Wuuoong.
Một Cổng đen mở ra trong Phủ Tổng thống, và Yi Ji-Hyuk là người đầu tiên bước ra từ đó. Theo sau anh là Choi Jeong-Hoon, người được hộ tống bởi bộ ba Affeldrichae, Jeong Hae-Min và Kim Dah-Som.
「Kiểu gì mà thấy xung quanh im ắng lạ vậy?」(Yi Ji-Hyuk)
「À, vì chúng ta đang ở giữa một tình trạng khẩn cấp quốc gia mà.」(Choi Jeong-Hoon)
「Nghĩa là không có ai trong Phủ Tổng thống sao?」(Yi Ji-Hyuk)
「Tôi nghĩ hầu hết bọn họ đều đang ở trung tâm khủng hoảng vào lúc này.」(Choi Jeong-Hoon)
「Hả? Nhưng, không phải vậy chứ?」(Yi Ji-Hyuk)
「…Xin lỗi?」(Choi Jeong-Hoon)
「Tổng thống không phải nên ở dinh thự chính thức của mình dù có chuyện gì đi nữa sao? Ý tôi là, bây giờ là giờ ăn trưa, vậy ít nhất ông ấy không nên ở nhà ăn cơm sao?」(Yi Ji-Hyuk)
「Anh đang nói cái gì vậy? Với tình hình hiện tại của chúng ta…」(Choi Jeong-Hoon)
「Ông ta đến đó để làm tóc à?」(Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk nghiêng đầu, và Choi Jeong-Hoon thốt ra một tiếng rên dài. Thật khó để hiểu họ đang nói về điều gì ở đây.
Thế là, anh phớt lờ Yi Ji-Hyuk và bước đi trước. Gần đây anh đến đây thường xuyên đến mức Phủ Tổng thống giờ đây cảm thấy như nơi làm việc thứ hai của mình.
Các vệ sĩ bảo vệ dinh thự tổng thống đứng rải rác đây đó thậm chí không cố gắng ngăn cản nhóm. Thay vào đó, một trong số họ còn chạy đến để truyền tin.
「Thưa ngài, Tổng thống và các quan chức cấp cao khác hiện đang trên đường đến. Xin mời ngài chờ một lát trong phòng chờ. Tôi thành thật xin lỗi vì sự nhầm lẫn trong lịch trình.」
「Không, không sao.」(Choi Jeong-Hoon)
Mặc dù Choi Jeong-Hoon là người trả lời, nhưng người truyền tin thậm chí không chú ý đến anh ta mà vẫn lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của Yi Ji-Hyuk.
Yi Ji-Hyuk liếc nhìn Choi Jeong-Hoon trước khi mở miệng.
「À, được thôi. Mà thôi, thay vào đó, anh có thể mang cho tôi một cốc Cola không?」(Yi Ji-Hyuk)
「Đã chuẩn bị sẵn rồi thưa ngài. Vậy thì.」
Người truyền tin kiêm vệ sĩ cúi đầu và tránh đường, và Yi Ji-Hyuk nhún vai.
「Đây chính là cảm giác khi ở trên đỉnh cao.」(Yi Ji-Hyuk)
「Khục.」(Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon chỉ có thể cúi đầu trước cảm giác thất bại cay đắng này.
Anh không mong được đối xử giống như Yi Ji-Hyuk vào thời điểm này. Không, ngay cả khi là bất kỳ lúc nào khác, câu chuyện cũng sẽ vẫn như vậy. Dù sao thì mức độ quan trọng của họ quá khác biệt.
Nhưng có thực sự cần phải chỉ ra điều đó một cách không thương tiếc như vậy không?!
「Tình hình hiện tại của chúng ta không đủ tốt để chúng ta đùa giỡn đâu, anh biết không.」(Choi Jeong-Hoon)
「Tôi có nói gì đâu.」(Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk huýt sáo một cách thờ ơ.
「Ugh.」(Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon lắc đầu và dẫn nhóm về phía phòng chờ. Khi họ bước vào, Yi Ji-Hyuk nhìn chằm chằm vào những món ăn vặt và đồ uống được bày biện và nói với vẻ thích thú rõ ràng.
