“Các yêu cầu từ các đồng minh nước ngoài vẫn đang tiếp tục gửi đến ạ.” (Chánh Thư ký)
“Ồ, vậy sao?” (Tổng thống)
Một người đàn ông ung dung ngả lưng trên chiếc ghế sang trọng của mình.
Trước mặt ông ta là một chiếc bàn khổng lồ có vẻ hơi thừa thãi về công dụng thực tế, và đằng sau chiếc ghế xa hoa mà ông ta đang ngồi, người ta có thể nhìn thấy phù hiệu mạ vàng với hình phượng hoàng và hoa hồng Triều Tiên.
Người đàn ông này thong thả đọc lướt qua các báo cáo rồi uể oải đặt chúng sang một bên trên bàn.
“Đó đúng là tin tuyệt vời.” (Tổng thống)
“Quả đúng như vậy thưa Tổng thống.” (Chánh Thư ký)
Người đàn ông được gọi là Tổng thống gật đầu.
“Thật sự, là một tin tức tuyệt vời.” (Tổng thống)
Biểu cảm của ông ta tràn đầy sự ung dung và điềm tĩnh.
Yun Yeong-Min – đó là tên của ông ta, Tổng thống Hàn Quốc. Mặc dù được bầu làm lãnh đạo vào thời điểm tồi tệ nhất trong lịch sử nhân loại, nhưng không ngờ ông ta lại đang trải qua một trong những ngày tháng tuyệt vời nhất trong lịch sử quốc gia.
Bình thường, một quốc gia như Hàn Quốc sẽ bận tối mắt tối mũi với việc giải quyết tất cả các Cổng xuất hiện trong biên giới, cũng như duy trì quan hệ ngoại giao quốc tế, nhưng nhờ một con ngỗng vàng nào đó xuất hiện từ hư không, danh tiếng quốc tế của đất nước đã tăng lên theo cấp số nhân.
Một quốc gia từng rụt rè nhìn quanh quất, hy vọng nhận được sự giúp đỡ từ các chính phủ khác, giờ đây lại ở vị thế nhận được sự tìm đến của chính những chính phủ đó.
Hơn thế nữa, danh tính của các chính phủ đến cầu xin giúp đỡ càng làm Tổng thống thêm phấn khởi.
Không chỉ Hoa Kỳ, mà Trung Quốc và Nga, cộng thêm rất nhiều nước khác, hiện đang yêu cầu ông giúp đỡ. Trong quá khứ, ông ta đã quá bận rộn tìm cách liên lạc với chính những người này để cầu xin giúp đỡ.
“Thế còn chuyện với Nga thì sao?” (Tổng thống)
“Thưa ngài, việc sáp nhập Ukraine dường như gần hoàn tất rồi ạ.” (Chánh Thư ký)
“Và phản ứng của cộng đồng quốc tế?” (Tổng thống)
“Các tuyên bố lên án vẫn đang được đưa ra, nhưng không ai trong số họ cố gắng làm gì vì hiện tại họ quá bận tâm đến các vấn đề nội bộ của chính mình, thưa ngài. Ngay cả người Mỹ và Trung Quốc cũng không thể điều động lực lượng quân sự, vậy chính phủ nào sẽ sẵn lòng giúp đỡ Ukraine vào thời điểm này chứ?” (Chánh Thư ký)
“Được thôi. Thế còn Mexico thì sao?” (Tổng thống)
“Thưa ngài. Ngay từ đầu, họ đã hoàn toàn thua kém về vũ khí. Họ đang bị khuất phục nhanh chóng ngay lúc này. Đó là lý do tại sao tôi không thể hiểu nổi tại sao họ lại quyết định tấn công người Mỹ ngay từ đầu ạ.” (Chánh Thư ký)
“Chà, sẽ không thú vị nếu lúc nào cũng chỉ có những điều bình thường xảy ra, phải không?” (Tổng thống)
Chánh Thư ký im lặng.
