“Thế thì, giờ có thêm một lựa chọn mới gọi là 'cái chết' à?” (Yi Ji-Hyuk)
“Anh yêu, cơ thể anh hiện tại đã trở nên quá yếu rồi.” (Erukana)
Erukana bước đến chỗ Yi Ji-Hyuk và nhẹ nhàng vuốt ve má anh.
“Em không nói về sự dẻo dai của cơ thể vật lý của anh. Về mặt đó, anh còn mạnh hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, anh biết rõ đó không phải là tất cả, đúng không?” (Erukana)
“Phải.” (Yi Ji-Hyuk)
“Anh yêu, cốt lõi cơ thể anh đang dần tan rã. Phần kết nối tâm trí và cơ thể anh không thể chịu đựng gánh nặng này thêm được bao lâu nữa.” (Erukana)
“Anh chắc chắn là vậy rồi.” (Yi Ji-Hyuk)
“Nếu sự xói mòn tiếp tục với tốc độ này, anh sẽ trở thành một thực thể ma quỷ. Cả em và Affeldrichae đang cố gắng hết sức để ngăn chặn điều đó, nhưng mọi chuyện ngày càng khó khăn hơn.” (Erukana)
Erukana khẽ thở dài.
“Nếu cơ thể anh chịu đựng được sự thay đổi, anh sẽ trở thành một thực thể ma quỷ. Nếu không, anh sẽ chết.” (Erukana)
“Khả năng nào cao hơn?” (Yi Ji-Hyuk)
“Cái sau. Áp đảo hoàn toàn.” (Erukana)
“Chà, thật không may.” (Yi Ji-Hyuk)
Erukana lắc đầu.
“Anh yêu.” (Erukana)
“Hả?” (Yi Ji-Hyuk)
“Không quan trọng bên nào, kết quả cuối cùng sẽ như nhau thôi. Anh biết việc trở thành một thực thể ma quỷ có ý nghĩa gì mà. Dù anh có sống sót và trở thành một thực thể ma quỷ, anh sẽ không còn là chính anh nữa. Nhân tính của anh sẽ biến mất. Một thực thể ma quỷ mới sẽ được sinh ra. Bởi vì, thực thể ma quỷ là như vậy đó.” (Erukana)
“Đúng vậy.” (Yi Ji-Hyuk)
Sở hữu quá nhiều kiến thức vô bổ về các thực thể ma quỷ thực sự có hại trong những lúc như thế này. Yi Ji-Hyuk cảm thấy vị đắng trong miệng.
“Đây là giới hạn của anh. Anh cũng cảm nhận được điều đó, đúng không?” (Erukana)
“Ừm.” (Yi Ji-Hyuk)
“Anh yêu...” (Erukana)
Erukana đang cố nói điều gì đó. Vấn đề là, Yi Ji-Hyuk đã biết cô muốn nói gì.
“Hãy dừng lại ở đây.” (Yi Ji-Hyuk)
“Anh yêu!!” (Erukana)
“Nếu anh quay lại đó, anh sẽ không bao giờ có thể đặt chân vào thế giới này được nữa.” (Yi Ji-Hyuk)
“...Nhưng, biết làm sao được, đúng không?” (Erukana)
“Nếu anh nhảy trở lại Berafe sau khi buộc linh hồn mình vào nơi này, thì chắc chắn rồi, anh sẽ có thể sống mãi mãi. Tuy nhiên, mặt trái của nó là anh sẽ không bao giờ có thể về nhà. Bởi vì, ngay khi anh làm vậy, quá trình biến đổi sẽ tăng tốc còn nhanh hơn trước.” (Yi Ji-Hyuk)
“Anh nói đúng.” (Erukana)
Giống như nước lũ bị giữ lại bởi đê điều sẽ tràn bờ dữ dội ngay khi đê vỡ, ma năng sẽ hoàn toàn chiếm lấy cơ thể anh ngay khi anh trở về Trái đất nếu anh chọn cách nhảy sang Berafe và ngăn chặn sự xói mòn theo cách đó.
Anh đã từng trải qua hiện tượng này trước đây.
Chính lý do tại sao quá trình biến đổi thành thực thể ma quỷ của Yi Ji-Hyuk đang diễn ra với tốc độ đáng báo động là chính vì điều đó. Ngay cả những nỗ lực trấn áp kết hợp của Long Vương và Nữ Hoàng Hấp Tinh Quỷ cũng không thể ngăn chặn sự biến đổi này.