「Thấy mấy thứ này được chuẩn bị cho chúng ta, tôi đoán Hàn Quốc vẫn còn ít nhiều ổn nhỉ?」(Yi Ji-Hyuk)
「Trong tất cả các ‘điểm’ đã được xác định, điểm ở Bắc Triều Tiên là yên tĩnh nhất, anh thấy đó.」(Choi Jeong-Hoon)
「Hmm…」(Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk gật đầu tỏ vẻ hiểu chuyện. Anh đã nghe về những gì đã xảy ra sau khi anh bất tỉnh. Thông qua ‘điểm’ này, một quỷ vương và cả một lũ sinh vật quỷ giới đã xâm nhập vào thế giới, nhưng chừng nào Borencha còn nín thở và không làm gì, những sinh vật đó có lẽ sẽ không dám hoành hành một cách xấc xược.
*Tiếng cửa mở*
Tuy nhiên, thậm chí trước khi Yi Ji-Hyuk có thể vươn tay tới đồ ăn vặt, cửa phòng chờ mở ra và Tổng thống Hàn Quốc Yun Yeong-Min vội vã bước vào với vẻ mặt khẩn trương.
「Cuối cùng thì ngài cũng đến rồi, Yi Ji-Hyuk! Tôi nhẹ nhõm khi thấy ngài vẫn ổn.」(Yun Yeong-Min)
「Tôi đã thể hiện một điều thật đáng thương, phải không? Lỗi của tôi.」(Yi Ji-Hyuk)
「Không hề. Mặc dù tôi có nhiều điều muốn nói và hỏi ngài, nhưng rất tiếc đây không phải là thời điểm hay địa điểm thích hợp để thảo luận những chuyện như vậy. Tại sao ngài không được tóm tắt về tình hình đang diễn ra trước? Mời đi lối này.」(Yun Yeong-Min)
Yun Yeong-Min nhanh chóng sắp xếp tình hình, nắm quyền kiểm soát và nói những gì cần phải nói, khiến Yi Ji-Hyuk nhìn vị tổng thống với vẻ mặt hơi ngạc nhiên.
‘Chú này… Tính cách ông ta không phải kiểu đó mà nhỉ?’ (Yi Ji-Hyuk)
Có một số người như vậy – những người trông có vẻ hơi ngớ ngẩn và đãng trí, chỉ trở nên năng động hơn khi tình hình trở nên tồi tệ như thể họ đã trải qua một sự thức tỉnh hay gì đó tương tự.
Việc Yun Yeong-Min thuộc loại người như vậy thật bất ngờ, nhưng từ góc độ của đất nước cũng như thế giới, điều đó nên được coi là một sự nhẹ nhõm. Yi Ji-Hyuk không nói gì và theo sau tổng thống để vào phòng họp.
Tuy nhiên, anh thậm chí còn không có cơ hội chào hỏi những người đã ngồi sẵn chờ bên trong – Song Jeong-Su và các bộ trưởng khác – vì ánh đèn tắt gần như ngay lập tức sau khi anh bước vào, rồi màn hình lớn sáng lên ngay lập tức.
「Theo dữ liệu hiện có, tổng cộng sáu cánh cửa dẫn đến thế giới quỷ đã mở ra trên khắp thế giới. Bắc Triều Tiên, Trung Quốc, Ấn Độ, Đức, Hoa Kỳ, và cuối cùng… Congo.」(Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su bắt đầu cuộc họp với vẻ mặt nghiêm trọng.
「Tất nhiên, đó là những gì chúng ta biết hiện tại. Chẳng hạn, hầu như không có quốc gia nào ở Châu Phi có một chính phủ thực sự hoạt động, đừng nói đến việc liên lạc với các quốc gia ở các châu lục khác. Vì vậy, có thể có nhiều cánh cửa nữa mà chúng ta chưa khám phá.」(Song Jeong-Su)
Yi Ji-Hyuk gật đầu.
Không quan trọng là có sáu hay nhiều hơn các cánh cửa. Sáu cánh cửa đó đã quá đủ để hủy diệt thế giới này. Dù sao thì chỉ một cánh cửa thôi cũng đã đủ khó khăn cho thế giới này để đối phó.
「Vũ khí hạt nhân chiến thuật đang được triển khai để bằng cách nào đó làm suy yếu cái ở Châu Phi, nhưng ở các địa điểm khác, có quá nhiều dân thường nên khá khó để dùng đến vũ khí hủy diệt hàng loạt. Đó là tình hình hiện tại của chúng ta.」(Song Jeong-Su)
「Hmm…」(Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk gãi má.
