– 「Vấn đề là, đó sẽ là điều khó khăn nhất để làm.」 (Choi Jung-Hoon)
「Ngài có ý gì vậy?」 (Christopher McLaren)
– 「Ý tôi là, Ngài Yi Ji-Hyuk sẽ không dễ dàng hành động đâu. Ít nhất là đối với cuộc khủng hoảng này.」
「Tại sao?」
– 「Đó là bản chất của anh ấy. Ngay khi trở về Hàn Quốc, Ngài Yi Ji-Hyuk đã tự nhốt mình trong nhà với gia đình. Về cơ bản, anh ấy đã biến nơi đó thành một pháo đài.」
Christopher McLaren nghiêng đầu.
「Vậy thì sao chứ?」
– 「Cách Ngài Yi Ji-Hyuk hành động đơn giản hơn hầu hết mọi người nghĩ. Trước hết, anh ấy có xu hướng chọn những phương pháp đảm bảo an toàn cho gia đình mình hơn tất cả mọi thứ khác. Và ngay bây giờ, trực giác của Ngài Yi Ji-Hyuk hẳn đã nói với anh ấy rằng gia đình mình không an toàn, ngay cả khi anh ấy ở rất xa.」
「Ừm...」
– 「Nói cách khác, chừng nào an toàn của gia đình anh ấy chưa được đảm bảo, anh ấy sẽ không rời xa họ. Và vấn đề là, chúng ta không có cách nào để đảm bảo an toàn cho họ. Ngay cả chính Ngài Yi Ji-Hyuk cũng không biết điều đó.」
Christopher McLaren không khỏi thấy bực mình.
「Vậy ngài đang muốn nói với tôi điều gì đây?! Tất cả những gì ngài phải làm là tìm một hầm trú ẩn sơ tán dưới lòng đất tốt đẹp và nhét họ vào đó!」
– 「Và đó chính là vấn đề của tôi, giám đốc.」
「Ừm??」
Giọng nói tươi sáng của Choi Jung-Hoon vọng ra từ điện thoại.
– 「Chẳng phải có một hầm trú ẩn đặc biệt dành riêng cho những cá nhân quan trọng trong thời kỳ khủng hoảng ở đâu đó trong đất nước của ngài sao? Tôi nghe nói đó cũng là một nơi khá sang trọng.」
「À, đúng vậy. Chúng tôi có một nơi như thế.」
– 「Xin hãy mở nó ra. Và sau đó, hãy thông báo rằng ngài sẽ tiếp đón gia đình Ngài Yi Ji-Hyuk ở đó. Với cái cớ đó, Ngài Yi Ji-Hyuk sẽ tự nguyện đặt chân lên đất Mỹ.」
「Ừm...」
Christopher McLaren gãi gãi bên thái dương.
Tất nhiên, có khá nhiều nơi như vậy. Với quyền hạn an ninh của Christopher McLaren, ông cũng có thể yêu cầu sử dụng chúng. Thậm chí có một hầm trú ẩn được trang bị đến mức người ta có thể tận hưởng một lối sống thực sự xa hoa bên trong nữa.
「Tuy nhiên, chỉ công dân Mỹ mới được phép vào đó. Đó là luật.」
– 「Giám đốc McLaren.」
「Xin hãy nói.」
Choi Jung-Hoon nán lại một chút, trước khi cất giọng quả quyết.
– 「Trong trường hợp đó, ngài nên thay đổi luật đó.」
「Ngài vừa nói gì?!」
Tên ngốc này đang nói cái quái gì vậy?
Nếu ai cũng có thể thay đổi luật bất cứ khi nào họ muốn, thì không đời nào một đất nước có thể tiếp tục hoạt động lâu dài.
