Thứ Năm, tuần sau Lễ hội trường.
Thứ Hai tuần trước đáng lẽ là ngày nghỉ nhưng đã được dùng để tổ chức lễ hội, sau đó là hai ngày nghỉ bù Thứ Ba và Thứ Tư. Hôm nay học sinh phải đến trường đi học, tạo nên một tuần có phần bất thường. Học sinh và giáo viên đến trường vẫn còn chìm đắm trong dư âm của lễ hội trường. Ngay trong ngày hôm nay, tất cả học sinh toàn trường đã tập trung tại nhà thi đấu số một của Trường cao trung Tsunuma.
Ngày đầu tiên đến trường sau Lễ hội trường, nhà trường sẽ tổng kết lại các nội dung đã trình bày, trao giải thưởng cho từng hạng mục. Đây là truyền thống đã được duy trì vài năm tại Trường cao trung Tsunuma. Có vẻ như việc sắp xếp này chỉ mới được thay đổi sau khi hiệu trưởng đương nhiệm nhậm chức.
Sau khi buổi lễ kết thúc, buổi sáng sẽ dành để dọn dẹp hậu quả, đây là thông lệ của Lễ hội trường Tsunuma. Tất nhiên, việc sắp xếp thời gian xa xỉ như vậy chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tiến độ học tập. Cụ thể hơn, trong tháng tổ chức lễ hội trường, mỗi tuần sẽ có thêm một giờ học vào một ngày nhất định.
Còn những người khó chịu vì điều này, chỉ là số ít "cư dân tầng lớp hạ lưu" trong trường.
“Vậy thì, bây giờ sẽ bắt đầu công bố về phần doanh thu.”
Cuộc họp diễn ra dưới sự chủ trì của Hội học sinh.
Cuối cùng cũng đến phần chính của ngày hôm nay – Lễ trao giải bảng xếp hạng doanh thu hoạt động tham gia. Đối với một buổi tập trung tại nhà thi đấu, đây là một trong số ít những buổi mà học sinh tỏ ra háo hức chờ đợi lời phát biểu từ người dẫn chương trình. Chính vì có lễ trao giải này mà không ít lớp và câu lạc bộ đã tình nguyện dốc sức tham gia Lễ hội trường.
Bảng xếp hạng không phân biệt lớp hay câu lạc bộ, mà xếp hạng trực tiếp theo tổng điểm.
Bắt đầu công bố từ hạng năm, các đội được xướng tên bao gồm Lớp 3-A, Câu lạc bộ điền kinh nam, v.v. Các tập thể có thành tích xuất sắc trong ngày hôm đó lần lượt được gọi tên, và đại diện của họ sẽ lên sân khấu, nhận bằng khen và phần thưởng trong tiếng vỗ tay vang dội.
Nhân tiện, phần thưởng cho hạng năm và hạng tư là phiếu ăn nhà ăn trường, hạng ba là thẻ sách, cả hai đều được chia đều cho tất cả học sinh trong lớp. Mặc dù giá trị cá nhân nhận được nhỏ, nhưng tổng số tiền lại khá đáng kể, nguồn gốc của nó là từ túi riêng của hiệu trưởng.
“Vậy thì, bây giờ xin công bố hạng nhì!”
Người dẫn chương trình là một nữ sinh năm hai, đảm nhiệm vị trí thư ký Hội học sinh.
Nhan sắc thuộc hàng top, địa vị trong trường cũng thuộc tầng lớp trên.
[IMAGE: ../Images/00001.png]
Giọng nói của cô gái tóc bob dễ thương, được yêu mến vang lên khắp nhà thi đấu.
“Hạng nhì là Ngôi nhà ma của Lớp 2-B!”
Đó là lớp mà Rose Rippman đang học.
Lý do doanh thu cao ai cũng ngầm hiểu, chính là kết quả của việc các nam sinh đổ xô đến, chỉ muốn được cô nàng loli tóc vàng mắt xanh giả ma hù dọa cho đã đời. Các bức ảnh Rose hóa trang thành ma được chụp trong suốt Lễ hội trường, nghe nói vẫn rất được giá sau khi sự kiện kết thúc.
“Xin mời đại diện bước lên.”
Theo chỉ dẫn của thư ký Hội học sinh, đại diện Lớp 2-B bước lên sân khấu.
Đáng lẽ nhiệm vụ này thuộc về lớp trưởng, nhưng dưới sự cổ vũ của cả lớp, Rose đã bị đẩy lên sân khấu. Nhìn thấy cô nàng loli xinh đẹp xuất hiện, nhà thi đấu bỗng trở nên ồn ào, tất cả học sinh đều nhìn theo bóng dáng cô và mỉm cười, ai nấy đều tươi rói.
Nếu nói có ai đó lúc này lộ vẻ khó chịu, thì đó là hai học sinh của Lớp 2-A.
“Mọi người đâu có biết bản chất thật của cô ta đâu…”
Đó là Shimizu, người vừa mới không may biết được bản chất thật của Rose cách đây ít hôm. Nhìn thấy cô nàng loli tóc vàng nở nụ cười tươi tắn trên sân khấu, vẻ mặt của Shimizu càng trở nên nghiêm nghị. Khi nghĩ đến sự bất thường ẩn giấu dưới nụ cười đó, cô không kìm được mà buông lời than vãn.
Còn một học sinh khác – Nishino, người đã sập bẫy một cách hoàn hảo của cô ta, đương nhiên cũng chẳng khá hơn là bao.
“…………”
Dù không nói ra miệng, nhưng trong lòng anh ta vẫn đang chửi rủa những từ ngữ bẩn thỉu như "đồ rác rưởi", "đồ khốn nạn".