Rất nhiều, rất nhiều người đang chết vào lúc này. Ngay cả khi những sự kiện đó đang diễn ra ở những vùng đất xa xôi, một Tổng thống của một quốc gia cũng không nên lẩm bẩm những từ như “thú vị” trong tình huống như thế này.
‘Ông ta phải có phong thái của một Tổng thống chứ, nhưng…’ (Chánh Thư ký)
Vấn đề là, một người như thế này sẽ không được bầu vào vị trí này nếu không phải vì thời kỳ hỗn loạn mà đất nước đang đối mặt.
Người đàn ông này đã rao giảng những tư tưởng cấp tiến trong chiến dịch tranh cử của mình, đồng thời không ngừng chỉ ra rằng mạng sống của công dân đang gặp nguy hiểm tức thì.
Trong hoàn cảnh bình thường, một ứng cử viên như ông ta đã bị loại khá sớm trong cuộc đua, nhưng trong những thời điểm không chắc chắn này, ông ta được đánh giá là người có thái độ thẳng thắn và khí chất phù hợp để xử lý những mối nguy sắp tới.
Tiếc thay…
‘…Ông ta bất tài.’ (Chánh Thư ký)
Đó là đánh giá chính xác và ngắn gọn nhất về vị Tổng thống hiện tại – bất tài.
Chết tiệt, ông ta không độc ác, thậm chí không cơ hội, và về mặt đạo đức thì quá vô danh đến nỗi không thể chỉ trích được. Điểm tiêu cực duy nhất của ông ta là sự bất tài, và thật không may, đó là “nhược điểm” tồi tệ nhất đối với một Tổng thống của một quốc gia.
“Chuyện gì đã xảy ra với Nhật Bản?” (Tổng thống)
“Thưa ngài, họ vẫn đang gửi yêu cầu viện trợ cho chúng ta. Thủ tướng Nhật Bản muốn nói chuyện trực tiếp với ngài qua đường dây nóng ạ.” (Chánh Thư ký)
“Anh đã từ chối ông ta rồi phải không?” (Tổng thống)
“Vâng, thưa ngài. Tạm thời, chúng ta lấy cớ ngài hiện đang bận. Tuy nhiên, chúng ta sẽ không thể tránh mặt họ lâu được ạ. Sau khi chúng ta liên tục né tránh các cuộc gọi của họ, tôi nghe nói rằng Thủ tướng của họ đang lên kế hoạch đích thân đến thăm chúng ta.” (Chánh Thư ký)
“Hừm… Hừm…” (Tổng thống)
Yun Yeong-Min vui vẻ ngân nga mãi.
Cộng hòa Hàn Quốc đang tận hưởng những ngày tháng vinh quang của mình. Chưa bao giờ trong suốt lịch sử, Bán đảo Triều Tiên lại nhận được sự đối đãi tuyệt vời đến vậy.
Và vị Tổng thống đáng kính Yun Yeong-Min đã cực kỳ hài lòng khi thời kỳ hoàng kim như vậy lại trùng hợp với triều đại của ông ta. Ai trong lịch sử đất nước này đã từng thực hiện nhiều quyền lực như ông ta đã làm cho đến nay?
“Có vẻ như Thủ tướng Nhật Bản đang bắt đầu cảm thấy nóng mặt rồi.” (Tổng thống)
“Đúng vậy thưa ngài.” (Chánh Thư ký)
“Trong trường hợp đó, chúng ta hãy giúp họ ít nhất một lần này. Tuy nhiên, cái cớ có vẻ hơi không thỏa đáng, vậy thì chuyện này không nên được giải quyết ở cấp độ Thủ tướng sao?” (Tổng thống) (Ghi chú: Hàn Quốc có cả chức Tổng thống và Thủ tướng.)
“Thưa ngài, ngài có muốn nói chuyện với người cấp cao hơn không ạ?” (Chánh Thư ký)
Ở Nhật Bản chỉ có một người khác có vị trí danh nghĩa cao hơn Thủ tướng.