– 「Tình hình hiện tại còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì ngài tin, Giám đốc McLaren. Ngài cần phải quyết đoán ở đây.」
「Tôi muốn hỏi ngài một điều...」
– 「Xin cứ nói.」
「Tại sao ngài lại cố gắng giúp tôi đến mức này?」
– 「Tôi chỉ nghĩ rằng, một khi Hợp chủng quốc sụp đổ, phần còn lại của thế giới cũng sẽ sớm theo sau.」
「...Một viễn cảnh thực tế chết tiệt.」
– 「Giám đốc McLaren.」
「Cứ gọi tôi là Chris. Tôi tưởng tôi đã nói với ngài lần trước rồi chứ?」
– 「Tôi quên mất. Được thôi. Chris, tình hình hiện tại khá khác biệt so với bất cứ điều gì chúng ta đã từng trải qua. Nếu chúng ta không thể chấm dứt cuộc khủng hoảng này ngay từ những ngày đầu, thì tôi e rằng thiệt hại sẽ tăng theo cấp số nhân, vượt xa khả năng chúng ta có thể đối phó về mặt vật lý.」
「Phải, tôi cũng tin là như vậy.」
– 「Chính vì vậy, xin hãy hành động nhanh chóng. Vận mệnh của cả thế giới đang nằm trên vai ngài.」
「Ngài không cần phải nói đâu. Tôi hoàn toàn ý thức được điều đó.」
Cái thằng nhóc khốn kiếp này đang cố gắng...
Christopher McLaren khẽ nghiến răng.
Ông cũng công nhận điều đó. Cái tên Choi Jung-Hoon này là một người có năng lực. Và anh ta cũng có thể giúp ích rất nhiều.
Chỉ riêng việc anh ta có thể tác động đến Yi Ji-Hyuk đã có nghĩa là, chỉ cần anh ta thở thôi, anh ta cũng có thể ảnh hưởng đến chính trị quốc tế.
Tuy nhiên, Christopher McLaren vẫn cảm thấy ruột gan sôi sục khi ông không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lắng nghe một người mới chỉ bằng một nửa tuổi ông.
‘Giá như Yi Ji-Hyuk là công dân Mỹ...’
Christopher McLaren suy nghĩ về điều đó trong vài giây, rồi lắc đầu. Ông biết mình không thể kiểm soát Yi Ji-Hyuk.
Ông đạt được vị trí của mình hôm nay một phần nhờ vào phán đoán xuất sắc và năng lực của bản thân, nhưng phần lớn là nhờ khả năng đánh giá giới hạn của chính mình.
Theo đánh giá của ông, Yi Ji-Hyuk dễ dàng vượt quá khả năng kiểm soát của ông. Đó là lý do Christopher McLaren phải công nhận Choi Jung-Hoon.
Đây là một người đàn ông đã nắm giữ được một người mà không một ai còn sống dám thử sức để kiểm soát.
Ngay cả khi không có Yi Ji-Hyuk, Choi Jung-Hoon cũng sẽ tự mình leo lên từ đáy xã hội lên đến đỉnh cao.
「Trước mắt, tôi sẽ cố gắng làm theo những gì ngài yêu cầu. Trong khi đó, ngài hãy làm những gì có thể để đàm phán với Ngài Yi Ji-Hyuk.」
– 「Tôi sẽ làm.」
「À, nhân tiện...」
– 「Vâng? Xin hãy nói.」
「Cái giá ngài muốn từ giao dịch này là gì?」
– 「Tôi sẽ không yêu cầu gì cả.」
「Nhưng lần trước ngài đã thực sự lột sạch chúng tôi rồi mà, không phải sao?」
– 「Tôi không phải là kẻ ngốc không biết lúc nào nên tham lam và lúc nào nên kiềm chế.」
「Fufufu. Được rồi. Tôi hiểu rồi.」
Khi cuộc gọi cuối cùng kết thúc, Christopher hít một hơi thật sâu và cắt đầu điếu xì gà. Sử dụng bật lửa xì gà, ông châm đều đầu điếu và hít một hơi thỏa mãn, trước khi từ từ nhả khói.
