「Chúng ta lên đường thôi.」 (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon đưa mắt nhìn xung quanh với vẻ mặt căng thẳng.
Ai nấy đều rõ ràng bồn chồn, căng thẳng. Ngay cả khi anh ta hay người khác cố gắng làm dịu sự căng thẳng của họ, thì việc chuẩn bị lao vào một vùng chiến sự khiến việc không căng thẳng là điều gần như không thể.
「Mọi người bảo trọng.」 (Gwok Min-Ho)
「...Vâng.」 (Choi Jeong-Hoon)
Đại tá Gwok Min-Ho chỉ có thể nhìn Choi Jeong-Hoon bằng vẻ mặt đầy thương cảm.
Dù Trung Quốc có nhiều người dịch chuyển, nhưng vẫn có một giới hạn rõ ràng về số lượng người có thể được dịch chuyển cùng lúc. Họ cũng không có nhiều Ether để thực hiện nhiều chuyến liên tiếp. Vì vậy, quyết định được đưa ra là dịch chuyển càng nhiều đặc vụ càng tốt trong một lần.
Điều đó có nghĩa là không có chỗ trống nào dành cho các lực lượng đặc nhiệm được tạo thành từ những binh lính bình thường, không có năng lực.
Gwok Min-Ho kịch liệt phản đối sắp xếp này, nhưng cuối cùng phải chấp nhận lý lẽ rằng “Không cần phải điều động lực lượng đặc nhiệm qua những người dịch chuyển vì các nhân viên đặc nhiệm khác đang tiến qua lưu vực sông Đại Đồng đã tiếp cận khu vực lân cận Bình Nhưỡng”.
Bên cạnh đó, ông nghĩ rằng dù mình có phản đối mạnh mẽ đến đâu, thì người Trung Quốc cũng sẽ không nghe theo.
「Tôi không nên nói điều này ngay trước khi chiến dịch bắt đầu, nhưng dù sao thì, tôi mong anh và người của mình cố gắng hết sức không lao lên tuyến đầu quá sớm. Khoảnh khắc nguy hiểm nhất trong một chiến dịch là khi quân đồng minh tiếp xúc với kẻ thù. Anh thấy đấy, phạm vi, góc nhìn của anh sẽ bị thu hẹp lại do căng thẳng và lo lắng.」 (Gwok Min-Ho)
「Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ ghi nhớ điều đó.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Tôi chúc tất cả các bạn trở về an toàn. Đừng quên rằng vận mệnh của quốc gia chúng ta đang đặt trên vai các bạn, mọi người.」 (Gwok Min-Ho)
Choi Jeong-Hoon lúc đó chỉ có thể cười chua chát. Áp lực này chẳng phải quá **khốn kiếp** mạnh sao?
Một số người thể hiện tốt hơn khi chịu áp lực nhưng một số thì không. Đối với Choi Jeong-Hoon, nếu có ai đó hỏi anh thuộc nhóm nào, thì anh sẽ nói rằng anh là kiểu người sẽ sống dậy khi được đặt dưới một mức áp lực nhất định.
‘Dù vậy, mình thực sự không muốn nghe những lời như thế trong tình huống của chúng ta.’ (Choi Jeong-Hoon)
Đặc biệt là khi vai trò của họ sẽ không khác mấy so với thường lệ.
Khoảng lúc đó, một binh sĩ mặc quân phục Mao của Trung Quốc bắt đầu la hét điều gì đó về phía họ.
「Họ đã sẵn sàng triển khai.」 (Gwok Min-Ho)
Choi Jeong-Hoon không quay lại nhìn Gwok Min-Ho, mà thay vào đó quay lại đối mặt với các đặc vụ phía sau anh.
「Tránh ra.」 (Park Seong-Chan)
Park Seong-Chan sau đó đẩy Choi Jeong-Hoon lùi lại một chút và bước lên phía trước.
「Hả??」 (Choi Jeong-Hoon)
「Chúng ta không biết điều gì có thể xảy ra ngay khi chúng ta đến đó, vậy anh nghĩ điều gì sẽ xảy ra với một người như anh, người thậm chí không thể tự vệ, ngoài việc chết như chó? Vì vậy, hãy cư xử đúng mực và chỉ chỉ huy chúng tôi từ phía sau thôi.」 (Park Seong-Chan)
Mắt Choi Jeong-Hoon lay động.
「Anh ấy nói đúng đó.」 (Kim Dah-Hyun)
Kim Dah-Hyun cũng bước qua Choi Jeong-Hoon, nhưng ngay lập tức anh ta lại bị chế giễu.
