"Được mọi người tin tưởng thế này, tôi không thể không đáp lại kỳ vọng đó được. Tôi sẽ dốc hết sức mình để giết các vị."
"Giết con mẹ mày, cái thằng khốn này."
Kim Dah-Hyun nổi đóa, Yoon Hyuk-gyu liền chặn anh lại.
"Bình tĩnh nào."
"Không, nhưng cái thằng chó đó..."
"Đừng cản vô ích. Tốn thời gian lắm."
Tuy Kim Dah-Hyun vẫn còn hậm hực, nhưng anh không làm tình hình tồi tệ thêm nữa.
Yoon Hyuk-gyu quay lại chủ đề cuộc trò chuyện.
"Nhất thiết phải làm vậy sao?"
"Nếu có cách khác thì tôi cũng muốn chọn cách đó lắm chứ. Nhưng biết làm sao được khi không thể."
Yi Ji-Hyuk trả lời một cách thản nhiên, nhưng chính sự thản nhiên đó lúc này lại càng khiến lồng ngực mọi người thêm nặng trĩu.
"Một khi đã dùng sức mạnh thì sự sụp đổ là không thể tránh khỏi. Xác suất ở đó là năm mươi năm mươi."
Yi Ji-Hyuk dùng ngón tay rạch một đường dài trên cổ mình.
"Hoặc là chết, hoặc là trở thành ma tộc."
"Ma tộc ư..."
Yoon Hyuk-gyu run lên bần bật.
"À… nhưng việc anh Yi Ji-Hyuk trở thành ma tộc chính xác có nghĩa là gì ạ? Đâu phải cứ thành ma tộc là mất hết ký ức, và lối suy nghĩ cũng không thể nào khác hoàn toàn được."
"Ờ, ừm..."
Yi Ji-Hyuk bắt đầu đăm chiêu. Giải thích cái này thế nào đây, thật đau đầu.
"Ma tộc hóa không phải là hiện tượng phổ biến nên không thể nói chính xác sẽ ra sao, nhưng có một điều chắc chắn. Sinh vật đã biến đổi thành ma tộc sẽ không thể duy trì được nhân dạng của chính mình."
"Không duy trì được là sao ạ?"
"À, là thế này này..."
Yi Ji-Hyuk chỉ vào bản thân.
"Cứ cho là có một thằng khác được nhân bản y hệt tôi đứng ngay cạnh đây đi. Ký ức cũng y chang."
"Vâng."
"Nhưng thằng đó lại mắc chứng rối loạn kiểm soát cơn giận. Cứ có chuyện gì là nó lại điên lên, sôi máu, rồi đập phá mọi thứ xung quanh."
"Có gì khác đâu?"
"...Cứ cho là có một thằng hiền lành đi. Trêu nó cũng hê hê, đánh nó cũng hê hê."
"Tôi hiểu rồi."
Vẻ mặt Yi Ji-Hyuk thoáng chút khó chịu.
"Cho dù là một kẻ xuất phát từ cùng một điểm, nhưng nếu suy nghĩ thay đổi thì cách diễn giải ký ức cũng sẽ khác, và cách phản ứng với cùng một sự việc cũng không thể không khác đi. Vậy thì liệu có thể khẳng định rằng 'thằng này và mình là cùng một sự tồn tại' chỉ vì nó có ký ức trong quá khứ không?"
"Chắc là không."
Yi Ji-Hyuk gật đầu.
"Nói một cách đơn giản, ma tộc hóa là một sự tồn tại vốn mang thân xác và tư duy của con người, trong khi vẫn giữ nguyên tất cả ký ức, lại trở thành ma tộc chứ không còn là con người nữa. Thêm vào đó, độ tương thích mana tăng lên, thân thể mạnh mẽ đến mức không thể so sánh được, và kỹ năng sử dụng hắc ma lực cũng giỏi hơn gấp mấy chục lần."
Thấy mọi người đều nhìn mình với vẻ mặt nghiêm trọng, Yi Ji-Hyuk gật đầu thật mạnh.
"Tự tôi nói ra mấy lời này thì hơi ngượng, nhưng tôi là ma đạo sư mạnh nhất trong lịch sử đấy. Nhưng đó là câu chuyện khi chỉ giới hạn trong ma thuật thôi, còn năng lực sử dụng hắc ma lực của tôi còn vượt trội hơn cả ma tộc. Tức là tôi chính là một nhân vật bá đạo có một không hai trong lịch sử..."
"Vâng vâng, nghe rõ rồi. Mời người tiếp theo!"
"Này! Tôi nói thế không phải để tự dát vàng cho mình đâu nhé. Dát vàng là chuyện của mấy đứa giỏi vừa vừa thôi, còn tôi đã giỏi thực sự rồi thì việc gì phải làm trò phiền phức đó?"
"Trong đời tôi chưa bao giờ cảm thấy khó ở một cách mãnh liệt như thế này."
Bất kể phản ứng của những người xung quanh ra sao, Yi Ji-Hyuk vẫn rất đường hoàng. Chẳng có lý do gì để không thể gọi sự thật là sự thật cả.
Khiêm tốn là hành động của những kẻ giỏi ở mức tàm tạm, không muốn gánh chịu sự phản cảm của người khác khi nói ra sự thật. Còn hắn thì hoàn toàn có thể gánh được, nên cũng chẳng cần khiêm tốn.
"Tóm lại, điều tôi muốn nói là, đến tôi bây giờ đã ở mức này rồi, nếu độ tương thích mana tăng lên và sử dụng hắc ma lực tốt hơn nhiều thì sẽ ra sao?"
"...Đúng là thảm họa."
"Chính nó đấy."
Yi Ji-Hyuk kết luận gọn gàng.
"Một khi đã quen với việc ma tộc hóa và quay sang thù địch với nhân loại thì tất cả sẽ chấm hết. Hơn nữa, với tính cách của tôi thì tôi cũng sẽ chẳng ưa gì ma tộc đâu. Vậy thì, gần như là..."
Yi Ji-Hyuk gãi đầu soàn soạt.
"Với lại, theo lời Erukana nói thì, ma tộc đơn thuần và con người trở thành ma tộc là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau. Vốn dĩ con người khó mà tiếp nhận hắc ma lực đến mức trở thành ma tộc nên không có nhiều trường hợp như vậy, nhưng những con người đã trở thành ma tộc cho đến nay đều không sống được bao lâu."
"Vì tác dụng phụ sao?"
"Không. Vì là một lũ điên."
"...Cái đó lại là sao nữa ạ?"
"Bọn ma tộc vốn dĩ là những kẻ trung thành với dục vọng của mình, nhưng con người lại có xu hướng che giấu dục vọng bản thân, nên có lẽ vì thế mà sau khi trở thành ma tộc, nhiều trường hợp lại biến thành những kẻ điên khùng đến mức chính ma tộc cũng không thể chịu đựng nổi. Thế nên hầu hết đều bị tiêu diệt. À, vậy nên..."
Seo Ah-Young rên rỉ.
"Đến bây giờ đã là đồ điên rồi mà..."
"Không muốn thừa nhận nhưng đúng là vậy."
Yi Ji-Hyuk nhún vai.
"Mà, đánh giá về bản thân càng lạnh lùng càng tốt mà. Dù sao thì, vì những lý do đó, việc tôi trở thành ma tộc chính là một death flag chắc chắn còn hơn cả việc Ma giới xâm lược. Hiểu tôi nói gì rồi chứ? Vậy nên, nếu có dấu hiệu tôi biến thành ma tộc, hoặc có vẻ như đã biến thành ma tộc rồi, thì trước khi cơ thể kịp thích ứng, hãy cắt cổ tôi đi."
Yi Ji-Hyuk nói cứ như thể đang kể chuyện của người khác.
"Anh Yi Ji-Hyuk thực sự không sao với việc đó chứ?"
Yi Ji-Hyuk đưa mắt nhìn Kim Dah-Hyun đang lặng lẽ hỏi, rồi trả lời như thể anh ta đang hỏi một điều quá hiển nhiên.
"Cậu nghĩ tôi sẽ ổn chắc?"
---
'Không ổn một chút nào.'
Ai có thể thản nhiên chấp nhận cái chết của chính mình được chứ?
Có những lúc biết sẽ chết nhưng vẫn phải chiến đấu, và có những lúc biết sẽ chết nhưng vẫn phải liều mạng.
Nhưng, chỉ vì đó là việc phải làm không có nghĩa là ta có thể bình thản đón nhận.
Nếu là con người, nếu hắn ta là một con người.
Cảm giác của Yi Ji-Hyuk lúc này là gì nhỉ?
Chắc hẳn anh đang cảm nhận một cảm giác mà một người như Kim Dah-Hyun sẽ không bao giờ có thể nếm trải trong đời.
Barbatos, kẻ đã cho toàn bộ binh lực lùi về sau, lặng lẽ nhìn Yi Ji-Hyuk và nói.
"Ngươi nghĩ sao về lịch sử?"
"Lịch sử?"
"Phải. Lịch sử đấy."
"Mày đang sủa cái đéo gì vậy?"
"Khục khục khục."
Barbatos lặng lẽ lắc đầu.
"Nói chuyện tri thức với ngươi quả là một việc vô ích. Được thôi, ta sẽ vào thẳng vấn đề. Loài người dường như phân biệt lịch sử và huyền thoại theo một cách khá thú vị."
"Là có bằng chứng hay không chứ gì?"
"Không."
Barbatos vừa lắc ngón tay vừa nói.
"Những gì quân đội đạt được sẽ được ghi lại thành lịch sử, nhưng những gì cá nhân tạo nên thì trở thành huyền thoại. Nếu muốn lưu danh sử sách, ngươi phải chinh phục thế giới, còn nếu muốn trở thành huyền thoại, ngươi phải diệt rồng."
"Mày nói cái quái gì thế?"
Yi Ji-Hyuk thở dài một hơi.
Mấy thằng chó này, nhìn kỹ thì thấy chúng nó cũng ngu thật.
"Bây giờ cơ hội để trở thành huyền thoại đã đến với ngươi. Nếu câu chuyện của ngươi có thể được lưu truyền đến tương lai, ngươi sẽ được ghi nhớ không phải là lịch sử, mà là một huyền thoại. Một huyền thoại mà không ai có thể tin được."
"Tao đã vượt qua cái tầm đó rồi, thằng ngu ạ."
"Vậy sao?"
Barbatos gật đầu.