“Nghe rõ đây, Erukana.” (Yi Ji-Hyuk)
“Vâng, anh yêu.” (Erukana)
“Một con người là con người vì có lý do của nó.” (Yi Ji-Hyuk)
“.......”
“Một trong những điều con người cần để tồn tại với tư cách một con người là điều khá hiển nhiên. Đó là vòng đời hữu hạn.” (Yi Ji-Hyuk)
“Anh yêu...” (Erukana)
“Nếu anh từ bỏ cuộc sống hiện tại, đến Berafe và có được sự sống vĩnh hằng, thì anh sẽ không còn là một con người nữa. Em không nghĩ thật trớ trêu khi từ bỏ nhân tính để tránh trở thành một thực thể ma quỷ sao?” (Yi Ji-Hyuk)
“Nhưng, anh có thể sẽ chết đó. Không, đợi đã. Anh chắc chắn sẽ chết. Trở thành một thực thể ma quỷ về cơ bản cũng giống như cái chết đối với một con người.” (Erukana)
“Anh đã sống rất lâu rồi.” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk cười nhếch mép.
“Quá lâu rồi. Thật không xứng đáng chút nào.” (Yi Ji-Hyuk)
“Nhưng, anh đâu có được tận hưởng cuộc sống của một con người lâu đâu, phải không? Anh không cảm thấy cay đắng sao?” (Erukana)
“Tất nhiên là có.” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk thành thật trả lời.
“Nếu có cách, anh muốn sống thêm một trăm năm nữa. Thế giới này thật quá thú vị. Chỉ trong vài tháng ở thế giới này, anh đã cảm nhận được niềm vui mà anh không thể cảm nhận được trong vài ngàn năm ở Berafe. Đến nỗi anh còn nghĩ rằng ‘đây chắc chắn là lý do tại sao con người muốn tiếp tục sống’.” (Yi Ji-Hyuk)
Erukana im lặng nhìn anh.
“Và đó là lúc anh nhận ra – rằng thật vô nghĩa khi sống như một ‘phi nhân’ hàng ngàn năm. Khi anh nghĩ về ý nghĩa của tất cả những năm tháng sống ở Berafe đối với anh, thì… kết quả khá rõ ràng rồi.” (Yi Ji-Hyuk)
“Tuy nhiên, anh yêu. Anh có thể khám phá ra một phương pháp khác nếu anh đến Berafe.” (Erukana)
“Một phương pháp khác?” (Yi Ji-Hyuk)
“Anh yêu, anh là bậc thầy ma thuật mà.” (Erukana)
“.........”
“Mặc dù nói điều này làm tổn thương lòng tự trọng của em, nhưng mà, ngay cả rồng hay thực thể ma quỷ cũng không thể sánh kịp với đỉnh cao ma thuật mà anh đã đạt được, anh yêu. Bằng cách ngăn chặn sự lão hóa cơ thể và tận hưởng sự xa xỉ của thời gian vô tận một lần nữa, ai mà biết được, anh có thể tìm ra một cách mới để thanh lọc cơ thể mình.” (Erukana)
“...Anh chưa từng nghĩ theo cách đó.” (Yi Ji-Hyuk)
“Nó có thể mất hàng ngàn năm, nhưng so với dòng thời gian của thế giới này, thì chỉ mười mấy năm thôi. Và nếu anh sử dụng ma giới thay vào đó, thì anh còn cần ít thời gian hơn nữa.” (Erukana)
Vẻ mặt Yi Ji-Hyuk trở nên nghiêm nghị hơn một chút.
“Đó là lý do tại sao anh không nên từ bỏ mọi thứ mà không cố gắng. Điều đó không giống anh chút nào, anh yêu.” (Erukana)
Anh cười toe toét sau khi nghe cô nói.
“Ừ, anh đoán em nói đúng, giờ anh mới nghe. Chắc anh mệt mỏi thật rồi.” (Yi Ji-Hyuk)
“Không hợp với anh chút nào.” (Erukana)
“Đúng vậy. Lại đây nào.” (Yi Ji-Hyuk)
“K-khoan đã~! Tự dưng lại có hứng thế này.” (Erukana)
Yi Ji-Hyuk khúc khích cười khi nhìn Erukana lùi lại, đuôi cô vẫy qua lại.