Bằng khen và số thẻ QUO tương ứng với số lượng học sinh trong lớp đã được Chủ tịch Hội học sinh trao tận tay cho đại diện lớp. Rose nhận lấy những vật phẩm này, rồi cung kính cúi chào. Ngắm nhìn mái tóc vàng óng ả tuyệt đẹp bay lượn trên lưng cô, các nam sinh không thể kìm lòng được nữa, những tiếng la hét vang lên không ngừng.
Chốc lát sau, Rose bước xuống, chỉ còn lại hạng nhất chưa được công bố.
Cô thư ký tóc bob cũng đang phấn khích tột độ, tiếp tục dẫn dắt buổi lễ.
“Cuối cùng cũng đến lúc công bố hạng nhất!”
Tất cả học sinh đều ngồi với tư thế chuẩn bị cho giờ thể dục, háo hức chờ đợi kết quả công bố.
[IMAGE: ../Images/00002.png]
Đáp án ngay sau đó được công bố, đối với Nishino, đó là kết quả đương nhiên.
“Hạng nhất doanh thu Lễ hội trường Tsunuma năm nay là Quán cà phê cosplay của Lớp 2-A!”
Giọng nói dễ thương nhưng đầy mạnh mẽ vang vọng khắp không gian nhà thi đấu.
Ngay khoảnh khắc nghe thấy kết quả công bố, "cây hài" đáng tự hào của Lớp 2-A lập tức đứng bật dậy.
Sau đó, trước khi những người xung quanh kịp phản ứng, anh ta đã lên tiếng hô to hơn bất cứ ai:
“Tuyệt vờiiiiiiiiiiiiiiiii!”
"Cây hài" đã chờ đợi cơ hội từ khi bước vào, cho đến khoảnh khắc này mới "nhất minh kinh nhân" mà hô lên. Mang đến cơ hội như thế này cho lớp chính là công việc của anh ta. Nếu không thành công thu hút sự chú ý khi cần nổi bật, sẽ có ngày anh ta mất đi quyền phát ngôn trong lớp.
Chính vì vậy, thời điểm anh ta nắm bắt vô cùng hoàn hảo.
Có vẻ như anh ta cũng tin chắc rằng lớp mình sẽ giành ngôi quán quân.
Ngay sau đó, các nam sinh đẹp trai của Lớp 2-A cũng lần lượt hò reo. Không khí vui vẻ lan tỏa theo tiếng reo hò, thậm chí cả các lớp khác cũng bị cuốn vào niềm vui, cuối cùng tất cả học sinh đều đứng dậy vỗ tay. Nishino cũng nhân cơ hội hòa mình vào đó, tận hưởng cái gọi là cảm giác "hòa làm một".
“Làm được thật rồi! Cậu giỏi quá, Lớp trưởng!”
Takeuchi lên tiếng khen ngợi Shimizu.
Trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.
“Không phải tớ đâu! Tất cả những điều này đều là nhờ sự đồng lòng của cả lớp mà có!”
“Không, nếu không có Lớp trưởng thì tuyệt đối không thể đạt được đến mức này đâu!”
“Là, là vậy sao…?”
“Đương nhiên là vậy rồi! Mau lên sân khấu nhận bằng khen đi!”
“Ế? Ồ, được rồi, tớ biết rồi!”
Dưới sự thúc giục của "nam thần" số một toàn khối, Shimizu bắt đầu bước lên sân khấu.
Lễ trao giải diễn ra dưới sự chứng kiến của toàn trường. Shimizu nhận bằng khen và số tiền điện tử tương ứng với số học sinh trong lớp do Chủ tịch Hội học sinh trao. Đối với học sinh mà nói, đây là một khoản tiền không hề nhỏ, nên có rất nhiều lớp và câu lạc bộ đã đặt mục tiêu vào đó.
Cũng vì ảnh hưởng của bối cảnh này, mỗi năm lễ trao giải luôn diễn ra trong không khí vô cùng sôi nổi.
Năm nay cũng không ngoại lệ.
Shimizu nhận bằng khen và phần thưởng rồi trở về lớp, nhận được sự chào đón bằng những cái ôm nồng nhiệt từ các nữ sinh. Cô nở nụ cười rạng rỡ, tỏ vẻ vô cùng vui mừng, ngay lúc này đây đang ca ngợi vẻ đẹp của tuổi thanh xuân.
Chứng kiến cảnh tượng đó, Nishino cũng cảm thấy tinh thần hăng hái trỗi dậy, quyết định rằng một ngày nào đó mình cũng phải đạt đến đỉnh cao tương tự. Mặc dù chỉ là một "cư dân tầng lớp đáy" trong trường, nhưng "Phàm Dung Diện" này lại có chí hướng cao hơn người.
Sau một thời gian, khi tiếng ồn ào lắng xuống, lễ trao giải chuyển sang hạng mục tiếp theo.
“Tiếp theo là công bố Giải thưởng Quảng cáo.”
Thư ký xướng tên hạng mục giải thưởng tiếp theo.
Cô nàng, người gần đây mới có bạn trai là một sinh viên đại học giàu có và đang vui mừng khôn xiết, tâm trạng vẫn còn rất phấn chấn.
“Dù nội dung hoạt động có xuất sắc đến mấy, một khi không thể đến được với khách tham quan thì việc đạt được giải thưởng lớn sáng chói cuối cùng cũng chỉ là ‘mò cá trên cây’. Giải thưởng này nhằm khen ngợi những tập thể và câu lạc bộ xuất sắc nhất trong việc tạo ra các sản phẩm quảng cáo trong suốt thời gian diễn ra Lễ hội trường!”