"Chắc cũng có thể là vậy. Theo tiêu chuẩn của loài người, ngươi đã đạt đến một nơi không thể với tới. Nhưng… dù là huyền thoại hay lịch sử, nếu không còn con người nào tồn tại thì cũng chẳng có gì khác biệt."
"Ngài cũng lo chuyện bao đồng thật đấy. Lo lắng đủ thứ chuyện vớ vẩn. Dù tao có điên thật đi nữa, nhưng nghĩ đến việc khiến một kẻ như mày phải lo lắng cho tao lại khiến tao muốn tự tử. Nếu không muốn thấy tao cắn lưỡi tự vẫn ngay tại đây trước khi đánh nhau thì cút cái mặt xấu xí của mày đi được không?"
"Đúng là một kẻ hạ đẳng."
"Thế nên vị cao sang như ngài cút đi giùm. Tao cũng phải khởi động từ từ đây. Giờ đứng thôi cũng thấy mệt rồi. Tao đã nói rồi mà? Khớp xương."
Nhìn Yi Ji-Hyuk giơ ngón giữa lên, Barbatos lắc đầu lia lịa.
Dùng lời lẽ để đối phó với tên người này đúng là một việc không nên làm.
"Chúc ngươi may mắn. Để có thể đến được trước mặt ta."
"Ra vẻ hay thật đấy."
Khi Barbatos nhăn mặt rồi rời đi, Yi Ji-Hyuk thở dài một hơi.
"Nào, để xem."
Hít một hơi thật sâu…….
"Không biết cái này có ổn không nữa."
Cảm giác như đã lâu lắm rồi anh không sử dụng hắc ma lực, và cũng chưa từng có lần nào……
‘Từ khi quay lại thế giới này, chưa có một lần nào.’
Lúc đầu, anh không thể làm được vì không đủ sức. Bây giờ, dù đã ở trong tình huống có thể làm được, nhưng nếu làm thì cơ thể sẽ tan nát nên cũng không thể.
Dù vì lý do gì đi nữa, anh có cảm giác như mình đã tự phong ấn năng lực của bản thân suốt thời gian qua. Giờ nghĩ đến việc giải trừ phong ấn đó, trong thoáng chốc anh lại cảm thấy nhẹ nhõm.
"Nào, vậy thì……"
Yi Ji-Hyuk bẻ cổ sang trái rồi sang phải, tiếng xương cốt va vào nhau lạo xạo vang lên.
"Hừm……"
Yi Ji-Hyuk nhìn về phía trước.
Anh có thể thấy đám ma thú đang tràn ngập phía trước. Có lẽ các Quỷ Vương đang ẩn nấp sau chúng.
Không, nói là ẩn nấp thì cũng không đúng, chắc là đang thăm dò tình hình thôi.
"Lũ thảm hại."
Dù Yi Ji-Hyuk có mạnh đến đâu, anh vẫn là con người. Đối đầu với một con người mà lũ tự xưng là Quỷ Vương lại đi trốn sau lưng ma thú.
Nếu đã vậy thì lẽ ra thường ngày chúng không nên có những phát ngôn coi thường con người mới phải. À mà, việc chúng có coi anh là con người hay không lại là một vấn đề khác.
Dù sao đi nữa, có nghĩa là phải xử lý đám ma thú này trước.
"Ngài sẽ ổn chứ?"
"A, hết cả hồn!"
Tiếng nói đột nhiên vang lên từ sau lưng khiến Yi Ji-Hyuk giật mình quay lại.
Diore đệ Thập nhị đang mỉm cười nhìn anh.
"Gì vậy, ngươi?"
"Tôi đến vì nghĩ rằng mình nên ban phước cho ngài."
"Ban phước cho một Hắc ma pháp sư ư! Điên à?"
"…Chắc là vậy nhỉ?"
Diore đệ Thập nhị nói tiếp với vẻ mặt ngượng ngùng.
"Tôi biết điều này không hợp lý chút nào, nhưng cứ đứng nhìn từ phía sau thế này cũng có chút kỳ cục. Hơn nữa, nhìn ngài định một mình đối phó với đám ma thú đông như vậy, tôi có hơi……"
"Một mình?"
"Vâng? Không phải ngài định một mình đối phó sao?"
"Một mình cái gì mà một mình? Ngươi xem số lượng của chúng là bao nhiêu kìa, tao mà một mình đối phó với chúng nó á?"
"…Theo tôi được biết, Tọa Hủy Diệt chính là quân đoàn một người, đã một mình chiến đấu với Beraph mà……"
"Đó là chuyện khi tao còn có binh lính của mình, còn giờ là tình huống phải chiến đấu một mình, làm sao tao có thể chiến đấu một mình được? Khi nào tao ra hiệu thì cứ xông lên."
"Tôi hiểu rồi."
Khi Diore đệ Thập nhị lầm bầm rồi lùi lại phía sau, Yi Ji-Hyuk cười khẩy.
‘Chà, dù sao thì chiến đấu cùng với con người vẫn tốt hơn về mặt tinh thần so với việc dẫn đám ma thú đi chiến đấu.’
Còn việc họ có giúp được gì hay không lại là chuyện khác.
"Tôi có thể mong đợi được chứ?"
Diore đệ Thập nhị, người đang lùi lại, bất chợt hỏi.
"Cái gì?"
"Những huyền thoại được truyền lại về ngài có phải đều là sự thật không ạ."
"Ta không biết lời lẽ đã được truyền đi như thế nào, nhưng……"
Yi Ji-Hyuk nhún vai.
"Sẽ không có chuyện phải thất vọng đâu."
"Vậy thì may quá rồi."
May?
Nói là may sao?
Yi Ji-Hyuk cười khùng khục.
Giáo hoàng của Latrell lại cảm thấy an tâm vì sức mạnh của anh, nếu Diore đệ Nhất mà thấy cảnh này, chắc hẳn ông ta sẽ sùi bọt mép mà ngã gục dưới suối vàng.
‘Thế giới thì lúc nào chẳng thay đổi.’
Tín ngưỡng của bọn chúng tuy được cho là vững chắc, nhưng so với những kẻ từng cản đường Yi Ji-Hyuk trong quá khứ, nó mang lại cảm giác trần tục hơn nhiều. Liệu có phải vì con người là sinh vật cuối cùng rồi cũng sẽ ‘tốt nghiệp’ khỏi các vị thần và bước đi trên con đường riêng, hay là vì Yi Ji-Hyuk đã chứng minh rằng thần linh không hề toàn năng?
Bên nào cũng chẳng quan trọng.
Vì giờ hắn sẽ cho chúng thấy.
Một khi đã tận mắt chứng kiến, thứ đức tin yếu ớt đó sẽ chẳng thể nào còn sót lại. Bởi chúng sẽ tận mắt xác nhận rằng một sức mạnh vượt trên cả thần linh có thể tồn tại trong một con người.
Ma lực hắc ám bắt đầu tụ lại trên hai tay Yi Ji-Hyuk.
---
"Hừm hừm......"
Yi Ji-Hyuk khịt mũi.
Cảm giác ma lực nơi đầu ngón tay. Cái cảm giác mà phải gọi là cảm nhận chứ không phải xúc giác đó đang khiến lòng Yi Ji-Hyuk khẽ rộn ràng.
'Lâu rồi nhỉ.'
Yi Ji-Hyuk là kẻ đã dành cả đời, có thể nói là như vậy, với hắc ma lực. Thế nhưng gần đây, vì lý do cơ thể sẽ sụp đổ, hắn đã hoàn toàn áp chế nó.
Giờ đây, sợi dây cương đó đang được nới lỏng.
Hắc ma lực tràn ngập trong không khí bắt đầu lấp đầy cơ thể Yi Ji-Hyuk. Khi cảm giác ẩm ướt và tê dại đặc trưng của hắc ma lực bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể, Yi Ji-Hyuk bất giác nắm chặt tay lại.
Cảm giác đủ đầy.
Cảm giác bắt đầu lấp đầy lại thứ đã lãng quên và đánh mất không thể so sánh với bất kỳ khoái cảm nào trên đời. Tựa như đang gắn lại một tứ chi đã bị cắt rời, Yi Ji-Hyuk dồn hắc ma lực vào từng tế bào một.
Đau đớn.
Cùng với khoái cảm, một cơn đau không thể chịu đựng nổi bắt đầu ập vào cơ thể hắn. Cảm nhận được cơn đau quen thuộc, Yi Ji-Hyuk huýt sáo.
'Lâu rồi mới đau đến mức này, cảm giác này cũng khá đặc biệt đấy chứ?'
Và cũng đã lâu rồi theo một nghĩa khác.
Từ khi đến thế giới này, Yi Ji-Hyuk chưa một lần nào sử dụng hắc ma lực mà không có giới hạn.
Ở Berafe, nơi hắn sở hữu một cơ thể bất tử, hắn đã vận dụng hắc ma lực vượt qua cả giới hạn mà cơ thể có thể chấp nhận. Nhưng ở Trái Đất, hắc ma lực rất thiếu thốn, và cơ thể của Yi Ji-Hyuk cũng không đủ mạnh để vận dụng toàn bộ chỗ ma lực đó.
Nhưng giờ đây, hắn không cần phải do dự nữa.
Dù sao cũng chẳng còn đường lui.
Chết thế này hay chết thế kia cũng như nhau, thà rằng cứ mặc sức tung hoành rồi chết còn hơn. Yi Ji-Hyuk gỡ bỏ giới hạn tâm lý đang kìm hãm hắn.
Gàooooooooo.
Bầu không khí bắt đầu cộng hưởng.
Hắc ma lực chảy ra từ ma giới và lang thang khắp thế gian bắt đầu lao tới cơ thể Yi Ji-Hyuk như một cơn bão, tựa như không khí bị hút vào chân không.
"Đúng là một cảnh tượng ngoạn mục."
Đến cả Barbatos khi chứng kiến cảnh tượng đó cũng phải thốt lên lời tán thưởng.
"Lần nào xem cũng thấy kinh ngạc. Tại sao một con người lại có thể điều khiển hắc ma lực một cách tự nhiên như vậy chứ."
Erukana điềm nhiên trả lời.
"Không phải là ‘dù là con người’ mà là ‘vì là con người’ nên mới có thể làm được."
"…Quả thật, cũng có thể là vậy."
Barbatos gật đầu.