…Thiên Hoàng Nhật Bản.
“Nếu một nhân vật như vậy trực tiếp đưa ra yêu cầu, hoặc hứa sẽ xin lỗi vì những sai phạm trong lịch sử. Tôi chắc chắn rằng lúc đó chúng ta sẽ dễ dàng hành động hơn nhiều.” (Tổng thống)
“Tôi sẽ thăm dò họ để tìm câu trả lời ạ.” (Chánh Thư ký)
“Ừm. Tốt lắm. Tốt.” (Tổng thống)
Tổng thống Yun Yeong-Min đã cố gắng hết sức để kiểm soát không cho khóe môi mình cong lên. Ngay cả khi Chánh Thư ký là trợ lý thân cận của ông ta, việc thể hiện thái độ bồng bột như vậy ở đây sẽ là không khôn ngoan.
‘Thật là vui.’ (Tổng thống)
Chỉ vài tháng trước, ông ta đã phải luôn mang theo thuốc đau dạ dày trong túi vì bệnh liên quan đến căng thẳng. Nhưng giờ đây, ông ta cuối cùng cũng biết được vị trí của mình có thể tuyệt vời và thú vị đến nhường nào.
“Chúng ta nên cảm ơn con ngỗng vàng của mình. Tất nhiên, tất cả là nhờ kỹ năng tuyệt vời của tôi trong việc sử dụng con ngỗng đó vào việc mà thôi.” (Tổng thống)
“…Chắc chắn rồi thưa ngài.” (Chánh Thư ký)
Chánh Thư ký khẽ nhíu mày.
Sử dụng con ngỗng đó vào việc?
Rốt cuộc, ông ta đã làm gì để sử dụng người đó vào việc cơ chứ?
Tổng thống chẳng hề làm bất cứ điều gì chủ động.
Không, tất cả những gì ông ta làm chỉ là công nhận các yêu cầu từ các đồng minh nước ngoài, thế thôi. Cái gọi là Tổng thống hiện tại này thậm chí còn không thể đàm phán đúng cách nên ông ta đã ủy thác những vấn đề quan trọng như vậy cho một số công chức bình thường.
‘Thật là một người đàn ông đáng thương.’ (Chánh Thư ký)
Một người đàn ông không có tài năng cũng như thành tựu nào trước đây mà chỉ dựa vào hình ảnh công chúng để đạt được chức vụ quan trọng nhất trong nước cuối cùng sẽ kết thúc như thế này. Đây là lý do tại sao các vị trí cấp cao đòi hỏi một người có kinh nghiệm thực tế.
“Tạm thời, xin hãy để mắt thật kỹ đến Nhật Bản và Triều Tiên. Việc nước láng giềng phía Bắc của chúng ta giữ im lặng khiến tôi hơi lo lắng. Ngoài ra, cả việc có những cuộc xung đột đang diễn ra trong cộng đồng quốc tế nữa.” (Tổng thống)
“Rõ thưa Tổng thống.” (Chánh Thư ký)
Cốc, cốc, cốc.
Đúng lúc đó, họ nghe thấy tiếng gõ cửa gấp gáp.
Ai có thể là người đó chứ?
Chà, khá rõ ràng ai sẽ gõ cửa văn phòng Tổng thống. Không, điều thực sự khó hiểu là tại sao lại có người gõ cửa ngay từ đầu.
Bởi vì, hệ thống liên lạc nội bộ không được lắp đặt chỉ để làm cảnh.
“Vào đi.” (Tổng thống)
Ngay khi Yun Yeong-Min gọi, cánh cửa bật mở vội vã. Và một thư ký với khuôn mặt tái mét lao vào trong.
Chánh Thư ký nhíu mày sâu sắc trước cảnh tượng này. Cái hành vi vô lễ này là sao vậy?
“Chuyện gì vậy?” (Chánh Thư ký)
Có vẻ như người này cần được giáo dục “kỹ lưỡng” hơn. Niềm tự hào của ông với tư cách là trưởng văn phòng thư ký đang bị đe dọa đây.