‘Một gợi ý vô nghĩa.’ (Yi Ji-Hyuk)
Ngay cả khi anh để linh hồn mình gắn liền với thế giới này và vượt qua Berafe, nó cũng sẽ bị hủy diệt nếu Trái đất bị hủy diệt. Và Trái đất sẽ bị hủy diệt ngay lập tức nếu thực thể tên Yi Ji-Hyuk không còn ở đó để bảo vệ nó.
Một khi sự cân bằng của sự sống bị phá vỡ và cái chết thống trị hành tinh, thì linh hồn anh cũng không thể tồn tại.
Dù anh chọn gì đi nữa, cũng không có tương lai nào cho anh.
Hoặc là anh vượt qua Berafe và bị dập tắt khi sự hủy diệt của Trái đất đến gần hơn, hoặc chiến đấu thêm một ngày nữa ở thế giới này trước khi ra đi trong vinh quang.
“Không có kết thúc hạnh phúc.” (Yi Ji-Hyuk)
Anh biết điều này ngay từ đầu.
Anh càng chắc chắn hơn sau khi xác nhận số lượng Cánh Cổng và sức mạnh của chúng ngày càng lớn hơn sau mỗi ngày.
Không có cái kết nào mà mọi người đều mỉm cười sống hạnh phúc mãi mãi. Thật không may, chỉ có cái kết buồn thảm đang chờ đợi tại hồi kết của vở kịch hài hước này.
“Em cũng biết điều này mà, đúng không?” (Erukana)
“Vâng.” (Erukana)
“Vậy thì, đừng có buồn rầu nữa, được không?” (Yi Ji-Hyuk)
“Em nói tất cả những điều này là vì anh đang buồn bã đó, anh yêu.” (Erukana)
“Thế à?” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk bật cười thành tiếng.
“Anh yêu.” (Erukana)
“Anh đang nghe đây.” (Yi Ji-Hyuk)
“Trục không gian đã bị mở rộng quá nhiều.” (Erukana)
“...Anh hiểu rồi.” (Yi Ji-Hyuk)
“Tuổi thọ của anh không còn nhiều, nhưng ngày tận thế của thế giới này cũng không còn xa nữa. Không lâu nữa, sự đồng bộ hóa với ma giới sẽ xảy ra. Khi điều đó xảy ra, thế giới này sẽ kết thúc.” (Erukana)
Nếu cánh cửa giữa Trái đất và ma giới mở ra sau khi trục không gian bị mở rộng quá nhiều, thì thế giới loài người sẽ ngay lập tức biến thành một địa ngục trần gian. Đúng như tên gọi, một cánh cổng địa ngục liên tục phun ra quái vật và thực thể ma quỷ sẽ mở ra.
“Vậy thì, không phải cô nên nghĩ đến việc về nhà rồi sao?” (Erukana)
“Gì cơ, tôi á?” (Yi Ji-Hyuk)
“Không, không phải anh. Mà là cô ta.” (Erukana)
Yi Ji-Hyuk quay đầu lại và thấy Affeldrichae xuất hiện từ bóng tối.
“Tôi tin rằng tôi đã nói rõ lập trường của mình ngay từ đầu, rằng tôi không có ý định quay về. Tôi đến đây với mục đích duy nhất là để giúp đỡ anh.” (Affeldrichae)
“Nhưng mà, tôi khá chắc là cô không giúp được tôi nhiều nữa đâu, phải không?” (Yi Ji-Hyuk)
“Nếu tôi có thể kéo dài sự sống của anh dù chỉ một phút một giây, thì vẫn ổn thôi.” (Affeldrichae)
“Làm như vậy có ý nghĩa gì sao?” (Yi Ji-Hyuk)
“Với anh thì có thể không, nhưng với tôi thì có.” (Affeldrichae)
“Thế à...” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk đứng dậy và ngồi trên mép giường.
“Phải. Cô nói đúng. Có ý nghĩa trong việc kéo dài thời gian dù chỉ một phút một giây. Chà, dù kết quả cuối cùng là như nhau, cô không thể nói rằng việc thử các con đường khác nhau để đạt được nó là vô nghĩa.” (Yi Ji-Hyuk)
“.........”