「Dù mày muốn bước lên phía trước, tất cả những gì mày có thể làm là né tránh, đúng không? Đừng có làm thằng **đần** nói lớn chỉ để biến thành miếng pho mát Thụy Sĩ, mà hãy im lặng quay lại đây đi.」
「Chờ đã, thằng ngốc đó, nó sẽ chạy hết tốc độ ngay khi đạn bay tới. Ý tôi là, nó rất giỏi chạy trốn mà, phải không?」
「...Ưgh.」 (Kim Dah-Hyun)
Người đàn ông tên Kim Dah-Hyun, chỉ được biết đến là người sở hữu đôi chân khá nhanh, chỉ có thể rên rỉ trong hơi thở.
Trong lúc đó, các đặc vụ NDF bắt đầu vây quanh Choi Jeong-Hoon. Anh không thể nói gì và chỉ đơn giản cúi đầu.
「Này, ai đó mang cho Choi Jeong-Hoon-nim thứ gì đó lạnh để uống khi anh ấy ở đó đi. Để anh ấy có thể trở lại con người phóng đãng thường ngày của mình!」
「Phóng đãng nghĩa là sao chứ?!」 (Choi Jeong-Hoon)
Mọi người phá lên cười khi Choi Jeong-Hoon bị chọc giận.
Anh cười gượng lại với họ.
‘Bây giờ nghĩ lại thì, chúng ta đã gắn bó với nhau lâu rồi.’ (Choi Jeong-Hoon)
Họ đã cùng nhau vượt qua không chỉ một hay hai ‘vùng chiến sự’ trước đây. Quả thực, họ cảm thấy giống gia đình hơn những người thân mà anh đã không gặp trong nhiều năm. Mặc dù, không biết họ nghĩ gì về anh.
「Chúng ta sẽ xuất phát.」 (Choi Jeong-Hoon)
Ba đặc vụ Trung Quốc trông như những người dịch chuyển của họ tiếp cận họ. Choi Jeong-Hoon thắt chặt dây mũ bảo hiểm và kéo khóa áo chống đạn.
「Thật chết tiệt là khó chịu.」
Mọi đặc vụ đang siết chặt trang bị hiện tại đều bày tỏ sự không hài lòng. Họ luôn tham gia các hoạt động trong trang phục bình thường, nên việc họ cảm thấy khó chịu khi mặc quân phục và thiết bị chống đạn, một điều mà họ miễn cưỡng đồng ý mặc sau khi bộ trưởng quốc phòng gầm lên với họ, là điều dễ hiểu.
「Nhưng, Park Seong-Chan-nim không cần cái này mà, phải không?」
‘K-khoan đã, đúng vậy.’ (Park Seong-Chan)
Park Seong-Chan, đang cố gắng đội chiếc mũ bảo hiểm thép chống đạn không vừa lên đầu, cau mày tức giận và vứt bỏ thiết bị đó.
「Bây giờ nghĩ lại thì, tại sao tôi lại phải mặc những thứ như thế này chứ?!」 (Park Seong-Chan)
Ngay cả nhãn cầu của Park Seong-Chan cũng phải cứng hơn mũ bảo hiểm chống đạn ngay từ đầu. Chắc thế.
「Này anh trai. Mũ bảo hiểm còn không vừa với anh, vậy rốt cuộc anh đã làm gì khi còn là lính đặc nhiệm?」 (Kim Dah-Hyun)
「...Nó vừa sau khi rút bớt máu ra, được chứ?」 (Park Seong-Chan)
「Ấy ấy, không thể thế được.」 (Kim Dah-Hyun)
Những câu đùa không vui được chia sẻ trong nhóm để giảm bớt căng thẳng khi họ chờ đợi việc dịch chuyển bắt đầu.
「Anh biết không, cảm giác như thời gian tải thực sự dài.」
「Trời ơi, tôi ước gì chúng ta đã đến nơi rồi.」
Gwok Min-Ho nhận được tin nhắn qua bộ đàm, rồi hô lớn.
「Mười giây trước khi triển khai!」 (Gwok Min-Ho)
Choi Jeong-Hoon kiểm tra khẩu súng lục của mình thêm một lần nữa. Mặc dù nó có thể không thấy bất kỳ hành động nào ngày hôm nay, nhưng việc đi vào lãnh thổ kẻ thù mà không có bất kỳ vũ khí nào được coi là không khôn ngoan, vì vậy anh đã được trang bị một khẩu súng.