Cô nàng tóc bob hô to.
Nhưng đối với tất cả học sinh, những người mà phần chính trong lòng đã kết thúc, điều này chẳng khác nào một trận đấu phụ kéo dài thời gian. Đặc biệt là các học sinh Lớp 2-A, cả lớp đều tràn ngập không khí muốn nhanh chóng trở về lớp để ăn mừng.
“Giải thưởng Quảng cáo năm nay là…”
Có vẻ như Giải thưởng Quảng cáo mỗi năm chỉ chọn ra một.
Nói cách khác, không có quá nhiều quảng cáo nổi bật.
“À… ờ…”
Cô thư ký tóc bob, người tối nay cũng dự định "thẳng tiến" khách sạn cao cấp với bạn trai sinh viên đại học, tiếp tục đọc.
Đồng thời không quên giả vờ đáng yêu.
“Lại là Quán cà phê cosplay của Lớp 2-A!”
“Hả? Thật sao?”
"Cây hài" ngạc nhiên đến mức quên cả diễn trò, thậm chí không thốt ra lời thoại hài hước nào. Lý do là vì Lớp 2-A vốn chẳng đầu tư nhiều công sức vào quảng cáo. Dù sao thì, sau khi dồn hết tâm sức vào việc trang trí lớp học, đã không còn dư sức để lo các khâu khác.
Vậy nên việc đoạt giải cũng nằm ngoài dự liệu.
“Tiêu chí chấm điểm dựa trên ý tưởng, kỹ thuật, và nỗ lực, cùng với đánh giá tổng thể cần thiết cho toàn bộ quảng cáo. Mức độ chuyên nghiệp của trang web quảng bá được tạo bằng trang web và mã QR cũng rất cao, những hạng mục này đều nhận được điểm số cao.”
Nhân tiện, Lễ hội trường của trường này do giáo viên chấm điểm, điều này học sinh cũng đều biết rõ. Cơ chế này được đề xuất bởi hiệu trưởng, nhờ đó, nghe nói không chỉ học sinh mà ngay cả nhiều giáo viên cũng rất thích thú với Lễ hội trường.
“Vậy thì xin mời đại diện lên sân khấu nhận giải.”
“Ờ, ờ—?”
Bị cô thư ký tóc bob gọi tên, Shimizu bối rối.
Dù sao thì cũng chẳng đầu tư đặc biệt vào quảng cáo, nên việc đoạt giải đương nhiên là vô cùng bất ngờ.
Trang web gì cơ, tôi chưa từng nghe nói? Dù trong lòng đầy thắc mắc, cô vẫn phải lên sân khấu. Lý do rất đơn giản, vì cô là đại diện của Lớp 2-A, vì cô là lớp trưởng. Các bạn học xung quanh cũng hò reo “Đúng là Shimizu!”
Cứ như bị bạn cùng lớp đẩy lên, Shimizu lại một lần nữa bước lên sân khấu.
Không giống vị lớp trưởng này, có một học sinh khác đang ngấm ngầm hưởng thụ cảm giác thành tựu. Người đó không ai khác chính là "Phàm Dung Diện" đã biến trang web thành mã QR. Lễ hội trường năm ngoái anh ta không thể tham gia vì công việc, nên chưa từng nghe đến giải thưởng quảng cáo. Giải thưởng bất ngờ này khiến anh ta không khỏi nở nụ cười.
“…Thành công rồi.”
Vừa lẩm bẩm, Nishino vừa siết chặt nắm tay.
Trông anh ta vô cùng vui vẻ.
◇◆◇
“Ôi chao~ Lớp trưởng thật sự giỏi quá đi!”
Sau buổi lễ trao giải tại nhà thi đấu, cả đoàn Lớp 2-A trở về phòng học. Cả lớp đồng lòng giành được thành công trong Lễ hội trường, đương nhiên không ai là không vui mừng khôn xiết. Trên mặt tất cả học sinh đều nở nụ cười, vui vẻ bàn tán về buổi lễ trao giải vừa rồi.
“Chư, chứ đâu… tất cả đều là nhờ mọi người đồng lòng cả mà…”
Chỉ là, sắc mặt của Shimizu thật sự không được tốt cho lắm.
Ngay cả khi được cậu bạn Takeuchi thầm mến bắt chuyện, cô cũng ấp a ấp úng chẳng nên lời.
[IMAGE: ../Images/00001.jpg]
“Thế thì nên thẳng thắn vui vẻ lên chứ, phải không?”
“Nhưng mà… cái đó…”
Chính vì vậy, cậu ta lập tức ghé sát bên cô, thử gợi ý giúp cô giải quyết vấn đề đang đối mặt, tức là một loạt chuyện lớn nhỏ phát sinh từ doanh thu ngày đầu tiên. Cậu bạn Takeuchi, với lòng nhiệt huyết cháy bỏng trong ngực cùng cảm giác “sao mà khác được” về trách nhiệm, đã sớm chuẩn bị kỹ càng cho việc này.
[IMAGE: ../Images/00002.jpg]
Tuy nhiên, điều khiến cô trăn trở trong lòng đã khác xa với những gì cậu ta lo lắng.
Và rồi, kẻ gây ra phiền muộn cho cô, cứ như thể đã tính toán kỹ thời điểm, bỗng cất lời.
“Như Takeuchi đã nói, cậu chẳng cần phải ngại ngùng gì cả, cứ thoải mái vui vẻ đi thôi.”
Kẻ chen ngang không biết từ lúc nào đã xuất hiện, đứng ngay giữa khu vực phục vụ của quán cà phê cosplay trong lớp học.
Đó chính là Nishino.