Đối với chúng, hắc ma lực cũng giống như tay chân. Từ khoảnh khắc sinh ra, chúng đã tự nhiên điều khiển hắc ma lực, vận dụng nó còn tự nhiên hơn cả việc cử động cơ thể.
Thế nên mọi thứ đều là lẽ dĩ nhiên.
"Đúng là vậy. Chúng ta chỉ vận dụng ma lực chứ không nghiên cứu nó. Giống như không có con người nào lại bận tâm xem tay mình di chuyển như thế nào cả."
"Nếu nói về ma lực thì Darling còn uyên thâm hơn cả ma tộc. Vì chàng đã dành hơn mấy ngàn năm chỉ để vận dụng ma lực."
Một trăm năm của con người có thể sánh với một ngàn năm của ma tộc.
Dù sở hữu bộ não ưu việt hơn, ma tộc lại không phát triển nhanh bằng con người.
Bởi vì không cần thiết.
Sở hữu thời gian vô hạn, chúng không cần phải bị thời gian truy đuổi. Cũng không cần phải sốt ruột vì không đạt được điều gì đó ngay lập tức. Bởi vì thời gian là bạn của chúng.
Nhưng con người thì khác.
Sống một cuộc đời ngắn ngủi hữu hạn, con người sống một cuộc đời đầy nhiệt huyết đến mức ma tộc không thể nào hiểu nổi. Nếu một con người như vậy lại dành hàng ngàn năm chỉ để đeo bám một thứ duy nhất thì sao?
Việc tạo ra thành quả đủ để khắc phục sự khác biệt về thể chất giữa ma tộc và con người cũng không có gì khó khăn. Bằng chứng chính là Yi Ji-Hyuk.
"Ta đã nói rồi, Barbatos."
"…Nói gì cơ?"
"Ngươi sẽ chết vì sự ngạo mạn của mình. Hãy nhìn cho kỹ đi. Kẻ đang đứng trước mắt ngươi chính là Tử thần. Tử thần sẽ kết thúc cuộc đời dài đằng đẵng và tẻ nhạt của ngươi đấy."
"Tử thần ư......"
Barbatos cười toe toét.
"Giá như có thể được như vậy thì tốt. Vì cả ngươi nữa, Erukana."
---
Ma lực không ngừng đổ về.
Róc rách.
Cơ thể không chịu nổi dòng ma lực bị hút vào bắt đầu co giật. Máu từ mũi và miệng ộc ra từng đợt, da thịt nứt toác.
Nhưng trớ trêu thay, làn da bị xé rách lại nhanh chóng phục hồi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
'Đây không phải là hiện tượng tốt.'
Đối với ma tộc, hắc ma lực là cội nguồn của sự sống. Việc phục hồi vết thương cũng được thực hiện bằng hắc ma lực. Về mặt lý thuyết, nếu hắc ma lực được cung cấp vô tận thì ma tộc sẽ không chết. Vì cơ thể sẽ được phục hồi và tế bào sẽ tái sinh.
Ma tộc chỉ chết khi tổn thương cơ thể lớn đến mức không thể bù đắp bằng lượng ma lực hút từ xung quanh.
Còn nếu không, nó sẽ được chữa lành. Phục hồi.
Giống như Yi Ji-Hyuk lúc này.
Dù cơ thể vừa nứt toác đã lập tức hồi phục, Yi Ji-Hyuk không thể nào vui vẻ với tình hình hiện tại. Điều này khác với sự bất tử mà cơ thể hắn từng có trong quá khứ.
Hắc ma lực đang chữa lành cơ thể hắn.
'Cứ như là ma tộc vậy.'
Đó là bằng chứng cho thấy cơ thể hắn đã gần như bị ma tộc hóa. Hắn đã trở thành một tồn tại tuy là con người nhưng lại không phải con người.
Yi Ji-Hyuk nhắm mắt lại.
Bây giờ, những thứ này không quan trọng nữa. Thứ định nghĩa ta không phải là cái thể xác chết tiệt này. Anh giờ đây là con người hơn bất kỳ ai khác. Vì anh đang đứng về phía con người, với tư cách là một con người, chiến đấu vì con người.
"Vậy nên, tạm thời không nghĩ ngợi gì hết!"
Uuuuuung!
Một cái hố đen khổng lồ xuất hiện dưới chân, và cơ thể của Yi Ji-Hyuk bắt đầu từ từ bay lên không trung. Đây không phải là ma thuật bay. Lượng mana bao bọc lấy cơ thể anh đã vượt quá dung lượng và bắt đầu thoát ra ngoài.
Mana được cô đọng, rồi lại cô đọng, đẩy cơ thể anh lên không trung.
Yi Ji-Hyuk hít một hơi thật sâu.
'Làm được không đây?'
Không, không phải là làm được hay không. Mà là bắt buộc phải làm được.
Yi Ji-Hyuk bừng mắt, hồng quang bắn ra từ đôi mắt anh thắp sáng cả xung quanh.
"Gaaaaaaaah!"
Khi Yi Ji-Hyuk hét lên một tiếng thất thanh, thứ gì đó đen ngòm bắt đầu chảy ra từ cái hố đen mở ra dưới chân anh.
Bóng tối.
Thứ gì đó còn tối hơn cả bóng tối cuồn cuộn trào ra và bị hút vào cơ thể của Yi Ji-Hyuk.
"Grưưưưưự."
Cơ thể Yi Ji-Hyuk bắt đầu run lên bần bật như bị sốt rét.
---
"Liều lĩnh thật."
Barbatos cau mày.
Thứ mà Yi Ji-Hyuk đang tiếp nhận lúc này là hắc ma lực thuần túy nhất chảy ra từ cốt lõi của Ma giới. Một loại ma lực thuần khiết đến mức không thể so sánh với loại hắc ma lực được tạo ra từ những cảm xúc tiêu cực của con người.
Nếu diễn đạt bằng ngôn ngữ ở đây, nó là nguồn gốc của cái ác, hay là tinh túy.
Đó là thứ mà ngay cả các Quỷ Vương cũng không thể tùy tiện sử dụng. Yi Ji-Hyuk đang hút vào cái nguồn mana thuần khiết đến mức có thể nói là thanh khiết ấy.
Nếu là Yi Ji-Hyuk của quá khứ thì có thể.
Vì hắn là một tồn tại bất멸.
Bản thân hắc ma lực sẽ phá hủy tinh thần và thể xác. Nhưng tinh thần của Yi Ji-Hyuk vừa sụp đổ đã lập tức phục hồi, và thể xác vừa bị phá hủy đã lập tức tái sinh.
Chính vì vậy nên mới có thể.
Chính vì vậy Yi Ji-Hyuk mới có thể trở thành Quỷ Vương thứ chín mươi chín và là Quỷ Vương duy nhất xuất thân từ con người đúng nghĩa. Dựa trên ấn ký đã khắc vào cốt lõi, Yi Ji-Hyuk, kẻ sử dụng hắc ma lực thuần túy nhất mà ngay cả Barbatos cũng không thể vận dụng, chính là một biến số, một biến số thực sự.
'Đến mức mà chính ta đây cũng phải ngần ngại đối đầu.'
Không phải cứ là tồn tại bất멸 thì không thể đối phó. Việc phục hồi một cơ thể đã sụp đổ cần một khoảng thời gian nhất định, và chỉ cần liên tục phá hủy nó trước khi cơ thể kịp tái sinh là được.
Nhưng biến số mà ma lực đó mang lại chính là nguyên nhân khiến Barbatus phải tránh đối đầu với Yi Ji-Hyuk. Vấn đề không đơn thuần là mạnh hay yếu.
Nhưng Yi Ji-Hyuk của hiện tại không phải là một tồn tại bất diệt.
Barbatos nhăn mặt.
'Hắn định làm gì?'
Cơ thể của hắn hiện tại không thể chịu nổi lượng mana đó. Thể xác sẽ tan thành từng mảnh trong nháy mắt. Để chịu được phản lực của lượng hắc ma lực cỡ đó, cần có một lượng mana ở mức độ không thể tưởng tượng được...
"Khoan đã. Mana?"
Ngay lúc đó, Yi Ji-Hyuk giơ tay lên.
"Cảm ơn vì đã bày sẵn bàn cờ."
Yi Ji-Hyuk bắt đầu cười khanh khách.
Tại sao chỉ đứng nhìn?
Tại sao phe ta bị đánh bại triệt để như vậy mà không nhúng tay vào?
Vì phải làm như vậy.
Điều kiện chỉ có một. Hơn một nửa số lũ rồng chết tiệt kia phải gục ngã. Khi đó, hắn sẽ có được một cơ hội duy nhất.
"Ta dám cá, nơi đây chắc chắn có nhiều xác rồng nhất trong toàn bộ lịch sử các chiều không gian."
Yi Ji-Hyuk cười.
Một nụ cười rợn tóc gáy.
Tiếng cười ghê rợn đến mức người nghe phải khiếp sợ bắt đầu vang lên. Dáng vẻ Yi Ji-Hyuk cuộn mình trong mana đen kịt, cười một cách rùng rợn giữa không trung đúng nghĩa là Quỷ Vương, hiện thân của Quỷ Vương.
Giống ma tộc hơn cả ma tộc.
Một con người giống Quỷ Vương hơn cả Quỷ Vương đang ở đây.
"Điều đó có nghĩa là nơi đây tập trung nhiều Dragon Heart nhất thế gian. Thứ tinh hoa của mana chỉ cần một viên thôi cũng có thể tạo ra một cơn bão mana."
Uuuuuuuuuung!
Trọng lực bị bóp méo, và cả thế giới rung chuyển.
Cùng lúc đó, xác của những con rồng đang nằm la liệt dưới đất bắt đầu lơ lửng bay lên không trung.
Cơ thể chúng giật lên từng hồi, rồi thứ gì đó bắt đầu phát sáng từ khoảng ngực của chúng.
"Đối với các ngươi, nó là thứ gân gà vô dụng. Nhưng với ta thì sao nhỉ?"
Quadddddđ득!
Xác của những con rồng bị xé toạc ra, và từ bên trong, những viên quặng cỡ nắm tay phát ra ánh sáng bay xuyên qua không trung về phía Yi Ji-Hyuk.
"Tên khốn này!"
Barbatos gầm lên.
Những viên Dragon Heart được rút ra từ cơ thể của hơn một trăm con rồng bắt đầu cộng hưởng và xoay quanh Yi Ji-Hyuk. Những viên Dragon Heart tỏa sáng muôn màu muôn vẻ tùy theo đặc tính của từng chủng tộc, lấp đầy không gian xung quanh như thể đang bảo vệ anh.