Mặc dù đó không phải là ý định của cô khi nói những lời đó, nhưng Affeldrichae vẫn nghĩ rằng điều đó ổn vì một chút sinh khí đã trở lại vẻ mặt của Yi Ji-Hyuk.
“Chúng ta đừng làm điều này. Chúng ta không phải những người phù hợp để đóng vai chính trong một bi kịch.” (Yi Ji-Hyuk)
“Đặc biệt là anh, Kẻ Gieo Rắc Diệt Vong.” (Affeldrichae)
“Ôi trời...” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk rên rỉ và duỗi các chi.
“Hôm nay, không hiểu sao tôi lại nhận ra mình là một con người. Chắc chắn tôi cảm thấy hơi buồn, và muốn nếm trải cuộc sống bình thường, thường nhật một lần. Ý tôi là, tôi thậm chí còn bắt đầu tự hỏi cuộc sống sẽ như thế nào nếu tôi sống theo cách này trong vài ngày tới.” (Yi Ji-Hyuk)
“Nhưng, anh sẽ không thấy buồn chán nếu anh có được vài ngày đó sao?” (Affeldrichae)
“Và đó là điều thú vị về việc làm người, cô biết không. Chúng ta luôn mong muốn điều gì đó mới mẻ. Nếu chúng ta đang làm việc, chúng ta đột nhiên muốn nghỉ ngơi, và nếu chúng ta đang nghỉ ngơi, chúng ta lại muốn làm việc. Đó là con người.” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk cười khúc khích.
“Dù sao thì. Thế này là ổn rồi. Tôi không bận tâm cách nào cũng được.” (Yi Ji-Hyuk)
Giờ đây, anh cảm thấy như một kỳ nghỉ dài đang kết thúc.
“Tôi không quan tâm bất cứ thứ gì xuất hiện. Cuối cùng, nó cũng phải vượt qua tôi trước, dù sao thì.” (Yi Ji-Hyuk)
“Đó là lý do tại sao...” (Affeldrichae)
Affeldrichae ngồi phía sau anh, và từ từ kéo anh, cuối cùng thành công trong việc đặt anh nằm ngửa.
“...Đã đến lúc nghỉ ngơi rồi.” (Affeldrichae)
“...Cô đã dùng ma thuật với tôi sao? Sao tôi lại buồn ngủ thế này?” (Yi Ji-Hyuk)
“Giấc ngủ có một số điểm tương đồng với ma thuật.” (Affeldrichae)
Yi Ji-Hyuk không phản bác lại và nhắm mắt. Affeldrichae nhẹ nhàng vuốt trán anh khi anh dần chìm vào giấc ngủ, ánh mắt cô đầy vẻ thương hại và bất lực.
“Một linh hồn tội nghiệp, tội nghiệp biết bao.” (Affeldrichae)
Liệu có con người nào khác đã sống một cuộc đời khốn khổ và đau buồn hơn người đàn ông này không? Ngay cả một thực thể tối cao như rồng cũng sẽ không thể chịu đựng một cuộc sống mãnh liệt, dữ dội như anh.
“Sẽ tốt hơn nếu anh ấy có thêm một chút thời gian.” (Affeldrichae)
“Tại sao cô không đi cầu xin Latrel của cô điều đó đi?” (Erukana)
“...Cô đã biết rằng ảnh hưởng của Đức Bà Latrel không tác động lên Ji-Hyuk-nim.” (Affeldrichae)
“Hừ.” (Erukana)
Erukana khinh khỉnh hừ một tiếng.
“Cô có thể lừa dối anh yêu của tôi, nhưng cô không thể lừa tôi đâu, con thằn lằn già khụ. Cô đang âm mưu gì vậy?” (Erukana)
“Một sinh vật coi trọng sự quyến rũ và lừa dối như cô lại chất vấn tôi về việc nói dối ư?” (Affeldrichae)
“Tối thiểu, tôi không bao giờ nói dối anh yêu của tôi.” (Erukana)
“Nữ Hoàng Hấp Tinh Quỷ, cô biết rất rõ rằng loài Rồng không thể nói dối, đúng không?” (Affeldrichae)
Affeldrichae và Erukana nhìn chằm chằm vào nhau giữa không trung. Cuộc đối đầu bằng ánh mắt của họ kéo dài khá lâu, chỉ kết thúc khi Yi Ji-Hyuk xoay người trong giấc ngủ.