「Kết nối tôi với Bộ Quốc phòng.」 (Christopher McLaren)
「Vâng, thưa sếp.」
Đôi mắt bình tĩnh nhưng xa cách của Christopher McLaren nhìn chằm chằm vào vài điểm chấm trên tấm bản đồ trải trên bàn làm việc của ông.
Vùng tập trung của những lần nhìn thấy cuối cùng đang dần mở rộng. Với tốc độ này, toàn bộ Hoa Kỳ sẽ bị bao phủ bởi những sinh vật này chỉ trong vài tuần.
Và đó sẽ là ‘hồi kết’.
Càng lây lan rộng, càng khó xác định vị trí của những con bọ đó. Khi điều đó xảy ra, sẽ không có giải pháp nào cả.
「Tôi cần phải nắm bắt bất kỳ cơ hội nào tôi có thể tìm thấy.」
Chà, sẽ tốt hơn là không nắm bắt được gì cả.
Christopher McLaren nếm khói xì gà tràn ngập khoang miệng và trấn an thần kinh.
***
「Khoan đã, anh muốn đi đâu vậy?」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk nghiêng đầu.
Trong nhà Yi Ji-Hyuk, hiện đang ở phòng khách.
「Đến Mỹ.」 (Choi Jung-Hoon)
「Anh điên à?」 (Yi Ji-Hyuk)
Thông thường sẽ bối rối trước lời xúc phạm trực tiếp đó, nhưng Choi Jung-Hoon hoàn toàn phớt lờ phản ứng của Yi Ji-Hyuk vì anh ta đã dự đoán được điều đó.
「Tất nhiên, mọi năng lực của tôi đều đang hoạt động bình thường.」 (Choi Jung-Hoon)
「Nhưng, anh vừa nói anh muốn làm gì cơ?」 (Yi Ji-Hyuk)
Anh muốn đến Mỹ??
Đến Mỹ, nơi những con côn trùng quỷ đang bận rộn bay lượn??
Không chỉ vậy, còn đi cùng cả gia đình tôi nữa sao?? (Suy nghĩ nội tâm của Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk nghiêm túc xem xét khả năng Choi Jung-Hoon đã mất trí.
「Bởi vì mọi thứ đang nguy hiểm.」 (Choi Jung-Hoon)
「Ừm??」
Nghe thấy giọng điệu khá nghiêm túc của Choi Jung-Hoon, Yi Ji-Hyuk nghiêng đầu trong trạng thái càng bối rối hơn. Người đàn ông này không phải là người sẽ nói những điều ngẫu nhiên trong đầu một cách thiếu suy nghĩ, vì vậy nếu có điều gì đó không ổn, thì ẩn sau lời nói của anh ta có một ý nghĩa sâu xa.
「Xin hãy giải thích rõ hơn một chút.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ở lại đây cũng nguy hiểm không kém.」 (Choi Jung-Hoon)
「.......」
「Anh không thể cứ ở bên cạnh gia đình và để mắt đến họ mãi mãi được.」 (Choi Jung-Hoon)
「Chà, đúng là vậy.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Trong trường hợp đó, ưu tiên của anh nên là đưa gia đình đến nơi an toàn nhất có thể, và sau đó, giải quyết tình hình cho ổn thỏa.」 (Choi Jung-Hoon)
「Ừm...」
Yi Ji-Hyuk gật đầu.
Những gì anh ta nói không sai. Anh không thể cứ mãi bị ràng buộc ở đây như thế này.
「Và, ngoài ra...」 (Choi Jung-Hoon)
Đôi mắt Choi Jung-Hoon bắt đầu lóe lên một cách khá nguy hiểm.
「Chúng tôi cũng cần thông tin anh có nữa.」 (Choi Jung-Hoon)
「Thông tin?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Anh biết gì đó về những con côn trùng đó, phải không?」 (Choi Jung-Hoon)
Yi Ji-Hyuk lắc đầu.
