◆◇◆◇◆
“──Ủa, Sorakaze vẫn chưa tới trường à?”
Hiyose Akari, vừa đặt mông xuống ghế sau khi đến trường, đã buột miệng nói câu đầu tiên như thế.
“Thường thì giờ này cậu ấy đã có mặt ở trường rồi chứ nhỉ… Hay là, ngủ quên chăng?”
Nói ra rồi, nhưng Akari lập tức nghĩ lại. Với một Sorakaze như thế, ngủ quên là chuyện khó mà xảy ra.
Nhân tiện, nhớ lại dáng vẻ của Sorakaze gần đây…
“Nhưng mà, dạo này tuy không đến mức như lúc thi giữa kỳ trước, nhưng trông cậu ấy có vẻ mệt mỏi. Hay là… khả năng ngủ quên cũng không phải không có nhỉ?”
Tuy nhiên, ngay cả hồi thi giữa kỳ trước, Sorakaze cũng chẳng hề ngủ quên. Vậy nên, Akari kết luận rằng khả năng cậu ấy ngủ quên là cực kỳ thấp.
Vậy thì…
“Hay là cậu ấy đã đến trường rồi, nhưng đang ở chỗ khác nhỉ?”
Nếu đúng như vậy, thì với tư cách là trung tâm của lớp, Akari vốn có cả tá bạn nữ để trò chuyện. Bình thường, trước giờ điểm danh buổi sáng, cô nàng hoàn toàn có thể tán gẫu với đám bạn đó. Nhưng đối với Akari, khoảng thời gian sáng sớm nói chuyện với Sorakaze là khoảnh khắc đặc biệt, chỉ thuộc về riêng cô. Hơn nữa, cô thực sự rất muốn trò chuyện với cậu ấy, đến mức chẳng ai có thể thay thế được.
“…Còn một chút thời gian, hay là đi tìm cậu ấy nhỉ──!?”
Buột miệng nói ra, Akari bất giác giật mình vì chính lời mình vừa thốt. Cô lắc đầu nguầy nguậy, mặt đỏ bừng, thì thào với âm lượng chỉ đủ để tự nghe:
“Không không, làm vậy thì điên quá! Chẳng khác nào tự hét lên rằng tui mê Sorakaze đến mức nào đâu…!”
Dẫu vậy, Akari vẫn không thể quên vụ việc trong tủ quần áo hôm nọ──
“Có gì đó… chạm vào dưới này thì phải…”
“Dưới…? Trong tủ quần áo mà có thứ gì chạm từ dưới lên á──!?”
Từ sau vụ đó, Akari càng ý thức rõ hơn về phần “đàn ông” của Sorakaze – thứ mà cô không có. Nhìn cơ thể mình, cô cảm nhận được niềm vui, niềm hạnh phúc khi biết cậu ấy đã phản ứng như thế. Và chính vì vậy, Akari càng ngày càng để tâm đến Sorakaze với tư cách là một người khác giới, mãnh liệt hơn bao giờ hết.
“…Sorakaze.”
Đang mải suy nghĩ, chẳng mấy chốc đã đến giờ điểm danh buổi sáng. Giáo viên chủ nhiệm bước vào lớp. Akari liếc sang ghế bên cạnh, thấy chỗ của Sorakaze vẫn trống không, lòng thoáng chút thắc mắc. Nhưng khi giáo viên bắt đầu lên tiếng, cô tạm thời quay về phía trước.
“Giờ điểm danh buổi sáng bắt đầu. Trước tiên, tôi xin thông báo──hôm nay, Ritsu-kun vì lý do sức khỏe nên sẽ vắng mặt.”
“…Hả?”
Sorakaze, vì sức khỏe không tốt mà vắng mặt.
Câu nói ấy, đối với Akari, như một cú sốc khiến cô chỉ muốn tin rằng mình đã nghe nhầm. Cô khẽ thốt lên một tiếng bối rối, nhưng giáo viên chủ nhiệm vẫn tiếp tục:
“Vì vậy, nếu có phần làm việc nhóm, các em hãy xin ý kiến từ giáo viên khi cần. Tiếp theo──”
“Khoan đã ạ!”
Akari bất giác đứng bật dậy, lớn tiếng ngắt lời. Cô tiếp tục, giọng đầy lo lắng:
“Sorakaze bị ốm, cụ thể là thế nào ạ? Sức khỏe cậu ấy ra sao?”
“Tôi chưa nắm rõ chi tiết, nhưng nghe nói là do làm việc quá sức, hiện tại cậu ấy bị sốt, dù chưa đến mức sốt cao.”
“…”
Nghe đến đây, Akari như sụp xuống ghế, đầu gối run rẩy. Giáo viên chủ nhiệm tiếp tục buổi điểm danh, nhưng mọi âm thanh đều trở thành tiếng vo ve trong tai cô. Không một lời nào lọt vào đầu.
Sorakaze, vì làm việc quá sức mà đổ bệnh.
Nghe được tin ấy, Akari bắt đầu nhớ lại những điều mình từng nói với cậu ấy──
“Tớ vì Sorakaze mà sẵn sàng làm bất cứ điều gì, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu… Không, phải là tớ muốn làm cho cậu ấy! Nên dù có xấu hổ, nếu chỉ cần cho cậu ấy xem ngực thôi mà có thể khiến Sorakaze bớt mệt mỏi dù chỉ một chút, tớ sẵn sàng cho cậu ấy xem bao nhiêu lần cũng được! Thật ra, tớ còn muốn lo cho cả cuộc sống của cậu ấy, toàn bộ, toàn bộ luôn!”
“Nếu đến lúc cậu thực sự không chịu nổi nữa, hãy nói với tớ, được không? Bất cứ điều gì Sorakaze cần, tớ cũng sẽ làm cho cậu.”
Nhớ lại những lời đó, Akari──
“Xin lỗi, xin lỗi cậu, Sorakaze. Tớ nói thế mà chẳng làm được gì cho cậu cả… Nhưng từ giờ sẽ khác.”
Dẫu bị cảm giác bất lực giày vò, Akari vẫn tự nhủ rằng từ nay, cô sẽ làm bất cứ điều gì vì Sorakaze. Với quyết tâm mạnh mẽ hơn bao giờ hết, cô thề thốt:
“Tớ nhất định sẽ──”
◆◇◆◇◆
“…”
Lần nữa tỉnh lại, tôi chậm rãi mở mắt.
Trong tầm nhìn, gương mặt dịu dàng của An-chan hiện lên.
“An… Bây giờ là mấy giờ rồi?”
“Gần trưa rồi, anh.”
“Trưa… Vậy à. Xin lỗi vì để em chăm sóc lâu thế.”
“Không cần xin lỗi đâu. Em làm vì em muốn mà.”
An-chan nói vậy, rồi lấy chiếc khăn ướt đặt trên trán tôi xuống. Cô bé tiếp tục, giọng nhẹ nhàng:
“Onii-chan, em muốn lau người cho anh… Nên, em cởi đồ anh ra được không?”