"Chà, cũng không cần phải kích động thế đâu."
Vì ta không có ý định dùng cái này để tấn công.
Hơn một trăm viên Dragon Heart.
Lượng ma lực chứa trong đó có lẽ ở mức không ai có thể tưởng tượng được. Nhưng Yi Ji-Hyuk không hài lòng với điều đó. Không thể hài lòng được.
Lý do cần đến ngần này Dragon Heart không phải là để tấn công.
Chỉ một lát thôi.
Chỉ cần duy trì cơ thể của anh trong một thoáng chốc là được. Nếu dùng toàn bộ một trăm viên Dragon Heart chỉ để hồi phục, trong giây lát, anh có thể lấy lại được sự bất멸 của quá khứ.
Và điều đó chỉ có một ý nghĩa duy nhất.
Quoaaaaaa!
Cái hố xuất hiện dưới chân Yi Ji-Hyuk thoáng chốc như lớn gấp mấy lần, rồi một luồng mana đặc quánh như hắc ín bắt đầu không ngừng thấm vào cơ thể anh.
Uuuuuuung.
Mặt đất rung chuyển.
Thế giới nhảy múa và rung lắc theo từng chuyển động của Yi Ji-Hyuk.
Trong vòng xoáy hắc ma lực bao trùm khắp cơ thể, Yi Ji-Hyuk cất lời.
"Đã khá lâu rồi nhỉ, cái cảm giác này."
Nỗi đau đớn khủng khiếp và cảm giác hưng phấn như thể có thể làm được bất cứ điều gì đang cùng tồn tại. Hắc ma lực xé toạc cơ thể thành từng mảnh, đồng thời mana tuôn ra từ Trái tim rồng lại hồi phục cơ thể. Mana của Trái tim rồng đang duy trì một cách mong manh sự sụp đổ của cơ thể mà chỉ riêng sức hồi phục của hắc ma lực không thể nào gánh vác nổi.
Thế là đủ rồi.
Chỉ cần thế thôi.
"Các ngươi cũng đã lâu rồi nhỉ. Lâu rồi mới đối mặt với ta."
Một nụ cười tàn độc nở trên môi Yi Ji-Hyuk.
"Ta sẽ lôi ra những tổn thương đã phai mờ trong ký ức các ngươi. Hãy nhớ cho kỹ. Nhớ xem ta là ai, và ta là tồn tại như thế nào."
Ngay tại nơi này, trên Trái Đất...
Nỗi tuyệt vọng của Berafe.
Kẻ mang đến sự hủy diệt cho thế gian.
Ngai Vị Hủy Diệt đã giáng lâm.
---
Gooooooh.
Thế giới như thể đã đảo lộn.
'Kia rốt cuộc là cái gì vậy?'
Choi Jeong-Moon hoàn toàn không thể tin vào cảnh tượng đang hiện ra trước mắt mình.
Phải miêu tả cảnh tượng đó như thế nào đây?
Theo một nghĩa khác, đó là cảnh tượng địa ngục giáng trần.
Không phải là một "địa ngục đồ" đầy máu và tiếng la hét. Không một giọt máu, không một tiếng thét, nhưng cảnh tượng trước mắt cũng đủ để mang lại cho Choi Jeong-Moon một cảm giác dị질 mãnh liệt.
Chỉ trong 5 năm ngắn ngủi, thế giới đã thay đổi đến mức câu nói "bãi bể nương dâu" cũng trở nên vô nghĩa.
Những chuyện không thể xảy ra trong quá khứ đã xảy ra, và những thường thức mà họ từng nghĩ đến giờ đây phải từ bỏ vị trí "thường thức" để khoác lên mình cái tên "lịch sử".
Vì vậy, Choi Jeong-Moon tự tin rằng mình sẽ không kinh ngạc trước những cảnh tượng tầm thường. Nếu cứ phải kinh ngạc mỗi khi một chuyện không thể xảy ra ở Trái Đất hiện đại lại xảy ra, thì Choi Jeong-Moon hẳn đã chết vì đau tim từ lâu rồi.
Nhưng...
Cảnh tượng anh đang thấy lúc này khiến cho cả sự quyết tâm đó của anh cũng trở nên vô nghĩa.
"Sao có thể..."
Không thể thốt nên lời.
Tất cả những gì anh có thể làm là đứng đó nhìn chằm chằm như thể bị hút mất linh hồn vào cảnh tượng trước mắt.
Một bóng tối tựa như vực thẳm không đáy.
Từ mặt đất đen đến mức cảm thấy nó không thuộc về thế giới này, những luồng khí đặc quánh như hắc ín đang trào dâng, chỉ nhìn thôi cũng đủ rợn tóc gáy.
Mật độ của chúng cao đến mức, dù là những luồng khí không có lực vật lý, nhưng lại cho cảm giác như một chất lỏng có độ nhớt cao. Những dòng chất lỏng màu đen, đen đến mức như thể đã đục một lỗ thủng trên thế giới, đang phun trào về phía Yi Ji-Hyuk lơ lửng giữa không trung.
Những luồng hắc ma lực bị hút vào đầu ngón chân của Yi Ji-Hyuk. Lượng mana chưa kịp tràn vào hết bên trong đang xoay cuồng quanh cơ thể anh như một cơn lốc xoáy khổng lồ.
Một cơn lốc xoáy màu đen không thể tồn tại, và tuyệt đối không được phép tồn tại trên thế gian, đang phình to ra với một kích thước kinh hoàng.
Không thể mở miệng.
Không thể nói bất cứ lời nào.
Cuồng bạo.
Những luồng hắc ma lực đen kịt thậm chí còn không thể hòa vào nhau, chúng liên tục va chạm, ngưng tụ, đẩy nhau rồi bắn ngược ra. Đó không phải là một cơn lốc xoáy thổi theo một hướng nhất định, mà là một cơn lốc xoáy đang lao vào nhau như muốn ăn tươi nuốt sống và bùng nổ.
Và bên trong đó, những luồng mana không chịu nổi xung kích đã gây ra những vụ nổ, gọi đến cả lôi điện.
'Tận thế sao...'
Bây giờ Choi Jeong-Moon đã có thể hiểu.
Tại sao người đó lại được gọi là Ngai Vị Hủy Diệt.
Chỉ bằng việc vận dụng toàn bộ mana mà bản thân có thể gánh vác, người đó đã tạo ra một cảnh tượng khiến thế giới như sắp sụp đổ ngay lập tức.
Nếu ngay từ đầu anh đã nhìn thấy bộ dạng này, liệu anh có thể không chút do dự mà tiếp cận Yi Ji-Hyuk không?
Ngay cả khi nhìn thấy dáng vẻ của một kẻ siêu việt dường như giáng lâm để phán xét loài người ngạo mạn.
Anh thậm chí còn không nảy ra ý nghĩ phải chạy trốn.
Dù cảm thấy nỗi sợ hãi như sắp bị hút vào cơn bão màu đen, Choi Jeong-Moon vẫn không chạy. Vô nghĩa.
Bất cứ ai hiểu được dù chỉ một chút về lượng sức mạnh đang tụ tập bên trong kia, sẽ không đưa ra lựa chọn ngu ngốc là bỏ chạy.
Đó không phải là thứ có thể tránh được bằng cách chạy trốn.
Nó quá tà ác, quá ma quỷ, đến mức ngược lại còn cho cảm giác thiêng liêng.
Choi Jeong-Moon quay đầu lại.
Hình ảnh những người đang quỳ gối, hai tay chắp trước ngực cầu nguyện hiện ra. Không chỉ có người Berafe. Ngay cả rất nhiều người có năng lực cũng không nghĩ đến việc chống cự trước cảnh tượng đó mà chỉ biết cầu nguyện.
Với ai?
Là họ đang cầu xin sự cứu rỗi từ vị thần của mình, hay đang cầu xin lòng thương xót từ vị phán quan vừa xuất hiện trong thực tại này.
Sức mạnh vượt quá giới hạn không còn là sức mạnh nữa, mà đang dẫn dắt họ vào lãnh địa của tín ngưỡng.
'Vậy thì?'
Kẻ đã gây ra cơn bão sức mạnh đó bây giờ đang ra sao.
Hóa thân của sức mạnh mà chỉ cần nhìn thôi cũng muốn quỳ lạy tôn thờ, bây giờ rốt cuộc đang suy nghĩ điều gì?
Ngay cả Choi Jeong-Moon, người vẫn nghĩ mình hiểu rõ nhất về Yi Ji-Hyuk, giờ đây cũng cảm thấy Yi Ji-Hyuk này vô cùng xa lạ.
Qua cơn bão mana đen kịt, đặc đến mức che khuất mọi thứ bên trong, hình ảnh của Yi Ji-Hyuk lờ mờ hiện ra.
Nhìn tấm lưng mờ ảo bị mana làm cho biến dạng, Choi Jeong-Moon bất giác nhắm mắt lại.
Liệu một con người có thể gánh vác nổi sức mạnh đến mức đó không?
Và cho dù có gánh vác được, liệu một con người đã đi đến tận đó có thể trở lại làm người được nữa không?
Choi Jeong-Moon vô thức đưa tay ra.
Yi Ji-Hyuk dường như không còn là Yi Ji-Hyuk nữa. Cảm giác xa lạ như thể anh đã biến thành một tồn tại hoàn toàn khác, không phải là con người mang tên Yi Ji-Hyuk mà anh biết, khiến Choi Jeong-Moon đang đưa tay về phía trước bất lực hạ xuống.
'Anh vẫn ổn chứ?'
Anh không nghĩ rằng câu hỏi thốt ra trong lòng có thể chạm tới người đó. Nhưng Choi Jeong-Moon vẫn tha thiết hỏi đi hỏi lại.
---
"Thật đẹp."
Barbatos nhìn Yi Ji-Hyuk với gương mặt có phần mơ màng. Đây không phải lần đầu hắn thấy cảnh tượng đó, nhưng mỗi lần nhìn, hình ảnh ấy lại có một sức hút kỳ lạ với hắn.
「Quá sức rồi.」
Đó là một cảm xúc gần với sự ghen tị.
Nên gọi là tâm trạng của một ma tộc khi phải chứng kiến một con người, kẻ thậm chí còn không phải ma tộc, lại đang trở nên gần gũi với ‘Ma’ hơn cả ma tộc chăng?