Cậu ta đang định thản nhiên xen vào cuộc nói chuyện.
“Ưm…”
Nhớ lại chuyện xảy ra vào ngày cuối cùng của lễ hội trường, Shimizu đứng sững lại tại chỗ.
Hình ảnh cô thiếu nữ tóc vàng mắt xanh xinh đẹp nhếch mép cười, khoe vùng kín vẫn còn hiện rõ mồn một trong tâm trí cô.
“…Có chuyện gì sao?”
Nishino cất tiếng hỏi han, nghi ngờ không biết lớp trưởng có phải đang không khỏe không.
Cậu bạn Takeuchi lập tức cắt lời, ngắt ngang một cách dứt khoát.
“Không không không, cậu mới là người có chuyện ấy! Tự nhiên không đầu không cuối thế là sao?”
Ý tứ “chỗ này không đến lượt cậu” đã rõ ràng mười mươi.
Có những trường hợp chỉ những người giao tiếp giỏi mới hiểu, và cũng chỉ cho phép những người giao tiếp giỏi được lên tiếng. Đối mặt với Nishino, kẻ phá vỡ quy tắc bất thành văn này, chàng mỹ nam Takeuchi liền phán đoán rằng việc cắt ngang là trách nhiệm của mình. Đối với cậu ta, người luôn kiên quyết tuân thủ nghiêm ngặt nguyên tắc của bản thân trong cuộc sống thường nhật hoàn hảo, đây là một quy tắc thiêng liêng bất khả xâm phạm.
Hơn nữa, đối phương lại là lớp trưởng Shimizu.
Dù gần đây cô thường bị Nishino kéo vào những tình huống dở khóc dở cười mà nhiều lần mất mặt, nhưng trong mắt người khác, cô vẫn là một mỹ nữ tiêu biểu của cả khối. Cộng thêm thành công của lễ hội trường lần này, càng chứng tỏ cô tuyệt đối không phải loại người chỉ có vẻ ngoài mà bất tài.
“Không, tôi chẳng có chuyện gì cả.”
Ngược lại, phản ứng của Nishino lại khiến người ta đau đầu.
Cậu ta thản nhiên đưa ra câu trả lời khiến người ta phát điên.
“Thôi được rồi! Đừng có nói luyên thuyên nữa, cậu làm lớp trưởng căng thẳng đấy!”
“À, ừm…”
Tuy nhiên, đối phương dù sao cũng là một Riachū với kỹ năng ăn nói bậc nhất, một non-Riachū giao tiếp kém tất nhiên không thể chống đỡ nổi, chỉ ba bốn câu đã bị thuyết phục rời khỏi trước mặt lớp trưởng. Dù sự thật ra sao đi nữa, ít nhất nhờ sự năng nổ của Takeuchi, sự bình yên trong lòng Shimizu đã được bảo vệ thành công.
“Cảm, cảm ơn cậu, Takeuchi.”
“Không có gì, chuyện nên làm thôi mà.”
Nishino thì lại trở thành đối tượng đáng lẽ ra phải bị loại trừ.
Dù phiền phức thật, nhưng những lời đó cũng chẳng lọt vào tai Nishino.
“Mà nói chứ, đúng là lớp trưởng có khác, còn giấu chúng ta lén lút quảng cáo nữa.”
“Hả?”
Nhớ lại lễ trao giải ở nhà thi đấu, Takeuchi thử khơi mào câu chuyện.
Ngay sau đó, những “cư dân thượng lưu” trong lớp bắt đầu tụ tập quanh cô. Lúc này, Shimizu Chikako không nghi ngờ gì nữa, đã trở thành nhân vật chính của lớp học. Các cư dân thượng lưu thì khỏi phải nói, ngay cả cư dân trung lưu và hạ lưu cũng nhìn cô với nụ cười rạng rỡ.
“Ơ… không, cái đó…”
Điều này khiến lớp trưởng cũng không khỏi rụt rè.
Nếu những chuyện hôm qua không xảy ra, có lẽ cô đã có thể thẳng thắn ưỡn ngực tự hào.
“Vậy thì, mau bắt tay vào dọn dẹp thôi!”
Thấy vẻ hoang mang của Shimizu, Takeuchi dẫn đầu bắt tay vào công việc dọn dẹp hậu lễ hội.
Chuẩn bị bao nhiêu công sức cho lễ hội trường, giờ đây phải mất bấy nhiêu thời gian để dọn dẹp. Cả lớp ai nấy đều nghiêm túc bắt tay vào phần việc của mình. Dù sao thì mọi thứ đều do cả lớp tự tay dựng lên từng chút một, nên ai cũng đại khái biết cần phải tháo dỡ đến mức nào để trả lại hiện trạng ban đầu cho lớp học.
Không cố gắng làm nhanh, sẽ không thể kết thúc trước buổi trưa.
Lễ trao giải ở nhà thi đấu cũng tạo ra không ít tác động, công việc dọn dẹp diễn ra khá hào hứng.
Đúng lúc đó, một bạn học vô tình phát hiện ra chiếc phong bì đó.
“Lớp trưởng ơi, xem cái này được không?”
Một bạn nữ với khuôn mặt đại trà, thuộc nhóm cư dân trung lưu, cất tiếng gọi Shimizu.
“Ừm? Sao vậy?”
“Tớ nói này, đây chẳng lẽ là doanh thu ngày đầu tiên sao?”
“…Hả?”
Làm gì có chuyện đó.
Chính vì đã hiểu rõ toàn bộ sự việc, Shimizu càng tỏ ra kinh ngạc tột độ. Nhưng chiếc phong bì trên tay cô gái khuôn mặt đại trà quả thực trông hơi quen. Hơn nữa, sau khi mở ra kiểm tra, phát hiện bên trong đúng là số tiền doanh thu bị mất, không thiếu một xu.