「Không, không biết gì cả.」 (Yi Ji-Hyuk)
「...Anh thực sự không biết gì sao?」 (Choi Jung-Hoon)
「Chà, tôi có thể đoán chúng đến từ đâu và bản chất của chúng là gì, nhưng mà, có rất nhiều loại sinh vật tương tự ngoài kia và tôi không thực sự quan tâm nên, như là, triệu chứng sẽ như thế nào, hay cách xử lý chúng ra sao... Tôi không có một manh mối nào để bắt đầu cả.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Hừm...」
Choi Jung-Hoon chìm vào suy tư sâu sắc, khiến Yi Ji-Hyuk nhún vai.
「Thấy chưa? Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không giúp được nhiều đâu.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Không, thực ra, chừng đó đã giúp ích rồi. Vậy nên, chúng ta hãy đến Mỹ trước.」 (Choi Jung-Hoon)
Yi Ji-Hyuk quay đầu lại nhìn Park Seon-Duk và kể cho bà nghe chuyện đang xảy ra. Bà gật đầu sau khi nghe con trai giải thích.
「Có vẻ như chúng ta đi đến một nơi yên tĩnh sẽ tốt hơn, phải không? Điều đó có giúp con dễ dàng hơn không?」 (mẹ)
「Chà, vâng, chắc chắn rồi. Nhưng... Mẹ sẽ không thấy quá bất tiện chứ, mẹ?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Sẽ giống như bị mắc kẹt trong nhà mình thôi, vậy có khác gì nếu nó ở bên đó hay bên đây đâu?」 (mẹ)
「Ừ, đúng vậy. Trong trường hợp đó, chúng ta đi thôi. Xin hãy đi chuẩn bị đi.」 (Yi Ji-Hyuk)
Choi Jung-Hoon nhanh chóng thêm vào từ bên cạnh.
「Ở đó có đủ mọi tiện nghi cần thiết, nên bà chỉ cần đóng gói quần áo thôi, phu nhân.」 (Choi Jung-Hoon)
「Tôi hiểu rồi. Trong trường hợp đó, xin hãy đợi một lát.」 (mẹ)
Sau khi mẹ đi đóng gói hành lý, Yi Ji-Hyuk hỏi với vẻ mặt nghi ngờ.
「Vậy, lần này anh đã thỏa thuận gì với người Mỹ vậy?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Không có.」 (Choi Jung-Hoon)
「Eii~ sao anh lại hành động như vậy? Ý tôi là, chúng ta đều là dân chuyên nghiệp ở đây rồi, phải không?」 (Yi Ji-Hyuk)
Choi Jung-Hoon kiên quyết lắc đầu.
「Nếu là những lúc khác, chắc chắn rồi. Nhưng, không phải lần này. Theo cách tôi nhìn nhận, tình hình hiện tại tiềm ẩn một mối nguy hiểm chưa từng có, hoàn toàn khác biệt.」 (Choi Jung-Hoon)
「Hừm...」
Lại một lần nữa, những lời đó không sai. Ngay cả bản thân Yi Ji-Hyuk cũng không biết phải làm gì với cuộc khủng hoảng này, rốt cuộc.
Không lâu sau đó, Park Seon-Duk đi xuống cầu thang cùng Yi Ye-Won và vài chiếc vali lớn đầy quần áo.
「Chúng ta có thể đi được chưa?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Con đang nói gì vậy? Bố con vẫn chưa chuẩn bị xong mà.」 (mẹ)
「À...!」
Phải rồi, chúng ta phải đưa bố đi cùng nữa.
Mình suýt nữa đã làm một điều thực sự ngu ngốc. (Suy nghĩ nội tâm của Yi Ji-Hyuk)
「...Em yêu!」 (bố)
Yi Cheol-Woong vừa lúc đó đang vội vã đi xuống cầu thang, và khi nghe lời Park Seon-Duk, nước mắt ông bắt đầu chảy ra.