Đó là một cảnh tượng khiến lòng tự trọng bị tổn thương và cơn tức giận dâng trào.
Thế nhưng, hắn không thể rời mắt.
Đối với hắn, cảnh tượng ấy tựa như ma túy. Đó là khung cảnh mà điều hắn khao khát nhất đang thành hiện thực, làm sao mà không ngây ngất cho được.
「Khà khà khà, thật là đẹp.」
Nếu hóa thân của sự hủy diệt có tồn tại, thì hẳn sẽ có dáng vẻ như thế kia. Dù rằng sự thật kẻ tạo ra hình ảnh đó lại là một con người khiến Barbatos khó chịu.
Gràoooo.
Cảm nhận được sự run rẩy của lũ ma thú.
Lũ ma thú không biết sợ hãi bất cứ điều gì, dường như không thể chịu đựng nổi cảnh tượng kia, đang chúi đầu xuống đất. Thậm chí có thể cảm nhận được sự dao động của cả các Quỷ Vương.
Sao lại không chứ.
Ma Giới cũng là một hệ sinh thái. Giống như con người cảm thấy kính sợ và e dè khi chứng kiến Thần thánh lực, sức mạnh của Thần, các sinh vật của Ma Giới cũng không thể không cảm thấy kính sợ và kinh hoàng trước hắc ma lực thuần túy, thứ mà ở trạng thái tự nhiên chúng không thể tồn tại cũng như không thể sử dụng.
‘Và cả trước uy lực của nó nữa.’
Barbatos vốn là kẻ không sợ bất cứ thứ gì trên đời. Ngay cả Beraff cũng tự tin rằng một khi cánh cổng không gian mở ra, hắn sẽ không ngần ngại tấn công và khuất phục nó.
Vùng đất nơi các vị Thần tồn tại.
Ngay cả vùng đất nơi ý chí của Thần trở thành sức mạnh cũng chỉ là một vùng đất có tác động của một thế lực hơi phiền phức đối với Barbatos. Dù cho thần thánh có trực tiếp nhắm vào hắn, hắn vẫn có thể đánh trả một cách dễ dàng.
Bởi trong thế giới mà lực vật lý tác động, hắn là một tồn tại còn hơn cả Thần. Dù không thể sánh được với sự toàn năng của họ, Barbatos vẫn có thể nghiền nát sức mạnh của họ bất cứ lúc nào.
Nhưng cảnh tượng kia lại mang một uy lực khiến ngay cả Barbatos cũng phải giật mình.
「Khặc khặc khặc khặc.」
Đôi mắt Barbatos bắt đầu hòa lẫn giữa nỗi kinh hoàng và niềm vui sướng. Cảm nhận toàn bộ cơ thể đang nóng lên bởi một nhiệt khí kỳ lạ, Barbatos mở miệng.
「Nên gọi là quang lâm, hay nên gọi là tái lâm đây. Phải nói đây chính là sự trở về của Quỷ Vương. Yi Ji-Hyuk, không, Quỷ Vương thứ chín mươi chín.」
Giọng nói của Barbatos vang vọng khắp nơi.
---
U u u u u ung.
Cơ thể bị xé toạc ra.
Đây là một giai đoạn khó lòng giải thích. Cơ thể được truyền vào lượng mana quá mức phồng lên như quả bóng bay rồi vỡ tung, sau đó lại lặp lại quá trình tái tạo. Sau khi quá trình đó lặp đi lặp lại vài lần, lượng mana tràn vào cơ thể và lượng mana thoát ra ngoài cuối cùng cũng tìm được điểm cân bằng. Một con đường tuần hoàn mana khổng lồ được tạo ra. Lấy cơ thể hắn làm trung tâm.
Lượng mana tràn vào từ đầu ngón chân đi qua cơ thể và thoát ra khỏi đầu. Khi quá trình đó bắt đầu ổn định một cách hoàn hảo, dòng chảy mana bùng nổ đang càn quét xung quanh cũng dần dần ổn định.
Không phải nó đã yếu đi.
Mà là toàn bộ lượng mana đó đã bắt đầu chuyển động theo ý chí của Yi Ji-Hyuk. Cảm nhận được lượng mana gần bằng, không, thậm chí còn vượt qua cả thời kỳ hoàng kim trong quá khứ đã nằm trong tầm kiểm soát, Yi Ji-Hyuk lặng lẽ mở mắt.
Và rồi cảnh tượng hiện ra.
Gương mặt Yi Ji-Hyuk khẽ nhăn lại.
Hắc ma lực, suy cho cùng, không phải là sức mạnh mà con người có thể kiểm soát. Năng lượng âm vô hạn gần với cực âm sẽ phá hủy cơ thể và làm tinh thần con người suy nhược.
Sự thôi thúc hủy diệt muốn đập tan mọi thứ trong tầm mắt và bản tính tàn bạo không muốn dung thứ cho bất kỳ sinh vật sống nào. Và…
「Tụi bây dám ngẩng đầu lên à.」
Cơn thịnh nộ đối với vạn vật tồn tại.
Trong quá khứ, vào thời kỳ hắn được gọi là Tọa Diệt Vong, hắn đã phá hủy mọi thứ trong tầm mắt. Phá rồi lại phá. Dù không nhất thiết phải làm đến mức đó.
Nhưng cũng đành chịu thôi.
Khi tiếp nhận lượng ma lực lớn đến thế này, hắn không còn là con người. Trái lại, hắn sôi sục trong cơn thịnh nộ đối với vạn vật tồn tại, còn hơn cả ma tộc.
Bây giờ cũng vậy.
Ngược lại, sau một thời gian cố gắng kiềm chế hắc ma lực đến mức tối đa rồi lại tiếp nhận nó, sự thôi thúc bắt đầu trở nên lớn hơn không thể so sánh với quá khứ.
Từ đôi mắt của Yi Ji-Hyuk, một luồng hắc quang màu đỏ sẫm tuôn ra.
「Huuuuuuup.」
Hắn khẽ giơ tay lên.
Và chỉ với động tác đó, thế giới hét lên một tiếng u u u u, và bầu trời bắt đầu chuyển sang màu đen. Mây đen ùn ùn kéo đến, sấm chớp giáng xuống.
Tựa như thế giới này đang bày tỏ nỗi sợ hãi đối với một tồn tại lẽ ra không nên tồn tại.
U u u u u ung!
Lượng ma lực tỏa ra từ đầu ngón tay giơ lên của hắn tạo ra một cái hố khổng lồ giữa không trung.
Một, hai…
Và ba.
Trong nháy mắt, hơn mười cái hố khổng lồ xuất hiện trên bầu trời, phủ bóng đen lên thế gian.
「Ma Giới thì rộng lớn bao la.」
Sau lần hắn càn quét, bọn chúng hẳn cũng đã cố gắng dọn dẹp lại Ma Giới. Bởi vết thương hắn gây ra cho Ma Giới quá sâu, nếu cứ để yên sẽ thối rữa mất.
Nhưng việc đó cũng có giới hạn.
「Thứ cần phải dọn dẹp đầu tiên là gì nhỉ?」
Trên môi Yi Ji-Hyuk bắt đầu nở một nụ cười tàn khốc.
Là tòa thành cao ngất mà Yi Ji-Hyuk đã xây dựng?
Hay là dấu vết của hắn còn sót lại trong lãnh thổ mà hắn đã thống trị?
Đối với chúng, những dấu vết mà hắn, một con người, đã để lại ở Ma Giới hẳn là một điều không thể hiểu nổi. Vì ma tộc không ám ảnh với văn minh như con người.
Cho nên chúng chắc đã bắt đầu dọn dẹp những thứ đó trước.
Nhưng thật là một hành động ngu ngốc.
Thứ mà chúng phải dọn dẹp đầu tiên không phải là những thứ đó. Nếu đã lường trước được tình huống thế này sẽ xảy ra, việc đầu tiên phải làm là loại bỏ.
Loại bỏ cái gì?
"Khè khè khè khè, xem ra vẫn y như cũ nhỉ? Vậy thì lại phải bò thôi."
Theo lệnh của hắn.
---
‘Cậu ta định làm gì thế?’
Nhìn hơn mười Gate mở ra trên bầu trời, Choi Jeong-Moon nghiêng đầu thắc mắc.
Mấy Gate kia nhìn thế nào cũng là do Yi Ji-Hyuk mở ra, nhưng tại sao lại mở Gate vào lúc này chứ. Từ trong những Gate đó rốt cuộc sẽ có thứ gì…….
Ngay khoảnh khắc đó, người Choi Jeong-Moon run lên bần bật.
Nghe thấy rồi.
Đang vọng tới.
Từ bên trong Gate đó, một tiếng gầm rú khổng lồ vừa quen thuộc lại vừa xa lạ đang vang đến. Một bản giao hưởng hùng tráng được tạo nên bởi vô số tiếng gầm đan xen không dứt.
"Đến rồi!"
Và từ bên trong Gate, những con monster gớm ghiếc đến mức chỉ cần nhìn thôi cũng đủ nhăn mặt bắt đầu trút xuống như mưa.
---
Mưa.
Dùng từ mưa có lẽ là thích hợp nhất chăng?
Nếu tìm một từ nào thích hợp hơn thì sao nhỉ?
Mưa rào?
Đôi mắt Choi Jeong-Moon dao động khi nhìn bầy ma thú bắt đầu đổ từ trên trời xuống mặt đất. Dù trước đây Barbatos cũng từng cho ma thú rơi xuống từ trên đầu họ, nhưng cảnh tượng lần này hoàn toàn khác biệt.
"...Giống thác nước thật."
Nghe Seo Ah-Young nói, Choi Jeong-Moon gật đầu.
Cứ như một dòng sông đã hóa đen vì bão tố đang đổ ập xuống mặt đất.
Thác nước ma thú đen ngòm.
Nếu phải diễn tả thì đó chính là cụm từ thích hợp nhất.
Uỳnh! Uỳnh!
Làn sóng ma thú va chạm với mặt đất, khiến máu và dịch mủ của chúng bắn tung tóe khắp nơi.
Nhưng đó cũng chỉ là thoáng chốc.
Lại có thêm ma thú đổ xuống đè lên những con ma thú đã rơi xuống đất, rồi lại tiếp tục đổ xuống. Những con ma thú rơi xuống đất đầu tiên thậm chí còn không thể đứng dậy nổi.