Tất nhiên, là của buổi sáng ngày đầu tiên.
“Làm, làm sao có thể…”
Shimizu run rẩy.
Ngay sau đó, lại có một tiếng gọi khác vọng đến từ chỗ khác.
“Lớp trưởng, bên này cũng có một thứ muốn cậu xem qua…”
“Hả? À… là, là gì vậy? Là cái gì thế?”
Lần này người bắt chuyện với cô là một cô gái khác cũng có khuôn mặt đại trà, thuộc nhóm cư dân trung lưu. Và trên tay cô ấy cũng cầm một chiếc phong bì tương tự, trông cũng hơi quen. Hay nói đúng hơn, kiểu dáng hoàn toàn giống với chiếc phong bì vừa kiểm tra lúc nãy.
Hai chiếc phong bì có in tên trường này, thực ra đều có thể lấy từ trên giá ở phòng giáo viên.
“Không thể nào…”
Vội vàng kiểm tra, cô phát hiện bên trong chứa số tiền hoàn toàn giống với chiếc vừa rồi. Nếu có điểm gì khác, thì đó là phần này còn đặc biệt đổi tiền thành những tờ ngàn yên mệnh giá nhỏ, khiến cả túi phồng lên.
“Tại sao chứ, khoan đã…”
Giờ thì thật sự đau đầu rồi, lớp trưởng lớp 2-A hoàn toàn câm nín.
Đã xuất hiện hai chiếc phong bì giống hệt nhau.
Chỉ vì Nishino lo chuyện bao đồng, một vụ án tưởng chừng sắp kết thúc êm đẹp, lại dường như sắp rơi vào mê cung một lần nữa.
◇◆◇
Giờ nghỉ trưa cùng ngày, lớp 2-A tổ chức buổi họp lớp.
Địa điểm là căn phòng cosplay bên cạnh lớp học, hay nói đúng hơn là Phòng Chuẩn Bị Giáo Dục đã được đổi tên lại. Thành viên tham gia là một số bạn học thuộc nhóm “cư dân thượng lưu” trong hệ thống phân cấp của trường, đồng thời cũng là những thành viên chủ chốt trong ban tổ chức quán cà phê cosplay ở lễ hội trường.
Và cả Nishino nữa.
“…Nói tóm lại, trước tiên cứ nghĩ xem số tiền này sẽ dùng vào việc gì đã.”
Mọi người quây quần quanh một chiếc bàn, đồng loạt nhìn chằm chằm vào hai chiếc phong bì đặt trên mặt bàn. Hai chiếc phong bì cùng kiểu dáng, bên trong chứa cùng một số tiền. Đây là một tình huống lẽ ra không thể nào xảy ra.
“Tức là có một chiếc là hàng giả đúng không?”
Chàng mỹ nam si mê Shimizu – Suzuki – cất tiếng hỏi.
“Ưm, phải… ừm… chắc là vậy…”
Lớp trưởng Shimizu thừa biết, thực ra cả hai chiếc này đều là hàng giả. Hàng thật hiện đang nằm trong cặp sách của cô, và đã bị cô bé Gothic Lolita tóc vàng mê trai xấu xí kia rút mất một nửa số tiền.
Khi cô đang nhăn nhó đau đầu vì không thể lắc đầu phủ nhận, một chàng trai đã lên tiếng trước. Đó chính là chàng mỹ nam số một của lớp, đứng cạnh lớp trưởng – Takeuchi.
“…Thôi nào, thực ra có thêm một ít cũng chẳng sao đúng không?”
“Hả? Nhưng, nhưng mà…”
“Thực ra đây là kết quả tốt đẹp nhờ vào uy tín của lớp trưởng mà. Đã vậy thì, đâu cần thiết phải làm lớn chuyện, phức tạp thêm làm gì. Dù sao số tiền doanh thu này vốn dĩ đã được dự kiến dùng cho tiệc liên hoan, vậy thì cứ tổ chức một bữa tiệc liên hoan thật hoành tráng là được mà?”
Chuyện khó nói như vậy lại được cậu ta nói ra một cách sảng khoái, với giọng điệu nhẹ nhàng như thường ngày khi trò chuyện với bạn bè trong lớp.
“À… tớ cũng thấy hình như nên đồng ý với ý kiến của Takeuchi đó.”
Chẳng mấy chốc, Suzuki cũng gật đầu tán thành.
Sau đó, các bạn học khác cũng lần lượt lên tiếng.
“Phải nói sao đây, Takeuchi thực sự rất điềm đạm.” “Khó mà không mê cậu ấy được ấy nhỉ~!” “Mà nói chứ, như tớ thì mê từ lâu rồi cơ mà?” “À, khoan đã! Nếu nói vậy thì tim tớ cũng đã bị đánh cắp từ bao giờ rồi!” “Ghét thật, cứ hợp để nói những lời hoa mỹ như thế, ghen tị quá chừng~” “Tớ xem ra lần tới cũng phải học tập thôi.” “Cậu quên đi, chỉ khiến người ta không nhìn nổi thôi.”
Không khí trong lớp 2-A bỗng trở nên tươi sáng hẳn lên.
Lớp học giờ đây lấy Takeuchi làm trung tâm, với sự gắn kết mạnh mẽ được tạo nên bởi các cư dân thượng lưu. Ai ai cũng không quên giữ gìn vẻ ngoài, cân nhắc từng lời ăn tiếng nói, đồng thời lấy đó làm tiền đề, dành cho người khác sự quan tâm và chu đáo tối đa, cuối cùng hình thành một không gian lành mạnh khiến người ta sảng khoái.