「Em yêu, em đã không quên...」 (bố)
「Anh ồn ào quá! Nhanh lên chút được không?!」 (mẹ)
「...Vâng, thưa bà.」 (bố)
Sau khi Yi Cheol-Woong buồn bã hoàn tất việc chuẩn bị, Yi Ji-Hyuk gọi Jeong Hae-Min lại.
「Được rồi, đi thôi.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ừm.」
Jeong Hae-Min nắm tay họ và kích hoạt khả năng dịch chuyển tức thời của cô.
***
「Chào mừng trở lại.」 (Christopher McLaren)
「Hầm trú ẩn thì sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Người của tôi sẽ hộ tống gia đình anh đến nơi an toàn.」 (Christopher McLaren)
Christopher McLaren đích thân đến chào đón Yi Ji-Hyuk và đoàn người, trước trụ sở cơ quan của ông. Nhờ Choi Jung-Hoon dịch nhanh, thông điệp đã được truyền đạt không chút trở ngại.
「Tôi vẫn hơi lo lắng...」 (Yi Ji-Hyuk)
Khi Yi Ji-Hyuk nói vậy, Christopher McLaren đột nhiên rút một khẩu súng lục ra.
「Anh đang làm gì vậy?!」 (Choi Jung-Hoon)
Choi Jung-Hoon hét lên hoảng loạn, nhưng Yi Ji-Hyuk thậm chí không chớp mắt và chỉ đứng nhìn. Christopher McLaren sau đó bắn vào chiếc ô tô đang chờ đợi bằng khẩu súng của mình.
Đoàng!!
Viên đạn thậm chí không thể làm trầy cửa sổ chống đạn của chiếc xe và bật ra.
「Anh có thể yên tâm.」 (Christopher McLaren)
「Ừm...」
Yi Ji-Hyuk gật đầu và chuyển ánh mắt sang Park Seon-Duk.
「Xin hãy đi trước mà không có con.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Con sẽ ổn chứ, con trai?」 (mẹ)
「Vâng, mẹ. Con sẽ đến với mẹ rất nhanh thôi.」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk nhìn chiếc xe đã chuẩn bị sẵn chở gia đình anh đi khuất, rồi quay người đối diện với Christopher McLaren.
「Được rồi, ông muốn nghe tôi nói cái gì?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Trước khi nói chuyện đó....」 (Christopher McLaren)
「Sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
Với vẻ mặt hơi trêu chọc, Christopher McLaren hỏi anh một câu.
「Cậu không hề lo lắng chút nào sao?」 (Christopher McLaren)
「Về cái gì?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Việc để gia đình cậu đi như vậy. Nói thẳng ra, lỡ như chúng tôi quyết định bắt cóc gia đình cậu và dùng họ làm con tin để uy hiếp cậu thì sao?」 (Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk cười toe toét.
「Chú à, trông chú đâu đến nỗi ngu ngốc đến thế, nên sẽ ổn thôi.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Tôi nên xem đó là một lời khen sao?」 (Christopher McLaren)
「Ừm, đại loại vậy.」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk im lặng nhìn chằm chằm Christopher McLaren trước khi mở miệng lần nữa.
「Nếu chuyện đó xảy ra, ông sẽ sớm biết rằng ông không nên sợ hãi mấy con sâu bọ cỏn con và những thứ tương tự. Vậy, muốn thử không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Cậu biết tôi chỉ đùa với cậu thôi mà, đúng không?」 (Christopher McLaren)
「Tôi chắc chắn là vậy.」 (Yi Ji-Hyuk)
Ánh mắt kỳ dị của Yi Ji-Hyuk đủ khiến Christopher McLaren toát mồ hôi lạnh.