Sau khi xác nhận rằng không có vấn đề gì, anh làm mặt lạnh lùng và nhìn chằm chằm vào những người dịch chuyển.
「Tiến lên!」 (Gwok Min-Ho)
Rồi, thế giới bừng sáng.
***
「Ngaaaaaáp.」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk đang nằm dài trên ghế sofa phòng khách vươn vai thật mạnh.
TV chỉ chiếu những tin tức vô bổ. Theo như anh biết, hôm nay là ngày diễn ra chiến dịch nhưng những người đưa tin lại không nói một lời nào về nó – cứ như thể chuyện này đang xảy ra ở một thiên hà khác vậy.
「Như thế này có ổn không?」 (Yi Ji-Hyuk)
Bất kể là gì, một cuộc chiến đã nổ ra cách đây chưa đầy 500 cây số nên anh không khỏi băn khoăn liệu việc không thông báo cho công chúng có phải là điều đúng đắn hay không.
Chắc chắn, việc không đề cập đến nó trước chiến dịch vì sợ thông tin rò rỉ đến Triều Tiên là điều hợp lý, nhưng bây giờ trận chiến đã bắt đầu, ít nhất công chúng cũng nên được thông báo về nó chứ?
「Ấy, kệ xác đi.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Kệ xác gì hả con?」 (mẹ)
Mẹ bước vào phòng khách với một khay trái cây cắt lát và hỏi anh, nên anh đáp lại một cách thờ ơ.
「Mẹ biết đó, chiến tranh đang xảy ra bây giờ.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ở đâu? Ở Trung Đông à?」 (mẹ)
「Ý mẹ là Trung Đông là sao... Hàn Quốc đã xâm lược Triều Tiên hôm nay, mẹ biết không.」 (Yi Ji-Hyuk)
「...Vừa rồi con mơ à?」 (mẹ)
Bà luôn như thế. Ngay cả khi đó là Sự Thật, bà vẫn không tin, nên hiển nhiên anh sẽ phải im lặng.
「Lực lượng đặc nhiệm và NDF đã đi về phía bắc để **cắt đầu** con heo con ngay bây giờ. Ngay cả người Mỹ, Nhật Bản, Trung Quốc và Nga cũng đang theo dõi.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Mẹ nghĩ con nên đi ngủ bây giờ.」 (mẹ)
Nhìn xem! Nhìiinnn xem!!
Bà ấy không tin bất cứ điều gì tôi nói!! (Độc thoại nội tâm của Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk bĩu môi và nhét một miếng táo cắt lát vào miệng.
「Mẹ ơi, mẹ không nghĩ là mẹ quá không tin tưởng con trai mình sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Đó là bởi vì con đang nói điều gì đó quá khó tin mà. Vừa nãy con vẫn đang xem tin tức mà? Nếu điều gì đó như thế thực sự xảy ra, hẳn sẽ có một mớ hỗn độn với những người đưa tin, phải không?」 (mẹ)
「Truyền thông Hàn Quốc là thế đấy mẹ.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Được thôi, cứ cho là truyền thông Hàn Quốc đi. Nhưng nếu con nói đúng, thì truyền thông từ Mỹ hay một số quốc gia khác sẽ không ngồi yên, phải không?」 (mẹ)
「...Vậy mình thực sự đã mơ ra chuyện này sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
Sau khi nghe lập luận của mẹ, điều gì đó thực sự cảm thấy hơi kỳ lạ ở đây. Nếu truyền thông của một quốc gia khác đưa tin về tình hình chiến tranh, thì những người đưa tin Hàn Quốc sẽ rất vui vẻ dịch và sử dụng nó. Tuy nhiên, thậm chí không có một dấu hiệu nào của việc đó?
「Chuyện này thật kỳ quặc.」 (Yi Ji-Hyuk)
Đinh-đong...
Đúng lúc đó, có tiếng chuông cửa.
「Ai thế nhỉ?」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk nghiêng đầu. Đã hơn chín giờ tối rồi, ai có thể đến thăm anh vào giờ này?
「Ơ-ơ?」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk bật dậy khỏi ghế sofa và nhấc máy liên lạc nội bộ, không chút chậm trễ, anh nói.