“Một, một cuộc điện thoại vừa đến, thưa ngài.” (Thư ký)
“Một cuộc điện thoại?” (Chánh Thư ký)
“V-vâng. Một cuộc gọi.” (Thư ký)
Chánh Thư ký cắn mạnh môi dưới của mình thậm chí trước khi ông ta nhận ra.
Ai quan tâm đến một cuộc điện thoại tầm thường chứ?
Họ thậm chí còn không trực tiếp trả lời các đường dây nóng trực tiếp kết nối với Thủ tướng Nhật Bản và Tổng thống Mỹ, vậy làm sao một cuộc điện thoại của ai đó lại được coi là khẩn cấp hơn?
“Tôi sẽ không nói gì vào lúc này, nên xin hãy đợi bên ngoài. Tôi sẽ xử lý hình phạt cho lỗi lầm này của anh sau.” (Chánh Thư ký)
Chánh Thư ký quay lại nhìn Tổng thống và cúi lưng thật sâu.
“Tôi xin lỗi, thưa ngài. Tôi đã không quản lý tốt những người dưới quyền.” (Chánh Thư ký)
“Hừm… Hừm…” (Tổng thống)
Tổng thống có vẻ hơi không vui, nhưng ông ta không cố gắng thể hiện sự khó chịu của mình. Dù sao thì, việc một Tổng thống trút sự không hài lòng của mình lên một thư ký quèn là điều không nên. Những vấn đề như thế này nên được Trưởng phòng của họ xử lý thì hơn.
“Trong trường hợp đó, tôi…” (Chánh Thư ký)
“K-không, thưa ngài! Không phải vậy!” (Thư ký)
“Hà…” (Chánh Thư ký)
Chánh Thư ký thở dài thườn thượt mà không hề hay biết.
Từ trước đến nay ông ta chưa bao giờ thất bại trong việc giáo dục cấp dưới của mình một cách đúng đắn, nên ông ta bắt đầu bối rối không biết tại sao sự việc hiện tại lại có thể xảy ra.
Dám nói “Không phải vậy” trước mặt họ nữa chứ? Làm sao anh ta có thể nói điều đó trước mặt Tổng thống của một quốc gia?
Thật là vô lễ.
“Tạm thời, anh sẽ…” (Chánh Thư ký)
“Tôi nghĩ ngài cần trả lời cuộc điện thoại này ạ.” (Thư ký)
Đến lúc này, sự tò mò chiếm ưu thế hơn cả sự tức giận trong đầu của Chánh Thư ký và Tổng thống. Rốt cuộc, ai đã gọi điện mà thư ký lại hoảng loạn như vậy?
“Cuộc gọi đến từ đâu? Là Mỹ sao? Hay Triều Tiên đang gọi cho chúng ta qua đường dây trực tiếp?” (Tổng thống)
Đó là hai nơi họ có thể nghĩ đến.
Thật không may, thư ký lắc đầu dữ dội và thốt lên với giọng nói như vỡ ra.
“Yi, Yi Ji-Hyuk, thưa ngài!!” (Thư ký)
“Hả?” (Tổng thống)
Anh ta vừa nói gì vậy?
Là ai vậy?
“Ngài Yi Ji-Hyuk của NDF yêu cầu được nói chuyện trực tiếp với Tổng thống ạ!” (Thư ký)
“…………”
Văn phòng Tổng thống đột nhiên bị bao trùm bởi sự tĩnh lặng lạnh lẽo.
*
“Hừm…”
Đây thật sự là một cảnh tượng kỳ lạ.
Giữa một chiếc bàn gỗ tròn khổng lồ, một chiếc điện thoại đơn độc nằm ngay ngắn cho mọi người nhìn thấy. Và rồi, một nhóm đàn ông trung niên trong bộ vest đen đang nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại đó như thể muốn khoan một cái lỗ xuyên qua nó.