Tất nhiên, một khi có sự lẫn lộn của những kẻ xấu xí ngoại hình thấp kém, những khuôn mặt tầm thường, những gã béo phì, những kẻ hói đầu, những cô gái xấu xí, hay những kẻ cuồng tự kỷ giao tiếp kém, không gian như vậy tuyệt đối không thể hình thành. Một khi những phần tử dị biệt này chen vào, dù có dành cho đối phương bao nhiêu lòng nhân từ, cũng không thể tạo nên sự lành mạnh thực sự.
Vì vậy, tuyệt đối không cho phép những kẻ không mời mà đến này xâm nhập.
Chỉ có những cư dân thượng lưu trong trường mới được phép tận hưởng không gian vui vẻ tột bậc này.
A ha ha ha.
Hô hô hô hô.
Nếu nói ai sẽ phá vỡ sự hài hòa này, tự nhiên không còn lựa chọn nào khác.
“Đã vậy, có vẻ không có việc gì của tôi ở đây rồi.”
Người đàn ông đang "hot" và là kẻ đứng ở vị trí thấp nhất trong hệ thống phân cấp của trường, chính là Nishino Itsusato.
Ngay vào thời khắc mọi việc khó khăn lắm mới sắp kết thúc êm đẹp, một kẻ không thức thời lại mở miệng, khiến xung quanh đồng loạt ném ánh mắt khinh bỉ và ghét bỏ. “Dựa vào đâu mà đến lượt cậu ở đó ngông nghênh hả! Takeuchi khó khăn lắm mới đưa mọi chuyện vào khuôn khổ, cậu còn làm rối cái gì!” Đại khái là cảm giác như vậy.
Thế nhưng, ánh mắt không thể truyền tải ý nghĩ vào tâm trí của Phàm Dung Diện, chiêu này hoàn toàn không có tác dụng.
“Có thể kết thúc hòa bình như vậy thì còn gì bằng.”
Giọng điệu bỗng trở nên kỳ lạ và kiểu cách như vậy là do cảm giác thỏa mãn lớn lao đang tràn ngập trong lòng cậu. Khi cả hai chiếc phong bì cùng được tìm thấy, cậu còn hơi bất an về việc mọi chuyện sẽ diễn biến ra sao, nhưng thấy tình hình phát triển thuận lợi, hành động của mình dường như khiến cậu khá hài lòng.
“Xin phép.”
Tự mình nói xong những lời muốn nói, cậu liền đứng dậy rời đi.
Cố gắng tỏ ra thật ngầu, cậu di chuyển về phía lối ra vào của căn phòng.
Ánh mắt của đám bạn cùng lớp nhìn cậu ta sắc lẹm. Mày còn bày đặt làm bộ làm tịch cái gì nữa? – Vẻ mặt ai nấy đều ngầm ý như thế, nên dĩ nhiên, chẳng một ai buồn đáp lời chào của cậu ta. Ai nấy đều im lặng dõi theo cái "Khuôn mặt tầm thường" kia khuất dần vào hành lang, tỏ rõ thái độ muốn cậu ta biến đi cho rảnh nợ.
Tuy nhiên, lần này lại có người cất tiếng gọi thứ "dơ bẩn" mà ai ai cũng tránh như tránh tà ấy lại.
"Này, Nishino."
"...Có chuyện gì không?"
Là bạn Takeuchi.
Cái "Khuôn mặt tầm thường" vừa nghe tiếng gọi liền dừng bước, quay đầu lại.
Cậu ta nhìn về phía gã trai đẹp.
"Tôi nói này, tiệc liên hoan hôm nay cậu tính sao?"
"Tiệc liên hoan?"
Hôm nay, toàn thể học sinh lớp 2-A dự định sẽ tổ chức một bữa tiệc liên hoan mừng Lễ hội trường với sự tham gia của tất cả thành viên, các lớp khác cũng tương tự như vậy. Đặc biệt, theo thông lệ của trường trung học Tsunuma, những lớp được vinh danh tại nhà thi đấu vào sáng nay sẽ tổ chức tiệc mừng long trọng hơn hẳn.
Nishino, kẻ luôn cô độc như chơi game một mình, lần đầu tiên nghe nói đến chuyện này.
Nguyên nhân là bởi tất cả mọi người cố tình không cho cậu ta biết.
Chiều nay sau khi tan học, cả lớp đã hẹn nhau thuê phòng karaoke gần đó để cùng nhau quẩy tưng bừng. Theo kết quả xác nhận số người tham dự đã thống kê từ trước, không có ai vắng mặt. Dù không có giáo viên tham gia, đây vẫn là một hoạt động tập thể đúng nghĩa của lớp.
"Cậu có đi không?"
Bị hỏi, Nishino bắt đầu suy nghĩ.
Nghĩ xem liệu mình có nên tham gia hay không.
Chỉ ba giây sau, cậu ta đã có kết luận.
"Xin lỗi, hôm nay tôi không được khỏe, xin phép vắng mặt để nghỉ ngơi."
"...Vậy à, thế thì thôi vậy."
"Tôi đi trước đây."
Lại tiếp tục bước đi, cậu học sinh yếu ớt rời khỏi phòng Cosplay.
Dù có thiếu tinh tế đến mấy, cậu ta đương nhiên cũng hiểu được chuyện cỏn con này, biết rằng nếu mình tham gia chỉ tổ làm hỏng không khí. Quan trọng hơn, cái cảnh một mình nâng ly trong buổi karaoke buffet giữa vòng vây bạn cùng lớp, chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ thấy trống rỗng và cô đơn rồi.