「Chúng tôi không đọc báo.」 (Yi Ji-Hyuk)
– 「T-tôi không phải người của báo chí.」
「Vậy thì, chúng tôi không uống sữa ở đây.」 (Yi Ji-Hyuk)
– 「Tôi không phải người giao sữa!」
「Không quan tâm đến sản phẩm lô hội...」 (Yi Ji-Hyuk)
– 「Yi Ji-Hyuk-nim, là tôi! Jeong In-Su!」
「Hả?」 (Yi Ji-Hyuk)
Chỉ đến lúc đó Yi Ji-Hyuk mới nhìn kỹ màn hình của thiết bị liên lạc nội bộ. Chắc chắn rồi, anh thấy Jeong In-Su đang đứng trước cổng trông có vẻ khó xử.
「Anh làm gì ở đây vào giờ này?」 (Yi Ji-Hyuk)
– 「Có điều tôi muốn nói chuyện với anh.」 (Jeong In-Su)
「Được rồi. Mời vào.」 (Yi Ji-Hyuk)
Nếu là người khác, Yi Ji-Hyuk đã **đạp vào mông** họ và buộc tội họ là những kẻ bất lịch sự, nhưng Jeong In-Su lại là một chuyện khác.
Anh mở cửa điện tử và tắt liên lạc nội bộ rồi từ từ đi ra cửa trước.
「Úaa! N-này, là tôi! Là tôi! Anh đâu phải mới gặp tôi lần đầu, vậy là sao?!」 (Jeong In-Su)
Gừừừừ!!
Vì lý do nào đó, Oh-Sik đang bận rộn tra tấn Jeong In-Su.
「Này, tao sẽ nướng mày trong tương đậu đấy, rõ chưa?」 (Yi Ji-Hyuk)
Khụt khịt...
Làm sao một Ogre có thể hiểu anh tốt đến thế này? Đáng sợ thật, phải không?
Oh-Sik kẹp đuôi vào giữa hai chân và lùi về một góc sân trước. Yi Ji-Hyuk sau đó nói với Jeong In-Su.
「Gặp anh vào giữa đêm còn thú vị hơn. Thật đấy.」 (Yi Ji-Hyuk)
「À há há há. Xin lỗi nhé.」 (Jeong In-Su)
「Không sao đâu. Sao anh không vào trong?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Xin lỗi vì đã làm phiền.」 (Jeong In-Su)
Jeong In-Su mang theo một giỏ trái cây và bước vào nhà. Mẹ anh chào đón anh với nụ cười ấm áp.
「Chào mừng. Anh dùng một tách cà phê chứ?」 (mẹ)
「Một người lính không bao giờ nói không với cà phê, thưa bà.」 (Jeong In-Su)
「Hô hô hô, anh vui tính hơn tôi nghĩ đấy, thưa ngài.」 (mẹ)
「Cảm ơn bà.」 (Jeong In-Su)
Yi Ji-Hyuk hơi nhếch mép khi quan sát Jeong In-Su.
「Tôi biết anh là lính gì đó, nhưng giờ này anh không nên hết giờ làm rồi sao? Ý tôi là, anh vẫn đi lại mặc quân phục thế này thật không đúng chỗ nào đó?」 (Yi Ji-Hyuk)
「À, tôi vẫn đang làm nhiệm vụ mà...」 (Jeong In-Su)
Jeong In-Su cười gượng.
Anh ta cũng không muốn đến thăm nhà Yi Ji-Hyuk trong bộ dạng này chút nào. Nếu không phải vì tình huống "Khi được yêu cầu nhảy, hãy hỏi cao bao nhiêu" mà anh ta đang gặp phải.
Chẳng mấy chốc, cà phê được mang ra và mẹ anh rời đi để hai người đàn ông có thể trò chuyện riêng. Jeong In-Su cuối cùng cũng mở miệng.
「Yi Ji-Hyuk-nim.」 (Jeong In-Su)
「Vâng?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ừm... thì ra là... tôi được yêu cầu thông báo với anh rằng có thể có điều tồi tệ xảy ra trước đêm nay, và cũng muốn hỏi anh liệu anh có đủ lòng tốt để ở chế độ sẵn sàng khẩn cấp phòng trường hợp cần thiết không.」 (Jeong In-Su)
「Hả?」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk đáp lại trong vẻ không tin.
「Mấy người bảo tôi tránh ra hồi nãy, mà bây giờ không phải là ‘xin hãy quay lại’, mà là... sẵn sàng khẩn cấp sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
「...Tôi thực sự xin lỗi về điều này.」 (Jeong In-Su)
Jeong In-Su thở dài.
Thủ tướng Song Jeong-Su không sai. Với tình hình đang diễn ra như thế này, Yi Ji-Hyuk phải sẵn sàng can thiệp bất cứ lúc nào.