Nếu xét đến thân thể cường tráng của ma thú, chỉ rơi từ độ cao đó dường như sẽ không khiến cơ thể chúng bị tổn hại đến mức không thể cử động, nhưng sức nặng và áp lực từ những con ma thú không ngừng đổ xuống khiến chúng không thể nhúc nhích, phải dùng thân mình để hứng chịu tất cả.
Còn những con ma thú rơi xuống trên chúng thì…….
Gràààààà!
Chúng gầm lên một tiếng hung tợn như mãnh thú đã bị bỏ đói cả tháng rồi lao về phía trước.
Lao tới, rồi lại lao tới.
‘Khác rồi.’
Khác với những ma thú họ từng thấy cho đến nay.
Choi Jeong-Moon cũng từng có kinh nghiệm đối đầu với những đàn ma thú bất tận. Và anh cũng hiểu rõ việc đó đáng sợ đến nhường nào. Nhưng những con ma thú do Yi Ji-Hyuk điều khiển tuy có vẻ ngoài không khác mấy so với những con họ đã đối phó, nhưng bản chất của chúng lại khác biệt.
Nên nói là chúng đã phát điên chăng?
Khác với những ma thú thông thường, dù hung tợn nhưng vẫn có xu hướng bảo vệ cơ thể mình, những con ma thú nghe lệnh Yi Ji-Hyuk lại giống như những cỗ máy được lập trình sẵn.
Dĩ nhiên, dĩ nhiên không phải là hoàn toàn giống máy móc.
So sánh những con ma thú đang điên cuồng tàn phá với máy móc là một sự so sánh cực kỳ thô thiển. Nếu nói với người đang chứng kiến cảnh tượng kia rằng 'trông không giống máy móc sao?', thì câu trả lời nhận lại chỉ có thể là sự chế nhạo.
Nhưng dù vậy, Choi Jeong-Moon vẫn cho rằng cảnh tượng đó giống như máy móc.
Không có sinh vật nào lao tới mà không màng đến cơ thể của mình. Nhưng những con ma thú này lại không hề quan tâm đến thân xác, giống như những cỗ máy bằng mọi giá phải thực thi mệnh lệnh đã được cài đặt.
Chúng lao đi và lại lao đi.
Nếu một con ma thú đang ham mồi lao đi mà gặp phải một con khác di chuyển chậm chạp phía trước thì sẽ làm gì?
Những con ma thú trước đây sẽ giảm tốc độ. Nhưng những con ma thú do Yi Ji-Hyuk điều khiển không giảm tốc độ, mà chúng giẫm đạp, kéo lê và cắn xé con phía trước để lao tới.
Đó không phải là sinh vật.
Chúng thực sự là những tồn tại chỉ được cài đặt suy nghĩ duy nhất là cắn xé và giết chết đối phương. Và chúng là những sinh vật phù hợp với cái tên ‘ma thú’ hơn bất cứ thứ gì khác.
Thật trớ trêu, những con ma thú do Yi Ji-Hyuk điều khiển lại phù hợp với hình ảnh về sự tồn tại của ma thú mà Choi Jeong-Moon và những người khác thường nghĩ đến hơn là những con ma thú do ma tộc điều khiển.
Khààààààààààà!
Gràààààààààààà!
Tiếng gầm của lũ ma thú lan rộng đến mức làm ù cả tai. Choi Jeong-Moon nhìn cảnh tượng đó và siết chặt nắm đấm.
Nó giống như một cơn sóng thần.
Như những con sóng đen ập vào bờ biển, từ từ nhuộm đen thế gian và nuốt chửng mọi thứ trong tầm mắt, con sóng tạo thành từ lũ ma thú đang tràn vào với tốc độ không thể so sánh với sóng thần.
Hơn mười thác nước đen ngòm đổ xuống từ bầu trời.
Và đàn ma thú vừa rơi xuống đất đã lập tức tràn đi như sóng thần.
Giữa trung tâm của tất cả, là hình ảnh Yi Ji-Hyuk lơ lửng một cách cao ngạo, quanh mình bao bọc bởi một cơn bão ma lực.
Cảnh tượng đó cứ như thể báo hiệu sự tàn lụi của thế giới.
Bảo sao lại bị bài xích.
Anh không thể không chấp nhận điều đó.
Với bộ dạng đó, dù anh ta có nói gì đi nữa, liệu có ai lắng nghe không?
Nếu một ác quỷ không thì thầm mà lại phun lửa, vung đao, gào thét và đe dọa để khuyên nhủ bằng lời lẽ tốt đẹp thì sao?
Liệu có con người nào sẽ nghe theo không?
Bộ dạng của Yi Ji-Hyuk bây giờ chính là như vậy.
Choi Jeong-Moon đã có thể hiểu được tại sao tất cả mọi người lại ngăn cản Yi Ji-Hyuk khi anh ta cố gắng quay trở lại thế giới này.
Ngay cả khi Yi Ji-Hyuk nói rằng anh ta không có ý định tiêu diệt Berape, những người chứng kiến cảnh tượng này hẳn cũng sẽ tin rằng việc làm theo ý muốn của Yi Ji-Hyuk sẽ dẫn đến sự hủy diệt của Berape.
Bởi vì tâm trạng của Choi Jeong-Moon lúc này cũng y hệt như vậy.
Ngay cả một người có thiện cảm không nhỏ với Yi Ji-Hyuk như Choi Jeong-Moon mà còn cảm thấy tuyệt vọng như thể thế giới sắp sụp đổ trước cảnh tượng này, thì huống chi những người không biết gì về anh ta.
"...Tọa Diệt Vong, diệt vong... Kẻ mang đến sự diệt vong cho Berape."
Gương mặt Diore Đệ Thập Nhị trở nên trắng bệch.
'Không phải là ngài ấy rộng lượng hơn.'
Trong quá khứ, mỗi khi Yi Ji-Hyuk định làm gì đó, các vị Giáo hoàng của Giáo phái Latrell đều bất chấp lý do, liều mạng để ngăn cản gã.
Choi Jeong-Moon, người đã nghe câu chuyện đó, từng thấy thật vô lý. Anh nghĩ rằng hành động của họ, những người đã dốc toàn lực chỉ để ngăn chặn Yi Ji-Hyuk, và hành động của Giáo hoàng Diore đệ XII mà anh đang thấy lúc này, có một sự khác biệt quá lớn.
Nếu các vị Giáo hoàng năm xưa cũng là những người hợp lý như Diore đệ XII, thì tại sao họ lại hành động như vậy chứ?
Nhưng giờ đây, Choi Jeong-Moon đã có thể hiểu được lý do.
Trong đôi mắt của Diore đệ XII khi nhìn Yi Ji-Hyuk, sự kinh hoàng và thù địch bắt đầu hiện rõ. Ánh mắt tò mò như thể đang nhìn một nhân vật lịch sử kỳ thú từ lúc trước đã biến mất không còn dấu vết.
‘Chỉ có thể là như vậy.’
Không phải đơn giản chỉ vì Yi Ji-Hyuk mạnh.
Hãy nhìn cảnh tượng kia đi.
Quang cảnh đó, bản thân sự tồn tại đó, chính là sự phủ nhận thần tính.
Nếu Thần có tồn tại, Ngài sẽ không đời nào để cho một cái Ác lớn đến nhường kia tồn tại trên thế gian.
Chỉ bằng việc còn sống và đứng trên mặt đất bằng hai chân, Yi Ji-Hyuk đã là một sự báng bổ thần tính.
"...Ngai vàng của Sự Hủy Diệt."
Đó là một tiếng rên rỉ, một sự tuyệt vọng. Và cũng là sự hoài nghi đối với đức tin.
Một thứ không thể cùng tồn tại.
Choi Jeong-Moon nhìn Yi Ji-Hyuk với vẻ mặt thất thần.
Giữa cơn bão điên loạn và ma khí hòa trộn cuồng quay, Yi Ji-Hyuk đang mỉm cười với một khuôn mặt rợn người.
"Cắn xé đi."
Đàn ma thú lao tới một cách ngấu nghiến theo hướng đầu ngón tay của Yi Ji-Hyuk.
Yi Ji-Hyuk vung tay như một nhạc trưởng của dàn nhạc giao hưởng. Mỗi khi đầu ngón tay gã khẽ cử động, lũ ma thú lại chấn động, hệt như những gợn sóng khổng lồ lan tỏa trên một mặt hồ đen.
Nhưng đây không phải là một cái hồ.
Graàààààào!
Lũ ma thú lao vào đám ma thú ở phía đối diện, cắn xé, cào cấu và giày xéo chúng. Lũ ma thú bên kia cũng cố gắng chống trả, nhưng sự phản kháng của chúng, vốn đã bị áp đảo về khí thế, chỉ vô cùng yếu ớt.
Graàààào! Graàààào!
Không chỉ có vậy.
Những con ma thú tuân theo mệnh lệnh của Yi Ji-Hyuk lao vào cả các Quỷ Vương mà không hề có một chút sợ hãi nào.
Các Quỷ Vương gầm gừ, phun ma khí về phía những con ma thú đang lao tới.
Cảnh tượng những con ma thú tầm thường không hề sợ hãi mà lao vào chúng đã đủ để nghiền nát lòng tự tôn cao ngất của các Quỷ Vương. Và cảnh tượng làm tổn thương lòng tự tôn ấy đang khơi lại nỗi kinh hoàng đã khắc sâu trong ký ức của chúng.
Kẻ đó đã giày xéo Ma giới tàn nhẫn đến mức nào.
Một kẻ chỉ là con người nhỏ bé đã một mình xâm nhập Ma giới, chiếm được gần một nửa toàn bộ lãnh thổ Ma giới, và mang lại sự sỉ nhục cho bao nhiêu Quỷ Vương.
Khi đó, số Quỷ Vương bị xé xác dưới tay gã không chỉ là một hai.
Khoảnh khắc mà Ma tộc coi con người là đối tượng của sự sợ hãi và phải vật lộn để trốn tránh con người, đó là lần duy nhất và sẽ không bao giờ có lại. Khi lịch sử ô nhục đó sống lại, sự bất an bắt đầu len lỏi đè nén chúng cùng với cơn phẫn nộ.
"Grààààà!"
Một Quỷ Vương đập nát một con ma thú đang lao tới thành một đống bầy nhầy, rồi phóng một lưỡi đao hắc ma lực về phía trước.
Thân thể của lũ ma thú bị cắt ngọt xớt như bơ gặp dao sắc. Khi cơn mưa axit được tạo thành từ ma khí đổ ập xuống những thân xác bị cắt làm đôi, lũ ma thú tan chảy trong mùi khét lẹt.