Ánh mắt của họ đầy những dấu hiệu lo lắng và sợ hãi tinh tế.
“Cậu ta gọi điện, anh nói vậy sao?” (Tổng thống)
“Vâng.” (Thư ký)
“Và tạm thời, cuộc gọi đã bị ngắt?” (Tổng thống)
“Cậu ta đợi một lúc nên cảm thấy khó chịu và cúp máy, nói rằng sẽ gọi lại sau khi ăn xong bữa.” (Thư ký)
“Cậu ta đúng như những gì tôi nghe kể. Chuẩn đến từng chi tiết.” (Tổng thống)
Mọi người, từ các Bộ trưởng của các cơ quan chính phủ khác nhau cũng như Thủ tướng, và những người nắm giữ các vị trí quan trọng thực sự điều hành chính phủ, các trưởng phòng ban khác nhau cũng như trưởng tình báo – những người cấp cao của giới chính trị đang kiểm soát Cộng hòa Hàn Quốc đều tập trung tại văn phòng Tổng thống ngay lúc này.
“Chúng ta nên xử lý tình hình hiện tại như thế nào đây?” (Tổng thống)
Những lời nói ra của Tổng thống Yun Yeong-Min đã thể hiện rõ ràng suy nghĩ của tất cả những người đang có mặt ở đây.
“À, có một người ít nhiều có khả năng chống chọi với những cuộc khủng hoảng như thế này mà, phải không? Bộ trưởng Ngoại giao đâu rồi?” (Tổng thống)
“…Chúng ta không liên lạc được với ông ấy, thưa ngài.”
“Đó là lệnh triệu tập trực tiếp từ Tổng thống, vậy mà anh nói không liên lạc được là sao?!” (Tổng thống)
“Cậu ta đã cúp máy ngay khi cái tên Yi Ji-Hyuk được nhắc đến, thưa ngài. Có vẻ như cậu ta cũng đã biến mất khỏi tòa nhà bộ phận của mình. Chúng tôi hiện đang tìm kiếm tung tích của cậu ta.”
“Ưm…”
Rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?
“B-Bộ trưởng Bộ Quốc phòng.” (Tổng thống)
“Vâng, thưa Ngài Tổng thống.” (Bộ trưởng Bộ Quốc phòng)
“Tôi đã bảo ông gọi tôi là Ngài Tổng thống rồi mà, phải không? Nhìn vào cái thời đại chúng ta đang sống bây giờ xem. Dù sao thì, ông nghĩ sao? Nói một cách kỹ thuật, NDF không phải là một chi nhánh của Bộ Quốc phòng sao?” (Tổng thống)
Bộ trưởng Bộ Quốc phòng nhìn Tổng thống với vẻ mặt ngớ ngẩn.
“Cả KSF và NDF đều là các tổ chức hoàn toàn trực thuộc Văn phòng Tổng thống, thưa ngài. Ý tôi là, trước đây khi tôi yêu cầu ngài trao cho tôi quyền chỉ huy họ, ngài đã từ chối, nói rằng họ không liên kết với Bộ Quốc phòng, phải không? Nhưng bây giờ, ngài lại nói họ thuộc về bộ phận của tôi sao? Ngài đã tổ chức lại cơ cấu chính phủ khi tôi không để ý à?” (Bộ trưởng Bộ Quốc phòng)
Ông ta có thể nói ‘không’ một cách đơn giản và dễ hiểu, vậy mà tại sao cứ phải cãi lại như thế chứ?
Mình nghe nói tất cả những người trong quân đội đều nóng tính và thẳng thắn, nhưng có lẽ ông ta là một vị tướng giả chăng? Ý mình là, tại sao ông ta lại phải nói móc mỉa như vậy? Hay ông ta thực ra đến từ phòng truyền thông thì đúng hơn? (Độc thoại nội tâm của Tổng thống)
“Trong trường hợp đó…” (Tổng thống)
Ánh mắt của Tổng thống Yun Yeong-Min lúc này đã hướng về một người. Với tình hình hiện tại đã xấu đi đến mức này, chỉ có một người có thể giải quyết được nó.