「Ông Christopher McLaren nói gì?」(Yi Ji-Hyuk)
「Chúng tôi hiện đang kết nối với ông ấy ngay lúc này.」(Song Jeong-Su)
Ngay sau đó, khuôn mặt của Christopher McLaren xuất hiện ở một bên màn hình lớn. Sau khi trải qua khá nhiều sự kiện cùng nhau, khuôn mặt của người Mỹ giờ đây trông khá quen thuộc.
Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên anh thấy ông ấy với vẻ mặt tồi tệ đến vậy. Ngay cả khi Erukana mê hoặc tổng thống Mỹ, Christopher McLaren cũng không có vẻ mặt như thế.
「Có vẻ ông đã giảm cân rồi.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「…Nếu cứ thế này, tôi có thể trở thành zombie trong ba ngày tới, thưa Yi.」(Christopher McLaren)
「Thật tệ.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Anh không thể bay sang Mỹ và bằng cách nào đó xử lý trước mấy tên khốn kiếp này được sao? Khủng hoảng zombie thực sự tệ, nhưng cái này thì lại ở một cảnh giới điên rồ hoàn toàn khác. Mỹ chưa từng phải chịu một cuộc tấn công trực tiếp nào trên đất của mình cho đến nay. Tôi đang tự mình trải nghiệm trực tiếp đất nước tôi có thể bất lực đến mức nào khi kẻ thù tấn công từ bên trong.」(Christopher McLaren)
「Đó là lý do tại sao kinh nghiệm trước đó là rất quan trọng. Ông nên coi đây là một trải nghiệm học tập quý giá.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Sẽ thật tốt nếu chúng ta có cơ hội sử dụng kinh nghiệm quý giá đó, nhưng chúng ta có thể bị hủy diệt trước khi điều đó xảy ra.」(Christopher McLaren)
Christopher McLaren chắc hẳn đã nói hết những lời than vãn của mình, bởi vì ngay sau đó ông ấy đã đi vào chủ đề chính.
– 「Yi Ji-Hyuk. Tôi muốn hỏi anh một điều.」(Christopher McLaren)
「Được thôi.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Hiện tại, chúng ta đã phát hiện sáu ‘điểm’. Các quái vật quỷ giới, quỷ dữ và quỷ vương đang xuất hiện từ đó.」(Christopher McLaren)
「Tôi biết.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Có khả năng tình hình sẽ trở nên tồi tệ hơn thế này không? Sẽ có bao nhiêu quỷ vương nữa vượt qua?」(Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk rên rỉ trầm ngâm trước khi trả lời.
「Không phải tất cả bọn họ sẽ vượt qua. Dù sao thì họ cũng không thể.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Anh chắc chứ?」(Christopher McLaren)
「Phát động chiến tranh không có nghĩa là ông sẽ cử mọi quân lính ra tiền tuyến, phải không? Hơn nữa, quỷ vương không phải là những chỉ huy chiến trường bình thường hay gì đó, mà… trong bối cảnh thế giới này, họ giống như thủ tướng hay tổng thống hơn, nên họ không thể đơn giản bỏ lại lãnh thổ của mình không được trông coi mà vượt qua. Nhiều nhất, tôi nghĩ rằng sẽ không quá một nửa trong số họ xuất hiện.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Khi anh nói ‘một nửa’, chúng ta đang nói về mức độ hỏa lực nào?」(Christopher McLaren)
「Ông vẫn còn nhớ những quỷ vương ông đã thấy lần trước chứ?」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Làm sao tôi có thể quên họ được?」(Christopher McLaren)
「Phần lớn những kẻ vượt qua sẽ ít nhất mạnh gấp đôi những tên đó.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Nói cách khác là chúng ta toi rồi.」(Christopher McLaren)
Christopher McLaren thẳng thắn nói ra phân tích của mình một cách vô cảm.
Ông không hề cường điệu cũng không cố gắng làm nhẹ bớt tình hình. Khi tính toán kết quả cuối cùng tiềm tàng dựa trên những gì Yi Ji-Hyuk nói, thì phải nói rằng nhân loại thực tế không sở hữu sức mạnh cần thiết để chống lại các quỷ vương.