Thế nên, cái "Khuôn mặt tầm thường" đã quyết định, ngay lúc này đây đã quyết định.
Tối nay cậu ta sẽ đến chỗ Machisu vừa than thở vừa uống ly rượu hợp khẩu vị cho thật đã. Nảy ra ý nghĩ này, thực ra cũng bởi đến tận phút chót mới biết có tiệc liên hoan buổi tối, khiến lòng cậu ta dao động nhiều hơn cậu ta tưởng.
Một tiếng "cạch" nhỏ vang lên, cánh cửa phòng Cosplay khép lại.
Tiếng bước chân từ sau cánh cửa mỏng tang dần xa, hơi thở của "Khuôn mặt tầm thường" cũng không còn cảm nhận được nữa.
Xác nhận Nishino đã đi xa, Suzuki liền lên tiếng.
"Tên đó là sao vậy? Bực mình quá đi mất!"
Cậu ta tỏ vẻ hết sức phẫn nộ.
"Thế mà A-Take đã rộng lượng mời hắn ta tham gia cơ đấy!"
"Thôi nào, Nishino chắc có kế hoạch riêng rồi, đừng giận thế."
"Nhưng mà..."
Người bị từ chối lời mời là Suzuki, trông cậu ta bực bội ra mặt.
Thế nhưng, sau khi nghe lời Shimizu nói, cậu ta lập tức ngoan ngoãn trở lại.
"Thật ra thì anh ấy muốn làm gì cũng chẳng sao đâu mà? Ép người quá đáng cũng không hay."
"Cũng, cũng đúng. Nếu lớp trưởng đã nói thế rồi..."
Đúng là một gã đàn ông thực dụng. Thực ra, tất cả cũng chỉ vì cậu ta mê mẩn Shimizu mà thôi. Để thu hút sự chú ý của Shimizu, cậu ta còn đặc biệt chia tay bạn gái đã hẹn hò vài tháng, giờ đang rầm rộ tuyên bố mình còn độc thân. Nhờ thế, cả đầu trên lẫn đầu dưới của Suzuki đều đang khát khao cháy bỏng.
"Vậy thì, chúng ta cũng về lớp thôi."
Buổi thảo luận cuối cùng cũng giải tán theo lời đề nghị của bạn Takeuchi.
Đoàn quân "riachū" của lớp 2-A quyết định tổ chức tiệc liên hoan hoành tráng hơn. Họ hùng dũng khởi hành, khải hoàn trở về lớp học của mình.
◇◆◇
Cùng ngày, trong khoảng thời gian ngắn ngủi từ sau tiết học thứ sáu đến buổi tọa đàm sau giờ học, hai nữ sinh đã đối mặt nhau ở phía sau nhà thi đấu.
Đó là Rose và Shimizu.
Người trước đã thông báo cho người sau đến đây. Do sự kiện Lễ hội trường mà bất đắc dĩ phải trao đổi thông tin liên lạc với Rose, Shimizu đã bị Rose kiểm soát tất cả, từ hộp thư tin nhắn đến số điện thoại.
"...À – ừm, có chuyện gì vậy, Rose-san?"
Shimizu cứng đờ cả khóe môi.
Vẻ mặt cô ấy lúc này, hoàn toàn giống như khi nhìn thấy XXXX.
"Dù mới đây thôi, nhưng bạn có thể giúp tôi một việc nhỏ được không, Shimizu-san?"
"…………"
Rose hỏi vậy, trên mặt nở một nụ cười hiểm độc. Dù có bị mọi người ghét bỏ đến mấy, cô ta cũng không hề nao núng chút nào, cứ như thể muốn cho thấy đây mới chính là bản tính thật của mình, hành xử công khai và đường đường chính chính đến mức khiến người ta suýt chút nữa phải khâm phục.
Đã lộ nguyên hình rồi sao vẫn còn đáng yêu đến thế, quyến rũ như một nàng tiểu ác quỷ vậy – Shimizu dâng lên một nỗi ghen tị. Giới hạn của người châu Á và tiềm năng vô hạn của người châu Âu, giờ đây đã tạo nên một sự khác biệt rõ ràng, khiến vết nứt giữa hai người ngày càng lan rộng.
"...Nếu tôi nói không, bạn định làm gì?"
"Bạn muốn chuyển trường đến thế à? Bố mẹ bạn sẽ đau đầu lắm đấy? À, mà nhắc mới nhớ, bạn là gia đình đơn thân nhỉ. Bố đã vất vả nuôi gia đình thế rồi, lại còn vì sự ích kỷ của mình mà gây thêm phiền phức cho ông ấy, đúng là bất hiếu mà."
"Sao, sao bạn biết..."
Rose vẫn giữ nụ cười, vô tư buông lời.
Khóe môi cô ta lại càng cong lên, nhấn mạnh hơn nụ cười trên gương mặt. Nếu có bạn học nào không biết chuyện mà chứng kiến cảnh này, có lẽ còn không kìm được mà nghĩ Rose thật sự dễ thương vô cùng. Chỉ có điều, Shimizu biết rất rõ, ẩn dưới vẻ dễ thương ấy là thứ hoàn toàn không ăn nhập gì với sự đáng yêu.
"Tại sao Rose-san bạn lại biết chuyện nhà tôi..."
"Không phải đã nói rồi sao? Bạn sẽ ủng hộ chuyện tình cảm của tôi mà."
"Nhưng mà, lớp, lớp chúng tôi hôm nay có tiệc liên hoan."
"Nhắc mới nhớ, lớp tôi hình như cũng có hoạt động tương tự thì phải."
"Đúng, đúng không? Vậy nên Rose-san bạn cũng phải tham gia tiệc của lớp mình chứ."
