tốt đẹp hơn.”
“…………”
Nishino rất muốn tham gia vào cuộc đối thoại ngây thơ giữa Shimizu và Nora, vì vậy anh ta đã đưa ra một cái giá quá hời cho Francisca. Tuy nhiên, phải một thời gian sau Nora mới biết chuyện này.
Cô bé nhìn anh ta với ánh mắt như thể "tên này đang nói cái quái gì vậy". Cách nói chuyện của "Khuôn mặt tầm thường" luôn lộn xộn và trừu tượng. Nhưng cô bé lại thích cảm giác này nên cũng đành chịu. Nora, người bị “dạy dỗ” một chiều, quyết định sẽ hỏi Francisca sau.
“Mấy người ở đây đừng có chỉ lo nói chuyện, cũng phải ra giúp nướng chứ. Ban đầu thì tôi vui lắm, nhưng giờ dần thấy không công bằng rồi. Với lại, làm ơn để dành cho tôi một phần champagne ở đằng kia nữa!”
Đúng lúc đó, một giọng nói từ hướng khác vang lên. Nghe thấy từ "nướng thịt", Gabriella vội vàng cầm dụng cụ. Có vẻ là cô bé chưa có kinh nghiệm với loại hoạt động này, nên hào hứng bắt đầu nướng thịt. Tuy nhiên, dường như cô bé cũng dần cảm thấy mệt mỏi.
“Vậy để tôi đổi ca, đưa đồ cho tôi.”
“Cảm ơn. Là cô thì tôi có thể yên tâm giao việc.”
Lớp trưởng giơ tay, nhận lấy dụng cụ. Người thay thế nghĩ rằng thịt cao cấp không thể tiếp tục bị nướng tệ hại như vậy nữa. Dù rất muốn trêu chọc việc "Tiểu Bách" (Gabriella) ban đầu giả vờ có kinh nghiệm, nhưng giờ Shimizu vẫn thẳng thắn nhận lấy dụng cụ, nhanh nhẹn nướng cá và thịt.
Shimizu vừa đứng vào bếp, chất lượng món ăn liền tăng vọt. Francisca tiến đến bên cạnh cô.
Để không ai xung quanh nghe thấy, cô ghé sát vào tai Shimizu, thì thầm:
“Này, tôi có chuyện muốn bàn với Shimizu đây.”
“Chuyện gì ạ?”
“Tối nay, cô có thể làm quen với cô ấy ở đây không?”
“Ơ… cái này… cái kia…”
“Dĩ nhiên tiền công làm thêm sẽ trả hậu hĩnh. Nói đúng hơn, cô muốn bao nhiêu tôi cũng không tiếc.”
“…………”
Cô Lớp trưởng dường như đã hiểu ý đồ trong lời nói của Francisca. Nhưng chính cái kiểu nói lén lút này đã khiến Shimizu có cảm giác như mình đang bị bán đứng vậy.
◇◆◇
Ngày hôm sau, chuyến dã ngoại của trường bước vào ngày cuối cùng. Nishino và nhóm bạn tập trung tại sân bay. Lịch trình còn lại chỉ là chuyến bay về nhà. Các học sinh kéo vali lỉnh kỉnh, tụ tập ở sảnh chờ, ai nấy đều lưu luyến trò chuyện với bạn bè, ôn lại kỷ niệm chuyến đi. Khắp nơi đều nghe thấy những câu như “Chỉ muốn chơi thêm chút nữa thôi.”
Dĩ nhiên, nhóm của Nishino cũng không ngoại lệ.
“Đảo Guam đúng là tuyệt vời nhất! Tôi cũng muốn chơi thêm chút nữa.”
“Mà này, Matsuura hôm qua sau đó đã làm gì thế?”
“Hả? Quan tâm sao? Lớp trưởng quan tâm sao?”
“…Quả nhiên.”
“Nishino đã cho tôi rất nhiều tiền tiêu vặt, tôi và Ogino đã đi chơi với nhau.”