Không chọc giận người này là quyết định sáng suốt nhất, điều đó chắc chắn rồi. Chính ông ta cũng đánh giá người này là sự tồn tại đáng sợ nhất, vì vậy ông ta nhất định phải tránh làm những chuyện ngu ngốc như chọc giận gã.
「Gia đình cậu sẽ có thời gian thoải mái ở địa điểm an toàn nhất thế giới. Nếu cậu muốn, chúng tôi có thể dẫn cậu đến đó bất cứ lúc nào.」 (Christopher McLaren)
「Chà, cũng được thôi. Tạm thời cứ vậy đi.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Tôi hiểu rồi. Trong trường hợp đó, mời đi lối này.」 (Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk và những người khác được dẫn vào bên trong tòa nhà của cơ quan Mỹ, và sau khi tìm được chỗ ngồi cho từng người, họ ổn định chỗ ngồi.
Một bộ trà đơn giản được dọn ra, và sau đó, chủ đề chính bắt đầu.
「Chúng tôi cần thông tin về những con bọ này.」 (Christopher McLaren)
Trên những chiếc máy tính bảng được đẩy tới khi những lời đó được nói ra, người ta có thể thấy vị trí của những con bọ đang lan rộng ra với trung tâm là Los Angeles.
「Ông gắn thiết bị theo dõi lên chúng hay gì à?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Thực ra, chúng tôi chỉ đơn giản đánh dấu các địa điểm nhìn thấy chúng trên bản đồ. Không có cách nào khác để theo dõi những con côn trùng nhỏ như vậy.」 (Christopher McLaren)
「Tôi cho là vậy.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Để tôi đi thẳng vào vấn đề. Mister Yi Ji-Hyuk, cậu có bất kỳ thông tin nào về cách đối phó với những con bọ này không?」 (Christopher McLaren)
Choi Jung-Hoon đang điên cuồng dịch mọi thứ.
Yi Ji-Hyuk lắc đầu sau khi nghe điều đó.
「Thành thật mà nói, tôi không biết.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Mm......」
Vẻ mặt của Christopher McLaren sắp sửa nhuốm màu thất vọng, nhưng rồi, Yi Ji-Hyuk lại mở miệng.
「Tôi có thể không có nhiều thông tin về những con bọ này, nhưng...」 (Yi Ji-Hyuk)
「Nhưng?」
「Nhưng, tôi nghĩ tôi biết phải làm gì.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ý cậu là gì?」 (Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk ngẫm nghĩ hồi lâu, trước khi mở miệng lần nữa.
「Trước hết. Ông thậm chí còn chưa tìm ra Cổng đã mở ra ở đâu, và đó là vấn đề đầu tiên của chúng ta. Điều kiện mở cổng này chắc hẳn phải khác với những cái khác từ trước đến nay.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Mm. Có thể đúng là vậy.....」 (Christopher McLaren)
「Và, rất có thể, ai đó đã cố tình mở Cổng này ra. Nếu chúng ta không xử lý lũ ngốc đó trước, ông cũng đừng thấy lạ nếu có một Cổng khác như vậy mở ra. Vậy nên, chúng ta phải xử lý lũ khốn đó trước đã.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Mm!!」
Christopher McLaren gật đầu.
「Tuy nhiên, chẳng phải sẽ rất khó để xác định vị trí của chúng sao?」 (Christopher McLaren)
Yi Ji-Hyuk nhìn vào không trung, trước khi lên tiếng.
「Tôi có thể nghĩ ra một cách.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Mm??」
Ánh mắt của Yi Ji-Hyuk trở nên nghiêm túc, xa xăm.
Một thực thể có thể kiểm soát các dạng sống của thế giới quỷ dữ? Điều đó quá rõ ràng.
「....Vậy, đó là Ma Vương sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk bắt đầu siết chặt nắm đấm.
< 161. Anh vẫn còn tệ trong việc nói dối -1 > Hết.