Nhưng chỉ có thế.
Chúng không dừng lại.
Ngay cả khi nhìn thấy đồng loại đang tan chảy một cách thảm thương ngay trước mắt, làn sóng ma thú vẫn không ngừng lại. Không, chúng không thể dừng lại. Khoảnh khắc chúng dừng lại, những đồng loại đang lao tới từ phía sau sẽ cắm phập những chiếc răng vào người, giày xéo và xé nát da thịt chúng.
Dù có dừng lại thì việc bị xé thành từng mảnh cũng không có gì khác. Và trong đầu chúng vốn không hề có ý nghĩ dừng lại.
Lý trí hoàn toàn bị chi phối bởi Ấn ký Lệ thuộc, lũ ma thú không còn suy nghĩ được bất cứ điều gì khác ngoài việc giết chết những mục tiêu trước mắt.
"Dám!"
Các Quỷ Vương đã biến tất cả những con ma thú lao lên phía trước thành đống bầy nhầy, nhưng lũ ma thú vẫn không dừng lại.
Đối phó với chúng khác hẳn với việc đối phó với con người.
Lũ ma thú, cũng vì lớp mai cứng của chúng, không hoàn toàn bất lực trước các đòn tấn công của Quỷ Vương. Nếu không thể vô hiệu hóa chúng ngay trong một đòn, chúng sẽ trườn tới, cố gắng cắm phập hàm răng vào chân của các Quỷ Vương.
Khi số lượng những con ma thú như vậy bắt đầu tích tụ, dù có là Quỷ Vương cũng không thể chịu đựng mãi được.
Tức giận đến tận óc khi nghĩ rằng mình đang bị lũ ma thú đẩy lùi, các Quỷ Vương gầm lên và tàn sát dã man những con ma thú đang lao tới bằng những lời chửi rủa hung hãn.
"Kekekekeke."
Nhìn cảnh tượng đó, Yi Ji-Hyuk cười khoái trá.
Cái miệng đang cười bỗng chốc sụp đổ, hàm dưới bị xé toạc ra. Nhưng ngay sau khi bị xé, nó đã tái tạo lại trong nháy mắt. Lượng mana khủng khiếp phát ra từ Tim Rồng đang phục hồi cơ thể của gã ngay cả trong khoảnh khắc này.
So với sự bất tử mà gã sở hữu ở thời kỳ đỉnh cao, đây chỉ là một khả năng hồi phục thô thiển, nhưng chỉ cần thế này cũng không có vấn đề gì lớn trong việc duy trì cơ thể.
‘Dù chỉ ở mức đó mà thôi.’
Nhưng việc cơ thể tái tạo không có nghĩa là nỗi đau sẽ giảm bớt. Một cơn đau đủ để một người bình thường chết vì sốc hơn mười lần trong một giây đang thống trị cơ thể của Yi Ji-Hyuk.
Nỗi đau không phải là thứ có thể quen được.
Chỉ là có thể chịu đựng được mà thôi.
Khi phải chịu đựng một nỗi đau quá mức, cơ thể sẽ làm cho ý thức bay biến để bảo vệ bộ não. Nhưng bộ não của Yi Ji-Hyuk không còn nhận thức nỗi đau là một mối nguy hiểm nữa. Vì thế, gã phải cảm nhận nguyên vẹn cơn đau của cơ thể đang sụp đổ theo thời gian thực với một tinh thần tỉnh táo.
"Thật là chó chết và tuyệt vời."
Yi Ji-Hyuk liếm môi.
Khi cơn đau kinh hoàng đang hành hạ toàn thân đều do lũ ma tộc kia gây ra, một cơn thịnh nộ đủ để thiêu đốt tâm trí ập đến.
'Giết.'
Giết hết tất cả.
Phải quét sạch mọi thứ ngứa mắt. Nhưng giờ sức mạnh vẫn chưa đủ.
Vậy thì?
"Cứ lôi thêm đến là được chứ gì."
Yi Ji-Hyuk cười khanh khách rồi vung tay. Ngay lập tức, ba chiếc cổng với kích thước khổng lồ không thể so sánh với những chiếc cổng đã xuất hiện từ trước đến nay hiện ra giữa không trung.
"Hãy đáp lại mệnh lệnh của chủ nhân các ngươi."
Mệnh lệnh là tuyệt đối.
Cùng với tiếng kim loại ken két, những thân hình khổng lồ bắt đầu lộ diện từ bên trong cổng.
Những Golem Sắt cao hơn 10 mét rơi thẳng xuống đầu lũ ma thú đang tụ tập.
Từ trên trời, những thần binh bằng thép dang rộng hai tay lao thẳng xuống mặt đất.
---
Uỳnhhhhhhhhhhh!
Một chấn động như thể trời đất rung chuyển.
"...Lạy Chúa."
Người khổng lồ bằng thép cắm mặt xuống đất tạo ra một hố sâu khổng lồ. Mặt đất bị nén chặt như bùn, trông như thể có một thiên thạch cực lớn vừa va vào. Lũ ma thú bên dưới giãy giụa không ngừng.
Kaaaaaaaaaaak!
Kaaaaaaaaaaak!
Choi Jeong-Moon ôm đầu.
Anh không biết nên nói Yi Ji-Hyuk, người đã tạo ra cảnh tượng này, thật đáng kinh ngạc, hay nên nói lũ ma thú vẫn còn sống sót sau khi bị những gã khổng lồ bằng thép kia giẫm đạp thật đáng kinh ngạc nữa.
'Ghê gớm thật sự.'
Mạnh.
Tất nhiên, Yi Ji-Hyuk vẫn còn chưa thực sự bắt đầu tấn công. Tất cả những gì hắn đã làm chỉ là triệu hồi thuộc hạ của mình đến thế giới này. Trong quá khứ, Yi Ji-Hyuk đã nói không biết bao nhiêu lần rằng hắn là một caster, vì vậy hắn cần binh lính để dàn trận phía trước.
Hắn đã than thở không biết bao nhiêu lần rằng nếu là ngày xưa, chỉ cần một lời nói, hắn có thể có vô số thuộc hạ sẵn sàng lột cả da mình để dâng lên, nhưng bây giờ không thể làm vậy nên mới phải dạy dỗ và sử dụng lũ yếu ớt các người.
'Đáng để than thở thật.'
Một người đã từng chiến đấu với những thứ như thế này trước mặt mà lại cố gắng chiến đấu cùng NDF, hẳn là đã cảm thấy ngột ngạt và không đáng tin đến mức nào.
Đây không phải là lỗi của NDF. Chỉ là những gì Yi Ji-Hyuk đã mất đi là quá lớn.
'Làm sao có thể thay thế thứ này được chứ.'
Ngay cả khi tập hợp toàn bộ lực lượng chiến đấu trên khắp thế giới, liệu có thể thay thế được quân đoàn ma thú và những gã khổng lồ bằng thép vẫn đang được bổ sung kia không?
Về mặt hỏa lực, có lẽ còn có thể làm được, nhưng chắc chắn không có lực lượng nào trên Trái Đất có thể đỡ đòn theo cách mà Yi Ji-Hyuk muốn.
Ngay cả Iron Park Sung-Chan, người mà họ tin tưởng nhất với tư cách là một tanker, có lẽ cũng không bằng một con Golem Sắt kia.
Cùng với sự kinh ngạc trước sức mạnh của Yi Ji-Hyuk, một nỗi hoài nghi ập đến, tự hỏi tất cả những gì họ đã làm từ trước đến nay là gì.
Gã khổng lồ bằng thép không hét lên, cũng không gào thét.
Nhưng mỗi khi thân hình to lớn đó di chuyển, tiếng kim loại ken két như xé toạc màng nhĩ lại vang lên.
Sởn cả gai ốc.
Cơ thể run rẩy.
Đó là một cảm giác khác với những sinh vật còn hơi thở. Cho đến nay, lũ ma thú dù kinh khủng nhưng vẫn là những sinh vật sống.
Vậy mà ngay khi họ cảm thấy chúng giống như máy móc, thì những thứ thực sự giống máy móc đã xuất hiện.
"Cái, cái đó rốt cuộc là gì vậy?"
"...Là Golem Sắt ạ."
Diore đệ Thập nhị, người hiểu được lời của Choi Jeong-Moon nhờ ma thuật phiên dịch, mở miệng với vẻ mặt cứng đờ.
"Nghe nói Golem Sắt do Ngai Vàng Hủy Diệt tạo ra ở một đẳng cấp khác hoàn toàn so với những Golem Sắt thông thường. Chỉ một con golem đã có thể phá tan cổng thành và đánh sập tường thành. Tôi đã nghĩ đó chỉ là lời nói quá... "
Tuyệt đối không phải là nói quá. Ngược lại, có thể nói rằng những lời đó không thể diễn tả hết được sự uy nghi của con golem kia.
"Người ta nói ngay cả hình dạng của nó cũng hoàn toàn khác, quả nhiên."
"...Cái đó thì..."
Choi Jeong-Moon ngập ngừng nói.
Con người vốn tạo ra những thứ mới từ những gì mình đã biết. Vì vậy, nếu muốn tạo ra golem, dù là sắt hay gì đi nữa, thì cũng sẽ dựa trên hình dạng mà mình biết.
Thế nên, việc những con golem của Yi Ji-Hyuk trông giống như những con robot trong các bộ truyện tranh hiện đại cũng không có gì lạ. Nếu phải tạo ra một con golem mới trong một thế giới không có gì, Choi Jeong-Moon chắc chắn cũng sẽ nghĩ theo hướng đó.
'Trông thì ngầu đấy... nhưng chẳng phải cái đó cực kỳ phi thực tế sao?'
Binh khí hình người là một sự lãng mạn, nhưng tính thực dụng của nó thì không tốt chút nào, ngày xưa...
'À, không phải rồi.'
Choi Jeong-Moon đành phải chấp nhận.
Nếu là chiến trường hiện đại nơi đạn pháo và đạn dược bay loạn xạ thì không biết, nhưng ở Berafe, nơi các loại vũ khí phóng không phải là hỏa lực chính, thì việc nó có hình người hay không cũng không quan trọng. Điều quan trọng là nó di chuyển tốt theo ý muốn của Yi Ji-Hyuk.