Matsuur cũng đang rất vui vẻ. Từ sáng nay sau khi gặp nhau ở khách sạn, trên mặt cô ấy vẫn luôn nở nụ cười tươi roi rói.
Chuyến dã ngoại lần này có gì tốt đẹp đến thế sao? Mặc dù không ai hỏi, nhưng cô ấy vẫn vui vẻ kể lể. Vì là cùng một nhóm nên bất kể chủ đề gì cũng sẽ bị lôi vào chuyện phiếm, điều này khiến Lớp trưởng cảm thấy hơi phiền phức.
“Mà nói đi cũng phải nói lại, Lớp trưởng cũng ngủ lại ngoài khách sạn do trường quy định rồi nhỉ?”
“Tô-tôi đã bảo cậu đừng nói ra rồi mà!”
Vì Nishino và nhóm bạn đã giúp đỡ Francisca, nên bữa tiệc mừng công được tổ chức tại một khách sạn sang trọng, nơi Nora cũng ở lại qua đêm. Đến sáng hôm sau, họ mới quay về khách sạn theo chỉ định của trường.
Mặc dù đã liên hệ trước với bạn cùng phòng, nhưng việc này ít nhiều vẫn gây ảnh hưởng giữa họ. Cứ hễ có chuyện liên quan đến "Phàm Dung Diện", Matsuura lại cố tình trêu chọc cô.
“Quả nhiên là đã làm chuyện ấy với Nishino rồi phải không?”
“Không…”
Trong sảnh sân bay đông đúc và gây chú ý, nơi các học sinh đang chờ chuyến bay về, cô Lớp trưởng cuối cùng cũng bật cười không nhịn được, rồi ngay lập tức hoảng loạn, vội vã phủ nhận câu hỏi của Matsuura.
“Làm, làm sao có thể chứ!?”
Cô ấy đúng là đã bắt đầu để ý đến Nishino. Nhưng cô vẫn chưa đủ dũng khí để công khai điều đó trước mặt bạn học.
“Vậy sao? Nhưng Nishino nói đi là đi ngay mà.”
“Khoan đã, ý cậu là sao?”
“Ý là sao à, hôm qua khi chia tay ở trung tâm thương mại ấy…”
Thái độ và lời nói của cậu ta cứ như thể sẽ gặp Lớp trưởng vậy, rồi cậu ta rời khỏi trung tâm thương mại. Theo Matsuura, câu hỏi vừa rồi khá nghiêm túc. Thậm chí có thể nói, trong tình huống đó mà không có chuyện gì xảy ra mới là lạ.
“Tôi đi tìm Lớp trưởng đây.”
“Xin lỗi nhé, khi nào xong việc tôi sẽ liên lạc lại với cậu.”
Đại loại là thế.
Cậu ta không chỉ cho Matsuura một khoản tiền tiêu vặt lớn, mà tối qua còn nhờ cô ấy trông chừng để giáo viên tuần tra không vào phòng kiểm tra. Bị cho là đang trong thời kỳ "xuân tình" cũng khó tránh khỏi. Cô ấy nằm mơ cũng không nghĩ tới, ngoài việc bị bắt cóc giam cầm, còn phải chịu trách nhiệm khai sáng cho tội phạm.
“Ể? Ể? Lớp trưởng, cậu vừa nói gì thế?”
Risa nghe thấy cuộc trò chuyện của tôi và Matsuura, liền chen vào hỏi.
Đối với cô ấy, người luôn xem Shimizu là mục tiêu và không bao giờ thay đổi, đặc biệt là những chuyện liên quan đến "chuyện nhạy cảm" của Lớp trưởng thì cô ấy càng không thể ngồi yên. Hơn nữa, đối tượng cô ấy thầm yêu lại chính là người cô ấy từng tư vấn tình cảm. Căn cứ vào thời điểm hai người mới bắt đầu hẹn hò, nếu không "xử lý" cái "Phàm Dung Diện" đó một trận, Risa sẽ không cam lòng.