"Nếu đã vậy, hay là để lớp các bạn và lớp chúng tôi cùng tổ chức chung thì sao? Nếu không tìm được địa điểm thích hợp, tôi có cách sắp xếp, thậm chí có thể lo liệu tất tần tật cũng chẳng sao."
"Hả? Không, nhưng mà... chuyện này đâu phải mình tôi quyết định được..."
"Vậy thì ai mới có quyền quyết định?"
"Dù, dù bạn có hỏi thế, tôi cũng..."
Shimizu liên tục bị đối phương áp đảo một cách đơn phương. Bởi địa vị trong trường của đối thủ cao hơn mình, nên cô ấy cũng không thể phản kháng quá mạnh. Nếu không cẩn thận, cô ấy rất có thể sẽ giống một cái "Khuôn mặt tầm thường" nào đó, địa vị trong trường tụt dốc không phanh. Cô ấy hiểu rất rõ điều này.
Dù sao cũng không phải vô ích mà cô ấy đã lớn lên trong sự thuận theo những giá trị như nhan sắc, chức danh, và địa vị xã hội cho đến tận bây giờ.
"Đây chắc không phải là tiệc liên hoan do nhóm nhỏ tự tổ chức đâu nhỉ? Nếu là hoạt động tổ chức theo đơn vị lớp, quy mô hoạt động càng lớn, công lao của ban tổ chức không phải càng nổi bật sao?"
Mặt khác, người đang thuyết phục cô ấy lại là một "lão làng" hiểu lòng người hơn bất kỳ ai trong trường trung học Tsunuma này. Việc thao túng ý chí của một cô gái mười sáu, mười bảy tuổi quả thực quá dễ dàng.
"Điều này đối với bạn không phải là thiệt thòi, ngược lại còn là cơ hội để tạo nên thành tích đấy chứ?"
"B, bạn đang nói gì vậy..."
"Hai lớp cùng tổ chức, huy động gần tám mươi học sinh tham gia tiệc liên hoan đó. Dù có lục tung lịch sử ngôi trường này, chắc cũng ít khi thấy hoạt động quy mô lớn như vậy phải không? Chẳng lẽ bạn không thấy, kinh nghiệm như thế sẽ trở thành một lý lịch hữu ích khi bạn quyết định định hướng tương lai sao?"
"…………"
Rose đưa ra lời đề nghị.
Đối với Shimizu, người đang đặt mục tiêu vào Đại học Ngoại ngữ Tokyo, điều này vô cùng hấp dẫn. Dựa vào thành tích, cô ấy có lẽ cần dựa vào hình thức tuyển thẳng để có cơ hội trúng tuyển. Chính vì đã sớm có nhận thức này, nên trong ba năm học tại trường trung học này, cô ấy phải ấp ủ tham vọng lớn hơn bất kỳ ai, không ngừng tích lũy kinh nghiệm cho bản thân.
Nếu không phải là một bữa tiệc giải trí độc quyền dành cho số ít tinh hoa được xét duyệt tư cách tham gia trước, mà là một hoạt động dành cho tất cả học sinh trong lớp, thì không còn cần phải bận tâm đến vấn đề trật tự hay những ràng buộc dựa trên nhan sắc của người tham gia.
Điều được tìm kiếm chỉ là số lượng người tham gia thuần túy.
Chỉ là kết quả về con số.
Thành tích.
Sổ liên lạc của "riachū".
Chính vì Shimizu có nhận thức đúng đắn về điều này, nên đề nghị của Rose mới đáng để xem xét. Kết quả cụ thể bằng con số, ý nghĩa của nó thực ra lớn đến không ngờ. Dù có chút khác biệt so với thực tế, thế giới có thể thay đổi nhờ việc đưa ra những con số làm thành tích chắc chắn không hề ít, điều này cô ấy đương nhiên biết rõ.
"Dù nói là... có lẽ đúng là vậy..."
Sau cùng, lớp trưởng vẫn gật đầu trong tính toán chi li. Đến thời điểm này, cô ấy đã chẳng khác nào trúng phải độc răng của Rose. Bởi mồi nhử trước mắt quá đỗi hấp dẫn. Ý chí của Shimizu còn yếu ớt và không kiên định hơn cả dự đoán của Rose.
Chỉ với thứ hàng hóa như thế này mà cũng có thể ở bên cạnh Nishino-kun được sao – cô gái XXXX bất mãn lầm bầm trong lòng.
"Vậy thì phiền bạn liên lạc giúp tôi nhé? Bên tôi sẽ để các bạn học ở lại lớp, chờ lớp các bạn sắp xếp xong thì chúng ta sẽ cùng tập trung và đi chung được không? Hai lớp chúng ta đã độc chiếm giải quán quân và á quân trong Lễ hội trường ở lễ trao giải, chắc hẳn sẽ có nhiều chuyện chung để nói lắm."
"...Đ, đúng thật, nói vậy cũng phải nhỉ."
Dù được đưa ra từ một hướng bất ngờ, một sự thật không liên quan gì đến mình, nhưng lại tùy theo tiện ích của bản thân mà tự cho là nội dung mình mong muốn. Tâm hồn của Shimizu vẫn chưa trưởng thành hoàn toàn, vẫn là một cô bé sẽ nhảy múa theo những ham muốn trước mắt.
Cũng chính vì thế, cô ấy mới dễ dàng chịu thua trước thuật nói của Rose đến vậy.
"Sao nào? Bạn giúp được không?"
"B, biết rồi. Tôi sẽ hỏi thử."
"Vậy à? Cảm ơn nhé, bạn đã giúp tôi rất nhiều rồi."