Nếu xét theo tiêu chí đó, thì so với một chiếc xe tăng vụng về hay hình dạng động vật, hình người sẽ giúp Yi Ji-Hyuk ra lệnh dễ dàng hơn nhiều.
Uỳnh!
Khi con golem đập xuống đất, lũ ma thú đúng nghĩa là biến thành một đống thịt bầy nhầy, văng ra tứ phía.
Mỗi khi nó vung mạnh cơ thể, tiếng kim loại xé tai lại vang lên. Âm thanh đó nghe như tiếng gầm của con golem vậy.
Karakarakarakara!
Gagagagagak!
Tiếng gào thét của những sinh vật dị hình và tiếng kim loại của golem vang lên cùng lúc. Choi Jeong-Moon run rẩy khi chứng kiến cảnh tượng đó.
'Đây là trận chiến của các Quỷ Vương sao?'
---
"...Lạy Chúa."
Christopher bất giác chắp hai tay trước ngực.
Christopher là một trong những người đang gánh vác nhiệm vụ quan trọng nhất trên thế giới hiện nay. Không cần phải có sự đồng ý của bất kỳ ai, ông chính là một trong những người đại diện cho nhân loại.
Vậy mà Christopher chỉ biết chắp tay cầu nguyện.
Không thể đưa ra bất kỳ chỉ thị nào, cũng không thể tìm ra bất kỳ phương sách nào khác.
Thế nhưng không một ai có thể trách móc Christopher.
Ai nhìn thấy cảnh tượng trước mắt họ cũng sẽ hiểu. Đây đã là một cuộc chiến nằm ngoài tầm tay của nhân loại.
'Đây là Ragnarok sao?'
Nếu các vị thần đã đánh cược vận mệnh của mình vào một cuộc chiến, thì con người có thể làm gì ở giữa trận chiến đó chứ? Ngoài việc cầu nguyện cho vị thần mình tin tưởng chiến thắng, họ sẽ chẳng thể làm được gì cả.
Tâm trạng của Christopher lúc này chính là như vậy.
Trận chiến giữa Yi Ji-Hyuk và các Quỷ Vương là một cuộc chiến mà anh ta không dám xen vào.
Thật kỳ diệu khi mặt đất có thể chịu đựng được cuộc chiến khốc liệt đến thế.
Ma thú cắn xé ma thú.
Lũ ma thú hung tợn lao tới như một cơn sóng thần đen ngòm, cắn xé, cào cấu, vật lộn với những con ma thú trước mặt. Khi những con ma thú ở phía trước đang cắn xé đối phương, thì những con lao đến từ phía sau lại trèo qua đầu chúng để tấn công, hoặc xé xác, cắn nát cả đồng đội cản đường mình.
Thật đúng là một địa ngục trần gian.
Kéééééééééét!
Tiếng thét chói tai xé rách màng nhĩ truyền qua loa.
Nghe âm thanh đã được lọc qua một lớp mà toàn thân đã nổi da gà, nếu nghe trực tiếp tiếng thét đó ngay trước mặt thì sẽ thế nào?
Có lẽ Christopher sẽ chỉ có thể cầu nguyện cho lũ ma thú giết mình một cách nhẹ nhàng.
Nhưng đó chưa phải là tất cả.
Kèn kẹt! Kèn kẹt kẹt kẹt!
Tiếng kim loại ma sát vào nhau, một âm thanh ghê tởm vang lên khi những con golem lảo đảo tiến về phía trước.
Dù chúng mang hình dạng con người, nhưng dáng đi lại vô cùng thiếu tự nhiên và nực cười.
Nhưng Christopher không thể cười nổi. Mỗi khi chân của golem di chuyển, một tiếng động kinh thiên động địa lại vang lên. Và những con ma thú bị chúng giẫm phải, dù là đồng minh hay kẻ thù, đều nát bét.
Đối với con người, những con ma thú vốn đã khổng lồ không gì sánh được, giờ đây lại bị giẫm đạp và giãy giụa như những con thú nhỏ.
Nhưng ma thú của phe Quỷ Vương cũng không phải chỉ biết đứng yên chịu trận.
Lũ ma thú đồng loạt lao đến và trèo lên thân thể golem. Chúng chui vào các khớp nối, quằn quại bên trong, và dùng răng cắn xé thân thể cứng hơn cả thép.
Một con golem trong chớp mắt đã bị phủ kín bởi một màu đen kịt, mất thăng bằng rồi đổ rầm xuống đất. Lũ ma thú lập tức trùm lên nó, cắn xé và phun axit.
Sau vài lần giãy giụa, con golem duỗi thẳng người ra bất động, và lũ ma thú lại ngay lập tức kéo đi tìm con mồi tiếp theo.
Chứng kiến cảnh tượng đó, Christopher nắm chặt tay.
Thật là một cảnh tượng kinh hoàng.
Một cuộc chiến nơi chỉ có bản năng thuần túy muốn hủy diệt lẫn nhau.
Chiến tranh của loài người không thể nào tàn khốc đến mức này. Những con thú không màng đến thân thể mình đang cắn xé lẫn nhau.
"Cục trưởng! Cục trưởng!"
"Sao thế?"
"Choi Jeong-Moon-ssi đã liên lạc!"
"Kết nối đi!"
Dù đang nói, Christopher vẫn không rời mắt khỏi màn hình.
Không thể bỏ lỡ dù chỉ một khoảnh khắc. Đây chính là trận chiến quyết định vận mệnh của thế giới.
---
"...Mẹ ơi."
Cơ thể Yi Ye-Won đang run rẩy. Đôi mắt cô bé hoang mang không biết nhìn vào đâu. Park Sun-Deok siết chặt vai Yi Ye-Won.
"Con sợ."
"...Không sao đâu."
Ánh mắt Park Sun-Deok đang dõi theo trung tâm màn hình. Nơi con trai bà, người đang lơ lửng giữa một cơn lốc xoáy đen ngòm không rõ nguồn gốc, đang ngạo mạn nhìn xuống thế giới.
Park Sun-Deok cũng khẽ cắn môi.
'Con vẫn ổn chứ?'
Hình ảnh con trai bà trên màn hình quá khác so với những gì bà từng biết.
Con trai bà, nói một cách chính xác, là một đứa trẻ tốt bụng nhưng hay gây rối.
Nó luôn cằn nhằn, nhưng hễ mẹ nói cứng một chút là lại bĩu môi rồi ngoan ngoãn làm theo. Nó là một đứa con trai ngoan. Dù có bắt nạt những đứa trẻ khác, nó cũng không bao giờ đi quá giới hạn.
Phải, rất bình thường.
Đó là một người mà ta có thể dễ dàng bắt gặp ở bất cứ đâu.
Nhưng dáng vẻ của Yi Ji-Hyuk lúc này không phải là dáng vẻ của đứa con trai mà bà từng biết.
'Thằng bé đã phải vất vả đến nhường nào.'
Một con người... một con người...
Phải trải qua những chuyện gì mới trở nên như thế kia?
Park Sun-Deok không khỏi đau lòng vì sự thật đó. Những người khác có thể thấy được sức mạnh của Yi Ji-Hyuk, nhưng trong mắt Park Sun-Deok, bà chỉ thấy được nỗi đau của con mình.
Ở một nơi không có ai quen biết, không một ai đưa tay giúp đỡ, Yi Ji-Hyuk đã phải một mình chịu đựng bao nhiêu đau khổ để có được sức mạnh đó?
Nghĩ đến đó, nước mắt cứ chực trào ra, làm nhòe đi tầm nhìn.
"Mẹ... mẹ khóc à?"
"Không, không phải đâu."
Lau vội khóe mắt, Park Sun-Deok cố gắng nhìn thẳng vào Yi Ji-Hyuk.
"Anh trai sẽ ổn chứ ạ?"
"Đương nhiên là ổn rồi."
Park Sun-Deok nắm chặt tay Yi Ye-Won và nói.
"Đó là anh trai con. Dù bây giờ trông có vẻ lạ lẫm... nhưng đó là Ji-Hyuk. Người nhà không bao giờ sợ hãi người nhà cả. Đúng không?"
"Vâng ạ."
"Vậy nên chúng ta hãy dõi theo nó. Chúng ta không thể để anh con phải cô đơn chiến đấu một mình được."
Yi Ye-Won im lặng gật đầu.
Rồi cô bé lặng lẽ nhìn hình ảnh của Yi Ji-Hyuk trên màn hình.
'Khác quá.'
Dù không nói với mẹ, nhưng người đó khác với hình ảnh anh trai mà cô bé từng biết. Không phải cô bé nghĩ vậy chỉ vì vẻ ngoài của anh đáng sợ.
Điềm gở.
Một cảm giác bất an mà cô bé chưa bao giờ cảm nhận được khi nhìn Yi Ji-Hyuk đang tỏa ra nồng nặc.
Điều khiến Yi Ye-Won thực sự sợ hãi không phải là việc Yi Ji-Hyuk trông khác thường, mà là việc cứ thế này, anh sẽ thực sự không thể trở lại như xưa.
Cô bé sợ hãi, hoảng sợ rằng người anh trai của mình sẽ biến mất, và chỉ còn lại con người đáng sợ kia.
Anh trai cô vừa ngốc nghếch, vừa đáng thương, lại còn là bậc thầy trong việc chọc tức người khác nên lúc nào cũng khiến cô sôi máu, nhưng…….
‘Dù vậy, đó vẫn là anh trai mình.’
Tuy bộ dạng lúc trêu chọc người khác thật kinh khủng, nhưng anh lại là người có nụ cười hiền hậu. Tuy lúc nào cũng như sắp chết đến nơi nếu không được bắt nạt cô, nhưng chỉ cần nghe cô bị ai đó trêu chọc là anh sẽ gạt hết mọi chuyện sang một bên, chạy đến lật tung cả trường học lẫn sân chơi.
Lại còn dùng cái từ ‘em gái của anh’ mà bình thường anh tuyệt đối không bao giờ dùng nữa chứ.
Cho nên…….
Anh không thể cứ mãi trong bộ dạng đó được. Bởi vì hình ảnh lúc nào cũng khiến người khác phát cáu ấy mới chính là người anh trai mà cô yêu quý.
Yi Ye-Won nhắm mắt lại.
Nếu như có thần linh, nếu như thế giới này cũng có thần linh…….
‘Xin hãy giúp anh trai con.’
Yi Ye-Won thành tâm cầu nguyện, cầu nguyện với vị thần chưa một lần nào đáp lại lời kêu gọi của con người.