“Đợi đã, thật sự không có gì cả!”
“Nhưng vừa nãy nghe nói cậu ngủ ở ngoài mà?”
“Cái đó là có chuyện khác mà? Tôi tình cờ gặp một người quen ở đây…”
Cô Lớp trưởng không ngừng giải thích một cách vội vã.
Nishino bên cạnh thì tỏ vẻ "không có gì để nói", cứ như không hề nghe thấy gì, thờ ơ như không.
Theo quan điểm chủ quan của bản thân, cậu ta chỉ đang tham gia một hoạt động thanh xuân mà thôi.
"Phàm Dung Diện" hôm qua đã kiêm nhiệm vai trò cảnh vệ cho Lớp trưởng, nên sống cùng một khách sạn. Tiện thể nhắc thêm, Rose và Gabriella cũng đi theo cậu ta và sống chung. Đối với các bạn cùng lớp, điều này chẳng khác nào một cuộc hẹn hò tạm thời vào cuối chuyến dã ngoại.
Tuy nhiên, sau khi cuộc trò chuyện như vậy kéo dài một lúc, một giọng nói vang lên trong sảnh sân bay.
“Nishino! Nishino!”
Người xuất hiện là một cô gái da nâu, trông nhỏ hơn họ một chút nhưng rõ ràng là còn nhỏ tuổi hơn.
Người mà họ vừa chia tay sáng nay.
Là Nora.
Cô bé nhanh chóng chạy đến góc nơi các thành viên lớp 2-A đang đứng.
Rồi, đứng đối diện với người mà cô bé vừa gọi tên.
Trước cảnh tượng này, Lớp trưởng và các bạn khác đều im lặng, nhưng ánh mắt tất cả đều đổ dồn về phía này. Vì có người dùng giọng khá lớn gọi tên "Phàm Dung Diện", các học sinh khác có mặt tại đó đều nhìn hai người bằng vẻ mặt "Có chuyện gì vậy", "Chuyện gì đang xảy ra thế?".
“Sao cô lại chạy đến đây? Tôi nghĩ sáng nay đã chào tạm biệt cô rồi mà.”
“Vừa nãy tôi nghe người phụ nữ kia nói rằng cậu đã cứu cha tôi.”
Nishino và Nora trò chuyện bằng tiếng Anh. Cách phát âm trôi chảy, có nhấn nhá của cậu ta chỉ khiến người ta cảm thấy cậu ta đang khoe khoang và thể hiện bản thân với những người xung quanh. Tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy khó chịu. Đây chính là mặt trái của việc giáo dục tiếng Anh hiện đại ở Nhật Bản.
Tuy nhiên, cô gái đang đối thoại với cậu ta cũng nói tiếng Anh chuẩn như tiếng mẹ đẻ, nên những người khác ngay lập tức cảm thấy bồn chồn trong lòng. Cảm giác này giống hệt như Shimizu hồi tháng trước.
“Tại sao cậu lại che chở cho cha tôi?”
“Vì tôi đã vẽ ra cho cô nhiều chiếc bánh hứa hẹn tuyệt vời đến vậy, nên tôi sẽ không bỏ mặc cô đâu.”
“Người phụ nữ kia nói cậu đã từ bỏ một khoản thù lao khổng lồ.”
“Có gì đâu, cũng không đáng bao nhiêu tiền.”
Đột nhiên, Nishino nhận ra tình hình xung quanh, ở một khoảng cách không xa, Francisca – người phụ nữ mà Nora vừa nhắc đến – đã lọt vào tầm mắt cậu. Cô ấy và cậu chạm mắt, khẽ nâng tay lên đáp lại. Chắc là nhờ cô ấy mà Nora mới đến sân bay vào phút chót này.
Đối mặt với "Phàm Dung Diện" đang tỏ ra khinh đời, Nora cúi đầu.
“Cảm ơn cậu rất nhiều.”