Vấn đề, tất nhiên, nằm ở chỗ họ đã bảo cậu ta: 「Hãy đi nghỉ dài dài ở nhà đi vì không có chỗ cho cậu trong chiến dịch này đâu.」
Thế nên, ai đó phải cắn răng chịu đựng mà giải thích cho Yi Ji-Hyuk rằng quyết định trước đó đã bị hủy bỏ. Và có thể dự đoán được phần nào, chẳng ai muốn nhận vai trò đó cả.
Cuộc khủng hoảng đang diễn ra ở phía bắc không phải là chuyện có thể thông báo cho đối phương qua điện thoại, nhưng điều đó cũng không có nghĩa là Song Jeong-Su có thể đích thân đến đây. Suy cho cùng, vào lúc này ông ấy còn không thể rời vị trí dù chỉ một giây.
Và đó là lý do vì sao ông ấy gọi cho đội ngũ thư ký của mình, nhưng tất cả bọn họ đều ngất xỉu, sùi bọt mép nên ông ấy chẳng còn nhiều lựa chọn.
Ông ấy cứ tìm kiếm một người không bị... "đốt cháy" bởi Yi Ji-Hyuk sau khi truyền tin, và cuối cùng dừng lại ở Jeong In-Su.
Mặc dù khá lạ khi một quân nhân lại đóng vai trò sứ giả truyền đạt chính sách quốc gia mới, nhưng mệnh lệnh vẫn được Bộ Quốc phòng đưa ra sau khi quyết định rằng không ai phù hợp với vai trò này hơn Jeong In-Su.
「Tại sao anh, một thiếu tướng thật thụ, lại phải chuyển lời nhắn này?」 (Yi Ji-Hyuk)
「....Tôi cũng tự hỏi điều đó.」 (Jeong In-Su)
Một nụ cười cay đắng hiện lên trên môi anh.
‘Đáng lẽ một người nên mặc những bộ quần áo phù hợp với mình thì hơn....’ (Jeong In-Su)
Khi anh được Bộ Quốc phòng đánh giá là vũ khí chống Yi Ji-Hyuk tốt nhất hiện có và được thăng liền hai cấp bậc, anh chắc chắn cảm thấy lạ lùng và hơi nghi ngờ. Anh được thăng chức rõ ràng lên một vị trí phù hợp để giám sát mọi khía cạnh của Bộ Chỉ huy Quốc phòng, nhưng trên thực tế, cấp trên đang nói với anh: 「Chúng tôi sẽ phong anh làm thiếu tướng, vì vậy xin hãy làm gì đó với kẻ điên rồ này.」
‘Đáng lẽ mình nên từ chối dứt khoát hồi đó.’ (Jeong In-Su)
Giống như điều Song Jeong-Su đã nói trước đó, anh cũng là một con người. Vì đã nhận được ân huệ, việc anh phải đền đáp một hai ân huệ là điều đương nhiên.
Hồi đó, sự bất mãn của anh về việc điều hành và hoạt động kém hiệu quả của Bộ Chỉ huy Quốc phòng đang ở đỉnh điểm. Anh cũng nghĩ rằng nếu mình là người nắm giữ quyền lực thực sự của tổ chức, thì anh sẽ có thể giảm bớt những hy sinh mà cấp dưới của mình phải chịu đựng. Vì vậy, mặc dù có những hoài nghi, anh vẫn nhắm mắt chấp nhận việc bổ nhiệm. Nếu biết mình sẽ phải lãng phí thời gian làm những việc vớ vẩn như thế này, thì đáng lẽ anh nên từ chối thẳng thừng.
Nhưng giờ đây hối tiếc về sai lầm của mình thì có ích gì?
「Dù sao đi nữa, đó là lập trường của cấp trên. Tôi có thể hình dung rằng cậu không hài lòng lắm với tình hình này, nhưng tôi cầu xin cậu hãy xem xét việc duy trì lập trường nhất quán khó khăn đến mức nào khi tình hình chúng ta đang đối mặt hiện tại đang ở giai đoạn then chốt.」 (Jeong In-Su)
Yi Ji-Hyuk trả lời với vẻ mặt nhăn nhó.
「Tôi biết rồi.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ồ!」 (Jeong In-Su)
Cậu ta chấp nhận nhanh hơn dự kiến sao?
Tuy nhiên, ngay khi trả lời, Yi Ji-Hyuk từ từ rút điện thoại ra.
Đồng thời, sự bất an bắt đầu tràn ngập khuôn mặt Jeong In-Su.
< 378. A, vậy ra ta là cái kkondae đó -3 > Hết.