“Tôi không muốn tiếp tục liên minh hời hợt này.” (Erukana)
“Tôi cũng vậy.” (Affeldrichae)
“Nếu cô làm tổn hại anh yêu của tôi dưới bất kỳ hình thức nào, tôi thề sẽ xé toạc đầu cô khỏi cổ. Đừng bao giờ quên.” (Erukana)
“...Điều đó sẽ không xảy ra.” (Affeldrichae)
Affeldrichae thì thầm nhẹ nhàng.
“Đừng nghĩ rằng chỉ có cô mới quan tâm đến Ji-Hyuk-nim. Từ góc nhìn của tôi, cô là một thực thể ma quỷ nên tôi không thể không tự hỏi liệu cô có thực sự nghĩ đến lợi ích tốt nhất cho anh ấy trong trái tim mình không.” (Affeldrichae)
「Ngươi đang phun ra mấy lời rác rưởi từ cái lỗ đó của mình đấy. Khi ngươi bận rộn giày vò chàng của ta, chính ta là người đã cho chàng mượn sức mạnh và giúp chàng trở về thế giới này.」 (Erukana)
「Và kết quả cuối cùng là thế này đây.」 (Affeldrichae)
「...........」
「Những gì ngươi đã làm về cơ bản là đẩy cậu ấy đến cửa tử. Nếu cậu ấy cứ ở lại đó, thì ít nhất, cậu ấy đã không phải lo lắng về một cái chết như vậy.」 (Affeldrichae)
「Nếu thế giới này sụp đổ, thì Ji-Hyuk tiên sinh cũng sẽ chết thôi!」 (Erukana)
「Ta thắc mắc về điều đó đấy. Ngươi không nghĩ là cậu ấy đã sống thêm vài trăm năm nữa, ít nhất là thế sao?」 (Affeldrichae)
Affeldrichae vuốt tóc Yi Ji-Hyuk khi anh khẽ ngáy ngủ.
「....Đừng đánh nhau nữa. Rốt cuộc, chúng ta không phải là những người đang đau khổ ở đây.」 (Affeldrichae)
「....Được thôi.」 (Erukana)
Đôi mắt đầy lo lắng của Erukana vẫn dán chặt vào Yi Ji-Hyuk.
「Đúng là một linh hồn đáng thương.」 (Affeldrichae)
「Đừng thương hại chàng của ta, con thằn lằn thối tha kia.」 (Erukana)
Erukana nói với một giọng đầy quả quyết.
「Chàng ấy là người đã đứng trên đỉnh cao của Ma giới dù chỉ là một con người. Chàng ấy là kiểu người sẽ tìm ra cách dù có chuyện gì đi nữa, nên đừng nhìn chàng ấy bằng ánh mắt dành cho kẻ hấp hối nữa, hiểu chưa?」 (Erukana)
「....Sẽ thật tốt nếu là vậy. Thật lòng đấy.」 (Affeldrichae)
Hai người phụ nữ này, sau khi cảm nhận được cái kết đang đến gần của Yi Ji-Hyuk, bắt đầu ném những lời lẽ sắc nhọn, đầy độc địa về phía nhau.
Tuy nhiên, cuộc khẩu chiến ăn miếng trả miếng này đã không leo thang thành một cuộc cãi vã tình cảm nghiêm trọng, hoàn toàn là do họ nhận ra ý nghĩa đằng sau những lời lẽ đầy nọc độc của chính mình.
「Sẽ thật tốt nếu cậu ấy có thể nghỉ ngơi như thế này thêm vài ngày nữa.」 (Affeldrichae)
Nhìn dáng vẻ của Yi Ji-Hyuk treo lơ lửng, không biết khi nào sẽ sụp đổ, đã trở thành một cực hình đối với hai người họ. Một người đàn ông từng mạnh mẽ đến mức có thể chiến thắng cả thế giới, giờ đây bị mắc kẹt trong cơ thể yếu ớt của con người và nhanh chóng tàn tạ. Chứng kiến quá trình này thật tàn nhẫn và khiến họ vô cùng đau buồn.
「....Ngủ ngon nhé. Ít nhất là đêm nay.」 (Affeldrichae)
Bàn tay của Erukana và Affeldrichae vẫn vuốt ve má Yi Ji-Hyuk.
Anh chẳng hay biết gì và tiếp tục chìm sâu hơn vào giấc ngủ.