“Giám đốc.” (Tổng thống)
“….Vâng, thưa ngài.” (Giám đốc)
Giám đốc KSF, Bae Jeong-Kuk, nhìn lại Tổng thống với vẻ mặt không thể đoán trước.
“Ông không có bất kỳ phương pháp nào để xử lý sao? Họ đang dưới quyền ông mà, phải không?” (Tổng thống)
Sắc mặt của Bae Jeong-Kuk sa sầm đi một cách rõ rệt.
Dưới quyền tôi á?
Mẹ kiếp, thế thì tại sao ngài lại phê duyệt cho NDF thành lập ngay từ đầu chứ?! (Độc thoại nội tâm của Giám đốc)
Ông đã cảm thấy khá bất mãn về việc điều động những người giỏi nhất của mình, những người đang yên ổn làm việc dưới cái cớ tạo ra một đội đặc nhiệm hoàn toàn mới, cũng như việc họ được trao toàn quyền tự chủ. Nhưng bây giờ, Tổng thống lại muốn ông làm gì đó khi một vấn đề xảy ra ư?
“Vấn đề này đã nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi từ lâu rồi, thưa ngài.” (Giám đốc)
“Đó có phải là điều mà một giám đốc nên nói không? Ông nghĩ việc mình thất bại trong việc kiểm soát cấp dưới của mình là ổn sao?” (Bộ trưởng Bộ Quốc phòng)
Bộ trưởng Bộ Quốc phòng vừa nói một điều khá khó chịu.
Mối quan hệ giữa Bộ Quốc phòng và KSF vốn đã khá gay gắt, vì vậy không đời nào hai người này lại có thể trò chuyện thân mật ở đây.
“Trong trường hợp đó, tại sao KHÔNG phải là ÔNG làm, vậy?” (Giám đốc)
“Cái gì cơ??” (Bộ trưởng Bộ Quốc phòng)
Vị giám đốc nhìn thẳng vào Tổng thống.
“Chính ai đã trao cho họ quyền tự trị và tước họ khỏi quyền chỉ huy trực tiếp của tôi, thưa ngài? Và bây giờ ngài muốn tôi làm gì đó ư?? Với thẩm quyền nào tôi nên ra lệnh cho họ? Sẽ đơn giản hơn nhiều nếu chỉ triệu tập cấp trên trực tiếp của người đàn ông đó!” (Giám đốc)
“Cấp trên trực tiếp?” (Tổng thống)
“Đó sẽ là Seo Ah-Young.” (Giám đốc)
“…………..”
Sắc mặt của tất cả mọi người ở đây ngay lập tức trở nên tệ hơn.
Ai ở đây mà không biết Seo Ah-Young là người chịu trách nhiệm trực tiếp về Yi Ji-Hyuk chứ? Thông tin đó là điều bắt buộc nếu bạn muốn trở thành một quan chức cấp cao ở Hàn Quốc.
Lý do khiến những người này trông tệ hơn trước khá đơn giản.
‘Nữ Phù thủy Điên.’
Bên ngoài, cô ấy được biết đến với cái tên Nữ Phù thủy Lửa.
Tính cách điên rồ của cô ấy khét tiếng đến mức giờ đây nó đã ở cấp độ chính thức. Vậy mà, họ cần phải triệu tập cô ấy đến đây ư?
Không đời nào họ lại làm thế khi có thể bị cô ấy làm bẽ mặt.
“Khụ khụ!”
Rrrrrr….
Đúng lúc đó, chuông điện thoại đổ dồn dập.
Trái tim của những người đàn ông đang vây quanh chiếc điện thoại rơi xuống tận đáy dạ dày.
Sự căng thẳng nhanh chóng bao trùm lấy văn phòng.
< 248. Cô có thể cho tôi số điện thoại được không? -3 > Hết.