「Đúng vậy. Chúng ta không có bất kỳ phương tiện bình thường nào để chống trả.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Có thể đóng các cánh cửa đó lại không?」(Christopher McLaren)
「Tôi không chắc liệu có dễ dàng để tạo ra một lực vật lý đủ mạnh để giải quyết sự biến dạng trong các chiều không gian hay không. Thành thật mà nói, đây cũng là lần đầu tiên tôi trải nghiệm điều gì đó như thế này, nên… Có lẽ nếu ông tấn công hạt nhân chính xác vào mục tiêu, có thể sẽ được, nhưng ngay từ đầu các quỷ vương đã bảo vệ các cánh cửa, nên tôi nghĩ nhiệm vụ đó sẽ khá khó để thực hiện.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Tôi hiểu rồi.」(Christopher McLaren)
Christopher McLaren cũng đã chứng kiến quỷ vương xuất hiện ở Bình Nhưỡng bằng cách nào đó đã biến tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) trở nên vô dụng ngay lập tức.
– 「Trong trường hợp đó, Yi Ji-Hyuk. Tôi muốn hỏi anh một câu hỏi cuối cùng thay mặt cho tất cả người dân Mỹ.」(Christopher McLaren)
「Được thôi, xin mời.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Có hy vọng nào cho chúng ta không?」(Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk không trả lời, chỉ đơn giản là im lặng. Sau đó, anh lục lọi túi để tìm một điếu thuốc kẹp giữa môi. Choi Jeong-Hoon bật lửa cho anh.
Yi Ji-Hyuk lặng lẽ hít sâu làn khói cay nồng vào phổi trước khi thở ra, rồi cuối cùng mở miệng.
「Tôi không chắc ông muốn nói gì với từ ‘hy vọng’. Nếu ông hỏi tôi về khả năng đánh bại các quỷ vương, thì thành thật mà nói… Tôi phải nói với ông rằng chúng ta không có bất kỳ cơ hội nào.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Tôi hiểu rồi.」(Christopher McLaren)
「Tuy nhiên, không có cơ hội không có nghĩa là chúng ta cứ im lặng đưa cổ ra và để họ muốn làm gì thì làm, tôi sai sao?」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Không, anh hoàn toàn không sai. Nếu chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc chiến đấu đến cùng, thì phép tắc đúng đắn cho phần còn lại của nhân loại là phải đi đến cùng.」(Christopher McLaren)
「Trong trường hợp đó, à, những từ như hy vọng hay khả năng không có nhiều ích lợi cho chúng ta, ông không nghĩ vậy sao? Chúng ta chỉ cần kết thúc thật oanh liệt, thế thôi.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Giờ thì đó là điều tôi mong đợi được nghe. Chúng tôi sẽ chuyển giao tất cả thông tin chúng tôi có cho người của anh. Ngay bây giờ, chúng tôi cần sự hợp tác quốc tế hơn bao giờ hết.」(Christopher McLaren)
「Chúng tôi sẽ hỗ trợ ông.」(Yi Ji-Hyuk)
– 「Cảm ơn anh. Chúng ta sẽ nói chuyện lại sớm sau khi chúng tôi quyết định hướng hành động tiếp theo.」(Christopher McLaren)
Khuôn mặt của Christopher McLaren biến mất khỏi màn hình. Yi Ji-Hyuk dập tắt điếu thuốc và kẹp một điếu mới giữa môi.
「Tại sao anh lại hút thuốc liên tục vậy?」
「Ưm…」(Yi Ji-Hyuk)
Có ai đó đang càu nhàu với anh, nhưng thật tệ, anh không nghĩ sự bực bội trong lòng mình sẽ biến mất nếu không hút gì đó.
‘Cái thứ mình lo lắng đã thành sự thật rồi.’ (Yi Ji-Hyuk)
Như một thói quen xấu, anh ta vẫn thường nói với bất cứ ai lắng nghe rằng nhân loại sẽ bị hủy diệt nếu một cánh cổng nào đó mở ra. Đó là cách anh ta thể hiện ý chí, khao khát của mình, để ngăn chặn khả năng đó xảy ra. Nhưng cuối cùng, điều mà anh ta tha thiết muốn ngăn chặn đã thực sự xảy ra.