Cô bé cúi gập người thật sâu, đến mức có thể nhìn thấy cả đỉnh đầu của mình.
Điều này khiến tất cả học sinh có mặt đều ngạc nhiên. Ai cũng không biết chuyện gì đang xảy ra, ánh mắt đặc biệt tập trung vào hai người họ. Chẳng lẽ tên Nishino đó lại gây rắc rối cho ai nữa rồi sao? Những học sinh không biết chuyện đều đoán mò như vậy.
“Nhờ có cậu, tôi mới không mất đi người thân duy nhất của mình…”
“Nói vậy thôi, nhưng cô và cha cô chắc sẽ tạm thời phải xa nhau một thời gian.”
“Dù vậy, việc ông ấy vẫn còn sống đã là quá đủ rồi.”
“…Vậy sao?”
Giọng Nora lẫn vào một tiếng nức nở nhẹ.
Ngay cả khi bản thân cậu ta trực tiếp từ chối, nhưng đối với cô bé, sự tồn tại của người cha vẫn tuyệt đối không thể bỏ qua. Nếu không phải vậy, cô bé cũng sẽ không đặc biệt chạy đến sân bay đâu, đó chỉ là suy nghĩ của "Phàm Dung Diện".
“…………”
Đối phương có vẻ vô cùng xúc động, Nishino đáp lời.
“Đừng bận tâm, đó chỉ là tôi tự ý hành động thôi.”
Cách nói lạnh lùng, vô tình và đầy châm biếm. Khẽ dời mắt khỏi đối phương một chút, hai tay đút túi quần, "Phàm Dung Diện" vừa quay người vừa nói, cậu ta tin rằng dáng vẻ này mới là ngầu nhất.
Trong đầu cậu ta chợt nhớ ra một chuyện.
Nếu hỏi là chuyện gì, thì đó chính là kế hoạch "Huấn luyện Nishino".
Là một trong những khâu của kế hoạch, cô Lớp trưởng đã nói ra câu này.
“Nishino, cậu lại vênh váo với người khác rồi đúng không?”
“Tôi nghĩ cậu nên nói chuyện nhẹ nhàng hơn một chút.”
Người vốn nói năng không chút do dự, hiếm khi lại ngập ngừng không biết có nên tiếp tục nói hay không.
Đồng thời, cậu ta cũng nhìn lại những sai lầm trong quá khứ.
Và rồi, cậu ta nghĩ tới.
Lẽ nào, khoảnh khắc hiện tại không phải là khoảnh khắc nên tuân theo lời dạy của Lớp trưởng sao?
Đây là cơ hội tuyệt vời để thể hiện thành quả giáo dục trước khi chính cô ấy nhìn thấy.
Thế là Nishino quyết định đối xử nhẹ nhàng với Nora.
“Không sao đâu, em không đơn độc đâu. Sau này em cũng có thể dựa dẫm vào anh.”
“A….”
"Phàm Dung Diện" khẽ lầm bầm một tiếng, rồi từ phía trước ôm chặt lấy cơ thể cô bé.
Khi vòng tay chạm vào, cơ thể Nora cứng lại.
Nhưng, không hề có vẻ chán ghét.
Không chỉ vậy, khoảnh khắc tiếp theo, cô bé còn chủ động vòng tay ôm lấy lưng Nishino.
“Chuyện gì…!”
Cái tiếng kinh ngạc ấy rốt cuộc là của ai vậy?
Sự dịu dàng đặc trưng của Nishino, như một vụ nổ vang lên trong sảnh sân bay nơi kết thúc chuyến hành trình.
Đối phương là một học sinh địa phương mà họ đã gặp tại buổi giao lưu.
Các học sinh có mặt đều nhớ rõ, đó là một cô gái có vẻ ngoài đáng yêu.
Kiểu nhân vật được sắp xếp như thế này khiến những người có mặt cảm thấy như đang xem cảnh cuối cùng của một bộ phim vậy.