「Thông tin từ phía Triều Tiên thì sao?」(Yi Ji-Hyuk)
「Chúng tôi đã xác nhận các sinh vật quỷ dị lấp đầy Bình Nhưỡng, nhưng vì lý do nào đó, chúng không có thêm bất kỳ động thái nào khác.」 (bộ trưởng quốc phòng)
Bộ trưởng quốc phòng nói trước, sau đó Choi Jeong-Hoon bổ sung thêm thông tin.
「Hơn nữa, Quỷ Vương xuất hiện ở các địa điểm khác cũng vậy. Khu vực xung quanh mỗi nơi đã hoàn toàn bị phá hủy, nhưng sau đó, không ai trong số chúng thể hiện bất kỳ dấu hiệu hoạt động đáng chú ý nào.」(Choi Jeong-Hoon)
「Tôi chắc chắn là vậy.」(Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk đáp lại như thể điều đó khá hiển nhiên.
「Chúng đang âm mưu gì đó ư?」(Choi Jeong-Hoon)
「Ừm, không. Thay vì thế…」(Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk cân nhắc xem mình nên giải thích điều này như thế nào, trước khi cuối cùng mở miệng.
「Chúng hơi giống bất tử, anh biết không.」(Yi Ji-Hyuk)
「…Xin lỗi?」
「Không phải chúng đang âm mưu hay làm điều gì đó sau lưng mọi người. Không, chúng vẫn đang di chuyển đấy chứ. Chỉ là mọi thứ diễn ra rất, rất chậm.」(Yi Ji-Hyuk)
「Rất chậm?」
「Anh không nên nghĩ rằng khái niệm về thời gian của con người và ma quỷ là giống nhau, khi mà con người chỉ có thể sống khoảng trăm năm, còn ma quỷ thì có thể sống hàng trăm nghìn năm. Theo khái niệm thời gian của chúng, cuộc xâm lược này chỉ vừa mới bắt đầu mà thôi. Không ai biết liệu chúng sẽ mất thêm một ngày hay hàng trăm năm để thực hiện bước đi tiếp theo. Khi chúng ta bắt đầu một cuộc xâm lược, chúng ta có thể cần vài giờ để quyết định thời điểm ra quân, có thể là sau bữa trưa hoặc ngay lập tức. Nhưng đối với chúng, điều đó thậm chí có thể mất hàng trăm năm.」(Yi Ji-Hyuk)
「Tôi thật sự không thể hiểu nổi…」
Yi Ji-Hyuk chỉ có thể cười gượng.
Khoảng thời gian từ khi các cánh cổng mở ra cho đến bây giờ thực sự chỉ là một cái chớp mắt đối với những kẻ sống vĩnh cửu.
「Điều đó có nghĩa là có khả năng chúng sẽ không có bất kỳ động thái nào trong vài trăm năm tới?」(Choi Jeong-Hoon)
Chỉ có Choi Jeong-Hoon dường như đã hiểu những lời của Yi Ji-Hyuk.
「Nếu được thì hay quá, nhưng chúng ta nên nhìn lại thời điểm Quỷ Vương giáng lâm ở Berafe hoặc Trái Đất. Chắc chắn không có khả năng chúng sẽ lãng phí thời gian như anh nói đâu. Theo tôi nhớ thì chúng đâu có ung dung hưởng thụ ở chiều không gian kia.」(Yi Ji-Hyuk)
「Mm…」(Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon lắc đầu, không thể nghĩ ra điều gì.
「Hơn nữa, những kẻ đó có thể thổi bay cả một lục địa thành từng mảnh nếu muốn. Anh nghĩ mình có thể tiếp tục sống như thể mọi thứ vẫn ổn khi có một quả bom hẹn giờ sẵn sàng phát nổ bất cứ lúc nào ngay cạnh mình sao?」(Yi Ji-Hyuk)
「Không, điều đó là không thể.」(Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon lại lắc đầu thua cuộc và hỏi.
「Vậy thì, chúng ta nên làm gì tiếp theo?」(Choi Jeong-Hoon)
Yi Ji-Hyuk chợt nhếch mép.
「"Làm gì" là sao? Chúng ta phải chống trả.」(Yi Ji-Hyuk)
Hơn nữa, phải chống trả một cách đàng hoàng nữa.
< 394. Chuyện Gì Đang Xảy Ra Thế Này? -4 > Hết.